Глава 4: На Чужом Пороге

Райден продолжал двигаться по городу, его сенсоры были перегружены, а мозг, кажется, вот-вот взорвётся. Он чувствовал, как теряет себя в этом потоке ярких, бессмысленных для него стимулов. Нужен был покой. Нужна была тишина. Он свернул в небольшой парк, надеясь, что там сможет найти хоть какое-то подобие уединения. Парк встретил его зеленью и относительно спокойным шумом. Здесь было меньше давящих зданий, меньше вывесок, меньше кричащих красок. Люди сидели на скамейках, читали книги, прогуливались с собаками. Дети играли, но их голоса были не такими резкими, как уличный гул. В воздухе ощущался запах свежей травы, смешанный с ароматом цветущих растений, незнакомый, но не отталкивающий — возможно, Райден включил свои химические сенсоры, пытаясь собрать максимум информации о новом окружении. Райден нашёл уединённую скамейку под старым раскидистым деревом. Его кибернетическое тело издало тихий скрип, когда он опустился на неё, его сенсоры мгновенно настроились на более низкий уровень чувствительности, давая мозгу хоть какую-то передышку от переизбытка информации. Он закрыл глаза, пытаясь упорядочить мысли. Тысяча лет. Мир изменился до неузнаваемости. Вольф, Борис, Роуз... их нет. Пустота в груди, где когда-то билось сердце, стала острее. Он был один. Солдат из прошлого, заброшенный в будущее, где его навыки, кажется, были бессмысленны, а каждое лицо — загадкой. Он был в полной изоляции. Но даже в этом покое его инстинкты не дремали. Он чувствовал себя обнажённым, слишком заметным в своей боевой броне посреди мирных граждан. Он слышал смех детей, отдалённый лай собак, шелест листьев. И он улавливал… странные звуки. Не угрожающие, но необычные. Звуки, похожие на лёгкий треск электричества, на едва слышимое гудение, на щелчки, которых не должно быть в обычной прогулке. Люди, которые проходили мимо, иногда светились, или их тени были слишком длинными, или их движения были слишком быстрыми для обычного человека. Он открыл глаза. Мир вокруг него был полон скрытой, необъяснимой энергии. Он был спокоен, но ненормален. "Норма? Что теперь считать нормой?" — пронеслось в его голове. Райден поднялся. Отдых закончился. Ему нужны были ответы, а не передышка. Он должен был понять, что это за место, что это за "правила" и где он находится в этой новой реальности. Его взгляд скользнул по горизонту, выискивая что-то знакомое, что-то, что могло бы быть ориентиром. И тут он увидел его. Огромное, футуристическое здание, возвышающееся над остальными постройками. Его архитектура была смелой, почти агрессивной, а на фасаде, высоко над входом, горели огромные латинские буквы: U.A. Райден замер. Латинские буквы. Наконец-то что-то, что он мог прочитать. "U.A." — что это могло значить? Он прокручивал в памяти все известные ему аббревиатуры, названия организаций, посольств. Украина? Нет, слишком далеко. United Alliance? Возможно, какая-то международная организация. Или... United Armaments? Военная корпорация? Это было бы логично. Он двинулся к зданию. Если это посольство, там могли быть люди, говорящие на английском. Если это военная структура, там могли быть ответы о том, что произошло с миром. В любом случае, это был его лучший шанс. Когда Райден приблизился к массивным дверям Юэй, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в оранжевые и фиолетовые тона. Огни в окнах здания начинали гаснуть, один за другим, и территория вокруг становилась пустой. Было очевидно, что день подошел к концу. Его шаги были размеренными, когда он подходил ко входу. Стекло и металл, высокие стены, казалось, само здание излучало некую мощь и важность. Райден поднял руку, чтобы открыть дверь, его сенсоры сканировали периметр, готовясь к любой неожиданности. Двери оказались не заперты. Райден надавил на ручку, и массивная конструкция бесшумно распахнулась внутрь. Он шагнул через порог, и его кибернетические ноги мягко ступили на полированный пол вестибюля. Внутри было тихо, почти пусто. Лишь вдалеке слышались приглушенные звуки, похожие на отдаленное эхо чьих-то шагов. В воздухе вестибюля его сенсоры уловили необычные химические соединения — озон, что-то металлическое и резкое, будто после мощного разряда. Огромное, открытое пространство вестибюля, высокие потолки, минималистичный дизайн — все это не походило ни на одно известное ему правительственное здание или военный объект. Райден сделал несколько шагов вперед, его глаза-сенсоры сканировали каждый уголок. Пустота давила. Он был готов к сигнализации, к охране, к чему угодно, но не к этой тишине. Внезапно, из-за угла коридора, ведущего вглубь здания, послышались шаги. Они были медленными, размеренными, и вскоре из-за поворота вышел человек. Он был в мешковатой, темной одежде, с длинными, растрепанными черными волосами, которые падали ему на лицо. На шее у него был широкий серый шарф. Его взгляд, несмотря на усталость, был острым, пронзительным, мгновенно сфокусированным на Райдене. Это был Шота Айзава. И он явно не ожидал увидеть здесь подобного посетителя. Айзава остановился в нескольких метрах от Райдена, его глаза сузились. Он молча окинул взглядом кибернетическое тело Райдена, его меч, его чужеродный вид. Атмосфера в вестибюле стала густой от напряжения. — Что вы здесь делаете? — спросил он на японском, голос Айзавы был низким и совершенно спокойным, но в нём не было ни капли гостеприимства. Он не повышал голос, но само его присутствие говорило о скрытой силе. Райден не ответил сразу. Его сенсоры мгновенно активировались, сканируя фигуру перед ним. Он распознал человека, но его системы искали нечто большее – сигнатуры энергии, необычные реакции, признаки "причуды", о которых он начал догадываться. Ничего очевидного. Человек выглядел уставшим, но в его позе чувствовалась готовность, а взгляд был таким, словно он видел слишком много. Райдену этот взгляд был знаком. Он видел его в зеркале после особо тяжелых боев. — U.A.? Что это за место? — произнес Райден на английском, его голос, усиленный вокодером, звучал непривычно резко в тишине вестибюля. Он не стал представляться или объяснять свое присутствие, вместо этого сфокусировавшись на том, что привело его сюда. Он не просил, а требовал информации, как привык на допросах. Его красный глаз сузился, ожидая реакции.