Часть 30

Глава 30

Взаимное прощупывание

Чёрное Писание вышло из врат в полном составе и тут же заняло позиции, выстроившись клином. Кастеры по центру, а впереди и вокруг них периметр из воинов ближнего боя. Впереди всех, конечно, были те, что специализируются на защите. Шестой и восьмой, а так же десятый номера. В спину им дышали товарищи, что хороши в на нанесении урона в ближнем бою, как их Капитан и второй номер писания — Временной Сдвиг, например. Лишь элементаль Бегомот выделялся из данной парадигмы, пристроившись замыкающим. Таким образом он одновременно и прикрывал тыл от внезапной атаки, и не мешал Черному Писанию проявить себя. Стандартное построение группы, как по учебнику, оставленному Шестью Богами своим потомкам. — Не расслабляться. Смотрите в оба. С этой секунды считайте, что мы не на землях Теократии, а на территории противника. — спокойно произнёс Ковин Блэк Сулей. Капитан Чёрного Писания был как обычно спокоен и холоден внешне, но внутри него клокотало предвкушение и жажда проявить себя. В отличии от большинства членов группы Корвин прекрасно знал, КТО за ними смотрит прямо сейчас, и не мог позволить себе и передовой команде защитников человечества провалить задание. А ещё ему, просто по человечески, очень хотелось испытать свою возросшую силу в настоящем, а не тренировочном бою. Ощутить запредельную мощь, которой его одарил Шепот Богов. Он жаждал битвы, хотя внешне оставался хладнокровным — и как удачно совпало, что он может совместить приятное с полезным. — Есть! — по военному гаркнул первый ряд. Корвин слегка поморщился. Шестой и Восьмой были как всегда немного громче, чем диктуют обстоятельства миссии. Десятый же, скорее, просто веселился за компанию, подыгрывая товарищам. Этот старый варвар был самым опытным из них всех. Второй номер злорадно ухмыльнулся, считая что Первый не заметит этого. Заметил. Как всегда. «Ну, ничего, значит присоединится к дополнительным тренировкам Шестого и Восьмого, раз считает, что намного лучше них. Это пойдёт на пользу им всем. Шестой и Восьмой почерпнут у него умение выполнять задачу молча, а Второй… дай-то Боги, научится смирению и перестанет зубоскалить.» — подумал Корвин, мысленно ставя себе пометку в планах. Третий и Четвертая с Одинадцатой читали заклинания, навешивая на группу различные усиливающие и защитные заклинания. Их и так было в достатке, благодаря благословению Шёпота Богов, но лишним не будет. Каждая крупица силы важна, да и заклинание массовой скрытности, которое использовал Третий Номер — Виктарион, при поддержке Бесконечной Магии с её водной магией, было очень кстати. Ранее Третьему было сложно поддерживать его длительное время, но с недавних пор это больше не вызывало у того никаких неудобств. Мрачный шаман-заклинатель стал куда менее зависим от дорогих расходников, что помогали ему на миссиях до получения благословения Бога. После же… Испытать недостаток маны любой из Черного Писания, кроме, разве что, Клементины, мог только в чрезвычайно жарком и продолжительном бою. Духи стихий укрыли группу элитных воителей от взоров любопытных глаз и восприятия нежити. На долину, в которой располагался подвергшийся атаке мертвецов городок, постепенно опустился плотный туман. Он возник не так уж и внезапно и был частым явлением в этой низине, так что даже если среди безжизненных стен и башенок города и притаился живой (так или иначе) и разумный наблюдатель, то туман не должен насторожить его слишком сильно. Даже чувство жизни, присущее высшей нежити, было почти бессильно. По крайней мере, пока расстояние между ними будет не слишком небольшим. Духовный туман мешал не столько обычному, сколько магическому зрению. Обнаружить группу Писания, пока они не столкнуться с противниками нос к носу, было крайне затруднительно. В то же время сами воины Теократии видели всё более чем хорошо. — Хорошая работа. — похвалил он сокомандников, ощущая заодно как по телу проходит волна тепла. Женевьева — Четвертый номер не только наложила на них ряд усиливающих заклинаний, увеличивающих урон по нежити и тёмным тварям, но еще и призвала пару полезных ангелов четвёртого ранга, обладающих аурами и исцеляющими способностями. Их оружие, булавы, было особенно хорошо против скелетов, даже если забыть про атрибут света, которым каждый из ангелов обладал. Воистину, команда работала как хорошо отлаженные часы. Всё было бы отлично, если бы не одна сломанная шестерёнка, решившая подать голос. — Так… значит эта мелкая надменная дрянь с нами всё же не пойдёт, да? — с поддельной беззаботностью закинув руки за голову уточнила Клементина. — Вот же ленивая сволочь. Опять все нам разгребать, прямо как в старые добрые времена. — Блондинка потянулась, демонстрируя подтянутое и весьма привлекательное тело, которое многих простых мужиков свело бы с ума. Правда никто из ее сокомандников не проявил ни капли заинтересованности, что немного злило тщеславную девицу, которая желала купаться в чужих взглядах. Но все, так или иначе, обратили на неё внимание. Просто по другой причине. Кто то скосил недобрый взгляд, как Корвин, кто-то злобно уставился в спину, одним взглядом угрожая прожечь в ней дыру, как Бесконечная Магия, кто-то аж запнулся и обернулся, удивлённо приподняв одну бровь, как её ненавистный брат, занимавший пятое место в Черном Писании. — Дрянной характер, язык без костей и напрочь отсутствующий инстинкт самосохранения. Узнаю старую добрую Клементину. Вижу, что такую порченую суку как ты, ни тюрьма, ни даже смерть не исправили, а? — процедила Одиннадцатая, воровато оглядевшись по сторонам, будто бы ожидая что из ниоткуда, прямо из окружившего их тумана вот вот выпрыгнет Верная Смерть и устроит показательную порку еретичке… ну и всему Черному Писанию заодно. Им и раньше часто приходилось нести коллективную ответственность за те или иные действия друг друга, когда дело касалось миссии — чего волшебница не любила. — А ты все такая же бесконечно трусливая, Одинадцатая. — ухмыльнулась Клементина своей, немного даже слишком широкой, улыбкой маньячки. — Трясешься как зайчишка от одного упоминания нашей плоскогрудой нулевки. — убийца сложила руки под объемной грудью, подчеркивая свое превосходство… хотя-бы в чем-то. Справедливости ради, грудь у нее действительно была отменная, чего не скажешь о характере и внутренней составляющей (душе) самой Клементины. Да и назвать Антилин плоскогрудой можно было разве что в сравнении с гордыми носителями третьего плюс размера. — Просто в отличии от тебя у меня есть совесть и желание жить. — сквозь сжатые губы процедила магесса, пряча лицо за широкими полами своей шляпы. — Не говоря уже о том, Клементина, что ни о каких «старых добрых временах» и речи идти не может. — уронил свое веское слово Капитан. Его вишнёвого цвета глаза смотрели на блондинку холодно, без капли сочувствия или сострадания. — Ты облажалась. По крупному. Если раньше, когда ты хотя бы пыталась контролировать свои деструктивные порывы, мы ещё как-то могли закрывать глаза, то теперь… Уясни-ка вот что: то, что ты сейчас вместе с нами — это вовсе никакая не попытка реабилитации. Наше начальство лишь пытается понять, может ли такой отбракованный материал послужить человечеству хоть как-то, или даже для этого ты не годишься и продолжишь проедать налоги граждан теократии, «почивая на лаврах» в своей «уютной» камере под самым охраняемым в мире зданием. — Да что такого-то?! Ну убила я пару… десятков… ну, может быть, сотен человек, какая разница? — закатила глаза Клементина, экспрессивно размахивая руками. — Да та же разноцветная сучка за свою непомерно долгую жизнь небось раз в десять больше народа перехуярила! — Сестра! — попытался было заткнуть разошедшуюся блондинку её брат. Тщетно. — От её холодного взгляда даже МЕНЯ пробирает. МЕНЯ! Ту, кого вы все называете сумасшедшей маньячкой, между прочим. Она когда ко мне в камеру пришла на днях, так я сразу подумала «Ну всё, доигралась. Пора умирать, Клементина!». На её фоне я вообще божий одуванчик же! — Клементина озорно подмигнула потерявшему дар речи брату. Шестой, такой же статный, высокий блондин, только с голубыми глазами, в противовес алым Пятого, понимающе похлопал товарища по плечу, отрицательно покачав головой. Бесполезно, мол, она явно потеряна для общества. — На твоём месте я бы поостерегся открывать свой поганый рот, с учетом того, что твоя судьба напрямую связана с добрым настроением Экстры Чёрного Писания… Кою ты решила хулить у неё за спиной, наивно полагая, что она об этом не узнает. Слабоумие и отвага? Или же только первый пункт? — раздавшийся позади мелодичный голосок Четвертой, Божественного Напева, стал для Клементины неожиданностью. Та резко обернулась к бывшей соратнице, столкнувшись нос к носу. Инстинктивно отпрянула. Прищурилась и оскалилась, чуть сменив позу, походя на дикую кошку, что застали врасплох. Раньше никто из Черного Писания не мог так запросто подкрасться к ней со спины. Разве что трое. Экстра, Капитан и Временной Сдвиг. Теперь же… все изменилось. Обычно мягкий и обволакивающий голос святой заклинательницы звенел как натянутая стальная струна, впивающаяся в горло. У убийцы по спине пробежал холодок. Словно наяву она почувствовала, как ей в спину упирается колено, а тугая струна, получившая дополнительный упор, срезает плоть с шеи, прорубаясь сквозь зазоры в позвонках. Алая горячая кровь забивает дыхательные пути и она начинает задыхаться… Злобно зашипев, Клементина мотнула головой, избавляясь от наваждения. — А ты не на моём месте, Женевьева. — огрызнулась Клементина, затравлено рыкнув в ответ. — Что, неужели сдашь меня ей? Я была о тебе лучшего мнения. Тьфу, подстилка эльфийская! — она сплюнула на землю и грязно выругалась, растерев подошвой пятно на земле. Собеседница скривилась, будто случайно увидела таракана у себя в тарелке супа. Она отвела взгляд и поплотнее закутавшись в свой зеленый плащ. По большому счету, Женевьеву мало волновало мнение и дальнейшая судьба Клементины. Она просто не любила когда кто-то поливает за спиной помоями знакомых ей людей. — Мне уже всё равно. Думаешь, я не понимаю, что моя роль отныне сводится хорошо если до участи пушечного мяса? Я не дура, даже если вы все считаете иначе. То, что я сделала… Такое не прощают, это да. Не убийства, уверена, на это как раз Кардиналы бы закрыли глаза. Просто не нужно мне было красть у Мико ее злополучную корону. — голос убийцы и предательницы не дрогнул. — Вот настоящая причина моей опалы, будем честны. Так что да, мне похуй. На тебя, Рабочая Глотка. На Капитана. На ушастую сучку. На Теократию. Даже на себя и собственную судьбу мне… похуй, да. Вот так вот. Потому я буду говорить что хочу. — Ты безумна даже больше меня, ха! — крякнул от смеха Десятый, пряча улыбку в бороде. — Неужели оно того стоило, а? — Ха, старик, да что ты знаешь? Я хотела свободы, и я ее получила. По крайней мере даже сейчас, в клетке, на цепи, у меня её больше, чем у вас всех вместе взятых, лицемерные ублюдки, ах-ха-ха! — запрокинув голову алоокая блондинка рассмеялась полубезумным, истеричным смехом. — Сестра… Хватит. Ты копаешь себе могилу. — снова попытался образумить безумную родственницу пятый, глядя на ту такими же алыми глазами, как у нее самой, очами. Лишь с разницей в том, что в них отсутствовало безумное пламя ненависти и помешательства. — Ты вообще заткнись, братец. — фыркнула в ответ Клементина, помешав тому в очередной раз сгладить углы. — И без тебя тошно. Глаза бы мои вас не видели, высокомерные снобы-моралисты с двойными стандартами. Как резать всякого, на кого укажут перстом кардиналы, так это благое дело, а как я убью какого-то доходягу в захудалой подворотне, так сразу всё! Ересь! Крамола! Спасайте женщин и детей! Ну да, во имя Шести Богов убивать это же совсем другое дело, не так ли? Все меняет бумажка с подписью и восковой печатью. — сарказм и ирония так и сочились ядом изо рта женщины. Корвин вздохнул. У него не было настроения читать лекции о том что правильно, а что нет. Вступать в дискуссии с предательницей и психопаткой было, как минимум, неблагодарным занятием. Если уж ему за годы службы не удалось втолковать ей разницу в ценности человеческой жизни, то что уж теперь трепыхаться? Не всякая жизнь — бесценна. Это факт. Некоторые люди не заслуживают жизни, и тут дело даже не в приказе. Черное Писание редко занималось устранением неугодных людей, еретиков, культистов и прочего шлака и отбросов человечества в принципе. Чаще им приходилось решать проблемы с нелюдями и монстрами. Если бы Клементина в свое свободное время вычищала подобный им человеческий мусор, ей бы и правда никто слова поперек не сказал, но она делала все наоборот. Будто в насмешку над верой в человечество, она убивала лишь самых достойных, полезных для общества людей. И разницы между маньяком-насильником, что может походя, просто по желанию левой пятки, погубить десятки жизни и авантюристом, что может спасти сотни людей, Клементина не видит. Больная вредная сука. Да и ситуация в целом не располагала к долгим проповедям. Нужно было сохранять тишину на подступах к стене, так как отряду пора было выдвигаться. — Заткнись. Не провоцируй. Если не хочешь уменьшить шансы на своё выживание еще сильнее, чем сейчас, то лучше бы тебе сменить приоритеты и начать приносить пользу. Отряд, выдвигаемся. — припечатал Блэк, прежде чем возмущение словами предательницы всколыхнуло волну споров и пересудов. — Соблюдаем режим тишины. И несмотря на ворчание и искреннее нежелание помогать, Клементина все же подсознательно цеплялась за жизнь и надежду на лучшее будущее, а потому просто сдалась и выложила несколько дельных советов, стоило группе приблизиться к закрытым воротам города. Например, сделала пару предположений, где именно могут скрываться некроманты. Зуранон или нет, но все они действуют примерно по одному шаблону. Облюбовывают одни и те же места, в которых удобно творить темные делишки. Необходимость физического контакта некромантов с ритуальным кругом «Спираль Смерти» на этапе подготовки и осуществления и вовсе сужала круг поиска до пределов нескольких городских кварталов, в которых аура смерти и разложения ощущалась особенно остро. Явно началось всё внутри города, а не снаружи. Да, не на городском кладбище, как было в Ре-Эстизе совсем недавно. Правда, там городское кладбище не было вынесено за черту города, а находилось прямо в центре… Впрочем, жители королевства уже поплатились за свою беспечность, а в Теократии хоронить своих мертвых было принято все же подальше от живых. Так что в этот раз некромантам пришлось действовать тоньше. Тот кто организовал этот акт террора был на порядок опытнее тех дилетантов, что орудовали в соседнем королевстве. Об этом же свидетельствовали вполне себе целые стены, ныне оккупированные нежитью, как и закрытые ворота. Атака нежити была слишком внезапной и застала жителей города врасплох. Даже с расстояния было видно, что тела бывших стражников, все еще продолжающих посмертно нести свой пост, не имели ярко выраженных повреждений. — Проклятье… как они умудрились умертвить такое количество людей одновременно? — задумчиво пробормотал себе под нос Корвин. Однако был услышан и получил неожиданный ответ. «Они отравили городские колодцы, а так же еду. Амбары с зерном фонят магией смерти. Яд имел отсроченный эффект, судя по всему, так что распространился незаметно на первых порах. Это должна была заметить и предотвратить церковь, но… похоже за пару дней до этого от болезни слег епископ. И через день после этого куда-то пропала высшая жрица.» — раздался спокойный шепот у капитана прямо над ухом, из-за чего он невольно вздрогнул и скосил взгляд в сторону голоса, но… ожидаемо никого там не увидел. Шепот Богов был где-то рядом, проводя свое собственное, параллельное расследование. Бог продолжил рассказ, в очередной раз демонстрируя пропасть в эффективности между ними. Пока Черное Писание только собиралось начать разведку, Шепот уже ее закончил. — «Письма с донесениями об этом только недавно дошли до столицы. Пока спохватились и выслали Розу Ветров разбираться… уже было поздно. А потом, когда люди начали массово умирать, некроманты запустили Спираль. Недавно погибшие люди превратились в нежить и добили тех, кто каким-то образом избежал отравления или был слишком силён, чтобы свалиться от яда. Другими словами, тех кого не взял яд, сожрала нежить, мда. Тот, кто это спланировал довольно неплохо знает механизм работы Теократии изнутри. Я не говорю о предательстве, хотя и оно возможно… но больше просто похоже на то, что кто-то долго изучал Теократию и готовился к противостоянию с ней. Ну или второй вариант. Это ни что иное как провокация, направленная на… меня. Теоретически, противник может разменять свою не особо важную фигуру, чтобы подтвердить свои выводы насчет моего нынешнего места прибывания. Тот, кого вы ищете, скорее всего сможет сбежать от вас, так как на сражение с вами этот Ночной Лич не настроен, судя по тому что я увидел. По крайней мере ставить свою не жизнь на кон он точно не планирует. У него уже готов круг телепортации. Пока вы пробьетесь к нему… он сбежит безнаказанно.» Корвин внутренне поморщился. Перспектива того что убийца тысяч людей ускользнет от преважного воздаяния его не радовала. «Конечно, я могу легко запретить телепортацию внутри города или вообще прикончить его щелчком пальцев, однако… это, конечно же, укажет на то, что я тесно сотрудничаю с Теократией вообще и Черным Писанием в частности. Уверен, враг и так об этом догадывается, ведь это очевидно, но для серьезных шагов с его стороны необходимо знать наверняка, иначе можно сильно подставиться и заиметь врагов на ровном месте. Думаю, пока они не определились с тем, где меня искать — тут или в Святом Королевстве. Или же в Рэ-Эстизе? Если за всем этим стоят те, кто я думаю, то они будут соблюдать осторожность. Чешуйчатые ублюдки сильно поумнели с тех пор, как люди стали охотиться на них. Так что… вам, Капитан, придется разбираться тут со всем самим.» Корвин едва заметно кивнул, давая понять невидимому собеседнику, что он его услышал и принимает задание. «Сил у вас хватит. Всякой сильной нежити тут хватает, конечно, но ничего такого, с чем не справилась бы ваша элитная группа. В крайнем случае у вас есть элементаль, но он вмешается только если на вас нападет дракон. Или если к Ночному Личу на помощь придут его товарищи. С десятком Ночников вы может быть и не справились бы, да. Это все хоть и возможно, но маловероятно. Если они рискнут… что же, им же хуже. Антилин уже освободилась, а я и так наблюдаю за всем из первых рядов, так сказать. Если они сглупят и подставятся, решив убрать вас с доски, посчитав что меня поблизости нигде нет, то потери понесут они, а не мы. А так… Удачи, капитан Блэк. Я буду наблюдать за вашими успехами.» Шепот стих, оставив брюнета наедине с собственными мыслями. У него невольно разболелась голова из-за того, насколько все усложнилось. Раньше Корвин как-то не задумывался о том, что кроется в тенях этого мира, но однажды заглянув за мерцающий занавес тайны, выкинуть из головы знания уже не получится. Интриги и игры сильных мира сего пронизывали каждое незначительное и не связанное между собой, на первый взгляд, происшествие. В каждой тени мог скрываться хитрый демон, беспринципный дракон или озлобленная нежить, чей срок жизни и опыт настолько превосходят самого Корвина, что ему становилось дурно от одной мысли об этом. Единственное что приносило облегчение, словно бальзам на душу, это то, что ему не нужно было разбираться со всем этим самому. Пускай с тысячелетними тварями разбираются те, кто с ними в одной весовой категории. А Корвин будет просто делать то, что он умеет делать лучше всего — карать еретиков и уничтожать всяких темных тварей. — Вот мы и пришли. — промолвил Третий. — Дальше сами. Корвин тут же жестом приказал отряду остановиться, подняв кулак вверх. Они достигли порога, переступив через который скрывающий их стихийный туман больше не будет гарантировать скрытность. — Ясно. Тогда действуем. Люцина (она же Женевьева), ангелов временно усилить и поднять в воздух. Они должны обрушиться на стражу стен и башен с небес. Сосредоточься на участке стены над вратами и башнями по бокам. Пусть скидывают нежить вниз, не тратя время на добивание. После такого они все равно кости не соберут. — Как прикажете, Капитан. — Женевьева мягко улыбнулась и принялась тут же накладывать кратковременные мощные баффы на свои призывы. Двуручные булавы в руках ангелов отлично справятся с поставленной задачей. — Цепь, обеспечь нам скоростной подъем на стену. Ломать ворота не будем. В этом нет смысла. — Понял. — мужчина тут же принялся высматривать подходящие участки стены, за которые удобно будет зацепиться. Божественная Цепь мог в некоторых разумных пределах контролировать свои цепи как ему заблагорассудится, так что подтянуть ими вверх по стене соратников, словно современный спецназ из родного мира Аскаэля стальным тросом на лебедке, не составляло для Двенадцатого особого труда. Он начал раскручивать свое оружие, готовясь применить особые способности как только ангелы Четвёртой обрушатся с небес и отвлекут на себя скелетов-лучников и магов. — Продвигаться надлежит нам в сторону городской больницы. Судя по виденной карте города, очаг эманаций смерти находится где-то в том районе. Не удивлюсь, если подлые некроманты засели именно там. Сильнейшая нежить наверняка подле них, охраняет своих господ. Уничтожим их — и с низкоуровневой нежитью справиться смогут и обычные отряды зачистки, что уже выдвинулись из ближайшего регионального центра, так что в наших же интересах выполнить задачу максимально эффективно. У меня ещё были приятные планы на завтра и я не собираюсь торчать тут, среди трупов ближайшую неделю. Полагаю, вы тоже? — Хе-хе, Капитан, неужели у вас назначено свидание? — захихикал Второй. — Впрочем, вы, как всегда, правы. Раньше начнем — раньше закончим. — Ну слава Богам! Хорошо что нам не придется носиться за каждым отдельно взятым низкоуровневым скелетиком или вонючим зомби. — облегченно выдохнула Клементина, похлопав себя по бедрам и проводя быструю растяжку. — С сильными врагами играть куда интереснее. — она возбужденно облизала губы и даже причмокнула, предвкушая хороший бой. Хрустнув шеей и потянувшись как кошка, дева невольно привлекла внимание некоторых мужчин Черного Писания. Преступница и предательница, конечно, но тело она имела подтянутое и крайне привлекательное, а учитывая фасон кожаной брони, оставляющий полностью открытым живот и пупок, а так же внушительное декольте, скорее подчеркивающее, нежели скрывающее высокую грудь размера эдак третьего с плюсом… Клементина поймала пару заинтересованных взглядов и хитро прищурилась, аки лиса, подмигнув Второму, что тут же отвел взгляд, чуть покраснев. Десятый и Двенадцатый не стали скрывать улыбок, заметив неловкость более молодого и неопытного товарища. Вскоре раздался свист, за которым тут же последовал громогласный грохот, треск костей и старой каменной кладки, разлетающейся под тяжестью ангельских булав. Схватившись за многочисленные цепи, опутавшие стену словно паутина за жалкие секунды, Черное Писание взобралось наверх и стало сеять смерть и разрушение в промышленных масштабах. Низшая и среднеуровневая нежить ничего не могло противопоставить сильнейшему отряду Теократии, специализирующемуся на устранении любых угроз человечеству. *** Аскаэль переместился обратно в комнату, где собрались у огромного зеркала три красавицы, что с интересом наблюдали за тем, как Черное Писание начало действовать и сходу заняло высоту, отбив часть внешней городской стены. Вернее, лишь Астролог Алиса и жрица Мико наблюдали за боем с неподдельным интересом, прильнув к зеркалу, отображающему в реальном времени битву с нескольких ракурсов, а вот переодевшаяся в доспехи и ухаживающая за своей трехлезвийной косой — Наставлением Харона, Антилин, лишь иногда поглядывала и довольно хмыкала, отмечая возросшую эффективность Писания. Пообщавшись с сестрой она пребывала в на удивление хорошем расположении духа, впрочем, как и всегда, в последнее время. Она тут же заметила появление Серафима и вопросительно приподняла бровь. Он оставался невидим для других, показавшись на глаза лишь своей напарнице, чтобы не отвлекать и не смущать своим присутствием занятых «важным делом», дев. — Пока рано судить. Посмотрим, как пойдет, но прогнозы не особо приятные. Нужно будет намекнуть Совету, что безопасность в городах должна быть кратно усилена. Хотя бы на какое-то время. — вздохнул Серафим, подлетая к полуэльфийке. Та приосанилась и отложила косу в сторону. Сцепив пальцы в замочек, она сложила руки на коленях, как прилежная ученица духовной семинарии. Привычно укрыв избранницу крыльями, словно заключая в кокон, Аскаэль пристроился позади нее, облокотившись руками на спинку стула, на котором та сидела, и уткнулся подбородком в черно-белую макушку, наконец-то расслабляясь. Приятный запах её волос щекотал нос. — Хммм. — Такие дела. Как прошла встреча с сестрой? Ты ведь была самим очарованием, как ты это умеешь, да? — поинтересовался Аскаэль. Антилин незаметно для других коснулась пальцами кольца, вкладывая в посыл свое желание и волю, чтобы… настроить его на приватный разговор. Она пока только училась управлять сложным артефактом, но определенные успехи у нее уже имелись. По крайней мере, теперь ей не нужно было отвечать «сообщением». Верная Смерть уже могла настраивать кольцо так, чтобы его маскировка распространялась на её речь. — Все прошло… хорошо. Наверное. — она вздохнула. — У меня не такой уж большой опыт с такими маленькими детьми. Больше как-то приходилось работать с проблемными подростками. — Это ты про новое поколение Черного Писания? — хохотнул ангел. — А про кого же ещё? — проворчала Зесши. — Ты бы видел, что раньше вытворяли эти малолетние «герои» с шилом в заднице… Даже Корвина это не минуло. Он был трудным подростком, чтоб ты знал. Не признавал авторитеты, жутко гордился и выпячивал свой талант, задирал других сокомандников и все такое. Пришлось постараться, чтобы его приструнить и научить сдержанности… — Бедняга Корвин. Небось, после тренировок едва ноги волочил? — заулыбался Аск. — В основном, его бессознательное тело тащили сразу на отдых в медицинское крыло храма, так что… Скорее, будет правильно сказать, что его самого волочили. — хмыкнула девушка. Её ладонь легла на шелковое оперение. Она провела рукой вдоль крыла, наслаждаясь хищной грацией крыла. — Понятно. Так… возвращаясь к теме, значит маленькая принцесса оказалась все же довольна знакомством со старшей сестрой? — в ответ на наглые поползновения в сторону своих крыльев Шепот Богов ответил зеркально, начав массировать плечики девушки своими сильными пальцами. Антилин чуть слышно застонала, закусив нижнюю губу. — Хннн. Да. Думаю да. Ох, да, вот здесь. Боже, как же хорошо… — Да, я знаю, хе-хе. — покачав головой, Аскаэль перевел взгляд на волшебное зеркало. Там, огнём и мечом… и не только ими, Черное Писание прокладывало себе путь к заветной цели. Нежити было много, но действительно сильная ожидала их в конце пути. — Похоже, это надолго. Может, выпьем чаю с пирожными? — Хорошая идея. — тут же согласилась его собеседница, мельком глянув на двух других девушек. Она бы хотела выгнать их подышать свежим воздухом, чтобы не мешали чаевничать с будущим мужем, но… к сожалению так делать было нельзя. В конце концов обе обеспечивали поддержку группе, да и следить за происходящим без Алисы Вайт Фокс будет невозможно. Вскоре четверо (один за скобками) удобно устроились за столом, попивая горячий чай с заварными пирожными, наблюдая за тем, как их менее удачливые товарищи были вынуждены месить сапогами гниль и сжигать магией орды нежити. Вот такая она жизнь. Не особо справедливая.