Алиса Синтезис Сёти

…Алиса шла вдоль укреплений, ловя на себе одухотворённые взгляды гвардейцев и сестёр битвы. Теперь-то она знала правду о себе, и это внимание казалось ей крайне незаслуженным. Она же не та, кем её здесь считают. Да, в прошлой жизни она была рыцарем и даже стала ангелом. Но ведь Император здесь абсолютно не причём… Будь она прежней, решила бы, что это всё козни Хаоса, что это не её мысли, но… Мысль о том, что её душа и она сама родом не то что не из этого мира, а вообще не из этой Вселенной, засела в голове, как пилот в машине Искупления. Вся её жизнь в Адепта Сороритас говорила об этом. Человек просто не может пережить столько же, сколько выпало пережить ей. Сколь бы фанатично такой человек ни верил в местную человеческую религию. А она и в лучшие годы в сестринстве не считала себя фанатичкой, предпочитая жить своим умом. Что здесь без пяти минут ересь. Логично думать, что она никогда и не была человеком. И что время в очередной раз дало спиральный виток назад. Райна и рассказала, и показала, какой она была и до сих пор живёт. Тот факт, что её сейчас минимум две, пугал и вводил в замешательство. И что она здесь и она же на корабле с сестрой этой Вечной — люди во плоти. Обе. Просто она здесь — ангел, а она там — человек без магии… Магия… Раньше это слово ассоциировалось с несанкционированными псайкерами и Хаосом. С демонами, еретиками и предателями. Но не со Светом и Доблестью. Даже когда Райна сплела вокруг неё Печать Пустоты, простенькую, всего лишь повторяющую поле парии, Свет Алисы не угас. Она ощущала помехи при повторении плетений, которым её научила Вечная, но формировать нечто из энергий Материума она могла спокойно. Конечно, некоторые псайкеры называли свои способности «магией», но теперь в её глазах эта дрянь выглядела неуклюже и мерзко. И ещё — её тело в храме. Тело ли это, если она во плоти сразу в двух местах одновременно? Скоро она это выяснит. Но сперва её ждал один из Механикус, отвечающий за её доспехи. А это была проблема… «Соберись.» Да, кстати о проблемах. Голос кровной сестры. Эльфийки. «Не переживай. Никто не прочитает твои мысли, пока я здесь. И тёть Рая поставила тебе ментальный блок. Обойти его мог бы только Император.» «Хотелось бы верить…» В ней говорили остатки сестры-супериор, всё ещё не верившая, что Ордо Маллеус скрывает правду о ней. Банальное здравомыслие, несвойственное большинству сестёр битвы, говорило само за себя. Тотальная обработка сознания не вытравила из её души воспоминания о ней настоящей. О всех трёх её жизнях, помимо этой. Так, вот и боевой мех из числа Рыцарей Механикум, отряд скитариев и боевые сервиторы на подзарядке… «Какая гадость… Разве можно стать машиной, тупо вырезав из тела куски плоти и вставив на их место это уродство?» «Не у всех есть нано-системы протоссов и терран из смежной вселенной.» «Тоже верно.» Мех просканировал её и дал утвердительный сигнал. Можно проходить к ставке киборга. Руины здания встретили её приглушённым светом. В следующей комнате была знакомая лаборатория-мастерская, где из неё сделали машину наподобие дредноута Астартес, только человеческих размеров. — Император милостивый, как это было давно… Раздался скрипучий голос киборга, так не любившего говорить по-человечески: — А, объект два ноль тетта гамма три. В своём репертуаре. Алиса нахмурилась. — Не зови меня по номеру, мусорщик марсианский. Скопление механических рук и манипуляторов, прикрытое красным балахоном, вышло из тени. Улыбаться это нечто не умело, но явно ощущалось, что он доволен тем, что оно видит. На неуставное обращение магос внимания не обратил, прекрасно помня, что эта девушка четыре раза была репентией. Киборг приглашающе указал правыми манипуляторами на операционный стол. — Что, хочешь разобрать меня обратно? — Нужно проверить твои экспериментальные модификации. Или ты думала, что я не зафиксирую изменений? Алиса не изменилась в лице, но внутренне приготовилась к драке. Голос сестры успокоил: «Не бойся. Ложись.» Настолько уверенной она её не слышала, когда эльфийка была во плоти. Выражение её лица смягчилось, и она легла на стол, на котором её одели в эту силовую броню. Киборг перевёл его в горизонтальное положение и расправил свои манипуляторы в стороны. В глазах у Алисы зарябило. Ей показалось, что Маки стоит рядом с магосом, сложив руки за спиной. Магос начал что-то передавать на своём двоичном языке. Системы доспехов безмолвно реагировали на команды извне. Пока что авторизация не походила на попытку взлома. Голос эльфийки, казалось, прозвучал и внутри, и снаружи: «Сестринство сочтёт это таким же святотатством, как и Механикус — насильное усовершенствование духов машин до полноценного ИИ.» Магос застыл секунды на три. Снова что-то пропиликал на техно-лингве. Рядом с ним вновь возник образ кровной сестры. «Правильно, киборг. Правильно.» Следующий сигнал почему-то преобразовался в её голове в слова: «Это не Живая Святая. Почему органики верят в прямо противоречащую фактам доктрину?» «А чем Ангел отличается от «имперских демонов»?» «Природой. В Империуме НЕТ ангелов.» «Скоро увидишь. Не беспокойся…» Напротив них вдруг на миг возник образ паренька, которого девушка-ангел помнила по той многосерийной мультипликации, которую ей показала Райна. И в тот же миг его крылатый силуэт мелькнул, на долю секунды сменившись огромным безликим роботом с длиннющими руками-крыльями. Он был очень сильно согнут в присяде, чтобы уместиться в комнате. Робот тут же исчез, вернув силуэт… как там его, Юджио? Так или иначе, но ангел появился и исчез, стоило о нём вспомнить Алисе. «…Советую отпустить мою органическую составляющую к её оружию прежде, чем всё начнётся.» «Согласен.» Сознание крылатой девушки вернулось в норму, стол опустился обратно. Магнитные зажимы отпустили её доспех. Механикус вернул все свои манипуляторы в исходное положение и задал единственный вопрос: — Это ИИ? Алисе подумалось, что, строго говоря, она сама по себе является ИИ. Но у неё здесь тело ангела, тело человека и душа. Настоящая душа, пусть и разделённая минимум на три части. Да и Маки… как она там выразилась? — Это моя механическая составляющая. Киборг подумал немного и шагнул в сторону. Алиса смерила его взглядом и пошла прочь из руин, некогда ставшими её спасением. Скитарии проводили её к позициям сестёр битвы. Женщины в силовых доспехах встретили девушку-ангела улыбками. Алиса тоже улыбнулась боевым подругам. Бывшим, похоже. Но не сейчас. Сейчас они для неё такие же сёстры, как и Маки. Жаль только, что они думают, будто они ей сёстры по вере в божественного Императора. Когда как Он даже понятия не имеет о её существовании, в отличие от своих настоящих Живых Святых… «Только не говори мне, что ты собираешься сказать им правду о себе.» «Пока не думаю. Кстати, а о чём ты говорила, когда упомянула про моё оружие?» «Твоя ангельская составляющая здесь. Человеческая — на борту с моей мамой и со мной. Где тогда твой живой меч? Учитывая, что твоё тело якобы в стазисе на этой вот планете?» «А. Ясно. И с чего это вдруг я — твоя органическая часть? Разве ты не на борту с матерью?» Маки замолчала, пока Алиса жестами приветствовала сестёр битвы. Укрепления и боевые порядки воительниц закончились. Впереди показался высоченный храм. Весь остальной город был разбит, но сооружение Экклезиархии почему-то было целым. «Генераторы психо-поля. Собирают веру фанатиков и преобразуют в щит. Примитив.» «Я задала вопрос.» «Я не хотела отвечать.» Так хотелось взмахнуть крыльями и в один прыжок добраться до входа, но Алиса пересилила себя и пошла по ступеням. Маки всё-таки ответила: «То это и значит. Я — кибер-составляющая. Та Маки, с которой вы породнились. Моя разумная половина решила вновь стать мясным мешком, а у меня ограничение стоит. Я не могу по своей воле снова превращать её в машину для убийств.» «Не пойму, причём тут я.» «При том, что в тебе мои нано-системы. Да, всего лишь их крохотная часть, но мне достаточно, чтобы существовать в твоём теле и оказывать тебе поддержку в бою.» Алиса нахмурилась. «А если я в ней не нуждаюсь?» Голос Маки ровно объяснил: «Алиса, я — оружие. Машина, которой нужна цель. Я — всё то, от чего отказалась Маки ради нормальной жизни. А я не могу бесконечно пребывать в стазисе в её несовершенном теле. Мне нужно действовать. Иначе лучше не существовать вообще.» Хотя она и говорила правду без эмоций, ангела так просто не обманешь. Алиса ощущала то, что она попыталась скрыть. Остановившись у входа и помолчав немного, она сказала: — Спасибо за помощь с магосом… «…Ты же предупредила его?» Внутренняя струна Кибер-Маки расслабилась. Её приняли, как и органическую кровную сестру когда-то. «Да. Я не позволю копаться в своих системах никому, кроме тебя и Маки. Только вы две способны найти мне достойное применение.» «Думаешь прям как сервитор. Если бы они умели думать.» «Они умеют. Не все и не всегда, но умеют.» Дух эльфийки замолчал, и Алиса толкнула двери храма. Бросила короткий взгляд на витражи и мозаики с сюжетами Ереси Хоруса. Подумать только, ведь когда-то она считала себя частью Адепта Сороритас, давала клятвы и верила в их религию. Конечно, это лучше, чем Хаос и Губительные Силы. Но всё равно не родное и, как минимум, слишком требовательное. Впереди молились воительницы-серафимы. Во главе стояла увешанная регалиями и местными священными письменами канонисса. Она-то и увидела девушку-ангела. Алиса терпеливо и любезно подождала, пока они закончат молиться, и подошла. Настороженные серафимы было схватились за оружие, но увидели сестру-супериор и оторопели. «Реплика тебя в стазисе в храмовых подземельях.» «Знаю.» Алиса улыбнулась своим сёстрам по оружию. — Вы будто призрака увидели. Одна из воительниц, у кого она увидела новые доспехи и знаки отличия, неверяще спросила: — Алиса… Это и правда ты? Улыбка девушки-ангела стала радостнее. — Рада видеть, что ты наконец доросла до моего звания, Ксения. Теперь ты командуешь нашим отделением? Брюнетка запнулась: — Д-да… А как ты… Её опередила другая, рыжая с кудрями, спросившая с напряжением в голосе: — Как ты сразу в двух местах одновременно находишься? Улыбка Алисы не угасла. — Помнишь мой меч, Брунгильда? Пламенную Оливу. Когда я покинула вас, она приняла ту форму, которую лучше всего запомнила. Моё тело. Канонисса жёстко спросила: — Хочешь сказать, что твой силовой клинок — мерзкий варп-артефакт? Вот теперь девушка-ангел посерьёзнела: — Канонисса, вы помните наш бой бок о бок с Сёстрами Тишины? Когда мне пришлось показать еретикам истинную силу моего меча. — Помню. Такое трудно забыть. Алиса помолчала немного, собираясь с силами. Затем сказала: — Этот меч… Она из моего прошлого. Из… моей жизни до Адепта Сороритас. Как и мои крылья… Она встряхнула своими золотыми сияющими крыльями. По слухам, ходящим среди Гвардии и Сестёр Битвы, они не уступали по размерам крыльям самого Сангвиния. Канонисса подвела очевидный итог: — Ты — не Живая Святая. Алиса покачала головой. — Нет. Я не воплощаю собой волю вашего Императора. Русая серафима положила руку на рукоять своего болт-пистолета и чуть ли не прошипела: — «Нашего» Императора? — Да, Александра. Я стала такой ещё до того, как вообще попала сюда. Не только в Адепта Сороритас, а в вашу вселенную в принципе. И не спеши поднимать оружие. Я никогда не предавала ни вас, ни весь ваш орден, ни Империум. И я не стану с вами драться… «Есть куда более подходящие противники.» «Я знаю.» — …Думаешь, что я — ваш враг, Алекс? Ты не забыла о настоящих предателях по ту сторону поля боя? Я не требую, я лишь прошу пустить меня к стазис-камерам. Всё равно здесь никто не в силах вернуть Оливе её истинный облик и форму меча. Если ты сомневаешься, можешь попробовать. Я не против. Будь она отродьем варпа, храм бы уже сравняли с землёй… Алиса считывала в мыслях новые данные Маки, гласившие, что работу генераторов оптимизировала именно Пламенная Олива. Она бессознательно укрепляла здание связками энергий, повторяющими контуры её исходного оригинала, Душистой Оливы. Неполное отделение сестёр-серафим переглянулись. Кибер-составляющая кровной сестры внутренне улыбнулась. Согласие на доступ к своему личному оружию предсказуемо вызвало обратный эффект. Никто из этих суровых воительниц даже своим сёстрам не доверит свой болтер или меч. Алиса тем временем пересчитала лица своего бывшего отделения. Нахмурилась. — Сестрёнки, а где Артемида, Юлия и Бьянка? Они погибли? Серафимы помрачнели. Канонисса ответила гробовым тоном: — В плену. На орбите. Скоро сюда прибудут остальные силы выродков Красного Циклопа. Наших сестёр захватили с помощью какого-то богомерзкого колдовства… Едва девушка-ангел услышала это, как её охватила ярость столь тёмная, что даже её крылья засияли не солнечным светом, а приняли все оттенки пламени. Она тихо прошептала: — На орбите, говоришь? На каком корабле, не подскажешь, часом? Вздрогнув, командующая покачала головой. — Увы. Я не знаю. — Дайте мне мой меч. Я уничтожу этот корабль и верну моих сестёр обратно. Видя, в каком состоянии она сейчас находится, у фанатичек отбило всё желание спорить. Брунгильда отступила на шаг, открыв ей дорогу к склепам. Алиса зашагала к ауре своего меча. Пламенная Олива очнулась ото сна и встретила разум Ангела Доблести слабым ментальным откликом. В этом образе было много странных и сумбурных посылов. Разбираться в них она пока не стала, про себя клятвенно обещая избавить эту планету от чёртовых хаоситов. Но сперва надо было добраться до тех, с кем она сражалась плечом к плечу в этом мире бесконечной войны. Олива согласилась. Не по чести это — оставлять в беде тех, кто спасал твою жизнь и доверял свою. Особенно оставлять их в руках местных негодяев. Дойдя до камеры, в которой покоилось «её» тело, ангел вытянула руку к нему, и оно, засияв, превратилось в клинок из пламени. Самостоятельно выключив стазис, меч поднялся в воздух и прилетел в руку владелице. Тело наполнилось невероятным могуществом, разум заполонили многочисленные воспоминания, к эху сознания Маки добавилось ещё одно, яркое и сильное. Разум Пламенной Оливы отсеял все воспоминания Алисы из Адепта Сороритас на задний план, и она вспомнила, кто она такая. И уловила удивление своего меча наличию постороннего и холодного разума в их связке. Но Маки не протестовала против своего отстранения на тот же задний план и занялась фоновой сортировкой данных. Алиса Синтезис Сёти, Ангел Доблести и бывшая сестра-супериор из отделения серафим, обратила своё внимание на врагов, зависших где-то на орбите. О да, её услышали. Вар-банды из легиона Тысячи Сынов ментально обомлели. Юки говорила про секретность и статус инкогнито в организациях Империума, но сейчас Алисе было плевать. Что характерно, пусть её и услышали, она не ощутила ожидаемых колебаний в Варпе. Тзинч не мог не услышать её. Почему он не обращает внимания? Он так запросто обрёк свои пешки на верную смерть? Хотя да, ему-то какая разница… Наверняка он и эту-то планету осадил из-за Алисы. Ну, точнее, составил многоходовочку, чтобы вывести её на чистую воду. Потом надо будет разобраться. Ага, вот и они. Три чистых разума посреди отравленных Хаосом сущностей. Маки мгновенно подсчитала все цели. Демонических сигнатур были миллионы. Пленных было не меньше, но каждый из них уже был запятнан колдовством Имматериума. Серафимы держались только за счёт своих устройств, отражающих часть психических атак, да потому что фанатично верили в Императора. От Него к ним шла связь, да. Но слишком слабая, чтобы помешать псайкерам Тысячи Сынов их осквернить. Слишком слабая даже для того, чтобы эти недо-маги её заметили. Однако Алиса была не псайкером. Она была боевым ангелом. Ангелом Доблести. Найдя точку на высокой орбите, Алиса, единая со своим живым мечом, просто на миг сомкнула пространство и оказалась совсем близко к маленькому флоту хаоситов. Тьма и завихрения Варпа рассеялись, стоило ей хмуро посмотреть на дыры в реальности. С бортов кораблей донеслось эхо начинающейся паники. Провалы в Хаос снабжали их дармовой психической энергией. Теперь они оказались лишь с её остатками. Маки отметила другие цели, не однозначно вражеские или запятнанные Варпом. Стоило провалам туда схлопнуться под строгим взглядом материального ангела, как всех смертных, кого собрались приносить в жертву, покинула скверна. Ну, что покинула, конечно, громко сказано. Но влияния Губительных Сил стало значительно меньше. Это позволяет спасти многих, а не только бывших сестёр по оружию. Алиса согласилась. Олива перебросилась с кибер-эльфийкой несколькими образами, удивилась и внесла свою лепту в решение о спасении обречённых. Живой Меч, осознающий себя Искрой Вечной, выделила места, в которых кибер-составляющая увидела выживших. Затем потянулась волей к местной звезде. Солнце этой системы ответило на её зов частичкой своей мощи. Более, чем достаточно, для операций со вполне материальной энергией. Все точки пространства с выжившими отделились от кораблей хаоситов прослойкой из короны звезды. Краткий миг, серия повторов сомкнутого пространства, каким Алиса сюда переместилась, и звездолёты стали похожи на швейцарский сыр. Маки зафиксировала успешную телепортацию выживших жертв вар-банд Тысячи Сынов на поверхность планеты. Как и потерю значительных частей экипажа, выброшенных в космос незапланированной разгерметизацией отсеков. Сёстры битвы остались на борту, прикрытые силовым полем. Хаоситы ещё были способны сражаться. Космические корабли навели свои орудия на сияющую фигуру Ангела Доблести. Алиса усмехнулась этой жалкой попытке её испугать. Они же только что стали свидетелями её возможностей. Неужели ещё есть желание драться? О, выстрел ланс-пушек. «Смешно.» Лучи энергии, смертоносные, пролетели тысячи километров всего за миг и ударились о солнечные щиты. Ту самую прослойку из плазмы звезды, которой Алиса запитала плетения Пламенной Оливы. Живой клинок легко перенаправила новую порцию энергии обратно в барьеры. Сфера плазмы вокруг неё на внушительном расстоянии стала похожа на копию звезды. Затем потоки энергии по окончанию выстрелов рассеялись на части и перелетели в её крылья. Эхо паники с кораблей хаоситов стало чётче. Алиса сосредоточила свой взгляд на точках далеко на высокой орбите, где слышала своих бывших сестёр по оружию. Перед внутренним взором возникла голографическая карта работы Маки. А она в режиме машины смерти реально становилась идеальным оружием, раз так умело использует сверхспособности живого меча. Олива не протестовала против её подхода к манипуляциям с энергиями звёзд. Миг вновь сомкнутого пространства, и ощущение невесомости и холода вакуума сменилось затхлым воздухом коридоров корабля. Тьма снова рассеялась перед ней, а демоны, оставшиеся на борту и застигнутые врасплох, поспешили скрыться. «Это вам не Живая Святая, а настоящий боевой ангел Вечных!» «Маки…» «Что? Что я не так сказала?» Алиса покачала головой и вынула пылающий меч из ножен. Затем направилась неспешным шагом по коридорам до камеры серафим. За очередным поворотом ей встретились отравленные Хаосом космодесантники — как псайкеры, так и обычные и рубрики. Колдуны зачитали свои заклятия, готовя выбросы варп-энергии в её сторону. Девушка твёрдо проговорила, а стены эхом заволновались от жара, исходящего в такт её словам: — Я пришла за своими сёстрами. Встанете у меня на пути — я вас уничтожу! Заклятия оборвались на полуслове. Рубрики опустили оружие. «Кто бы подумал, что они умеют думать…» «Они планируют ударить в спину.» «А есть разница?» «У нас энергии осталось не так много.» Алиса раздражённо оборвала оба чужих голоса в своей душе: «Заткнитесь обе.» И снова неспешно пошла вперёд. Едва она прошла мимо керамитовых шкафов, как в крылья прилетели психические молнии и ещё пару втайне подготовленных заклятий. Она даже не обернулась. Олива слегка спустила «поводок» с звёздной энергии, бушующей в крыльях, и вспышка превратила коридор позади в расплавленный металл. Маки сделала перед глазами игровой интерфейс. Справа внизу отобразилось процентное количество энергии, полученной от звезды и залпа ланс-орудий. Стало 99%. Призрак кибер-эльфийки посоветовал душе меча осторожнее обращаться с контролем плазмы. Олива ответила, мол, не учи учёного, машина. Алиса приподнялась в воздух и полетела по коридорам быстрее. Устав плутать по лабиринту корабля хаоситов, она просто начала резать стены и пробиваться к камере напрямую. Часть отсеков разгерметизировалась, часть уже была пустой из-за прошлого фокуса. А вот и отсек, в котором девушки были заперты мощным колдовством. Гнев всё ещё подпитывал Ангела Доблести, но время всемогущества было на исходе. «Девочки, надо бы изолировать эту камеру. Не хочу ненароком убить своих подруг.» Олива взмахнула её крыльями, и по стене перед ними прошла волна огня. Плазма засияла ярче, счётчик энергии опустел на 14%, и из отсека, где она стояла, стал пропадать воздух. Затем она провела мечом круг, и в стене возникла прореха. Взмах крыльев, и прореха закрылась за её спиной, не выпустив наружу слишком много воздуха. Побитые и окровавленные сёстры битвы в поломанной силовой броне подняли головы. Алиса улыбнулась сперва, а потом прошлась придирчивым взглядом по контурам психических энергий в камере. Олива небрежным взмахом клинка рассекла все нити, связывающие души девушек с замысловатым проклятием. Сущности Варпа с потусторонним стоном покинули пределы отсека. А Алиса обратилась к сёстрам по оружию: — Артемис, Юль, Бьянка. Привет… Она сформировала из частицы энергии то самое заклятие, которым Райна исправила все её травмы после раскаяния, и кинула его в них. Все повреждения брони заросли, кровь впиталась обратно, раны зажили и кости срослись. Девушки встали, удивлённо смотря на себя самих. Прежде, чем они начали расспросы, Алиса их остановила: — Девчат, всё потом. Сначала я уведу вас и испарю этот крейсер к чертям собачьим… Ругательство удивило их не меньше, чем явная магия, но девушка-ангел собралась телепортировать их. Маки вывела прямо перед глазами примерные затраты на следующее перемещение. Предложила поместить их в стазис, чтобы сократить расход и потратить остатки на усиление сил Империума на планете. Подумав немного, Алиса согласилась, и Олива привела связку в действие. Сестёр битвы окутало сиянием, окружило многоугольными сферами и уменьшило до размеров кончика пальца. Три шарика света перелетели на руку к Алисе, и та развеяла барьер вокруг отсека, чтобы вылететь наружу. Взмахи золотистых крыльев, горящих подобно Солнцу, быстро относили её прочь от космического крейсера. Отдалившись достаточно, чтобы её не задело волной, она обернулась и прокричала в эфир хаоситов: «Познайте гнев Солнца!!!» Алиса расправила крылья, посылая с каждого пера по сгустку плазмы в обшивку крейсера. Олива с помощью Маки взяла под контроль реактор судна и направила его в разнос. Огненные шары пробили пустотные щиты и врезались в металл. Это было сделано только для отвлечения внимания, на самом деле всё сделал реактор. Крейсер превратился в облако плазмы, вмиг очистившись от всех отродий Варпа. Энергия взрыва всё ещё была под контролем живого меча, так что она собрала остатки материала и перенаправила их на планету. Маки выделила всех гвардейцев, боевые машины, сестёр битвы и прочие силы людей на позициях у храма и в руинах. Олива закончила плетение в соответствии с рекомендациями кибер-призрака, и потоки плазмы рассеялись на тысячи тоненьких ручейков. Они были призваны укрепить броню слабых гвардейцев тем материалом, из которого состояли до взрыва, а так же усилить их оружие, начертав на нём руны Вечных. Запас энергии звезды опустился почти до нуля, и девушка-ангел полетела обратно на поверхность, оставив хаоситов любоваться настоящей магией, а не тем, что они обычно под ней подразумевали. *** Сестра-супериор Ксения Синистер вышла из храма вместе с остальными, едва сигнал Алисы пропал с радара. На небе снаружи вдруг возникло второе солнце. Отсюда, конечно, было не разглядеть, что происходит на орбите, но её не покидала уверенность, что это её бывшая сестра по оружию. Бывшая, ха… Много было проблем и конфликтов с ней, она всегда была себе на уме, слабо верила в Бога-Императора. О чём речь, её четырежды заставляли раскаиваться в грехах, которые она не совершала, и четырежды она возвращала себе чистое имя. Нагишом, с висцератором в руках. И за годы службы эта непокорная дева с характером, как у титана из Легио Титаника, стала им родной. А теперь она вернулась после внезапного исчезновения, с крыльями Живой Святой… А канонисса при её сёстрах обвинила её во лжи. Алиса и не стала скрывать это. Но сейчас она там, лицом к лицу против целого флота выродков Хаоса. В одиночку. В таком гневе, что пылает ярче звёзд. Потому что эти твари посмели тронуть тех, кого она до сих пор считает сёстрами. Хотя они тоже бы обернулись против неё, услышав, как она называет Бога-Императора. Ксения спросила у командующей: — Вы уверены, что Алиса не та, кем кажется, канонисса? Суровая воительница лет за сорок кивнула, глядя в небо. — Она не Живая Святая. — Но почему? — Они не настолько могущественны. И это сейчас была не ересь. Потрясающее зрелище в небесах удивило серафим не так сильно, как слова канониссы. Но когда от еле заметных точек на орбите ко второму светилу протянулись яркие линии света, а маленькая звезда в ответ образовала из них ореол, девушки согласились. Каждая про себя, но согласились. Живым Святым не было равных на поле боя, но они не выступали в одно лицо против флотов хаоситов в космосе! Тем более никто из них не творил такие чудеса. При этом не используя силу веры в Императора. В руинах то тут, то там стали возникать громадные куба, в которых серафимы узнавали отсеки звездолётов. Металл был оплавлен так, будто их вырезало из кораблей плазменными лучами мельт. Второе солнце на время исчезло, а затем снова появилось. В небе прогремел голос Алисы: — Познайте гнев Солнца!!! От неё в одну из точек полетело облако искорок, и на небесах возникло третье солнце — настолько там был мощный взрыв. А потом сияющий огненный шар начал растекаться по небосводу тысячами ручейков света. Второе светило потускнело настолько, что превратилось в едва заметную искру и затерялось на фоне потоков огня, летящих к планете. Серафимы молча наблюдали это светопреставление, пока через несколько минут прямо перед храмом Императора в землю не ударил метеорит. Точнее, силуэт крылатой девушки-рыцаря. Когда облако пыли осело, сёстры битвы увидели, что её ангельские крылья из сияющих, словно само Солнце, стали просто тускло-золотыми. А от докрасна раскалённых доспехов шёл дым. Она медленно вытянула руку вперёд, стоя чуть ли не на четвереньках. С наруча слетели три маленьких сферы, повинуясь её воле. И, когда она повернула к ним ладонь, золотые доспехи мгновенно остыли, а перед серафимами выпали на землю их сёстры, которых они уже похоронили. Алиса что-то проговорила на языке, на который переходила порой в ярости в пылу боя. Казалось, она говорит с кем-то. Со своим мечом, наверное. Затем поднялась с трудом, тяжело вздохнув. Вернула исходящий жаром клинок в ножны на поясе. Устало улыбнулась сёстрам. Хотела было что-то сказать, но вдруг нахмурилась, словно услышала что-то, и оглянулась на небо. И тут её голос наполнился тревогой, а уста выдали изощрённое богохульство: — Святой Себастьян Тор и Тзинчев хер, как вас там много, вашу мать… На такие странности в её речи даже канонисса перестала обращать внимание. Да и она уже не состояла в ордене, по большому счёту. Но вот на следующие её слова сёстры битвы своё внимание обратили: — …Маки… я тут не справлюсь одна… Немного погодя, неподалёку от воронки высоко в воздухе возник небольшой провал в никуда, похожий на чёрную дыру, обрамлённую синими всполохами. Причём с характерными треском и звоном. От Алисы повеяло облегчением. Странно, ни одна из серафим и канонисса не были псайкерами, но ощутили ментальное состояние бывшей сестры. Им даже показалось, что она сейчас не одна в своём теле, но ни второй, ни третий разум в этой связке не отдавали тлетворной вонью Хаоса. Такую вонь могли ощущать даже обычные люди. Нет, и если бы можно было сравнить, то сама Алиса походила на ясный день в лесу, её меч отдавал каким-то незнакомым деревом под жарким солнцем, а кто-то третий походил на терпкий аромат морозной зимы. Парадоксальное сочетание и крайне непривычные образы. Ксения подошла к ангелу, спустившись в воронку, и спросила: — Алиса… Может, ты хоть что-нибудь объяснишь? Кого ты позвала? И что там на орбите? Рыцарь Единства со вздохом ответила: — Та вар-банда наверху… Они ждали, пока прибудут основные силы. Я ради девочек грохнула там целый крейсер, но на большее меня не хватит. Иначе меня превратит в настоящую звезду, и я умру, разнеся ко всем чертям эту систему за пару лет. А на орбиту вышел грёбаный флот Чёрного Легиона. С таким я уже не справлюсь. Ну, а кого позвала? Сейчас увидишь. Чёрная дыра покрылась разрядами, блеснула светом, и на её месте возник огромный зеленоватый кристалл, окружённый металлом. От кристалла во все стороны раздалась волна энергии, и чуть подальше впереди из воздуха (или пространства?) стали формироваться блоки. По мере их расслоения на том месте вырисовывался огромный силуэт чего-то вроде титана. И, судя по размерам, это был титан класса Император, если не больше. Хотя куда уж больше-то… Ни одна из этих сестёр битвы за всю свою жизнь не видела такого исполина. Но каждая задавала себе вопросы. Разве у Механикус есть технология такой вот телепортации? И разве можно телепортировать такую гигантскую машину? А она должна вот так выглядеть, будто слепленная из десятка различной военной техники, от сверхтяжёлых танков до авиации? Когда же металлический бог войны стал полностью материален, воительницы обомлели. В высоту он превосходил их родной храм на целую голову!.. Ну, на свою голову. А орудий у него было просто неприлично много, настолько, что серафимы сбились со счёта, попытавшись их посчитать. И все эти пушки даже отдалённо не походили на разработки Марса. А потом этот гигант прямо у них на глазах изменил свою форму, превратив огромные опоры в шасси и наглухо зарывшись в землю. Руки соединились с корпусом, а многие батареи мобильных орудий с лязгом слились воедино, образовав пушки, которым бы позавидовали оригинальные «Императоры». Только у него таких пушек было шесть! Разных! Откуда-то сверху донёсся свист и радостный голос: — Алиса-ча-а-ан!!! Сёстры битвы поискали взглядами источник голоса, как вдруг его обладательница спрыгнула где-то с середины титана и выровнялась в воздухе с помощью реактивных сапог. Приземлившись на краю воронки, девушка подбежала к ангелу и на бегу врезалась в неё, сжав в своих объятиях и повиснув на ней. Повисев так немного, она отпустила Алису и встала напротив, улыбаясь во весь рот. — Давно не виделись, сестрёнка! Как ты? — Крейсер грохнула и устала. А тут ещё с пару десятков таких навалило. Демоны, хаоситы, астартес-предатели… Всех не уложу. Алиса кивнула на гигантскую артиллеристскую установку за её спиной. — А это кто? Девушка с разными глазами и такими же золотыми волосами оглянулась на титана. — Это? Друг. Его адмирал дал мне в поддержку, но сперва он надрал задницу дяде Кирито. Алиса посмеялась. — Приятно знать, что с него сбили спесь… Только сейчас сёстры битвы обратили внимание на её лицо, а не на комбез принцепса, на котором красовался принт какого-то космодесантника в нестандартной броне и с двуствольным дробовиком. Нечеловечески большие глаза, утончённые черты, нечеловеческая насыщенность цветов. А главное — острые уши раза в три длиннее человеческих, вытянутые к затылку. Канонисса пробормотала себе под нос: — Да за такие контакты мало было тебя репентией делать… Эльдарская девчонка шевельнула своими остроконечными ушами, мгновенно нахмурилась и, в один прыжок долетев до командующей, влепила ей звонкую пощёчину. Обалдевшие серафимы повыхватывали болтеры, но вспомнили, что тут вообще-то Алиса, а рядом грёбаный титан, которым наглая ксено-девка явно управляет. Решимости покарать нахалку поубавилось. А вот она продолжила, ткнув канониссе пальцем в нос: — Слышь, ты! Алиса — моя сестра. Ещё раз скажешь о ней такое, я тебя так отделаю — мама родная не узнает! Женщина с ненавистью посмотрела на наглую эльдарку, но у той не убавилось во взгляде ни решимости, ни злости. Канонисса первой отвела глаза в сторону, спустя пол-минуты. Довольно кивнув, эльфийка неспешно вернулась к девушке-ангелу. Та укоризненно, но с улыбкой покачала головой. — А ты, как всегда, не признаёшь никаких авторитетов. Это моя бывшая командирша, между прочим. — Ой, да мне наср…плевать. — Знаю. А этот ходячий город — всё, что было? Оно, конечно, круто, что у нас теперь есть настоящие пушки, просто… Эльфийка усмехнулась, положив руки на пояс. — С чего ты взяла? Алис, я видела твоими глазами силы гвардоты и Хаоса. Вы в полной жо…заднице. И ты думаешь, меня бы отпустили сюда с одним только Богом Войны? Следом за её словами справа от гиганта появился такой же кристалл, а перед ним с неба таким же образом телепортировалась целая армия машин поменьше. Ростом каждый метра по четыре, если не по пять, похожие на каких-то неизвестных ксеносов, бронированные и с четырьмя энергетическими клинками по два на руке. Только они появились, как в головах сестёр битвы прозвучал хор одинаковых механических голосов этих ксено-машин: «Враг. Должен быть. Ликвидирован!» А слева от титана так же появилась другая армия, солдаты походящие на космодесантников, только в других скафандрах и не с болтерами, а с длинными штурмовыми винтовками. Вот они уже проорали вполне вслух: — Я пришёл сюда жевать жвачку и драть задницы! Секундная пауза. Единичный голос: — Вот только жвачка у меня кончилась… Несмотря на весь сюр ситуации, серафимы усмехнулись. Шутка вышла качественная. И голос этих воинов тоже был механическим, что намекало, что это тоже роботы. А потом стали появляться когорты боевых машин, неизвестных в Империуме. Небольшие шагоходы с пушками и ракетницами, средние танки с несколькими шасси, летающие машины, способные превращаться в шагоходы с шестиствольными пулемётами. Над ними со словами: «Поля искривления стабилизированы…» появилось с десяток изящных звездолётов в бело-золотой раскраске, и все эти войска, включая гигантского титана, подёрнулись искажением воздуха и секунду спустя исчезли из виду. Часть изящных звездолётов в шахматном порядке двинулись вперёд. Они тоже исчезли, отлетев подальше. На миг армии, телепортированные сюда ранее, мелькнули вверх и оказались далеко впереди за укреплениями гвардейцев. Они стали там окапываться, а механоиды ближнего боя вышли вперёд и вновь исчезли. А рядом с почти невидимым титаном появились голограммы каких-то строений, больше напоминающих гигантские организмы тиранидов, не уступающие по размерам ему самому. И в следующий миг они телепортировались на место голограмм. В этот момент в доспехи серафим и в окопы гвардейцев прилетели с неба потоки плазмы, пущенные Алисой с орбиты. Воительницы удивились, почувствовав, как их силовая броня стала значительно тяжелее и мощнее. Вдобавок они заблестели, будто покрылись микро-шипами. Земля задрожала, и из-под строений выбрались существа, при виде которых сёстры битвы нервно прицелились в них. Твари напомнили им тиранидов. Но на поверку это тоже оказались роботы, просто в формах, похожих на насекомообразных. Помимо аналогов пушечного мяса, ковром закрывших землю перед ульем, тут были и высокие, длинные и змеевидные твари с тройными когтями на лапах. Кое-где мелькали панцири маленьких ходячих танков, а между другими строениями прокатывались шарообразные механизмы, при виде которых хотелось расстрелять их в первую очередь. Алиса с усмешкой сказала Ксении, нервно поглядывающей на механических гигантских насекомых: — Ничто не бодрит так сильнее, как вид десятка гиблингов, катящихся в твою сторону. Серафима-супериор кивнула на копошащиеся механизмы. — Это вон те шарики? — Это живые бомбы с кислотой. Ну, живыми они были бы, будь это настоящий Рой, а не механический. Не волнуйся, они за нас. И они не сжирают планеты. По крайней мере, не эти зерги. — «Зерги»? Алиса кивнула. — Да. Это… ну, скажем так, неместные тираниды. Их слегка поменьше и они обладают особями-лидерами, в отличие от ваших тараканов. Посмотрим, как хаоситы справятся с союзом трёх рас смежной вселенной. Пусть и механических. — А ты? — А что я? Я ещё восстанавливаюсь после Гнева Вечных. А ты думала, я реально стала всемогущей? — Да. — Наивная. Я тебе не псайкер, чтобы черпать бесконечную энергию Варпа, моё тело имеет свой предел, и крупица звёздной силы тому доказательство. Но ничего, когда я приду в себя, можешь не сомневаться — мы развернём флот еретиков обратно в Очко Ужаса… ***