Глава 35: Arclight

      Этого не может быть...              — Приятно познакомиться, — Блейк тут же оттеснили в сторону, когда ее блондинистая напарница протянула руку солдату Атласа. — Я напарница Блейк!              — Янг, верно? — Жон, вселившийся в тело солдата Атласа, рассмеялся. — Блейк много рассказывала мне о тебе.              — Одни только лживые слухи, уверяю.              — Она говорила только хорошее...              — Тогда это чистая правда! — Блондинка широко улыбнулась, пожимая руку "незнакомцу". — Знаешь, я уже начала думать, что тебя не существует.              Блейк могла только с ужасом наблюдать, как два человека, с которыми она меньше всего хотела взаимодействовать, наконец встретились. Все мысли о том, что ей удалось избежать унижения, мгновенно испарились, когда она вспомнила, почему так беспокоилась, когда Жон впервые обрел подвижность.              — Джон, — прошептала Блейк, подойдя ближе и хватая его за руку. Если он заметил, как сильно она сжимает его пальцы, то не подал виду. — Я так рада, что ты пришел. — она сжала его руку еще сильнее, с удовольствием наблюдая, как по его лбу скатывается капля пота. — Ты должен был предупредить, что здесь.               — Э-э, прости? — его свободная рука потянулась почесать затылок. Движение настолько характерное для Жона, что она почти перестала видеть чужое лицо. Помогало и то, что человек, в которого он вселился, тоже был блондином, хоть волосы у него были короче и виднелась легкая щетина. Ему вряд ли было больше двадцати. — Я... эм... — он кашлянул в ладонь, затем наклонился к ее уху: — Просто не мог больше ждать, моя киса.              Блейк застыла, когда его рука двинулась, чтобы шлепнуть ее по щеке. Что за хр...              — Спасибо, Джон, — Блейк схватила его руку, не давая совершить то, что он задумал, и крепко сжала у себя за спиной. — Ну вот, Янг, ты познакомилась с моим другом, как и хотела. Ты не против, если мы пойдем танцевать?              — Эй, погоди! — Янг ухмыльнулась. — Ты не можешь просто сбежать, вечер только начинается — остальная команда еще даже не познакомилась с ним.              Блондинка раздраженно огляделась вокруг. Вайс почти наверняка была со своим парнем, а что касается Руби... Блейк подозревала, что та при первой же возможности сбежала, точнее, пошатываясь, убралась подальше. Ей не нравились каблуки, которые заставили надеть. — Черт, ребята, ну и пропажа...              — Очень жаль, — Блейк начала уводить «Джона» за руку. Однако любой прогресс был остановлен, когда Янг ухватилась за другую. — Нам все равно стоит пойти танцевать, так что увидимся позже, Янг.              Еще один рывок.              — В чем спешка, мы только познакомились!? — Янг потянула в другую сторону, растягивая Жона между ними. — У меня куча вопросов.              — Время никого не ждет. — Глаза Блейк вспыхнули, когда она обеими руками ухватилась за его руку и потащила в сторону с большей силой. По крайней мере, таков был план... если бы не то, что Янг была примерно вдвое сильнее ее и даже не шелохнулась.              — Девочки... Спокойнее... — простонал Жон между ними, его голова моталась из стороны в сторону, пока они боролись за превосходство. — Джона хватит на всех.              "Чёрт," — выругалась Блейк, — "мне нужно отвлечь её..."              — Приветствие, Блейк! — раздался голос последнего человека, которого она хотела бы сейчас услышать. Стон муки вырвался из ее горла еще до того, как рыжеволосая рободевушка появилась перед ними тремя. — Это я, Пенн, твой любящий па... — Блейк схватила робота за рот, прежде чем те слова могли вырваться и погубить их всех. Лишь когда те зеленые глаза моргнули, а Блейк посмотрела на свои две руки, зажимающие рот девушки... она осознала, что сотварила.              Это не то, что я имела в виду...              — Так вы познакомились на работе? — Янг сидела на подоконнике, скрестив ноги, а Жон стоял рядом.               — Верно, я был на волосок от того, чтобы стать кормом для Гримма, но Блейк спасла меня от вечных мук. С этого началась любовь с первого взгляда. Что остается мужчине? Теперь она моя дорогая киса.              — Оу, как мило! — умилилась Янг. Блейк же, с другой стороны, хотелось свернуться калачиком и умереть. Дорогая киса? Не говоря уже об этой истории... откуда он это взял, из какого-то дешевого любовного романа?! И как, черт возьми, это можно считать милым?!              — Я не знала, что мы используем план с солдатом в коме, — сказала Пенни, или Пенн, как она сейчас была одета. — Отец не упоминал, что привезет одного из медблока.              — Потому что это не так, — проворчала Блейк. — Пенни, мне нужно её отвлечь... что-то, что займет Янг, чтобы я могла улизнуть с ним.              — Поняла, подруга Блейк. — Робот кивнул — Я отвлеку Янг, чтобы у тебя было время для сексуальных утех с Жоном.              Она хотела опровергнуть это. Хотела объяснить, что они просто пытаются выйти из ситуации целыми. Но момент был упущен, когда Пенни прыгнула вперед, нырнула в воздухе... и буквально вынесла Янг в открытое окно. Янтарные глаза моргнули, наблюдая, как ноги ее напарницы взметнулись вверх, когда та рухнула в кусты. Все еще сидя на подоконнике, Жон мог только тупо моргать на пустое место, где только что была Янг.              — Пенни... — ледяной голос донесся из-за окна. — Я даю тебе ровно три секунды, чтобы объясниться...              — Пошли, — простонала Блейк, хватая его за руку и таща в толпу. Не совсем то, что она имела в виду под отвлечением, но результат, пожалуй, был безупречен... Кроме того, что Янг явно не оставит это так просто. Черт возьми.              — Ну, что думаешь? — спросил Жон, когда они влились в танцующую толпу. — Думаю, я неплохо справился.              — Тебе нужно поработать на своими репликами, — Блейк взяла его руки, обвила одну вокруг своей талии, другую положила себе на бедро, а сама уперлась ладонями в его грудь. Или в броню, предположила она... он действительно выделялся среди других студентов. — И никогда не называй меня кисой, или я выцарапаю тебе глаза. Понял?!              — Я думал, это милое прозвище, — он поморщился. Нет... просто нет. — Как тогда мне тебя называть? Любимая? Дорогая? Лапочка?              Если бы он не был уже мертв, ее хмурый взгляд убил бы его на месте.       — Зови меня Блейк... как это делает любой нормальный человек. Кто вообще использует такие прозвища?              ...              — Прости... ты же знаешь, мне никогда не везло с девушками. Видимо, я не умею даже притворяться. — Он выглядел таким расстроенным, даже в чужом лице, что она не смогла сдержать вздох. Легкий толчок в грудь, ровно настолько, чтобы заставить его двигаться в такт танцу.              — Просто будь собой. Таким Жоном, к которому я привыкла.              Он фыркнул, но кивнул, продолжая танцевать. Как ни странно, мало кто обращал на них внимание, все были поглощены своими партнерами, кружась по залу. Честно говоря, она ожидала, что Жон вообще не умеет танцевать, но к ее удивлению, он взял инициативу, даже не нуждаясь в подсказках.              Однако минут через десять его молчание начало ее беспокоить, особенно когда его руки стали тяжелее на ее бедрах. Его тело чуть ближе к ее.              — Что не так? — спросила она, толкнув его локтем в грудь. — У тебя такой обеспокоенный вид... Я привыкла видеть его на твоем лице, но могу различить и здесь.              Это было видно не только по глазам, заметила она... и в том, как кожа вокруг них сморщилась, а веки стали тяжелее.              — Ничего... — вздохнул он именно так, как это делает человек, когда что-то явно беспокоит его. Она не стала говорить, но впилась ему безжалостный взгляд прямо в глаза. — Ну... не совсем ничего, — почти мгновенно сдался он. — Ты подумаешь, что я глупый.              — Рассказывай.              — Это первый раз, когда я в чужом теле вне боя. Когда мне не нужно сразу бросаться в драку и беспокоиться, чтобы сохранить тебя или того, в кого вселился. В пылу сражения я не замечал... — он тяжело вздохнул, — но столько вещей, которых у меня больше нет, и которые вдруг вернулись сейчас.              — Например? — Она не могла понять его, не могла даже надеяться посочувствовать... наверное, на всем Ремнанте не было человека, который смог бы. Он на мгновение отвел взгляд, затем рука с ее бедра поднялась к руке, скользнула вниз, чтобы взять ее ладонь в свою.              — Например, прикосновения, — вздохнул блондин, разглядывая ее руку с почти странной сосредоточенностью. — Невероятно, как сильно я раньше принимал это как должное. Но теперь я больше не чувствую ничего как призрак, или как плюшевый мишка. А сейчас… твои руки такие тёплые.              Она попыталась что-то сказать, поблагодарить или предложить утешение. Но слова застряли в горле. Все это время, что они были вместе, он не мог чувствовать ничего — прикасаться или взаимодействовать хоть сколько-нибудь осмысленно. Это даже не казалось чем-то плохим... но лишь потому, что невозможно было представить.              — И запахи… Я даже не думал, что буду скучать по таким вещам. Но я не чувствую запахов, не могу попробовать еду. В общем, потеряв все чувства... Теперь я понял, это больно - остаться без всего что делало бы меня обычным человеком. Но эта боль не была такой сильной до этого момента... когда всё вдруг вернулось.              Пусть даже ненадолго... они оба понимали, что скоро он снова всё потеряет.              — Мне жаль.              — Это не твоя вина... если бы не ты, кто знает, что было бы со мной. Может, я до сих пор бродил бы там, где умер… в вечном ожидании...              — Или ты мог бы обрести покой. — Она посмотрела на него. — Найти свой рай.              — Ты хочешь сказать, это не рай? Я танцую с самой сексуальной девушкой в Биконе. — Он крутанул ее одной рукой, заставив сделать пируэт, затем прижал к себе спиной к груди.              — Идиот, — она рассмеялась. И все же, несмотря на его попытку отвлечь — она не могла просто проигнорировать его слова. Он всегда казался таким беззаботным как дух, вечно подшучивал, вел себя как извращенец и вообще создавал проблемы.              "Наверное, я ужасная подруга, если не замечала…"              Впрочем, её это не удивляло. Она всегда была плохим другом.              — Он просыпается, — прошептал Жон через несколько минут. Слова сорвались с губ вместе с раздраженным вздохом. — Думаю, пора возвращать Джона на место.              "Уже?" — Она покачала головой, отгоняя разочарование. Они станцевали достаточно, чтобы объяснить все Янг, она могла просто сказать, что его срочно вызвали - заставили уйти в последнюю минуту. Им просто повезло, что Янг и Пенни покинули это место, хотя это было ожидаемо, учитывая, что прошло уже добрых полчаса.              Жон легко вылез в окно, стоя в кустах так, что из-за рамы виднелась лишь его талия: — Надо повторить как-нибудь, — пошутил он.              — Заключить дурацкое пари с Янг, неделю нервничать, а потом вселиться в первого попавшегося, чтобы потанцевать? — парировала она. Он ухмыльнулся, и через секунду она сама засмеялась. — Может, как-нибудь в следующий раз, без всей этой нервотрёпки.              — Ага… — Она ждала, когда его дух покинет тело, чтобы она могла стать якорем и помочь ему отдалиться. Но секунды шли, а он не исчезал.              — Что-то не так? Не получается?              — Нет, я... просто хочу продлить это немного дольше. Это первый раз за долгое время, когда я могу что-то чувствовать. Не говоря уже о том, что технически это мое первое свидание с девушкой — это как важная веха для меня. Одна из моих мечт.              Он и правда был простым парнем... слишком простым, чтобы умереть таким молодым. Семнадцать лет, и все, чего он хотел — это свидание...? Которое можно было назвать таковым лишь с натяжкой, больше похожее на договоренность потанцевать вместе?              Она использовала его всеми возможными способами. Он был её «ангелом-хранителем», поддержкой, разведчиком… а теперь ещё и решением проблемы с танцами. А что давала ему она? Оскорбления и проблемы?              — Закрой глаза.              — Э-э… зачем? — Она пристально посмотрела на него. — Ладно, ладно, закрыл. Не понимаю, зачем тебе это, х...              — Тихо, — прошептала Блейк, протягивая руки, чтобы взять его лицо. Она тоже закрыла глаза, наклонилась и прижалась губами к его. Закрыла их специально, чтобы не видеть лицо незнакомого мужчины, но это лишь заставило ее сосредоточиться на других ощущениях — например, на том, как теплы его губы, или как его рука поднялась, чтобы нежно провести по ее руке, щекотное ощущение, от которого она наклонилась еще ближе.              Это закончилось так же внезапно, как и началось... последний поцелуй, когда она отстранилась. На мгновение мысленный образ Жона наложился на лицо этого мужчины, когда она открыла глаза, и легкий румянец выступил на её щеках. Виновата в этом была не она... её глаза были закрыты, и она привыкла видеть его, а не кого-то другого.              — Вау… — он выглядел ошеломленным, удивленным — но счастливым. Более счастливым, чем она видела его за долгое время.              — Вычеркнул еще один пункт из списка? — поддразнила она. Его веселье было заразительным, эта маленькая улыбка, которую он не мог скрыть — самая естественная, которую она видела на нем за все время их знакомства. Он покраснел, даже в чужом теле, отводя взгляд и почесывая голову.              — Да… определённо.              — Ладно, оставим его здесь и пойдём домой. Мы давно не читали «Ниндзя любви» вместе.              — Точно, давно! — Он отвернулся, наклонился, чтобы поднять шлем из кустов и надеть его. Он исчез в листве на секунду, затем более знакомый силуэт выплыл из нее. — Я аккуратно его уложил, — сказал Жон, все еще с возбужденной улыбкой на неживом лице. — Не хочу, чтобы бедняга пострадал после того, как нам помог.              — Да, он не заслужил… стоп. — Она замолчала, глаза почти скосились, когда она посмотрела в окно, вниз на кусты, где теперь лежал без сознания солдат — но скоро должен был проснуться. Она повернулась к Жону: — Почему солдат Атласа был без сознания в кустах?              "И как, чёрт возьми, я раньше не задумалась об этом?!"              — Хм… теперь, когда ты говоришь об этом… Это же ненормально, да?              — Единственное, что они здесь охраняют — это Башня CКП… — она прошептала, уже выпрыгивая в окно, стараясь не наступить на солдата.              — Полагаю, «Ниндзя любви» отменяется? — Блейк не ответила, направляясь к башне и таща его за собой. — Ээээй… а за это мне полагается ещё один поцелуй?              — Не наглей...