Вступление.

      Вы любите сны? А задумывались ли вы когда-нибудь, что можно затеряться во сне и найти в нем второй дом? Иветта никогда не думала о таком, пока однажды…       — Иви! Ты ещё спишь? — раздался знакомый голос мамы, и через секунду последовали два лёгких стука в дверь.       Иветта открыла глаза и мгновенно почувствовала, как реальность вновь захватила её. Привычный свет скользил через занавески, наполняя комнату спокойной атмосферой утра.       — Уже нет, — сонно пробормотала она, неохотно отрываясь от теплой и уютной постели.       Её взгляд скользнул по комнате, отразившимся на стенах картинам и стопкам учебников. Все вещи на месте, всё так же, как было перед тем, как она заснула. И всё же где-то внутри продолжал висеть вопрос, оставшийся от ночи: может ли быть, что её сны всё это время были не просто иллюзией?       — Давай, вставай и идём завтракать. Мы тебя ждём! — раздался голос мамы, и шаги на ступенях стихли, когда она ушла.       Иветта потянулась, зевая.       Через открытое настежь окно в комнату проникали тёплые солнечные лучи, мягко заполняя пространство и наполняя его уютом. Весеннее утро радостно встречало Иветту, обещая новый день, полный возможностей.       «Дни дома всегда солнечные, — украдкой подумала она. — Во всех смыслах».       Она подошла к своему любимому зеркалу и начала аккуратно расчёсывать свои длинные каштановые локоны. Они струились по её плечам, блестя на свету, как поток воды, ловящий лучи. Затем, открыв шкафчик, она достала белую ленту, обвила ею волосы, завязала в аккуратный бантик и, довольная результатом, вновь заглянула на себя в зеркало.       Иветта осознала, что не переодела пижаму. Но, в сущности, в этом не было необходимости. Ведь сегодня её ждали долгожданные выходные дома, без спешки и забот. Она улыбнулась от этой мысли и, забыв о мелких деталях, поспешила на кухню.       Оттуда доносился аппетитный аромат свежезаваренного кофе и золотистых оладьев. В комнате был уют и тишина, но этот запах, словно невидимая нить, тянул её к столу, где её ждали родители.       — А вот и наша Иви проснулась! — воскликнул отец, поднимая чашку с кофе и улыбаясь. — Садись и рассказывай, как прошёл учебный месяц? Что нового? Как успеваемость?       Иветта только успела переступить порог кухни, как её сразу же окружили вопросы, и она даже немного растерялась от такой внезапной активности.       — Не слишком ли много вопросов ты задаёшь? — возмутилась мама, ставя на стол тарелку с оладьями и пытаясь немного успокоить атмосферу. — Ребёнок только проснулся, а его допрашивают.       В этот момент завязался их типичный спор. Отец настаивал, что это вполне нормальные вопросы для родителя, который просто проявляет заботу и интересуется, как прошёл месяц. Он считал, что нужно больше общаться и делиться впечатлениями.       Мама же, всегда более сдержанная, считала, что Иветте нужно дать немного времени на утренний отдых. Она была уверена, что как только дочь будет готова, сама расскажет, а пока пусть спокойно сядет за стол и поест.       Девочка поняла, что если их не остановить, то эти два дня, которые она так ждала, будут не наилучшими:       — Стойте! — резко воскликнула она, перебивая их. — Я уже достаточно отдохнула, — она взглянула на маму. — Честно… Так что я вполне могу рассказать, как прошёл мой месяц. — На этот раз она взглянула на папу, ожидая хоть какой-то реакции от родителей.       Они синхронно улыбнулись.       — Ну, тогда рассказывай, — радостно сказала мама.       Иветта села за стол и принялась рассказывать о своих оценках и прогрессе на занятиях по балету.       Она училась в закрытой школе-интернате, где обучение и жизнь были строго регламентированы. Учебные месяцы проходили в школе с соблюдением выходных дней, но без возможности вернуться домой. Зато два дня в конце каждого месяца, а также праздники, она могла проводить с семьёй.       Школа находилась на окраине города, окружённая высокой каменной стеной и густым лесом. Её территория напоминала маленький мир: зелёные лужайки, мощёные дорожки, большой сад с беседками и озеро, где разрешалось гулять только в сопровождении воспитателей. Природа здесь всегда казалась необычно яркой и живой, словно созданной для вдохновения.       Комната Иветты располагалась в старом, но уютном корпусе школы, под номером 13. Её соседкой была Эмма — жизнерадостная и немного неуклюжая девочка, с которой Иветта сразу нашла общий язык. Их небольшая комната включала две кровати, письменные столы, общий шкаф и окно с видом на сад. Девочки быстро установили свои порядки: Эмма любила разбрасывать вещи, а Иветта — наводить порядок. Но, несмотря на различия, они делились всем: от секретов до ночных разговоров о мечтах.       Ежедневная жизнь в школе была насыщенной. После общего завтрака начинались занятия. Уроки следовали друг за другом без перерыва, и только к обеду дети могли немного расслабиться. Образовательная программа включала всё: от математики и истории до рисования и музыки. Но особенное внимание уделялось дополнительным кружкам.       Балет, плавание и волейбол — три главных направления, которые школьники выбирали в начале года. Иветта выбрала балет. На самом деле, это решение больше исходило от её мамы, которая считала, что изящная дисциплина идеально подходит её дочери. Но постепенно Иветта полюбила это занятие. Она наслаждалась тем, как её тело становилось гибче, а движения — уверенными. Танцы позволяли ей забыть обо всём, особенно когда она тренировалась в зале с высокими зеркалами и лёгкими белыми занавесками, которые колыхались от малейшего сквозняка.       К её удивлению, она оказалась одной из лучших учениц. Учителя часто ставили её в пример, а друзья просили помочь. Изабелла из 15-й комнаты была одной из таких подруг. Девочка с нежным голосом и трепетным характером никак не могла освоить некоторые движения, и Иветта охотно помогала ей, взамен иногда получая вкусные домашние печенья, которые привозила мама Изабеллы.       Однако жизнь в школе не ограничивалась только учёбой и тренировками. У каждого ученика был личный рейтинг — небольшая металлическая звезда, прикреплённая к галстуку. Цифры от 1 до 10 отражали успехи в учёбе, дисциплине и активности. Высокий рейтинг был символом гордости, но и большой ответственности. Те, кто носил «десятку», должны были подавать пример всем остальным. Иветта всегда держала свой рейтинг на высоте, хотя это порой отнимало у неё время на простые детские радости.       В конце каждой четверти ученики с высшим рейтингом из разных классов соревновались в тестах и практических заданиях. Победивший класс освобождался от дежурства в столовой на целый месяц. Иветта, как главная гордость своего класса, не раз приносила победу, что делало её настоящим героем среди друзей.       Но, несмотря на все успехи, она порой чувствовала, что эта жизнь была слишком строгой и расписанной. Иногда она представляла себе, как бы выглядел её день, если бы она могла выбирать сама.       Школа была её вторым домом — строгим, но всё же наполненным множеством тёплых моментов.       — Ну, какая ты у нас молодец! — в унисон произнесли родители, почти одновременно, как всегда. Иветта едва сдержала улыбку: её успехи всегда вызывали у них такие восторженные реакции. Они не были плохими родителями, но часто сосредотачивались на её достижениях, нежели на её личных желаниях. Они хотели, чтобы она была идеальной, а это порой означало пренебрегать её мечтами.       — Ты бы не хотела научиться играть на скрипке? — вдруг предложила мама, с искренним интересом в голосе. — Девочка с хорошей успеваемостью, балерина, так ещё и скрипачка — мечта!       Иветта на секунду задумалась. Скрипка… быть музыкантом, конечно, было бы здорово, но у неё и так не хватало времени на учёбу и тренировки. С балетом она справлялась, но если добавить скрипку, то времени на всё остальное, включая личную жизнь и друзей, явно не хватит. Она прикусила губу, пытаясь найти подходящий ответ. Звучало заманчиво, но она уже давно поняла, что счастье не в том, чтобы быть идеальной в глазах родителей.       Она не заметила, как её мысли вырвались вслух:       — Ну, не знаю… У меня и так мало времени. И если я начну учиться играть, то это может значить, что я не смогу проводить время с друзьями… Или вообще не буду иметь времени на что-то своё.       Отец, не обращая внимания на её сомнения, отреагировал на свои привычные принципы.       — Зачем тратить время на глупые забавы, когда можно саморазвиваться? — сказал он, будто это была самая очевидная вещь на свете. Иветта ощущала, как внутри неё нарастает какое-то раздражение, но она молча кивнула. Всё равно ничего не изменится, если она будет спорить.       Она просто надеялась, что эта идея о скрипке забудется, как и их прошлая затея с фортепиано полгода назад. Отец склонялся к мысли, что детям не нужно развлекаться, а нужно работать над собой, и таких предложений было слишком много, чтобы сопротивляться. К тому же в этой семье в выборе всегда принимали участие родители, а Иветте оставалась лишь роль послушной дочери.       После завтрака она поспешно встала и направилась в свою комнату, не оглядываясь. Её покой был важен, и она решила, что лучше уйти сейчас, чем подвергать себя долгим разговорам о будущем. Она не хотела снова обсуждать, что ей делать, когда её желания постоянно ставятся на второй план.       Закрыв дверь своей комнаты, Иветта прошлась по комнате, утопая в мыслях. В голове прокручивалась одна и та же мысль, которая беспокойно не отпускала:       «Эх… Могла бы я жить другую жизнь. Не такую, где всё за меня решают родители. Или у меня никогда не будет права выбора?»       Эти слова запали в сердце и оставили неприятный след. Она знала, что будет сложно сопротивляться таким ожиданиям, но так хочется, чтобы кто-то увидел её настоящие желания и поддержал её путь.       Чтобы отвлечься от своих мыслей, Иветта достала чистый лист бумаги и карандаш. Она уселилась поудобнее на кровати, поставив лист перед собой, и начала рисовать. Рука уверенно водила карандашом, создавая на бумаге образы, которые были ей знакомы только в её воображении. Сначала она нарисовала лес — густой и зелёный, как в её мечтах. Деревья вырастали из самой земли, их ветви расползались вверх, как будто в поисках света. Каждое дерево было уникально: одно высоким и стройным, другое широким и могучим, третье — скрючённым и полным тайн.       Затем она нарисовала небо — оно было глубоким, тёмным, с яркой луной, которая светила из центра. Вокруг неё были звезды, но они не были просто точками на небе. Каждая звезда для Иветты была как маленькая загадка, уникальная и неповторимая, как и каждый человек. Хотя они выглядели одинаково, Иветта знала, что за каждым скрывается свой особенный свет.       Однако чего-то не хватало. Рисунок казался пустым, и Иветта почувствовала, что ей нужно добавить в него кого-то живого, чтобы он заиграл и стал настоящим. Она долго думала, кого бы ей изобразить. Друзья, которых она могла бы нарисовать, не были подходящими — они не подходили к этому лесу, к этому ночному пейзажу. Так она решила нарисовать вымышленного мальчика. Он должен был быть таким, каким она сама его себе представляла — загадочным, немного мистическим, с голубыми глазами и мягкой улыбкой, которая может растопить сердце.       Её карандаш продолжал плавно двигаться по бумаге, добавляя детали: очертания его лица, форму одежды, даже небольшие аксессуары, которые могли бы рассказать больше о его внутреннем мире. Постепенно его образ становился более чётким, а вместе с ним росло и ощущение, что этот человек где-то рядом, что он обязательно должен быть здесь, среди этих деревьев, под этим небом. Иветта почувствовала, как её мысли теряются в рисунке, и даже начала верить, что может оказаться в этом лесу, гуляя среди тёмно-зелёных деревьев, в часы ночного покоя. Успокаивающая тишина ночи манила её, но она знала, что такие прогулки были невозможны. В школе за подобные выходки наказывали, а дома родители не позволяли даже близко подойти к мысли о ночных вылазках.       Тем не менее, сама мысль о том, что в её воображении существует такой мир, помогала Иветте обрести утешение. Здесь, на бумаге, она могла создать всё, что угодно. И этот мир, пусть и выдуманный, был для неё безопасным и красивым.       Она так увлеклась рисованием, что не заметила, как целый день пролетел незаметно. И вот, когда вечер подошёл к концу, за окном заиграл яркий закат. А вскоре часы показывали «21:00». Иветта потянулась, зевнула и, оставив рисунок на столе, пошла в ванную, готовясь ко сну. Закрыв за собой дверь, она вернулась в свою комнату, не забыв выключить свет и сделать уютно на кровати. Легко поддавшись убаюкивающим вечерним звукам, она взяла свою любимую книгу — о волшебных снах, которые могут стать реальностью. Иветта часто мечтала о вещих снах, в которых она могла бы заранее знать, что произойдёт. Такие сны всегда манили её, но вот неудача: они так и не становились её реальностью.       Её глаза начали медленно закрываться, и она не заметила, как её дыхание стало ровным, а тело расслабилось. Книга скользнула с её рук, и она, забыв о всём, погрузилась в сон.