Удар ниже пояса

***

Берта жила в районе Сент - Джонс - Вуд. Этот район очень отличается от привычных им таунхаусов. Здесь были просторные виллы и особняки со своими садами. Богатые джентльмены селили здесь своих любовниц. Дома стояли отдельно, отгорожены заборами и частными входами, что помогало сохранить анонимность. В отличие от трущоб это был чистый, ухоженный район. Баку понимал, что тут очень маловероятно встретить кого-то, который его знает, но лучше бы всё равно не привлекать внимание. Не хотелось бы усложнять положение, убийство дяди и так хорошо ударило по ним всем. Баку, как духу, было бы всё равно на репутацию, но ему не всё равно на Люси. Она немного напоминает ему Настю и Соню. Такая же наивная, всё ещё ребенок, которому пришлось пережить смерть отца. Возможно, из-за долгого нахождения в человеческом теле, Пожиратель снов становится более чувствительным. Необычно, что его эмпатия стала гораздо лучше, хотя никто так быстро не меняется. Он предполагал, что в нём теперь есть некоторые качества от бывшего хозяина. Иначе как объяснить, что он так быстро привязался к Люси и искренне сочувствует ей? Да и девочка говорит с ним довольно таки открыто. Похоже, что Сайфрин и Люси были в прекрасных отношениях. — "Люси бы точно было хуже в два раза от потери двух близких ей людей." — Баку так увлекся мыслями, что совсем не заметил, как они подошли к дому той самой Берты. Посмотрев на детектива, дух понял, что Билл тут чувствует себя как рыба в воде. Он явно наслаждался ситуацией, а вот Баку не очень, чувствуя небольшую нервозность из-за того, что их могут увидеть. — Да постучи уже в дверь. Ты тут долго собрался стоять? — Пожиратель снов недовольно посмотрел на демона, который только сильнее растянулся в довольной улыбке. Билл не стучит, а поворачивается к Баку, широко улыбаясь. —Ты чего это притих, партнёр? Уж не боишься ли, что какая-нибудь светская львица увидит тебя у входа в столь сомнительное заведение и твоя репутация безупречного племянника погибнет? Не переживай, Люси достаточно взрослая девочка, поймёт. — Ты давно по лицу не получал? — Он нахмурился, "боится" это очень громко сказано. — Я не боюсь какой-то проститутки, просто я предпочитаю не усложнять себя жизнь. Ты ведь знаешь что такое "не усложнять"? — Не надо так нервничать, — Билл беззаботно поднимает дверной молоток, а после стучит. — Для тебя, как для моего партнёра, визит к продажной женщине должен быть как экскурсия в музей. Входим, изучаем экспонат, делаем выводы. Главное — руками не трогать. А то ещё приснится тебе что-нибудь неприличное. Ты у нас мальчик впечатлительный в таких делах похоже. Билл получил легкий удар по голове. Демон положил руку на голову и потёр ушибленное место. И Баку явно не боялся, что за такую выходку он может лишить его статуса "ассистента". Тут дверь открылась. На пороге стояла пожилая женщина, которая явно была служанка – сводница. Она занималась тем, что фильтровала гостей и охраняла покой хозяйки. — Сегодня госпожа никого не принимает, джентльмены. — Немного грубо ответила она, оглядывая их с ног до головы. — Нет, твоя госпожа нас примет. Меня зовут Билл Сайфер, я являюсь детективом, а это мой ассистент Сайфрин Ватски. Мы хотели бы поговорить с Бертой по крайней неприятному инциденту, случившемуся с Моррисом Ватски. Я полагаю, что ей знакомо это имя. Сводница сразу изменилась в лице и немного удивлённо кивнула. — Ах, только подождите минуту, я сообщу моей хозяйке. — После она удалилась и действительно быстро вернулась, давая понять, что можно зайти в дом. Баку сделал это первым, а за ним всё ещё ухмыляющийся Сайфер. Их провели в гостиную. Там, в кресле, рядом с камином, сидела женщина с каштановыми волосами, голубыми глазами и в черном tea gown. Выглядела она очень ухожено и действительно привлекательно. Не удивительно, что её покровители так хорошо обеспечивают ей жизнь в таком богатом районе. И Моррис наверняка занимался тем же, возможно, что у него даже был отдельный счёт, чтобы не были видны его траты на проститутку. Берта была немного напряжена. Она сжала ладони, положив их на свои колени, спина была всё так же ровная. — Присаживайтесь, джентльмены. — Содержанка глазами указала на кресла рядом с ней. Билл сел ближе к ней, а вот Баку наоборот подальше, чтобы лучше наблюдать за движением её тела. Да и просто на всякий случай. Её служанка пришла через минуту с кружками чая и поставила их на кофейный столик, после что-то прошептала Берте и ушла из гостиной. — Мы хотим задать несколько вопросов касательно Морриса Ватски. Нам нужно как можно больше подробностей. — Сказал Баку после того, как сводница ушла. Он предполагал, что после разговора женщина может чем-то поделиться со старушкой, но всё же начинать разговор при ней не хотелось. — Сначала я. — Берта взяла чашку в руки и отпила из неё. — Что с Моррис? Почему вы пришли сюда? — Нет, всё хорошо, его убили 12 дней назад. Отравление мышьяком. — Ответил как-то скучающе Билл и тоже отпил из кружки чаю. Берта подавилась чаем от удивления, сначала она даже не поверила, но серьезное выражение лица Сайфрина говорило об обратном. Мужчина действительно умер. Она поставила кружку обратно со спокойным выражением лица, хотя было видно, что руки у неё немного трясутся, а голову она чуть опустила вниз. Некоторое время она сидела молча, потом сжала ткань платье и спросила прямо. — Вы думаете это я? Зачем мне убивать, когда он давал мне денег и обеспечивал? — Баку хотел возразить, ведь никто не обвинял её, но не стал, увидев злое и очень расстроенное выражение лица Берты. — Так семья убитого решила предъявить счёт его любовнице? Сделать меня козлом отпущения из-за нашей с ним связи? Прекрасно. За такое я могу рассказать вашему обществу такое, что вашей ювелирной лавке придет конец. Ваш отец, молодой человек, знает, с кем имеет дело. — Погоди, никто не обвинял тебя в убийстве, мы тут чтобы просто задать вопросы. — Билл усмехнулся и в качестве капитуляции поднял руки вверх шуточно. Но ни Баку, ни содержанка эту шутку не оценили. — С чего тут мой отец? — Баку вопросительно посмотрел на неё, подняв бровь. — Ваш папаша и мать приходили ко мне и предлагали хорошую сумму денег. Сомневаюсь, что в таком то возрасте вас всё ещё не посвящают в семейные дела. Так что не стройте из себя идиота. — Билл не вмешивался пока и молча наблюдал за небольшой перепалкой их. — Денег? — Пожиратель снов не сильно удивился, но решил уточнить. — За то чтобы ты молчала о своей связи с моим дядей? — Нет, хотя это тоже одна из причин, я беременна от Морриса. — Баку удивлённо посмотрел на нее. Билл же при свистнул. Демона явно всё это веселит. И дух обязательно бы разозлился за это на него, что тот не серьёзен в данной ситуации, но Пожиратель снов был слишком удивлён. Берта беременна от Морриса. Это определенно усложняет всё. Заметив явное удивление у Сайфрина, содержанка стала объяснять ситуацию. — Они хотели, откупиться от меня. Если кто-нибудь узнал бы о внебрачном сыне, то это крах репутации. Сара и Бенджамин предложили мне хорошие деньги. Я бы смогла жить на них с ребёнком лет 20 точно, не работая, но я отказалась.. — Почему же? — Спросил Сайфер в предвкушении. — Мой сын будет расти с ними. Пусть придумают какую-нибудь ему легенду, я могу работать у них как служанка, чтобы следить за ребёнком. Для моего малыша я устрою лучшую жизнь. И ни какая сумма не заставит передумать меня. — Берта отпила чаю и посмотрела на Баку. — Твои родители на этой неделе приходили три раза. Все пытаются уговорить меня. Они не хотят растить сына шлюхи. — Что? Они настолько прямо это сказали? — Спросил детектив, облокотившись на свою ладонь. — Нет, но я поняла это. Прямо они оскорблять меня не будут, бояться, что я могу усугубить положение Ватски. У меня сохранились письма от Моррис, его подарки. Доказательств достаточно, чтобы общественность мне поверила. — С чего вы решили, что ребенок от моего дяди? У вас достаточно покровителей раз вы живёте в этом районе. — Баку недоверчиво посмотрел на нее. Она же проститутка. У неё таких как Моррис наверняка было достаточно. Может ребёнок от другого. — Мы встретились с вашим дядей на одной из ювелирных выставок его. Это была любовь с первого взгляда. Он знал о роде моей деятельности, но ради него я прервала связь со всеми, чтобы не обидеть возлюбленного и доказать глубину чувств. Понимаю, что ему могло быть неприятно, когда я говорю что люблю его, но при этом сплю со многими. Он содержал меня, приходил очень часто. Наша связь не только половая, но и душевная. У нас было много общего. Мне даже жаль, что он уже женат и я не смогла бы стать ему супругой. Он был замечательным человеком... — Она сжала губы, а по её щеке скатилась слеза. Не было видно, чтобы Берта лгала. Говорит правду. Значит, что Моррис действительно любил ее, раз закрыл глаза на отсутствие уже невинности. — Убитый знал об этом до своей кончины? — Билл с интересом посмотрел на Баку, который сидел тише воды и ниже травы. Его выражение лица ничего не выражало, видимо пытался обдумать ситуацию с учётом новых подробностей. Сайфер снова перевёл взгляд на содержанку. — Вы же сказали ему? Какой срок? — Да, он знал и был очень рад. — Берта быстро вытерла слезы и снова подняла голову, смотря прямиком в глаза. — Моррис тоже хотел, чтобы наш ребёнок жил счастливо. Он хотел признать официально, что это ребенок его, но без негативного последствия после. — И что ты намерена делать дальше?Будешь и дальше настаивать на своей тупой идее? — Содержанка чуть нахмурился. Она не собралась позволять кому-то так разговаривать с собой. — Мой ребенок такой же наследник как Маргарет или Люси. Моррис принял его. Он бы хотел, чтобы мой малыш жил в его доме. Я знаю, что в конечном итоге Сара перестанет упрямиться и после того как я рожу заберёт моего малыша. У неё просто нету выбора. — Нет, твой отпрыск жить с нами не будет. — Билл удивился резко злому тону Баку, не понимая что нашло на Пожирателя снов. — Ты думаешь только о себе, не наша вина, что ты забеременела от Морриса и теперь не знаешь, что делать.. Мой дядя мертвый и никто не может подтвердить то, что он действительно был рад этого ребенку. И тем более, что это действительно его ребёнок. Где доказательства? Одних твоих слов маловато уж будет. — Что вы сказали? Не тебе, щенок, решать, что мне делать. В моём ребенке течёт кровь Ватски. Вы согласитесь или я покажу письма вашего дяди мне. — Берта от злобы аж покраснела. Напряжение между ними стало ещё сильнее. — Да не моя проблема, эгоистка, а думать о других не хочешь. Если о ребенке узнают, то всё, к нам перестанут ходить, бизнес придёт в упадок. Но меня больше волнует, что будет с Люси. Девочки и так тяжело из-за потери отца, а тут я притащил домой её сводного братика или сестрички от какой-то шлюхи. Тебе предлагают состояние, что обеспечит тебя и ребенка на два десятилетия. Это более надёжный актив, чем твоё желание, чтобы он жил в семье где его ненавидят. — Нет, я не позволю, чтобы ребенок Моррис жил не как ему подобает. Он такой же наследник. Я буду там в качестве служанки. Если с моим малышом будут обращаться плохо, то я покажу общественности письма. Это будет хорошей мотивацией для вас относится к ребенку с теплотой. И если ты ещё раз назовешь меня в оскорбительной форме, то вся ваша семейка будет без денег и сдохнет в трущобах. — Ты думаешь меня напугают какие-то письма? Имей ввиду, что никто не станет переживать из-за пропажи простой содержанки. Если ты покажешь письма, то тогда твой отпрыск или сдохнет или будет в детском доме жить. — Баку недоговорил, ибо резко получил пощёчину от Билла. От чего тот с удивлением посмотрел на детектива. Сайфер серьезно посмотрел на него, а после на Берту, у которой случилась потекли слёзы от таких обидных слов. — Нельзя так общаться с женщиной у которой такое же горе как и у тебя. Не видишь? Берта потеряла любимого, свою опору и поддержку. И ведь никому действительно не будет дело до неё или её ребёнка. Ты ничуть не лучше раз угрожаешь и бросаешься такими словами. Твоё негодование мне понятно, но это уже определено слишком. — Пожиратель снов хотел попытаться защитить себя, но ему прилетела вторая пощёчина. — Нет у тебя оправдание. Ты извинится должен за такое. За свои слова нужно отвечать. Берта, всё ещё дрожа, с удивлением наблюдала за этим. Она быстро вытерла слезы, не желая показывать насколько её задели эти слова. Баку лишь поморщился от такой картины, но ничего более не сказал. Билл же убрал руки за спину и сказал: — Прошу простить его. Ничего не случится с вами или вашим ребенком. Да, Сайфин? — Да. Прошу меня простить за всё сказанное ранее. — Сказал Пожиратель снов сквозь зубы. Он определенно перегнул палку, но было так неприятно признавать в этом. Баку разозлился, но лишь из-за того, что стал переживать за Люси. Для неё убийца – любовница отца. Если девочка узнает, что у Берты есть ребенок от её отца, то может стать ещё хуже. Нужно поговорить с ней, а с Бертой пусть разбираются его родители. Она ему неприятна. — Я пожалуй пойду. Всего хорошего. Билл молча проводил его взглядом. Лучше к нему сейчас не лезть это точно. Толку будет ноль. Сайфер для начала закончит с Бертой, а после уже поговорит с напарником. Объяснить, что своим поведением он только наживает себе врагов, а ведь он за него.. переживает?