3

Эндрю аккуратно припарковал машину возле школьных ворот. — Удачи в школе, солнышко! — мужчина тепло улыбнулся, и его глаза засветились искренней заботой. Как ему удавалось сохранять такой оптимизм, работая риелтором, оставалось для меня загадкой. — Спасибо. Вот бы мама тоже так обо мне заботилась... — пробормотала я, отводя взгляд. — Ди, поверь, она старается изо всех сил. Просто ей нужно время, чтобы научиться проявлять свои чувства. — Я понимаю, пап, но всё равно иногда кажется, что ты волнуешься обо мне больше, чем она. Эндрю мягко улыбнулся и щёлкнул меня по носу. — Дай ей шанс, милая. Мы уже многого добились в наших отношениях. А теперь беги, звонок скоро прозвенит. Не думай об этом сейчас. Я рассмеялась, поцеловала его в щёку и выскочила из машины. У школьных ворот меня уже ждала Эми — моя лучшая подруга. — Дииии! — она бросилась ко мне с распростёртыми объятиями. — Привет, солнышко! — я крепко обняла её в ответ. — Что у тебя нового? — Да так, ничего особенного. А ты чего такая веселая? Не успела я ответить, как к нам подошёл Алан — высокий парень с иссиня-чёрными волосами. — Привет, девчонки! Слышали новость? Физику сегодня заменили историей! Он непринуждённо приобнял нас обеих, и я заметила, как Эми залилась румянцем. — Что? Как заменили? — я встревоженно посмотрела на него. — Да вот так. Учитель физики приболел, и нам впихнули историю вместо неё. — О нет... — простонала я. — А, понимаю! — хихикнула Эми. — Ты же не сделала домашку? — Даже не начинала... — И это при том, что сегодня ещё и контрольная! — добавила подруга. — Отлично, теперь меня прикончит и историчка, и мать за плохие оценки... — Сочувствую, подруга, — Алан сочувственно похлопал меня по плечу. — Ребят, умоляю, помогите! — я подняла руки в умоляющем жесте. — Ладно, так и быть, смилостивлюсь над тобой, — подмигнул Алан. В этот момент прозвенел звонок, и мы, подхватив рюкзаки, помчались в класс, на ходу обсуждая план спасения. Краем глаза я заметила за поворотом знакомый чёрный пушистый хвост. Лени, как всегда, был неподалёку, готовый прийти на помощь. На математике я быстро справилась с заданием и, не теряя времени, переписала домашнюю работу из тетради друга, адаптируя её под себя. Эми тоже решила перепроверить свои записи. Но вот настал час ненавистной истории. Не то чтобы я не любила сам предмет — просто наша историчка питала ко мне особую неприязнь с первого дня знакомства. И конечно же, мою тетрадь она взяла первой. — Неплохо, Андерсон. У кого списывала? — ехидно спросила она, пробегая глазами по моим ответам. — С чего вы взяли, что я списывала? Может, я действительно могу работать самостоятельно? — Твои оценки красноречиво говорят об уровне твоих знаний, а точнее — их отсутствии. Никогда не поверю, что такая ученица, как ты, способна на самостоятельную работу. — Это вы сейчас так завуалированно назвали меня тупой? — мои слова вызвали смешки в классе. Спор с учительницей продолжался до тех пор, пока ей не надоело, и она не отправила меня к директору. Стук в дверь директорского кабинета прозвучал как приговор. — Можно? — спросила я, заглядывая внутрь. — Андерсон? Что ты опять натворила? — устало вздохнул мистер Грей. — Мисс Эванс заявила при всём классе, что я неспособная, и назвала мои знания недостаточными. Я попыталась защитить свою честь, а она отправила меня к вам. — Диана, — директор тяжело вздохнул, — это уже третье твоё посещение за неделю. Ещё один вызов — и мне придётся принять меры. Более того, я обязан сообщить твоим родителям. — Мистер Грей, можно отложить разговор с родителями до завтра? У них сегодня годовщина свадьбы, не хочу их беспокоить. Директор задумчиво потёр подбородок. — Хорошо, я могу подождать, но при одном условии — ближайшую неделю я не должен видеть тебя в своём кабинете. — Обещаю, мистер Грей, — с облегчением выдохнула я. Выходя из кабинета, я чувствовала, как внутри закипает гнев. Как же сложно быть хорошей ученицей днём и защитницей города ночью! И почему именно сегодня историчка решила устроить мне проверку? Лени, словно почувствовав моё настроение, материализовался рядом, его хвост нервно подрагивал. — Опять ты вляпалась, — проворчал он. — Заткнись, — буркнула я. — Не ты ли подстрекал меня отстаивать свою позицию? — Отстаивать — да, но не устраивать скандал. Остаток дня прошёл в напряжении. На переменах я старалась держаться подальше от мисс Эванс, которая бросала на меня многозначительные взгляды. Эми пыталась поддержать, но я лишь отмахивалась — не хотелось портить ей настроение. После уроков мы с подругой отправились в столовую. Лени невидимо следовал за мной, иногда комментируя происходящее. — Знаешь, — сказала Эми, уплетая сэндвич, — может, тебе стоит поговорить с мисс Эванс? Объяснить ей, что ты изменилась? — С чего бы ей мне верить? — фыркнула я. — Она же считает меня тупенькой, которая только и может, что драться и спорить. — Знаете что? — внезапно появился Алан. — Слышали про вечеринку у Миллера? — О-о-о, его тусовки считаются самыми крутыми в школе! — оживилась Эми. — Звучит заманчиво, — протянула я, хотя мысли были далеко. — Но, к сожалению, у меня уже есть планы на вечер. В этот момент телефон завибрировал. Сообщение от мамы: «Ди, мы с Эндрю заедем домой ненадолго. После нас не будет до утра. Постарайся не задерживаться в школе и напиши, когда будешь у Эмили». Я отвела Эми в сторону. — Слушай, мне нужно с тобой поговорить, — начала я серьёзно. — Я сказала родителям, что останусь сегодня у тебя. Можешь прикрыть меня? Подруга хитро прищурилась. — Опять твои таинственные дела? Кто же этот загадочный кавалер? — Да так, просто дела, — отмахнулась я. — Ладно, прикрою, — согласилась Эми. — Но только потому, что ты моя лучшая подруга. И ты пообещаешь меня с ним наконец-то познакомить, — поиграла бровями подруга. — Спасибо! — искренне поблагодарила я. — А ты, кажется, отлично проведёшь время с Аланом, — намекнула я, решив подстебнуть подругу в ответ. — Ой, да брось, — смутилась подруга, ткнув меня в бок. — Он просто друг. Попрощавшись с друзьями, я направилась в парк. Нужно было дождаться темноты. Сидя на скамейке, погрузилась в мысли. Потерять след Айки этой ночью казалось серьёзной ошибкой — теперь выследить его будет намного сложнее. Лени, словно почувствовав моё беспокойство, материализовался рядом. — Опять думаешь о нём? — спросил дух. — Да, — вздохнула я. — Нельзя дать ему уйти. Он слишком опасен. — Мы его найдём, — уверенно произнёс Лени. — Вместе мы справимся с чем угодно. Я слабо улыбнулась. Да, вместе мы действительно могли справиться с любыми трудностями. Но интуиция подсказывала, что сегодняшняя ночь принесёт новые испытания. И, возможно, более опасные, чем прежде.