Часть 4

      Темнота сгущалась над заброшенным промышленным комплексом, будто живая субстанция. По данным Фьюри, именно здесь, в подземных лабораториях, скрытых под слоями бетона и лжи, разрабатывали новую версию сыворотки суперсолдата. Ветер, пробирающийся сквозь щели разрушенных стен, шевелил мои волосы, заставляя пряди липнуть к вспотевшим вискам. Холодный металл "Глока" в руке казался неестественно тяжелым, его шершавая рукоятка впивалась в ладонь, напоминая о том, что это не учения. — Команда, на связи? — в наушнике раздался голос Тони, нарушая гнетущую тишину. В его тоне сквозила привычная ирония, но я уловила легкое напряжение. — На месте, — ответил Стив. Его голос звучал спокойно, профессионально, но я заметила, как его пальцы сжали край щита чуть сильнее, чем обычно, белые костяшки четко выделялись даже в полумраке. — Я пойду первой, — прошептала Наташа, и прежде чем я успела кивнуть, она растворилась в тени, словно ее и не было. Лишь легкое движение воздуха выдало ее исчезновение.       Я сделала шаг вперед, собираясь последовать за ней, но внезапно почувствовала теплое прикосновение на плече. Пальцы, обхватившие меня, были твердыми и шершавыми от бесчисленных шрамов. — Не спеши, — Баки стоял так близко, что его дыхание обжигало кожу на моей шее. Я уловила запах его кожи — резкую смесь оружейной смазки, пороха и чего-то неуловимого, теплого, что было присуще только ему. — Здесь ловушки.       Его голос, низкий и хрипловатый, заставил мурашки пробежать по спине. Я резко кивнула, стараясь не показать, как участился пульс. В голове промелькнул тот самый сон, который не выходил у меня из головы с тех пор, как я проснулась в поту, с дрожащими руками и горящими щеками.       Мы двинулись внутрь. Лабиринт коридоров, освещенный лишь тревожным мерцанием аварийных ламп, казался живым. Тени извивались на стенах, принимая пугающие очертания. Воздух был спертым, пропитанным запахом плесени, химикатов и чего-то металлического. Я шла за Стивом, чувствуя его надежную спину перед собой, но каждый шорох, каждый скрип заставлял меня оборачиваться — искать в темноте силуэт Баки. — Остановись, — резко прошептал Стив, поднимая руку. Его поза стала напряженной, готовой к бою.       Я замерла, затаив дыхание. Впереди, в слабом свете мерцающих мониторов, стояли трое вооруженных людей. Их тени, удлиненные и искаженные, колыхались на стенах, как предвестники беды. — План? — Тони уже готов был ворваться, его репутация любителя драматичных входов не нуждалась в подтверждении. Стив покачал головой, его глаза сузились. — Наташа обойдет сзади. Мы — отвлекаем.       Я кивнула, сжимая оружие. Но в этот момент пол подо мной дрогнул. Взрыв. — Вниз! — Баки рванул меня за руку, его тело накрыло мое, прижимая к холодному бетону.       Грохот оглушил, пыль забила глаза и нос, а острая боль пронзила ногу — осколок впился в мышцу чуть выше колена. Когда я открыла глаза, сквозь пелену пыли и дыма я увидела его лицо в сантиметрах от своего. Его глаза — серые, с золотистыми искорками — были полны тревоги. — Ты цела? — он провел рукой по моей щеке, проверяя, нет ли ран. Его пальцы дрожали, и это было так непохоже на обычно такого холодного и собранного Зимнего Солдата. Я не успела ответить. — Эй, любовные сцены потом! — Тони парил над нами, его репульсоры гудели, стреляя в приближающихся врагов. Мы вскочили. Стив уже бился впереди, его удары были точны и смертоносны, каждый взмах щита сопровождался глухим стуком падающих тел. Я рванула за ним, но боль в ноге заставила споткнуться. Внезапно сильная рука схватила меня сзади, нож прижался к горлу. — Не двигайся, — прошипел незнакомец, его дыхание пахло табаком и чем-то кислым. Сердце бешено колотилось, в глазах потемнело. И вдруг — глухой удар. Хватка ослабла. Передо мной стоял Баки, его металлическая рука сжимала горло нападавшего. — Тронешь её — умрешь, — его голос звучал тихо, но в нем была ледяная ярость, обещающая боль. Он бросил тело в сторону, как тряпичную куклу, и резко развернулся ко мне. — Ты... — его голос дрогнул. Рука потянулась ко мне, но замерла в воздухе, будто он боялся, что прикосновение может сжечь. — Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как дрожат губы.       Он не ответил. Только резко кивнул и рванул меня за собой — к выходу, к безопасности, его пальцы впились в мою руку так крепко, что должно было остаться синяки.       Позже, когда сыворотка была у нас, а база — в руинах, я стояла у борта "Квинджета", опираясь на стену. Только теперь, когда адреналин начал отступать, я вспомнила про ногу. Рана оказалась глубокой, кровь сочилась сквозь повязку, окрашивая ткань в темно-красный. — Ты сегодня... — начал Стив, подходя ко мне. Его голубые глаза были мягкими, но в глубине таилось что-то невысказанное. — Я знаю. Без него я бы не справилась, — прошептала я, глядя, как Баки курит в стороне, его профиль четко вырисовывался на фоне ночного неба. Стив взглянул на Баки, и в его глазах мелькнуло что-то сложное — смесь уважения, ревности и понимания. — Он рискует ради тебя. Не просто так.       Я промолчала, чувствуя, как сердце сжимается.       А Баки так и не обернулся. Но я знала — он чувствует мой взгляд. Так же, как я — его. Между нами протянулась невидимая нить, натянутая до предела, готовая порваться или... связать нас навсегда.