Часть 20. Ты не можешь вернутся тем же путём, которым пришёл

Бэду было невыносимо видеть Дрима и Джорджа в таком состоянии. Для Бэда их дружба была похожа на его отношения со Скеппи больше, чем даже отношения Дрима и Сапнапа. По крайней мере, он всегда так думал. Однажды он сказал об этом Скеппи, но тому не понравилось это сравнение. Может быть, потому что Сапнап в этом не участвовал. Но Сапи был другим. Впрочем, как и Дрим. И Джордж. Было несправедливо сравнивать их, и Бэду не следовало этого делать. Тем не менее Бэд чувствовал себя в безопасности, говоря, что Дрим и Джордж так же близки, как он и Скеппи. Или были близки. Лучшие друзья, которые готовы были бы разрушить мир ради друг друга. Но, возможно, те времена прошли, ведь мир, который они готовы были бы разрушить, принадлежал самому Дриму. Дрим всегда серьёзно относился к своим обязанностям, каким бы безрассудным и легкомысленным он ни был. И он так сильно любил. Бэд хотел знать, что именно заставило Дрима оттолкнуть двух своих лучших друзей. Он решил, что сейчас не лучшее время для этого. — Джордж, я не думаю… — Заткнись на хрен! — рявкнул Джордж. Бэда передернуло от яда в голосе молодого модератора. Он и забыл, каким злобным мог быть Джордж, когда он… когда он кого-то ненавидел. — Тебя никто не спрашивал! Температура упала. — Ну, думаю, на этом всё, — сказал Техно. Он фыркнул и занял место рядом с Дримом. — Это тупик. Нам нужно придумать что-то ещё. Ты выбрал других модераторов, кроме Джорджи-Порги и Хало? — Не лезь не в своё дело! — крикнул Джордж. — Это между мной и Дримом! — Видишь ли, я понимаю, мой дорогой Гоги. Я понимаю, — сказал Томми, паря в воздухе между ними и сверля Джорджа взглядом. — Ты хочешь побыть с Дрими наедине. Но, поверь мне, этого не случится. Я никогда не видел таких прилипчивых ублюдков. Бэд застонал и ограничился тихим ворчанием, надеясь, что мальчик перестанет. Тени внутри него бушевали, и ему с трудом удавалось держать их под контролем. — Убирайся, — прорычал Джордж. — Я не… не было смысла меня будить. Иди найди Каллахана или кого-нибудь ещё и никогда сюда не возвращайся. Хвост Бэда беспокойно зашевелился, когда Джордж повернулся к ним спиной и направился к двери, которая, скорее всего, вела в его спальню. Демон прикусил губу, стараясь не окликнуть его. Джордж его не послушает. Но они не могут уйти вот так. Не должны. Дрим и Джордж пожалеют… — Отлично, — процедил Дрим. Все повернулись к нему с разной степенью удивления. У Джорджа даже брови показались над очками. — Хочешь знать, что ты сделал? Я тебе расскажу. Дрим вернулся ко входу и закрыл дверь. Бэду было интересно, что подумают те двое снаружи о их приватном разговоре, но он решил, что они сами разберутся с этим позже. Он всё ещё считал, что сейчас не лучшее время для того, чтобы Дрим пытался что-то объяснить, но Бэд не собирался его останавливать. Не существует «лучшего времени», и если Дрим хочет наконец-то облегчить душу… Дрим подошёл к столу, стоявшему в центре комнаты, и сел. Он указал на стул напротив, а его маска повернулась к Джорджу. Тёмные линзы скрывали глаза другого модератора, но Бэд был почти уверен, что тот закатил глаза. Он подошёл к единственному свободному стулу и плюхнулся на него. Дрим тихо фыркнул, а Техно точно закатил глаза. Но крупный гибрид пиглина что-то проворчал в ответ и сел на пол рядом с Дримом. Воин был таким огромным, что его голова почти достигала уровня головы Дрима. Бэд тихо посмеивался над происходящим, пока Дрим не повернул маску к нему и Томми. Томми пожал плечами и перелетел через стол, чтобы сесть, скрестив ноги, а Бэд тем временем обдумывал варианты. Из-под края маски на него уставился зелёный глаз, умоляюще выглядывающий из-под фарфора. Бэд инстинктивно пересел на другую сторону от Дрима. Он был достаточно высок, и даже когда сидел на полу, его голова была намного выше копны светлых волос Дрима, но он слегка касался его бока. Напоминание о том, что он рядом и никуда не уйдёт. По крайней мере, до тех пор, пока Дрим не захочет его видеть. Интенсивность направленного на него взгляда с другой стороны стола поколебала решимость Бэда. Его присутствие, скорее всего, не улучшало настроение Джорджа. Но Дрим хотел, чтобы он был здесь, поэтому он остался. Он незаметно обернул хвост вокруг ноги Дрима. Его хвост не мог делать то, что умели Ранбу и Эндер, но, он надеялся, его тяжесть помогла Дриму вспомнить, что он не один. Впрочем, это движение успокоило и Бэда. — Ну? Ты собираешься ответить на мой вопрос или как? — горячо произнёс Джордж. — Вы бросили меня, — без тени сомнения в голосе произнесла Дрим. — Что? — непонимающе переспросил Джордж, но его явно тряхнуло. — Мы бросили тебя? — Томми сжёг твой дом, поэтому ты пришёл ко мне и потребовал, чтобы я отомстил за тебя. И я это сделал. Я отправился в Нью-Л’Манберг и заставил Таббо согласиться на домашний арест в качестве наказания, но, как и ожидалось, Томми не… — О чём ты говоришь?! — воскликнул Джордж. — Тебя не было здесь, когда Томми сжёг мой дом! Ты уже свалил бог знает куда, и Эрету пришлось добиваться справедливости для меня. А теперь ты хочешь сидеть здесь и приписывать себе все заслуги?! Кроме того, ты говорил нам, что ненавидишь нас, ещё до того, как Томми спалил мой дом. — Для меня это было не раньше, — ровно произнёс Дрим. Его руки под столом сжались в дрожащие кулаки. Бэд мягко прислонился к Дриму. Там, где его рука касалась Дрима, чувствовалась дрожь, но она исчезла, когда Дрим сделал глубокий вдох. — К тому времени, как пал Шлатт, я уже наблюдал за изгнанием Томми и видел, как вы с Сапнапом решили больше не иметь со мной ничего общего. — Как? Это невозможно! Мы с Сапнапом никогда… — выпалил Джордж. У Бэда упало сердце, когда он услышал отчаяние в голосе молодого модератора. — У Яйца был Карл. Джордж помедлил, а затем как ни в чём не бывало спросил, — Ну? — Помнишь, я сказал, что шутка Карла о тайминге показалась мне на удивление точной? Я был прав. На Джорджа навалилась усталость. — Он путешественник во времени? Когда Дрим кивнул, дрожь вернулась. Как можно незаметнее Бэд положил руку на ближайший из сжатых кулаков Дрима. Дрим слегка оперся на руку Бэда. Джордж откинулся на спинку стула и громко застонал. — Значит, ты ненавидишь нас из-за того, чего никогда не было? — Это было, — твёрдо сказал Дрим. — И я не собирался просто стоять и смотреть, как это происходит снова. — Ты этого не знаешь, — возразил Джордж, и Бэду послышалась напряжённость в его, казалось бы, твёрдом тоне. — Ты не можешь. — Скажи мне, Джордж, — произнёс Дрим, высвобождая кулак из-под руки Бэда. Он наклонился вперёд, подперев подбородок руками, и тени зловеще скрыли его маску. — Где ты был? — Что? — Джордж не стал запинаться, но поджал губы, как делал всегда, когда слова слетали с его языка без его ведома. Такое случалось редко, и Бэду вспоминались дни, когда Дрим и Сапнап указывали ему на это и дразнили Джорджа за то, что он теряет самообладание. Они смеялись до тех пор, пока Джордж не говорил что-то, что могло их осадить. А потом они все начинали соревноваться в остроумии, а затем в каком-нибудь глупом испытании, в котором участвовали все трое. В конце концов, измученные, они втроём падали в кучу, переплетясь конечностями. Иногда они даже затаскивали туда Бэда. — Где я был? — Когда Яйцо начало захватывать сервер. — Здесь, — сказал Джордж с прежней злобой в голосе. Не игриво и не с издёвкой, а всерьёз, чтобы причинить боль. — Контролировал ущерб. Никогда не задумывались, почему Яйцу было так сложно поймать маленькую группу Техно? Почему Филу и Техно удалось вернуться на вашу маленькую безопасную базу в пузыре? Яйцо, казалось, было разочаровано, когда Техно и остальные проскользнули сквозь его лианы. Оно подозревало, что вмешательство исходило от самого Администратора. По крайней мере, так оно сказало Бэду. Но после этого оно, похоже, стало дольше удерживать Джорджа в бессознательном состоянии. — А до этого? — До чего? До Яйца? Ты сказал, что ненавидишь нас, — сказал Джордж. — Чего ты от нас хотел? Чтобы мы волшебным образом прочитали твои мысли, нашли твою базу и предупредили тебя об угрозе, о которой ты знал, а мы нет? — У Анта и Бэда всё ещё были их компасы, — сказал Дрим. Его руки задрожали под тяжестью тела, и он небрежно откинулся на спинку стула. Бэд хотел бы сам просканировать код Дрима. Он мог бы это сделать, но Дрим был настолько слаб, что мог не выдержать тщательного сканирования. А если бы он не выдержал сканирования Бэда, то точно не выдержал бы сканирования Джорджа. И это должно было произойти, чтобы доказать без тени сомнения, что Дрим не заражён Яйцом. Лучше было бы мягко и незаметно передать Дриму ещё немного своей жизненной силы. Этот болван перегнул палку, продемонстрировав свою силу с помощью ягодных кустов, гор и кур. Куры особенно напугали. — И что? Они первыми попали под влияние Яйца, — сказал Джордж жёстким и холодным тоном. — Это значит, что тебе не следовало оставлять компасы, направленные прямо на администратора сервера, — сказал Дрим. Его код попытался заблокировать передачу жизненной силы Бэда, но Бэд обратился к своей демонической природе. Защитные, встревоженные тени в сердце Бэда жадно пробрались в Дрима через самые крошечные щели, которые смогли найти в упорной защите легионера Бэда, и укрепили код Дрима изнутри. В этот третий раз некоторые из них потерпели полную неудачу и в гневе вернулись в его сердцевину. Дриму нужно было закончить и отдохнуть. Бэд не мог продолжать в том же духе. Он рисковал разрушить давно созданную преграду, сдерживающую его тёмную натуру. — Тебе нужно было забрать оба или хотя бы один и найти меня, чтобы сообщить о Яйце. Я мог бы помочь. — Как я уже сказал, ты говорил нам, что ненавидишь нас. Зачем нам было обращаться к тебе за помощью? — Потому что я бы так и сделал, — сказал Дрим, и воздух вокруг него изменился. Тени выли и рычали, пытаясь завладеть разумом Бэда. Гнев, исходивший от Джорджа, не шёл ни в какое сравнение с бездной, изливавшейся из Дрима. — Но, как и прежде, тебе понадобился всего лишь повод, чтобы бросить меня. — Ты сказал, что ненавидишь нас! — напряжённо повторил Джордж. — И ты в это поверил! — выпалил Дрим. Гнев Джорджа угас, и Дрим снова начал дрожать, сжимая руки в кулаки, которые он спрятал под столом. Бэд, не теряя времени, накрыл ближайший кулак своей рукой. Кулак неожиданно разжался и крепко сжал открытую ладонь Бэда. Бэд не выдал своего удивления ни лицом, ни позой. Он не мог дать Дриму повод отпустить его. — Прямо как в прошлый раз. Гнев Джорджа вспыхнул с новой силой. — Если ты знал, что мы поверим тебе, когда ты скажешь, что ненавидишь нас, то зачем ты сделал это снова? — Потому что в прошлый раз тебе сказал это не я, — мрачно ответил Дрим. — Это был Томми. — Томми? — недоверчиво переспросил Джордж. — Я?! — воскликнул Томми, подлетая и вставая между ними. Он потрясённо посмотрел на Дрима. — Ты что, серьёзно? И они мне поверили?! Маска Дрима кивнула, и его пальцы сжались так сильно, что в более мягких руках они бы просто сломались. Бэд прикусил язык, чтобы сдержать свой инстинктивный «язык», зная, что это не поможет, но затем тени вырвались из его нутра и хлынули по конечностям. Они ревели, требуя мести за одного из легионеров Бэда. Демоны, состоявшие в легионе, всегда защищали своих собратьев. Бэд вернул свои тени на место. Его легион в этом мире был не таким, как предыдущий. Насилие не поможет Дриму. Томми присвистнул и перевернулся, чтобы посмотреть на Джорджа сверху вниз. — Ты действительно облажался. — Я ничего не сделал, — оправдывался Джордж. — Я поверил своему лучшему другу, когда он сказал, что ненавидит меня. — Да нет, ты не понимаешь, — сказал Техно. Он упёрся локтем в стол и склонил голову на руку. — Дрим дал тебе шанс доказать, что ты больше не будешь так поступать. — О чём ты говоришь? — спросил Джордж. Бэд уже почти открыл рот, чтобы объяснить (и, возможно, удержать Томми от очередной порции ругательств — тени слишком разгорячились), но вовремя замолчал. Его вмешательство не помогло бы. Техно фыркнул, а Дрим на мгновение опустил плечи. — Ты никогда не приходил ко мне и не спрашивал почему. Даже сейчас ты спрашиваешь только потому, что я пришёл к тебе, — тихо сказал Дрим. Бэд сжал его руку, услышав прерывистое дыхание Дрима. — Сапнап знал, где меня найти. И он пришёл. Он не спрашивал. Но он пришёл. Как и раньше, он пришёл со своими мыслями и идеями. Он сам выбирал, во что верить, не… не спрашивая. Ты никогда не приходил. — Точно так же, как ты не пришёл с остальными, чтобы свергнуть меня. Точно так же, как ты никогда не навещал меня в Пандоре. — И снова Дрим сжал спину Бэда с такой силой, что мог бы сломать более податливые пальцы. — Ты бросил меня на произвол судьбы, несмотря на всё, что я для тебя сделал. Даже после того, как я убедил Таббо изгнать Томми ради тебя. После того, как я защищал тебя при любой возможности. И почему? Потому что я не мог оставить тебя королём Большой СМП? Потому что я не выполнял все твои требования? Потому что со мной было слишком много хлопот? Почему? Почему ты… — Дрим прервал себя и сжал свободную руку в кулак. Он так сильно сжал руку Бэда, что тому стало больно. — Было проще тебя ненавидеть. Бэд молча наблюдал за тем, как на лице Джорджа отразилось потрясение, а молодой модератор начал качать головой. У него на языке вертелись слова, но ни одно из них не сорвалось с губ. Прикусив собственные губы, Бэд сдержал слова утешения. Наконец губы Джорджа сомкнулись. — Ладно, — выплюнул он. — Давай покончим с этим. Модератор выбросил руку вперёд, и Дрим окутался голубым светом. Все цифры в его коде засияли таким же голубым светом, и Бэд поскользнулся. Перед его глазами всё поплыло, и он бросился на Джорджа. Тени не распространялись на стол, поэтому крупное тело перегнулось через него, пока агрессивный модератор отступал назад. Крупная фигура, меньше их ростом, но тяжелее и массивнее, прижала их руку к столу. Только их физическую руку. Объединённый код заскрипел под их тёмной хваткой. Часть их — его — помнила кого-то с таким же запутанным кодом разделения. Кого-то, кто тоже когда-то был их легионом. Но не теперь. Не после того, как этот кто-то предал одного из них. Объединённый код будет кружиться и рваться под их властью. Он будет страдать. — Бэд, остановись! Этот зов заставил тени на мгновение растеряться, и Бэду удалось загнать их обратно в свою сущность. Он вернулся к себе. Он тяжело дышал, оценивая своё положение. Техно прижал его к столу, и от его вытянутых когтей тени отползали прочь. На очках Джорджа отразился ужас. Чувство вины и стыда заставили тени замолчать, и Бэд свернулся калачиком. Тихо фыркнув, Техно приспособился к уменьшившейся форме Бэда и слез с него. Бэд медленно и осторожно занял своё место рядом с Дримом. Дрим тут же схватил Бэда за руку, и часть стыда отступила. Джордж оторвался от стены, у которой он съежился, и направился к входной двери, распахнув её. Это движение напугало Бэда, хотя и не должно было. Джордж всегда демонстрировал способность быстро действовать, когда был мотивирован. Дрим ослабил хватку и отпустил руку Бэда. Бэд изогнулся так сильно, как только мог, чтобы обхватить лапой лодыжку Дрима, а затем отпустил её, и она волочилась за ним, пока он стоял. Дрим схватил его за руку. — Ты никому не причинил вреда, — пробормотал Дрим. — Но я мог бы, — проворчал Бэд. — Я мог бы причинить Джорджу боль. Он никогда не… — Он сглотнул. Он и так натворил достаточно. — Он не стоит того, чтобы из-за него грустить, — прошептал Дрим. Прежде чем мальчик успел отстраниться, Бэд накрыл руку Дрима своей свободной рукой. — Вы все достойны того, чтобы грустить из-за вас, — прошептал он с лёгкой улыбкой. По руке Дрима пробежала лёгкая дрожь. — Не достаточно грустить, чтобы… — начал Дрим, но тут же запнулся. Но Бэд знал. Он тут же прижал мальчика к себе. — Я не могу им помочь, — сказал Бэд, положив голову на плечо Дриму. — Они мне не позволят. И даже если бы я мог, это не значит, что я бы бросил тебя, балбес. — Это уже случалось, — прошептал Дрим, и у Бэда внутри всё сжалось. Он знал. С Яйцом — всё, что случилось с Дримом в то время. Это произошло без его помощи. Или Саппи. Или Джорджа… Как и здесь. Помогал ли он даже сейчас? Тени сгустились. Нет. Он не мог так думать. Он должен был сделать всё, что в его силах. А в данный момент это означало сказать правду. — Ну, сейчас этого не произойдёт, — твёрдо сказал Бэд. Он отпустил мальчика и уставился на бездушную маску Дрима. Потому что знал, что за ней скрываются неуверенные зелёные глаза. — Ты не сможешь избавиться от меня, как бы ни старался. И даже если бы тебе это каким-то образом удалось, я сомневаюсь, что Техно или Ники позволили бы тебе зайти слишком далеко. А Ранбу и Эндер могут телепортироваться, так что на самом деле нигде нет такого места, куда можно было бы добраться слишком далеко. Я имею в виду, что ты, наверное, тоже можешь телепортироваться, но ты показал Техно, как это делать, так что это не сработает. И Томми, скорее всего, без труда найдёт тебя и доберётся до тебя, куда бы ты ни пошёл, даже без телепортации… — Ладно, Бэд, я понял, — немного грубо сказал Дрим, вырываясь из объятий Бэда. Если Бэд хорошо знал своего друга, то Дрим, скорее всего, пытался сдержать слёзы. — От вас, ребята, никуда не деться. Понял. Пойдём, проверим, не заснул ли Джордж в ожидании нас. Техно фыркнул. Бэд тихо и многозначительно фыркнул. Кроваво-красные глаза удивлённо уставились на него. — Серьёзно? Может, хватит уже? Не все из нас понимают по-пинлински, — возразил Томми. — Кстати, мне кажется, Гоги немного растерялся. — Что теперь не так с Соником? — проворчал Техно. — Ты бы тоже был в замешательстве, если бы никого не было там, где они должны быть, — сказал Томми. — Язык! — наконец воскликнул Бэд. Тени успокоились, и Бэду стало ясно, что нужно делать. Он бросился за Дримом и выбежал за дверь. Он смутно различил, как Техно спросил у них за спиной: — Куда делись Таббо и капитан пиратов? Томми сказал что-то такое, что потребовало бы ещё одного «язык!», поэтому Бэд проигнорировал это. Дрим стоял прямо за дверью, а перед ним, скрестив руки на груди, хмурился Джордж. — Так зачем ты говорил о том, чтобы показать серверу, что не заражён Яйцом? Это была ложь, чтобы выставить меня дураком? — прорычал Джордж. — Чтобы угрожать мне Бэдом? — Нет. Это не так — Таббо и Паффи должны быть здесь, — сказал Дрим, слегка запинаясь. Большинство не заметило бы его промаха. Но Джордж заметил. И голос Дрима стал жёстче. — Ты обнародовал мой код без предупреждения. Ты думал, что Бэд не отреагирует? — Не так, — резко ответил Джордж. — Он демон. Он всегда это подчёркивал, — сказал Дрим. — Мы пришли сюда, чтобы ты просканировал мой код и доказал остальным, что я не заражён. — Ладно. Давай докажем это, — сказал Джордж. — XD! Бэд моргнул. Имя показалось ему смутно знакомым, а вспышка света едва не ослепила его. Он инстинктивно отполз назад, в грибной домик. Он знал этот свет. Нет. Погодите. Он не знал. Или знал? — Привет, Админ, — над головой Джорджа нависла гигантская фигура. Бэд спрятался в доме, не желая, чтобы его увидел великан с крыльями. Небожитель. Это был небожитель. Откуда он взялся? И почему он кажется таким знакомым? И почему он напоминает ему о Дриме? Техно толкнул Бэда плечом. Он фыркнул, и Бэд попытался улыбнуться, но вместо этого скорчил гримасу. Демоны и небожители обычно не ладят, но от этого небожителя в маске у Бэда мурашки побежали по коже. Погодите. В маске? Не в маске-смайлике. И не с улыбкой-бусинкой. С улыбкой до ушей. Явная насмешка над Дримом. Бэд вздрогнул. На его плечо опустилась рука, и Бэйд подпрыгнул. Он посмотрел вниз на покрытые кератином чёрные пальцы. Техно шмыгнул носом и тихонько пискнул. Бэд коротко хмыкнул, и тот закатил глаза. — XD? — наконец произнёс Дрим. — Ты здесь? — Да, — ответил небесный житель тем же гулким и слишком громким голосом. — Я пришёл, чтобы помочь своему другу. — Твой друг? — спросил Дрим. — Я, — откровенно ответил Джордж. — Ты знаешь этого парня? — спросил Техно, подходя к Дриму, который снова начал шататься. Судя по всему, Дрим уже потратил всё, что дал ему Бэд. — Однажды он сломал стол в зале Синдиката. Ты ведь не имеешь к этому никакого отношения, верно? — Зачем мне это? — спросил Джордж. — Я не с тобой разговаривал, — проворчал Техно. — Нет. Я не имел к этому никакого отношения… Погоди. Ты встречался с XD? — спросил Дрим, снова выпрямляясь. — Да. Как я уже сказал, он сломал наш стол. Но потом он собрал его обратно, так что ничего страшного не произошло. — Они нашли портал в Край. Я позаботился о том, чтобы они не активировали его, — сказал парящий в воздухе небесный житель, и его нимб завращался. Маленькие крылышки по обеим сторонам его лица, похожего на маску, пару раз взмахнули. Как у радостно щебечущей птицы. У Бэда скрутило живот, а тени съежились. Он был слишком силён, чтобы так поступать. — А потом я позволил им использовать неактивный портал в качестве стола. Минимальное вмешательство игрока. — Хорошая работа, XD, — настороженно сказал Дрим. — Откуда ты знаешь Джорджа? — Он мой друг, — прощебетал XD. У Бэда к горлу подкатила желчь. — Я встретил его в его снах. — Да, мы друзья. Было бы здорово знать, что он существует, чтобы мы могли подружиться раньше, но что есть, то есть, — сказал Джордж со злобной ухмылкой. — Эй, XD, не мог бы ты оказать мне услугу? — Всё для моего лучшего друга, — сказал парящий в воздухе небожитель, подлетая ближе к Джорджу. Если бы Бэд был более храбрым демоном, он бы бросился вперёд и оттащил Джорджа от этой — от этой штуки. Но он лишь тихо всхлипнул. Его акцент был ужасен, но он привлёк внимание Техно. Кроваво-красные глаза скользнули по нему, и он смутно представил, как, должно быть, выглядел, съежившись в дверном проёме. Он выпрямился и вытянулся во весь рост. Затем он начал шептать, фыркать и издавать странные звуки. Техно шмыгнул носом и фыркнул, придвигаясь ближе к Дриму. Бэд пытался убедить себя, что не подходит ближе только потому, что это может разозлить Джорджа или… небожителя. Ага. Это была единственная причина. Он вздрогнул и прижался к дверному косяку. Таббо появился перед Джорджем, и Бэд понял, что пропустил часть разговора. Небесное существо могло использовать административные способности, особенно если оно было связано с администратором сервера, но это было не так. Это было не обычное небесное существо. У этого сервера был хранитель — дракон. Так что же это было за небесное существо? Какая связь у него была с Дримом? — Как я сюда вернулся? — спросил Таббо. — Это я сделал! — прогремел XD. — У Джорджа был к тебе вопрос. — Джордж? — спросил Таббо, уставившись на молодого модератора. — А. Ты выяснил, заражён ли Дрим Яйцом? — Не заражён, — решительно ответил Джордж. — Он сказал, что ты хочешь, чтобы я проверил его код на наличие вирусов. — Да, — кивнул Таббо. — Значит, он не заражён Яйцом? — Нет. — сказал Джордж. Его взгляд, преломлённый линзами, устремился на Дрима. Бэду было интересно, что творится в голове у Джорджа, но он никогда не умел читать мысли этого болвана. — Не то чтобы ты выглядел слишком обеспокоенным после своего исчезновения. — Ну, это была скорее идея Паффи, — смущённо сказал Таббо. — Гастбур вернулся. — Уилбур?! — воскликнул Томми, нависая над Таббо. Большие карие глаза смотрели в узкие голубые. — Чего хочет этот придурок? Бэд проглотил «язык», который вертелся у него на языке, а тени были слишком напуганы, чтобы что-то предпринять, и наклонился, чтобы лучше видеть Томми. Внезапно его остановила сияющая фигура. Нависнув над ним, XD ухмыльнулся. — Привет, Бэдбойхало, — прогремел небесный голос. — Давно не виделись. Сглотнув, Бэд попытался вспомнить, где он видел это существо, но вместо этого по его телу невольно пробежала дрожь. Он откашлялся. — Хэй, — прохрипел он. — Я… я прошу прощения. Но я не… кажется, я не могу вспомнить… — Тебе не снились кошмары. По крайней мере, с тех пор, как я исправился. На это ушло много времени. Больше, чем следовало. Ты свободен от Яйца. — Я… я… — выдавил из себя Бэд. Он снова откашлялся, но его голос всё равно звучал неуверенно. — Ты… ты сказал, что мы уже встречались? Нависший над ним небожитель наклонился ближе и склонил голову набок. — Думаю, не в этот раз. Как странно. Когда-то мы были довольно близки. Пока ты всё не разрушил. А может, это был не ты. Мои воспоминания немного перемешаны: что-то произошло раньше, а что-то — нет. За это время ты всё же успел уничтожить сервер моего администратора, да? — Я… я не… это было не нарочно. Яйцо… — Тебя всегда было легко совратить, — сказал небожитель. Его рука легла на голову Бэда, обхватив рог. Рука сжала его. — Будет весело снова познакомиться. Бэд тяжело дышал короткими, быстрыми вдохами и выдохами, изо всех сил стараясь сделать их ровнее и глубже. Внезапно чья-то рука отдёрнулась, больно потянув его за рог, а затем отпустила его. В поле зрения Бэд увидел край зелёного плаща Дрима и опустил взгляд, чтобы посмотреть на него. Дрим стоял между ним и небожителем. — Оставь его в покое, XD, — тихо сказал Дрим. XD не пошевелился. — Я просто заново знакомился со старым другом, — прогремел XD. — Разве у тебя не было более важных дел? Найти призрака старого врага, который обезумел? — Да. Поэтому тебе не стоит меня отвлекать, — сказал Дрим. — Разве ты не впал в стазис, когда сервер был сильно заражён? — Так и есть. Мне потребовалось много времени, чтобы исправиться, как я и говорил своему старому знакомому, — с готовностью ответил XD. Бэду с трудом удалось не спрятаться за Дримом. Он вёл себя достаточно трусливо. — Но теперь, когда я исправился, Мать начала настаивать, чтобы я вернулся к вам. Но я не чувствую в себе такого желания. Если Эндер может оставаться в своей форме, я не вижу причин, по которым я должен отказываться от своей. Мне нравится быть самим собой. Я могу делать всё, что захочу. — Не хочу прерывать ваше шаманское сборище, но нам нужно как можно скорее найти капитана Паффи. Пока Уилбур не усугубил ситуацию, — сказал Техно. Он обошёл XD, чтобы встать между Дримом и небожителем. И Дрим его пропустил. — Я согласен. Тебе следует заняться своими игроками, это твоя работа. Я вернусь к своим делам, — сказал XD. — Если только тебе не нужна ещё одна услуга, друг. — Я в порядке, — сказал Джордж. Чёрные линзы смотрели прямо на Бэда, и желание съёжиться в комок возникло не только из-за страха. Какой же он, должно быть, производит впечатление: девятифутовый демон, прячущийся за гораздо более низким Администратором. — Спасибо за помощь, XD. — В любое время, друг! — XD радостно прогрохотал. А затем небожитель исчез. — Ты в порядке? — спросил Дрим, повернув к Бэду половину своего лица, скрытую маской. Демон мельком увидел обеспокоенные зелёные глаза. — Я в порядке, — сказал Бэд, снова выпрямляясь. У них были проблемы посерьёзнее, чем то, что его тело помнило, а голова забыла. — Демоны и небесные существа просто не ладят, вот и всё. — Похоже, дело было не только в этом, — прокомментировал Джордж. — Тем больше причин не лезть не в своё дело, — сказал Техно, загораживая Джорджу обзор на Бэда. А Бэду — обзор на Джорджа. — Куда, говоришь, Уилбур отвёл вас с Паффи, Таббо? Таббо навострил уши, услышав своё имя. Он указал направление на восток, в сторону от грибного дома. — Он схватил меня и потащил туда. Он всё твердил о своём Друге. Паффи настояла на том, чтобы мы пошли туда, куда он нас вёл, чтобы понять, что его так взволновало. Я сказал ей, что это чертовски глупая идея, но она всё равно потащила меня за собой, — сказал Таббо. — Не думаю, что она до конца верит тебе насчёт Уилбура. — Тогда она ведёт себя как долбаная идиотка, — сказал Томми. — Язык! — Бэду наконец-то сорвало крышу. Он мгновенно почувствовал облегчение. Честно говоря, разве они не знали, как трудно ему сдерживаться, когда вокруг столько ненормативной лексики? У демона очень узкий диапазон допустимого. Мальчики застонали в унисон. — Пойдём, — сказал Дрим, прежде чем кто-то из них успел пожаловаться. — Нам лучше найти Паффи, пока… — Он замялся. — У меня есть идея получше. — Если эта идея не касается меня, то, думаю, я пойду вздремну, — сказал Джордж. В Баде вскипело раздражение, и тени снова заклубились. О чём только Джордж думает? Неужели он действительно собирается вернуться домой и снова игнорировать всё — и всех? Неужели ему так безразлична их дружба? Он ещё может помириться с Дримом. Эти двое всегда были необычайно близки. Конечно, если бы Джордж приложил больше усилий, хоть немного усилий, чтобы наладить их отношения, они могли бы вернуться к тому, что было? И тогда Сапнап мог бы… Душа Бэда растворилась в его собственных тенях, и они заскулили. Нет. Они не могли. Они больше никогда не будут втроём. Даже если Сапнап приложит все усилия. Даже если Джордж действительно попытается. Доверие было утрачено. Невинность их дружбы умерла. Даже отношения Бэда и Дрима уже не были прежними. Бэд больше не мог быть одним из охотников Дрима и отцом его лучшего друга. Им с Дримом придётся установить новый статус-кво. И он это сделает. Он так и сделал. Но… Сапнап. В его голове и сердце царил хаос. Бэд не мог бросить Дрима, но и не мог выбрать одного из своих мальчиков. Ему нужно было придумать, как помочь им обоим. Он не мог отказаться ни от одного из них. В отличие от Джорджа, который, судя по всему, мог. …Ему было ненавистно то, что его сердце воспринимало молодого модератора как своего. — Тебе стоит пойти, — сказал Бэд так громко, как только осмелился. Он поймал на себе изумлённый взгляд. — Саппи скучает по тебе. Джордж остановился. — Кстати, где Сапнап? Если ты привёл людей из Киноко, чтобы получить от меня добро, я думаю, Сапнап настоял бы на том, чтобы войти в состав группы. — Он на их базе, — сказал Таббо. — Он… спит. — Спит? — спросил Джордж, приподняв бровь. — Он что, пытается украсть мою фишку? — Он в коме. Я обещал вывести его из неё после того, как ты скажешь, что мы избавились от кода Яйца, — сказал Дрим. — Так что он должен очнуться, когда мы вернёмся. — Что значит «он в коме»? — снова резко спросил Джордж. — Звучит так, будто это ты его туда отправил. — Почему бы тебе не спросить его? — предложил Дрим. — Думаю, да, — ответил Джордж. Он снова скрестил руки на груди. — Так в чём же заключается твой грандиозный план по борьбе с Гастбуром? Дрим погрузил руку в код мира, и цифры вокруг них засияли, а Бэд направил энергию в его глаза, чтобы он мог их видеть. — Давайте поймаем его на месте преступления. ___ Джордж почти не верил своим глазам. Дрим использовал все свои административные возможности. Или настолько полно, насколько мог, учитывая, что у него не хватало части собственного кода. Он не был дураком. Он знал, что такое XD. Дрим отталкивал от себя ту часть, которая была ему не нужна. Джордж знал это, потому что знал Дрима. Или знал, каким был Дрим. Этот человек открыто и без сожаления использовал свои самые мощные способности перед Джорджем, которого он не знал. И он сомневался, что когда-нибудь это произойдёт. Не то чтобы он этого хотел. — Держи, — сказал Дрим, протягивая Джорджу зелье невидимости. Затем он дал Джорджу ещё два. — Лучший способ узнать, что задумал Уилбур, — это проследить за ним. — Как во время выборов в Л’Манберге, — сказал Джордж, внимательно наблюдая за этим странным Дримом. Этот странный Дрим пожал плечами и кивнул. Он также передал последнее зелье Таббо. У всех остальных тоже было по нескольку. Даже больше, чем им могло понадобиться. Всё это было взято из кода мира Дрима. — Не буду врать. Это немного странно, — сказал Таббо, убирая в инвентарь все зелья, кроме одного. — Почему? Потому что мы будем шпионить за твоими людьми, а не за моими? — сказал Томми, нахмурившись. Джордж заворожённо наблюдал за тем, как Таббо покраснел и отвёл взгляд от Томми и остальных. Менее проблемная половина этого хаотичного дуэта повозилась с пробкой невидимого горшка, а затем резко повернула голову в сторону Томми. — Ещё более странно то, что мне вручают зелья невидимости, которые появились из ниоткуда. — Это чертовски странно, — признал Томми. — Но к этому привыкаешь. — Привыкаешь к этому? — спросил Таббо ещё более писклявым голосом. Это было небольшое напоминание о том, что эти двое ещё не вышли из подросткового возраста. Но это не помешало им устроить на сервере настоящий хаос. Например, сжечь дом Джорджа. — Да. Как, по-твоему, мы заставили всех этих тварей напасть на твою группу? — сказал Томми, сделав странное движение, будто он «лежит на воздухе». Джордж, возможно, завидовал ему больше, чем признавался в этом. Представь, что ты можешь удобно расположиться где угодно. Не то чтобы он хотел умереть или быть разорванным на части, но это было бы неплохо. К тому же не было никакой гарантии, что это сработает. — Я думал, это сделал Блэйд. Он всегда начеку, — ответил Таббо. — Разве у него не было пещеры, полной черепов иссушителей? — Если вы собираетесь говорить обо мне, пока я ещё здесь, не могли бы вы делать это потише? — вмешался Блейд. Он едва сдерживал улыбку, так что на самом деле ситуация его не расстроила. Так почему же он решил прервать разговор? Разве что он так же жаждал внимания, как и предполагал Сапнап. — Могли бы, но не будем, — парировал Томми с широкой улыбкой. — Все знают, что ты чёртов параноик до мозга костей. — Язык! — крикнул Бэд с того места, где он устроился рядом с Дримом. Джордж сосредоточился на коде Бэда, но в нём по-прежнему не было болезненно-серого кода Черепа. Но это не мешало демону быть причиной роста силы Черепа. А то, как он бездумно набросился на Джорджа ранее, подтвердило некоторые его давние подозрения о природе Бэда. Демон сделал долгий, тяжёлый вдох и продолжил вполне правдоподобным нормальным тоном: — Нам нужно идти, пока Паффи не попала в опасную ситуацию. Сколько у неё там жизней? — Думаю, одна, — сказал Таббо с задумчивым видом. — Вторую она потеряла во время нашей неудачной спасательной… эм… атаки? — Тогда нам пора идти, — сказал Томми, выпрямляясь. — Уилбур способен на всё. — Думаешь, он мог причинить вред Ппффи? — спросил Таббо. — Если это поможет воплотить в жизнь его дурацкую идею, то да, — решительно ответил Томми. — Дрим? — Дай мне подготовить команду, — сказал Дрим, обращаясь к коду мира. Его остановила более крупная рука. — Без обид, но ты уже достаточно сделал. Некоторые из нас хотели бы тоже чем-нибудь заняться, — сказал Блэйд. Он раздражённо фыркнул, и Дрим убрал руку и обмяк. Джордж моргнул. Он слегка покачал головой. Но нет, печально известный Блэйд погрузил руку по запястье в код мира Дрима. Как? Почему? Почему соперник Дрима смог получить доступ к коду мира Дрима? Конечно, теперь он был администратором или кем-то в этом роде, но статус администратора не давал полного доступа к коду мира другого администратора. Блейд посмотрел на Дрима сверху вниз, почти вплотную приблизившись к огромному гибриду пиглина. — Не то чтобы я мог допустить ошибку, но всё же хочешь проверить мою работу? Это может удовлетворить твою потребность делать всё самому. — Мне не нужно делать всё, — проворчал Дрим и склонился над рукой огромной свиньи, чтобы изучить команды Блэйда, созданные в коде мира Дрима. — Хм. Ты умудрился запомнить местоположение личного кода, а не конкретный набор координат. — Я понял это, когда взял компас Ники, пока ты спал. Подумал, что принцип тот же. — Так и есть, — сказал Дрим. Он говорил о коде так, как Джордж видел только в разговорах с Каллаханом. Он пытался говорить об этом с Джорджем, но код Джорджа требовал других параметров. — Неплохо. Но если ты не изменишь эту часть команды, то перенесёшь только четверых из нас. — Правда? Любые четыре на выбор? — Нет, — пробормотал Дрим, и Джордж понял, что он щурится под маской, как всегда, когда его заинтриговывает какая-то строка кода. — Все, кроме меня и Бэда. Это даже учитывает свойства призрака Томми… — Он бросился к окну с кодом, но его оттолкнула большая рука. — Спасибо. Это всё, что мне нужно было знать, — сказал Блэйд и буквально швырнул Дрима в Бэда. — Лови. У Джорджа было достаточно времени, чтобы увидеть, как Бэд поймал Дрима, прежде чем он оказался в совершенно другом биоме, не похожем на его тёмный лес. Гастбур опустился на колени рядом с окровавленным и изувеченным телом. Кудрявые волосы разметались вокруг истекающей кровью головы. Тёмно-чёрные пятна на простом коричнево-белом фоне. — Что, чёрт возьми, ты натворил?! — крикнул Томми, пробегая мимо, нет, сквозь Гастбура и направляясь к Паффи. — Она упала. Она упала оттуда, — сказал призрак дрожащим голосом. Из его глаз ручьями текли слёзы. Он указал на вершину ущелья, у подножия которого они стояли. — Я не смог её поймать… — Хватит притворяться, Уилбур. Никто не купится на твои фокусы! Что ты с ней сделал?! — Т-Томми? Я не… — заикаясь, произнёс Гастбур. Он схватился за голову и отлетел от тела, чтобы им было лучше видно. Джорджа затошнило. Он ненавидел смерть. Настоящую смерть. Это было похоже на… — Успокойся, — прогремел Блэйд. — Она ещё жива. — Что? Как? — спросил Таббо, когда Блейд поспешил к телу. — Вы получили сообщение о смерти? — Нет, но… — Она дышит, — подтвердил Блэйд, склонившись над женщиной. Он достал из инвентаря зелье и вылил его на тело. Тело вздрогнуло. Подождите. Она действительно была ещё жива. — Как она могла выжить? — спросил Томми, склонившись над женщиной. Она закашлялась. — Потому что меня трудно убить, — прохрипела женщина. Она с трудом села. — Спасибо… — Она закашлялась, но продолжила: — Спасибо тебе за помощь, Техно. — Ты в порядке! — воскликнул Гастбур, бросаясь вперёд. — Я думал, ты погибла! — Наверное, ты так думал, — сказала Паффи. — Забавно, что ты, похоже, не так сильно запаниковал, когда дал мне истечь кровью. — Прости, — всхлипнул Гастбур. — Я не знал, что делать! Ты просто лежала там. Как Друг. Как все мои Друзья. Они больше не двигались после того, как остановились. Я… я не хотел терять ещё одного друга. — Значит, Паффи просто упала, когда помогал тебе искать твоего нового потерявшегося друга? — спросил Таббо. — Мне показалось, что я увидел Друга в ущелье, и Паффи помогла мне. Но потом она упала. — Забавно. Я не помню, как потеряла равновесие. Но я помню, как меня толкнули, — почти беззаботно сказала Паффи. Она была в ярости. — Значит, Томми был прав. Ты лгал. — Лгал? Я не… я не вру! Я думал, что Друг здесь! И я не знаю, где он. Он мой Друг. Как и все остальные. Если… если ты не хочешь, чтобы я нашёл его после падения, ничего страшного. Наверное, падать было больно. Я найду его сам. — Нет, чёрт возьми, не найдёшь, — сказал Томми, бросаясь на Уилбура и проходя сквозь него, как и через всех остальных. Его лицо покраснело, и он бросил злобный взгляд на Блэйда. — Ну так останови его! — Не хотел тебе мешать, — усмехнулся Блэйд. Уилбур побежал в противоположную сторону и врезался в невидимую стену. — Прости, Уилбур. Туда нельзя. По какой-то причине этот путь закрыт. — О-о-о, круто. Не думаю, что когда-либо видел, как Дрим так быстро возводит барьеры. И с такого расстояния. Как ты это сделал? — спросил Томми. — Я бы объяснил, но у меня такое чувство, что большая часть объяснений пройдёт мимо тебя, а я не хочу сегодня тратить на это время. — Ты назвал меня тупым?! — прорычал Томми, бесстрашный, как всегда. Джордж наклонил голову и прищурился, чтобы разглядеть — вот оно. Вокруг Уилбура было несколько барьеров. Он мог только повернуться и идти в их сторону. Джордж не заметил, как Блейд изменил код мира, но, должно быть, так и было. — Не знаю. Так ли это? — ухмыльнулся Блейд. — Просто скажи «нет», Том. Это самый безопасный ответ, — предложил Таббо. — К чёрту самый безопасный ответ. Я не такой тупой! — сказал Томми. Уилбур промчался мимо кричащего Томми и остальных и врезался в ещё одну невидимую стену. — Как бы ни было весело сидеть здесь и обсуждать твою глупость, я бы хотел поскорее закончить с этим и вернуться к Дриму и Хало. От твоих ругательств у меня болит голова, как от Чата, — сказал Блэйд. — Уилбур, ты признаешься или заставишь нас тащить тебя обратно в Киноко? Не думаю, что это далеко. — Это не далеко, — сказала Паффи. Она протянула руку и схватила Уилбура. — Думаю, нам стоит пойти в Киноко. — Ладно, — жалобно произнёс Уилбур. — Но там нет никого, кроме человека-кота. — Ант всё ещё там? — спросил Паффи, немного шокированный. — Он там совсем один? — Что? Ты не беспокоишься о том, что он может заразиться этой… штукой? — спросил Томми. — Если они не заражены, то и он не заражён. — сказал Паффи. — Так ведь? О, она с ним разговаривала. Джордж в испуге пробормотал: — Нет. Они не… — Тогда тебе не о чем беспокоиться, — продолжил Паффи разговор с Томми. — Но я беспокоюсь о его психическом состоянии, ведь он не ищет нас. — Ага. Потому что вы все так радушно его приняли, — усмехнулся Томми. — Ант хороший парень, но мы были осторожны, — сказал Таббо. — Мы не хотели… — Мы поняли! Никто не хотел повторения того… кошмара! Но это не давало вам права так поступать с Антом! Это не значило, что вы могли просто взять и напасть на нас! Мы прекрасно справлялись и без вас! Таббо вздрогнул, и Джордж увидел, как одна его рука вцепилась в край рубашки и потянула её на себя. Затем бывший президент шагнул вперёд, и его лицо исказилось от боли. — Хватит! — раздался голос позади Джорджа. Джордж слишком часто слышал, как кто-то подходит к нему сзади и пугает его до смерти. Но никогда ещё этот кто-то не был так серьёзно зол. И никогда ещё Джордж не реагировал на это смирением и сожалением, а не страхом. За этим последовал другой знакомый, усталый голос. — Прости, Техно. Я пытался его остановить, — сказал Бэд. Джордж оглянулся через плечо и увидел двух своих бывших лучших друзей, стоящих рядом. Бэд поддерживал Дрима за локти, всем телом помогая ему стоять. Дрим смотрел прямо перед собой сквозь маску, как будто ему не нужна была помощь демона, чтобы стоять. — Уилбур, чего ты хочешь? — Чтобы ты ушёл, — сказал призрак, уже не сгорбленный и не съежившийся. — Ты заплатишь за всё, что сделал со мной и моей семьёй. — Что за семья? — уверенно спросил Дрим. Как будто он уже знал. Может, так оно и было. Но Джордж знал Дрима, который вёл бы себя уверенно, чтобы получить информацию. — Л’Манберг. Погтопия. Мой грёбаный отец! — сказал Уилбур. С каждым словом его голос становился всё громче, лицо потемнело, покрылось синеватыми пятнами, а тело задрожало. — Ты украл у меня Томми и Техно! А теперь ты создал свою маленькую семью с ними, Ники и своим отцом. Разве это справедливо? Разве справедливо, что ты остаёшься безнаказанным после всей той боли, которую причинил мне? Вся та боль, которую ты причинил всем на этом сервере? Ты отхватил себе маленький кусочек рая, и что? Папе придётся провести остаток жизни в царстве Мумзы? И почему? Потому что ты его убил! — Я должен был. Он был заражён, — возразил Дрим. — И всё же Томми всё ещё здесь, — сказал Уилбур. — Как Томми всё ещё здесь? — У тебя с этим проблемы, придурок? — крикнул Томми. — Томс, ты что, не понимаешь? Если ты можешь быть здесь, то почему папы нет? — Потому что, чтобы вернуть Фила, нужно вернуть к жизни его тело, — сказал Джордж, вступая в разговор. Лучше поторопиться с этим разговором и закончить его, чтобы можно было вернуться домой. — Томми — это одно. Он не совсем живой. Насколько я знаю, Дрим собрал воедино его личный код, но его тело мертво. Так что, по сути, он всего лишь душа. Почти как у тебя, но его «призрачный» код более фрагментирован и дополнен чужим кодом, чтобы он продолжал работать. — Чужой код? — Спросил Томми. Джордж пожал плечами. У него была догадка о том, откуда взялся иностранный код, но у него не было доказательств. Дрим изменился, и он мог получить код откуда угодно. Весь сервер принадлежал ему. Но XD существовал, и Дрим вложил в свой сервер так много себя. Всего. Но он же стоял в стороне, когда Яйцо заразило всё вокруг. — То есть ты хочешь сказать, что он мог бы сделать то же самое для Фила? — спросил Уилбур. — Он мог бы это сделать, если бы личный код Фила всё ещё был на сервере, — сказал Бэд. Он слегка ослабил хватку на Дриме, чтобы надёжнее удерживать идиота-администратора. — Но его нет. Кажется, его забрала жена? Демон повернулся к Блэйду, который склонил голову набок. — Эээ. Скорее всего. Но мы получили эту информацию от одного призрака, у которого, как оказалось, были свои планы на загробную жизнь. — Всё, что я сказал о Филе, было правдой, — обиженным тоном ответил Уилбур. — Мумза заставила меня пообещать, что я передам слова Фила дословно. — Конечно. А потом она заставила тебя пообещать, что ты будешь вести себя как полный придурок и заставишь всех думать, что мы всё ещё часть Яйца, — прошипел Томми. — Как будто мы теперь поверим хоть единому твоему слову. — Тебе не обязательно это делать. Я доставил сообщение. Всё, что я делал потом, было моим делом. — Учитывая всё, что ты сделал, я думаю, что теперь это наше дело, — сказала Паффи. Она повернулась к Блэйду. — Есть ли способ быстро и безопасно доставить его в лазарет Киноко или Понка за пределами твоей базы? — Конечно. Подожди минутку, — сказал тот, погружаясь в код мира Дрима. И Блэйд, и Уилбур исчезли. — Эм… куда они? — спросил Таббо. — Не волнуйся. Техно всё объяснит, когда вернётся, — ответил Бэд. — И ещё, Томми. Выбирай выражения! — Серьёзно? — пожаловался Томми. — Из всего, что сейчас происходит… — Утёнок! — воскликнула Паффи, пробираясь мимо Томми к Дриму. Тонкий, но обманчиво сильный хвост преградил ей путь. — Бэд, пожалуйста. Похоже, ему нужна помощь. — Я в порядке, — сказал Дрим так спокойно, что, скорее всего, обманул бы всех, кроме Бэда и самого Джорджа. Но кожа на его шее и предплечьях была такой же белой, как и маска, а ещё он едва держался на ногах. — Нет, это не так. Я не врач, как Понк, но я могла бы помочь, — предложила Паффи. Это была неплохая идея. В данной ситуации хоть какая-то медицинская помощь лучше, чем никакой. Бэд мог бы осмотреть Дрима, но в данный момент он был занят тем, что удерживал идиота Администратора в вертикальном положении. — Нет, спасибо, — сказал Дрим, отказываясь от помощи. Джордж нахмурился. Дрим отказывается от помощи. Как всегда. — Но, Утёнок… — Он сказал «нет», — мрачно произнёс Бэд. Мрачнее, чем можно было ожидать от этого демона. Джордж уже давно не видел, чтобы Бэд был так суров с кем-то. Белые глаза потемнели и стали зловеще-стальными. Тёмно-серый цвет совсем не походил на цвет Яйца, но всё равно пугал. — Так что отойди и уважай его личное пространство, если не хочешь увидеть своими глазами, на что на самом деле способны демонические хвосты. Паффи отступил на шаг, но больше не двигалась с места. — Бэд, ты же знаешь, я не хочу причинять ему боль. Должно быть, тебе тяжело смотреть на него с такого расстояния. Так и было. Бэд оставался позади Дрима, поддерживая Администратора, как только мог. Чем ближе Джордж подходил, тем лучше видел, что всё тело Дрима дрожит. Если бы это был кто-то другой, а не Дрим, мужчина в объятиях Бэда упал бы в обморок. Но нет. Дрим был слишком хорош для этого. Для того, чтобы признать, что ему нужна помощь. — Я вернулся. — этот голос прервал размышления Джорджа, заставив его сосредоточиться на возвращении Блэйда. — Пока меня не было, ничего не случилось? — Дрим вот-вот вырубится, — сказал Томми. — Утёнок? — повторил Таббо. Мальчик-призрак сердито посмотрел на него, но Джордж заметил благодарный взгляд Блейда. — Техно! — с облегчением выдохнул Паффи. — Не мог бы ты попросить своего демона позволить мне осмотреть Дрима? Похоже, он вот-вот потеряет сознание. — Зачем мне это делать? — фыркнул Блэйд. — Разве не ближайшие родственники принимают такие решения? — Он мой Утёнок, — настаивала Паффи. — Нет, это не так, — слегка невнятно произнёс Дрим. — Ты отрлась от меня. — Отреклась от тебя? Я никогда… — Ты этого не делала, — перебил его Джордж. Он сердито посмотрел на Администратора, который побледнел ещё сильнее. Почему Дрим всегда такой упрямый? — Но с таким же успехом могла бы. — Что? — спросила Паффи, искренне недоумевая. Она повернула к Джорджу свои чёрные солнцезащитные очки. — О чём ты говоришь? — Ни о чём, — вмешался Дрим. Его речь по-прежнему была невнятной. — Сейчас важно получить подтверждение того, что мы не заражены, и передать его остальным членам вашей группы, пока Уилбур не нашёл способ обернуть свой плен в свою пользу. — Может, сначала сделаем перерыв? — предложил Паффи. Джордж громко фыркнул. Дрим сделает перерыв? Сегодня тот самый день. — С нами всё будет в порядке, — добавил Блэйд. — Уилбур в надёжной коробке из звукоизоляционных блоков. В ближайшее время он никого ни в чём не убедит. — Я отдохну, когда мы вернёмся. Посплю немного. Но нам нужно возвращаться прямо сейчас, — настаивал Дрим. — Сон не будет слишком долгим? — спросил Бэд. Его хвост обвился вокруг ног Дрима. Джордж предположил, что он помогает Админу держаться на ногах. — Я уверен, что Томми не позволит этому затянуться надолго. — Да, иди на хуй, — тут же ответил Томми. — Язык, — сказал Бэд упавшим, смирившимся тоном. — Моя монетизация, Томми, — проворчал Блейд. — Я хочу, чтобы вы оба знали, что… — Дрим! — вскрикнул Бэд, и Томми забыл, что хотел сказать, когда Дрим обмяк в руках Бэда. Бэд машинально перехватил его, чтобы Дрим сидел прямо у него на груди. Паффи снова попытался подойти к ним, но Бэд зарычал, и его глаза снова стали угрожающе тёмно-серыми. — Если не хочешь лишиться конечности, я бы на твоём месте сделал шаг назад, — сказал Блэйд, стоя прямо за спиной Паффи. Джордж не знал, как Блэйд успел так быстро переместиться. Но он не удивился, что знаменитый Кровавый Воин может двигаться так быстро. Огромный пиглин оттащил Паффи назад, подальше от рычащего Бэда. — Есть причина, по которой я не хотел связываться с демоном, когда впервые попал на этот сервер. — Но это же просто Бэд, — сказал Таббо. Джордж заметил, что мальчик не подошёл ближе. — Вот как он тебя обводит вокруг пальца, — сказал Джордж, закатив глаза. — Он заставляет тебя ослабить бдительность, внушая мысль, что «это просто Бэд», а потом, когда ты меньше всего этого ожидаешь, он доказывает, что он всё-таки демон. Тёмно-серые глаза снова стали белыми и сузились от боли после слов Джорджа. Так ему и надо. Он был хитрым засранцем, и если бы не он, Яйцо не смогло бы проникнуть в разум Дрима и настроить его против них. (Дело было не в Яйце, но Джордж пока не был готов в этом признаться.) — Хорошо. Пора отправить вас всех туда, где вам самое место. Для двоих из вас это были бы ящики из барьеров, как у Уилбура, если бы некоторые голоса добились своего. Но не волнуйтесь, сегодня я не поддамся давлению со стороны. Взамен вы должны будете сообщить остальным шутам из вашей группы, что мы не одобряем омлет, — сказал Блэйд. Рука пиглина снова исчезла в портале, и Джордж успел нахмуриться, прежде чем оказался в снегу рядом с горой необычной формы. Моргнув, он присмотрелся получше и увидел основание, вырезанное в склоне горы и окружённое барьером. На сотни блоков вокруг простирались плодородные поля, а ближе всего к горе стоял большой особняк. — Джордж? — послышалось позади него. Джордж обернулся и увидел Фанди, стоявшего у здания, которое выглядело очень ветхим по сравнению с тем, что находилось за заградительными блоками. — Что ты здесь делаешь? Пришёл проведать Сапнапа? — Среди прочего, — сказал Джордж, потому что, если он уже был здесь, то почему бы не проверить Сапнапа? Вероятно, ему следует также рассказать ему о очевидной авантюре Дрима с путешествием во времени, о которой Дрим мог солгать. Дрим, которого, как знал Джордж, не будет. Но этот Дрим… Дрим, который была рядом со Шлаттом. Который исчез, оставив сервер вирусу. Который предпочел опасных союзников вроде Блэйда своим лучшим друзьям. Этот Дрим мог солгать. И, конечно, всегда существовала вероятность того, что Яйцо каким-то образом показало ему иллюзию будущего, которого никогда не было, чтобы временно убрать его с дороги. По словам Дрима, Карл — единственный, кто мог бы подтвердить эту историю, но после поражения Яйца его никто не видел. Может быть, пришло время кому-то его найти. Кому-то, кто обладает невероятными читерскими способностями на сервере. Способностями, которые обычно есть только у администратора сервера. Может быть, ему стоит ещё раз позвать своего «друга».