Глава 5

— Какая долгожданная встреча, — протянул волшебник, стоявший у окна, как будто он ждал Викторию не день и не два, а целую вечность. Его голос был мягким, но в нём звучала древняя безмятежность, — проходите, не стойте. Погода нынче капризная. Сквозняки в этих стенах гуляют словно духи… Было бы неловко, если бы кого-то унесло, — он бросил в бороду пару леденцов и подмигнул. Хагрид отступил, открыв взору Викки пространство вокруг. Она сделала шаг — и как будто переступила границу реальности. Они находились в величайших размерах кабинете. Было сложно сосредоточиться на чем-то одном – кругом было множество непонятных и интересных вещичек, что-то постоянно перемещалось по воздуху, исчезало, возникало из ниоткуда. А различных звуки, вроде тиканья, шелеста и щелчков, то и дело перетягивали внимание гостьи на себя. Услышав томные, почти театральные вздохи откуда-то сверху, девочка подняла голову, и сама чуть было не ахнула. На стенах висели в прямом смысле живые портреты, где изображенные люди сонно почесывали затылки, беспардонно широко зевали, а затем и с любопытством поглядывали в сторону вошедших. Один старец шевелил бровями, будто пытался что-то ей передать. Стены дышали. Комната наблюдала. Наконец, Викки обратила внимание на волшебника, который всё это время стоял боком к ним и перебирал своими длинными пальцами печенье в глубокой миске. — Угощайтесь, — произнес голос Дамблдор. Он таки выбрал печенье, покрутил его в пальцах и спрятал в карман длинной мантии. — Вы уж извиняйте, но, думаю, на банкете мы и так налопаемся, — ответил Хагрид, смахнув влажную прядь волос с лица. — И то верно, — Дамблдор бросил взгляд на Викки. Он будто бы знал её. Но не с этой минуты. «Он и правда похож на волшебника...» — мелькнуло у неё в голове. - «Сколько же он растил эту бороду?..» — Пятьдесят семь лет, — задумчиво сказал он, почесывая подбородок, и девочка удивленно вдохнула, — примерно столько. Виктория, верно? Альбус Дамблдор. Представляюсь коротко, чтобы не вытеснять твои новые впечатления. Он говорил так, будто слышал не только мысли, но и подмывающее её чувство растерянности. Викки уставилась на него: странный, вкрадчивый, будто он шутит с вечностью. — Хагрид, иди, не держи аппетит. Мы скоро подойдём, — сказал он, и великан исчез за дверью, - Ну что, Виктория. Профессор Макгонагалл ввела тебя в курс дела? — Пока что ее слова и реальность укладываются с трудом в моей голове. Всё слишком странное. Я даже сравнить ни с чем не могу. - О… Твоя память, - кивнул он, - довольно сложный случай, но не критичный. Это как шаткое зеркало: всё кажется настоящим, но ты не можешь понять, что отражается. Она напряжённо всматривалась в его лицо. Он знал что-то. Больше, чем говорил. И Викки ждала от него разъяснений. — Боюсь, пока не могу дать тебе ответов. Но я лично займусь этим вопросом. Мне, как и тебе, интересно знать о твоем прошлом. Понимаешь… В волшебном мире много необъяснимого. Здесь творится как хорошее, так и плохое. Но все, что происходит – происходит не просто так. Он подошёл ближе, и она заметила, как его глаза стали мягче. Но вот ее взгляд стал грустнее – она так ждала этой встречи, в надежде все разузнать. — Здесь всё связано. Даже потеря. Даже случайность. И чтобы найти ответы, нужно идти вперёд. А ты как раз вовремя — распределение вот-вот начнётся. Викки едва кивнула. Он говорил непонятно, но как-то… по-доброму. Его слова цепляли, даже если не было за что уцепиться.

***

Они шли по коридору, и Дамблдор, как ни в чём не бывало, болтал о Распределяющей шляпе. — Иногда мы спорим. Она упряма, а я — старомоден. Но у неё хороший нюх. Не думай слишком громко — она не любит навязчивых мыслей. — А Вы как думаете… На какой факультет меня отправят? — У тебя непростой случай. Возраст — да, повыше. Но взросление не цифрам меряется. Начнёшь с первокурсниками — и это не наказание. Это возможность. Думаю, тебе будет полезно окунуться в учебную атмосферу и прочувствовать всё от самого начала. Дальше всё будет зависеть исключительно от тебя и твоего стремления. А что касается факультета... — он задержал взгляд, — лично я был бы рад видеть тебя на Гриффиндоре. Если не ошибаюсь, ты уже и друзей там нашла. Но выбирает шляпа. А значит — сам человек. Викки озадаченно глядела перед собой. «И как это понимать? Выбирает шляпа, но в итоге сам человек… Странный он. Но забавный». Большой зал встретил их шорохом мантий и гулом нетерпения. Над головами парили свечи, а над ними — ночное небо, полное звёзд, как будто магия буквально подвесила небо за ниточки. Те, кто уже не первый год тут учится, с томлением ожидали начало банкета. И все же не упускали возможность поздравить новичков. Викки заметила Гермиону, машущую ей рукой. Один из близнецов подмигнул. «Фред? Джордж?» Она всё ещё не могла отличить. И вообще, чего это они ей улыбаются? Дамблдор уже скользнул прочь, а она подошла к кучке первокурсников. Разница в возрасте чувствовалась — хоть она и не была переростком, но взгляд многое выдавал. Дети смотрели на неё как на загадку. То и дело выкрикивали поздравления с разных столов. Очередь дошла до Виктории, она села на стул и надела шляпу. — Хмм... Ты храбрая, бесспорно. Будь ты на Гриффиндор, то несомненно обрела бы там счастье, - прохрипела шляпа. «Счастье не зависит от факультета, как и поступки», — подумала Викки. Все же она успела прочитать про каждый факультет, причем не только учебную литературу, но и работы выпускников разных направлений. — Ах, ты из тех... размышляющих. Слизерин бы ценил твой настойчивый нрав и характер. Но ты ищешь истину, не силу. Не власть. Ты хочешь понять. Значит… Когтевран! Аплодисменты. Стол орлов принимал её, а за львиным — лёгкие вздохи. За змеиным столом послышалось же шипение, переговоры и смешки. Одни пуффендуйцы искренне радовались за всех, вне зависимости от вердикта шляпы. Пенелопа Кристал, староста факультета, встретила её сдержанно, но внимательно. Вычисляла, без сомнений, — сколько хлопот принесёт эта новая подруга Уизли. Когда распределение было окончено и Дамблдор поспешил начать долгожданный банкет, Викки выдохнула. Голодный желудок дал о себе знать, как только на столах появилось кушанье. Многообразие могло только поражать. Многие первокурсники ахнули от удивления и стали накладывать в свои тарелки горы разнообразной еды. Виктория же ограничилась пюре с отбивными и тыквенным соком. К концу банкета на плечо девушки легла неуверенная, влажная и слегка маслянистая рука. — Пофздафляю, — сказал незнакомый ей рыжий мальчик, всё ещё жуя. — Тьфу. Поздравляю. Жалко, конечно, что не к нам. — Спасибо. А ты… - Рональд. Точнее просто Рон. Терпеть не могу, когда меня полным именем называют, - скорчился он, - мне про тебя Джинни рассказала. “Ты представляешь, он её за руку держал! Вообще она забавная. А где вы были с Гарри?”— пронесся голос Джинни в её голове – вот с кем она разговаривала несколько минут назад. Викки вздрогнула. «Сколько их тут, этих рыжих?» Рон внимательно изучал ее – видимо пытался понять, чем она так заинтересовала его братьев. — Первокурсники, за мной! — позвала Пенелопа. — Ну, бывай, — нелепо махнул Рон рукой. То ли «пять» хотел дать, то ли по плечу хлопнуть, но рука так и зависла в воздухе, после чего он поспешил убрать ее в карман. - Увидимся, - сказала Викки и поспешила за кучкой малышни. Новенькие с удивлением распахивали глаза и рты, поднимали головы и смотрели на бесконечные и передвигающиеся лестничные пролеты. Некоторые шарахались, когда с ними здоровались картины, и прятались за спинами друзей, другие же опасливо смотрели под ноги, боясь, что вот-вот лестницы уедет в другом направлении и уйдет из-под ног. Никто не решался отставать от старосты. Виктория восхищалась масштабами. Древний, потрепанный стиль питал в ней интерес – сколько же всего происходило в стенах этого замка? Здесь наверняка вершилась великая история. Теперь здесь вершится и ее история, и множества других ребят, обучающихся в этой школе.

***

— Хорошее предзнаменование, — загадочно сказала Полумна, глядя на Викторию, — вместе плыли, теперь вместе живём. Она устроилась в уголке башни. Полумна, конечно же. — Здесь будут жить мои грагрогенны, — добавила она, будто это очевидно. Викки решила не уточнять, каких таких чудовищ решила выращивать ее соседка. И так было тревожно. - Интересно, а что если не все смогут ответить на вопрос при входе? - Такое, как мне кажется, совсем невозможно. Ведь иначе бы эти несчастные не поступили на Когтевран, - приложив мизинец к губам, произнесла Полумна. Комната была уютной, волшебной, но не вычурной. Лунный свет скользил по синим балдахинам. Виктория расположилась ближе к окну, из которого можно было наблюдать за удивительно яркими звездами. — На новом месте нужно загадывать сон. Чаще всего про жениха, — заметила Лавгуд, будто, между прочим. - И ты в это веришь? – чуть усмехнулась Ви, но притихла, увидев серьезный взгляд, - Ну..попробуем. Может кто-нибудь да приснится. А тебе уже кто-то приглянулся? - Мне приглянулось таинственное озеро, - прошла к окну девочка, - там можно ловить лопоухок и загадывать на них желания. Кто такие лопоухи, Ви спрашивать опять же не стала. Не хотела показаться странной среди странных. - И какое у тебя самое главное желание? - Сказать маме, чтобы она не винила себя. - Но…разве ты не можешь написать ей письмо? - До тех мест, где моя мама, совы не долетают, - ответила грустно Полумна, взглянув на небо. В комнате повисло меланхоличное молчание.

***

На завтрак Викки пришла сонная. Конечно же, никаких предсказаний ей не приснилось. Только взбалмошные близнецы, которые не давали ей покоя даже во сне. А вот и они – направлялись к ней, как комета с двумя хвостами. - Малышка, я не понял. Мы тут тебе помогли, оказали так скажем помощь по доброте душевной, - начал один из них. — …А ты, неблагодарная, сбежала к орлам, - договорил второй, резко оказавшись по другую сторону от девочки. — Мы думали, ты будешь Джинни опекать… — …А не мозги развивать. — Вы сговорились? — она подняла руки. Голова шла кругом от их синхронности, - Я ей не мама. С чего вдруг я должна ее опекать? — По-дружески. Она тоже на первый курс поступила. Не хотелось бы, чтобы она накосячила. — А ты вроде как взрослая, осознанная. Хоть и первачка, - улыбнулся близнец по правую руку и отпил тыквенный сок из ее бокала. Лукавая улыбка, но добрый взгляд – если она не ошибалась, это был Джордж. - У нее столько братьев, а направлять ее должна я? – удивленно посмотрела на них Викки. - Вы, девочки, лучше друг друга понимаете. У нас, конечно, есть еще Гермиона, но она из библиотеки не вылезает. А нам не нужна занудная заучка. - Нам нужна послушная девочка, которая не будет мешать нашим проказам. - Тогда это не ко мне, - усмехнулся Викки, - я далеко не послушная, и научить этому никому подавно не смогу. - Вот как…  - задумался один близнец. - Не уж то ты согласишься шалить вместе с нами? – спросил второй, - будешь стоять на шухере. — Нет. И вообще, идите за свой стол, на нас и так часто смотрят. - Ты подумай. Мы не планировали о расширении, но думаю, найдем тебе место в нашем скромном дуэте, - расплылся в улыбке Джордж. — Оу-оу, Джордж, глянь кто идет, - Фред довольно усмехнулся. Девочка тяжело вздохнула. Около стола Когтевран стояли уже трое рыжих. - Привет, Виктория. Они что, уже на уши насели тебе? Хочешь я их прогоню? – сказал Рон. - Мелкий, ты не говори девушке то, что не способен сделать. Иди гуляй, твой стол – следующий. - Я вообще то не к вам подошел, - Рон недовольно буркнул и продолжил смотреть на блондинку, - Виктория, можно с тобой поговорить? Викки отодвинула тарелку с запеканкой, поняв, что доесть ей не удастся. Всего первый день, а она уже попала в рыжий балаган. Близнецы смерили брата подозрительным взглядом и пошли перешептываясь. Рональд почесал затылок. Было видно, как сильно он смущен, но его интерес к девушке был выше. - Да, Рон? – обратила его внимание на себя Викки. - Виктория.. - Викки, - подсказала девочка - Викки. Я просто услышал, как эти два олуха что-то говорили о тебе. Хотел предупредить, чтобы ты ни на что не соглашалась, если они пристанут. Ну, знаешь, просто они мои братья и я представляю на что они способны. Девочка усмехнулась. — А ты — голос разума? —Не вляпайся. Я хоть и младший, но знаю, о чем говорю. Они просто так вокруг кого-то не пасутся. — Не вляпаюсь. Если у тебя больше нет каких-нибудь советов, опасений или предложений, то пока. - М…. Нет. С чего ты вообще взяла, что у меня к тебе что-то есть. Мое дело предупредить, - фыркнул мальчик и пошел к своему столу. Он фыркнул и ушёл, а Викки, подперев щеку, посмотрела на однокурсницу напротив - Полумна ловила вокруг себя невидимых мушек. «Даже не знаю, кто из них более странный?» — подумала она.