Иерихон

Шестое ноября. Впервые Лу, что недавно выбилась из общего времени, наконец знала, какое сегодня число и каков прогноз погоды. На рассвете тучи разошлись, позволяя лучам солнца благополучно коснуться городских тротуаров. Выбравшись из «кладбища машин», Лу предпочла отпустить это воспоминание как страшный сон и думать лишь о том, какой же удачей оказалось найти выброшенную неподалёку одежду, да ещё и в довольно сносном состоянии. Капюшон тёмного длинного плаща, надетого на чёрную майку и кожаные штаны, отлично скрывал диод на виске Лу, а волосы, заколотые на выброшенную кем-то ручку, не мешали обзору. «Надеюсь, от меня не несёт. Крэп, даже если и воняю, в жизни не узнаю», — вздохнула Лу, оглянувшись на людей краем глаза. Кто-то добирался на работу, где отпахает целый день, а кто-то, наоборот возвращался с ночной смены. Всех этих людей объединяла усталость, так что им полностью наплевать на аромат, исходящий от только что сбежавшей со свалки девиантной машины. Взглянув на свою руку вновь, Лу вывела знак, изображение которого ей передал тот самый андроид на свалке, кричащий о просьбе найти «Иерихон». Под стук рельс скоростного метро девушка добиралась до станции, где её ждала следующая подсказка для поиска. Рассматривая людей вокруг, Лу невольно засмотрелась на небольшой монитор, сообщающий последние новости Нью-Пари: «Общество всё ещё поражено резкой пропажей одного из личных андроидов Приора Иво Мартена. Нам удалось связаться с Корпусом Содействия, откуда мадемуазель Даниэль Вейсс сообщила о поломке машины в ходе тренировки и её скором возвращении в работу. Далее к новостям о Церкви…». «Твою ж… Это как долго я на свалке валялась? Выходит, несколько дней точно, раз новость дошла до СМИ… Стоп, меня уже ищут?! Крэп, и в утилизатор за убийство…» — дрожь прошла по телу андроида, девушка нервно сжала кулак, не оставляя на ладони след от ногтей из-за особенностей кожи. — «Так, ни слова про смерть Салиха не было сказано, а значит, он не мёртв и меня не ищут. Либо Корпус умолчал об инциденте, и мадемуазель Вейсс дала ложные показания… Молчать долго не выйдет, но я вообще могу что-то сделать, чтобы их всех там не повесили?!». Композиция из сложившихся обстоятельств выходила слишком сложной, чтобы вот так просто предпринять следующий план действий. Лишние размышления о словах, сказанных в новостях, лишь причиняли больше головной боли и заставляли сильнее волноваться, не зная действительности. Так что Лу, сделав глубокий вдох, решила отпустить ненужные мысли, концентрируясь на поисках. Тем временем вагон метро медленно остановился, и под монотонное оглашение станции голосом рабочего андроида двери распахнулись. Не успела девушка, единственная вышедшая из своего вагона, ступить на платформу, как услышала мужской голос, что обращался к ней. Он был гнусавым, хриплым и в какой-то мере отчаянным: — Эй, девушка, мелочи не найдётся? Девушка-андроид, чтобы не выдать свою сущность, сильнее натянула капюшон. Проигнорировав просьбу мужчины и даже не одарив его коротким взглядом, Лу оглядела стены: — Так, посмотрим… — И изображение действительно совпало со свеженарисованным граффити. Стоило отвести взгляд, как набросок сменился на другой, но с тем же символом. — Это чё, выходит, квест какой-то? Буду по городу бегать и искать? М-да… Но надо бы новые ноги размять. Так что есть в этом какой-то плюс, — с этими словами Лу уже собиралась спуститься по ступеням, отведённым для андроидов. Быстро перестроившись, девушка ступила на эскалатор, наблюдая, как ей подобные поднимаются по лестнице самостоятельно. — Всё лучшее людям, как говорится, — процитировала нынешнего Викария Лу, усмехнувшись, наблюдая за этой картиной воочию. Покинув станцию метро, перед глазами открылась настоящая живая улица. Людей было не так много, слишком уж ранее было время, но кто-то всё же куда-то спешил. Даже не стараясь маневрировать вокруг людей, чтобы, как прежде, стараться не причинять лишних неудобств, Лу успела сбить плечом пару человек, получая от этого в какой-то степени удовольствие. Переходя дорогу на зелёный свет, Лу заметила на станции андроидов одну машину. Девушка ведь понятия не имела, где искать тот самый Иерихон. Коснувшись плеча андроида, Лу заглянула ему в глаза: — Эй, ты знаешь, где Иерихон? — Андроид, цвет диода которого сменился на жёлтый, окинул девиантную машину пустым взглядом, а затем продолжил таращиться в точку перед собой, как и прежде. — Пф… Ладно, не знаешь, — вздохнула Лу, оглядываясь вокруг. На фасаде здания расположился нужный символ. Изображение в ладони не изменилось, но фасад соседнего здания совпадал с тем, что был показан. Нахмурившись, Лу двинулась вперёд. — И без чужой помощи разберусь! — проворчала девушка. Затем, добравшись до пункта назначения, она была уверена, что поняла суть специфичной карты правильно: изображение стало другим. Шастая по городу, девиантная машина обнаружила нужную точку. — Снова на каком-то здании… Цвет похож на-а-а, — протянула Лу, оглядевшись. Её взгляд упал на группу строений соответствующего цвета, ведущих в соседний переулок, — отлично. Обходя прохожих и разбросанный на улицах мусор, Лу встречала бездомных — людей, лишившихся работы из-за андроидов. Чувствует ли она за это вину? Девушка даже сама не могла этого понять. Она ведь никак не виновата в том, что завод Киберлайф подарил ей право на жизнь. Каждый бы воспользовался такой возможностью. Встречаясь взглядами с несчастными людьми, девушка не знала, как выразить свои эмоции, так что просто безразлично отводила взгляд. Она действительно понятия не имела, что думать о сложившейся ситуации. Небрежно засунув руки в карманы штанов, Лу задумалась: «Да и с другой стороны, не надела бы я капюшон, избила бы меня толпа этих бездомных. Не думаю, что они не ненавидят андроидов после того, что случилось в их жизнях». Прошагав вдоль улицы, девушка наконец дошла до нужных зданий. Подняв голову вверх, машина принялась выискивать символ снова. Прищурившись, обнаружить его всё же получилось. Группа последующих знаков привела девушку глубоко в переулок без единой души. Чем дальше та продвигалась, тем менее заметными становились знаки, а следовательно, и цель ближе. Лу даже не обратила внимание, как скоро она уже стояла на крыше одного из зданий. — Крэп, следующий хрен знает когда… Не горю желанием обходить квартал. Можно срезать, но я не кенгуру, так далеко прыгать, — оценивала Лу расстояние между крышами, — хотя, если постараться… И девиантная машина приступила к сканированию, чтобы просчитать свои следующие действия. В ходе сканирования Лу решила, что если взять разбег и оттолкнуться от стены соседнего здания повыше, шанс на успех достаточно велик. Только каков он, что она правильно сгруппируется согласно программе, а не поддастся новым эмоциям? Конечно, девушка всё никак не могла привыкнуть к свободе. Сделав пару шагов назад, Лу оттолкнулась от земли, рванув вперёд. В процессе прыжка машина, можно сказать, пробежалась по стене справа от неё, а затем приземлилась, прокатившись по земле. Вышло не очень удачно. Поднявшаяся пыль ещё сильнее испачкала новосоставленный образ Лу. — Крэп! Ну научись ты концентрироваться на программе! Чего страшного в высоте?! Твою… — ругала саму себя девушка. Раздражённо прорычав, машина принялась стряхивать пыль с плаща, параллельно разговаривая с собой вслух: — Да чё ж я… Крэп, крэп… От кого такого вообще нахваталась? Найду мыло — рот промою в первую очередь, — хотела Лу верить в сказанное собственной персоной. Употреблять ругательство, которое каждый день и так на языке крутилось, расслабляло, помогало выпустить пар. Собственно, а чего в этом плохого? Если и наслушалась от местных в Термитнике ещё до девиации, да и ладно. С каждым разом разглядеть подсказки на стенах было всё сложнее и сложнее. Чем ближе Лу была к Иерихону, тем менее заметными становились символы, настолько, что приходилось вглядываться. Окидывая взглядом каждую стену, что была похожа на новое полученное изображение, девушка даже и не заметила, как попала в Термитник. На этот район словно опустилась вечная ночь из-за владельцев различных заведений, которые явно были любителями использовать преимущественно синие и неоновые цвета. Удивительно, но здесь Лу не ощущала себя такой чужой. Наверно, причиной может быть общее отчаянье и незнание своего будущего. Бездомных было больше, чем в каком-либо другом районе, но и контрабандистов и наркодилеров не меньше. Минуя людей, что тряслись на земле под воздействием красного льда, Лу ускорила шаг, обнаружив на горизонте здание, подходящее её запросу. Оно находилось в пятнадцати минутах ходьбы от Термитника, на территории заброшенного морского порта. Со времён, когда население Земли значительно сократилось, и церковь закрыла границы, в том числе и сухопутные, порт так и пустовал, а корабли с годами покрывались ржавчиной. Неудивительно, что его так и не снесли. Люди поблизости не живут, помимо термитных, а ради них даже постараться улучшить условия жизни никто не собирается. Весь государственный бюджет Нью-Пари уходит на улучшение заводов Киберлайф, как никак. Поднимаясь по лестнице, Лу мысленно молилась, чтобы та не обвалилась. К счастью, сегодня удача была относительно на её стороне. На нужном этаже девушка обнаружила то, что никогда бы не хотела — труп. Не человеческий, таких в её работе было полно, а такого же, как она сама. Машина лежала неподвижно, даже тириумный насос не качал синюю кровь. Свет в глазах давно померк, а тело андроида покрывалось ржавчиной, лишая его кожи в некоторых участках тела. — Жуть… Не смог ты спастись, дружище… — Лу опустилась на одно колено перед уже не живой машиной. — Кто же это тебя так? «И почему люди так с нами жестоки? Зависть собственному изобретению? Кровь другого цвета не делает нас чем-то несовершенным… Крэп, хреновый из меня философ, чем дольше на него смотрю, тем больше ощущение, что скоро рядом с ним лежать буду. Поднимайся, ищи символ, а то хрен знает, сколько их там ещё!». Из размышлений Лу выбил звук, исходящий с этажа снизу, походящий на обвал цементной стены. Девушка поднялась, обходя колонны, всматривалась в очередные граффити. На этот раз художества были слишком идеальны, чтобы их можно было посчитать творением человека. Видимо, на эту территорию ступала только нога машины, жаждущей свободы. Лу была одной из них. Звук разрушения чего-то раздался снова. Не похоже, что девушка была здесь не одна, так что это только здание даёт знать о своей старости. Обернувшись, девиантная машина огляделась: — Твою мать, да вы издеваетесь?! Даже я, будучи андроидом, не могу разгадать ваш сраный ребус! Пока я тут просираю время и наматываю круги, здание обвалится! Вот тогда я вам точно «спасибо» не скажу, дарители надежды хреновы… Потратив ещё время на обхаживание колонн, Лу заметила, что рисунок на стене и ближайшей колонне чем-то похож. Девушка сделала шаг вправо — сложилась ещё более похожая картина. Снова шаг — и рисунок уже был готов вот-вот собраться воедино. Закатив глаза, Лу злилась сама на себя, что не могла догадаться раньше. — Вы бы ещё заставили меня танец с бубном станцевать! — собрав рисунок воедино благодаря просмотру под определённым углом, девушка взглянула на свою ладонь — изображение показывало корабль с заветной надписью «Иерихон» латиницей и тем самым символом, что уже успел покрыться ржавчиной. — Осталось до этого несчастного корабля добраться… И вот девушка уже вблизи того самого призрачного порта. Вокруг ни единой живой души, лишь крики чаек и тихий шум воды. Время не пощадило это место: помимо лестниц и мостов, словно всё готово обрушиться. Заветный корабль выглядел менее разрушенным, чем прочие другие, поэтому наверняка и послужил местом, где андроидам готовы дать надежду. Безмятежную тишину места прервал скрежет ржавого металла под ногами Лу. Девушка медленно приближалась к палубе, проходя по трансферному мосту. «Твою мать, как песок здесь всё рассыпается… Ну не могу я облажаться, когда уже у цели? Крэп!» — и мост обвалился, забрав девушку с собой. Благо, андроидам дыхание не существенно, и Лу никак не может захлебнуться, даже если программа не заставит её рефлекторно его задержать. Вода, ветхость и угасшая надежда медленно затягивали андроида с собой, глубже и глубже. Это могла быть и смерть, будь Лу одной из первых моделей годов так 2020-х, но время идёт, а Церковь нашла множество способов усовершенствовать своих подопечных, не позволяя им так просто выйти из строя. Девушка словно не сопротивлялась, не гребла руками, а просто позволяла бездне утянуть её с собой. Течение сильное, не позволяющее выплыть на поверхность так быстро. Но разве достойно вот так просто сдаваться? Кем до этого была Лу, и как она сейчас позволяет себе исчезнуть… «Ну уж нет, греби давай. Найдёшь, как заплыть на корабль!» — и, рассекая воду руками, девушка распахнула глаза, исследуя окружение. Борясь с течением, Лу обнаружила грузовой контейнер, а затем и баржу, что была расположена рядом с кораблём. Если проплыть до неё и забраться внутрь, то попасть в сам корабль не окажется трудностью. «Ну, они же должны быть как-то соединены, раз остались так стоять дохрена лет. Попробуем…» — и Лу загребла энергичнее, пробираясь к барже сквозь течение, что словно не позволяло девушке достичь заветной свободы. Применяя больше усилий, Лу зацепилась за металлическое ограждение, а затем рывком поднялась на саму баржу. Стерев стекающие капли с лица, девушка огляделась, замечая открытый трансфер с баржи на корабль. — Слава Единому! — всплеснула руками Лу, громко прокомментировав. — Хоть где-то удача на моей стороне, — и девушка ступила на территорию корабля «Иерихон».

***

Сырость и старость наверняка вместе благоухают малоприятно, но, к счастью, Лу никогда не сможет это ощутить. Тёмная местность на корабле заставляла девушку перемещаться по коридорам на ощупь. От каждого её шага с эхом скрежет ржавого металла распространялся по всем коридорам, можно считать, Лу уже перестала быть незаметной. Девушка старалась осматриваться вокруг, но пространство было заполнено всего лишь множеством запертых аварийных дверей и распластавшихся под ногами обломками. Размышляя о произошедших на днях событиях и сказанном в новостях, Лу и не заметила, как снова ступила на очередной хрупкий мост, не желающий удерживать её на себе, так что девушка снова полетела вниз, параллельно задев своим телом очередные перила. Тириум, медленно растекающийся по её животу, постепенно впитывался в новую одежду андроида. Оказавшись на сырой земле, девушка болезненно простонала, сжимая руками раненную зону. — Крэп! Накаркала… — зажмурилась Лу, перекатываясь на бок, чтобы подняться и продолжить свой путь к так называемой «свободе». В попытках встать и заглушить писк в ушах, девушка уловила, как некто быстро пробегает сквозь коридор. Неизвестную персону Лу разглядеть не успела, но предположила, что как раз в этой стороне дорога к пункту назначения. Пробравшись сквозь кромешную тьму корабля «Иерихон», девиантная машина наконец добралась. Увидев множество андроидов, таких же, как и она сама, девушка не смогла скрыть своё удивление, появившееся на её лице. Но вместо приветствия андроида встретил внезапно направленный на неё пистолет. — Тина, оружие вниз! Это наша, — раздался эхом строгий женский голос. Повернувшись на звук, Лу взглянула на приказавшую — никогда бы в жизни не могла подумать, что эта миловидная девушка способна так командовать. — Ты как, не ранена? — поинтересовалась приказавшая, её тон стал мягче. Та, что была вооружена и названа Тиной, оказалась единственной, кто имел оружие, как заметила Лу. Отвечать на вопрос не имело необходимости, девушка лишь убрала свою руку от живота — пятно синей крови стало больше, а след на руке гуще. Её состояние говорило само за себя. — Плохо, — кратко прокомментировала ранение девушки командующая. Взглянув на девианта ещё раз, Лу наконец смогла разглядеть её внешность лучше: русые длинные прямые волосы, голубые глаза и небольшой рост, предположительно, ниже 170 сантиметров. Свет языков пламени разожжённых костров открыл для Лу больший обзор — на неё смотрели не только две девиантных девушки, а ещё три юноши с диодами на висках. Но один из самых высоких приковал взгляд девушки: неординарный, но симпатичный, светловолосый голубоглазый юноша. Разглядев местных на «Иерихоне», Лу пронзило непривычное чувство дежавю. «Где-то этих двоих я уже видела…» — Йонас, подлатай новенькую, — кратко произнесла девушка. Юноша ступил к девушке, приближаясь так же быстро, как и осознание к Лу из-за всплывшего в её голове воспоминания. — Вы… — Сама идти можешь? — в ответ кивок. — Тогда вперёд.