Арка 2. Глава 6. «It's Hero Time!» - Часть 1.
2 октября 2025, 10:00 И вот вновь он здесь. Сидит на столе в облике Гуманоида. Стоило ему увидеть дату на листке, и первое, что он сделал, это активировал Омнитрикс. Что ему оставалось, в конце концов? Без рациональности галвана ему не справиться с этим потоком эмоций и мыслей, нахлынувших на него в тот момент. Что уж говорить, Гуманоид тоже оказался в замешательстве, детально анализируя каждый фрагмент воспоминаний о своей смерти.
И как он не понял в прошлый раз? Теперь всё было очевидно, словно учесть релятивистское замедление времени для мухи на лобовом стекле. Ему подарили не одну способность, а сразу две. Гипотез было несколько. Гипотеза первая – он видел сны с предсказаниями. Аннулируется, так как в двух задокументированных инцидентах он испытывал полный тактильный и болевой синдром, что исключает предвидение. Гипотеза вторая – квантовая релокация сознания. Его когнитивная непрерывность, как не было бы смешно сие противоречие, прерывается в момент его смерти и возобновляется в точке ветвления на идентичной, но непересекающейся временной линии. Гипотеза третья – темпоральный откат. Личная линия времени Субару является замкнутой кривой, реинициализирующейся по достижении точки сингулярности, то есть смерти, по аналогии с системой сохранения в виртуальной среде видеоигр. Гипотеза четвёртая – инверсная второй. Не сознание Субару перемещается, а происходит спонтанная когнитивная агрегация воспоминаний из смежных реальностей, где соответствующая версия Субару оканчивает своё существование. Иными словами, к нему поступает память всех его умерщвлённых альтернативных версий. Что тоже не имеет серьёзных подкреплений за собой, ибо совершенно не понятно в таком случае, по какому принципу происходит эта агрегация.
Известно наверняка было лишь то, что триггером аномалии неизменно служит смерть. Только рациональный ум Гуманоида не давал Субару начать сходить с ума от жутких воспоминаний. Если Субару считал этот опыт самой страшной вещью за всю свою жизнь, то Гуманоид видел научный интерес. В конце концов, не каждый может прочувствовать феномен смерти так, как прочувствовал его он.
Из размышлений его вывел писк Омнитрикса на спине. Гуманоид спрыгнул со стола. В красной вспышке, он начал увеличиваться в воздухе, пока не стал человеком.
— Час от часу не легче... — выдохнул Субару.
Рациональные мысли тут же начали заменяться эмоциями после перехода. Он вспомнил столицу, вспомнил день, когда встретил Эмилию. Вспомнил момент, когда его обезглавили.
Субару начало легонько трясти. Его зубы застучали. Он испытал ощущение, что было подобно холоду. Тот день не был сном. Тогда, в столице... Он действительно был убит. Осознание этого заставляло его ужаснуться. Он был настолько беспечен, что был убит уже на второй день. А что, если бы этой способности не было? Он бы просто умер там. Сгинул никому не известный и не нужный, в абсолютном одиночестве, словно уличный пёс.
А особняк? Он умер уже два раза подряд. И первый был во сне. Как это вообще? Вот так уснуть и не проснуться. Как бы повели себя другие? Эмилия, наверное, расстроилась бы. Вероятно, стала единственной, кто правда опечалился его смертью. Рэм бы, наверняка, вздохнула с облегчением.
Подобные мысли начали переполнять его разум. А затем поток размышлений вернул его к факту воскрешения. Сила, которой он обладал... Возможность возвращаться во времени посредством смерти. Иными словами, это...
— Посмертное Возвращение... — еле слышно прошептал Субару имя своей новой способности.
-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
— Ты выглядишь уставшим. Скажи, Субару, ты хорошо спишь? — спросила Эмилия с долей материнской строгости в голосе. — Прости, немного засиделся сегодня ночью. — ответил Субару, виновато почёсывая затылок. Как оказалось, вскочил Субару где-то около двух часов ночи и с тех пор так и не смог заснуть. Сначала ему потребовалось время, чтобы успокоиться. А затем его мозг завалили мысли. Посмертное Возвращение запускается каждый раз, когда он умирает, после чего он возвращается на некую «Точку Сохранения». Как эта точка появляется было не понятно, но ясно другое – чтобы вырваться из петли ему нужно было просто выжить. В этой схеме было непонятно несколько моментов. Для начала, Субару не знает, ограничена ли его сила или нет. Если в случае Омнитрикса он хотя бы имел представление о некоторых его возможностях и понимал, как пользоваться его базовой функцией, то вот к Посмертному Возвращению инструкция в коробке не прилагалась. Хоть до сих пор сила работала безотказно, как он может быть уверен, что количество «жизней» не ограничено? Как он может быть уверен насчёт чего-то подобного? Что, если эта попытка окажется его последней, после чего он умрёт окончательно? Но... Что тогда делать? Субару даже не знает причины своей смерти. Что, если у него просто обнаружилась болезнь из этого мира или что-то в этом духе? Или же это чья-то атака? У него не было ответов. Вопросы... Лишь одни вопросы, на которые с полной уверенностью объяснения не мог дать даже Гуманоид. Зато, Гуманоид дал ему возможный вариант действий. Вновь повторить двадцать второе тадмус, а затем попытаться разузнать у Беатрис вечером о том, как можно убить кого-то дистанционно. Даже подготовил правильное оформление для такого вопроса – просто попросить её рассказать о магии, постепенно приведя к теме убийств с расстояния. В конце концов, как предположил Гуманоид, здесь нет технологий, которые могли бы сделать что-то подобное. Так что, если его смерть была умышленным убийством, из вариантов оставались либо странный яд, либо же некая магия для дистанционного убийства. Самый неутешительный вариант – непонятная местная болезнь, что делает его шансы на выживание ниже некуда. В нынешних условиях, проще всего было проверить вариант с магией. Сейчас он не мог никак выявить наличие яда в своей крови, не без специальных инструментов, и уж тем более у него не было возможности подтвердить гипотезу с болезнью, ведь для такого нужны ещё более сложные приспособления, получить которые в течение дня в этом мире звучит как очень трудная задача. За всеми этими размышлениями и планами Субару просидел до самого утра, достаточно плохо выспавшись в итоге. — «Остаётся надеяться, что в этот раз я не умру.» — думал он. У него мелькали мысли о том, чтобы попытаться рассказать об этом хотя бы Эмилии, но... У него нет доказательств. Он прозвучит как безумец, если скажет об этом. Из-за этого Субару вновь начал остро ощущать одиночество. Ему даже не с кем поговорить обо всём. Возможно, в будущем у него появится больше доказательств работы этой силы, но пока что Субару отмахивался от этих мыслей. Лучше бы это «возможно» не наступало. Умирать было слишком больно и страшно, чтобы даже допускать мысль о том, что это может повториться. Уже обыденно для себя в последнее время, он попытался запихнуть чувства куда поглубже в чертоги разума, фокусируясь на поставленной задаче.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Наконец к вечеру вернувшись из деревни, Субару увидел странную картину. А странной она была потому, что в обоих предыдущих попытках этого не происходило. — Что с гримом, Роз-чи? — спросил он, подходя к крыльцу. Там вместе с Рам стоял Розвааль. Но Розвааль такой, какого Субару до сего момента не видел. Без его клоунского грима и в достаточно скромном, по меркам графа, наряде. Чёрные высокие сапоги, серые штаны и серый кафтан с рубашкой. На голове был цилиндр тёмно-серого цвета. В общем, Розвааль в кои-то веки выглядел как аристократ, а не экстравагантный шут. — Понимаю твоё удивление, На~цуки. — протянул граф. — Не вдаваясь в подробности, меня срочно вызвали на одно собра~ньеце. Так уж вышло, что проводит его достаточно строгий человек и даже мне, придворному ма~гу, исключения в дресс-коде не позволяют. — Речь, вроде, та же, а человек как будто другой... — шептал Субару, глядя на Розвааля. Он впервые за это время увидел его настоящий цвет кожи. Бледная, но не настолько уж и болезненно. Грим же обычно делал его совершенно белым. — Что ж, Рам, — Мейзерс повернулся к горничной. — В моё отсутствие полагаюсь на тебя. — Как будет угодно, господин Розвааль. — ответила та, делая лёгкий реверанс. Получив ответ, Розвааль довольно улыбнулся, после чего развернулся и... — Чего?.. — удивлённо спросил Субару, смотря, как Розвааль взлетает с крыльца. — Он летать умеет? — Сила господина Розвааля велика. — сказала Рам. — Едва-ли найдётся задача, что окажется непосильна для него. Рам удалилась вглубь особняка, не дав Субару времени ответить. Вздохнув, он тоже вошёл внутрь. Он собирался повидаться с Беатрис. А для этого нужно найти Блуждающую Дверь. Особое заклинание не позволяло просто так найти Запретную Библиотеку. Беатрис могла оказаться за любой из дверей особняка. Если он того действительно возжелает, найти её можно будет лишь одним способом, использовав единственную слабость заклинания Блуждающей Двери: открыть каждую дверь в этом гигантском особняке, похожем на замок. Но как бы эффективно заклинание не было и как бы усердно Беатрис не пряталась... — ВСТРЕЧАЙ ГОСТЕЙ, БЕАКО! — воскликнул Субару, совершенно бесцеремонно врываясь в Запретную Библиотеку, без проблем отыскав вход. — Как ты это делаешь, по факту?! — воскликнула девочка-дух, с перепугу выронив огромный том. Честно говоря, Субару сам не был уверен, как у него получалось постоянно находить Беатрис. Запретная Дверь чем-то напоминала ему головоломки в паре пройденных видеоигр, но вместе с тем, как он думал, ему просто везло находить её каждый раз с первой попытки. Или же это была интуиция. Как бы то ни было, для него это было очень удобно. А вот судя по лицу самой Бетти, её это сильно раздражало. — Ты пришёл за новой порцией мудрости от неотразимой Бетти, я полагаю? — спросила она, поднимая том с пола. — Так точно, Беако-сенсей! — ответил попаданец, отсалютовав. — Итак, что ты хочешь узнать сегодня? — спросила та, укладывая книгу на тумбу и садясь на свой стул. — Хм~... — Субару сел в позу лотоса перед ней, имитируя задумчивость. Щёлкнув пальцами, он ответил: — А расскажи мне про магию? — Так тому и быть. — заключила дух. В мире существует шесть магических элементов. Основными являются элементы огня, воды, земли и ветра. Так же есть свет и тень, намного более редкие элементы. Так же существует элемент льда, что может быть использован магами огня и магами воды. Что касается света и тени, то в нынешнее время они чаще всего используются для наложения соответственно положительных и негативных эффектов на свои цели. Каждый элемент работал от определённых заклинаний. Goa – огонь, Shiha – вода, Fula – ветер, Dona – земля, Huma – лёд, Jiwald – свет, и Shamak – тень. Каждое заклинание меняет свою силу в зависимости от приставки – El, Ul и Al. Есть и более сложные техники, но данные являются основными. Что логично, магия требует от своего пользователя личного ресурса. И ресурсом этим является мана. Она копится в астральном органе человека – в его Вратах. Врата не только исполняют роль хранилища, но также фильтруют Ману, избавляясь от дурной, и впитывают новую Ману из окружающей атмосферы. Таковыми были базовые сведения о магии. Это не очень хорошо складывалось с идеей о том, что кто-то использовал магию против Субару. Но, возможно, он просто что-то упускал. Может, это было что-то другое? — Хм... А есть какие-то ещё версии использования магии? — Что тебя интересует, я полагаю? — Ну, так то, всё. — протянул Субару. — Просто, неужели, это всё? Я думал, магия может и с расстояния что-то делать. — Существуют сложные дистанционные заклинания, но они редко кем-либо используются. А помимо них под такое описание подпадают разве что проклятия. — Проклятия? — Субару наклонил голову. — Да. Дурная вещь. Могут наслать болезнь, паралич или забрать жизненную силу. У пользователей проклятий совершенно дурной вкус, мнится мне. — с явным пренебрежением в голосе говорила Беатрис. — Только зло и могут причинять. — Хм... А от этого можно как-то защититься? — Нельзя. — Как это так? — А вот так. Нет способа защититься от уже действующего проклятия. В этом и есть смысл любого проклятия, я полагаю. — То есть... От мгновенной смерти не защититься? — Речь только о действующих проклятиях, я полагаю. Если оно не действует, то можно провести ритуал очищения. Если обладать техникой, то это не сложно. — А ты... Можешь показать, как это делается? — Чего ради? Ты всё равно не сможешь повторить это. — сказала Беатрис. — Ну пожа~луйста! — протянул Субару, делая щенячьи глазки. — Вы ведь такая умная, Беатрис-сенсей! Мне очень хочется посмотреть, как вы проворачиваете что-то подобное. — Подлизываться ты горазд, я полагаю. — вздохнула дух. — Так и быть. Беатрис спрыгнула со своего стула, подошла ближе к Субару и положила на него свою руку. — Что? — на лице Беатрис отразилась вопросительная гримаса. — Я чувствую колдовство. На тебя наложили проклятие. — «Бинго!» — пронеслось в голове Субару. Вот и она – причина его смерти. — Что?! Откуда оно? — спросил Субару. — Не знаю, но сейчас я его сниму. — ответила Бетти. Её ладонь переместилась к руке Субару. Ровно к месту, где его ранее уже два раза подряд кусал щенок. Белый свет проник под его кожу, и чёрная дымка вырвалась из запястья его левой руки. — Отвратительно, по факту! — сказала Беатрис, после чего раздавила дымку. Она вытерла руку, будто коснулась чего-то грязного, после чего посмотрела на Субару. — Теперь тебе ничего не грозит, я полагаю. — Скажи, Беатрис... — начал Субару. — А место, где была эта дымка- — Это место, куда было наложено проклятие. Похоже, ты встретился с колдуном. Для каждого проклятия нерушимо одно правило – колдун касается того места, куда накладывает своё проклятие. — Ты хочешь сказать, что тот, кто касался моего запястья и был тем, кто наложил проклятие?.. О нет! — воскликнул Субару. Он вскочил и кинулся за дверь. — Прости, Беако! Сегодня я не смогу остаться! Мне срочно нужно бежать в деревню!-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Перенесёмся на несколько часов назад. После того, как Субару провёл радио зарядку и пошёл общаться с взрослыми, деревенские дети продолжили озорничать на улице. Спустя время, уже устав от игр, они отдыхали неподалёку от границы деревни, просто поглаживая не менее уставшего за день щенка Мейли. — Ой! — воскликнула Меина, когда щенок внезапно выпрыгнул из рук Мейли. Все побежали за малышом, но он быстро юркнул в щель в ограждении и умчался в чащу. — Что... Что нам делать?.. — начали спрашивать дети. Лес был запретной территорией. Едва-ли не каждый день родители говорили детям о том, насколько там опасно и наказывали ни при каких условиях не заходить туда. Но, если их слова об опасности леса были правдой, то что там могло ожидать маленького беззащитного щенка?.. — Петра, что нам делать? — спросил Каин. Петра была для детей той, к кому они всегда обращались, когда ситуация становилась очень сложной. Её острый ум и храбрость всегда помогали справиться с трудностями. Но сейчас Петра даже не успела ничего придумать, как её внимание привлекло кое-что другое. — Мейли, подожди! — воскликнула Петра, смотря как синеволосая девочка перелезает ограду. — Его нужно вернуть. Обычно тихая и нерешительная Мейли звучала сейчас очень обеспокоенно, но решительно. Она очень хотела спасти щенка из леса. Услышав голос Мейли, Петра остановилась. Просто услышав её тон, она почувствовала укол стыда за то, что попыталась остановить подругу. Петра задумалась. Вокруг деревни стояли магические кристаллы, образующие барьер от зверодемонов, живущих в лесу. Петра знала их расположение и радиус действия, а потому, в теории, можно было бы пройти таким маршрутом, который бы не представлял опасности. — Ребята, я и Мейли пойдём за щенком. А вы- — Мы пойдём с вами! — остальные дети крикнули в унисон. Все они взялись за руки. Никто не хотел бросать подруг на произвол судьбы. — Спасибо... — сказала им Петра. Зачастую, компания полагалась на неё, но именно сейчас Петра ощутила, что в этот раз она сама может положиться на остальных. Пробираясь через лес, дети всё сильнее ощущали, что им стоило позвать взрослых. Тревога нарастала во всей компании. Казалось, стоило сломаться одному – и вся операция по спасению щенка пойдёт ко дну. Сама Петра размышляла о том, на сколько неподготовленными они сунулись в это место. Возможно, им стоило взять еды, чтобы приманить щенка. С другой стороны, это могло приманить зверодемонов. Но они шли по лесу уже несколько часов и всё было совершенно безрезультатно. — Ребята, давайте вернёмся. — сказала, наконец, Петра. — Даже если взрослые разозлятся, лучше оставить это им. — Прости~те, но, боюсь, вам уже никуда не уйти. — прозвучал знакомый голос. Петра уже слышала этот голос не раз, но не таким. Обычно застенчивый и тихий голос стал выразительным, ярким, слегка озорным. Она повернулась к Мейли, кто и произнёс эти слова и попятилась. Весь образ Мейли изменился. Ранее милый облик из-за вызывающего мурашки садистского взгляда и лёгкой жуткой улыбки стал выглядеть угрожающе. — Простите, что приходится так поступать, но такого моё зада~ние. — протянула Мейли. Позади неё появился огромный, несколько метров в высоту, чёрный пёс с горящими красными глазами. Петра хотела крикнуть остальным «Бегите!». Но она не успела. Очень быстро ноги её подкосились, а затем сознание покинуло её и всех остальных детей.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Последние два дня стали испытанием для Рэм. Находиться рядом с Субару было просто невыносимо. Ещё менее терпимо, чем раньше. На следующий день после их боя она просто пыталась с ним не сталкиваться. Ей не хотелось видеть его лица. Ей не хотелось слышать его голоса. Ей хотелось просто сделать вид, что его не существует, что всё было нормально, что всё как обычно, что по особняку не ходит человек, от которого несёт запахом ведьмы. Ещё через день всё стало хуже. Запах ведьмы, идущий от Субару, резко усилился. Находиться рядом с ним теперь стало не просто невыносимо, а тошнотворно. Это ужасное зловоние мгновенно возвращало её в прошлое, всё сильнее бредя старые раны. Казалось, сама Од Лагуна решила над ней поиздеваться. Избегать парня стало для неё необходимостью. Она не знала, сможет ли вытерпеть этот запах и не напасть на него снова. Казалось бы, некая невидимая жестокая сила услышала мысли Рэм в этот момент. Ведь в следующее мгновение тишину коридора, по которому шла горничная, разрезал крик. — Рэм! — обернувшись, она увидела Субару. Первой же мыслью было уйти подальше и не дать ему даже сказать что-либо, но она не успела. — У нас проблема. Где Рам? — сказал юноша, подбегая. Явное беспокойство на лице Субару заставило Рэм вопросительно изогнуть бровь. Уже спустя пару минут они втроём с Рам стояли в центральной части особняка. — Меня настораживает, что это случилось именно в тот момент, когда господин Розвааль покинул особняк. — сказала Рам, приложив руку к подбородку. — Уж слишком сильно всё это похоже на диверсию для атаки. — Но и деревню мы оставить на произвол судьбы не можем. — парировал Субару. — Защита особняка и госпожи Эмилии приоритет более высокий, чем спасение деревни. — бесстрастно говорила Рам. — Ты серьёзно?! — воскликнул Субару. — Люди могут погибнуть, и ты просто отмахнёшься от этого?! — Таков приказ господина Розвааля. — тон голоса Рам ясно давал понять, что аргументы она выслушивать не собирается. — Ладно, хорошо. — Субару пожал плечами. — Тогда я сам туда пойду. Я не буду просто стоять в стороне и ждать, пока что-то плохое случится. — Голос его повышался с каждой секундой, приобретая напряженный оттенок. После он развернулся к выходу, планируя уйти. — Субару? Что происходит? — звонкий голос остановил парня на месте. — Эмилия... — остановившись, он бросил взгляд на полу-эльфийку через плечо. Он вздохнул. — У деревенских серьёзные проблемы. Кто-то может накладывать на людей убийственное проклятие, и я знаю, кто это может быть. Я собираюсь помочь им. — В таком случае, я пойду с тобой. Пак умеет снимать проклятия. Я могу призвать его на помощь. — Исключено. — возразила Рам. — Это может быть диверсией, чтобы напасть на вас. Я не позволю вам просто уйти. — Люди могут пострадать, и ты предлагаешь мне просто стоять в стороне? — Я им о том же говорю! — воскликнул Субару. — Если отпустить Барусу я ещё могу, то позволять идти туда вам, госпожа Эмилия, я не собираюсь. — Не волнуйся, Эмилия. — сказал Субару. он накрыл ладонью левое запястье, ровно то место, где находился Омнитрикс. — Я справлюсь. Надеюсь... Рам вздохнула. — Так и быть. Рэм, иди вместе с Барусу. Если обнаружите что-то серьёзное – возвращайтесь. — Что?! — воскликнули Эмилия и Рэм в унисон. — Других вариантов у нас нет. Я и госпожа Эмилия найдём леди Беатрис и придём в деревню, когда опасность минует. — розововолосая перевела взгляд на сестру. — Рэм, прошу тебя, не совершай глупостей. — ... Хорошо, сестрица.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
— Если ты говоришь, что проклятие появилось в месте укуса этого щенка, то это наверняка был зверодемон. — говорила Рэм, пока они с Субару бежали к деревне. — Кто бы мог подумать, что что-то настолько маленькое может быть настолько опасным?! — Меня больше беспокоит, как он оказался в деревне. Вокруг должен стоять барьер, отгоняющий лесных зверодемонов. Он просто никак не мог пробраться в деревню, даже случайно. Для такого кто-то должен был повредить барьер. — Ты хочешь сказать, что кто-то намеренно впустил щенка? — И этот кто-то сейчас среди деревенских. Ты больше всех говорил с жителями в последнее время. Кто-нибудь новый появлялся в деревне помимо тебя? — Кажется, Петра говорила, что её новая подруга Мейли- — Субару резко остановился. — Да нет... Да быть не может! — Ты знаешь, кто мог быть колдуном? — Ну... Прозвучит как бред, но у меня нет подозреваемых помимо маленькой девочки. — Расскажи, что знаешь. — Рассказывать то нечего, она постоянно с этим щенком таскалась по всей деревне. И как раз пару дней назад приехала. — Хм... Звучит и в правду подозрительно... Но если она и в правду лишь ребёнок, то это, скорее всего, лишь совпадение. И всё же не стоит спускать с неё глаз. Добравшись до деревни, Субару и Рэм могли наблюдать лишь суматоху. Люди бегали туда-сюда, собирая на площади вилы и факелы. — Эй, что произошло? — Субару выцепил из толпы мужчину, который по случайности оказался отцом Петры. — Наша дочь пропала! И остальные дети тоже! В деревне их нет, мы боимся, что они в лесу. — Чёрт! — выругался Субару. — Вы проверяли барьер? — спросила Рэм, сразу переходя к делу. — Мы подозреваем, что животное, с которым они играли, было замаскированным зверодемоном. — Что?! — воскликнул мужчина. — Мы даже не думали... ЭЙ! ПРОВЕРЬТЕ БАРЬЕР! С КАКОЙ-ТО СТОРОНЫ ДОЛЖЕН БЫТЬ ПРОРЫВ! — крикнул он другим. Очень быстро опасения подтвердились. В барьере была обнаружена брешь. — Чёрт... Дети, наверняка, пошли за щенком и потерялись в лесу. — сказал Субару. — Я... Я думаю, я смогу найти их. — Подожди. — сказала Рэм. — Нам лучше вернуться в особняк. Учитывая это, это и в правду может быть запланированная атака. Детей могут спасти и деревенские. — А у деревенских есть часы из космоса? — спросил Субару. — Я тебя понимаю, Рэм. И не прошу тебя идти со мной. Но я сам не могу стоять в стороне. Для меня нет другого выхода. Я должен что-то сделать. — Почему ты так упёрся? Ты что-то задумал? Эта деревня не имеет к тебе никакого отношения. — спросила Рэм, которую такой напор Субару начал напрягать. Память Субару прорезали воспоминания. — «Почему... Почему ты делаешь это? Мы же не имеем к тебе отношения...» — «Вы люди в беде, а я тот, у кого есть сила, чтобы вам помочь. Так что это имеет ко мне отношение.» Эти слова звенели в его голове. Эти слова, впервые всплывшие в его сознании за эти годы, наконец, обрели смысл. Наверное, только сейчас он понял их истинное значение. — Имеют. — А?.. — Рэм недоумённо моргнула. — Они имеют ко мне отношение. — Субару посмотрел на неё взглядом, полным решительности. — Я знаю этих детей. Петра очень хочет поехать в столицу и шить там одежду, когда вырастет. Мэина радуется и ждёт, когда у неё родится братик или сестрёнка. Милд хочет собрать много цветов, сплести из них красивый венок и подарить его маме. Лукас хочет пойти по стопам отца, стать дровосеком для деревни. Каин и Дайн постоянно спорят, кто из них женится на Петре в будущем. Я знаю этих детей, чёрт возьми! Они имеют ко мне отношение! Самое прямое из всех! Ещё сегодня эти сорванцы лазили по мне, они рассказывали мне о своих мечтах! А сейчас они там! В лесу! Под действием проклятия! Если ничего не сделать – они умрут! — Субару поднял левую руку, показывая Омнитрикс. — У меня есть сила. Настоящая сила, чтобы помочь им! Сила, чтобы кого-то спасти! Рэм слушала Субару широко раскрыв глаза, наблюдая, как юноша раскаляется всё сильнее. Его взгляд, его слова... Всё это было так странно. Он... Неужели, он не врёт? Не может такого быть. Она всё ещё отчётливо чувствует запах ведьмы. Но его слова... Может ли быть, что она действительно ошиблась?.. Может ли быть, что человек перед ней ни в чём не виновен? Она видит, что его трясёт. Ему явно страшно. Он отчётливо понимает, что может умереть. Но его взгляд переполнен решительностью. В его словах ответственность и нескончаемая забота о тех, кого он назвал своими близкими. — Делай как знаешь, а я иду за детьми, и ты меня не остановишь. — Субару развернулся в сторону леса и, перепрыгивая ограждение, пошёл вглубь, уже оголяя левое запястье. Рэм вспомнилась история о двух они. Ей вспомнилось своё собственное прошлое. Как сестра пожертвовала своим счастьем ради неё самой. И сейчас Субару направился в лес. За той же самой судьбой. За судьбой человека, что пожертвует собой ради чужого счастья. Нет... Она не могла просто так дать этому повториться. — Постой! — крикнула Рэм. — Я иду с тобой. Субару остановился и обернулся через плечо. Правая ладонь застыла над циферблатом. — Спасибо. — ответил он. — Не превращайся пока что. — сказала Рэм, перепрыгивая через ограду и доставая моргенштерн. — Отойдём немного. Я пока прикрою тебя. — Понял. Несколько минут они быстрым шагом двигались через лес, пока не отошли на достаточное расстояние от деревни. — Предупреждаю – я не смогу говорить в этой форме. — Поняла. Действуй. Субару кивнул. Он поднял левую руку и, нажав на кнопку, начал вращать циферблат. Увидев нужный силуэт, он вдавил ядро назад в корпус, запуская процесс трансформации.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Зелёная энергия повалила из Омнитрикса, мгновенно заставляя мускулы Субару расширяться и видоизменяться, разрывая человеческую кожу на куски. Очень быстро космические часы были укрыты огромным слоем новых тканей, увеличивших руку Субару в несколько раз. Средний и указательный пальцы слились вместе, после чего все ногти выпали, будучи заменёнными чёрными когтями. Метаморфоза перекинулась на остальное тело. Старые кости ломались и менялись, появлялись новые суставы. Зубы превратились в клыки. Глаза полностью исчезли. Шея расширялась до тех пор, пока не стало казаться, словно её и вовсе нет. Позади образовался длинный хвост. В конце всё его тело покрылось густым рыжим мехом.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Звериный вой вырвался из пасти Субару, когда зелёная вспышка угасла, раскрывая его новый облик. Если бы рык можно было обратить словами, это было бы громогласное представление. Представление самой природе. Представление всему лесу. Обозначение его новой сущности. — «ДИКИЙ ПЁС!» Откуда-то со стороны был слышен удивлённый вздох Рэм. Сейчас он звучал намного отчётливей. Достаточно, чтобы дать Субару всю возможную информацию. Точное положение, поза, окружение. Любой звук или шорох вокруг создавали для него абсолютно новую картину мира, взамен исчезнувшему зрению. Картину более чёткую, чем ту, что видит даже самый зоркий зрячий. Казалось, словно даже потеряв визуальное восприятие, он мог видеть всё своё окружение на все триста шестьдесят градусов. Он слышал, как в сотнях метрах от него по траве пробежало маленькое животное. В небе между порывами ветра он мог различать хлопки крыльев птиц. Запахи дополняли его новую картину мира. Он чуял странный аромат от Рэм. Кажется, это были чайные листья вперемешку с мылом и различной едой. Со стороны деревни он чувствовал тлеющее дерево в нескольких местах, чуял запах металла, идущего из кухни, он чуял запахи множества людей, каждый уникальный. Кузнец, как и его кухня, пах металлом, от полевых рабочих шёл запах грязи вперемешку с фруктами и овощами, пекари пахли дымом и выпечкой. Из леса он чувствовал ароматы листвы и грязи. Запахи различных животных дополняли картину мира, создавая перед ним огромную карту из их перемещений. — Так это Дикий Пёс?.. — спросила Рэм. Издав воющий звук, Субару утвердительно качнул головой. Теперь он был огромным собакоподобным созданием, стоящим на четырёх лапах. Позади из стороны в сторону качался длинный хвост. На его лбу расположился значок с эмблемой песочных часов. Хоть зрением он и не обладал, но точно знал, что его шерсть была ярко-оранжевого цвета. — Что теперь? — голос Рэм отвлёк его от ощущения мира. Он сфокусировал все свои чувства на том, что ему нужно. Слух не давал ничего, но вот запахи... Он чуял несколько, которые схожи с теми, что есть в деревне. Он учуял дорогу, которая вела вглубь леса. И ещё несколько запахов. Множество, похожих на звериные. Они были рядом с детьми весь путь. Звери их атаковали? Нет, навряд-ли. Крови в воздухе нет, он бы учуял. Тогда, что здесь происходит? Дикий Пёс последовал дорогой, оставленной детьми. Рэм шла позади, шурша травой и листвой под ногами, цепь моргенштерна звенела позади неё. И всё же, что произошло? Субару думал, что стоит детям оказаться в такой толпе зверодемонов – и им придёт конец. Но... их явно не тронули. Пока что он не нашёл ни единого признака того, что звери их убили. А может, они убивают именно проклятиями? Кто их знает. Хотел бы он спросить об этом Рэм, да зубастая пасть не была способна ни на что, кроме как на рык и вой. Им потребовалось несколько минут, чтобы добраться до места, откуда шёл запах детей. Дикий Пёс не чувствовал их перемещений, но, зато, слышал лёгкий шелест травы, вызываемый ветром. Благодаря этому он и опознал несколько тел неподалёку. Запахи деревьев начали расступаться, а шелест листьев перестал появляться именно там, где были дети. Он понял, что это была крупная поляна. Но что-то было не так... Дикий Пёс напряг свои слух и обоняние, пытаясь понять, что именно останавливало его. Дети были не одни. Они были окружены огромным количеством схожих звериных запахов. И все эти запахи шли в разные стороны, останавливаясь в лесу, неподалёку от самой поляны... Так вот оно что. — Чего ты встал? Давай заберём детей. — Рэм пошла вперёд, но тут же Дикий Пёс ухватил её пастью за юбку и дёрнул назад. Она упала от рывка слегка взвизгнув. — Что ты творишь?! Ответом от него была лишь смесь непонятных пыхтения и воя. Дикий Пёс пытался жестикулировать своей головой, чтобы передать Рэм своё открытие. Они были окружены. Дети были простой наживкой для любого, кто придёт им на помощь. Субару было сложно поверить, что простые хищники обладают такой способностью к тактическому мышлению. Скорее всего, если бы не особенность Дикого Пса, они с Рэм угодили бы прямо в капкан. — Ты пытаешься что-то сказать? — Рэм наклонила голову. Ответом были утвердительный кивок и пыхтение. — На поляну нельзя идти? — Пёс снова кивнул. — Почему? — раздражённый тихий вой. — Точно, прости... Не можешь говорить. — Э~й, ну выходите вы уже. — послышался детский голос с другой стороны поляны. — Или моим щеночкам придётся полакомиться ребя~тами. Вы же не хотите этого? Субару узнал этот голос, но не манеру речи. Лёгкая, громкая, озорная. Ни в какое сравнение с обычной стеснительностью. Этого просто не могло быть... — Субару, там... Ребёнок... На огромном зверодемоне. — Рэм лишь подтвердила его догадки. Они были в ловушке. И поставила эту ловушку никто иная как Мейли. Ребёнок. Та, кто носил с собой проклятого щенка. Неужели, она как-то приручила себе зверодемонов? Такое возможно? — Ну же, хватит прятаться~. — по-детски наиграно-скучающим голосом сказала Мейли. — Мои зверята уже знают, где вы. Как же Субару хотел вернуться в прошлое и выбрать Молнию. Сейчас бы ему очень помогла его скорость, чтобы забрать всех детей с поляны и смыться вместе с Рэм. Он легонько коснулся лапой значка на лбу. Омнитрикс издал писк, но ничего так и не произошло. И почему ему не завернули с собой инструкцию от часов? Бену было так же тяжело изучать часы? Нет, наверное, тяжелее. Субару мог наблюдать за тем, как Бен использовал Омнитрикс и вместе с этим узнавал, какие функции в них есть. Бен же просто получил часы из космоса без единого объяснения. Раздражённо рыкнув, Дикий Пёс пошёл вперёд из своего укрытия. Он слышал, как позади него с Рэм зверодемонов появлялось только больше. В его голову начали закрадываться мысли о том, что Мейли каким-то образом контролирует этих чудищ. Магия? Наверное. Но явно что-то сложнее, чем то, что рассказывала Беатрис. Рэм помедлила, но всё же последовала за Диким Псом, держась ближе. Рукоять моргенштерна издала слабый скрип от того, насколько сильно Рэм её сжала. — У~х ты, что это тут у нас? — спросила Мэйли. — Ещё один монстрик? Ты ведь точно не зверодемон, я права~? — в ответ на вопрос Мэйли Дикий Пёс зарычал. — Что тебе нужно? — спросила Рэм. — Ничего тако~го. Просто разузнать немного о братишке Субару. Ну, или убить, как повезё~т. — голос Мейли звучал так, будто она говорит о простой детской игре. — К слову, не он ли это такой рыжий и пуши~стый? Мне говорили, что ты можешь становиться огненным монстриком, но про пёсика не сказали ничего~. — Мейли надула щёчки, будучи явно обиженной на своего информатора. — Зачем тебе это? — А вот этого я уже рассказать не могу~. — Мейли показала Рэм язык. Тем временем на поляну выходили зверодемоны. Огромные, похожие на доберманов существа, ходящие на четырёх лапах. Пасть каждого была наполнена клыками. На носу у каждого был маленький, но острый рог. Красные светящиеся глаза хищников выжидающе смотрели на людей и пришельца в середине поляны. Подумав, что ситуация не может стать ещё хуже, Субару проклянул свой длинный язык, ведь почти сразу после он услышал писк Омнитрикса. Ещё мгновение – и поляну залил яркий красный свет, возвращающий попаданца в человеческое обличие. — Остановились... — выдохнул Субару, взглянув на горящий красным символ. — Для часов у тебя отвратительное чувство времени. — О~у, так я была права! Так ты не только огненным можешь становиться, братик? — Мурашки по коже от такого обращения... — буркнул Субару. Наконец, он смог осмотреться. Ощущение силы пропало сразу, как закончилась трансформация, и теперь окружившие его монстры начали вызывать страх. Сердце стало биться медленней, словно замирая от ощущения угрозы. Субару слышал каждый его стук в ушах. Отчётливый, громкий. — Я думала, что ты умрёшь от проклятия~. — продолжала Мейли. — Но, похоже, братика так просто не пронять. Вот я и на всякий случай решила взять ребят с собо~й. Мне что-то подсказывало, что ты пойдёшь за ними. — И что теперь? Тебе ведь только я нужен? — голос Субару немного дрогнул. — Так отпусти Рэм и детей. — М~... — Мейли приложила палец к губам. — Прости, братик, но это невозможно. Мне бы не хотелось убивать Петру, но что уж поделаешь, ничего личного~. Мне придётся заставить моих зверят съесть вас все~х. Словно по команде, зверодемоны начали приближаться, сужая круг. Субару посмотрел на Омнитрикс. Циферблат всё ещё горел красным. Он начал нажимать на кнопку и вращать кольцо, но часы лишь издавали писк, более никак не реагируя на его действия. — «Ну же, заводитесь!» — было единственной мыслью в его голове в тот момент. Но Омнитрикс продолжал светиться красным, нервируя Субару всё сильнее по мере того, как кольцо зверодемонов сужалось. — Перезарядка занимает десять минут, так? — шёпотом спросила Рэм. — Ну... Да. — Я попробую сделать брешь в их кольце, а ты беги. — Просишь меня бросить тебя?! — Отступить. Потом превратишься в Молнию и вернёшься. Других шансов сейчас нет, так что делай как говорю. — ...Тц, чёрт! — выругался Субару. — Готовься. — тихо сказала ему Рэм. Напряжение росло. С каждой новой секундой рычание зверодемонов становилось всё ближе. Рэм только сильнее сжимала рукоять моргенштерна. Её взгляд медленно переходил от одного зверя к другому. Её дыхание утихло. На лбу выступил пот. Она готовилась, ждала атаки. Субару, стоявший рядом, метал головой в разные стороны. Его зрачки сузились, ладони вспотели, дыхание ускорилось, колени дрожали. В следующий момент всё пришло в движение. С громким рыком несколько зверодемонов кинулись в сторону Субару. Рэм резко развернулась в их сторону, оставляя борозду в форме арки от своей ступни на земле. Цепь моргенштерна зазвенела, металлический шар взметнулся вверх. Находясь в воздухе, зверодемоны издали короткий вопросительный вой, когда оружие опуталось вокруг них. Цепь, скрипнув, затянулась и связала двух чудищ вместе. Зарычав от напряжения, Рэм раскрутила пойманных над своей головой, выпуская и швыряя их в сторону других зверей. Всё произошло так быстро, что Субару даже не успел осознать, что что-то произошло. Из транса он вышел только в тот момент, когда Рэм схватила его за шиворот. — Не стой! Беги! — крикнула она, бросив Субару прямо в открывшуюся в окружении брешь. Врезавшись в землю при падении, Субару прокатился по траве, пачкая одежду. Острая боль в локте дала понять, что он немного поранился. Откашливаясь и оттолкнувшись от земли руками для восстановления баланса, Субару бросился в сторону леса, спотыкаясь. — Дождись меня, Рэм! — крикнул он напоследок. — Э~й! Куда ты бежишь?! — зверодемон, седлаемый Мейли, погнался за Субару. — Стоять! — воскликнула Рэм, запуская шипастый шар прямо в Мейли. Взгляд девочки метнулся к горничной. Она даже голову не повернула. Будто по команде из ниоткуда появился другой зверодемон, прыгая прямо на путь моргенштерна. Его голова была ожидаемо размозжена при ударе. В следующий же момент Рэм пришлось защищать детей от попытавшихся напасть на них зверей. — «Божественная Защита... Чёрт.» — выругалась она про себя, получив для себя окончательное подтверждение тому, какая природа у силы Мейли.-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Огромные лапы зверодемона сотрясали землю при каждом шаге. Взгляд горящих алым глаз осматривал окружение в поисках своей добычи среди деревьев. — Бра~тик, выходи. Мне скучно одно~й. — тянула Мейли. Субару спрятался за одним из деревьев. Его трясло. Было ужасно страшно. Кошмар о монстре, бегущим за ним по пятам, внезапно стал реальным. Зубы стучали, сердце быстро билось, к горлу подступил ком. В голове не было ничего, кроме мольбы. Мольбы о жизни. Он не хотел умирать. Предыдущая смерть стояла перед глазами, усиливая его страх ещё сильнее. Ему не хотелось умирать вновь. Ему хотелось жить. Он хочет жить. Словно услышав его молитвы, устройство на руке издало писк и засветилось ярким зелёным светом. Субару поднял запястье и трясущейся рукой начал вращать циферблат. Он нашёл нужный силуэт, напоминающий велоцираптора, и вдавил ядро на место. Яркой вспышки с лихвой хватило, чтобы зверодемон понял, где находился Субару. Но стоило ему найти место, где секунду назад был источник света, как там... Ничего не оказалось. — А? Где он? — спросила Мейли. Зверодемон напряг слух и нюх. Услышав шорох на дереве, он поднял морду и зарычал. Мейли посмотрела туда же и удивлённо протянула «о~». Странная гладкая чёрно-белая масса с зелёными линиями повсюду. Тут же из массы появился отросток с кругом, который показался Мейли глазом. Тут же масса завибрировала и прыгнула с дерева прямо в сторону девочки, в воздухе формируя гуманоидные очертания. Зверодемон зарычал и попытался укусить существо, но то разделилось посередине и начало сливаться в районе затылка зверя. Масса оттолкнулась отростком от затылка зверя, сбивая собой Мейли на землю. Масса прибила её к земле. Вновь появился отросток с зелёным кругом. — Забирай своих псин и вали отсюда! Оставь детей, оставь Рэм, оставь меня и проваливай! — кричало существо искажённым голосом Субару. — А иначе что~? — спросила Мейли, улыбнувшись. Круг на «лице» существа изменился. Сверху будто вырезали треугольник. Субару явно был зол. Масса Апгрэйда начала собираться у горла Мейли, дышать ей становилось всё сложнее. — Иначе я тебя убью. — ответил Апгрэйд. Мейли сдавленно засмеялась. — Ты? Давай. Убей меня. Покажи, что можешь. — с каждым словом улыбка Мейли становилась всё шире. — Ты не убийца. У тебя нет стержня. Давай, попытайся. Покажи, что способен на убийство ребёнка~. Апгрэйд застыл на месте. Его блеф очень быстро распознали. Действительно... Убить человека, ребёнка... Он не мог. Не из-за убеждений, в конце концов, Мейли была убийцей. Он не мог убить потому, что он боялся этого. Рассуждать о том, чтобы кого-то убить, всегда легко, но действительно отобрать чужую жизнь было страшно. Субару правда хотел убить Мейли в этот момент. Но он не мог. Он боялся этого. Улыбка Мейли стала ещё шире, когда она поняла, что её слова попали в цель. В следующий момент зверодемон схватил Апгрэйда зубами и отшвырнул от Мейли. Пришелец врезался в ствол дерева, размазываясь в пятно. — Прости, бра~тик. — протянула Мейли, вновь забираясь на зверодемона. — Боюсь, у тебя нет того, что надо для убийств. — лицо девочки расплывалось в невинной улыбки. Если бы не ситуация, её можно было бы даже посчитать милой. — Поэтому просто останься на месте и не двигайся, чтобы я могла закончить своё дело~. Мысли Субару превращались в клубок негативных мыслей. Почему... Почему все хотят его убить? Он же ничего никому не сделал. Он не хотел никому вредить. Он попал то в этот мир всего неделю назад. Почему же? Почему его ненавидят? Все эти эмоции, все эти мысли собирались в нём всё быстрее. А затем они вырвались из него. Из его «глаза» вырвался поток зелёной энергии, попадая в ноги зверодемона. Зверь заскулил, падая на землю. Его плоть дымилась. — «Это... Это был я?» — удивился Субару. — «Я так умею?!» Решив не медлить, Апгрэйд растёкся в лужу и сквозь траву потёк в сторону поляны. — Ха~... — выдохнула Мейли, поглаживая зверодемона по макушке, пытаясь успокоить. — Матушка будет недовольна...-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
После того, как Субару и Мейли скрылись в лесу, Рэм оставалось только отбиваться от орды зверодемонов и молиться, что Субару успеет превратиться быстрее, прежде чем огромный зверь разорвёт его в клочья. Ей хотелось броситься за ним, но и оставить детей на растерзание животных она не могла. Как обычно. Кто-то жертвует собой ради чужого счастья. Как бы кто не пытался – исход не меняется. Лишь бы Субару вернулся... Ей хватало сожалений в этой жизни. По правде говоря, из сожалений её жизнь и состояла. Эмоции обращались в силу. В атаки. В яростные взмахи цепью. Лязг металла, хруст костей и хлюпанье плоти не утихали. Рэм уже давно была залита звериной кровью. С каждым новым ударом она уничтожала всё больше зверодемонов. Но они всё не заканчивались, только активнее выползали из чащи. Было ощущение, что чем интенсивнее Рэм размазывала противников, тем больше их становилось. А тем временем её силы лишь убывали. Мышцы начинали наливаться свинцом. Из глотки вырывалось рычание. Один из зверодемонов смог зайти ей за спину и почти нанёс удар. Но сразу перед атакой чёрная глянцевая масса вырвалась из земли, формируясь в Апгрэйда. Из его тела начал появляться отросток, постепенно отрывающийся от тела. В процессе движения его конец превратился в шипастый чёрный шар, врезавшийся в морду зверодемона и отбрасывающий его на несколько метров, заставляя потерять сознание. — Почему ты не Молния?! — воскликнула Рэм, увидев Апгрэйда. — Сбой в работе часов. — быстро ответил Апгрэйд. — Будем импровизировать. В этот момент его тело опутало детей. Метаморфизм позволил ему стать чем-то вроде передвижного бесформенного домика с ногами. На вершине был отросток с «глазом» Апгрэйда, стреляющим во всех подходящих зверодемонов. — Бежим! — воскликнул он. Рэм и загруженный детьми Апгрэйд начали пробиваться сквозь зверодемонов, отходя в сторону деревни. — Что с наёмницей? — спросила Рэм, проламывая моргенштерном череп очередному зверодемону. — Я сбежал от неё. — ответил Апгрэйд. — Надо добраться до деревни раньше, чем она нас нагонит. — Почему ты её не убил?! — Потому что я не могу убить человека?! Прости, убийства для меня не норма! Этот ответ заставил Рэм замолчать, почувствовав неприятный укол в сердце. Действительно, подумала она, если верить его истории, то он обычный человек, а не убийца. Наверняка отнять жизнь для него будет не легко. Тем временем, дуэт смог вырваться с поляны и понёсся по лесу так быстро, как только мог. — Эй! Я вижу Рэм и... Что это?! — послышались голоса впереди. — Монстр?! — Что это за чудище?! — Не бойтесь! — крикнула Рэм, поняв, что жители испугались Апгрэйда. — Он на нашей стороне! Это союзник! Субару и Рэм наткнулись на деревенских жителей. Несколько мужчин, один из которых был дровосеком, отцом Лукаса. Апгрэйд остановился рядом с ним, возвращаясь в гуманоидную форму и осторожно передавая детей. — Берите их и бегите. Мы вас прикроем. — Я... Э... Да... — отец Лукаса явно был шокирован внешностью существа. — Погоди... Твой голос... Ты... Ты тот парнишка? Субару? — ... Да. Простите... — ответил Апгрэйд, отворачиваясь. — Наверное, вы не ожидали, что я... Вот такой. — Эй, парнишка, — дровосек хотел положить руку на плечо Апгрэйда, но в итоге передумал. — Может, ты и выглядишь как чудище, но... Ты спас моего сына и остальных детей. Если мне нужно принять странную внешность спасителя моего ребёнка – я сделаю это без раздумий. Остальные, думаю, тоже. К этому надо... Привыкнуть, но... Но ты спас Лукаса. Спасибо. Апгрэйд вернул взгляд к мужчине. Он видел в глазах бородатого дровосека настороженность, он видел, как его слегка трясёт, но вместе с тем... В глазах мужчины была искренность, губы растянулись в несколько натянутой, но ободряющей улыбке. Вся его внешность выражала, что он хоть и боялся облика Субару, но был искренен. Дровосек был благодарен Субару. Наверное, если бы у Апгрейда были настоящие глаза, то слёзы собрались бы в их уголках. Неужели, кто-то всё же был готов принять его кроме Эмилии? Если бы не ситуация, Субару бы начал показывать радость всем возможными способами. — ... Спасибо вам. Правда. Спасибо. Дровосек кивнул в ответ, после чего он вместе с остальными мужчинами забрали детей и побежали в сторону деревни. Апгрэйд и Рэм следовали за ними позади, готовые прикрыть их от зверодемонов. Омнитрикс вновь разрядился, возвращая Субару в человеческий облик. Вдалеке уже были видны деревенские огни. Субару начал расслабляться. Он почувствовал, что они уже в безопасности. Победили. Но он ошибся. У судьбы на них были другие планы. В следующий же момент сильный порыв ветра сбил Рэм, отправив её в полёт. Горничная врезалась в дерево с такой силой, что пробила ствол насквозь, заставив ствол с треском повалиться и поднять в воздух огромное облако пыли. Субару начал осматриваться, пытаясь понять, кто напал. Какого же было его удивление, когда он увидел того самого щенка, с которым Мейли постоянно ходила в деревне. Вокруг маленького зверодемона собирался настоящий вихрь из земли и песка. Вокруг же собирались прочие чудища, готовые растерзать людей. И в этот самый момент все замерли. Воздух вокруг словно стал ледяным. Ледяным от присутствия чего-то жуткого. Чего-то, что было подобно самой смерти. Рэм медленно поднялась. Ещё недавно аккуратно уложенная причёска превратилась в растрёпанный беспорядок из голубых волос с кровавыми пятнами. Её форма была изодрана, повсюду были видны разрывы от когтей и зубов. Один из рукавов отсутствовал. Похоже, слетел во время битвы. Или же, один из зверодемонов растерзал его. Заколка и ободок потерялись ещё во время боя на поляне. Белые части её одежды были заляпаны кровью и пылью, как и её волосы. — Рэм?.. Из глаз горничной исчезала искра разума. Во лбу постепенно появился светящийся розовым рог. Губы расплылись в жуткой улыбке. Плечи Рэм затряслись, а затем она рассмеялась. И в её смехе чувствовались только жестокость и жажда крови. Прежде чем кто-то успел отреагировать, Рэм оказалась рядом с одним из зверодемонов. Зверь навряд-ли успел осознать, что произошло в тот момент. С ужасающей скоростью каблук врезался в его череп, разбивая его и заставляя голову взорваться кровавым фонтаном. Взмахнув цепью моргенштерна, Рэм продолжила атаковать зверодемонов. Каждый, кто видел эту расправу горничной над зверями, мог понять, что она сражалась не для того, чтобы защитить кого-то. Нет, она просто наслаждалась самим уничтожением противников одного за другим. — Уносите детей! Бегите! — Субару крикнул деревенским. Те кивнули, развернулись и убежали. Опустив взгляд, Субару увидел лишь красное свечение Омнитрикса. — «Дурацкие часы!» — подумал он. — «Что же с тобой, Рэм?» Вернув взгляд к Рэм, он продолжил наблюдать за тем, как та рвала на части каждого зверодемона. И тут внимание Субару привлёк щенок. Вокруг него формировался магический круг. Он явно готовился вновь атаковать горничную. Та быстро заметила это и обернулась к щенку, перехватывая моргенштерн поудобнее для следующей своей атаки. И в этот же момент стая зверодемонов бросилась на девушку сзади, воспользовавшись заминкой. Субару не успел осознать, что произошло. Ноги сами понесли его вперёд. — «Почему... Почему ты делаешь это? Мы же не имеем к тебе отношения...» — «Почему это? Вы люди в беде, а я тот, у кого есть сила, чтобы вам помочь. Так что это имеет ко мне отношение.» Последнее, что Субару видел перед тем, как в его тело вонзились клыки и он потерял сознание от боли, был взгляд сбитой им с пути зверодемонов Рэм. В глаза её словно в замедленной съёмке возвращался разум, медленно в них появлялось осознание того, что происходит. Проваливаясь во тьму, он слышал лишь голос. — Не умирай!-<(◊)>--<(◊)>--<(◊)>-
Эмилия устало вздохнула. Она наблюдала, как Беатрис использовала магию, чтобы вылечить раны Субару, который так и не пришёл в сознание. Сейчас он выглядел куда лучше, чем когда Рэм его принесла. На его теле повсюду были следы зубов, а кое-где даже отсутствовали куски плоти. Говоря о Рэм... Эмилия повернулась и посмотрела на Рэм, сидевшую в углу комнаты на лавочке. Ещё никогда ей не доводилось видеть горничную в таком виде. Обычно опрятная и собранная Рэм сейчас была совершенно растрёпана и ушла куда-то далеко в себя. Форма горничной была изодрана когтями и клыками, заколка и ободок пропали где-то в лесу, а дополняли картину кровавые пятна, особо заметные на белой ткани. Лицо и волосы тоже были залиты кровью. Причёска даже могла показаться розовой с определённого ракурса. Рэм просто сидела в углу и еле заметно покачивалась вперёд и назад. Она сильно сжалась, словно она хотела исчезнуть. Взгляд её упёрся куда-то в пустоту. По ней видно, что Рэм испытывала комбинацию страха, отчаяния и вины. Эмилия отлично понимала, что горничной сейчас было нелегко. И хоть она злилась на Рэм за недавнюю драку с Субару... Нет, уже нет. Весь гнев окончательно сошёл на нет, когда она увидела, как Рэм, вернувшись из леса с окровавленным телом Субару, умоляла спасти мальчика. В любом случае, Эмилия не могла просто пройти мимо. Рэм было очень плохо. И оставлять её наедине с собственными мыслями Эмилия не хотела. В ней проснулось желание помочь. Утешить Рэм. Убедить, что всё будет хорошо. Даже если сама Эмилия была в этом не уверена. — Эй, Рэм, — тихо, словно по-матерински обратилась Эмилия к горничной. — Ты не против, если я присяду рядом? — А?.. Н-нет, госпожа Эмилия, я не против... — Хорошо. — Эмилия села рядом с ней. — Слушай... Я знаю, что уже просила об этом... Но хотя бы сейчас, прошу, обращайся ко мне просто по имени. — Я не- — Рэм. Пожалуйста. — Эмилия мягко накрыла ладонь Рэм своей. — Забудь о титулах хотя бы на сегодня. Я не хочу, чтобы между нами была стена. — Эмилия мягко ей улыбнулась. — Я... Хорошо, м... Эмилия... — Скажи, Рэм, — Эмилия обращалась к горничной так мягко, как только могла. — Что тебя гложет? — Это... Это из-за него... — Рэм бросила короткий взгляд на Субару. Её голос звучал сдавленно, каждое слово явно давалось ей с трудом. — Я... Он спас меня... Пожертвовал собой, ради меня и ради тех детей... Я... Я так к нему относилась... Я напала на него... И всё же он... — И ты винишь себя в том, что Субару ранили? — Рэм дрогнула от вопроса Эмилии, опустив голову. Она едва заметно кивнула, издав сдавленный звук, похожий на стон. — Да... Мне тоже жаль, что с Субару случилось это. Но если он тебя спас... То это был его выбор. Мне бы очень хотелось, чтобы он не поступал так безрассудно, но... Он, наверняка, сделал это потому, что хотел спасти тебя. — Мне... Мне так жаль... — Рэм выдыхала каждое слово. — Не дай сожалению тебя охватить. — Эмилия опустила голову и посмотрела Рэм в глаза. — Я уверена, что Субару спас тебя не ради того, чтобы ты сожалела. Да, мы все о нём сейчас переживаем... Но не вини себя в этом. Я не уверена, знаешь ли ты или нет, но... После вашей драки, Субару попросил, чтобы тебя за это не сильно наказывали. — Эмилия перевела взгляд на Субару. — По-моему, он добрый. Странный, но добрый. Мне показалось, что он думает о других больше, чем о самом себе. Он помог мне в столице, он помогал вам с Рам в ваших делах... Он даже понял тебя и не хотел, чтобы у тебя были проблемы. И теперь он решил рискнуть собой ради тех детей и ради тебя. Возможно, он просто такой человек. Рэм опустила взгляд в пол. Вновь пустилась в размышления. — Мне нужна твоя помощь. — Беатрис оглянулась на Эмилию через плечо, прерывая их с Рэм разговор. — Хорошо. — Эмилия вздохнула и встала, давая Рэм последний совет, прежде чем вернуться к Беатрис. — Попробуй успокоиться и отдохнуть, Рэм. О! И когда Субару проснётся – поблагодари его. Я понимаю, тебе жаль и тебе наверняка хотелось бы сказать «прости»... Но я уверена, Субару было бы приятнее услышать «спасибо». И вновь горничная осталась со своими мыслями наедине. — «Даже если он не сожалеет...» — думала она. — «Я... Я просто не смогу простить сама себя...» — Рэм посмотрела в окно. Тёмная чаща леса виднелась в отдалении, на краю деревни. — «Он пожертвовал собой. Рискнул своей жизнью и теперь она под угрозой... Я не могу просто сидеть сложа руки.» Пока Эмилия и Беатрис продолжали лечить Субару, Рэм тихо поднялась с лавки и вышла на улицу. Она направилась назад к лесу. Раны Субару были не чисто физическими. Их природа была такова, что даже самый опытный маг-лекарь навряд-ли спас бы его от смерти. Но... Есть другой способ его спасти. И Рэм знала его. И чтобы его воплотить, ей нужно было вернуться в лес. — «... Я спасу тебя, Субару. Я отплачу свой долг перед тобой... Придам своей жизни истинный смысл.» — думала она, переходя через ограду. — «В этот раз ради чужого счастья... Собой пожертвую я сама. Я не собираюсь больше стоять в стороне, пока другие страдают ради меня.» С этими мыслями Рэм скрылась в лесной чаще.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!