Глава 1. Поощрение

Если хотите узнать охотника - изучите его добычу. (с) «Мыслить как преступник»

Я резко проснулась и вскочила в кровати. Дыхание спирало, я пыталась научить себя снова дышать. Руки дрожали, я не чувствовала пальцев ног. Быстро прикоснувшись руками к горлу, я будто проверила, что моя шея не сломана. Посмотрев вокруг, я пыталась отойти от жуткого сна. Паника не отходила, я боялась, что снова перестану дышать. «Как там учили? Перечислять предметы вокруг себя, ага.» - Я вспомнила одно из нравоучений штатного психолога и начала осматривать свою квартиру. «Стол, ноутбук, рация, значок, пистолет, стаканчик кофе, стул, куртка, диван, подушка, журнальный столик, коробка с делами, снова стаканчик кофе, засохшее комнатное растение, пульт, телефон, холодильник, микроволновка, посуда, таблетки, и снова стаканчик кофе...» Я перечисляла все возможные предметы вокруг, чтобы паническая атака ушла, а пришла к мысли, что моя квартира напоминает хату холостяка-уголовника. Вздохнув, что отвлекла себя от мысли, я закрыла лицо руками и потерла глаза. Обычно, мне не снятся кошмары, даже после суточных дежурств, где приходится лицезреть самые страшные последствия действий человека. Мне вообще редко снятся сны, обычно я просто просыпаю ночь, от будильника до будильника, не понимая, выспалась я или нет. Глубоко вздохнув, я провела руками по волосам, и взглянула в окно. Лондонская осенняя погода радует проливным дождем. Городской шум сменился загородной тишиной, буквально месяц назад, когда я переехала с центра в пригородный спальный район. Добираться до бюро дольше, зато меньше народу бродит по улицам, и свежий воздух. Домашняя пекарня на первом этаже, всегда свежий кофе и булочки, приветливые люди, которые не знают тебя. Дикий контраст с центром Лондона. После рабочего дня всегда хочется другой жизни, где ты не распутываешь «клубок», приводящий тебя к трупу, где никто не считает тебя «полицейской тварью», не знают какой ты можешь быть жестокой, бесчувственной и беспринципной. Где ты можешь быть самой собой. Из собственных мыслей меня вытащил звонок будильника. Я потянулась к телефону и выключила его. На экране сразу же высветилось множество сообщений и три пропущенных звонка от Лулу. Моего агента. Точнее, напарницы. Учитывая, что меня недавно повысили до специального агента, а Лулу из отдела аналитики перевели к нам в бюро расследований. Сказать, что наши отношения похожи на кинофильм о супер-напарниках, значит ничего не сказать. Мы обе совершенно разные - Лулу истинный вундеркинд, поражающая руководство своим нестандартным интеллектом и подходом к работе, а также скоростью развития миллиарда различных событий у себя в голове за секунды. При чем, они все вполне могут быть реальными. А я - это просто я. Пролистав важные сообщения, я наткнулась на сообщение Лулу, пришедшее через минуту после пропущенных звонков. «Шеф срочно требует тебя. Доброе утро. Я взяла тебе кофе.» Кажется, что она немного ошиблась с постановкой предложений, но в действительности Лулу просто сгладила тот факт, что мне срочно нужно ехать на работу. Положив телефон обратно, я направилась в душ, а после собираться в бюро. Дорога занимала от силы пятнадцать минут, поэтому я прикинула, как лучше объяснить шефу, что я приехала не сразу после его требования. Припарковав свой черный седан на служебной стоянке, я взяла портфель, папку с документами, портупею с пистолетом и хотела было выйти из машины, но задержалась, посмотрев на себя в зеркало заднего вида. Синяки под глазами блистали во всей красе. Сперев их на свой кошмар, а не на суточную работу, я достала из бардачка консилер и прошлась им под глазами. Затем руками расчесала красные пряди волос и завязала их в пучок. Последний раз взглянув на себя в зеркало, я порадовалась, что выгляжу уже не так устало. Хотя, кого я обманываю. Выйдя из машины, я включила сигналку и направилась в здание. Большая двадцатиэтажная высотка выглядела громоздким пятном на фоне района. Флаги Великобритании, постовые офицеры, шлагбаумы, напоминали скорее дворец Королевы Елизаветы, чем здание контрразведки. Я подошла ко входу и поздоровалась с постовыми. - Мисс Локхард, доброе утро. Как ваши дела? - улыбнулся постовой, обращаясь ко мне, имени которого я даже не помню. - Доброе утро, все в порядке, спасибо. - Кажется, что он хотел продолжить разговор, но я суетливо кивнула на здание и откланялась. Зайдя в здание, я прошла через пропускной режим, контрольный шлагбаум и направилась к лифту. Подойдя к лифту, я нажала кнопку вызова и стала ждать. Посмотрев на часы на запястье, я поняла, что опаздываю на десять минут. Торопливо постукивая ногой по бетонному полу, я гипнотизировала взглядом табло лифта. - Ну давай, давай быстрее, - прошептала я самой себе. Словно от моих слов лифт поедет быстрее. Мысль о том, что я задержалась в машине, чтобы скрыть следы своей усталости, закралась у меня в голове, и я мысленно выругала себя за непрофессионализм. Наконец лифт спустился до первого этажа и я поспешно зашла внутрь, нажав семнадцатый этаж. - Придержите, пожалуйста, - мужской голос заставил меня поднять голову. Перед лифтом стоял высокий брюнет в черном костюме, с планшетом под подмышкой. Я кивнула и нажала кнопку блокировки дверей. Мужчина кивнул мне в ответ, жестом высказывая благодарность. Он двигался не спеша, словно вся его жизнь под его собственным контролем. Я хотела было спросить, на какой этаж ему нужно, но мужчина потянулся через меня и сам нажал на семнадцатый этаж. Почувствовав резкий запах древесно-цитрусового парфюма, я чуть отстранилась назад, подумав, что мои личные границы слегка нарушили. Скрестив руки на груди, я уставила свой взгляд на табло. Двери лифта закрылись и кабина плавно двинулась наверх. Мелодия гимна Великобритании нарушала тишину. Я пялилась в табло лифта, надеясь, что магическим образом от моего взгляда цифры пойдут быстрее. Правая нога отбивала по полу нетерпеливый ритм. - Хорошая сегодня погода, да? - мужской голос вырвал меня из своих мыслей. Я повернула голову и посмотрела на мужчину. Выражение его лица было спокойным, взгляд устремлен вперед, словно он задал вопрос не мне, а самому себе. Я отметила американский акцент, чего не заметила в первый раз, когда он обратился ко мне. - Не люблю дождь, - ответила я однозначно и отвела взгляд на табло. - Я не спрашивал, любите ли вы дождь. Я спросил, хорошая ли сегодня погода, - все также спокойно продолжил незнакомец. - Люди спрашивают о погоде, когда им не о чем больше говорить, - мой тон был возмущенным от его дерзкого ответа, и в ту же минуту я одернула себя за то, что позволила задеть свои чувства, но в моменте мне показалось, что ответ мужчины был грубым. Брюнет ухмыльнулся и опустил взгляд в пол, покачав головой, а затем достал из своего кармана мобильник и уткнулся в него, показывая, что разговор окончен. Я мысленно злорадствовала, что последнее слово осталось за мной, но виду не подала. В этот момент табло заморгало и после звонкого сигнала двери лифта открылись. Мужчина вышел первым, а после вышла и я, провожая его взглядом. Мне не хотелось продолжать вести с ним повседневную беседу по пути в кабинет шефа, поэтому я чуть замедлила шаг. Мужчина свернул налево и я выдохнула, что нам с ним не по пути. Повернув направо, я дошла до стойки секретаря и поздоровалась с женщиной, сидящей за стойкой. - Мисс Локхард, вас уже ожидают в переговорочной, - сказала женщина, посмотрев на меня добрым взглядом, полным сожаления. А после передала мне папку с документами. - Это исходящие ответы на запросы, которые вы просили. - О, наконец-то пришли, - я поспешно взяла папку и мельком посмотрела бумаги. - Спасибо! Я быстрым шагом направилась в переговорочную, уткнувшись в папку с результатами экспертиз, судебных постановлений. Бумаг в моей жизни хватало, бюрократия давно стала моим кредо. Порой думаешь о поимке злостного преступника, и единственное, что тебя останавливает от шага до цели - это одна «очень важная» бумажка. Подойдя к переговорочной, я убрала папку в портфель и глубоко вздохнула. «Нет, он не будет кричать и грозить увольнением. Ты опоздала совсем немного, » - подумала я, успокоив себя, открыла двери кабинета и сглотнула. - «Вот черт...» За большим круглым столом сидело все руководство бюро, агенты, следователи, эксперты, розыскники, и Лулу, которая поймала мой взгляд и сочувственно улыбнулась. Все разом обернулись на меня. В эту секунду мне хотелось провалиться под землю. - Специальный агент Локхард, - властный голос шефа нарушил тишину в зале. Я тут же повернулась к нему. - мы вас очень ждали. Седовласый мужчина в возрасте сидел в центре стола, оперевшись спиной на спинку большого кресла, положив руки на подлокотники. Мистер Алистер Хоггарт - руководитель лондонского МИ5. Он смотрел на меня спокойно, ни один мускул не дрогнул на его лица, в моменте мне казалось, что он даже не моргал. Я понимала, что это только маска и при личном разговоре шеф бы высказал мне свое недовольство. Однако сегодня он был крайне спокоен и немногословен. - Простите, шеф, я опоздала, - я не дернулась с места, ожидая приказа. - Это я вижу, - спокойно ответил мужчина. - присаживайтесь за стол. Итак, коллеги, продолжим... Я поспешно направилась к месту рядом с Лулу. Бросив рюкзак на пол, я села за стол, после чего достала свой черный потрепанный ежедневник и открыла его, приготовившись писать. Лулу молча придвинула ко мне стаканчик кофе и стопку бумаг. Опять бумаги. Прошептав тихое «спасибо», я быстро обвела взглядом людей, сидящих за столом, и принялась листать документы. - Я тебе звонила, пыталась разбудить, - прошептала Лулу. - Я знаю, - шепотом ответила я. Лулу ткнула пальцем в середину одного из документов, останавливая меня от скоростного просмотра бумаг. Я выдохнула и сосредоточилась на тексте, одновременно пытаясь прислушаться к тому, что говорит шеф. - ... мне нужен отчет за прошедший месяц по уголовным делам по убийствам, ушедшим в суд, где найдено лицо. Также, список всех ранее привлекаемых к уголовной ответственности за убийства, изнасилования, и насильственные убийства. Аналитикам необходимо сделать сверку по возрасту преступника и дислокации нахождения трупов... Я слушала речь шефа на рапорте, записывая в блокнот, над чем придется работать на этой неделе. Отпуск у меня был полтора года назад, и то, потому что после очередного суточного дежурства, я уснула в кабинете судебно-медицинского эксперта, положив голову койку, где лежал труп жертвы. Шеф лично отправил меня в отпуск на следующий день. На самом деле, я устаю не от работы - она мне безумно нравится, расследования, «красные нитки», злобные лица преступников-психопатов, которых ты ловишь с поличным. Усталость приходит от ритма жизни - не всегда успеваешь нормально пообедать, даже поужинать, выспаться в собственной кровати, помыться и переодеться в чистую одежду. Не говоря уже о личной жизни. Я не помню, когда последний раз ходила на нормальные свидания, проводила время с друзьями, проведывала родителей. В двадцать шесть лет я могу похвастаться только послужным списком раскрытых преступлений, кучей грамот и медалей, и количеством выпитого кофе за день. От этих мыслей тоска напала мгновенно, я подперла подбородок рукой и стала рисовать круги в блокноте. Говорят, что прорисовка кругов способствует положительным эмоциям. - Капитан Локхард! - строгий голос вывел меня из мыслей. Я резко подняла голову и уставилась на шефа, который в упор смотрел на меня и кажется вот-вот потеряет терпение. - Вы слышали, что я сказал? - Нет, сэр, - честно призналась я, выпрямив спину. - Простите, я задумалась над... - Я вижу, что вы витаете в своих мыслях. Спуститесь уже к нам и примите к сведению все то, о чем я буду говорить сейчас. - Да, сэр, конечно. - Пристыженная я, опустила взгляд и сосредоточилась на совещании. Шеф отвел от меня суровый взгляд, после чего глубоко вздохнул и посмотрел в окно, как бы сожалея, что ему пришлось привлекать мое внимание таким образом. Сложив руки в замок, он оперся на стол и продолжил свой разговор о насущном. - Итак, все мы знаем, для чего сегодня здесь собрались. В Бирмингеме произошло чрезвычайное происшествие. С пяти утра там находится половина нашего бюро, а также американское ФБР и вся местная полиция. Леди и джентельмены, у нас серийные убийства. Я подняла голову и посмотрела на шефа. Он поймал мой взгляд мельком, после чего кивнул и стиснул зубы. - Серия убийств началась на территории США, в Оклахоме, после чего убийца, или убийцы, переместились на территорию Великобритании, в Стерлинг, а после в Бирмингем. О происшествиях в Стерлинге мы узнали только сейчас, так как жертва находилась около трех недель в заброшенном доме, в гараже, который купили совсем недавно. Новые жильцы обнаружили труп вчера, когда в Бирмингеме убийство произошло прилюдно сегодня ночью. При чем, разница во времени обнаружения трупов минимальна. После того как экипаж прибыл в Стерлинг, и установил жертву, через пятнадцать минут в бюро позвонила женщина и сообщила о нахождении на центральной улице трупа молодой девушки. Оба убийства носят насильственный характер - следы удушья на шеи, синяки на запястьях и лодыжках. Также, у обеих жертв имеется хирургический шов на нижней части живота, эксперты предполагают, что возможны повреждения внутренних женских органов. Экспертизу назначили сегодня утром, к обеду вскрытие покажет результат. - А что на счет социальности девушек? Обычно, насильственная смерть, сопряженная с половой принадлежностью, символизирует низкий социальный статус женщины, - спросил Майкл, наш главный аналитик. - Обе девушки были студентками Оксфордского университета, и по данным розыскников, шли на грант по специальности психологии, - ответил шеф. - Также, обе девушки были сиротами с рождения. Поэтому, о розыске первой жертве никто не сообщил в полицию. - Может быть они состояли в университетском клубе? - спросил Чарльз, один из лучших наших оперативников. - Уверен, что к моменту, когда экспертиза будет готова, вы, Чарльз, и весь оперативный отдел, будете знать эту информацию, - сурово ответил шеф, взглянув на парня в сером костюме. Чарльз кивнул и опустил голову, записывая поручение в блокнот. - А сейчас, мистер Леветт, поручаю вам все нюансы дела, не забудьте предоставить мне к вечернему совещанию рапорт о проделанной работе. Мужчина в возрасте, с седовласой бородой, сидевший справа от шефа, кивнул, поправив свои очки на переносице, и взял придвинутую к нему папку с документами. Гарри Леветт - заместитель шефа по оперативной работе. Хороший мужчина, любит гольф по воскресеньям и «колоть» преступников по четвергам. - Все свободны. - Шеф сложил руки на груди и откинулся на кресло, снова взглянув в окно. Ливень не прекращался. Все стали поспешно собираться, оперативники сразу направились за Леветтом, который на ходу указывал пальцем на каждого своего подчиненного и раздавал указания. Аналитики направились в свой офис, который я называю «закрытый компьютерный клуб», где постоянно пахнет электричеством и старыми книгами. Я встала со стула, складывая документы и блокнот в портфель. Лулу коснулась моего плеча, привлекая внимание, после чего кивнула в сторону нашего кабинета. Я кивнула ей в ответ, взяв со стола свой кофе, и направилась было к выходу. - Локхард, останьтесь. - Голос шефа нарушил тишину. Я остановилась и посмотрела на него, мужчина все также смотрел в окно, не двинувшись. Лулу похлопала меня по плечу и направилась в сторону выхода одна, после чего все сотрудники поспешно вышли из переговорочной. Я осталась наедине с шефом. Стоя напротив, я смотрела на шефа через весь стол. Его лицо казалось невозмутимым, но внутри складывалось ощущение, что он многое хотел бы мне сказать. - Эстер, что тебя беспокоит? - шеф все также смотрел в окно, капли дождя били по стеклу. Его голос был в разы спокойней, чем на общем собрании. - Все в порядке, мистер Хоггарт, - я ответила уверенно, переложив рюкзак из одной руки в другую. Шеф глубоко вздохнул и наконец-то посмотрел на меня. - Я же вижу, что что-то с тобой происходит. Ты стала чаще опаздывать, невнимательна на рапорте. И что это на прикид? - шеф кивнул на мои синие джинсы и темно-серый свитер. Хорошо, что красные кеды не увидел. - Простите, я оделась наспех, - ответила я, поправляя свитер. - вчера были тяжелые сутки, я не успела постирать костюм. - Эстер, я говорю не о том, что ты забыла сделать свои бытовые вещи дома. Я говорю о том, что с тобой что-то происходит. Думаешь, что я не замечаю? Двадцать пять лет в контрразведке дают о себе знать. - Шеф усмехнулся и покачал головой. Я знаю, что наедине он никогда не сможет показать свой статус руководителя. Если, конечно, я его не выведу из себя. Сейчас же он напоминал заботливого дядюшку, который переживал за моральное состояние племянницы. Я опустила голову вниз и выдохнула. - Мне плохо спится ночами, - тихо ответила я. - Я знаю, что это не должно иметь отношение к моей деятельности, но порой я теряюсь. Я знаю, что это не профессионально, но уверяю вас, что такого больше не повторится. Шеф молча кивнул, будто был удовлетворен моим ответом. Я не соврала, но и не сказала правду полностью. Хотя, знать бы самой, что меня так беспокоит в последнее время. - Я понимаю тебя, - шеф встал из-за стола. - твои результаты работы превышают результаты всех наших агентов, поэтому я и повысил тебя. Может быть некоторый статус руководителя откроет в тебе новые возможности. - Лулу прекрасно справляется, - ответила я, понимая, к чему он клонит. - Да, это я вижу, - сказал шеф, вздохнув и засунув руки в карманы брюк. - Но и помощь тебе не повредит. - Лулу мне отлично помогает, - все также уверенно ответила я. - Мисс Рот находится в твоем подчинении, а я говорю о том, чтобы работать с кем-то сообща. Может, это разгрузит твою рабочую, как ты говоришь, деятельность. И ты найдешь время для себя и для отдыха. Плюс, новое дело требует большей отдачи, чем ты думаешь. Считай это поощрением, - шеф открыл двери зала и выглянул в коридор. - Сара, направь в зал совещаний нашего коллегу. Он должен был подойти. - Вы отдаете это дело мне? - я удивленно смотрю на шефа. - А кому же еще? - усмехнулся шеф, будто я сказала какую-то глупость. - Только с одним условием. В зал собраний зашел молодой мужчина в костюме. Я почувствовала знакомый запах древесно-цитрусового парфюма. Они пожали друг другу руки, после чего оба посмотрели на меня. - Мисс Локхард, познакомьтесь. Наш коллега с ФБР, мистер Итан Хант. Вы будете вместе работать над этим делом. Я удивленно смотрела то на мужчину, то на шефа. В какой-то момент мне казалось, что шеф шутит, ведь он знает, что я всегда работаю одна. - Рад знакомству, мисс Локхард. Надеюсь, в этот раз нам будет о чем поговорить. - Мужчина с усмешкой улыбнулся и кивнул мне. Я поджала губы и отвела взгляд. Получается, что последнее слово все-таки за ним. Черт.