Признание среди пустошей

— Слушай, Рич... — начала Джейн, поднимая на него глаза. — Ммм? — он сделал вид, что очень занят поправлением очков, хотя они и так сидели идеально. — Эмм... — она покрутила прядь волос вокруг пальца. — Кто звонил? Ричи фыркнул, сбрасывая напряжение: — Билл. Спрашивал, придём ли мы. — А вопрос какой? — Джейн улыбнулась, понимая, что они оба отчаянно тянут время, лишь бы не говорить о том, что только что произошло. Ричи глубоко вдохнул и повернулся к ней, его карие глаза за стеклами очков были невероятно серьёзными. — Хм... — Джейн покраснела, но не отвела взгляд. — Я... что означали наши поцелуи? Ведь по-дружески не так... ну... сосутся. Он рассмеялся, но тут же снова стал серьёзным, взяв её руки в свои. Его пальцы были тёплыми и слегка потными. — Ох, да, Джейн... — он провёл большим пальцем по её костяшкам. — Я давно хотел сказать... я в тебя влюблён. С тринадцати лет. И... давай встречаться. Он сделал паузу, глотая воздух, будто боялся, что сейчас задохнётся. — Я пойму, если ты откажешь. (Хотя он знал — если она откажет, то следующие несколько недель проведёт, запершись в комнате, слушая депрессивный рок и заедая горе чипсами.) Джейн замерла на секунду, её сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно даже в соседнем доме. Потом её лицо расплылось в широкой улыбке. — Да, Рич, я соглашаюсь! — она чуть не вскрикнула от восторга. — Я тоже тебя люблю! Он засмеялся, подхватил её на руки и закружил по комнате, пока они оба не рухнули на кровать, запыхавшиеся и счастливые. — А когда мы это неудачникам скажем? — спросила Джейн, когда их дыхание немного успокоилось. — Может, сегодня же? — Ричи поднял бровь. — Чего тянуть? — Ну... ладно. 20 минут спустя, пустоши Неудачники собрались в своём обычном месте — заброшенном пустыре за городом, где когда-то планировали построить парк, но так и не построили. Билл нервно перебирал края своей куртки, Беверли что-то шептала на ухо Бену, а Эдди, как обычно, дезинфицировал лавочку, прежде чем сесть. — Привет! — Ричи громко объявил, подходя к ним, держа Джейн за руку. — У меня для вас новость! Эдди поднял глаза: — О, и какая же?! Ричи ухмыльнулся и выпалил: — Мы с Джейн теперь официально встречаемся! Тишина. Потом — взрыв. — ОГО! — хором закричали неудачники. — Как так?! — Беверли захлопала в ладоши, а Бен улыбнулся, как будто знал это всё время. — Ну... — Джейн покраснела, но не отпустила Ричину руку. — Вот так получилось. Мы знаем друг друга давно и... оказывается, сильно привязались. Беверли прыгнула на месте: — Ну так давайте! Поцелуйтесь! Ричи не заставил себя ждать. Он схватил Джейн за талию, притянул к себе и поцеловал так страстно, что у неё перехватило дыхание. В этот момент они забыли обо всём — о пустоши, о неудачниках, о Пеннивайзе. Существовали только они двое и этот поцелуй. Когда они наконец разъединились, Беверли ахнула: — Вау! Я так за вас рада! — она подмигнула Джейн. — Пусть Ричи и придурок, но он очень хороший человек. В общем, отдаю тебя в хорошие ручёнки! Билл, который всё это время молчал, наконец кашлянул: — Ну что... п-пойдёмте в коллектор? Ричи закатил глаза, но улыбка не сошла с его лица. — Да, да, идём, — он сжал руку Джейн. — Но потом мы продолжим. Джейн рассмеялась, и они вместе пошли к выходу с пустоши, оставив позади удивлённые, но радостные возгласы друзей.