Часть 1: Paint it, Death. Глава 1

Ванильный раф

Умирают кошки, умирают мышки Умирают черви в куче дерьма (“Тоска без конца” - Агата Кристи)

Проклиная всё на свете, Калеб достал из нагрудного кармана пачку дешевых сигарет. На измученном ночным дежурством лице лейтенанта читалось раздражение. Выдыхая сизый дым, он выругался: промозглое, туманное сентябрьское утро не сулило ничего хорошего. Следователь стоял посреди размытой тропинки на берегу безымянной речушки, огибающей дачный кооператив "Имени Космонавтов". Жадно затягиваясь, молодой мужчина мечтал о горячем кофе из модной кофейни, который закажет, как только вернется в участок. Он еще раз обреченно посмотрел на недавно вынутое из мутной воды тело. Калебу до смерти не хотелось тратить время на очередной несчастный случай. — Утоп, и с концами, — буркнул опер, устремив взгляд на седого пижона у воды. Пижон, он же руководитель областного департамента судебно-медицинской экспертизы Лев Свиридович Сайлус, сидел на корточках над бездыханной жертвой, методично изучая место преступления. — Утоп? — Сайлус лениво поднял тяжелый взгляд, не убирая рук от окрашенных волос на затылке жертвы. — Ты, лейтенант, когда в последний раз видел, чтобы утопленник себе башку так ломал? Нет, Сереженька, у тебя убийство. Калеб цокнул языком. — Ты опять начинаешь. Шел, упал, ударился о камушек, упал в воду. Все, конец. — Не торопись ставить точку, — Сайлус наконец убрал руки от жертвы и поднял голову. — Слушай, прекращай играть в Декстера на дачах. У нас тут не Нетфликс, а убойный отдел. У меня десяток глухарей, так что от тебя просто нужна причина смерти. — Нет. Нужно провести вскрытие. Так что я вызываю труповозку, а ты иди пиши протокол, — закомандовал Лев Свиридович. — Кыш! Раздраженный необходимостью наблюдать спор полицейского и судмедэксперта, свидетель — Павел Петрович, молодой завкафедрой сердечно-сосудистой хирургии СПбГПМУ, — стоял, нахмурив брови. Его пальцы машинально гладили мягкую шерсть любимой бордер-колли, скрывая напряжение, которое доктор не позволял себе выразить вслух. — Простите, могу я идти? Я уже сообщил, как нашёл тело, ничего нового не добавлю. — Нет, пока протокола нет! — процедил сквозь зубы лейтенант. — Никто никуда не уходит, пока я не скажу. Свидетель презрительно посмотрел на следователя: — Я вас предупреждаю, у меня пациенты. Сегодня три – я говорю ТРИ! – операции. Для верности он показал Калебу 3 пальца. Годы работы с пациентами и студентами убедили доктора, что он окружен неисправимыми идиотами. — Хорошо! Все, давайте начинать, — Калеб достал ручку и бланки из своей барсетки-планшета и начал активно записывать, монотонно бубня под нос “... сентября, … убойного отдела… Калеб Сергей Иванович…” Он поднял голову на свидетеля. — Ваши ФИО и паспорт. Доктор протянул документ, попутно сообщая: — Павел Петрович Зейн. Судмедэксперт, убедившись, что следователь наконец отвлекся, резким движением сорвал что-то с покойника. И усмехнулся. Вещица, которую Сайлус искал, была именно там, где он рассчитывал. Тонкая золотая цепочка с изящным кулоном в виде снежинки. Мужчина еще раз бросил взгляд в сторону Калеба и спрятал находку в карман. В этот момент из-за спины свидетеля возникла миниатюрная женская фигура. — Неужели у нас тут русалочка? — радостно воскликнула она, поправляя капюшон толстовки и сдерживая восторженную улыбку. Калеб, чьи мечты о чашечке ванильного рафа только что затрещали по швам, закатил глаза: — А ты откуда взялась? — Приехала к… — начала, почти автоматически, девушка. Тут же поймала себя на слове, исправилась: — В общем… по личным делам. — Она усмехнулась и шагнула ближе к старому другу. — Но работа нашла меня и в субботу! — сообщила, доставая из кармана телефон и приготовившись снимать материалы для будущей статьи. Измученный Калеб тяжело вздохнул: — Только не начинай. У меня нет времени на твою самодеятельность сегодня. И да, русалочки всплывают по весне. А это – просто несчастный случай. — Да я ж просто… Помочь хочу! Сам говорил, что вам рук не хватает. — Я говорил это три года назад. — А за три года в отделе не появилось ни одного нового следователя, — мило улыбнулась хитрая журналистка. Зейн вмешался, нервно поглядывая на часы: — Позвольте мне просто изложить показания. Я спешу, если помните. Девушка быстро открыла приложение диктофона и повернулась лицом к свидетелю. Доктор с удивлением узнал в репортерше свою давнюю пациентку. Аномальное развитие желудочков, ранее не описанное ни в одном справочнике. Сейчас, надев дежурную рабочую улыбку и невинно хлопая ресницами, в глаза Зейну смотрела его кандидатская! Он начал — теперь с энтузиазмом — пересказывать своё утреннее открытие, добавляя больше деталей, чем раньше. Следователь, заметив это, тихо цокнул языком и выругался в своих мыслях. — … Эльза обнаружила его в 5:44. Она очень умная собака, поэтому сразу позвала меня. Знаете, вчера вечером, около полуночи, мы гуляли по этому же маршруту. Тела не было. — Калеб быстро записывал, девушка участливо кивала головой. — Нет, я сразу же позвонил в полицию. Эльза проходила обучение по спасению, но, исходя из ее поведения, я понял, что мы имеем дело с тем, кому… — Ладно, — остановил его следователь, поправляя фуражку. — Подпишите, доктор. Оставьте свои контактные данные и можете быть свободны. А ты, — он строго указал пальцем на давнюю подругу. — Со мной. Сегодня будешь за понятую. Пойдем допрашивать жильцов. Только пожалуйста, не встревай. — Хорошо, пошли, — она уже было зашагала в сторону домов, как вдруг вспомнила кое-что важное. — А личность жертвы уже установили? — Пока нет, — начал Калеб, но вмешался Сайлус, с заговорщицким видом подзывая девушку к воде: — Хочешь — взгляни. Может, узнаешь свою, — медэксперт сделал театральную паузу и смерил журналистку слегка надменным взглядом. — Русалочку. Раз ты местная. Сайлус любил развлекаться, шокируя молодежь непривлекательной стороной бытия. Судмедэксперт не без удовольствия вспомнил, как несколько лет назад надоедливый Калеб блевал под елочкой, впервые выехав на расчлененку в область. Губы мужчины расплылись в хитрой ухмылке. Прищурив глаза, он ждал, что девчонка завопит от ужаса, увидев синеющее тело. Но она буднично подошла к телу и склонилась над мертвецом, кокетливо заправляя прядь черных волос за ухо. — М! Так это ж Ваня Фальк. Блин, даже мертвый такой красивый. Он преподавал историю искусств в Саутова. А, и за ним еще кличка с детства повелась – Рафаэль. Ну вот… — Мечтательно вздохнула. — Теперь ванильного рафа захотелось… Калебу ванильного рафа перехотелось. Сайлус рассмеялся. Калеб тяжело вздохнул и закрыл глаза на пару секунд. Он понимал, чего ждал Сайлус. Но и девчонку лейтенант знал, как облупленную. Выпускница журфака, которая помешалась на криминальной тематике. Ее глупый онлайн-проект “Расчлененбург тудей” пользовался огромной популярностью среди городской молодежи, да и приличные СМИ временами покупали ее материалы. Эта юная и нежная на вид брюнетка видела трупов не меньше, чем старожилы убойного отдела, в котором девушка частенько ошивалась в поисках новых материалов. — Ну всё. Поехали работать. И раз ты опознала жертву, потом еще и тебя допросим. Журналистка хмыкнула, понимая, что Калеб опять нарушает протокол ради подруги и весело зашагала вслед за лейтенантом. Судмедэксперт смотрел вслед уходящей парочке и, загадочно улыбаясь, тихо поблагодарил бездыханное тело Рафаэля. — Что ж, художник, я должен быть признателен за такое интригующее знакомство.