II. Глава 29.

А2 не спешила с ответом. Она продолжила молча глядеть на меня нечитаемым взглядом. И хотя я могла попытаться проникнуть в разум андроида, чтобы понять, о чём она думала, делать этого я не собиралась, дабы не настроить её против себя, ограничиваясь поверхностными эмоциями, что девушка изливала. Так я всё равно могла безошибочно определить, что андроид пребывала в настрое, далёком от положительного. И что, несмотря на сражение на одной стороне, А2 не спешила расслабляться в моём с Танкеткой присутствии. В её позе царила напряжённость. В мыслях — сумбур, словно не могла определиться, как действовать в ситуации, в которой оказалась. Я представала её союзником, но она с этим не согласилась. Андроид раздумывала над тем, в каком ключе ей воспринимать меня. Что было нетипично для местных. Совсем. Конечно, бойцы Сопротивления тоже не сразу начали мне доверять, так как для них я была новым лицом. Но они не воспринимали меня как угрозу. Относились с подозрением? Да. Однако никогда не помышляли обращать своё оружие в мою сторону. С этим же андроидом, стоявшим напротив, было всё наоборот. В тот момент, когда я вмешалась в их с Танкеткой произвольную «дуэль», я ощутила со стороны А2 стойкое намерение к убийству. Сейчас оно утихло, но не исчезло полностью. Из-за этого я не стала прерывать задумавшуюся девушку, полную сомнений, стремясь понять, что её довело до такой жизни… и была ли она убийцей тех детей, на тела которых мне довелось наткнуться в песках и развалинах торгового центра. Мысленно покачав головой, я отложила эти вопросы на потом. А2 так и не сдвинулась с места, не мигая глядя на меня. Потому я также, чтобы какое-либо моё движение не спровоцировало андроида с признаками ПТСР, замерла неподвижно, возвратившись к обдумыванию прошедшего сражения. Или, точнее, анализируя способности, которые А2 продемонстрировала в ходе боя. Мне впервые удалось лично пронаблюдать за тем, как действует одна из Йорха, специального вида войск армии андроидов, о котором мне было известно лишь по записям и словам Лилии с другими. Во время боя, да и после, я этого не демонстрировала, но была впечатлена. Сила, скорость, стойкость, мастерство. В каждом из этих параметров А2 многократно превосходила рядовую «модель» андроидов, которыми были представлены члены Сопротивления. То, как девушка двигалась, как реагировала, как держала удар, всё говорило о том, что она была создана для сражений. С такими данными неудивительно, что многие из лагеря сравнивали меня с этим элитным подразделением. Если, конечно, в их рядах все походили на А2. Если бы группа членов Сопротивления столкнулась с прошедшими волнами роботов на текущей поляне, открытой местности, не важно, каким бы большим был отряд андроидов, без тяжёлого вооружения они были бы разбиты. При таком раскладе, с такими вводными максимум, на который они могли рассчитывать, это пиррова победа. А2 же оказалась способна вполне эффективно противостоять толпе бронированных машин, и если не победить их в одиночку, то как минимум безопасно отступить. Моя личная совокупная мощь поддерживалась энергией Бездны, которую использовала. В случае, если бы я лишилась её, то стала бы по силе равной простому человеку. Такому, который проигрывал бы даже рядовому андроиду. А2 же, напротив, не требовался никакой сторонний «источник питания», чтобы иметь возможность разорвать броню робота голыми руками. Если бы девушку не подвело её изношенное снаряжение, я почему то уверена, ей бы не потребовалась моя поддержка, чтобы уничтожить все машины до одной, включая Голиафа. Да, понеся определённый урон, но всё же… Действительно. Как говорила Лилия, Йорха представляли собой элитную малочисленную и узконаправленную ударную силу. Что возвращало меня к вопросу, почему одна из них стояла передо мной посреди руин, покрытых лесами, выглядя всё так же, как и при наших предыдущих пересечениях: словно годами скиталась по полям сражений без какой-либо поддержки. На мой взгляд командование Йорха давно должно было предпринять попытки по её эвакуации или, если она выполняла некое задание, прислать помощь. Особенно с учётом того, что регион далеко не полностью контролировался машинами, и местная ячейка, не без моей помощи, постепенно захватывала позиции в городе, успешно противостоя врагу. По моему представлению, специализированные модели Йорха для Армии Человечества должны были значить столько же, сколько Тенно для империи Орокин в разгар Старой Войны, когда нас недолюбливали и боялись, но в тоже время мы оставались незаменимым ресурсом, важнейшей силой в тотальной войне. Так почему же… Скрежет металла с шорохом прервал мои мысли. А2, наконец, двинулась с места, перестав отслеживать каждое моё движение словно настороженный кават, эволюционировавшая кошка из будущего. Вот только вместо того, чтобы заговорить, она молча развернулась на каблуках… и просто начала уходить от меня, не обращая внимания на хруст повреждённых деталей роботов под ногами. Причём делала она это, продолжая сжимать в руке моё копьё. Переглянувшись с Танкеткой, которая издала вопросительную трель, «пожав» лапками, я со вздохом потёрла лоб, повторно размышляя о том, что далеко не такой реакции ожидала от встречи с пропавшим товарищем Лилии. Танкетка между тем определилась с выбором следующей песни и готова была распространить её на всю округу, однако на этот раз музыку я прервала, намереваясь всё же завести с потеряшкой разговор. С улыбкой бросив взгляд на впавшую в печаль спутницу, я быстро догнала А2 и перегородила ей путь. — Не очень-то вежливо уйти от того, кто тебе помог, не произнеся ни слова благодарности, — скрестила руки на груди, готовая развернуть перед собой Зорис в случае нападения. В иной раз мне было бы всё равно, нередко спасённые мной пугливо убегали, но сейчас я просто пыталась понять адроида перед собою. — К тому же забрав оружие, переданное добровольно, чтобы защитить себя, — кивнула на Феррокс. — Особенно когда не имеешь понятия, как им пользоваться. А2 посмотрела на изогнутые лезвия навершия копья. Затем медленно перевела взгляд обратно на меня. В следующий момент смертельный цветок Феррокса уставился мне в грудь. — Ты. Из Йорха, — раздельно постановила девушка. Взгляд светло-голубых глаз опасно сверкал. Хватка на древке оставалась стальной. Однако в голосе хоть и царила твёрдая уверенность, она разбавлялась капельками сомнения с тревожностью, а убийственное намерение не пылало так ярко, как в начале, перед вмешательством машин. Причины? Неизвестны. Больше досаждал тот факт, что, несмотря на открытость с моей стороны, А2 всё равно направляла на меня моё же оружие. Нас разделяло менее трёх метров, и жест этот был отнюдь не предостерегающий. Прямая угроза. Позади меня Танкетка агрессивно загудела. — Ты всерьёз угрожаешь после того, как я оказала тебе поддержку даже после нападения на мою спутницу? — покачав головой, с разочарованием спросила я, сдерживая внутреннее раздражение. Хотя это был далеко не первый случай в моей продолжительной жизни, приятного всё равно было мало. К тому же такое поведение не соответствовало её психологическому портрету, составленному по истории Лилии. Что оказалось правдой. Под моим осуждающим вниманием, которое я проецировала всем своим силуэтом, взгляд светло-голубых глаз девушки дрогнул в смущении. А2 осторожно, с видимой неохотой отвела от меня навершие копья и опустила его лезвием с другого конца к земле. — Что до твоего вопроса, — холодно продолжила я, не пытаясь добавить теплоты в голос, чем стала походить на безликую речь Варфреймов. — Я не принадлежу к Йорха, и не имею никаких дел с Советом. — Ты лжёшь, — нахмурилась А2, удерживая копьё в вертикальном положении. — Другие модели андроидов не способны на такое, — махнула свободной рукой на остатки сражения вокруг нас. — Но ведь я и не говорила, что отношу себя к базовым… моделям… андроидов, — неспешно протянула я, позволив себе грустно улыбнуться. Ни с ней, ни с Лилией, близняшками и другими членами сопротивления. Я никогда не соглашалась, не пыталась раскрыть или развеять недопонимания с заблуждениями, что вились вокруг меня. — Однако всё же. Я не имею никакого отношения к Йорха, — твёрдо сказала я, гадая, почему её настолько волновал этот вопрос и так встревожил мой ответ. Взгляд А2, перескакивающий с меня на Танкетку, всё ещё выдавал в ней сомнения. — Почему я должна тебе верить? — с подозрением спросила она, сжимая древко копья. — Почему нет? — вопросительно склонила я голову набок, опустив руки. — Разве вас, Йорха, не особо много, чтобы не знать каждого лично или, по крайней мере, слышать друг о друге? Да, я ношу повязку на глазах, которая, как я понимаю, походит на вашу, — двумя пальцами постучала по тканевому визору. — И волосы у меня схожего цвета, что и у тебя, — провела пальцами по седым локонам, отдающим серебром. Опасливый прищур А2 стал подозрительней. — Но тебе когда-нибудь доводилось слышать, чтобы кто-либо из вашей среды пользовался таким необычным снаряжением, ярко выделяющимся на фоне ваших чёрных костюмов? — указала я вначале на себя, затем на Танкетку, и после, подняв локоть, показательно развернула Зорис на запястье. Мне не особо хотелось акцентировать внимание на своём вооружении для Йорха, подчинённым Совету, из-за чего к этому подразделению я испытывала смешанные эмоции. Но готова была предоставить кредит доверия той, в которую верила Лилия. В этот момент Атомицикл под управлением Сая выкатился на поляну, своим футуристическим видом тут же приковав к себе внимание А2. — Сомневаюсь, что слышала, — усмехнулась я. — И прежде, чем спросишь, — перехватив её взгляд, подняла ладонь в останавливающем жесте. — Я не какая-нибудь новая или секретная модель, и техника, которую ты видишь, тоже не особо новая… Продолжить мне не позволила возмущённая моими словами до глубины души Танкетка, которая с гневным щебетанием подскочила ко мне вплотную и тычком в бок едва не заставила повалиться на землю. Потеряв равновесие, я оттолкнулась одной ногой и, совершив сальто в воздухе, приземлилась в стороне от обиженной напарницы, с улыбкой мысленно направив в её сторону волну раскаяния, которую та с ворчанием приняла, успокоившись. Затем я возвратила своё внимание к А2. Из-за отвлечения Танкетки я не могла с уверенностью сказать, в какой именно момент мнение девушки переменилось, но то, что оно произошло, определить могла с точностью. Осмотрев Феррокс сверху до низу с глубоким сожалением, которое никак не отразилось на её лице, А2 бросила его в мою сторону, возвращая. Высоко! Перехватив древко в воздухе, для чего мне потребовалось подпрыгнуть, я с кувырком ловко приземлилась, тут же заведя копьё за спину, закрепляя в магнитном захвате. После чего с некоторой долею раздражения уставилась на высокую девушку, постаравшись всем своим видом как можно лучше передать всю глубину её неправоты в издевательстве над теми, кто ниже её. Вот только вместо этого и последующих ожидаемых извинений, мой пылающий взгляд, сокрытый повязкой, наткнулся лишь на её холодную спину, не сумев оказать никакого влияния. Всё было напрасно. А2, развернувшись и более не обращая на меня никакого внимания, двинулась к лесу. «Ну, по крайней мере она перестала воспринимать меня как потенциального врага», — мысленно вздохнула. С сожалением покосившись на поляну, полную груды металлолома, из которого ещё был шанс извлечь что-нибудь полезное, я поспешила на перехват неугомонной потеряшки. Снова. Вообще, если так посмотреть на ситуацию в целом, своим поведением А2 напомнила мне мой же образ, в котором я пребывала в ранние годы «формирования» Тенно. То, с какой отрешённостью она держала себя на протяжении всего нашего краткого знакомства, её отчуждённость и подозрительность в разговоре и то, с каким хладнокровием сражалась в бою, готовая принять сокрушительный удар от заставшего её врасплох Голиафа. Все эти признаки были мне до боли знакомы, ведь именно так вела себя я и мои братья с сёстрами в период старых войн Изначальной (Солнечной) системы. Мы прибывали в зону миссии, какого бы типа она не была, выполняли её в кратчайшие сроки и улетали, сводя контакты со спасёнными или просто встречными людьми к минимуму. С нами пытались завести разговор, поблагодарить или ещё что, но многие из нас нередко прямо игнорировали такой подход. Всё, что не относилось непосредственно к миссии, вполне могло восприниматься нами как помеха… на первый взгляд. Мы не становились бессердечными или безэмоциональными, как это могло казаться со стороны. Для нас такое поведение казалось обыкновенным. Мы полагали, что это норма. Да и тогда нам было по большей части всё равно, как нас воспринимали посторонние. Даже если кому-то удавалось с нами связываться, мы всё равно оставались не особо общительными. Не по каким-то особым причинам, а просто потому, что многим из нас нечего было сказать, что не относилось бы к… насилию. Социальная неловкость во всей её красе от сирот войны, лишённых нормального детства, как я теперь могла с полным пониманием этого заявить. Конечно, со временем ситуация улучшилась. Мы стали более разговорчивыми. Хотя некоторые из братьев и сестёр с соответствующими архетипами Варфреймов, с которыми они чаще всего сливались, продолжали придерживаться стойкой отчуждённости, однако это был их осознанный выбор, и в конечном итоге те ошибки с пробелами в навыках социального взаимодействия были исправлены и заполнены. Теперь же, столкнувшись со схожим поведением со стороны А2, я находила это забавным. Словно со стороны наблюдала за своей незрелой копией. Усмехнувшись про себя, подавляя мысли о том, какой трагедией сопровождался сей принятый ею образ, я встала перед девушкой, преградив путь и заслужив её невыразительный взгляд с приподнятой бровью. — Ты — А2, не так ли? После моего вопроса взгляд девушки мгновенно переменился. От прежнего равнодушия не осталось и следа. — О, значит, теперь я сумела тебя заинтересовать? — слегка самодовольно усмехнулась я, находясь под опасным прищуром светло-голубых глаз, в которых мелькнули искорки пламени. — Кто ты? — напряжённо спросила А2. Исходящее от её силуэта тепло резко возросло. — Что тебе нужно? — с промедлением добавила она. С кивком отступив на шаг назад, довольствуясь тем, что заставила неприступную девушку, наконец, настроиться на длительную беседу, я быстро продолжила, стремясь потушить вновь разожжённое пламя подозрения: — Меня зовут Кира. Или Искра. С оборотной стороны и для близких друзей, — уклончиво качнув головой, представилась я. — Хотя смысл схожий, он существенно различается для тех, кто называет меня, — с мимолётной угрозой усмехнулась. — Здесь же я оказалась по поручению… можно сказать. От нашей общей подруги. Заметив, как в эмоциях А2 проскочило замешательство, и приняв его на счёт своеобразия двойного имени, я подняла руку, на которую тут же пал взгляд бдительного андроида. Она ожидала какой-либо пакости с моей стороны. Чего она точно не предвидела, так это проявления в воздухе светящихся символов, которые я нарисовала, продолжив сбивать девушку с воинственного настроя. — Вообще, изначально мне дали название «Sparky». Но потом к Искорке начали добавлять прозвища Блестяшка, Звёздная пыль и так далее. Но первые, как оказалось, при написании на другом языке кандзи キラー могли сочетаться и преобразовываться в схожее キラキラ, — делала я исправления иероглифов, рисуя между нами. — Так из-за этого меня стали называть Кирой. Но этим обозначением обычно пользовались враги. Думаю, нет смысла указывать причину, — несколько недовольно закончила, взмахом ладони стирая парившую надпись. А2 безучастно наблюдала за медленным исчезновением их остаточного следа. Затем она перевела взгляд на меня, едва ли пытаясь скрыть своё недоумение всеми моими манипуляциями. — Зачем ты мне всё это говоришь? — спросила она. Зачем я несла весь этот бессмысленный бред? — Чтобы завязать разговор? — я вопросительно склонила голову набок. Девушка ещё некоторое время молча глядела на меня, не зная, как на это реагировать, и что думать обо мне. Но для меня главное было то, что начинать драку она больше не хотела. Спустя минуту молчания А2 задумчиво произнесла: — Катакана. В свою очередь я недоумённо моргнула, смотря на неё. — То, что ты использовала, зовётся так. Не кандзи, — А2 указала пальцем на то место, где я вырисовывала письменность. — И в твоей транскрипции были ошибки. Она попыталась повторить за мной, визуально выводя символы, но остановилась, когда аквамариновая дымка вырвалась из моих раскрытых ладоней. На сей раз А2 уже не так настороженно отнеслась к проявлению моих сил, быстро приноровившись и нарисовав, что хотела. Получившиеся иероглифы отличались от моих. Девушка со знанием дела указала на ошибки, которые я допустила. — Это (supa: ki:) и (supa: kuru), разное произношение и написание, особенно когда переиначиваешь с… блестяшкой, キラキラ, чтобы получить キラー, убийцу. Закончив объяснять, она кивнула с таким чувством, которое можно было бы охарактеризовать как «хорошо проделанную работу». — Да? Ну, наверное ты права, — озадаченно произнесла я, запоминая сказанное. — Мне не довелось так хорошо освоить японский язык. Можно сказать, моё знакомство с ним прошло весьма поверхностно. Пожав плечами под конец, я придержала своё любопытство по поводу того, откуда такие тонкости могла знать андроид, если в местных реалиях один из древних языков человечества мог быть упомянут разве что в исторических хрониках. И то не факт. А2 было всё равно. Ограничившись тихим хмыком, она задала вопрос, возвращаясь к начальной теме: — О какой подруге ты заявляла? То, что А2 считала, что все её друзья мертвы, осталось невысказанным. Тем больше стало её потрясение тем, что я выдала далее. — Меня направила Лилия. Вы вместе с ней участвовали в операции Пёрл-Харбор четыре года назад, когда два ваших отряда столкнулись и действовали вместе. Со стороны девушки я ощущала безошибочное узнавание, пока всё это говорила. Осознание, недоверие, надежду… — Она рассказывала, что ты спасла её от заражения вирусом машин… — Нет, — глухо прервала А2. Она проигнорировала мой вопросительный взгляд, отвернувшись и подняв голову к безоблачному полуденному небу. Пускай внешне это и не было заметно, внутренне девушку всю сотрясали эмоции, порождённые воспоминаниями. — Это была S21. Она исцелила её, удалив машинный код когда, казалось, надежды не осталось, — отрешённо проговорила она. — Но инициатором выступила именно ты, — утвердительно сказала я. По крайней мере такое впечатление у меня сложилось из слов Лилии. С промедлением, А2 слабо кивнула, продолжая смотреть в пустоту. Помимо этого из того, о чём мне рассказала Лилия, у меня складывалось определённое впечатление об А2. Как говорила сама Лили: «она была доброй, немного наивной и неуверенной в себе». Ни одного из этих качеств я не наблюдала в андроиде передо мною. Она скорее напоминала мне того, кто потерял цель в жизни, к которой долго шёл. Солдата, воина… или меня саму, когда закончилась Старая война и рухнула империя Орокин. В тот промежуток времени я и другие Тенно были настолько опустошены всем произошедшим, что для морального, а не физического восстановления потребовался целительный сон, растянувшийся по итогу на сотни лет. Поэтому даже без способностей к эмпатии я хорошо представляла себе, как могла себя чувствовать сейчас А2… Продолжая задаваться вопросом и пытаться понять, что именно её… сломало?.. — Значит, она выжила, — спустя минуту тишины едва слышно прошептала А2. — Ей удалось выбраться с острова, после чего она возглавила местную ячейку Сопротивления и руководит ею до сих пор, — пояснила я. — Лили тоже считала себя единственной выжившей на той миссии, пока я не показала ей снимки после нашей повторной встречи в руинах торгового центра. — Ты меня искала? — оторвавшись от любования небом, опустила на меня тяжёлый взгляд А2. — Изначально мной двигало простое любопытство, — пожала я плечами и, чуть подумав, с иронией добавила. — С капелькой альтруизма. Но Лилия моментально узнала тебя и поведала мне подробности вашего знакомства. В процессе речи сомкнув и разведя ладони, я вывела дисплей с изображением её самой, запечатлённой стоявшей в проломе крыши. — Так что да, можно сказать и так, что, несмотря на ваше случайное столкновение с Танкеткой, — указала я на спутницу, державшуюся рядом. — Я целенаправленно разыскивала тебя. — …понятно, — кратко произнесла А2, впитав всю озвученную мной информацию не моргнув и глазом. Затем она осторожно обошла меня, направившись прочь. — Лилия будет рада, когда увидит прямое подтверждение тому, что ты жива, — бросила я ей в спину. Однако А2 даже не обернулась. — Неужели я в «молодости» также себя вела? — с иронией обратилась к Танкетке, на что спутница неопределённо пожала лапками, так как в тот период до её создания оставалось ещё много лет. С тихим фырком покачав головой, я быстро догнала и поравнялась с андроидом, который целеустремлённо, хоть и неспешно, пытался от меня сбежать. — Тебе бы не помешало обслуживание… техосмотр? — склонила я голову набок, проходясь взглядом по изношенной одежде и наружному покрову тела, что находилось в таком же неблагоприятном состоянии. Короткий топ, шорты, перчатки до локтей и чулки чёрного цвета, созданные из необычного материала, который далеко не был вечным, подверженный изнашиванию. Также, как и кожа, трещины и царапины в некоторых местах на которой обнажалась искусственная подкожная оболочка корпуса. — Думаю, как глава анклава, Лилия не откажется тебя подлатать, если заглянешь к ней в лагерь. — В этом нет нужды, — упрямо ответила А2. — Оружие, амуниция? — намекнула на сломавшийся меч и отсутствие каких-либо защитных элементов экипировки. Внешняя оболочка андроидов, конечно, гораздо прочнее, чем тело человека, а у спецподразделения Йорха и подавно, но это всё же не было поводом пренебрегать дополнительной защитой. А2 сейчас сражалась, по сути, голой. Что я не одобряла, хоть и вид был… привлекателен. — Если так хочешь помочь, можешь отдать своё копьё и показать, как из него стрелять, — высказалась она, покосившись на витиеватый наконечник Феррокс. — Моё оружие я проектировала и подстраивала под себя. Эксклюзив, — с улыбкой покачала я головой. Шутливо отступив на шаг, я спрятала руки за спину, готовая выхватить копьё и защитить его от кражи. А2 насмешливо хмыкнула. — Но я также в лагере соорудила свою мастерскую, так что могу подумать о том, чтобы принять специализированный заказ. На это предложение девушка ответила молчанием, насупившись. И вот таким образом я не смогла не заметить, что её настрой резко ухудшался, стоило упомянуть лагерь?.. нет… скопление андроидов. — Так, сколько бы раз я тебя не встречала, это происходило на границе жилых руин и лесного массива. Ты выполняешь длительную миссию в лесу? — Можно сказать… так, — уклончиво ответила А2, возвращая мне мою же фразу. — Без поддержки? Или подробности засекречены, что даже контакт с дружественными силами в регионе не можешь себе позволить? Девушка устало пожала плечами, и что-то в этом жесте со внутренними эмоциями, которые его сопровождали, заставило меня нахмуриться. Вспоминая все те нюансы, что я наблюдала, постепенно складывая их в цельную картину, мне по итогу удавалось прийти лишь к одному единственному выводу: — Ты… дезертир? — осторожно спросила я. А2 не ответила, продолжая молча идти. Однако и я не спешила от неё отцепляться, шагая рядом. Потому девушка спустя десяток метров всё-таки остановилась, повернувшись ко мне с нечитаемым взглядом. Разве только для любого другого, а не меня. — Ты говорила, что не связана с Советом, — утвердительно спросила она. Я согласно кивнула. Дождавшись этого, А2 продолжила, внутренне полыхая ненавистью, что не отражалась на безучастном лице: — Тогда мой тебе совет: пускай так и остаётся. — По какой причине? — Ты вряд ли… — Из-за того, что тебя, по всей видимости, объявили предательницей? — спокойно поинтересовалась я, не делая попыток потянуться к оружию, оказавшись перед взъярённым андроидом, что запросто могла переломить меня пополам одной рукой. Задавала я такой острый вопрос не потому, что стремилась её разозлить или защитить командование человечества. Конечно нет. Как и с самого момента нашего сегодняшнего столкновения я хотела понять сломленную девушку и, похоже, наконец подобралась к ответу. — Не я предала их, а они! — впервые внешне проявила она признаки внутреннего гнева. — Лилия тебе не всё рассказала. Она не могла знать всего. Никто из нас не мог. Но мой отряд, высадившийся на остров, не должен был выжить изначально! — выкрикнула девушка, разом выплёскивая все скопившиеся эмоции, опустошая себя. С силой сжатые кулаки, что послышался скрежет металла, безвольно опали по бокам фигуры, опустившей голову. — Нас с самого начала списали, — глухо проговорила А2, длинные серебристые волосы которой ниспадали на её лицо. — Использовали… как приманку. Без права на спасение. Понимание... Её голос постепенно становился всё тише, пока окончательно не затих. Даже так, прозвучавшее признание было прямым ответом на все те странности, которые мне попадались: её общее состояние, проявленный фатализм, нежелание контактировать с обособленным, но всё же элементом армии Человечества в лице лагеря Сопротивления, и, наконец, попытка уничтожить Танкетку, а затем, по всей видимости, и меня, приняв за юнитов зачистки, ликвидаторов или ещё кого схожего по предназначению. Боевого андроида А2 из Йорха, подругу Лилии, бросили, отправив их отряды на самоубийственную миссию, которая и так представала таковой по рассказанной истории Лили, но теперь определённо являлась ею. Как со стороны машин, так и со стороны командования Человечества. Но почему?.. А2 в бегах, преследуемая бывшими соратниками, судя по её реакции, которая почти не оставляла сомнений в том, что она была причастна к смертям двух мальчишек в схожей форме. Лилию же вместо того, чтобы устранить как свидетеля, поставили командовать и даже простили прошлое дезертирство её отряда. — Оператор. Зарегистрирован экстренный сигнал вызова одной из разведывательных групп в центр, — связался со мной Сай, отвлекая меня от заданного вопроса, заставляя проверить, что он обнаружил. Сверкнув извиняющейся улыбкой в сторону А2, которая возвратилась к отстранённому образу, я прислонила два пальца к повязке на глазах, выведя на дисплей подробности. Как создательница, я естественно была подключена к сети, которую сама же и распространила, основой для которой служил спутник Цефалона. Весь трафик по новому оборудованию, которым обзавёлся лагерь андроидов, проходил через Сая. Ему не составляло труда отслеживать перемещение и переговоры групп, как это теперь могла делать Лилия со своим «командным местом» в палатке. Таким образом я параллельно ей слушала сообщение группы, что запрашивала помощь, умудрившись угодить в пересечение патрулей машин, подобно компании Терсбата ранее. С одной стороны я находилась относительно неподалёку от них и могла прибыть первой благодаря транспорту. Но вот с другой... Смахнув сводки с подробностями, застилавшими взор, я нашла взглядом удалявшуюся спину А2, которая не собиралась меня ждать. Подъехавший позади Атомицикл под управлением Сая, на заднем сидении которого уже с готовностью устроилась Танкетка, издал протяжный гудок. — Лилия сказала мне, — прокричала я в сторону А2, запрыгивая на Монозвезду. — Что там, на острове в подземных туннелях ты дала обещание, что отыщешь её после всего! Она всё ещё надеется, что ты сдержишь то обещание, — гораздо тише добавила и, не обращая внимание на то, как сильно вздрогнула фигура андроида, наполовину скрытая листвой, зажала газ, сорвавшись с места. Что бы она там не решила, наведаться к ней я так или иначе ещё собиралась. *** После того, как на линии передачи возник третий и знакомый участник, подтвердивший своё присутствие неподалёку от отряда, попавшего в беду, Лили не могла не улыбнуться. Прервав с ними обоими связь, чтобы заглушить приветственные и радостные возгласы андроидов, к которым буквально на всех парах мчалось спасение, девушка также позволила себе облегчённо выдохнуть. Пребывая в своей палатке в лагере, она могла наблюдать на городской проекции перед собою то, как иконка Искры в реальном времени двигалась к запрошенной точке, удерживавшей оборону. Отряду откровенно не повезло наткнуться на скопление машин в «слепой зоне» системы слежения Искры, шум от сражения с которыми привлёк ещё одну видимую группу неподалёку. В былые дни такая ситуация почти определённо закончилась бы весьма скверно. Однако сейчас Лилия могла позволить себе расслабиться, откинувшись в почти что кресле в почти что настоящем командном пункте с чашечкой чистейшей родниковой воды, что добыла Джекэсс, и ни о чём не беспокоиться. За исключением того факта, что пункт следования Искры начинался с лесной зоны, заставляя Лилию гадать, сумела ли она ещё раз повстречать А2, которую девушка считала мёртвой долгие годы. Шарканье шагов у палатки вывело её из задумчивости. Лилия подняла взгляд на вошедших, после чего приветливо улыбнулась. — Девола, Попола, вы что-то хотели? — встав с раскладушки со спинкой, поставив чашку на стол сквозь голографический интерфейс, поинтересовалась лидер Сопротивления. С заминкой переглянувшись между собой, словно мысленно посовещавшись, близняшки дружно опустили свои взгляды на иконку Искры на голографической схеме городского сектора. Прим.авт: как обычно, продолжение на бусти выходит с опережением на три главы.