Что нельзя услышать

Они не стали говорить друг с другом. Когда гость появился из чащи, Элирен сделала шаг назад, скрывшись за древним дубом. Её сердце стучало в ушах, как боевой барабан. Не потому что она боялась — а потому что не могла больше не знать. — Принц Леголас, — произнёс гонец, молодой человек в гондорском плаще, запылённом дорогой. — Послание от короля Элесара. Личное. Вашему народу вновь угрожает опасность. У истоков Андуина обнаружено скопление орочьих отрядов. Вас просят вернуться на север и взять командование. Пауза. — И ещё... — Гонец понизил голос. — Король также просит подумать о будущем. Он говорит: «Ты стал нужен здесь. Но если в сердце твоём остались сомнения — решай скорее». Он знает, что ты... не один. Элирен сжала зубы. Ледяной ком подступал к горлу. Он говорил о ней. Король знает. Значит, Леголас говорил... И всё же — он ничего не сказал ей сам. Леголас не отвечал сразу. Шорох ветра в листве заполнил паузу. — Скажи Элесару, — наконец произнёс он, — что я подумаю. Я не бегу от долга. Но... я ещё не закончил здесь. Гонец кивнул. Поклонился. И ушёл. Элирен не пошевелилась. Она стояла между корнями дерева, как тень. В груди пульсировала боль — не потому, что он колебался, а потому, что не пустил её в эти колебания. Он был рядом с ней. Но не с ней вместе. Она вышла из-за дерева — бесшумно, как воровка собственных чувств — и пошла вглубь леса. Ей нужно было подумать. Нужно было понять... А стоит ли бороться за того, кто боится выбрать тебя?