Коллектор

Вонь ударила в нос, как физическая пощечина, когда они спустились в коллектор. Джейн резко прижала рукав к лицу, чувствуя, как глаза начинают слезиться. "Боже... - она закашлялась, - тут пахнет как в гробу после месячной забастовки санитаров." Эдди, уже зеленый, судорожно нажал на ингалятор. "Это не просто вонь, - прошипел он. - Это коктейль из фекалий, мочи и... и чего-то мертвого." Его взгляд дико забегал по темным углам. "Я могу заразиться здесь чем угодно! От лептоспироза до бубонной чумы!" Ричи, напротив, выглядел невозмутимым. Он лишь поднял бровь, когда его кроссовки хлюпнули во что-то подозрительно липкое. "Эдс, расслабься, - он хлопнул ипохондрика по спине, оставив грязный отпечаток. - Просто представь, что это аромат твоей будущей профессии - канализационного работника." Джейн фыркнула, освещая фонариком стены, покрытые странными слизкими наростами. Луч света выхватил что-то впереди - полуразложившийся пакет, болтающийся на трубе. Что-то в его форме казалось... неправильным. "Эй, смотрите, - она подцепила находку палкой, - похоже на остатки чьего-то обеда." Пакет развернулся, и Джейн замерла. На нем был логотип - ухмыляющийся клоун с надписью "Цирк Пеннивайза". Краски были неестественно яркими, будто нарисованы вчера, хотя сам пакет выглядел гнилым. "Вы видите это? - ее голос дрогнул. - Это же..." В тот миг, когда пальцы Ричи коснулись пакета, изображение изменилось. Теперь это была обычная реклама аптеки. "Видеть что? - Ричи поморщился, отряхивая пальцы. - О, смотри, тут даже срок годности есть... 1985 год. Эдди, это старше твоих запасов таблеток!" Джейн резко отступила назад. "Я точно видела... Там был..." Ее слова прервал громкий плеск воды. Все замерли. Даже Эдди перестал дышать. Из темноты тоннеля донесся... смех? Или просто эхо капающей воды? "Ребят, - Билл направил фонарь в темноту, его голос звучал неестественно громко. - Может... может, пойдем дальше?" Ричи внезапно швырнул мокрый пакет в Джейн. "Принимай, засранка!" Он промахнулся, и пакет шлепнулся в лужу, разбрызгав грязную воду. Джейн, не долго думая, зачерпнула палкой что-то неопознанное и коричневое. "Лови ответный презент, Тозиер!" Началась перестрелка. Билл и Беверли поспешно отпрыгнули в сторону, пока Микки снимала происходящее на телефон, хихикая. "РЕБЯТА! - Эдди прикрывал голову руками. - ВЫ КИДАЕТЕСЬ ЭКСКРЕМЕНТАМИ! В ЭТОМ МОГУТ БЫТЬ КИШЕЧНЫЕ ПАЛОЧКИ! ГЕПАТИТ! ЧУМА!" "Заткнись, Каспбрак!" - хором крикнули Ричи и Джейн, одновременно швыряя в него комком слизи. Мусор попал Эдди прямо в грудь, оставив пятно на его любимом поло. Он замер с выражением человека, которого только что приговорили к смертной казни. "Моя... моя рубашка... - он задыхался. - Мама убьет меня... Это Polo Ralph Lauren!" "ЕС!" - Ричи и Джейн радостно ударили по рукам. Билл, осветив фонариком их перепачканные лица, вздохнул: "Вы оба... вы оба законченные идиоты." Внезапно где-то в темноте что-то громко шлепнулось в воду. Все замолчали. Даже Эдди перестал отряхиваться. Фонарь Билла дрожал в его руках, луч света прыгал по стенам. "Э... это просто крыса, да?" - Микки неуверенно прошептала. Из темноты донесся шепот. Слишком тихий, чтобы разобрать слова, но достаточно отчетливый, чтобы по спине побежали мурашки. Джейн почувствовала, как по носу стекает теплая струйка крови. "Пора... летать..." - прошептал кто-то прямо у нее за спиной. Она резко обернулась, но там никого не было. Только старая граффити на стене - детский рисунок, изображающий воздушные шарики. И что-то... что-то в этом рисунке было не так. Шарики выглядели слишком реалистично. А ниточки... ниточки больше походили на кишки. "Нам пора отсюда, - внезапно сказала Беверли. Ее голос звучал странно спокойно. - Сейчас." Они почти бежали к выходу, спотыкаясь о трубы. Джейн чувствовала, как что-то скользкое цепляется за ее кроссовки, будто пытаясь удержать. Ричи крепко держал ее за руку, его пальцы были липкими от пота. Когда они вырвались на поверхность, солнце казалось неестественно ярким. Джейн тяжело дышала, чувствуя, как кровь стекает с носа на губы. Она облизала их - вкус железа и страха. "Так... - Ричи вытер лицо, оставляя грязные полосы. - Это было... информативно." "Мы ничего не нашли, - Билл сжал кулаки. - Ничего полезного." Джейн посмотрела на свои дрожащие руки. На правой ладони, в складках кожи, прилип маленький клоунский нос - ярко-красный, резиновый. Она точно не брала его с собой. "Не совсем ничего, - она показала находку остальным. - Он... он знает, что мы здесь были." Тишина. Даже Ричи не нашел что сказать. Только где-то в глубине коллектора снова раздался тот самый смех - высокий, визгливый, неестественно радостный. "Пора летать, ребята... пора летать..."