Остаться

Время словно растворилось. Прошло ли три дня, или вся жизнь — уже не имело значения. Леголас и Элирен не говорили много. После признаний не нужно было слов. Нужно было только присутствие. Прикосновения. Дыхание рядом. Они жили в шёпотах: утреннего ветра, журчания ручья, треска хвороста. Он косил траву, она варила ягоды. Он читал древние стихи, она зашивала его старый плащ. И каждый вечер они садились рядом, под ветвями старого дуба, и просто молчали. Не в обиде — а в покое. И в этой тишине Леголас, впервые за долгие годы, чувствовал себя не обязанным быть кем-то. Только собой. --- — Когда ты решился остаться? — спросила она как-то вечером, склонившись к его плечу. Он улыбнулся. — Когда понял, что не могу представить ни одной песни, в которой не было бы тебя. Она коснулась его руки. Её пальцы переплелись с его. — А я… всё это время ждала, что кто-то выберет меня не из-за долга. А потому что хочет. Только хочет. Он прижал её к себе. Бережно. Мягко. И в этом объятии не было больше страха. — Я выбрал. И буду выбирать тебя каждый день, — прошептал он. --- На следующее утро в лес пришёл гонец. Принёс письмо, запечатанное знаком отца Леголаса. Он взял его, посмотрел — и, не вскрывая, положил на стол. Элирен посмотрела на него вопросительно. — Ты не прочтёшь? — Прочту. Позже. Сейчас я… живу. Она улыбнулась. Не грустно — счастливо. --- И в том доме, среди трав, под ветвями вековых деревьев, остался не легендарный эльф, не принц, не воин. А Леголас — тот, кто остался. Рядом с той, кого выбрал. И именно с этого выбора началась их настоящая история.