Глава 2. Клоун-любитель

— Милочки, я обязательно возьму у вас рецепт пирогов. Шону необходимо хорошо питаться, — вдохновленно произносила миссис Врен в компании разновозрастных девиц, которые занимали ее такими вещами как наряды. Бабуля Бун все равно отвесила Гекелбилли подзатыльник, даже узнав, что Джелли согласился разделать кошку на глазах у зрителей. Дальнейшие несколько часов проходили довольно сносно, девицы были хорошо натренированы в том, чтобы ублажать прихоть любого человека. Даже впавшего в маразм. Бакман специально наблюдал за Джолли. С каким наслаждением он поправляет грим и как бережно кладет в свой чемоданчик Панча и Джуди. Самоуверенный петух. Таких при жизни Бун отправляла в суп, даже не посмотрев в их сторону. Скривившись, подошел с радушной улыбкой. — Мистер Джолли, вы же востребованы на родине? Клоун обернулся со светящимся взглядом. — Конечно, мистер Бакман. Уж точно больше этого неудачника-Джелли. У меня по десять заказов на день. И к тому же, я сам сделал себе имя, не пользуясь услугами гильдии. Бакмен подавил смешок. — У артистов вроде вас есть гильдии? — А что вас смущает? — удивился Джолли. Бакмен смекнул, что пора брать быка за рога и дружелюбно приобнял клоуна. — Видите ли, мистер Джолли, публика из местных, как организаторы этого праздника, немного взыскательнее молодежи. А вы же знаете молодежь — она поверит любому слову того, кто с опытом… — Ну, я бы не сказал… — Дослушайте, — спокойно произнес Бакман. — Это студенты исторического факультета и они на зубок знают войну Севера и Юга. Мы, как олицетворение той эпохи, хотели бы, чтобы ваши трюки и фокусы способствовали не только увеселению, но и расширению кругозора молодых людей. Ваш конкурент Джелли не способен на подобное, поэтому эту честь мы окажем вам. Как вы смотрите на то, чтобы внести в свой арсенал развлечений толпы… э-э-э… нечто вроде пытки железом? — Пытка железом? — ахнул в ужасе Джолли. — Бог мой, о чем вы говорите. Конечно, нет. Я не буду применять это на людях. Травмоопасно и скосит рейтинг. Бакман изобразил скучающий взгляд, убрал руку с плеч Джолли и как бы невзначай оборонил: — Вы должны понимать, что только от местных зависит ваш гонорар. К сожалению, средств на всех у нас не хватит. К тому же, у Джелли пожилая леди в ассистентках. И у него только одна рука. Наши будут в восторге — студенты будут в восторге. И победа ваша… Ну так что? Джолли размышлял мгновения о том, что наконец-то покажет место этого чернявого Джелли. Тот будет стенать и плакать о том, что он его в очередной раз переиграл потому, что талантливее. Засчет рук. В итоге даже заулыбался. — Так тому и быть, мистер Бакмен. Капризы толпы — прежде всего! — Отлично, мистер Джолли! — ухмыльнулся мэр. — Ваше особое выступление будет вечером, а пока развлекайте посетителей бара, у вас прекрасно получается. Бакмен встретился взглядом с бабулей Бун. По ее улыбке понял, что еще три студента пошли на мясо. Глаза обоих заблестели чуть ли не истомой.