Глава 15

— Он вроде ничего парень, нормальный, просто не подходил ей с самого начала. Она у нас в школе звезда: президентом класса была, капитаном чирлидеров была, королевой выпускного бала была... — Перечисляя регалии мисс Хендрикс, Джеймс по-детски серьёзно загибал пальцы. — Как это говорят? Он не из её лиги, вот и всё. Пацаны в старших классах собирали ставки, когда она его бросит. — Он замолк, поймав ядовитый взгляд Дороти. — Самое главное — он хороший человек! — Дороти воспользовалась минутной передышкой собеседника, чтобы восстановить справедливость. — У него две собаки, между прочим. И мой отец всегда с ним здоровался, когда встречал на ярмарке. — Хороших мужчин много, — мальчик махнул рукой в сторону, словно сбрасывая слова подруги куда-то вниз, — а мисс Хендрикс — единственная и неповторимая. Дороти резко остановилась. Вероника, не успев затормозить, врезалась в неё, едва удержав равновесие. — Ты... Ты же втюрился! Джей-Джей, ты влюбился в учительницу?! — В глазах Дороти плясали огоньки истинного удовольствия от раскрытия долго мучавшей загадки. — Чего?! — Джеймс аж подпрыгнул, его голос сорвался на визгливую ноту. — Да я просто факты констатирую! Это вы, девчонки, вечно по уши... Он фыркнул и добавил скорости, оставляя спутниц на несколько метров позади себя. Вероника слушала диалог верных миньонов вполуха. Смерти мотоциклистов упали на почётное 11-е место в её списке «10 важных вещей в моей жизни». Какое теперь дело до незнакомых людей, если её собственная жизнь внезапно обрела вкус, цвет, объём и будущее? Зелёные глаза Дина безжалостно прожигали память. После того как первый шок отступил, вернулась возможность последовательно складывать мысли в логическую цепочку. Первым делом она планировала познакомиться и пригласить Дина в бар. Представиться можно журналисткой — вполне правдоподобно, учитывая место их встречи и её интерес к погибшим мотоциклистам. Вот и тема для дружеской беседы, которая обязательно перетечёт в гораздо более близкое общение. Если быть предельно честной, думала девушка, по пятам следуя за парочкой спорящих детишек, весь план сводился к задаче затащить Дина в постель, а дальше она будет чуть более настойчивой, чем его предыдущие пассии. Вот и все дела. Сэма приворожить будет сложнее, но ведь его и не требуется в себя влюблять. Разговоры про книги, любимых писателей, лёгкие корректные шутки, мягкий тактильный контакт. Вероника кивнула своим мыслям: «Должно сработать. Если понадобится, расскажу слезливые истории из своего детства — это его точно проймёт». — Мы пришли, — Джеймс, демонстративно стараясь не встречаться с Дороти взглядом, остановился и указал рукой на трёхэтажное здание средней школы Мэйна. Окружённое деревьями и цветочными клумбами, оно почти ничем не отличалось от множества других типовых школ в американской глубинке. — И что здесь? — невпопад уточнила Вероника. Последние несколько десятков минут она шла на автомате, полностью погружённая в свои мысли, и прибытие в пункт назначения стало для неё неожиданностью. — Как что? — брови мальчишки взлетели вверх, и на лице промелькнуло подозрительное выражение. — Тут мисс Хендрикс, она помогает в дневном лагере для малышни. — Для ребят из первых и вторых классов, — политкорректно поправила Дороти. — Мы предложили с ней поговорить, и вы согласились, верно же? — Девочка сузила глаза, изобразив на лице подозрительность, свойственную лицам детективов в классических голливудских фильмах. — Аа… да-да, точно, — протянула Вероника, безучастно разглядывая раскинувшуюся перед ними территорию школы. — Хорошо, тогда пошли. — А что будем спрашивать? Какие вопросы у вас подготовлены? — Деловитость, с которой Джеймс подходил к делу, понемногу начинала раздражать. «Раз такой умный, сам и спрашивай. Вопросы ещё подготовить надо было?» — думала Вероника, молча смотря в глаза сопровождающему. — У меня разные подготовлены, — наконец нарушила она тишину и достала из рюкзака блокнот в кожаной обложке цвета свежескошенной травы. — Но давай лучше сыграем в игру. Ты предлагай свои и обосновывай их необходимость, а я оценю правильность хода твоих мыслей. — Я тоже так хочу! — встряла Дороти. — Я бы спросила… — По очереди! — прервала Вероника. — Идём, обсудим по дороге. *** — Постучи ещё, — Дин крутил головой, осматривая улицу. Нетерпеливая требовательность, с которой Дин отдавал приказ, с головой выдавала его тревожность. — Четвёртый раз уже, — невозмутимо отвечал Сэм, краем глаза поглядывая на стоящего справа брата. — Если бы дома кто-то был, нам бы открыли. — Тем лучше — Дин холодно улыбнулся, оглядел пустынную улицу, подошёл к двери и достал набор отмычек. — Прикрой меня. — Дин, ты что? Это просто девушка пострадавшего, не свидетель, не жертва! Зачем нам к ней вламываться? — Переслушай свою чёртову запись и не болтай под руку. Сэм разочарованно выдохнул. В бессвязном полуобморочном бреду несчастного переломанного парнишки и правда несколько раз звучало имя его бывшей девушки. Однако, по мнению младшего Винчестера, этих улик было недостаточно для взлома с проникновением. Но когда его кто-то спрашивал, верно? Да и сейчас точно не самое подходящее время устраивать обсуждение иерархии в их охотничьем дуэте. Сэм умел считывать смену настроения брата по мельчайшим переменам в его поведении и мог точно сказать, что копающийся в замке брат что-то скрывает. — Пошли, — бросил Дин через плечо и быстро исчез за беззвучно открывшейся дверью. Сэм оглянулся по сторонам и последовал за ним. — Если бы у тебя был свой дом, он бы примерно так и выглядел, — язвительно усмехнулся Сэм, разглядывая валяющиеся на полу гостиной журналы вперемешку с одеждой и упаковками от шоколадок. Дин фыркнул, поднимая с пола пустую банку из-под пива и разглядывая её с видом опытного криминалиста: — Ну, по крайней мере, тут нет трупов. Хотя, учитывая срок годности этой пиццы под диваном — вопрос спорный. — Что мы ищем? — Доказательства причастности этой девчонки к аварии и смертям других мотоциклистов. Дин перешагнул ворох вещей и направился в сторону кухни. Сэм тяжело вздохнул, качая головой. — Я буду искать подтверждения её невиновности, — крикнул он в спину уходящему в глубину дома брату. — Как скажешь, главное — найди улики, а называть это можешь как тебе вздумается. Тоже мне, борец за права невиновных, — пробурчал в ответ старший Винчестер, не заботясь о том, слышал брат его слова или нет. Стандартный осмотр дома подозреваемых обычно занимал пару часов. В доме мисс Хендрикс парни управились менее чем за час. — С тебя 20 баксов, — процедил Дин, смотря на лежащий на столе изрядно потрёпанный экземпляр «Сказок старого шута». — Мы не договаривались, — Сэм угрюмо рассматривал множество пустых фоторамок, висящих на примыкающей к лестнице стене. С кухни открывался вид на холл и гостиную, пол в которых был ровным слоем покрыт не только разнообразным мусором, но и разноцветными кусочками разорванных фотографий. — Оставить тебя здесь поискать доказательства невиновности? — Издевательская реплика должна была хоть немного развеселить младшего, но Дин не рассчитал момент. — Они жили вместе четыре года, — глухо отозвался Сэм. — И после стольких лет… — он кивнул в сторону рамок над лестницей, — …такое окончание? Так не должно быть. — Так не только может быть, но и бывает довольно часто, — сухо ответил Дин, аккуратно взял в руки разваливающуюся книгу и пошёл к выходу. — Думаю, здесь мы закончили, можем уходить. *** — …и после всех этих лет он просто перестал приезжать домой. Я искала его у друзей, знакомых, обрывала телефон его матери — всё тщетно. Райан как сквозь землю провалился, я до сих пор не понимаю, что же произошло. А вчера я узнала про аварию и… — её глаза наполнились слезами, и мисс Хендрикс пришлось снять очки, — …и не смогла заставить себя приехать в больницу, я просто не смогла. Её худенькое тело сотряслосьот рыданий. Вероника неслышно вздохнула, стараясь не выдать раздражения, вызванного внезапным потоком эмоций собеседницы, и нерешительно протянула руку, намереваясь участливо похлопать учительницу по плечу. Внезапно она оказалась в липких объятиях. Чёрные волосы учительницы лезли в рот, пахли дешёвым шампунем, вызывая отвращение. Как бы она ни старалась, проникнуться душещипательной историей не получилось — слишком много собственных эмоций Вероника сейчас держала под контролем, на чужие не хватило места. Дети жались друг к дружке за одной из парт в пустом классе, где и происходил разговор. Вероника глянула на них поверх плеча заливающейся слезами девушки и вопросительно качнула головой, безмолвно моля о спасении. Первой пришла на выручку Дороти. — Мы вам искренне сочувствуем, мисс Хендрикс, — удивительно подходящей к ситуации интонацией, по-взрослому начала девочка. — Такой катастрофы и врагу не пожелаешь. Она встала и пошла к учительскому столу, по пути вынимая из висящей на плече сумки наполовину пустую бутылку воды. — Пожалуйста, выпейте, вам должно стать легче. Учительница оторвалась от Вероники и, благодарно улыбнувшись в лицо девочке, взяла бутылку из её рук. — Мы благодарны вам за уделённое нам время и… — девочка помедлила, — …мы действительно хотим оставить вас в покое, но у нас остался последний вопрос. Требовательность вопроса девочка сгладила корректной паузой. Мисс Хендрикс шмыгнула носом, вытерла глаза и кивнула. — Помните ли вы что-то необычное или, может, даже странное незадолго до аварии? Очки вернулись на положенное место, придав лицу учительницы кукольное выражение. — Странное? — Удивление на её лице сменилось задумчивостью, затем её взгляд поплыл, и девушка медленно продолжила: — Да нет, ничего такого не было… Я вообще толком не помню, что делала накануне этой ужасной аварии. Вероника дёрнулась и пристально посмотрела в бледно-голубые, затянутые слёзной плёнкой глаза. — Почему не помните? — Я… я спала почти весь день и ночь. Меня всегда тянуло в сон, когда Рай читал мне эту книгу на ночь. Наверное, случился какой-то нервный срыв, и после того как я впервые прочитала её себе сама, я просто выключилась. Внутри Вероники сражались плохой и хороший полицейский, и ей стоило больших усилий сдерживать агрессивное желание встряхнуть рассказчицу и потребовать шустрее формулировать мысли. — Какую книгу вы читали? — подчёркнуто вежливо и спокойно спросила Вероника. — Это… это просто старые сказки, ничего особенного. — Мисс Хендрикс провела рукой по волосам, перекидывая их с лица на спину. — Рай любил эту книгу, он был совсем малышом, когда получил её в подарок от дяди или дедушки, я точно не помню. Вероника нахмурилась и инстинктивно выпрямила спину, подавшись вперёд всем телом. «Клянусь своей душой, именно такое Винчестеры взяли бы как основную улику». — Можно ли мне взглянуть на вашу книгу? — Спокойствие в голосе требовало физически ощутимого усилия. Дети переглянулись. Дороти пожала плечами в ответ на взметнувшиеся брови Джеймса, но быстро взяла себя в руки и перевела изучающий взгляд сначала на Веронику, а потом на удивлённую вопросом учительницу. — Пожалуйста, мисс Хендрикс, — девочка по-детски умилительно сложила ладошки в просительном жесте. — Если мисс Нолан просит, значит, у неё есть основания полагать, что это может помочь в поимке преступника, который повинен в аварии, случившейся с вашим жени… кхм, мистером Шоу. *** — Знаешь что? Мы не поискали ведьмин алтарь. Ты иди в машину, а я осмотрю спальню на втором этаже. — Дин сунул книгу под руку брату и быстрым шагом удалился обратно в дом. Поглощённый своими размышлениями Сэм, почти не обратил внимания на исчезновение брата. Он медленно брёл к машине, когда слева от себя услышал резкий звук автомобильного гудка. Парень почти отпрыгнул от бесшумно наползавшего на него белого автомобиля («Тойоты Приус» ездят почти бесшумно, поскольку на них установлен электродвигатель, — прим. автора) и проводил взглядом машину, запарковавшуюся прямо напротив дома, в котором его брат разыскивал вещественные доказательства преступления. — Фааак, — одними губами прошептал Сэм, сунул книгу за пояс, прикрыв полой пиджака, и направился к «Приусу». — Когда выходите из машины, всегда сначала смотрите по сторонам, — ещё издали услышал он хорошо поставленный учительский голос. — Да, мисс Хендрикс, — проблеяли в ответ детские голоса. Девушка вытирала щёки и тщетно пыталась убрать налипшие на лицо прядки длинных чёрных волос, когда нос к носу столкнулась с высоченным, обворожительно улыбающимся парнем. — Добрый день, — поприветствовал Сэм, как бы случайно перегораживая дорогу вышедшей из машины компании из двух детей лет тринадцати и двух девушек. — Извините, что отвлекаю, я в вашем городе впервые… Он осёкся, поймав на себе откровенно удивлённый взгляд девушки из полицейского участка. «Пожалуйста, только не подведи», — пронеслось в голове Сэма. — Привет! — Он дружелюбно помахал незнакомке, стоящей позади двух детей. — Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть! Ты здесь по работе? Вот я, например, да, по работе, — с нажимом на последнее слово закончил свою тираду Сэм и умоляюще посмотрел ей в глаза. — Привет, — деревянным голосом отозвалась полицейская незнакомка, не двигаясь с места. — Да. Я… эм… тоже по работе. Повисла неловкая пауза, во время которой выражение лица Сэма из умоляющего медленно превращалось в страдающее, а незнакомка продолжала молча пялиться, разглядывая его словно музейный экспонат. Внезапно в её взгляде мелькнуло догадка. Она быстро оглянулась на дом, потом на нелепо топорщащийся на боку пиджак Сэма и громко сказала: — Очень рада тебя видеть! Ты здесь проездом? Ребята, познакомьтесь, это… — она запнулась. — ... Майкл! — Сэм с готовностью подхватил эстафету и поздоровался за руку с детьми, а потом с девушкой, которая была за рулём так невовремя подъехавшего автомобиля. Полицейскую незнакомку он крепко обнял и прошептал на ухо: — Дай мне три минуты. Девушка только промычала в ответ. — Так неожиданно тебя встретить, как тебе город? — Парень продолжал светскую беседу под обжигающим восхищённым взглядом темноволосой девушки. — Городок прекрасный, тихо, уютно. А ты здесь.. один? — Нет, нет, я с братом. Он… — Сэм неопределённо махнул рукой в противоположную от злополучного дома сторону. — Он работает… эм…прямо сейчас. — А, понимаю, — голос девушки немного дрожал, но выражение лица оставалось спасительно спокойным. — А это Дороти и Джеймс, они… Сэм рассеянно кивал на каждое слово, продолжая держать в боковом зрении густую изгородь, разделяющую задний двор и лужайку перед домом, на которой и проходила беседа. Наконец, листья шевельнулись, и силуэт Дина, согнутый почти пополам, быстро промелькнул к соседнему участку. Сэм шумно выдохнул, заставив девушку замолчать. Она быстро проследила за его взглядом, и её плечи расслабленно опустились. — Ну что ж, — растягивая улыбку во весь рот, резюмировала девушка, — я думаю, нам пора идти. Приятно было с тобой поболтать. Если будут вопросы про город — звони. Не стоит пугать местных леди своей навязчивостью, ладно? Сэм шагнул сторону с подъездной дорожки, освобождая путь к дому, и расплылся в благодарной улыбке. — Счастлив был встретиться! Большое спасибо за помощь. Ребята, вы в отличных руках, хорошего вам дня! Сэм помахал на прощание и быстро пошёл обратно к «Импале».