Часть 2

Темнохвостка проснулась. Ослепляя, ярко светило солнце, заливая глаза. По всем признакам было около полудня. Кошка, думая о своих мрачных мыслях, побрела куда глаза глядят. Вдали показалось озерцо. Подойдя ближе, изгнанница притаилась, она не хотела выдать свое присутствие множеству уток, которые искали рачков на дне. Темнохвостка начала медленно красться к ним, пригибая спину к земле. Она старалась максимально слиться с высокой травой. Вскоре, трава плавно переросла в камыши, начиналось озеро: утки были уже рядом. Темнохвостка затаилась в камышах и, когда одна утка подошла ближе, прыгнула на нее! Она приземлилась точно: утка умерла за одно мгновение. Остальные члены утиной стаи с неистовым, испуганным кряканьем, взлетели и понеслись прочь. Кошка была довольна: у нее теперь есть добыча, которой хватит на два дня. Темнохвостка съела сразу часть утки, часть оставила на потом. Аккуратно взяв в зубы добычу, она пошла дальше. Вокруг проносилась трава, одинокие деревья, Темнохвостка не чувствовала усталых лап. Вдали показался амбар. Темнохвостка пошла по направлению к нему. Кошка аккуратно пробралась внутрь амбара. На стоге сена сидели чёрный и рыжий коты. Они о чëм-то переговаривались, рыжий был спокоен, а чёрный явно взволнован. — Кто ты?! — вдруг спросил рыжий, заметив Темнохвостку. — И что ты здесь делаешь? Чёрный кот спрыгнул с сена и подбежал к ней. — Я Уголëк, — представился он, махнув хвостом. — Это Персик, — он указал на рыжего. — А тебя как зовут? — Я Темнохвостка, — сказала кошка. — Странное имя... — пробомотал, призадумавшись, Персик. — Ты разве не знаешь, что такие имена даются лесным котам? — удивился Уголëк. — Тем, что живут в племенах. Я ведь прав, да? — Уголëк повернулся к Темнохвостке. — Да, — ответила она. — И почему ты здесь, а не с соплеменниками? — поинтересовался Персик. — Меня изгнали, — тихо ответила Темнохвостка. В этот момент в амбар зашëл белый кот с двумя мышами в зубах. Бросив их и крикнув: «Сейчас ещё принесу!» он побежал обратно. — А это Снежок, — сказал Персик. Снежок вернулся, неся с собой ещё добычу. — Я хорошо поохотился, — проговорил он, бросая дичь рядом с предыдущей. — Кто это? — наконец спросил он, указав на Темнохвостку. — Ты как раз вовремя! — воскликнул Уголëк. — Это Темнохвостка, кошка из лесного племени, — затем он обратился к ней. — Так, почему тебя изгнали? — За убийство глашатая... Хотя я этого не делала! — воскликнула она. Уголёк молчал. — Я всего лишь нашла его тело, и все подозрения пали на меня, — продолжила Темнохвостка. — Мы очень сожалеем... — подал голос Персик. — Но ничего, теперь этот амбар— твой новый дом! — Давайте наконец поедим? — предложил Снежок. Коты устроились поудобнее и начали есть принесенную Снежком добычу. Темнохвостка никогда ещё так вкусно не ела! Мыши были очень упитанные. Она съела одну и уже наелась.

***

Темнохвостка сидела возле амбара, задумчиво разглядывая окрестности. Внезапно раздался голос Уголька: — Привет! Я тако-о-ое узнал! — Привет! Рада тебя видеть. Тебя довольно долго не было, где ты был? — Ты говорила, что не помнишь дорогу в свой лес. Так вот... Я ходил в каждый ближайший, искал котов. В одном из них жили племена! — И что? — Темнохвостка опустила глаза. — Мне ведь там не рады. — А вдруг они выяснили, кто же на самом деле виноват? Вдруг ищут тебя? Мы должны сходить и узнать! Темнохвостка задумалась. А если он прав? Вероятность мала, но ведь есть шанс. Будет грустно расстаться с новыми друзьями, но зато она сможет вернуться туда, где её дом. Настоящий дом, где она была счастлива.