«Вы точно враги?»

Логово Ксеранта скрыто в подземных туннелях под старым районом, давно вычеркнутым с карты города. Когда-то здесь кипела жизнь, теперь — только ржавчина, капли воды и тени, в которых чувствует себя как дома только один человек. Он сидел в кресле, сжимая бок, где ещё болела свежая рана. Комбинезон наполовину снят, маска брошена на стол. Из полумрака вышел его давний соратник — Сэн, молчаливый технарь с бледными руками и вечно напряжённым лицом. — Ты опять позволил ему уйти, — проговорил Сэн, не поднимая глаз. Он обрабатывал рану, движения — точные, почти холодные. — Это он позволил мне, — усмехнулся Ксер, откинувшись назад. — Почувствуй разницу. Сэн ничего не ответил. Он закончил перевязку и наконец поднял взгляд. — Я не понимаю вас. — Нас? — Ксерант приподнял бровь. — Тебя и Элана. Это не бой. Это… будто вы играете. Будто вы… — Сэн запнулся, потом всё же выдохнул: — Вы точно враги? Наступила тишина. Ксер долго смотрел на него. Потом встал, подошёл к пыльному зеркалу у стены и посмотрел на своё отражение. Разбитая губа, тень под глазом, уставшее лицо. — Враги? — повторил он глухо. — Возможно. По версии мира — точно. Сэн не отступал. — Но ты не хочешь, чтобы он умер. Ни разу не целился всерьёз. Ни разу не использовал то, что я тебе дал. И он — тоже. Он защищал тебя. Не в бою — от людей. Ксер отвернулся. — Скажи хоть раз, ты бы хотел, чтобы он исчез? Он не ответил сразу. Где-то в глубине, в тех слоях души, которые он давно пытался не трогать, шевельнулось что-то слишком тёплое. Слишком личное. — Я просто… — Ксер провёл рукой по волосам. — Он слишком яркий, понимаешь? Я рядом с ним — как шрам. Как ошибка, которую не исправить. Сэн молчал. — Но знаешь, что хуже? — Ксерант усмехнулся. — Мне не хочется, чтобы он это исправлял.