Часть 116

Резкий выброс огромного объема чакры не мог остаться незамеченным. Если честно, сейчас я могу сказать только одно: Конохе придется невероятно тяжело. Эта атака произошла слишком неожиданно, слишком стремительно. Да, в деревне были приняты некоторые меры обороны, но их оказалось недостаточно, чтобы защититься от двух врагов — одной малой деревни и одной большой, в рядах которых находились противники уровня Каге. У нас не так много бойцов Каге-уровня, которые могли бы справиться с ними одновременно. Ну, то есть… как сказать. Я знаю, что силен, очень силен — мой сенсей, один из легендарных саннинов, отлично меня натренировал. Но даже я не бессмертен. Рывком я отпрыгнул от мощного удара песком, материализовавшегося из ниоткуда. Такая атака оказалась для меня крайне неожиданной. Песок тут же вернулся обратно к сфере, начал сжиматься вокруг нее, концентрируя внутри нечто зловещее. Из глубин этой массы все сильнее ощущалось пугающее присутствие, жаждущее разрушить все вокруг. Для проверки я метнул кунай в сферу, но тот был мгновенно поглощен песком, будто исчез в пустоте. Вместе с ядовитой чакрой распространялось нечто иное — странное, почти осязаемое безумие. Это ощущение было трудно описать словами. А затем события начали развиваться стремительно, словно лавина, набирающая мощь. Давление чакры резко возросло, взметнув в воздух клубы песка и породив невообразимую волну силы. Воздух задрожал, стал тяжелым и вязким, словно сам мир с трудом выдерживал рождение чего-то поистине чудовищного. Земля под ногами содрогнулась, как при мощном землетрясении. Песчаный купол в центре арены рос, разрастаясь до ужасающих размеров. Мне пришлось мгновенно отскочить назад — сначала на трибуны, затем на самую крышу арены, но даже оттуда я ощущал зловещую пульсацию чакры, сотрясающую все вокруг. И вдруг купол начал разрушаться. Пронзительный, оглушительный треск разорвал воздух, когда из песчаной массы вырвалась гигантская лапа. Ее грубая, потрескавшаяся поверхность была испещрена древними узорами, когти глубоко вонзились в землю, оставляя за собой глубокие борозды. За ней последовала вторая лапа, и арена содрогнулась под их тяжестью. А затем, подобно вулкану, из недр песчаной бури появилась голова. Она была огромная, скошенная. Жуткая ухмылка растянулась во всю ширину морды. Два безумных глаза вспыхнули, отражая неукротимую жажду разрушения. Существо взревело. Этот рев был не просто звуком — он был ударной волной, раскатившейся по всей арене. Это был рев, полный ужаса и разрушения. Вместе с ним демоническая чакра хлынула наружу, заставляя землю трескаться. Ветер, поднятый этим чудовищным криком, срывал черепицу с крыши арены. Шиноби, прервавшие собственные сражения, чтобы наблюдать за происходящим, замерли в оцепенении. Чудовище поднималось все выше, вырываясь из своей песчаной оболочки. Его массивное тело, испещренное узорами, тянулось ввысь, и я понял: даже крыша арены, на которой я стоял, была далеко не пределом для его размеров. Оно возвышалось над всем пространством, погружая арену в свою зловещую тень. Его огромный хвост, движущаяся песчаная буря, хлестнул в сторону, разметая обломки и сокрушая часть стены. Ниндзя, еще мгновение назад следившие за происходящим с трибун, теперь с криками бросались прочь — никто не хотел оказаться погребенным под этой разрушительной стихией. — ХАХАХА! СВОБОДА!!! — разнеслось над ареной. Голос существа звучал так же безумно, как и его лик. Мне это совсем не нравилось. Мое внимание привлекла небольшая фигурка, торчавшая из лба хвостатого зверя. Она казалась безжизненной, почти разбитой. Но я чувствовал: этот человек не был мертв. Он просто спал. Это был Гаара из Скрытого Песка. В то время как демон внутри него вырвался наружу, сея хаос и разрушение, его истинный хозяин оставался погруженным в сон. — Сузуки! — раздался знакомый голос. Я обернулся. Передо мной стоял Джирайя. Его взгляд был серьезен, сосредоточен. Вдалеке его жаба готовилась к прыжку, напряженно следя за монстром. Сам санин за то недолгое время, что я его не видел, почти не изменился. Единственное, что теперь отличало его — отсутствие обычной насмешливости, легкомысленности. — Джирайя-сан, как видите, тут у меня намечается развлечение, — хмыкнул я. — Вижу, — кивнул он. — Как думаешь, будет сверху? Эта шутка была не к месту, но все же немного разрядила обстановку. — А что здесь делает эта жаба?! — прогрохотал голос песчаного чудовища. Вибрация его слов разнеслась по всей арене, заставляя землю содрогаться. — Твое место в пруду, не высовывайся! — Кто бы говорил! — рявкнул в ответ великан, раздувая горло и хватаясь за громадный клинок, висящий у него на боку. Лезвие, сияя под солнцем, поражало своими размерами — оно простиралось в высоту почти на четыре этажа и было острым, как бритва. — Ты, тануки-переросток! Я сейчас зарежу тебя! Биджу взревел, и песок вокруг него взметнулся, закручиваясь в смерч. — Рья! — прогремел демон. Из его широкой пасти вырвался сгусток чакры, сверкающий, словно раскаленная молния. Ядовито-фиолетовая техника, наполненная чистым разрушением, с ужасающей скоростью устремилась к жабе, рассекая воздух. Несмотря на свои внушительные размеры, великан резко оттолкнулся лапами от земли, совершая прыжок небывалой скорости. Земля под ним треснула, уходя вглубь, а сам он взмыл в воздух, оставляя за собой вихрь пыли и песка. Сгусток чакры, выпущенный демоном, с оглушительным грохотом врезался в городские здания позади, мгновенно испаряя несколько строений. Всплеск энергии породил мощную ударную волну, разметав обломки на сотню метров вокруг. Я едва удержался, когда порыв ветра достиг крыши, на которой стоял. Джирайя тоже испытал трудности — его волосы разметались, а сам он вжался в поверхность, стараясь устоять. Но жаба не теряла времени. Еще в воздухе она выхватила гигантский клинок и, закружившись, словно смерч, рванула вниз, целясь прямо в демона. Удар был столь мощным, что воздух вокруг лезвия сжался, оставляя за собой вакуумный след. Клинок с треском прошелся по песчаной броне чудовища, и во все стороны разлетелись искры чакры. Тануки заревел от боли — его защита была прочнее стали, но даже она не выдержала столь сокрушительного удара. На плече демона зияла глубокая рана, из которой струился песок, смешанный с бурлящей чакрой. — Гррр… Ты осмелился поранить меня?! — рявкнул демон, взмахнув лапой. Его хвост взметнулся в воздух подобно хлысту, сметая все на своем пути. Удар пришелся прямо по жабе — гигантское тело с ужасающим грохотом впечаталось в здание, разрушая его до основания. Взрыв обломков и пыли окутал поле боя, но это не остановило исполинскую амфибию. — Ква-а-а-а! Мудила! Я тебя изрежу, как белую овцу! — разнесся раскатистый рев из клубов пыли. Жаба вырвалась из завала, мощным прыжком оттолкнувшись от земли, и рванулась вперед. Ее клинок сверкнул, рассекая пылевую завесу. Однохвостый оскалился, его массивная пасть исказилась в жуткой ухмылке. — Попробуй, жалкий недомерок! — прогремел он, взмахнув лапой. Жаба взвилась в воздух, пытаясь уйти от атаки, но в следующее мгновение тело демона окутала бушующая завеса чакры. Песок вокруг него пришел в движение, повинуясь его воле, и в мгновение ока превратился в десятки стремительных копий, несущихся прямо на амфибию. Но жаба была опытным бойцом. В последний момент она резко изогнулась в прыжке, развернула громадный клинок и, с хриплым криком, рассекла приближающиеся песчаные копья. Они разлетелись во все стороны, но сам удар вызвал мощную вибрацию в воздухе. Ба-бах! Секундой позже Однохвостый резко вдохнул, и из его пасти вырвался разрушительный поток чакры стихии Воздуха. Вихрь смешался с песком, превращаясь в неуправляемую бурю, сметающую все на своем пути. Ударная волна с силой обрушилась на жабу, отбросив ее назад. Вокруг рушились здания. Огромные каменные глыбы взмывали в воздух, а затем с грохотом падали вниз, оставляя после себя лишь груды щебня. Ландшафт стремительно превращался в бесформенное поле руин. Но жаба не собиралась сдаваться. Перекувырнувшись в воздухе, она приземлилась на лапы, глубоко вонзив когти в землю, чтобы удержать равновесие. Затем, с мощным прыжком, гигант взлетел вверх и нанес разящий горизонтальный удар мечом. Ш-ш-шах! Клинок пронесся сквозь воздух, словно раскалывая само пространство. Взрыв чакры разлетелся во все стороны, заставив Однохвостого прикрыться лапой. Но даже через защиту на его массивном теле осталась глубокая борозда. — Ты что, всерьез думал, что сможешь меня порезать?! — взревел демон. В его голосе звучала ярость, но сквозь нее проскальзывала насмешка. С неимоверной скоростью его песчаный хвост взметнулся в воздух и обрушился на жабу. Она попыталась уйти от удара, но не успела полностью. БАХ! Гигантское тело амфибии снова отлетело назад, с грохотом врезаясь в развалины разрушенного города. Обломки разлетелись во все стороны, поднимая еще больше пыли. Вся арена боя превратилась в хаотичный ад, где остались лишь два титана, продолжающих сражение. Жаба глубоко вздохнула, опираясь на свой клинок. Но было очевидно — силы неравны. С каждой секундой битвы его положение становилось все хуже. Кровь, которая раньше казалась незначительной, теперь стекала по телу, вытекая из глубоких ран. Однохвостый был не просто огромным и сильным. Он был стихией. Бурей. Необузданной мощью, сметающей все на своем пути. — Ты медленный, как старый хромой бык! — насмешливо бросил демон, вновь поднимая хвост для следующего удара. — Так, это нужно прекращать! — закричал Джирайя. Только так его можно было расслышать сквозь хаотичные порывы ветра, бушующие вокруг. — Мне кажется, чтобы вернуть Однохвостого в печать, нужно пробудить его носителя! — До носителя еще добраться надо! — крикнул я в ответ, перекрикивая рев стихии. — Он на лбу! — Да я вижу… — кивнул саннин, нахмурившись в раздумьях. — Я вам помогу! — неожиданно раздался знакомый голос. Мы с Джирайей резко обернулись и увидели Наруто Узумаки. Он выглядел далеко не лучшим образом. Глубокие порезы и ссадины покрывали его тело, а одежда была заляпана кровью. Из-за блеклого оттенка ткани сложно было определить, насколько серьезны его ранения. — Наруто! — выдохнул я, оказываясь рядом с ним. — Что ты тут делаешь?! — Сузуки-сан! — ответил он, его голос звучал твердо. — Я помню, что вы говорили мне о роли Хокаге для Конохи. И я понял одно! Если я буду прятаться от опасностей, если стану их избегать, то никогда не смогу стать Хокаге. Никогда не смогу защитить деревню! Так что я осознал: я должен быть там, где опаснее всего! Только поставив свою жизнь на кон, я смогу быть уверен, что сделал все для победы! — Наруто, не выдумывай, — строго сказал Джирайя, наконец добравшись до нас. — Ты еще слишком мал и слаб, чтобы участвовать в этом бою. — А ты кто такой? И откуда знаешь мое имя?! — резко парировал Наруто, мгновенно настроившись враждебно. Если честно, меня не удивило, что Джирайя знает Наруто. Он ведь был учителем Четвертого Хокаге. А Наруто — его сын. Сам он мне это рассказывал во время наших путешествий и тренировок. — Сейчас не время для этого, — резко ответил саннин. — Ты должен быть с другими шиноби, а не здесь. — Нет! — выкрикнул Наруто и посмотрел на него с каким-то вызовом, почти со злостью. — Я должен быть тут! В следующее мгновение он сорвался с места, устремившись в сторону Однохвостого. Его движения были быстрыми и ловкими. — Стой! — крикнул Джирайя. Мы бросились за ним, намереваясь перехватить его, но… Перед нами, словно из ниоткуда, возник Каге Скрытого Дождя. Его странные фиолетовые глаза с черными полукруглыми линиями, расходящимися от зрачков, пристально смотрели на нас. Он поднял руку — и высвободил свою технику. Взрывная волна отшвырнула нас с саннином на десятки метров назад. — Риннеган… — потрясенно выдохнул Джирайя. — Что ты тут делаешь… ты… — Не ожидали увидеть меня, Джирайя-сенсей? — раздался холодный, отрешенный голос. Теперь я разглядел его лучше. Рыжие волосы, торчащие в разные стороны. Холодное, застывшее лицо. Странные вставки в теле, похожие на передатчики природной чакры. Я ощущал эту чакру невероятно ясно. Она соединялась с чем-то… чем-то, что находилось за пределами деревни. И тогда мне стало ясно, но совершенно не так, как я думал. — Это не живое тело. Им управляют издалека, — сказал я. — Догадываюсь, — напряженно ответил саннин. Как только я понял, что это тело под контролем, во мне вспыхнуло тревожное осознание: в деревне есть и другие такие же. Они уже двигались сюда, и в ближайшие секунды окажутся на поле боя. — Помоги Наруто, — наконец выдохнул Джирайя, готовясь к сражению. — Я задержу этого. — Понял, — кивнул я и рванул вперед. Каге Скрытого Дождя даже не смотрел в мою сторону, но я все равно ощущал его внимание. Будто тень его взгляда цеплялась за меня, независимо от того, куда я двигался. Это ощущение было липким, как паутина, от которой невозможно избавиться. Почему? Каким образом он следит за мной, даже не глядя? Неприятное чувство закралось внутрь, заставляя волосы на затылке встать дыбом. Это был крайне плохой знак. Я двинулся по дуге, обходя противника и направляясь туда, где бушевала битва. Наруто не сражался с самим хвостатым — он боролся с последствиями его ярости. И заметил его я в самом центре хаоса. Жаба, призванная Джирайей, изо всех сил пыталась сдержать монстра, но ее движения становились тяжелыми. Дыхание сбивалось. С каждым новым ударом ей приходилось прикладывать все больше усилий. Она теряла силы слишком быстро. А вот Однохвостый, наоборот, с каждой секундой становился только сильнее. Чакра вихрями струилась вокруг его тела, порождая мощные всплески энергии, которые буквально срывали куски земли, поднимая в воздух потоки песка. Наруто пытался выжить. Он уворачивался, прыгал, но не мог подобраться к настоящему врагу. Казалось, что он сражается не с демоном, а с самой бурей, которую тот порождал. Любое движение Однохвостого несло за собой разрушение. Удар лапой рождал штормовые порывы, от которых трещали здания. Взмах хвоста оставлял в земле опустошённые кратеры. Выброс чакры — невидимые удары, разлетающиеся во все стороны, крушащие всё на своём пути. Разница в силах была пугающей. — Как тебе такое?! — закричал Наруто. В его голосе звучали ярость и отчаяние — он вложил в эти слова всё, что у него было. Он метнул кунай с прикреплённым взрывным талисманом. Лезвие со свистом рассекло воздух, устремившись прямо в лапу чудовища. — Кац! Раздался гулкий хлопок, и в следующее мгновение кунай взорвался. Вспышка алого огня распустилась, словно лепестки исполинского цветка, озаряя поле боя. Взрыв был мощным — ударная волна пронеслась по арене, вызвав обвал каменных глыб и подняв в воздух густую завесу песка и пыли. Но по сравнению с величественными размерами Однохвостого это выглядело жалко. Гигант даже не дрогнул. Взрыв оставил на его лапе лишь небольшую обожженную отметину, но не нанес никакого серьезного урона. Будто кто-то пытался ранить гору, запустив в нее искру. — Ты серьезно? — зловеще прорычал демон. Из его пасти сорвался насмешливый смешок. Затем, не раздумывая, он взмахнул массивной лапой. БАХ! Жаба, едва восстановившая равновесие, не успела среагировать. Удар был чудовищным. Воздух содрогнулся, когда ее огромное тело с грохотом отлетело назад. Она, кувыркаясь, сносила все на своем пути — здания рушились под ее весом, стены трескались, крыши осыпались в клубах пыли. Каменные глыбы разлетались во все стороны, словно детские игрушки, не выдержав силы столкновения. Последний оборот — и, наконец, жаба замерла, впечатавшись в руины. На мгновение воцарилась тишина. Даже ветер замер в ожидании. Песчаная буря постепенно рассеялась, открывая силуэт Однохвостого. Он возвышался над хаосом, его глаза горели безумной радостью. Он тяжело дышал, но в этом дыхании не было усталости — лишь разгорающийся азарт. Он наслаждался этим. Свободой. Разрушением. Битвой. — Слабо, — хрипло усмехнулся он. — Очень, очень слабо. — Наруто! Сюда! — крикнул я, бросаясь к нему, пока не случилось что-то непоправимое. Но он не слышал. Парень был слишком поглощен битвой, слишком захвачен хаосом, охватившим все вокруг. Он стоял напротив гигантского чудовища, сжав кулаки, не отрывая взгляда от врага. — Смотри, как нужно! — проревел демон, и в следующий миг его огромная пасть распахнулась. Я увидел, как внутри нее закрутился поток чакры, смешанной с песком, формируя нечто по-настоящему опасное. Затем он просто плюнул, выпустив сгусток разрушительной энергии прямо в сторону Наруто. Дерьмо. Я сложил несколько печатей, и из-под земли мгновенно выросла массивная каменная крыша, преграждая путь атаке. Секунду спустя я был уверен, что успел… Но тут все изменилось. Из ниоткуда, словно сотканный из самой темноты, возник некто в черной одежде с красными облаками. Он шагнул вперед, будто выплывая из самой реальности, и приложил руку к моей технике. Камень… начал просто рассыпаться. Он исчезал, всасываясь в незнакомца, словно никогда не существовал. В одно мгновение моя защита рухнула, оставляя Наруто беззащитным. — Черт! — выругался я, ускоряясь до предела. Мир вокруг меня замедлился, звуки стали глухими, движения — вязкими. Я двигался настолько быстро, что все вокруг потеряло резкость, слилось в размытый фон. Одним рывком я оказался возле Наруто, схватил его за шиворот и рванул назад, буквально выдергивая его из-под удара в последнюю секунду… БУМ! Плевок чудовища врезался в землю, разрывая ее в клочья. Взрыв поднял столбы пыли, и воздух наполнился грохотом, от которого содрогнулись даже отдаленные здания. Земля потрескалась, а воронка от удара была настолько глубокой, что ее края начали осыпаться, погребая все под тоннами песка и обломков. — Фух… — выдохнул я, отпуская Наруто. — Это было близко. Наруто стоял ошарашенный, тяжело дыша. Он смотрел на образовавшийся кратер, в котором мог бы оказаться сам. Если бы я не успел, его останки смешались бы с тоннами песка и камней. Но у нас не было даже мгновения на передышку. Однохвостый не собирался ее нам давать. — Это была моя добыча! — раздался оглушительный рев. Я поднял взгляд, видя как демон извивался от ярости. Его массивные лапы сотрясали землю, хвост взметался в воздухе, вызывая бушующие песчаные вихри. — Ты его забрал… — его голос стал еще ниже, угрожающе вибрируя в воздухе. Затем раздался рык, от которого кровь застыла в венах. — Теперь я убью тебя сам! А-А-А-А-А!!!