Часть 15. Интерлюдия: "Дружеская шалость"

По телу Таббо пробежала дрожь, и он резко проснулся. Он в ужасе сбросил с себя одеяло, которое само по себе двигалось вокруг него. Одеяло несколько раз насмешливо взмахнуло в воздухе, прежде чем безвольно упасть на пол. — Наконец-то! — воскликнул голос там, куда упало одеяло. — Это заняло целую вечность. — Томми? — прошептал Таббо в пустоту. — Да, я. Если только ты не знаешь другого призрака, который может становиться невидимым. — Эй, а ты знаешь, что Гастбур тоже может это делать? — Сомневаюсь, Биг Ти, — продолжил бестелесный голос Томми (Таббо старался не думать о том, что его голос может звучать только так). — Думаю, разные призраки получают разные способности. Гастбур может прикасаться к людям, а я могу становиться невидимым. — Если ты так говоришь, Томс, — сказал Таббо, свесив ноги с кровати. — Так тебе что-то было нужно? Хочешь снова сыграть в «Уно»? — Табс, тебе пора уходить. — Что? — сказал Таббо. В груди у него что-то сжалось, а кончики пальцев закололо. (Неужели они узнали? Томми хочет, чтобы он ушёл? Он должен вытащить Томми отсюда! Он не уйдёт без Томми даже если Томми его ненавидит.) — Они думают, что ты шпион или что-то в этом роде. Я пытался их переубедить, но они непреклонны. Если ты не уйдёшь отсюда, Дрим устроит какую-нибудь административную хрень и сделает тебя соперником Спящей красавицы Гоги. — Это… Он не может, — сказал Таббо дрожащим и хриплым голосом. — Он не может этого сделать. Ни один администратор не может… не может погружать людей в сон. А если бы мог, то сделал бы это раньше — если только с Джорджем не случилось то же самое. — А? Гоги действительно спящая красавица? Наверное, стоит сообщить об этом Дриму. — Нет! — Таббо взорвался, увидев спокойный, задумчивый взгляд своего теперь уже видимого друга. Ему нужно было, чтобы Томми понял. Он не мог остаться. Не мог. Не с Дримом. (Не с любителем яиц.) Он попытался схватить Томми за руку, но его собственная рука прошла сквозь него. — Тебе нужно пойти со мной! Здесь небезопасно. Что, если Дрим применит к тебе эту штуку с «спящей красавицей»? Прозрачная фигура Томми появилась прямо перед носом Таббо, перевернутая вверх ногами и ничем не впечатленная. — Таббо, я призрак. Нет смысла применять ко мне все эти админовские штучки. Я буквально мёртв, — сказал Томми ровным и почти лишённым эмоций голосом. Так не похоже на его Томми. (О-оно снова добралось до Томми. Он попадал под его контроль. Только на этот раз всё было более естественно. Он стал бы таким, как Таббо. Может быть, он бы разобрал код Таббо на части, чтобы вернуть его.) — Ты этого не знаешь, Томс. Пожалуйста, пошли со мной в Киноко. Там безопаснее. И все остальные живут либо там, либо поблизости. Там есть Гастбур, так что ты можешь общаться с другими призраками. Только не говори мне, что тебе нравится жить здесь, в этой чёртовой глуши. — Почему бы и нет? Это чёртова глушь. И знаешь что? Никто не может меня изгнать. Куда они меня изгонят? В другую глушь? Лицо Таббо стало ледяным, и он сглотнул. — Томми, я… — К чёрту всё. Сейчас не время для этого дерьма. Нам нужно вытащить тебя отсюда. — Я не уйду без тебя, — твёрдо сказал Таббо, скрестив руки на груди. На прозрачном лице Томми отразилось раздражение. — Хорошо. Я буду следовать за тобой незаметно. Доволен? — Как мне понять, что ты следуешь за мной? — Тебе придётся чертовски сильно мне довериться, — сказал Томми. Таббо поморщился, но покачал головой. — Зачем тебе становиться невидимым, босс? — Потому что… потому что я, блин, хочу этого! — чуть ли не прорычал Томми. Покачав головой, он надул губы, как делал всегда, когда что-то шло не по его плану. (Эта мысль была глупой. Томми всё ещё дулся. Он всё ещё был здесь, перед Таббо.) — Ладно. Всё в порядке. Даже в двойном порядке. Знаешь что? В тройном порядке. Я пойду с тобой. И я останусь на виду. Просто чтобы ты был на 1000% уверен, что я следую за тобой. А теперь давай, к чёрту идём пока остальные не проснулись! Ухмыльнувшись, Таббо поспешно проверил содержимое своего инвентаря. Он задержался на странном предмете, который ему дали перед тем, как он вошёл в логово любителей яиц. Ему было велено оставить его на базе любителей яиц на случай, если ему срочно понадобится сбежать. Он пожал плечами и достал книгу. — Сейчас не время для неспешного чтения, Табс, — нахмурился Томми. — Я не собираюсь это читать, — быстро сказал Таббо. — Я подумал, что должен оставить что-нибудь в знак благодарности за гостеприимство. — Правда? Зачем тебе книга? — Блэйд любит читать, не так ли? — тихо спросил Таббо. На этот раз Томми поморщился, и Таббо положил книгу на ближайшую полку. — Теперь у него есть ещё одна книга для чтения. — Конечно. Как скажешь, — ответил Томми с явным раздражением (кто бы мог подумать, что Таббо сможет вывести Томми из себя). — Такими темпами ты превратишься в Спящего Гоги 2.0. И если тебе действительно повезёт, то через 100 лет какой-нибудь идиот польёт тебя мёдом и наконец-то сможет тебя разбудить. — Тогда пойдём. Было бы ужасно так расточительно расходовать мёд бедных пчёл. У них не возникало никаких проблем, пока они не добрались до заграждений. Томми подвёл их обоих к небольшому отверстию, через которое можно было выбраться наружу. — Однажды, когда мне было скучно, я незаметно последовал за Техноблейдом. Оказалось, что именно так он попадает в близлежащие районы и возвращается обратно. Это лучше, чем Ранбуб. Он просто использует свои сломанные читерские способности, чтобы телепортироваться за барьер. Он полный отстой. — Я отлично провёл время с Ранбу, — прокомментировал Таббо, незаметно записывая координаты дыры. — Может быть, однажды мы вернёмся, чтобы забрать его. — Хм? Почему? — Потому что здесь небезопасно, — автоматически ответил Таббо. Понимая, что Томми может неправильно (правильно) истолковать его слова, он быстро добавил, — Если только людей не начнут усыплять, как Джорджа. Нам нужно вернуться и проверить. На всякий случай. — Если ты так говоришь, Табс, — беззаботно ответил Томми. — Уверен, тебе придётся поддеть Ранбуба огромным ломом, чтобы вытащить его отсюда. Он — мультивселенский Стэн из «Дрим Стэна», хотя, думаю, он не всегда это помнит. Решив, что лучше не отвечать, Таббо протиснулся в образовавшуюся узкую щель. Сначала щель была более чем широкой (потому что, конечно же, она должна была вмещать человека такого роста, как Техно), но потом, как ни странно, она сузилась. Казалось, что она становится всё меньше и сжимается вокруг них. — Чёрт, — выругался Томми. Таббо тут же обернулся. Призрачная блондинка нелепо повисла в воздухе. — Что случилось? — Техно мог бы время от времени упоминать о том, что дыра закрывается, чтобы внутрь не попало дерьмо, — сказал Томми, и его голос стал более напряжённым. — Тебе пора двигаться. — Я тебя не брошу, — сказал Таббо, но почувствовал, как блоки под ним начинают подниматься. Он потянулся, чтобы схватить Томми за руку. Его пальцы прошли сквозь пальцы лучшего друга. Он издал бессловесный крик отчаяния. — Со мной всё будет в порядке! Я подожду, пока откроется путь, и выберусь! — сказал Томми, и в его голосе послышалась паника. — Ради всего святого, беги, Таббо! — Без тебя — нет! — повторил Таббо. Он ударился головой о невидимый блок над собой, в то время как нижний блок сильнее надавил ему на грудь. — Я умер! — крикнул в ответ Томми. — Если меня раздавит, я проведу в ловушке час или два. Ты, блядь, умрёшь! Иди за помощью! Можешь вернуться и забрать меня! Влажная жара затуманила взгляд Таббо. Иллюзорные лозы пронзили грудь Томми и впились в его сердце (по просьбе Таббо). Он хотел, чтобы его друг был в безопасности, больше, чем чего-либо другого. Он не совершит ту же ошибку дважды. (Он не мог.) — Я вернусь, — пообещал Таббо. Он держал руку на одной линии с прозрачными пальцами Томми. — Я обещаю, Томс. В прозрачно-голубых глазах Томми мелькнули тени, но они потемнели и стали жёстче. Томми ухмыльнулся так широко, что показал все зубы. Таббо вздрогнул. — Я доверяю тебе, Табс, — сказал Томми, соединив свои пальцы с пальцами Таббо. — А теперь убирайся отсюда, Большой Ти. Неуверенно кивнув, Таббо выбрался из сужающегося прохода и оказался на заснеженной поляне по другую сторону. Томми так и остался висеть в странной позе. Оторвав взгляд от своего лучшего друга, который выглядел таким несчастным, Таббо побежал. Он бежал быстрее, чем мог себе представить, и спустился в ближайшую долину, отмечая на ходу свои координаты и прогресс. Найдя пещеру, он достал половину стопки обсидиана и создал портал. Через несколько мгновений он оказался в Нижнем мире. ___ — Ты нашёл слабое место? — с нетерпением спросил Сапнап. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Дыра в барьере Дрима? И созданная для самого брата-вора? Он ухмыльнулся при мысли о том, что могущественный Техно стал причиной того, что иллюзии Дрима наконец рухнули. И что Яйцо наконец проиграет. Потрясённый мальчик кивнул. — У меня есть его координаты. Он не всегда открыт. Он чуть не закрылся прямо надо мной, и он закрылся над…— начал Таббо, но не договорил. Наступила тишина, и Сапнап почувствовал себя ещё более неловко. Он знал, что Томми как-то связан с этим, но не знал как и не хотел знать. Но он беспокоился за Таббо. — Нам нужно вернуться туда и вытащить его! Ладно. Значит, Томми застрял в барьере. Это была забавная картинка, но она могла расстроить Таббо. Глубоко вздохнув, Сапнап сдержался, чтобы не рассмеяться, и заговорил серьёзным тоном. — Мы отправимся туда, как только соберём всех. — А что с пленником? — спросил Пунц, стоя за плечом Сапнапа. Сапнап помедлил. Верно. Они не могли оставить Па… пленника одного. Он был известен тем, что выпутывался из сложных ситуаций. — Тебе лучше остаться здесь. Так они не заподозрят тебя. Но если заподозрят, ты можешь сказать что-нибудь вроде того, что ты не знал, о чём думал Таббо. Заслужи их доверие, — решил Сапнап. Он ухмыльнулся. Дрим бы гордился его предусмотрительностью. Обычно Дрим следил за тем, чтобы они были готовы к худшему. — Спасибо, Панзи. — Пожалуйста, не называй меня так, — вздохнул Пунц. Он улыбался. — Это надёжный план. — Я ценю твоё одобрение, Панзи, — широко ухмыльнулся Сапнап. Его ухмылка стала ещё шире, когда он набрал сообщение, чтобы собрать всё Киноко в указанных им координатах. Он собирался вернуть своего лучшего друга. — А теперь давай поторопимся! Мы же не хотим, чтобы Любители яиц что-то заподозрили. — И мы должны спасти Томми, — добавил Таббо. — Конечно, — ответил Сапнап. — А что с Томми? — спросил тихий голос. Гастбур парил в нескольких сантиметрах от Сапнапа. — Наконец-то мы его спасём, — ответил Сапнап. — Хочешь пойти с нами или останешься здесь? — Я хочу помочь Томми, — сказал Гастбур. Его прозрачные брови нахмурились. — Но кто позаботится о Друге? — Я могу, — предложил Пунц. — Я останусь здесь. — Хорошо. Спасибо, мистер Наёмник! — радостно сказал Гастбур. В лицо Пунцу ткнули синей шерстью. — Хочешь синего? — Нет, спасибо, — сказал Панц, отступая. Гастбур придвинулся ближе и размазал синюю краску по лицу Панца. Наёмник попытался увернуться, но краска всё равно растеклась по его слегка загорелым щекам. Немного краски попало на белую толстовку Пунца. — Теперь ты выглядишь лучше! — воскликнул Уилбур. Потирая свежее синее пятно, Пунц сердито посмотрел на ничего не подозревающего призрака. — Как думаешь, Томми понравится синий цвет? — Он будет рад тебя видеть, — тихо сказал Таббо. Всё тело мальчика задрожало. — Почему вы так долго? — Я пришёл сюда, как только услышал, — тяжело дыша, произнёс незваный гость. Сапнап сдержался, чтобы не зашипеть от злости, когда Ант согнулся пополам, пытаясь отдышаться. — Мы спасаем Дрима? — «Мы» — это… Ты останешься здесь с Пунцем, — резко ответил Сапнап. — Тебе незачем было приходить. Ты должен был остаться дома. — О… но разве ты не говорил, что я должен отвечать на все вызовы? — Я не просил тебя приходить сюда. — Разве ты не велел всем в Киноко прийти сюда? Сапнап нахмурился. — Это не касается тебя. — Но— — Он имел в виду всех доверенных граждан, — быстро пояснил Пунц. Сапнап решил, что наёмник сам разберётся с возможным любителем яиц. Не то чтобы Сапнап понимал, зачем нужно успокаивать возможного любителя яиц, но Пунц лучше умел вести переговоры, чтобы получить то, что им было нужно. — Ты ещё не в той категории. — Привет, котёнок! — Гастбур подплыл к Анту и потёрся о его уши. Ант зашипел и пригнулся. Не испугавшись Гастбура с руки которого капала синяя жидкость. — Хочешь синего? — Нет, спасибо, — очень вежливо ответил Ант. Наверное, поэтому они с Па— тем Любителем яиц так хорошо ладили. — Эй, ты! — позвал другой голос. Паффи подбежала и взмахнула мечом. — Ты нашёл вход? — Да, — сказал Сапнап с новым воодушевлением. — Мы его вернём. — Их, — напомнил Паффи. — Мы собираемся забрать Ники и Томми. — Конечно, — согласился Сапнап. — Но даже если мы вернём только Дрима, его будет более чем достаточно. Он поможет нам вернуть остальных позже. — Но сначала мы нацелимся на всех троих, — настаивал Паффи. — Я уже сказал «конечно», — раздражённо прошипел Сапнап. — Но Дрим должен быть нашей главной целью. — А как же Томми?! — потребовал Таббо. Вздохнув, Сапнак кивнул в сторону мальчика. Определённо, лучше было попытаться успокоить ребёнка, пока он не стал проблемой. — Ты сказал, что он уже шёл за тобой. Если мы вызволим Дрима, он точно пойдёт за нами. Таббо нахмурился и скрестил руки на груди, но больше не спорил. Они вернут их. Они вернут всех троих. Остальные подходили медленно. Сэм с трудом взобрался на холм и замер в готовности рядом с нервничающим Понком. Фанди поспешил вперёд, а за ним, как всегда, тащился Джек. Их осталось так мало. Эрет, Пурплед, Виккстар и Лазарбим покинули сервер, как только влияние Яйца ослабло, и после Ранбу никого не добавляли. Так мало осталось от большого разросшегося сообщества, о котором мечтали Дрим, Джордж и он сам. Но как только Сапнап вернёт Дриму его тело, они смогут вернуться к превращению SMP в полноценный мир. Может быть, им даже удастся убедить тех четверых из прошлого присоедениться. Конечно, Каллахан не придёт, он был скрытным, а Джордж… Джордж бы вернулся. Он бы не спал, если бы Дрим был здесь. — Все готовы? — спросил Сапнап. Послышались утвердительные возгласы. Его лицо расплылось в дикой ухмылке. — Давайте покажем этим любителям яиц, что мы о них думаем! Его призыв был встречен громкими возгласами. — Веди нас, Табс! — сказал Сапнап, глядя на мальчика сверху вниз. Низкорослый подросток решительно кивнул и направился к порталу в Нижний мир. Все достали свои доспехи и любимое оружие и последовали за ним. Обменявшись с Пунцом последним нетерпеливым взглядом, Сапнап поспешил занять место рядом с Таббо в первых рядах. ___ Сэм сжал рукоятку своего молота. Он понятия не имел, во что они ввязываются. Сапнап рассказал кое-что из того, что обнаружил Таббо, проникнув во владения Любителей Яиц, но точный план по освобождению тех, кто всё ещё находился под влиянием Яиц, не был разработан. Впрочем, Сэма это не слишком беспокоило. Пока сервер можно было очистить от влияния Яиц, пока Таббо и остальные были в безопасности, Сэма всё устраивало. — Это там! — крикнул Таббо, указывая на гору, полностью покрытую снегом. Это было странное зрелище. — Подожди, — быстро, но тихо сказал Сэм. Все замерли и уставились на него. Их сверкающие незеритовые доспехи изо всех сил старались слиться с ночной тьмой в лесу, но им предстояло пересечь пустынную долину, чтобы добраться до снежной стены на склоне горы. Они должны были быть готовы. Он залез в свой инвентарь и достал кирку. Под пристальными взглядами окружающих он выкопал в земле углубление примерно в пятьдесят блоков. Вскоре он уже разравнивал землю, чтобы скрыть небольшой вырытый альков. В центре он поставил кровать. Вдоль стены он разместил ранее изготовленный сундук и сложил в него всё своё дополнительное снаряжение. Вырубив лестницу, которая выглядела вполне естественно, он встал перед грозными взглядами. В этот момент Таббо сверкнул глазами. — Поставьте точку возрождения. Положите всё второе снаряжение в сундук. Мы не хотим оказаться в Киноко, если что-то пойдёт не так. — Он прав, — согласился Сапнап. Они переглянулись, и Сапнап ностальгически улыбнулся. — Во время охоты за Дримом без кроватей не обойтись. — Улыбка исчезла. Похоже, он вспомнил, кто именно придумал эту поговорку. Сэм подошёл к Сапнапу, пока остальные спешили к кровати. Он положил руку на плечо молодого человека. — Помни его таким, каким он был, — тихо сказал Сэм. — Я знаю, — сказал Сапнап. Чёрные глаза сузились. — Мне ненавистна мысль, что это использовало его. — Я знаю, — сказал Сэм, и в его голосе прозвучала тяжёлая печаль. — Мы все это знаем. — Если у меня будет шанс, я убью его, — заявил Сапнап. — Понятно, — сказал Сэм. Он улыбнулся так широко, что улыбка отразилась в его глазах. Он похлопал Сапнапа по плечу. — А теперь иди настрой свой респаун. — Иду, иду. Не нужно меня подгонять, старик, — проворчал Сапнап, но его улыбка вернулась. Сэм закатил глаза и посмотрел, как мужчина прыгает в яму. — Мы уверены, что он готов к этому? — спросил Понк, перекидывая свой большой топор через металлическое плечо. Сэм поморщился, вспомнив, что произошло между ними под влиянием Яйца. Даже сейчас Понк стоял в трёх кварталах от него. Сможет ли он когда-нибудь вернуть доверие друга? — Я не психиатр, но мне кажется, что он не в том состоянии, чтобы вести кого-то в бой. — Он готов к этому, — сказал Сэм. — И в любом случае он самый осведомлённый. Джордж — единственный, у кого больше опыта в охоте на Дримом, а Сапнап знает все уловки Любителя яиц. Кроме того, Паффи его прикроет. — Да. Кто-нибудь проверял её намерения в последнее время? — задумчиво произнёс Понк. Сэм удивлённо посмотрел на него. Целитель отступил на пару шагов. — Просто спрашиваю. Из-под маски Сэма повалил дым, и Понк попятился ещё дальше. Это было прямо противоположно тому, чего хотел Сэм. Прижав руку ко лбу, Сэм заставил себя успокоиться. Он ничего не добьётся. А у них есть дела поважнее, чем подорванное доверие. — Не забывай, что я и раньше охотился на Дрима. Мы не можем его недооценивать. Сапнап не раз становился причиной того, что Дрим не мог нас обойти. Понк поморщился, но больше ничего не сказал. Он поприветствовал Гастбура, который парил над землёй и болтал о том, как он покрасил кровать в синий цвет. Если бы не тот факт, что призрак мог буквально проходить сквозь препятствия без особого риска и проблем, Сэм бы усомнился в том, что Сапнап хочет его присутствия. Синяя шерсть едва не попала ему в лицо, скрытое полумаской. — Хочешь немного синего? — Нет, спасибо, — сухо ответил Сэм. На этот раз он сам сделал шаг назад. Уилбур был бы проблемой и в живом, и в мёртвом виде. — Ты уже спрашивал Томми? — Томми? — спросил Гастбур, склонив голову набок. — Он сказал, что не хочет синий. Он сказал… он сказал… больше никакого синего? Чтобы синий исчез? Я… я не могу вспомнить. — Его беззаботная, постоянная улыбка померкла и исказилась, скрывшись под прозрачными морщинами. Но она быстро вернулась на место. — Но ему нравится красный! Может, я могу найти ему красный? — Тебе стоит спросить его, — посоветовал Сэм. Он протянул руку и указал в сторону горы. — Если он согласится, у меня в инвентаре есть кое-что. Так что, пожалуйста, дай мне знать, прежде чем я это использую. — Хорошо! Я сделаю это! — весело воскликнул Гастбур. Он начал уплывать. — Подожди, — скомандовал Сэм. Призрак подчинился. — Не говори ему, что у меня есть красное. Он сейчас злится на меня, так что, даже если ему нравится красное, он его не возьмёт. По крайней мере, от меня. Так что не говори ему, что я здесь. — Если ты так говоришь, — сказал Гастбур, почти касаясь ногами земли. — Но разве ты не хочешь, чтобы он знал, что ты держишь для него красное? — Хочу. Но сейчас он этого не примет. Может быть, после того, как ты ему это отдашь, мы сможем рассказать ему обо всем вместе, — спокойно сказал Сэм. Призрак просиял и поспешил к горе. Убедившись, что тот принесёт полезную информацию, Сэм повернулся к остальным, которые выбирались из потайной ниши под кроватью. — Все настроили респаун? — Ага. Мы готовы, — сказал Джек со зловещей улыбкой. — Пойдём разберёмся с этими умниками. — Нам следует немного подождать. Я отправил Гастбура собрать кое-какую информацию. — Что? Ты с ума сошёл? — рявкнул Сапнап. — Ты знаешь, что они… что этот Любитель яиц с ним сделал?! — Нет, — решительно ответил Сэм. Он приподнял бровь. — Я не знал, что они что-то сделали с Гастбуром. — Это потому, что… чёрт, он… он умолял меня не говорить, но нам нужно вернуть его прямо сейчас! — чуть ли не закричал Сапнап. Он бросился вперёд, но Сэм схватил его за плечо. — Если они причинили ему вред, зачем ты его привёл? — спросил Сэм. Что-то здесь не сходится. Может, Понка подкупили… — Страж! — крикнул Фанди. Гибрид лисы указал не на гору, а на тёмные тени в лесу позади них. Остальные побежали, и, убедившись, что за ним никто не следует, Сэм бросился к горе. Он нахмурился, когда Фанди и Джек свернули с дороги, ведущей к горе, в сторону другого леса, но он их понимал. Эти двое не слишком стремились защищать сервер, но они пришли. Страж был бы слишком серьёзной проблемой… Фанди взвизгнул и повернулся к ним, когда в тени леса раздались взрывы. Джек в изумлении уставился на приближающиеся взрывы, а затем последовал за Фанди туда, где остальные рыли землю у подножия горы. Судя по нарастающему шипению, эти двое убегали от криперов. Сэм отсюда не мог разглядеть характерный зелёный цвет мобов. В снегу было проделано небольшое отверстие, которое удерживали каменные блоки. Работа Понка. Он всегда быстро соображал. — Сюда! — крикнул Сапнап, то ли не подозревая о попытке дезертирства, то ли не придавая ей значения. Сэм зашипел, как змея, и на секунду усмехнулся про себя. Сапнап точно ничего не заметил. Иначе он бы не ждал их появления. Пробежав через проём, Сэм врезался в Паффи, сбив их обоих с ног. Она быстро высвободилась и подползла к барьеру. Её рука упёрлась в почти невидимые блоки. — Томми! Ты в порядке? — Паффи? — сонно пробормотал Томми. Он плавал в чём-то, похожем на блокираторы, и его тело было изогнуто так, что Сэм поморщился. Увидев их, Томми просиял. — Вы пришли! — Конечно, мы… — начал Паффи. — Томми! — взревел Таббо, бросившись вперёд и врезавшись в барьер лицом. Он напрягся всем телом, словно пытаясь сломать его одной лишь силой. — Мы здесь! Я вернулся! Мы вытащим тебя оттуда! Сэм бросился к мальчику и подхватил его под мышки, чтобы оттащить от барьера. Таббо изо всех сил старался не отрываться от барьера, и его сопли растеклись по невидимым блокам, смешавшись со слезами. Паффи быстро подошла к Сэму и вытащила носовой платок из кармана своей капитанской куртки. Она просунула его между лицом Таббо и грозными блоками барьера. Большая часть лица стала менее влажной, и это позволило Сэму оттащить Таббо. — Это ему не поможет, — тихо сказала Паффи. Она продолжала нежно вытирать лицо мальчика. — Мы скоро найдём способ вытащить его. — …нет. Я бросил его. Я слишком долго его не видел. Я больше никогда его не брошу! — Таббо начал шептать, а закончил рыданиями и криками. — Я здесь, Томми! Я не уйду… Земля, которая больше не была под ними, содрогнулась от взрыва. Из-за их положения и того, чем они были заняты, никто из них троих не смог схватить ведро. Сэм почувствовал, как хрустнула его шея. Тяжелые гири придавили Сэма к синим простыням. Он толкнул гири, и они сдвинулись, позволив ему вздохнуть. Он ненавидел эти драгоценные секунды, когда он не мог дышать (когда все вокруг было болью). От скрипа открывающегося сундука он резко открыл глаза и увидел, как Таббо примеряет различные части незеритовой брони. Затем он побежал вверх по лестнице. — Нет, Таббо. Подожди! — воскликнула Паффи, хватая своё снаряжение и бросаясь догонять мальчика. Сэм сделал ещё один глубокий вдох и выдохнул. Сохраняя самообладание, он достал второй комплект незеритовых доспехов и ускорил шаг, чтобы догнать остальных. В него врезалось какое-то тело и сбило Сэма с ног. Рядом с его ухом хрипло дышал Таббо, и Сэм проверил, в порядке ли мальчик. Тот был едва в сознании. Сэм уже собирался разбудить мальчика, когда услышал это. Обманчиво тихое и медленное шарканье по лестнице. Закрыв рукой рот Таббо, чтобы тот не дышал, Сэм затащил их обоих обратно в крошечную нишу. У него была меньше минуты, чтобы решить, в каком месте их с меньшей вероятностью заметят, и он спрятался вместе с Таббо в ближайшем к выходу углу. Словно по сигналу факел над кроватью то загорался, то гас. Крупный мускулистый чернокожий великан протиснулся в проём и присел на корточки в нише. Неуклюже держа лук в руках и прижимая к груди бесчувственное лицо Таббо, Сэм выпустил стрелу в стену, противоположную той, у которой стояла кровать, прямо над сундуком. Голова Стража дёрнулась в ту сторону, и факел дважды мигнул, когда гигант поднял свои чёрные руки над головой. Сэм понял, что пора бежать к лестнице. Он не мог унять стук своих шагов, но внезапный отчаянный крик подсказал ему, что в этом нет необходимости. Один из остальных возродился прямо под ударом Стража. Раздался громкий, отдающийся эхом треск, и коммуникатор Сэма пискнул. Кровать была разрушена. Тот, кто возродился, теперь, скорее всего, стоял на точке возрождения в замешательстве и растерянности. Что будет с остальными? Снизу донёсся второй крик, и Сэм остановился. Ему не следовало останавливаться. Что бы ни происходило внизу с человеком, которого поймал Страж, это не имело значения. Человек либо выберется из этой ситуации сам, либо возродится. У Сэма были дела поважнее. Например, мальчик у него на руках. Нужно было вытащить их обоих, выяснить, что происходит с остальными, найти новый альков, на этот раз с дверью, и заставить их всех возродиться на новой кровати. Приняв решение, Сэм вскарабкался на лесную подстилку. Послышалось тихое шипение, очень похожее на его собственное, и он схватил запасное ведро с водой. Позади него раздался взрыв, и он взлетел в воздух. Одной рукой он крепко держал мальчика, а другой вылил воду из ведра. Он быстро зачерпнул воду и уже почти был готов, когда послышалось второе шипение, означавшее второй взрыв, но он не успел. От удара его развернуло, и он понял, что нужно отпустить либо ведро, либо мальчика. Его шея не сломалась, но голова взорвалась от боли, и он потерял сознание. ___ Со всех сторон доносилось шипение, которое змеями извивалось в воздухе. Всхлипывания Фанди отвечали на их настойчивые требования простой, испуганной паникой. Молодой гибрид лисы почувствовал запах пороха и успел увернуться от очередного невидимого взрыва. Он не мог продолжать в том же духе. Рано или поздно они поймают его, как поймали Джека. В нескольких блоках впереди него появились ядовитые зелёные и мигающие синие огни. Он вытащил незеритовый меч, который сделал для него Понк, и ударил существо. Его шипение стихло, когда он рухнул под мощным ударом. Обернувшись, Фанди прикинул, сколько криперов было поблизости. Пятнадцать. Может, больше? Ему было трудно сосредоточиться, потому что он едва мог дышать. Все они направлялись к нему, и он выбрал большой промежуток между двумя группами по четыре ползуна. Но когда он проскочил через него, у его ног выплеснулось зелье. Ядовитый зелёный и синий цвета исчезли, а пряный мускусный и невероятно сладкий аромат перекрыл пороховой запах ползунов. Фанди отчаянно вскрикнул. Его сердце забилось с невероятной скоростью, а ноги словно приросли к земле. Всхлипнув ещё громче, Фанди присел на корточки и обхватил голову руками. В его голове раздался смешок. Как будто это могло что-то изменить… Шипение не переросло в грохот, и Фанди не отлетел в сторону. Грубая кожа с зазубринами задралась на куртке Фанди и зацепилась за мех, торчавший из-под воротника и рукавов. Тяжёлая копытная нога наступила ему на хвост, и он вскрикнул. Он ещё сильнее свернулся калачиком, хотя из-за тяжести не мог пошевелить хвостом. Грубая кожа впивалась ему в бока и спину, удерживая на месте. Шипение продолжалось, невидимое для его широко раскрытых глаз, и, несмотря на прерывистое дыхание, выдававшее его местоположение, его дыхание становилось всё более прерывистым, а перед глазами плясали чёрные точки. Танцующие точки вскоре слились воедино и заполонили всё вокруг. Шипение сменилось тишиной, а грубая кожа перестала быть грубой и вообще исчезла. Тьма поглотила все чувства Фанди, и он обрадовался этому, чувствуя, как его сердце выпрыгивает из груди. ___ Тело Фанди обмякло и рухнуло на траву. Несколько невидимых ползунов наступили на него, и теперь, когда их жертва была мертва, они перестали шипеть. Пара из них подняла взгляд туда, где над ними парил Призрачный Бур. Призрак понял это по паузам в углублениях на теле упавшего гибрида лисы и человека. Он помахал невидимым тварям с высоты в несколько кварталов. — Ты, кажется, не очень-то волнуешься, — сказал невидимый голос прямо у него над ухом. Гостбур обернулся и увидел лишь пустоту. — Ты и тогда не особо переживал, когда Шлатт взорвал Таббо. — Томми? — с любопытством переспросил Гастбур. — Ага, — раздалось у него за спиной. — Ты же знаешь, что призраки не имеют ни малейшего смысла. Снова обернувшись и покрутив головой, Гастбур спросил: — Ты что, невидимый? — Ага, — повторил тот у него над ухом. Рядом с его правым глазом появилось фиолетовое зелье. Оно слегка приподнялось, а затем упало на землю рядом с телом Фанди. Лианы, которые уже были видны, снова исчезли. — Почему ты можешь прикасаться к людям, а я нет? И почему я не могу прикасаться к тебе? И почему ты ничего не помнишь? Я помню всё! Даже то, чего со мной не было! — Томс? Хочешь немного синего? — спросил Призракобур, протягивая синюю шерсть в ту сторону, где стояло зелье. — Нет, — последовал резкий ответ с другой стороны. — Я хочу знать, почему я не могу тебя ударить! И почему ты здесь! — Чтобы спасти тебя, — сказал Гастбур, снова повернувшись к голосу. — Таббо сказал, что ты в ловушке. — Таббо много чего говорит, — хрипло прошептал голос сверху. — Теперь, когда я об этом думаю, куда ты, чёрт возьми, подевался? Ты следовал за нами, когда мы возвращались сюда, но потом ушёл, ни слова не сказав, как последний ублюдок. — Вы все были счастливы. Вам не нужен был синий. — Мы были счастливы, — сказал Томми. Он стоял в воздухе и был виден перед Гастбуоом. — Мы были счастливы. А потом Сапнап появился из ниоткуда и все испортил! Сразу после того, как ты исчез. Что ты, черт возьми, натворил?! — Я не понимаю, — озадаченно нахмурился Гастбур. — Разве ты не в ловушке? Разве тебе не нужна помощь? Невидимый призрак расхохотался. Он согнулся пополам от истерического смеха. Затем он выпрямился, напряжённый и скованный, но в уголках его глаз блестели слёзы. — Держись от нас подальше, — сказал Томми жёстко и бескомпромиссно. А потом он исчез. Гастбур завис в воздухе, а затем его губы растянулись в хищной улыбке. — Нет, вряд ли. ___ Не открывая глаз и прислушиваясь, Паффи неподвижно лежала там, где упала. От шипения ползучих тварей любая другая женщина задрожала бы и запаниковала, но она была капитаном Паффи. Она не позволит этим шипящим невидимым ужасам взять над ней верх. Она обратила внимание на их странное поведение. Криперы, видимые или нет, обычно нападали, независимо от того, бодрствовала их жертва или нет. Если они замечали добычу и она была достаточно близко, они нападали. Так было, когда они с Таббо пытались найти способ спасти Томми. Она едва не выдала себя дрожью, вспомнив, как Страж каким-то образом набросился на них, когда они вышли из туннеля, скрывавшего кровать. Пуффи удалось увернуться, но Таббо отбросило обратно в туннель. Она попыталась убежать и позвать на помощь; в одиночку она бы никогда не справилась со Стражем. Но тут раздалось шипение, и она едва успела прийти в себя, как её отбросило на несколько кварталов и впечатало в землю. Не в силах пошевелиться, она ждала возрождения, пока шипение не прекратилось, но так и не смогла пошевелиться, а затем — бум. Вместо этого квадратные ноги переступили через неё и обошли вокруг, едва не пригвоздив к месту. Откуда-то слева донёсся крик, а шаги и шипение стали громче и затихли, когда они направились в ту сторону. Пуффи не двигалась, пока не стихли звуки, но через мгновение она приоткрыла глаза. Ей показалось, что она увидела скопление токсично-зелёного и ярко-синего цвета в нескольких десятках кварталов от себя, но потом они снова исчезли. Почему они не взрываются? Они могли бы. Они взорвались. В её коммуникаторе раздался звуковой сигнал, означающий, что пришло сообщение, и напоминающий ей, что она не может вечно стоять здесь и наблюдать. Таббо был где-то рядом с разбушевавшимся Стражем. Томми всё ещё застрял в барьере. Ники была где-то по другую сторону того же барьера. Ей нужно было двигаться дальше. Медленно ползком Паффи направилась в ту сторону, где в последний раз видела странный преломленный свет, возникавший, когда солнце падало на блоки заграждения с западной стороны. Она царапала землю локтями, а живот ее волочился по грязи и траве. Она должна была спасти их. Она должна была… Позади неё раздалось шипение, и она обмякла. Тяжёлые квадратные ступни опустились на её капитанский мундир и обнажённый живот, придавив их к твёрдой, неровной земле. Она вскрикнула от неожиданности. Ещё одна квадратная ступня встала рядом с предыдущей на её спине. Она снова не могла пошевелиться. Её пальцы сжались в кулаки. Ей придётся подождать, пока кто-нибудь отвлечёт внимание. Ей придётся подождать, пока эти странно себя ведущие ползучие твари не уйдут. И она будет ждать. Она подождёт. И она спасёт детей и Ники из лап Любителя яиц. Она спасёт. Ей оставалось только ждать. ___ Сапнап развернулся и, сосредоточившись на странном источнике тепла, рубанул по нему своим незеритовым мечом. Крипер захрипел и умер, рассыпав по земле порох. Не останавливаясь, Сапнап взмахнул мечом в другом направлении и убил ещё одну невидимую угрозу. Откуда они все взялись? И как им удавалось так долго оставаться невидимыми? Воспользовавшись тем, что шипение прекратилось, а температура аномально снизилась, он вместо этого ударил мечом по невидимым блокам. Ему нужно было найти проход в барьер. Без Таббо это было бы сложно, ведь тот забыл сообщить ему координаты. Как только Сапнап окажется внутри, он наконец доберётся до Дрима. Он загонит его в угол и заставит говорить. Заставит отозвать всех этих мобов. Если кто-то и мог это сделать, то только Дрим. Только Дрим мог пойти против планов такого человека, как Техноблейд. Этот хаос, запрограммированный Администратором, может быть устранён только другим Администратором. Рукоять его меча едва не вонзилась ему в ладонь от того, как сильно он её сжимал. Из всех людей, с которыми он мог бы поделиться своими силами, Дриму промыли мозги, чтобы он поделился ими со своим соперником. Яйцо и его последователи заплатят за это, как и за всё остальное. Сапнап вонзит свой меч в украденное Яйцом лицо… Позади него раздалось шипение, и Сапнап замахнулся. Шипение не прекращалось, пока его меч рассекал воздух. Громкий хлопок ударил ему в уши и прокатился по всему телу. Сопровождающая взрыв волна отбросила его в сторону и прижала к земле, выбив из его горла воздух и какую-то жидкость. Он тут же попытался встать, но споткнулся о неровный пол, и вскоре его окружили ещё несколько шипящих существ. Они раздавили его своими тяжёлыми квадратными ногами, и из его горла брызнула ещё одна порция жидкости. — Саппи! — раздался знакомый крик. Сапнап с трудом сфокусировал взгляд и увидел высокую чёрную фигуру по другую сторону барьера. Она едва не врезалась в невидимую преграду. — Ты в порядке? Ты весь в крови… ☌⟒⏁ ⏚⏃☊☍, (Отвали), — послышался неразборчивый звук. Другая высокая черная фигура (или это была белая?) встала рядом с первым и схватила его. «⊬⍜⎍ ☍⋏⍜⍙ ⏁⊑⟒⊬ ⏃⍀⟒ ⎍⋏⎅⟒⍀ ⍜⍀⎅⟒⍀⌇ ⍜⋏⌰⊬ ⏁⍜ ⎅⟒⏁⏃⟟⋏ (Ты же знаешь, что им приказано только задерживать). — У него идёт кровь! Возможно, у него внутренние повреждения! Кто-то из них может быть серьёзно ранен, а они же мобы! Они могут не понимать, что убивают их, наступая на них! — ⏁⊑⏃⏁'⌇ ⏃ ⍀⟟⌇☍ ⏁⊑⟒⊬ ⏁⏃☍⟒. ⏁⊑⟒⊬ ☊⏃⋔⟒ ⏁⍜ ⏃⏁⏁⏃☊☍ ⎍. (Они пошли на риск. Они пришли, чтобы напасть на нас). — А-а-а! Я знаю, но… но… — Они все повержены, — сказал третий голос. У этого голоса не было формы. Сапнап напрягся, пытаясь соотнести его с человеком, но его мысли болезненно ускользали от него. Он закрыл глаза, свет внезапно стал слишком ярким. — Кроме Гастбура. Но я думаю, он достаточно занят, чтобы оставить нас в покое. Гастбур? Это звучало важно. Если бы только пульсирующая боль утихла настолько, чтобы он мог связно мыслить. — Есть ли среди них тяжелораненые? — раздался первый голос. Он попытался заглушить его. Это разозлило его, расстроило и заставило тосковать по дому. Какой человек мог так поступить? — Джеку несладко пришлось, когда Страж прижал его к стене. Эти суки навели ужас даже на нашей стороне, — сказал… третий голос? В нём слышались раздражение, гнев, безразличие… жалость? — Все остальные полностью вырубились, кроме Понка, который, как мне кажется, пытается вернуться за помощью. Не уверен, что это не нарушит планы Дрима и Техно. Может, мне пойти за ним и напугать его до чёртиков? — Нет, ты должен пойти за ним и привести его обратно. Скажи ему, что мы отзовём криперов, если он позаботится о раненых. Ты ведь можешь это сделать, верно? — сказал голос, в котором слышались грусть, печаль и тоска по дому. — Да, и, Томми, следи за языком! — ⏁⊑⟒⍀⟒'⌇ ⋏⍜ ⎍⌇⟒ ⟟⋏ ☊⍜⍀⍀⟒☊⏁⟟⋏☌ ⏁⊑⟒ ☊⍀⟒⏁⟟⋏. ⊑⟟⌇ ⌰⏃⋏☌⎍⏃☌⟒ ⍙⟟⌰⌰ ⏃⌰⍙⏃⊬⌇ ⏚⟒ ☊⍀⎍⎅⟒ (Нет смысла исправлять этого кретина, его речь всегда будет грубой), — произнёс напевный бессмысленный голос. Это не принесло ничего, кроме раздражения. — ⏃⋏⎅ ⊬⟒⌇, ⏁⟒☊⊑⋏⍜ ⏃⋏⎅ ⎅⍀⟒⏃⋔ ⌰⟒⎎⏁ ⋔⟒ ⏃ ⎐⍜☊⏃⌰ ☊⍜⋔⋔⏃⋏⎅ ⏁⍜ ⎍⌇⟒. ⏚⎍⏁ ⟟⏁ ⍙⏃⌇ ⏃⋏ ⟒⋔⟒⍀☌⟒⋏☊⊬ ⎅⟟⌇⋔⟟⌇⌇⏃⌰ ⍜⍀⎅⟒⍀. ⟟ ⎅⍜⋏'⏁ ⏁⊑⟟⋏☍ ⟟ ☊⏃⋏ ☌⟒⏁ ⏁⊑⟒⋔ ⏚⏃☊☍ ⍜⋏☊⟒ ⍙⟒ ⎅⟟⌇⋔⟟⌇⌇ ⏁⊑⟒⋔. (И да, Техно и Дрим оставили мне голосовую команду для использования. Но это был приказ об экстренном увольнении. Не думаю, что смогу вернуть их, если мы их уволим.) Повисла тишина. Или почти повисла, потому что её пронзительный свист усилил головную боль Сапнапа. — Это да или нет? — спросил печальный, грустный, тоскующий по дому голос, едва различимый на фоне всё более громкого свиста. — ⊬⟒⌇ (Да). — прозвучал раздражённый голос. — Думаю, это может быть «да», — сказал голос, в котором слышались раздражение, злость, безразличие и жалость. — Но это может быть и проклятие. На всякий случай тебе стоит его выругать. — Вряд ли кто-то из них будет ругаться, а у нас есть проблемы посерьёзнее. Иди найди Понка! — сказал грустный-печальный-тоскующий-по-дому. — Понял. Что мне делать, если я столкнусь с Гасбуром? — спросил один из голосов. Сосредоточиться на них было непросто. — Отвлеки его синим или чем-то ещё! Иди за Понком, пока кто-нибудь случайно не погиб! — Понял. Я иду, иду. Только не впускай Гастбура. — И не соб… — А? Что это было за последнее слово? Почему всё вокруг стало чёрным? Фигуры приблизились? Почему он не может — он вообще дышит? Свист был таким пронзительным, что заглушал все последующие мысли, а затем наступила мучительная тишина. ___ Всё произошло так быстро, что Понк даже не понял, что случилось. Только что они все бежали от трижды проклятого Стража, а в следующую минуту разбежались в разные стороны, потому что со всех сторон доносилось шипение. Он смутно припоминал, что звук доносился из снежного холма странной формы, который он едва заметил справа от них. Ему показалось, что перед шипением он услышал какой-то треск. Сэм, Паффи и Таббо исчезли во время первых взрывов, и Понк сразу же решил перегруппироваться с ними, чтобы убедиться, что единственный ребёнок в их группе и Сэм полностью восстановились, прежде чем снова ввязываться в бой с невидимыми криперами. Он открыл дверь, которую проделал в снежной стене, и поспешил к скрытому алькову. Только услышав ещё несколько взрывов, он понял, что, возможно, ему стоит остаться и помочь разобраться с невидимыми существами. К тому времени, как он развернулся, чтобы попытаться уничтожить как можно больше врагов с помощью слуха и боевого чутья, в живых остался только Джек, которого вскоре уничтожило взрывом. Сапнап оставил его сражаться, пока огненный гибрид сосредоточился на барьере. Понк знал, что мужчина не в том состоянии, чтобы брать на себя ответственность. Понк заметил какое-то движение слева от себя и увидел, как Фанди бросился бежать, увлекая за собой остальных криперов. Понк в конце концов решил, что, поскольку большая часть их группы исчезла, ему лучше придерживаться первоначального плана. Он тихо направился к скрытому алькову с кроватью. Внезапно он услышал шипение с той стороны и вспомнил о неудачной попытке Джека и Фанди дезертировать. Центр тяжести Понка внезапно сместился, и он упал лицом в снег. Он попытался встать, но его ноги продолжали дёргаться. Опустив взгляд, он увидел, что его ботинки запутались в какой-то проволоке. Он лихорадочно распутывал этот клубок, не обращая внимания на далёкое шипение и внезапный звуковой сигнал на своём коммуникаторе. Сработала растяжка. Должно быть, кто-то из них задел её, когда шёл к стене. Он смог разглядеть один конец этой верёвки, прикреплённый к покрытому снегом крюку-растяжке. Должно быть, её растянули на несколько кварталов, чтобы она была почти незаметна. Не это ли насторожило первую группу криперов и того Стража? Почему они пришли сюда, думая, что после того, что случилось в прошлый раз, подойти к барьеру будет так же просто? Отбросив мысли о том, как они могли быть такими глупыми, Понк услышал, как шипение становится угрожающе громким. Он посмотрел в ту сторону, откуда доносилось шипение, и побледнел. Вместо того чтобы бежать к нише, он со всех ног помчался в противоположную сторону. Он мог бы легко выдержать несколько взрывов криперов, но не заряженных криперов. Он хотел помочь, но не был самоубийцей. Шипение стихло, когда ему удалось убежать достаточно далеко в лес. Услышав тишину, Понк рухнул на землю. При падении протез выпал из его плеча, но он автоматически вставил его обратно. Он сделал несколько глубоких успокаивающих вдохов, чтобы прийти в себя после выброса адреналина, но заставил себя подняться на ноги, чтобы не упасть окончательно. Он знал, что должен вернуться к Киноко и получить хоть какую-то помощь. — ПООООНК! — крик стал громче. Понк резко поднял голову в направлении голоса. Над головой промелькнули белые, красные и светлые пятна. Томми. Как он выбрался? — ПООООООНК! Понк изучал призрака. Мальчик-призрак, похоже, не пострадал (хотя Понк не знал, как можно навредить призраку). Почему он искал именно Понка? Почему не Таббо? — Он ищет тебя. Внезапное появление второго, более тихого голоса заставило Понка подпрыгнуть и обернуться. Гастбур парил в нескольких сантиметрах над землёй. Более плотный призрак наклонил голову. — Разве он не был в ловушке? — спросил Гастбур. — Так и было, — сказал Понк, взглянув вверх. Крики продолжались, но становились всё тише по мере того, как красно-белый призрак уплывал прочь. У него засосало под ложечкой, когда он подумал о единственной причине, по которой он мог бы пожалеть о том, что не ответил подозрительному призраку. И по этой единственной причине он был готов рискнуть. — Здесь, внизу! — Значит, он твой друг? — непринуждённо спросил Гастбур. Но в его вопросе не было ни капли непринуждённости. Понк не ответил. Он продолжал смотреть на другого призрака, который оглядывался по сторонам. Понк открыл рот, чтобы окликнуть его, но тут у него на бедре пискнул коммуникатор. Он достал его и проверил сообщение. Всё замерло. Пунц умер. Надпись над ним была не лучше. Закрыв глаза, Понк убрал коммуникатор и уставился на Гастбура. — Слушай внимательно, Гастбур, — сказал Понк, не открывая глаз. Мальчик-призрак скоро найдёт его. — Мне нужно, чтобы ты это запомнил. Ты меня слушаешь? — Конечно, — ответил Гастбур так серьёзно, как только мог. — Мы проиграли. — Скажи это всем, кто пришёл сегодня, если увидишь их. Если они… — Понк поперхнулся словами. Их полностью переиграли. Яйцо взяло мало пленных. И этим немногим было бы лучше умереть. Мёртвые могут идти куда хотят. Он открыл свои карие глаза и уставился на летучего призрака. — Ты понимаешь? — Сказать всем, что мы проиграли? — полувопросом, полуэхом произнёс Гастбур. — Почему? — Значит, они могут бежать, — сказал Понк. — ПООООООООНК! — раздался все более громкий крик, когда призрак полетел к нему. — Беги! — прошипел Понк. Гастбур вздрогнул, переводя взгляд с Понка на мчащегося Томми, а затем развернулся и поспешно уплыл. Томми врезался в Понка и несколько раз безуспешно попытался схватить его. — Ты, блядь, пойдёшь со мной! — потребовал мальчик-призрак, наконец прекратив попытки утащить Понка силой. Кивнув как можно более нейтрально, он протянул свою металлическую руку, чтобы Томми показал ему дорогу. Мальчик оживился и схватил его за металлическую руку. На этот раз ему удалось удержать Понка, и он слишком рьяно потянул его в ту сторону, откуда только что убежал мужчина. Ослабленный плечевой сустав выскочил из гнезда. Мальчик в ужасе уставился на оторванную руку. — Чёрт возьми. Я не… Тебе нужно следить за тем, чтобы твоя чёртова рука не отвалилась! Этот возмущённый вопль был так похож на Томми, что губы Понка расплылись в широкой улыбке. Снова взяв руку, он вставил её в сустав, пока мальчик-призрак угрюмо парил рядом. Убедившись, что рука надёжно закреплена, он снова вытянул её. При виде удивления на лице мальчика-призрака в его груди зародилась надежда. (Неужели это тот самый мальчик, который однажды без всякой причины погубил его лимонные деревья?) — Он же не выскочит снова, чёрт возьми, верно? — спросил Томми, и удивление в его голосе сменилось подозрением. Понк усмехнулся. — Нет. На этот раз я всё сделал правильно. — Лучше бы так и было, — сказал Томми с таким устрашающим видом, что любой, кто не провёл всю жизнь, наблюдая за тем, как пациенты пытаются выглядеть устрашающе, когда им больнее всего, мог бы испугаться. Понк лишь кивнул. Возможно, они не так обречены, как он изначально думал. Томми взял металлическую руку нежнее, чем раньше, и осторожно потянул за неё, чтобы вывести Понка из леса. Тогда Понк осмелился задать вопрос (хотя и сомневался, что у мальчика-призрака найдётся честный ответ). — Куда мы идём? — К какому-то ублюдку, чтобы он не умер. Им нужно было послушать Дрима и держаться от этого подальше. Значит, у Томми сложилось впечатление, что главный здесь Дрим, а не Яйцо. Интересно. И он искал Понка по той единственной причине, из-за которой он бы пожалел, если бы проигнорировал его. Люди были ранены и нуждались в помощи врача. Он разберётся с этим, а потом можно будет подумать и о том, что делать дальше. В том числе и с остаточным влиянием Яйца. В его инвентаре всегда были нужные предметы на случай чрезвычайной ситуации. Сначала пациенты, а потом он сможет заняться устранением проблем в их источнике.