1

Совсем недавно я была самым счастливым ребёнком на свете. Школьные проблемы казались сущими пустяками, а будущее представлялось безоблачным и прекрасным. Но одна-единственная ночь перевернула всю мою жизнь с ног на голову. Теперь каждый день я живу в постоянном страхе и напряжении, балансируя между обычной жизнью школьницы и тайной деятельностью, о которой никто не должен узнать. Штат Иллинойс, город Чикаго. Ночь. 2 часа 35 минут. По тёмному переулку бегут двое. Два крупных парня в тёмной одежде и масках, скрывающих лица. За спиной у каждого тяжёлый мешок. Только что они ограбили отделение банка. Вдали слышатся сигналы полицейских машин. Бандиты было расслабились — в такой узкий переулок машина не заедет. Но нужно поторопиться: их ждёт водитель в условленном месте. Однако они не заметили тень, которая преследовала их от самого банка. Пикап остановился в назначенном месте. Пока парни садились в машину, тень проскользнула в кузов, укрывшись брезентом. Автомобиль двинулся в сторону выезда из города. Спустя полтора часа машина остановилась возле заброшенного автомобильного завода. Пока преступники выгружались, подъехали ещё несколько автомобилей. Кто-то выходил с такими же мешками, кто-то — с пустыми руками. Все они переговаривались между собой: где-то слышались смешки, где-то — восхищённые возгласы, а кто-то начинал ругаться. Такой толпой они зашли на территорию завода. Тень, тихо выбравшись из укрытия, последовала за ними. Внутри было множество брошенной техники и старых ржавых автомобилей, которые уже никогда не увидят дороги. В главном помещении группа остановилась. Они сложили мешки в кучу, и один из них раскрылся от удара, выпустив несколько пачек долларов. — Отлично, парни. Потрудились на славу, — произнёс мужчина средних лет, выходя из-за поворота. Он выглядел как настоящий босс мафии: чёрный строгий костюм, причёсанные волосы, сигарета в зубах. В сопровождении двух телохранителей он подошёл к группе вошедших. — Что ж, — сказал он, подобрав упавшие пачки, — Айка снова впереди, инспектор Райс. Можете быть свободны, парни. Сегодняшний рейд удался! В толпе раздался одобрительный гул. Но тут из-за поворота вышел их преследователь. Оставаясь в тени, он вырубил нескольких человек точными ударами в шею. Послышался грохот падающих тел. Все обернулись на звук и увидели нескольких крупных парней без сознания и чёрный силуэт в капюшоне. — Ты ещё кто? — закричал босс бандитской группировки Айка. — Ай-яй-яй, разве вам не говорили, что воровать плохо? — послышался тихий женский голос. Он отражался от стен, словно говорящий находился повсюду, только не перед ними. — Тебе задали вопрос, паскуда! — крикнул кто-то из бандитов и направил пистолет на тень. На пол упало несколько железных шариков, из которых начал струиться дым. Через пару мгновений он заполнил помещение, и стоявшие рядом люди, не успев ничего понять, потеряли сознание. — Чего встали, идиоты? Поймать её! После выкрика босса бандиты толпой набросились на девушку. Уворачиваясь от ударов, она уводила их ближе к источникам дыма, чтобы те ослабли. Однако на некоторых людей дым не подействовал. Отсеялась ровно половина. Тень стояла посреди толпы, следя за каждым движением. Бандиты снова начали нападать. Тень едва успевала уворачиваться. Чуть не пропустив кулак в висок, она чудом увернулась и схватила одного за руку, вызвав хруст в суставе. Следующий получил прямой удар ногой в живот, согнувшись, пропустил удар по спине. Она действовала словно на автомате: блок — удар — уворот — бросок. С каждой секундой бой становился тяжелее. Краем глаза девушка заметила замах ножом. Схватив и вывернув руку, заставив от боли выронить нож, она отправила противника в полёт. Кто-то схватил железную трубу, пытаясь ударить тень. Люди начали вооружаться подручными средствами. Разозлившись, девушка достала небольшую трубку длиной с руку. Нажав одну кнопку, трубка превратилась в железный боевой посох. Раскидывая толпу и получив несколько ударов самостоятельно, тень пробиралась к боссу Айки, заметив его попытку скрыться. Но когда в неё начали стрелять из пистолета, ей пришлось укрыться, и, к сожалению, из-за этого босс группировки и несколько его бандитов скрылись. Вернувшись внутрь, тень вызвала полицию. Приехавшие на вызов полицейские увидели лишь множество связанных людей, несколько мешков с украденными деньгами и записку: «Я ведь не буду вечно делать вашу работу :))» — Вероятно, инспектор, она успела раньше нас. — Да, удивительно только, как она смогла обезвредить стольких людей, — задумчиво произнёс инспектор, осматривая место происшествия. Штат Иллинойс, город Чикаго, район Бактаун. Время — 6 часов 13 минут. «Чёрт, уже шесть утра! И надо было им уехать за город?! И зачем я вообще в это ввязалась!» — думала я, торопясь домой. В 6:30 мама приходит меня будить, и у неё точно будут вопросы, если меня не окажется в кровати рано утром. Хотя я люблю поспать, сейчас пришлось максимально спешить, бегая по крышам, чтобы успеть. Вот я уже подбегаю к дому. Смотрю на время — 6:27! «Твою же ж, надо быстрее!» — Запрыгиваю в открытое окно своей комнаты. — Лени, сними обличие, — говорю я в воздух. Костюм меняется на мою повседневную одежду, и рядом со мной появляется дух лиса. — Твоя мама идёт, — тихо предупреждает он и прячется в шкаф. Я тоже слышу приближающиеся шаги. Быстро переодеваюсь в пижаму и ныряю под одеяло. Делаю вид, что сплю, стараясь успокоить учащённое сердцебиение. Слышу скрип двери и голос мамы: — Ди, вставай, иначе опоздаешь в школу. — Мам, ещё пять минуточек, — бормочу я, стараясь говорить сонным голосом. — Вставай, сказала, — повторяет строго. Я медленно открываю глаза, потягиваюсь и сажусь на кровати.