Часть 2

«Если вы поймали птицу, то не держите её в клетке, не делайте так, чтобы она захотела улететь от вас, но не могла. А сделайте так, чтобы она могла улететь, но не захотела.» Ошо

***

      Выйдя из замка, Лайя принялась ощупывать лицо; щёки её горели, глаза слезились, и она ничего не могла поделать с нахлынувшими чувствами. Только здесь, на воздухе, она могла ненадолго вырваться из круга переживаний. Чёрный замок величественно возвышался к небесам, и девушка подняла голову, чтобы увидеть его длинные своды на фоне яркого белого солнца. Вид восхищал Лайю, но вместе с тем пугал. Она заметила стайку птичек, парящих рядом со зданием. И вот одна из них будто бы поймала на себе внимание девушки и оторвалась от своей группы, взлетела и стремительно приблизилась к Лайе. От неожиданности девушка отшагнула. Небольшая светлая птичка подлетела и аккуратно села на вытянутую руку. Несколько секунд они смотрели друг на друга, как будто могли что-либо понимать. Но известна ли Лайе, каково быть свободной птицей, парящей в небесах? Ах, как бы она хотела…       Бах! Откуда-то из-за спины раздался необычный стук, и существо на ладошке испуганно взлетело, но тут же камнем рухнуло на бетонную дорогу рядом с Лайей. Девушка резко развернулась, подняла голову и увидела в одном из окон Влада. Её вдруг пронзила невыносимая боль, которую он испытывал в данный момент. И вот он заметил её и мгновенно скрылся за тёмной шторой. Сердце сжалось. Смешанные чувства охватили его: боль и смятение, желание забрать их у Влада и вместе с тем непрекращающийся страх.       Девушка взглянула вниз и присела рядом с бедной пташкой. Она не решалась коснуться её, боясь дотронуться до самой свободы, заключённой в клетку смерти. Сами собой руки потянулись к птице, нежно огладив пëрышки. Лайя поднялась на ноги вместе с существом. Они простояли так пару минут, как вдруг крылышко птички вздëрнулось, хвостик задрожал. Лайя с удивлением наблюдала восстание феникса. Только не из пепла. А из чувства нежности, сострадания и любви. Небольшая птичка ожила буквально у неё в руках. Она вскочила, затрещала и тут же упорхнула прочь. «Неужели я смогла пробудить её к жизни собственными руками?»       Лайя проследила за полëтом пташки, устремившейся к замку, в сторону окна, где стоял Влад. Она всего лишь пролетела мимо. Нехорошее чувство не покидало девушку, всё больше нарастало в груди.

***

      Лайя вошла в замок и остановилась в одном из его многочисленных коридоров рядом с дверью в комнату, предоставленную ей Ноэ. Перед ней стоял выбор: вернуться к работе, может быть даже вновь окунуться в прошлое картин, или же найти Влада в замке, дабы поговорить. Её терзали чувства, хотелось рвать и метать, плакать и смеяться, казалось, вот-вот — отчаяние возьмёт верх над разумом. Только она решилась, сделала шаг вглубь коридора, чтобы уйти, как вдруг дверь её мастерской распахнулась и оттуда вышел Дракула. От неожиданности Лайя резко обернулась и встретилась с таким же растерянным взглядом мужчины. Но он тут же выпрямился, и его лицо выразило беспокойство и возбуждение. Он взглянул по сторонам, обошёл Лайю и, убедившись, что поблизости нет свидетелей, тут же шепнул: — Пожалуйста, проходи, — и указал на дверь, коснувшись ладонью её спины мягко, но настойчиво.       Прикосновение очень взволновало девушку, ведь прежде Владу было тяжело касаться её, это причиняло много боли. Неужели сейчас что-то изменилось? Мужчина поспешно закрыл за ними дверь на замок. Лайя напряглась, но была рада их уединению одновременно.       Спустя пару минут Влад всё же решился нарушить молчание: — Я видел, что ты сделала с птицей. Это прекрасно. — Да. Я бы сказала, это невероятно.       Дракула посмотрел ей в глаза и слегка прищурился. Уголки его губ заметно дëрнулись вверх. Нежность ясно читалась в его всегда тёмном взгляде. Казалось, ничто и никто не волновал его больше Лайи. Сейчас есть только он и она, здесь, в Чёрном замке, пропитанным мистической атмосферой. — В тебе так много света. И я боюсь навредить тебе, показав свою тьму. То, что ты уже увидела — лишь часть того мрака, с которым я живу. Причиняя боль тебе, я чувствую ещё большую тоску и даже… Страх. Страх за тебя. — Влад замолчал и опустил глаза. Потом сглотнул ком в горле. — Но, возможно, я ошибался.       Эти слова зацепили Лайю. Она стояла неподвижно и еле-еле дышала, боясь порвать светлую нить искренности, которую распутывал Влад. Открывал ей свою душу. Снова. И она как будто не имела права разбить хрупкую связь между ними. Если Влад и правда ошибается, когда пытается отдалиться? Вдруг это только усугубляет ситуацию? Лайя чувствовала сердцем то смятение, что сейчас таилось в его душе. Она знает, о чём его раны. И только она способна наконец достучаться до всё ещё живого сердца, овеянного мглой.       Долгое молчание превратилось в испытание для Дракулы. Он не мог понять, что сейчас чувствует его избранница. Тревогу? Радость? Боль? Конечно же боль. Разве может он, Влад Дракула, великий властитель Валахии, тёмный дух, нести что-то кроме боли и страха? Он зажмурился и тяжело выдохнул. Как бы сердце не желало быть ближе к Лайе, когда оно смогло соединиться с её душой сквозь века, он не мог позволить себе грубости с ней. Но и покориться девушке не удавалось. — Как твои картины? — спросил он хрипло.       Лайя молчала. Тогда он поднял глаза и увидел её прямо перед собой, рядом, буквально в тридцати сантиметрах от него. И застыл. — Картины многое поведали мне. — Она бережно завела руку у его щеки, не касаясь её. Он мог чувствовать её тепло. Снова.       Так время для них перестало существовать. Она смотрела на него с глубокой нежностью и уважением. Он ответил ей таким же пронзительным взглядом, который выражал безграничную любовь и тоску. Ему было тяжело представить, что с ней ничего не случиться. Но он знает, что сделает всё возможное, чтобы плохого не произошло.       Влад с уверенностью коснулся ладони Лайи не разрывая зрительного контакта. Она вздрогнула от неожиданности и вздохнула. На лице Дракулы выступили жилки, но взгляд оставался таким же наполненным. Их пальцы переплелись, и Влад прильнул к женской ладони щекой. Он закрыл глаза, вдыхал её запах, чувствовал тепло рук и нежность, с которой она гладила его лицо. Слёзы выступили на глазах великого и тёмного властителя от душевного прикосновения любимой. Он нашёл её спустя несколько мучительных веков, и она выбрала его. Выбрала вновь, как это было давно-давно. Их души соединились.       Второй рукой Лайя коснулась его груди. Он сделал глубокий вдох, словно это был первый глоток воздуха после длительного нахождения под толщей воды. Его сердце тянулось к ней и наполнялось светом. Он исцелял его. — Влад, — тихо-тихо прошептала Лайя. — Могу я?       Мужчина открыл глаза и внимательно, изучающе взглянул на неё. Кивнул. Не сдержав волнения, Лайя порывисто сократила расстояние между их лицами и коснулась своим носом его носа. Сильные руки обвили хрупкую девушку в крепких объятиях. Она дрожала. — Не бойся… — Я не боюсь.        Поцеловала его осторожно и как можно мягче, неуверенно. Коснулась губами вновь, но уже более решительно. Влад, кажется, тихо и коротко простонал то ли от удовольствия, то ли от боли. Сейчас он позволил мраку отойти в сторону и смог побороться за настоящие ощущения. Он взял её щёки в свои ладони и притянул ближе к себе, целуя страстно и часто. Причмокивая и вздыхая, они целовались и плакали. Сейчас эти слёзы означали лишь очищение и искупление. Души, что однажды потеряли друг друга во времени, одолели его. Теперь, казалось, ничто не может изменить их чувств.       Сердце Влада так бешено колотилось, что на миг он забыл, что не человек. Поцелуи и эмоции будто бы вновь оживили его, подарили второе дыхание. Они долго целовали друг друга нежно и жадно, зная, что скоро им придётся расстаться. Влад отстранился от девушки, чтобы посмотреть на её прекрасное лицо. — Моё сердце словно птица, Лайя. Ты оживила его. Пробудила ото сна.        Она невинно улыбнулась. Мужчина поцеловал её снова. Потом прижал к себе и развернул к столу, стоявшего у окна. Оттуда лился мягкий солнечный свет. Он усадил её около окна и подошёл вплотную. Коснулся шеи, взял ладони в свои руки. Лайя осознавала момент здесь и сейчас. Ощущение лёгкости и любви наполняли её. Но надолго ли?       Влад отстранился вновь. На этот раз он отошёл от девушки на пару шагов и замер в восхищении: сейчас в комнате полной света он наблюдал сидящую на столе прекрасную избранницу, которую полюбил однажды и любит через века. Она, красная от смущения и волнения, поправила прядь волос, завела её за ушко. Посмотрела на Дракулу и улыбнулась.       Казалось ничто и никто не способен сломить его.