Хорошее утро начинается со скандала

***

Баку пришлось ещё дня два притворяться больным. Для правдоподобности. Дух был недоволен таким раскладом, когда каждая минута на счету, но и уйти не получилось бы. Сара тщательно следила и заботилась о сыне, чтобы он не нарушал режим. И для Баку это оказалось неким испытанием. Он не прочь иногда полежать и отдохнуть, но сейчас это просто недопустимо. Тем более так долго. Баку решил, что на него хватит с больничным и можно осуществить задуманное два дня назад. Они с Биллом уже договорились сделать это сегодня вечером. В словах Люси есть доля правды, у любовницы может быть мотив денег. Даже если та путана не убила, то может знать достаточно полезной информации. Чужому человеку же легче рассказать что-нибудь. Позавтракав, вся семья не расходилась, непринуждённо болтая за чаем. Баку тем временем уже успел расставить шахматы и вызвать Билла на партию. Люси читала книгу, а Бенджамин и Сара болтали между собой. Тут на кухню зашла старшая сестра Морриса. В руках у неё книжка новая. Из дома она приносила для сестры достаточно книг. В основном это были романы и прозы, которые её младшая сестра даже не открывала. Все прекрасно понимали, что она приходит в основном, чтобы увидеться с Биллом. — Доброе утро. — На кухню зашла Маргарет. Она была одета в очередное новое платье. — Люси, я принесла тебе новый роман мисс Брэддон, он такой увлекательный! О бедной девушке, которая вышла замуж по расчету, но нашла истинную любовь... — Спасибо, Маргарет, но я сейчас читаю кое-что поинтереснее. «О подчинении женщины» книга Джона Стюарта Милля. Тоже не менее интересная литература. — Билл и Баку переглянулись. Люси и Маргарет, конечно, любят друг друга, но взгляды у них разные. Маргарет – классическая викторианская барышня. Её сила и влияние — через замужество, красоту, социальный статус. Так что, вероятно, и до убийства отца у них были конфликты на этой почве, а сейчас похоже будет очередной спор. Баку и Билл отвлеклись от игры и стали наблюдать за сёстрами. — О, Боже, Люси, мы же уже обсуждали это. Милая, пойми, это не для юной леди. Мужчины не любят, когда женщины слишком много думают. Это непривлекательно. — Маргарет подошла и закрыла книгу сестры чем вызвала негодование у младшей. Люси же встала из-за стола и посмотрела в глаза сестре снизу вверх. Ей явно было обидно от слов сестры. Бенджамин и Сара пока ничего не комментировали. —А я должна быть «привлекательной»? Как лошадь на аукционе, чтобы понравиться будущему мужу? Миссис Энсти говорит, что ум — единственное, что принадлежит только нам! Его нельзя отдавать в приданое! —Прекрати нести эту чушь! Ты опозоришь нас всех перед обществом! Назначение женщины — создать семью, быть хранительницей очага! Или ты хочешь, чтобы о нас говорили как о синих чулках, которые позорят память отца? — Папа как раз разрешал мне читать такие книги! Он говорил, что я должна иметь свою голову на плечах! А ты... ты просто боишься, что если женщины станут умнее, то такие мужчины, как мистер Сайфер, будут любить их не за красивое платье, а за мысли. И тогда такие как ты уйдут на второй план. — Люси, немедленно извинись перед сестрой! Твои идеи — это дурное влияние этой школы. Мы приняли тебя в наш дом, чтобы уберечь от горя, а не чтобы ты сеяла здесь раздор. — Женщина посмотрела на мужа, ища в нем поддержки и подтверждение своих слов. — Твоя сестра и твоя тетя правы. Репутация — это всё, что у нас осталось. Ты уже не настолько маленькая, чтобы понимать это. Ваш спор неуместен. Люси, ты будешь вести себя как подобает леди, или я поговорю с твоей матерью о смене учебного заведения. На тебя там дурно влияет. Люси схватила свою книгу и вышла из кухни, хлопнув дверью. Маргарет открыла рот, будто хотела что-то сказать, но промолчала. Сара тяжело вздохнула, прошептала "Дай Бог всё будет хорошо", а Бенджамин положил ладонь на плечо жены. — Интересно... Если женщина не может распоряжаться своими деньгами до замужества, то её первый самостоятельный финансовый шаг — это оплата собственной свадьбы? Поистине, брак — это великая экономическая свобода. — На лице Билла появилась язвительная улыбка. Баку с трудом сдержал раздражённый вздох. Сейчас не время для его тупых шуточек. — Мистер Сайфер, вы в этом доме только из-за того, что занимаетесь расследованием убийства нашего дорого почившего Морриса. У нас горе. Прошу оставить ваши шуточки при себе. — Сара одарила детектива весьма недовольным взглядом. — Вот именно. Горе. Она потеряла отца. Ей нужна поддержка, а не упрёки. Люси просто упрямиться, чтобы не показывать, как ей плохо. Может, хватит ломать её через колено ради репутации, которой уже нанесён удар убийством в собственном доме? — Сара опустила голову вниз, понимая что в чем-то сын прав. Бенджамин хотел что-то сказать, но Баку встал и вышел из кухни, намереваясь найти Люси. Билл встал и пошёл за ним. Всё равно там уже будет не интересно. Люси сидела на лестнице и плакала, обняв колени руками. Ей наверняка было очень обидно не получить никакой поддержки от семьи. Баку молча сел на ступеньку выше и прислонился к стене. Билл же наоборот сел чуть пониже. — Я не понимаю, почему Маргарет считает, что её единственная цель — найти богатого мужа. Разве она не хочет сама что-то решать? — Люси шмыгнула носом и посмотрела на Баку. — Тут всё гораздо сложнее.. Твои тетя и дядя не злодеи, а заложники общественных норм, которые ставят выше личных чувств. Мнение людей сложно изменить, когда они долгие годы так жили. — Баку понял, что нужно попробовать зайти с другой стороны. Возможно, что так будет более понятно для ребенка. — Представь, что все люди живут в огромном, но очень старом доме. У этого дома есть строгие правила: кто где спит, кто что делает. Эти правила не всегда справедливы, но они есть. И многие живут в этом доме так долго, что уже не представляют жизни за его стенами. Люси кивнула. Некоторое время она смотрела вниз, а после спросила: Да, я это понимаю, но чего можно бояться? — Остаться ни с чем. — Вмешался в их разговор Билл. И для Пожирателя было немного удивительно видеть его достаточно серьёзным. — Для женщины в этом мире брак — это не просто «любовь». Это единственный законный способ получить кров, еду и положение. Если она не выйдет замуж или опозорит семью, её ждёт бедность и презрение. Их «цепляние» за правила — это просто борьба за выживание. Ты предлагаешь им выйти из старого, но прочного дома, грубо говоря, в чистое поле, где ничего нет. Они видят в этом не свободу, а верную гибель. У всех есть потребность в безопасности и пока что женщины не могут получить её, не выйдя замуж. — Да, этот кретин в в каком-то веке прав и не несёт чушь. — Баку усмехнулся и с улыбкой посмотрел на детектива. — Не переживай, Люси, сейчас все очень заняты. Школу тебя никто пока менять не будет, а вот что будет дальше мы посмотрим. И разве тебе помешает какой-то перевод в другую школу? Если да, то тогда я буду разочарован. Девочка улыбнулась и обняла Баку. Он похлопал младшую сестру по спине, выражая так поддержку. Билл решил ничего не комментировать. После, когда уже Люси отстранилась, то Баку посмотрел на Сайфера и понял, что им нужно уже идти. Адрес, по которому проживает Берта, находится чуть ли не на другом конце города, а сколько туда добираться и как долго они будут болтать не понятно. Лучше выдвигаться уже сейчас. — Мы пойдём, если вдруг спросят, то скажи, что мы, например, ушли в архив с Биллом. — Баку встал. Он сомневался, что мать будет расспрашивать о том зачем им туда нужно было, а вот отец потом может поинтересоваться. Но тут Пожиратель поступит немного по детски, но свалит вину на Сайфера. Всё равно уже детектив испортил о себе впечатления перед его семьёй своими шуточками. — Как по взрослому, Сайфрин, тебе пять годиков? — Билл понял тайный и коварный замысел напарника о том, чтобы предложить вину на него. — Я, конечно, понимаю, репутация у меня испорчена в глазах твоей семейки, но свалить всё на меня... Я тронут, честно. — Просто заткнись, чем быстрее мы сходим к этой проститутки, тем лучше.