Трещины

С утра, перед тем, как уже выходить в Сенат, Падме решила проведать отца и поинтересоваться его самочувствием, а заодно и прощупать, не поменялось ли его отношение к Вейдеру. Однако уже на подходе к покоям Педра Императрица услышала какие-то странные звуки, затем грохот, будто что-то упало, и, почуяв неладное, практически влетела в покои отца, и не зря: Педра, тяжело дыша, лежал на полу, корчась в судорогах, одеяло было отброшено, а небольшой светильник разбит - Папа! - испуганно вскрикнула Падме, бросаясь к нему. - Что случилось? Педра попытался что-то сказать, но из его уст сорвался лишь хрип и шипение. - На помощь! - закричала она, пытаясь перевернуть отца на спину. - Приведите врача! - Состояние стабилизировалось. Но приступы могут повториться, - произнес монотонный механический голос дроида. - Что это было? - дрожащим от слез голосом спросила Падме, глядя через разделяющее их толстое стекло на бессознательного отца. Энакин, уже полностью облаченный в костюм Вейдера, услышав крики жены тут же прибежал к ней, и сейчас успокаивающе держал Падме за плечи. - Сердце. Скорее всего, сильный стресс. Муж и жена переглянулись. - Это... из-за его подозрений, - прошептала она. - Энакин...нужно что-то делать... - Если убрать нагрузку, риск уменьшится, - продолжил дроид. Падме смотрела на Вейдера полными слез глазами. - Не смотри на меня так, - тихо сказал он. - Я ничего не могу сделать. - Я останусь с ним, - прошептала Падме. - Это нужно прекращать. - Хорошо, - он снял маску и нежно коснулся губами ее лба. - Это важнее. Женщина молча к нему прижалась. Император был явно не в духе. Он шел быстрее обычного, отвечал коротко и резко, так что трогать его никто особо не решался. Отсутствие Сенатора Амидалы на посту ещё больше настораживало публику, и ещё сильнее уменьшало желание остальных сенаторов контактировать с Вейдером, и они уже мысленно похоронили тех несчастных, которые как раз вернулись с докладом с Кашиика. - К сожалению, клан Крито наотрез отказался вести переговоры с повстанцами, - сразу перешёл к сути Сенатор Аранор, представляющий систему Нека. - Они не желают говорить с изгнанниками и требуют крови главы клана Векто. По словам главы Крито, только это убедит их в лояльности Империи и ее способности защищать своих граждан - Что же, мы пытались решить проблему мирным путём, - хмуро произнес Вейдер. - Но, увы, идеалистичные взгляды Сенатора Амидалы не всегда приводят к миру. Я объявляю клан Векто и всех, кто его поддерживает, преступниками и сей же час отправляю элитные подразделения имперских штурмовиков на подмогу клану Крито в борьбе с повстанцами. Сенатор Аранор согласно закивал. - Разрешите идти? - спросил он. - Вы свободны. Оставшись наедине с собой, Император прошептал: - Прости, любовь моя. Но я сдержу свое слово. Первое, что увидел Педра, придя в себя - заплаканное лицо Падме, склонившееся над ним. - Папа! - с облегчением воскликнула она, увидев, как он открыл глаза. - Хвала Силе! - Доченька, - все ещё немного хриплым голосом произнес он. - Ты...почему плачешь? - Так как же мне не плакать, - сжимая его руку, сказала Падме. - Я захожу к тебе в комнату, а ты...практически при смерти. С глаз женщины закапали слезы, оставляя ожоги на сердце Педра. - Не надо, - шепчет он, успокаивающе гладя дочь по щеке. - Ты и так много плачешь...не надо, чтобы ещё из-за меня... - Почему ты думаешь, что я много плачу? - спросила Падме. - Ох, милая, не надо меня обманывать. Я-то знаю... - Отец, нам надо серьезно по... - Педра, хвала небесам, с вами все в порядке! - воскликнул ворвавшийся в палату Кловис. - Падме, как ты? - В порядке, - вытирая слезы, ответила она. - Что ты здесь забыл? - В смысле? - возмутился он. - Я пришел узнать, как себя чувствует господин Наберри - Уже лучше, мой друг, - кивнул Педра, садясь на кровати. - Спасибо за беспокойство. - Педра, нам с Падме...- он замялся, словно думая, стоит ли говорить. - Поймите, я вам верю и всё прочее...но то, о чем нам с ней необходимо поговорить...это достаточно щепетильная и опасная тема, и я бы не хотел, чтобы вы... - Не стоит волноваться, - покачал головой Педра. - Я не настолько трус. - Ты же не собираешься здесь говорить о...том о чем мы с тобой говорили? - возмутилась Падме. - Мне очень не хочется впутывать твоего отца, но это единственное место, где Вейдер нас не достанет, - глядя в глаза Императрице, воодушевленно заверил ее Кловис. - Сейчас он в Сенате, а клонам велено не переходить через очерченную границу - нас никто не будет подслушивать. - Но ведь...- Педра бросил короткий взгляд на кулон Падме, который она по прежнему носила, не снимая. - Что, если здесь...не знаю, жучки? - Если бы это было так, то я бы уже был задушенным трупом. Падме вздрогнула. Педра крепко сжал ладонь дочери. - Говори, Кловис, - принял решение он. - Я хочу быть в курсе. - Это связано с похищением одного из членов Совета банковского клана, - начал он. - Моего хорошего друга Грита. Он был похищен четыре дня назад ночью, и...- Кловис сделал паузу. - Хочу предупредить: то, что я сейчас скажу, может приравниваться к государственной измене. Поэтому я ещё раз спрашиваю вас, Педра: вы _точно_ хотите участвовать в этом? - Да, - Наберри был непреклонен. - Я хочу знать, чего можно ожидать. - Хорошо. Но, напоминаю, что это точка не возврата. Итак, я подозреваю, что в похищении Советника Грита замешан не кто иной, как сам Император Дарт Вейдер. - Почему я не удивлен, - пробормотал Педра. - На это указывает все, - кивнул Кловис. - Камеры засекли его протез, те, кто его видел, ощущали воздействие Силы, к тому же, нет никого, кто мог бы подтвердить, что в ночь похищения Вейдер присутствовал на Корусанте. Помимо очевидных доказательств, есть так же и косвенные: например, то, насколько недружелюбно встретил меня Император или то, в сколь грубой форме он запретил Падме помогать мне, более того, даже взаимодействовать со мной. - Да как он смеет! - Вы все неправильно поняли, - попыталась спасти ситуацию Падме. - Мы с Императором заключили нечто...вроде сделки. Я согласилась не вмешиваться в дело с похищением, а он - решать проблему на Кашиике мирным путём. В палате повисло молчание. Кловис виновато опустил взгляд. - Не хочу расстраивать тебя, - тихо сказал он. - Но Вейдер тебя обманул. Полчаса назад был отдан приказ собрать легионы для срочной отправки на Кашиик...и я сомневаюсь, что в целях мирного проведения переговоров.