Переключатель

      Любят, конечно, за душу, но на жопку все равно смотрят.© Автор фанфика.

***

      Наступил сентябрь, омыв слезами школьников город. Прошла неделя с тех пор, как было принято решение позабыть о случившемся. Оба старались молчать, отвлекая внимание от воспоминаний о прошлой пятнице, которая закончилась весьма горячо. Конечно, можно было бы и разойтись уже, однако что-то никто из них не хотел первым начинать этот разговор. Или, возможно, вообще предлагать это решение. Каждый раз находились невероятные аргументы (отмазки) в пользу дальнейших фиктивных отношений. И оба делали вид, что их вовсе не беспокоит то, что связывающая их "отношения" нить начинает ослабевать. Пенни сменила цель и из попытки заставить Гамбола извиниться теперь хотела, чтобы он страдал, понимая, что проблема была в нем. Гамбол это не только не признавал, но и не задумывался об этом вовсе, считая правым только себя. А Роб как хотел мести, так и продолжал ее, только вот начало доходить осознание, что Гамбола уже не слишком-то задевают их "отношения" с Пенни, зато его самого посещает странная мысль полностью "забрать" девушку. То есть, наладить нормальные отношения и уже не притворяться. Однако эту мысль глушило несколько других. Во-первых, он явно не был уверен в том, что она испытывает к нему что-то подобное. Во-вторых, его гложила мысль о том, что это все неправильно. Не он должен быть с ней, это было определено с самого начала мультсериала. Его роль быть злодеем, ее - девушкой главного героя. Им попросту не судьба жить настоящей счастливой жизнью вместе. В-третьих, пугала реакция на настоящие отношения окружающих. Не все смогут понять такой союз, особенно, из его окружения. Ну, и на последнем по счету, но не по значению, месте стоял тот факт, что он не мог до конца понять, правда ли что-то к ней чувствует как к второй половинке, а не как к подруге или хорошей знакомой. Чувства слишком долго были приглушены, вдруг он их неправильно понял? Вдруг напридумывал себе любовь, а на самом деле это просто небольшое увлечение?       Вот именно за этими вопросами он сидел как-то днём, дорабатывая новое устройство для проекта. Не смотря на свои планы встретиться с Гамболом, он пока что особо не готовился к чему-то эпичному. Увы, работа и мысли об недавних событиях занимали практически всю его глючную голову. Он даже забыл о том, сколько времени должно пройти к приезду Гамбола. Сегодня была суббота, нормальные люди отдыхают, а он один, как хер на блюде, сидит и крутит на устройстве настройки. Пенни была у себя внизу, наверное, отдыхала от рабочей недели. Сегодня они ещё не виделись, пусть и жили в одном доме. Не свезло пересечься. И эта тихая идиллия царила до тех пор, пока мир внезапно не дернулся. Парень не сразу понял, в чем дело. Приподнялся, проморгался, осмотрелся. Ничегошеньки не изменилось. - Странно.- Сказал он и почесал правый глаз, убирая с него волосы. Секунд через пятнадцать до него дошло, что глаз у него один и волосы обычно не падают на лицо.- Какого...?! Глюк поднялся и быстро пошел в ванную. Там, в отражении зеркала, он увидел себя. Поняв, что его настигла хуманизация, он заворчал, осознавая, что ему придется идти сегодня в Пустоту. На нижнем этаже раздался испуганный визг и Роб, чуть не стукнувшись лбом об дверной косяк, оказался в коридоре по пути к лестнице. - Что у тебя там стряслось?- Его голос раскатился по дому, достигая всех его уголков. - Какого черта я снова выгляжу так!? Роб! Ты снова что-то сделал!? Девушка, мало изменившаяся с первого превращения в человека, выскочила из комнаты. Она, благо, была не голая, так что Роб, вздохнув облегченно, начал спускаться по лестнице. - Не я это. Хватит орать на весь дом. Пенни, одетая в тонкие брюки и топ, замерла, когда заметила его. Сама она стала выглядеть старше - выросли некоторые, кхм, формы, лицо стало соответствовать возрасту, волосы (кажется, крашенные) были распущены и пострижены под среднюю длину. Он же, спускаясь вниз, как настоящее воплощение зла в человеческом теле, ворчал на нее за устроенный шум. Высокий темноволосый парень грациозно спускался по лестнице, попутно говоря что-то про Пустоту. Длинные волосы до поясницы были неровными, словно отрастали от разной длины и хозяин их не стриг; тонкие, изящные руки выдавали ближе к плечам небольшие мускулы, привлекая внимание; длинные ноги, легко переступающие ступеньки, могли бы принадлежать атлету. Высокий темноволосый стройный парень встал перед ней, посматривая на девушку сверху вниз. Его лицо было словно обожжено по щекам с двух сторон, будто помехи оставили свой уродливый след на нем таким образом. Когда он откинул мешающие смотреть волосы, ей стали видны два карих глаза с крапинками янтарного цвета. - Чего рот открыла? Я это.- Парень раздражённо вздохнул, смотря на Пенни. Та явно не понимала, снится ей это сейчас или нет.- Что такого-то? - По голосу вроде ты, но что у тебя с...- Пенни от удивления забыла, как называется нужная часть лица, жестикулируя рукой около своей удивленной мордашки. - С лицом? Помехи оставили след, иногда они пробиваются через шрамы. - Не, с этими... С глазами! У тебя же всегда был один!- Пенни наконец вспомнила, как называют эти парные штуки на лице. - Если я циклоп, то в мире людей не не обязан быть одноглазым.- Он сказал это слегка раздражённо. Не в первый раз, видимо, спрашивают.- А что с ними не так? Помимо того, что их два. - Ну, они... Они не такие, как у тебя.- Пенни замялась. Парень хмыкнул. - Это просто маскировка внешностью поближе к людям. Мои глаза могут быть более привычными, когда я испытываю сильные эмоции. А пока что побуду нормальным человеком. - Как это вообще случилось? В прошлый раз это был ты. Ты весь наш класс и учителей превратил в людей. - Просто один аппарат немного забарахлил в Пустоте и переключил мир с нормального состояния на это.- Роб почесал шею, которую колол ворот свитера.- Схожу туда и настрою этот прибор. Жаль, что нормально дома посидеть не дано мне. - Это надолго?- Пенни не хотелось оставаться долго одной в этом непривычном теле. - Не, займет минут пятнадцать. Просто открою портал и пройду. Ничего сложного. Парень подошёл к вешалке, на которой висел его тяжеленный плащ с прибамбасами. Прошарив карманы, он вытащил оттуда портальную пушку и активировал ее. Прицелившись, он попал в середину комнаты. Портал вспыхнул, открылся на десять сантиметров и закрылся полностью. Парень похлопал глазами на это, после чего с явно недовольным лицом начал копаться в приборе. Открыв какую-то крышку, он раздражённо сказал что-то на испанском. - Что-то не так?- Пенни сразу затревожилась, зная, что он просто так бесится не будет. - Чертов телепорт разрядился! Я его давно не использовал, и теперь он разряжен полностью! Он будет заряжаться три дня!- Глюк начал немного психовать, понимая, что ему придется топать своим ходом.- Опять идти так далеко в этом виде! - Я думала, у тебя есть ещё портал.- Пенни смотрела на то, как глючный раздражённо начинает искать зарядку к телепорту. - Есть, но не в моем доме. Телепорты типо этого лучше использовать на истонченной границе мира, а такая есть только здесь и в одном месте в лесу. И сейчас мне придется идти в лес, чтобы попасть в Пустоту. Парень вытащил из шкафа странный прибор, в который поместил сложеную обратно портальную пушку. Прибор пикнул и зажёгся красный индикатор, показывающий уровень заряда. После этого слегка раздраженный циклоп в человеческом облике пошел к лестнице. - Слушай, а можно я с тобой?- Пенни пошла за ним, надеясь, что мрачный злодей согласится. Одной скучно, да и в последнее время закрадывается идея проверить, чувствует ли он к ней что-нибудь. - Куда? В Пустоту? Тебе там делать нечего.- Роб фыркнул, поднимаясь к себе в комнату. - Мне интересно, как она у нас выглядит. И мне скучно одной. - Твои проблемы.- Роб открыл шкаф, где висела сменная одежда.- Там может быть опасно, между прочим. - Самое опасное, что есть в городе, это ты, когда что-то плохое задумал. - Подумаешь, устроил разок пожар... Никто же не пострадал.- Роб начал копаться в одежде, что-то ища. - А нападение на школу?- Пенни сложила руки на груди, смотря на глючного. - Я хотел всех спасти. - А захват сети и похищение Гамбола после выпускного кто организовал? - Ну, я. Но я ведь вернул все в норму. - А как насчёт того случая, когда ты заставил пол школы проходить странные испытания, чтобы... - Да ладно, ты каждый мой косяк вспомнишь?- Роб нашел что-то чёрное, сложенное в пакете.- Я злодей, это моя не оплачиваемая работа. - Всё-таки это все звучит не очень хорошо. Я про злодейство. А Пустота по сравнению с твоими делами звучит совсем не страшно. - Во-первых, я злодей, потому что этого хочет Гамбол, во-вторых, я не собираюсь рисковать твоей нормальной жизнью из-за того, что ты хочешь увидеть мир забытых вещей.- Роб раздражённо повернулся к девушке, сжимая в руках одежду.- И вообще, выйди из комнаты, я тут переодеться собираюсь. - Что я там интересно не видела? Да ухожу я, ухожу.- Пенни решила все же ретироваться от тяжёлого взгляда ненадолго.       Пока глючный переодевался, она тоже решила накинуть несколько других элементов одежды и сделать вид, что идёт в город. Ну а что поделать, если сегодня у нее настроение посмотреть Пустоту (и пофлиртовать) , а ее туда не пускают? На удивление быстро одевшись, Пенни вышла в прихожую, где уже накидывал на себя плащ ее "парень". Волосы были собраны и заколоты какой-то палочкой (это японская заколка) в пучок, вместо свитера на теле была видна черная водолазка, которая скорее подчеркивала, чем скрывала тело, были надеты другие (доселе не виданные) штаны и тонкие серые перчатки. Пенни подумала, что если бы он так всю жизнь ходил, то ей бы пришлось не только с Масами и Рейчел драться, а с половиной города минимум. - Я с тобой немного прогуляюсь.- Девушка поправила волосы, делая совершенно невинный вид. - Я же сказал, что не пущу тебя в Пустоту!- Роб, который уже сам на себя не похож, перевел на нее свой недовольный взгляд. - Я просто пройдусь, может, встречу кого-нибудь по пути.- Пенни, сохраняя глуповато-невинную маску лжи, подошла к нему и аккуратно взяла его за локоть. Роб на несколько секунд даже удивился ее милой хватке, однако вскоре отвёл взгляд и фыркнул явно с раздражением: - Только не вздумай со мной уходить дальше города. - Хорошо. Я не пойду с тобой дальше города.- Пенни улыбнулась, вспоминая, что Пустота по большей части охватывает Элмор с другой стороны мира. То есть, технически, дальше города она не уйдет.

***

      На улице было довольно мало прохожих и машин, очевидно, все сидели дома и были заняты своими делами. В основном тут и там встречались дети, которые играли в выходной день с друг другом, сидя на одной лавочке с телефоном. Взрослые как будто из-за нового облика вообще решили, что теперь никогда не выйдут из теплых домов, и лишь жалкие изгои иногда встречались на улице, закупая продукты или выгуливая детей. Парочка быстро прошла через несколько улиц в сторону определенного участка леса, который, как назло, находился достаточно далеко от дома циклопа. Пока Пенни осторожно держалась за руку глючного, тот молчал и вел ее по одному ему известному пути. Его молчание можно было понимать по разному - задумался, смутился, недоволен, не в настроении, просто не хочет говорить... На самом деле он все же смутился, что его так мило держит за руку девушка, которая его хочет обмануть. Сам в подростковом возрасте так же делал, когда Брейку надо было в интересное, но запрещённое для маленького ( по сравнению с этой двухметровой шпалой) циклопа место. Когда пара остановилась на очередном светофоре, он неожиданно спросил: - Ну и зачем ты со мной пошла? Могла вызвонить кого-нибудь или списаться. - Мне хотелось немного погулять с тобой сегодня. - Девушка чуть смутилась от ощущения на себе его цепкого взгляда.- Мы редко просто проводим время вместе, особенно вне дома. В основном мы либо притворяется перед Гамболом, либо ходим по делам. - А это разве не нормально в нашем положении?- Роб хотел увидеть на ее лице что-то типо понимания, но словил в ответ осуждающий взгляд. - Мы живём вместе, в нашем положении обидно будет вообще не общаться. Даже если мы и не встречаемся по настоящему, хотя бы дружеские отношения можно было бы построить. Девушка потянула его через дорогу, как только в конце ее речи зажёгся зелёный свет. Парень, чуть растерявшийся от такого ответа, пошел с ней, не сопротивляясь. Уже на другой стороне он снова вернул лицу привычно хмурое выражение, кашлянул и отвернулся. На несколько секунд его шрамы во время данных действий полыхнули светлыми помехами. - Так себе друг, на самом деле. Могла бы кого-нибудь получше найти. - Не ворчи, сам согласился.- Пенни заметила в его ворчании нотки смущения. Решив проверить, не показалось ли ей, она отпустила локоть парня.- У меня немного рука так тебя держать устала. Можешь взять меня за руку? - Зачем? Мы ведь одни тут.- Роб удивлённо приподнял бровь, переведя взгляд на нее. - Ты ходишь быстро, я отстаю. У тебя один шаг как два моих. У меня ноги не такие длинные. - Да нормальные у тебя ноги.- Парень, подавляющий смущение, посмотрел на ее ножки. Ниче такие, красивые, в штанах. - Но у тебя длиннее. Можно?- Девушка потянула к нему свою руку и он, поколебавшись несколько секунд, осторожно ее принял в свою ладонь.- Мир не схлопнулся, вау. - Молчи уже и пошли.- Парень снова смотрел куда угодно, только не на нее, ощущая покалывание помех на лице. Девушка более спокойно и как-то довольно шла с ним рядом, что вызывало слегка тревожные мысли. Она с ним флиртует? Она просто скучает по прикосновениям? Может, она потеряла всех других из-за их игр в отношения и теперь ей одиноко? Роб украдкой посмотрел на девушку. Та, как ни в чем не бывало, рассматривала знакомых, перевоплотившихся в людей. Видимо, ее не особо что-то волнует. И едва глючный более менее успокоил в своей шумной головушке тревожные мысли, как туда пришла мысль другого плана. Разглядывая Пенни в ее человеческом облике, он случайно подумал 'Так Гамбол значит любит потыкать в шоколадку.' от чего едва сдержался от смешка. Потом пришло осознание 'Блин, так я получается тоже.' от которого он все же издал звук, похожий на подавленный ржач. Пенни, услышав непривычные звуки с его стороны, посмотрела на него вопросительно, на что он отвернулся. Не хватало ему из-за своих непристойных мыслей на всю улицу ржать, как последний идиот. Пенни не понимающе смотрела, как он старается сделать серьезное лицо, явно над чем-то втихаря угорая. - Что-то случилось? - Не, ничего. Просто вспомнил, что мой брат очень любит молочный шоколад.- Роб изо всех сил старался не смеяться, но улыбка все равно пробивалась.- Он его, насколько я знаю, в разных видах любит. И ест по разному. - И что в этом смешного?- Пенни подумала, что ее партнёр просто уже кукухой едет от смущения. - Да это локальный мем, ты не поймёшь.- Роб старался не смотреть в ее сторону, чтобы не выдать основу этого самого "мема". Девушка, дёрнув плечами, решила не уточнять, что же такое ему там в голову пришло. Шоколад какой-то.       Роб же через некоторое время подавил свои хиханьки-хаханьки и соображал нормально. Дойдя до крайней улицы, он остановился и отпустил ее руку. - Всё. Дальше я сам.- Парень пошел было к лесу, но его рукав плаща потянули назад. - Постой, можно я всё-таки с тобой?- Пенни не хотела идти одна домой или стоять в одиночестве в незнакомой местности. - Я же сказал "нет". Это может быть опасно для тебя. - И чем же это может быть опасно? - Там много всего опасного. В первую очередь, для психики.- Прозвучало, как отмазка. - Ты просто не хочешь, чтобы я шла с тобой?- Девушка нахмурилась. - Туда идти даже я не хочу особо, я не понимаю, чего тебя туда тянет. Слушай, там и правда может быть опасно. Ты ведь увидишь обратную сторону нашего мира. - Я уже видела Пустоту в городе искаженных, чем наша от нее отличается?- Вопрос, поставивший ненадолго глюка в тупик. - Ну, это ведь наша Пустота. Ты не думаешь, что не стоит трогать вещи, которые буквально забыты? - Меня это особо не пугает. Ты тоже забытый, но я ведь не боюсь тебя. Ты чего?- Пенни заметила, что он то ли расстроился, то ли растрогался. - Ничего.- Парень отвёл взгляд.- В Пустоте много плохих вещей. - В нашем мире тоже, но мы в нем живём. Давай ты один раз покажешь мне Пустоту, а я больше не буду туда проситься.- Пенни улыбнулась, снова взяв за руку злодея. Тот, посмотрев на нее, снова отвёл взгляд. - Ладно.- Парень вздохнул и пообещал себе больше не смотреть в ее глаза, когда она что-то просит. Фатальная ошибка.- Но больше ты со мной туда не пойдешь. - Как скажешь.- Девушка с улыбкой обхватила руку поудобнее.- Идём? - Идём.- Как-то странно ответил глюк, стараясь на нее не смотреть.

***

      Дорога через лес была довольно быстрой, - злодей с лёгкостью определял, куда им нужно было идти. Уже минут через десять они стояли на поляне, где одно сломанное напополам дерево застряло в ветках другого, образовав арку. Глюк подошёл к стволу сломанной сосны и приложил руку без перчатки к коре. Дерево отозвалось сигналом активации и чуть выше ладони "кора" раскрыла дверцы панели управления. Нажав нужную комбинацию, глюк отошёл от дерева. Прямо в самом центре "арки" начал открываться портал, пока не заполонил собой весь проход. - Рот закрой, кишки простудишь.- Роб похлопал Пенни по плечу, чтобы она отмерла. - В жизни бы не подумала, что тут спрятан портал.- Девушка немного пришла в себя от удивления после хлопков. - Я все тщательно прятал. Вперёд, главное, не отставай от меня особо. Роб за руку потянул девушку в портал. Она, уже слегка сомневаясь в своих идеях по посещению Пустоты, шагнула вслед за ним. Когда она открыла глаза, ее взору предстало огромное пространство, покрытое помехами. Забытые вещи, куски мира, исчезнувшие животные, треск помех и ощущение себя маленькой и жалкой, - вот что дала ей увидеть и почувствовать Пустота. Роб в свою очередь вытащил странный прибор, похожий на пульт, после чего потянул девушку за собой в глубины Забвения. - Ну и как тебе мир забытых вещей?- Роб без труда перепрыгивал пространство между кусками реальности, ища что-то важное в этом месте. - Жутковато. Не думала, что она настолько большая.- Пенни поежилась, понимая, что не видит краев Пустоты ни в одним из направлений. - Здесь легко заблудиться, поэтому нужно быть осторожным. О, это ж моя кружка. Я в ней чай заваривал месяца три назад и поставил остывать.- Роб поймал рукой белую кружку с принтом "я овощ, мне нужна помощь", в которой уже не было чая. - Скажи, а что мы ищем?- Пенни уже как-то не очень была рада идее торчать в Забвении долго. - Мы не ищем, я знаю, куда нам идти. Вон туда.- Роб указал рукой куда-то выше в глубину Пустоты. Там едва виднелась какая-то башенка. - Что это? - Переключатель режимов этого мира. Так же эта штука контролирует некоторые другие вещи, например, не даёт Пустоте просачиваться в наш мир. Идём, я заодно некоторые вещи там проверю. Парень без труда вел девушку к нужному месту, не обращая внимания на летающие вокруг предметы. Уже когда они добрались, Пенни поняла, что эта штука похожа на большую компьютерную установку. Что-то с экраном, блоками питания и огромной панелью с кнопками и клавишами издавало едва слышный гул. Тут же были и странные счётчики по бокам, тут же и непонятные антенны. Роб, как ни в чем не бывало, подошёл к этой хреновине и начал что-то набирать на клавиатуре, видимо, пароль. Пенни заметила, что вокруг них на этом куске реальности будто какой-то серебристый ореол. - Мне кажется, тут что-то сверху странное.- Девушка встала поближе к учебному. - Ты увидела барьер? Да, он тут установлен, но слегка ослаб. Видимо, плату надо менять, раз даже ты без труда прошла. Обычно даже с сопровождением нормальные люди проходят с трудом.- Роб тем временем что-то щёлкал на устройстве, не отвлекаясь на девушку. - Зачем он тут? - Чтобы переключатель ничего не сбило, мне его чинить каждый день не хочется. Так, я установил переключение обратно на одиннадцать вечера. Раньше не выйдет, иначе прибор забарахлит. Теперь можно идти к порталу и домой. Роб отошёл от установки и потянулся, вдыхая безвкусный воздух Пустоты. - А мы точно успеем к нему, пока он не закрылся?- Пенни не очень хотелось оставаться в этом месте. - Да он давно закрылся, нам к другому порталу надо. Тут в Пустоте ещё один есть, чтобы выйти отсюда. Снаружи порталы и дыры сюда нестабильны, можно стать таким, как я. Там только Гамбол пройдет нормально, потому что гг. Роб направился немного дальше в Пустоту, ища теперь уже портал. Пенни шла за ним, надеясь, что они быстро отсюда выйдут. Второй портал оказался именно таким, каким его и представляли - большая механическая арка. И прежде чем Пенни покинула пустоту, краем глаза она заметила какой-то сарай, около которого стоял знакомый мотоцикл. Однако в следующий момент она уже стояла около города вместе с глючным, который спокойно себе вытащил сигареты из кармана. - Зашибись, мы около свалки. Сколько времени я там провел...- Парень довольно затянулся сигаретой, смотря на предстоящий им путь через горы хлама. - Мы ведь не через нее пойдем?- Пенни не радовала перспектива идти по вонючей опасной мусорке. - Нам в обход идти пол дня, а портал с другой стороны города. Вперёд, самое страшное существо в Элморе сейчас рядом с тобой.- Роб слегка улыбнулся, двинувшись в сторону забора.

***

      Дорога через свалку протекала не настолько быстро, насколько хотелось бы. Спустя почти час парочка прошла только примерно половину всего пути и девушка, которая так много не ходит, изрядно подустала. Она уже держалась за руку злодея не из-за попытки ненавязчиво смутить его, а из-за того, что действительно отставала при ходьбе. Причем, жалела при этом, что не взяла с собой как минимум водички,- пока было достаточно тепло, чтобы вспотеть и хотеть выпить графин воды. - Ты чего так тяжело вдыхаешь? Не старовата ещё для одышки?- Роб заметил, что Пенни уж как-то слишком тяжко дышится, когда они подошли к большому полуразрушенному зданию. - Да я пить хочу после такой пробежки. Мы скоро выйдем со свалки?- Пенни, расстегнув лёгкую курточку, с надеждой посмотрела на парня. - Ну, на самом деле нам ещё долго идти. Когда мир переключается в этот режим, некоторые свойства мультяшного мира теряются. Например, быстрое перемещение на больших пространствах.- Роб посмотрел на девушку чуть внимательнее.- А как сильно ты хочешь пить? - У меня все в горле пересохло.- Жалобно протянула Пенни, поправив волосы, которые начали прилипать к лицу из-за пота. - У меня в этом здании внизу расположен бункер со складом некоторых запрещенных вещей. Можем зайти туда, там был запас воды. - Серьезно?- Пенни посмотрела в сторону указанного здания и как-то не очень поверила, что там есть что-то, кроме обломков. Однако жажда подсказала ей, что лучше не выпендриваться.- Пошли. - Только это, осторожно ходи, там в некоторых местах потолок отваливается.

***

      В здании было местами сыро, с крыши пробивался свет на старые разрушенные трубы и хлам. Здание практически пустовало, видимо, отсюда вынесли все, что было можно. Глючный подвёл девушку к одной из мусорных куч и, вытащив маленький пульт, нажал на нем кнопку. Вся куча мусора, скрипя, как ржавая дверь, отъехала в сторону, открывая проход вниз. Там оказался небольшой круглый тоннель с лестницей, как в разных фильмах. - Так, я полезу первый, заодно свет внизу включу.- Роб, которому привычнее ползать по таким тоннелям, встал на лестницу внизу и начал по ней спускаться. - А лестница точно не отвалится?- Пенни на эту конструкцию смотрела с большим подозрением. - Сколько раз ползал, ещё не отвалилась. Не ссы, тут все равно не глубоко. Парень быстро исчез в темноте. Девушка, помешкавшись, примерно через минуту после крика "ну где ты там?" начала спускаться. И надо же, примерно на половине пути она сорвалась, оступившись и разжав от испуга руки. Как же ей повезло, что злодей не стал далеко отходить от входа,- она упала в его крепкие, пусть и худые, руки. - Решила без крыльев полетать?- Роб смотрел на то, как она испуганно хлопает ресницами, приходя в себя. - Не язви. Я просто оступилась.- Девушка сразу же попыталась слезть с его рук, вспоминая, как он в прошлый раз ее нес на них в спальню. Роб сначала хотел было ее подразнить и в отместку за утреннее смущение не дать ей слезть, но потом сжалился и решил, что потом придумает, что ему вытворить. Он повел ее к большой двери с вентелем, который без особого труда открыл. Перед Пенни предстал склад оружия разных мастей и сортов, куча странных приборов и несколько разобранных роботов черного цвета. Парень же прошел мимо этого всего к какому-то шкафу, в котором скрывалась заветная водичка. - Держи, только учти, что на свалке туалета нет.- Роб протянул девушке пятилитровую бутыль, полную на три четверти. - Спасибо. Как раз об этом подумала.- Саркастично ответила девушка, принимая воду. - В случае чего я просто не буду на тебя смотреть. В конце концов, мы живём вместе, я из ванной комнаты только чего не слышал.- Роб едва уклонился от прыснувшего в него потока воды. - Чего!?- Пенни, которая поперхнулась, промочила весь верх футболки от таких признаний. - А что? Это физиология, я давно не верю, что девушки бабочками срут. - Балбес.- Пенни покраснела и отвернулась от него. Вот умеет же тему для разговора подобрать! Роб на это хмыкнул и пожал плечами. Что такого в этой теме? Он ее без одежды и цензуры видел. Зато теперь ему пришлось немного напрячься, чтобы отвернуться,- водичка прилепила верх футболки к телу девушки, а что там, ему не стоит видеть. Одного раза хватило. Не то чтобы не хотелось (даже наоборот), но навряд ли это хорошая идея, особенно, на свалке в бункере. Так что, подождав, пока она напьется, он попросил ее застегнуть куртку под предлогом сырости в бункере.       Уже наверху, когда они выбрались и направились к выходу, Роб услышал странные звуки и лай собак снаружи. К ним словно кто-то бежал с большой скоростью. Решив не рисковать пока что явно беззащитной девушкой, он быстро подвёл ее к одной из скрытых уцелевших комнат. Это было помещение с большим окном, будто для наблюдения за сборкой со стороны. - Побудь пока здесь, хорошо?- Роб открыл дверь, спрятанную за старым шкафом. - А если с тобой что-то случится?- Пенни заволновалась и за себя, и за него, но лай собак становился ближе. - Я справлюсь. Быстрее.- Роб подтолкнул девушку и закрыл дверной проем шкафом, оставшись наедине с приближающейся опасностью. Когда шум стал очень громким, парень достал из кармана шокер и приготовился напасть, засев на одной из куч хлама. Вот в здание кто-то быстро влетает и через секунду в приеме за силуэтом человека появляется свора. Один прыжок и удар крайне сильного злодейского электрошокера и псины, визжа и поджав хвост, бегут обратно. Роб, удовлетворённый своей работой и не оставляющий тыл надолго незащищённым, повернулся к преследуемому. На его лице сначало промелькнуло удивление, а затем появилась и хмурость. Там, позади него, пытаясь перевести дух, стоял Гамбол. Пусть он и выглядел, как человек, злодею не в первой было видеть его таким. К тому же, голос и одежда явно не могли принадлежать кому-то другому. Гамбол тоже вскоре понял, что его спасителя стоит удостоить хотя бы взглядом, после чего узрел заклятого врага с шокером. Молчание и одышка Гамбола. Пенни попыталась открыть дверь, но та не поддалась из-за шкафа. Поняв, что она пока что заперта в четырех стенах, девушка оставила попытки выбраться. Хотелось окликнуть Роба, но, рассмотрев Гамбола, она решила пока что молчать. Мало ли, что он о ее нахождении здесь подумает. - Привет. Строишь тут грандиозные планы на меня?- Гамбол, отдышавшись, облокотился на стоящий рядом поломанный шкаф для бумаг. - Сдался ты мне.- Роб фыркнул. Разговор с Гамболом он пока что намеревался провести чуть позже, а сейчас его заботила запертая в комнате наблюдения Пенни.- Какого черта ты тут ходишь вообще? Это свалка, здесь мусор, опасность... - И ты.- Гамбол посмотрел на своего хмурого врага.- И вообще, это мой город, хожу, где хочу. - Собаки так не считают. Скажи спасибо, что я с собой всегда ношу шокер.- Роб фыркнул. Ему хотелось поскорее сплавить отсюда Уотерсона, чтобы без лишних объяснений вытащить девушку из заточения. - Ты ещё скажи тебя поблагодарить за то, что ты мою девушку увел. - Никто ее не уводил. Это была ее идея.- Роб говорил это спокойно.- Она предложила мне разыграть тебя, а ты пошел не по сценарию. - Как будто я в это поверю.- Гамбол отошёл от шкафа, подходя ближе к злодею.- Пенни всегда меня любила, она не могла придумать такое, чтобы привлечь внимание. Ты просто переводишь стрелки, чтобы я не считал тебя виноватым. - Я виноват только в том, что согласился. Между прочим, - Роб внезапно коварно улыбнулся.- Сейчас мне нравится реализация нашего плана. - Чего?- Гамболу не понравилось это лицо. Его начала наполнять ревность. - Она действительно интересная личность, у нас много общего.- Роб ухмыльнулся. Сначала ему стоит немного разозлить Гамбола, чтобы тот начал его слушать внимательно.- Некоторые вкусы, предпочтения в музыке и даже планы на жизнь. А ещё я нравлюсь ее родителям. - Да не может у нее быть планов на жизнь с таким, как ты!- Гамбол вспыхнул ревностью. - С каким?- Роб наклонил голову вбок. - С таким аморальным уродом, как ты.- Гамбол начал распыляться все сильнее.- Ты ведь не только мою жизнь пытаешься разрушить, верно? По любому ты ещё много всего плохого совершил. - А из-за кого, простите, мне это приходится делать?- Роб стал серьезным и выпрямился.- Я стал таким из-за того, что ты этого хотел и хочешь по сей день. Зачем тебе нужен злодей, Гамбол? - Если ты прав и наш город это мир, где я главный герой, то мне, как крутому герою, нужен крутой злодей. Ты, конечно, не крутой, но тоже сгодишься. - Ты серьезно?- Гамбол даже вздрогнул от этого тона.- Это я плохой злодей!? Да по сравнению с тобой я многогранный развитый персонаж этой Санта Барбары! Ты, как герой, не меняешься в лучшую сторону, не принимаешь для себя что-то новое, не взрослеешь и не признаешь, что ты во многом не прав! - Я просто прав чаще, чем другие.- Гамбол сложил руки на груди.- Я что-то не видел, чтобы ты совершал что-то по-настоящему жесткое и злодейское. - Как и ты героическое. Проверь, я стараюсь опускаться до твоего уровня, чтобы ты не сдох раньше времени. Если бы меня не сдерживало ничего, я бы давно уничтожил все вокруг.- Голос злодея был глух и серьёзен.- Ты недостаточно хорош, как герой, чтобы я показал свои лучшие злодейские стороны. - С чего это?- Хрупкое (а точнее не очень) эго Гамбола оказалось задето. - С того, что я уже являюсь очень сильным злодеем с хорошей предысторией, а ты всего лишь клоун, который так и остался на детском уровне развития. Когда герой не меняется, зрителям приходится любить злодеев. - Да ладно, ты действительно думаешь, что тебя кто-то может полюбить?- Гамбол издал смешок, представив, что толпа фанатов приветствует Роба. Для того же это прозвучало иначе, от чего взгляд помрачнел. - Меня уже любят. По крайней мере, я так думаю.- Его голос стал жесче и тише, взгляд холоднее. Ледяная улыбка появилась на этом пугающем лице.- Например, Пенни. Девушка, которая все это видела и слышала, вздрогнула. Нет, она конечно позволяла себе иногда подумать, что влюбилась (и она знает, что он ей нравится), но не ожидала, что он прямо это кому-то скажет. "Неужели понял? Я так плохо это скрываю? Наверное, не надо было сегодня пытаться брать его за руку. Он всё понял"- Пенни за стеклом слегка покраснела. Пыль, толстым слоем насевшая с той стороны стекла, скрыла ее от взора двух заклятых врагов. Гамбол же, услышав такое, сам стал серьезнее. Ревность и злость начали подниматься снова в его душе. - Пенни сама сказала, что это все спектакль для меня. Ты просто врешь. - Да ну?- Роб все ещё держал эту улыбку. Помехи стали просачиваться через шрамы. Он поднес руку ко рту, чуть прикрывая пальцами улыбку.- Мы с ней живём вместе пару месяцев, ты правда думал, что между нами за это время ничего не произошло? Гамбол застыл от этих слов, чувствуя, что ему не хватает воздуха. Пенни так же замерла, но от осознания того, что ее "парень" сейчас выдает их общий секрет. - Такого быть не может.- Гамбол сквозь зубы процедил это.- Ты врешь! Она бы никогда на тебя в таком ключе не посмотрела бы! - А ты так в этом уверен?- Злодей прищурился и опустил голову чуть ниже.- Мне кажется, ей нравятся мои помехи. По крайней мере, она вообще не против моих прикосновений к ее милому лицу и телу. Да и в этом виде,- Роб провел кончиками пальцев другой руки по плечу и шее - ей явно я понравился. - Ты... Ты!- Гамбол сорвался с места и побежал в его сторону. Роб уклонился от его удара и вместо этого оказался за спиной своего врага. Гамбол почувствовал, что ему на плечо легла рука злодея. Прямо над ухом раздался голос: - Однако я хочу всё это прекратить. Кажется, мне всё-таки чужда любовь. Замер Гамбол, перестала дышать Пенни за стеклом. Роб, убрав руку с плеча кота, обошел его. - Я считаю, что нам пора прекратить всё эти игры. Прекратим нашу вражду и я обещаю поговорить с ней на тему расторжения фиктивных отношений. Я ведь наврал тебе только что.- Роб чуть сдвинул брови домиком и опустил ресницы с печальной улыбкой.- Я ей не нравлюсь. Думаю, когда мы "расстанемся", все трое сможем найти то, что нам близко. Идёт? Злодей протянул свою руку в темной перчатке. Гамбол молча смотрел на эту руку, позабыв, как дышать. Пенни за стеклом чувствовала, как внутри все напряглось. Как он может так ловко играть с чувствами!? - Гамбол, ну же, я жду ответ. - Я...- Гамбол потянулся своей рукой к руке злодея.-...Я больше на это не поведусь!- Его рука отбила протянутую ладонь.- Ты думаешь, что если наплетешь мне с три короба всякой чуши, я просто так передумаю о том, что мне нужен заклятый враг?! - Что?- Роб обескураженно приподнял брови. - Ты ведь давно пытаешься перестать быть моим заклятым врагом, но я даже не думал, что ты придумаешь такой план! - Ты о чем?- Злодей убрал свою руку, с непониманием смотря на кота. - Не прикидывайся, я всё уже понял. Ты специально подговорил Пенни на это, чтобы я захотел ее вернуть! Разрыв ваших отношений взамен на прекращение нашей вражды! Ты давно это придумал?- Гамбол говорил это все с лёгким смехом - Признавался, мне правда интересно, как ты придумал такой абсурдный... - Гамбол.- Холодный голос злодея перебил издёвки. Его взгляд снова стал холодным, а лицо разочарованным - Ты и правда редкостный идиот. - В том, что я не настолько продуман, как ты? Ты даже ни разу не показал мне, что за чертой "детских шалостей".- Гамбол, не принимающий все это всерьез, сделала пальцами кавычки.- Согласись, ты настолько же жалкий главный злодей, как и я главный герой. Тем более, что у тебя нет той самой "трагичной предыстории", чтобы вызвать жалость. Ты просто оказался забыт, а потом рос с каким-то военным. У меня такая же лёгкая предыстория! Роб слушал это все с каменным лицом. Пока Гамбол говорил, помехи начали полностью заполнять собой шрамы, а кожа местами сереть. Когда Гамбол замолчал, он тихим, но совершенно убитым голосом сказал: - Ты ничего не знаешь о моей жизни, чтобы так говорить. До встречи. Злодей развернулся и пошел к выходу. Пенни, которая почувствовала в его словах боль, вспомнила, что заперта и попыталась снова открыть дверь. Не поддается. Гамбол же, увидев, как его антагонист уходит, пошел за ним. - Хэй, ты куда? Постой, ты чего так загнался? Роб остановился, но едва Гамбол приблизился к нему ближе, чем на четыре метра, достал шокер и включил его. Яркие искры и звук электричества остановил Гамбола. Роб убрал палец с кнопки, убрал шокер в карман штанов и произнес, не поворачиваясь: - Мне жаль тебя. Ты ведь даже не понимаешь, что творишь, говоря такие слова без задней мысли. Я не удивлен, что она разлюбила тебя. - А что я такого сказал? Это же правда. И Пенни наверняка меня все ещё любит, она просто злится. Глюк фыркнул, все ещё стоя спиной к Гамболу. - Ты действительно думаешь, что ничего не сказал? Ты не представляешь, что я прошел из-за твоего решения сделать меня злодеем. Я все ещё виню себя за то, что тогда согласился... - Ладно-ладно, я перегнул палку.- Гамбол наконец понял, что сказал что-то слишком жестокое для своего врага.- Ты хочешь, чтобы я извинился? Прости, наверное, я и правда не знаю всех твоих проблем. Наверное, тебя из-за внешности отшивали девушки раньше, или твой опекун был не очень. Жаль, я его плохо помню. Но ты правда не ведёшь себя, как настоящий жестокий злодей, прими к сведению.- Гамбол начал медленно подходить к злодею.- Ну так что, ты все ещё обижен? - О, Гамбол...- Голос Роба незаконченным предложением повис в воздухе, давая надежду на лучшее. Парень подошёл ближе к своему врагу, надеясь, что тот принял его извинения. Глюк обернулся, когда Уотерсон практически был за его спиной. - ...Как ты мог думать, что я прощу тебя за слова, которые ничего не изменят!?- Роб обернулся и кот сразу же оказался сбит с ног сильным ударом.       Опрокинутый на спину, Гамбол попытался подняться, повернувшись на живот, но ощутил, как на его спине почти ударом оказалась нога. Парень вскрикнул, когда злодей потянул его за волосы выше, заставляя приподниматься. - Ты правда думал, что твои извинения мне нужны?- Злодей заломил его руку, держа одной своей обезвреженную конечность, второй поворачивая к себе лицо за схваченные волосы.- Ты надеялся, что я правда теперь тебя прощу после всего того, что по твоей прихоти мне пришлось пережить!? Гамбол, сдерживая слезы, не мог вырваться из захвата врага. Воздуха, казалось, не хватало совсем даже на то, чтобы ответить. Гамбол почувствовал, как волосы отпускают и становится легче дышать, но через несколько секунд он, больно ударившись о стену, вскрикнул, выпуская остатки воздуха. Глюк поднял его за заломленную руку и откинул, как куклу, после чего, застыв на месте, молча смотрел в сторону героя. Гамбол приподнялся с пола на колени, упираясь руками в холодный пол. Услышав звон возле себя, он направил затуманенный слезами взгляд чуть дальше. Рядом с ним, тупая и блестящая, лежала отломанная откуда-то арматура. - Поднимай.- Ледяной голос злодея донёсся до сознания Гамбола. Ему пришлось поднять взгляд. Впереди него, с подобным обломком железа, стоял его враг.- Поднимай, иначе я добью тебя, после чего избавлюсь от твоей семьи. - Ты... Ты не посмеешь...- Гамбол хрипел это, чувствуя ноющую боль на спине и в руке.- Ты не настолько жестокий. - Ты хочешь проверить, смогу ли я?- Роб приподнял брови, оставляя тот же невозмутимый ледяной взгляд. По зданию раскатился пустой, холодный смешок.- Если ты хочешь увидеть во мне по-настоящему жестокого злодея, так и быть, покажу тебе один раз, что не стоит играть со мной. Гамбол поднялся через силу, ощущая всю силу удара злодея. Пришлось поднять арматуру, чтобы хотя бы защититься от монстра, которого он сам породил. Злодей распахнул руки, улыбнувшись надменно и торжествующе. - Нападай, я открыт. Должен же быть у тебя хотя бы один шанс победить. Гамбол, сжимая зубы, поднял металлическую палку и побежал к злодею, понимая, что шансов у него нет. Глюк за пару секунд до встречи с арматурой увернулся и раздался звук удара метала о метал. Он отбил неумелое нападение и заставил Гамбола отойти на пару шагов назад, чтобы сохранить равновесие. Уотерсон почувствовал боль на левом плече, по которому прошлась арматура злодея, вынудив отступить уже в сторону. - Ты совсем расслабился с возрастом! И кто из нас двоих не соответствует своей роли? Хотел настоящей битвы - получай! Злодей атаковал слабо, но тем не менее болезненно, оставляя на теле оппонента синяки и гематомы. Гамбол не всегда успевал закрыться с помощью своей арматуры и ударить в ответ, от чего ему оставалось только отступать, надеясь попасть в свою цель. Глюк, на удивление сильный и проворный, не позволял себе ни разу пропустить удар. Но как только Гамбол споткнулся и посмел упасть, злодей остановился полюбоваться ослабевшим противником. Гамбол ощутил под рукой выпавшую во время прыжка злодея на собак зажигалку, после чего заметил чуть дальше, около ног противника, старый баллончик с краской. - Давно не вспоминал, каково это - драться со слабаками.- Роб снял свой плащ и закинул на ближайший шкаф, давая герою момент что-нибудь придумать.- Однако без тренировки даже мне тяжеловато драться в такой одежде. - Красуешься, как павлин.- Гамбол, который успел умыкнуть баллончик, начал подниматься на колени. - А-а-а, куда это ты?~- Роб грубо взял лицо Гамбола, заставляя смотреть на себя. Волосы растрепались от быстрых движений, от чего темные пряди падали на лицо.- Разве я разрешал тебе вставать после поражения? - А кто сказал... Что это поражение!?- Гамбол резко вскинул руки и направил огонь и баллончик на злодея. Прежде чем Роб среагировал, огненная струя уже попала на его одежду. Злодей отшатнулся и Гамбол вырвался из его хватки, поднимаясь с земли. Пенни ударила стекло в попытке вырваться к ним, но безуспешно. Раздался треск ткани и что-то горящее оказалось на полу. Роб, который успел содрать с себя одежду до получения серьезных ожогов, стоял теперь перед протагонистом с голым торсом. Его тело от шеи до живота покрывали рваные шрамы-помехи, на плечах сохранились небольшие участки светлой кожи. На груди красовался крупный темный шрам от дыры в груди, который выделялся на фоне свечения. - Вот сейчас ты меня и правда разозлил, Уотерсон.- Злодей посмотрел на Гамбола, убрав руку от своих ожогов на втором предплечье и плече.- Думаю, теперь тебе точно нужно немного напомнить, что герои тоже могут проигрывать. Гамбол и моргнуть не успел, как почувствовал сильный удар под дых, а после этого удар шокером в ребра справа. Едва ток прекратил бить его тело, в грудь последовал сильный удар ногой, отбросивший его в какой-то древний холодильник, стоявший в снесенной когда-то кухне. Спустя несколько секунд после удара спиной о холодную твердую поверхность Гамбол почувствовал сильную руку у себя на шее. Роб сжал его посильнее и держал на весу, смотря, как герой безуспешно пытается разжать его руку своими, как беспомощно хватается за глючную плоть. - Тебе нравится такое, Гамбол?- Голос злодея звучал так, будто Роб подарил Гамболу что-то неприятное.- Тебе нравится видеть настоящего злодея? Жестокого, опасного, бездушного? Отвечай. - Н... Не...ет...- Гамбол хрипел, задыхаясь в его цепкой хватке. В глазах темнело и сил становилось все меньше. - Тогда моли о пощаде.- Голос Роба стал жёстким. - П... По... Ща...Ди....- Гамбол закатил глаза, чувствуя, как руки сводят судороги от бессилия. Через секунду рука отбросила его на пол, как тряпичную куклу и он закашлялся. Воздух начал возвращаться в его лёгкие, в глазах начало яснеть. - Больше никогда не смей заставлять меня вести себя так.- Холодный голос слышался очень четко сверху, вбиваясь кольями в память.- Я ненавижу подобное обращение, однако сыграть его, безусловно, могу. На сегодня хватит. Подумай о том, насколько ты жалок, как герой. Не смотри на меня так, ты знаешь, что это правда.- Роб сказал это, когда Гамбол поднял слезящиеся глаза на него.- Ты потерял одну девушку из-за своей глупости и эгоизма, используешь другую, как игрушку, создал себе врага, который намного сильнее тебя. Если ты не прекратишь скатываться ещё ниже, то потеряешь друзей и семью. Рано или поздно все отвернутся от тебя. До встречи. Злодей ушел, попутно прихватив свой плащ и накинув его на свои плечи. Гамбол остался один. Точнее, не совсем один. Пенни стояла за стеклом, не зная, что ей думать и делать. Когда она пришла в себя и начала снова пытаться выломать дверь, за ее спиной послышалось шуршание. Обернувшись, она увидела Роба, который держал в руке ключи от второй двери, которую в темноте не было видно. - Ты же не думала, что я ушел без тебя?- Злодей стоял с уставшим лицом и взглядом.- Пойдем домой, он придет в себя. - Ты... Ты сильно его ударил... - Ребра не сломаны, хруста не было слышно. Сейчас немного отдышится и пойдет домой. Роб повернулся к выходу. Пенни пошла за ним и вскоре они вышли на свет. Лишь отойдя подальше от здания, Роб открыл свою руку. Она была обожжена в нескольких местах, начали образовываться пузыри. - Неприятненько. Придется заскочить в аптеку.- Парень поправил рукав. - Сильно болит?- Пенни сейчас его за руку брать не стала, но все равно волновалась за его состояние. - Бывало и хуже. Пойдем, нам надо успеть до закрытия аптеки. Хорошо, что он не плащ сжёг, у меня тут бумажник.

***

      Спустя время, уже по улице вечернего города, парень вышел из аптеки. Пенни ждала его около входа, что-то обдумывая. - Ну что, домой?- Он повернулся к ней, держа в руке пакет с медикаментами. - А? Да, пойдем. Ты точно не пойдешь в больницу?- Пенни вздрогнула, когда он так резко появился. - Нет, у меня есть дома кое-что получше. Но сначала надо будет обработать ожоги. Пенни посмотрела на его бледное лицо вздохнула. Его глаза были печальны и почти что безжизненны. Через минуту они уже бодро шагали по улице в сторону дома, думая каждый о своем. Роб вздрогнул от странного чувства, когда мимо него прошла незнакомая девушка с каштановыми волосами под каре и окрашенной в них бирюзовой прядью. Словно что-то снова обожгло его множеством чувств настолько сильно, что он остановился и пригнулся. Девушка ушла, зато Пенни, заметив, что он отстал, подошла к нему. - Роб? Ты точно в порядке?- Она обеспокоенно посмотрела на него, встав рядом. - Я просто почувствовал что-то... Наверное, это последствия ожога.- Парень вздохнул и попытался улыбнуться.- Было бы намного хуже, если бы это был порез. - Да уж.- Пенни выдохнула. Затем, словно все же приняв сложное решение, спросила - Когда ты дрался с Гамболом, ты сказал, что сыграл злодея. Ты так делал раньше? Роб перевел на нее тусклый взгляд и на мгновение она заметила в нем ту же тоску, которая была в нем после панической атаки. - Нет, я не делал. Но... Один мой близкий человек часто совершал подобные вещи. Я просто помню, как нужно себя вести. Прости, что тебе пришлось это увидеть. Пойдем домой, рука разболелась. Прежде чем он выпрямился и пошагал дальше, она заметила слезинку в уголке глаза...