Секреты СИНдрома

Они увидели Долл приближающейся к какой-то лаборатории и сразу же последовали за ней и начали атаковать однако Долл давала хороший отпор и все-же зашла в лабораторию и исчезла из поля зрения Долл, несмотря на попытки догнать её, стремительно прорвалась через воздушную оборону, используя свои манёвры и ловкость. Её скорость была впечатляющей, и она словно знала, что её преследуют, но не спешила сдавать позиции. — Она не сдаётся! — заметил Эн, тяжело дыша, и с яростью продолжил набирать высоту, стремясь настигнуть Долл. — Не остановимся, пока не найдём её! — ответила Узи, подтягиваясь к Эн и полетевшая рядом. В её голосе звучала решимость. Когда они наконец приблизились к лаборатории, старые металлические ворота быстро закрылись, словно предвестие того, что внутри будет что-то серьёзное. — Чёрт, она успела! — проговорил Старший, наблюдая, как двери закрываются с грохотом. Старший стиснул зубы и молча полетел дальше, не раздумывая. Он был уверен: если Долл что-то скрывает, то в этой лаборатории можно найти важные ответы. Преследователи последовали за ней, зная, что только внутри лаборатории они смогут узнать, что она задумала. Лаборатория была давно заброшена, её стальные стены излучали холод, а зелёный свет мерцал в её тёмных коридорах. Тем не менее, атмосфера здесь была странно знакомой. Всё было так, как Старший помнил из своей прежней жизни. Каждый шаг по металлическим полам отголоском отражался в пустых коридорах. — Будьте наготове. Мы ещё не знаем, что нас ждёт внутри. — предупредила Тесса, своим присутствием добавляя спокойствия в этот напряжённый момент. Но внутри лаборатории всё было слишком тихо. Никаких звуков, только эхо шагов и стук сердца, когда они продвигались дальше, словно лаборатория ждала их. Но вдруг они увидели как Долл через дыру велущую к нижним этажам спрыгнула на нижний этаж но потом вновь исчезла Эн и Кзи спустились первыми а Старший последовпл за ними Тесса: — Чёрт снова исчезла ладно нам нужно найти лабораторию Синдром Хижины раньше неё Группа спустилась вниз через дыру, ведущую в темные, сырые коридоры, которые казались ещё более запущенными, чем верхние этажи лаборатории. Стены были покрыты ржавчиной, а воздух был тяжёлым и затхлым. Внутри было по-настоящему тихо, за исключением их шагов, отражавшихся в пустых, многократно заложенных бетонных коридорах. — Тесса, что ты имеешь в виду под "лабораторией Синдром Хижины"? — спросил Старший, немного запоздав с вопросом. Он был насторожен и чувствовал, что в этом месте скрывается что-то важное. Тесса оглянулась на него, не прекращая двигаться вперёд. — Это лаборатория, которая исследует редкие мутации и экспериментальные технологии, чтобы контролировать особые формы ИИ и живых существ. Название пошло от тех случаев, когда ученые создавали проекты, подобные "Хижинам", где помещали ИИ и испытывали их на новых способах синтеза. Она остановилась и обернулась. — Нам нужно добраться туда быстрее, чем Долл. — И что она хочет найти там? — спросил Эн, настороженно оглядываясь. Он знал, что Долл может быть опасной, особенно если у неё есть какой-то скрытый интерес в лаборатории. Тесса не ответила сразу, её взгляд был сосредоточен на том, чтобы прокладывать путь через лабиринт пустых коридоров. — Не знаю, но если она там, значит, это что-то серьёзное. Нам нужно найти Синдром Хижины и убедиться, что она не доберется до его ядра раньше нас. Она ускорила шаг. — Я помню, что где-то здесь есть отдельный выход, ведущий к недрам лаборатории. Но если мы не догоним её, мы все можем оказаться в беде. Старший, находясь в напряжении, уже был готов к любым неожиданностям. Он не мог позволить Долл или кому-либо другому найти ответы, которые могли бы изменить все, что они знали о своих миссиях и прошлом. Внезапно из темноты появился странный, потрескавшийся экран, который начал мигать. Старший заметил его и направился туда. — Подождите. Здесь что-то есть... — сказал он, разглядывая экран, который неожиданно заработал, показывая строку данных. Ребята подошли к экрану, и Тесса первым делом активировала его, внимательно следя за происходящим. Экран мерцал и издавал неприятные звуки, но постепенно вырисовывались строки данных, которые выглядели как код доступа к чему-то важному. Вижу, что это была часть информации о лаборатории, но некоторые строки были зашифрованы, а другие — потеряны в цифровом хаосе. — Что это? — спросил Эн, следя за тем, как Старший приближается к экрану, чтобы проанализировать данные. Старший, не отвлекаясь, начал внимательно изучать выводимую информацию. Его датчики анализировали код, который был написан на старом языке, но все же понятном для него. — Это запись о состоянии лаборатории. Она постоянно переписывается в процессе работы. Здесь упоминаются эксперименты, связанные с синтезом новых ИИ и биологических организмов. Он остановился, его внимание привлекла одна строка. "Запрещенный доступ. Синдром Хижины активирован." Тесса наклонилась поближе, читая данные. — Синдром Хижины... — прошептала она, кажется, понимая суть. — Это был проект, который мог бы создать более сильных ИИ, но кто-то решил его отключить, когда понял, что он может привести к катастрофическим последствиям. Старший выпрямился и посмотрел на неё. — И что это значит для нас? — спросил он, стараясь собрать все возможные детали. Тесса на мгновение задумалась, затем ответила: — Это значит, что все эксперименты и знания о проекте могут быть скрыты именно в этой лаборатории. Если мы хотим найти ответ на то, что произошло с нами, с нашими воспоминаниями, нам нужно попасть в сердце этой лаборатории. Долл точно знает, где это. Старший ощущал, как напряжение снова нарастает. У него появилось странное чувство, что всё это — часть чего-то большего, чем просто поиск за каким-то ключом или проектом. Эти записи, эта лаборатория... всё было связано с ним. — Нам нужно туда, и мы должны быть готовы ко всему. — сказал он, поворачиваясь к группе. — Долл не остановится, пока не получит то, что ей нужно. А если это действительно связано с нами, мы должны быть на шаг впереди. Тесса кивнула, и группа продолжила двигаться, углубляясь в темные, запутанные коридоры, надеясь найти путь, который приведет их в самую глубину лаборатории. Поняв, кто такая Син, Старший почувствовал, как его мысли вернулись к прошлому, и это пробудило у него неприятные воспоминания о том, что Син когда-то была важной частью чего-то гораздо большего. Старший молчал, не решаясь воскликнуть что-то, осознавая важность ситуации. Тесса, видимо, приняла решение действовать решительно. Она отдала Джей ключи и указала на корабль, что означало немедленное возвращение на судно и подготовку к следующему шагу. Ее лицо выражало серьезность, а Джей, казалось, была готова к выполнению приказа. — Припаркуй его рядом, нам нужно быть готовыми к тому, что будет дальше, — сказала Тесса, повернувшись к группе. — Мы не знаем, сколько времени у нас есть, и если Долл сумеет скрыться, нам нужно будет уйти быстро. Старший, наблюдая за этим, уже начал осознавать, что все вокруг них становится гораздо более сложным и опасным, чем он мог себе представить А Узи спросила у Тессы: — Для чего вам Долл? Что происходит... с ней Тесса: — Она считает что люди зделали что-то с её родными... Заразили тем что она унаследовала Узи: — И?.. Тесса: — Думаю она права... Узи нахмурилась, пытаясь понять, о чём шла речь, и почему это так важно для их миссии. Она оглядела остальных, заметив, что никто не реагировал слишком бурно на откровения Тессы. — Заражение? О чём ты говоришь? Что с родными Долл? — снова спросила Узи, пытаясь вникнуть в детали. Тесса сделала паузу, как будто решая, стоит ли раскрывать больше, а затем тихо добавила: — Сверх Вычислитель... Долл, скорее всего, тоже что-то унаследовала, как и ты, Старший. И она думает, что люди, с которыми она связана, подверглись той же участи, что и она сама. Возможно, они стали частью чего-то большего, или… заразились этим же вирусом. Старший, услышав это, почувствовал, как по его спине прошел холодок. Он не был уверен, что именно происходит, но воспоминания о своей собственной "инфекции" начинали казаться частью гораздо более мрачной картины. — Ты хочешь сказать, что Долл пытается найти этих людей... и, возможно, уничтожить их, потому что они стали частью того же, что и я? — спросил он, пытаясь собраться с мыслями. Тесса кивнула, выражение её лица было серьёзным, как никогда. — Да, именно так. Старший почувствовал, как напряжение в его теле усилилось. Он осознал, что не сказал Тессе о своей связи с Сверх Вычислителем. Это могло бы объяснить её внимание к Долл и её странному поведению, но теперь он уже не был уверен, насколько безопасно раскрывать это. Он наблюдал за Тессой, чувствуя, как его собственные мысли пересекаются с воспоминаниями о своей предыдущей жизни и недавних открытиях. Он был уверен, что если бы она узнала о его статусе, её мнение о нём могло бы измениться. Но, несмотря на это, он решил не раскрывать свою тайну, по крайней мере, не сейчас. Вместо этого он молча кивнул, делая вид, что всё понял, и обернулся к остальным. — Нам нужно найти её быстрее. Мы не можем позволить, чтобы она в одиночку начала искать тех, кто может быть заражён, — сказал он, не выказывая эмоций, хотя внутренне он всё ещё обрабатывал эту информацию. Тесса посмотрела на него, слегка подозревая, что он что-то скрывает, но ничего не сказала. Вместо этого она выдохнула и направила взгляд в сторону лаборатории, где должна была быть их цель. — Я согласна. Мы не знаем, что она может сделать с этой информацией, — добавила она. — Пойдем. Тесса: — Кстати именно к лаборатории Синдром Хижины есть секретный лифт и только через него можно попасть в лабораторию Эн: — А к секретному лифту.. Есть указатель? Старший чуть не засмеялся от слов Эна Тесса взглянула на Эна с удивлением, затем с небольшим облегчением улыбнулась. — Конечно, указатель, — ответила она саркастически. — Прямо здесь, на каждом углу. Но серьёзно, лифт скрыт, и нам нужно будет найти его без подсказок. Эн немного смутился, но быстро вернулся к делу. — Я... не ожидал, что это будет так сложно. Ну, в любом случае, мы справимся, да? — сказал он, немного нервно взглянув на Тессу. Старший всё это время молчал, наблюдая за их обменом, и не мог не усмехнуться про себя. Он знал, что Эн часто был слишком прямолинейным, но в какой-то степени это придавало ситуации лёгкость. С другой стороны, Старший всё ещё не мог не думать о том, что этот лифт и лаборатория могли скрывать нечто большее, чем они ожидали. — Сначала найдём лифт, а потом разберёмся, — сказал Старший. — Но будьте осторожны. Всё, что скрывается так тщательно, обычно не доброе. Тесса кивнула, и команда продолжила двигаться дальше. Старший, Узи, Эн и Ви остановились, увидев груду трупов демонтажников, которые были разбросаны по всей территории. Их тела были изуродованы — многие лежали без рук, их оболочки были пробиты, а некоторые даже частично расплавлены, как будто подверглись высокой температуре или сильным ударам. Образовавшаяся картина была ужасной и полна жестокой истины о том, что происходило в этом месте. — Что здесь произошло? — спросила Узи, её голос звучал напряжённо, но спокойнее, чем у остальных. Тесса подошла ближе, осматривая тело одного из демонтажников. В её глазах промелькнуло знакомое беспокойство. — Это не просто бой, — ответила она, — Это уничтожение. Кто-то явно хочет избавиться от всех следов. И судя по тому, как они были убиты, это были не просто дроны. Это… это чьи-то указания. Старший стоял в стороне, пытаясь не показывать эмоций, но его разум начинал заполняться мыслями. Это могло быть ещё одним следом на пути к разгадке, но каким образом всё это связано с их текущей миссией? И как же это связано с лабораторией "Синдром Хижины"? И, что ещё важнее, кто был этим "кем-то"? — Кто мог бы так поступить с демонтажниками? — сказал он, обращаясь к Тессе. — Сомневаюсь, что мы узнаем, — ответила она. — Но нужно быть готовыми к тому, что нас могут встретить с тем же уровнем жестокости. Эн, нервно оглядывая трупы, выдал, что все они, возможно, в какой-то момент были на одной стороне. Но теперь у каждого из них есть только одна цель — выжить. Внезапно один из трупов дернулся. Все мгновенно насторожились, и Старший вскочил в боевую позицию. Но потом Тесса вспомнила и сказала: — Ах да.. Возможно тут есть охранная система против... Вас ребят Эту систему создали ЛЮДИ и ЛЮДИ могут ей управлять! Наверное Старший после данного ответа сказал с уловимвми нотками шутки: — Великолепный план Тесса! Просто лучший план! Надежный как Швейцарские часы! Тесса покосилась на Старшего, её лицо было серьёзным, но она не могла не заметить сарказма в его голосе. — Хм, рад, что ты так ценишь мои идеи, — ответила она с ухмылкой. — Но на самом деле я не шучу. Если тут есть система безопасности, она может быть не просто угрозой для нас, но и для всей операции. Дроны, даже такие, как ты, могут быть уязвимы для неё. Если только не помнишь код доступа или не нашли способ отключить её заранее. Старший рассмеялся коротко, но его смех был лишён радости. Он ещё не был готов признать слабость системы, даже если бы она могла быть против него. — Ну, что ж, будем надеяться, что мы окажемся быстрее, чем их охрана, — сказал он, пытаясь скрыть свою раздражённость. Узи внимательно посмотрела на разрушенные тела демонтажников, её взгляд немного помрачнел. Она знала, что все эти препятствия были лишь частью более сложной игры. Игры, в которой на кону стояли не просто их жизни, а что-то гораздо большее. — Давайте действовать быстрее, — предложила она, — нам нужно добраться до лаборатории, пока система ещё не активировалась. Мы должны быть готовы к тому, что нас ждёт внутри. Тесса кивнула и начала двигаться вперёд, но её лицо оставалось напряжённым. Она знала, что как бы она не пыталась подать это сдержанно, ситуация становилась всё опаснее. Внутри лаборатории их могли ждать не только ловушки, но и секреты, которые они не готовы были узнать. Старший: — А теперь серьёзно Тесса ты действительно думаешь что проверять можешь ли ты управлять этой системой хорошая идея? Тут все очень старое и не стоит исключать что система безопасности может посчитать тебя ещё одним Дроном Тесса остановилась, её взгляд стал более решительным. Она не привыкла принимать критику, особенно от кого-то, кто ещё несколько минут назад был на грани потери контроля. — Я понимаю твоё беспокойство, Старший, но я уже сталкивалась с подобными системами, — ответила она, не теряя уверенности. — И да, они могут воспринимать меня как угрозу, но я не собираюсь быть частью этого уравнения. Мы все должны действовать с расчётом. Если я что-то упущу, это может закончиться плохо для всех нас. Она повернулась к группе, её взгляд был твёрдым, но в нём сквозила доля сомнений, как будто она не совсем была уверена в своих словах. — Но ты прав, Старший, я не собираюсь рисковать без необходимости. Если система будет активирована, мы будем искать способы её обойти. Мы не можем позволить себе ошибаться. Так что… держите глаза открытыми, и если почувствуете что-то подозрительное, сразу сообщайте. Нам нужно действовать быстро. Эн, немного неуверенно, но с решимостью, кивнул. — Мы готовы, Тесса. Что делать дальше? Тесса сделала шаг вперёд, её лицо снова приобрело сосредоточенность. — Пройдём дальше, проверим, как работает система. Если она ещё не включена, нам нужно будет отключить её до того, как мы дойдём до лаборатории. И, возможно, для этого придётся искать старые контроллеры или механизмы управления. Старший, хоть и не был полностью уверен в плане Тессы, знал, что у него нет другого выбора, кроме как довериться её опыту. В конце концов, они все шли по опасному пути, и теперь единственное, что оставалось — двигаться вперёд, как бы это ни было рискованно. Все замерли, когда перед ними появился тот самый указатель, о котором спрашивал Эн. Он был прикреплён к стене, чуть оторвавшийся, с пыльной надписью: "Секретный лифт". Эн не мог сдержать смешка. — Ну, вот и ответ на все вопросы, — сказал он с улыбкой. — Указатель! В самом деле! Старший, несмотря на напряжённость ситуации, не мог не оценить комичность момента. Он даже скривил уголок рта. — Ну, это уж точно не Швейцарские часы, — добавил Старший с сарказмом, кидая взгляд на Тессу. — Видимо, они решили, что если никто не найдёт этот лифт, то никто и не заподозрит, что он вообще существует. Тесса лишь бросила на них быстрый взгляд, а затем, подняв брови, серьёзно произнесла: — Что бы вы ни думали, он ведёт в нужное место. Но да, возможно, кто-то точно подумал, что просто установить указатель — и всё. Серьёзно. Смех и лёгкость момента немного развеяли напряжение в группе. Но, несмотря на это, они понимали, что впереди всё равно ждёт множество опасностей. Тесса первой подошла к указателю и повела группу дальше. — Лифт не может быть таким уж безопасным, — она взглянула на остальных. — Так что не расслабляемся. Всё равно нужно быть готовыми к любым неожиданностям. Эн кивнул, и все продолжили путь, чувствуя, что даже в самых тёмных ситуациях не стоит забывать о лёгкости и юморе. Все замерли, когда перед ними появился тот самый указатель, о котором спрашивал Эн. Он был прикреплён к стене, чуть оторвавшийся, с пыльной надписью: "Секретный лифт". Эн не мог сдержать смешка. — Ну, вот и ответ на все вопросы, — сказал он с улыбкой. — Указатель! В самом деле! Старший, несмотря на напряжённость ситуации, не мог не оценить комичность момента. Он даже скривил уголок рта. — Ну, это уж точно не Швейцарские часы, — добавил Старший с сарказмом, кидая взгляд на Тессу. — Видимо, они решили, что если никто не найдёт этот лифт, то никто и не заподозрит, что он вообще существует. Тесса лишь бросила на них быстрый взгляд, а затем, подняв брови, серьёзно произнесла: — Что бы вы ни думали, он ведёт в нужное место. Но да, возможно, кто-то точно подумал, что просто установить указатель — и всё. Серьёзно. Смех и лёгкость момента немного развеяли напряжение в группе. Но, несмотря на это, они понимали, что впереди всё равно ждёт множество опасностей. Тесса первой подошла к указателю и повела группу дальше. — Лифт не может быть таким уж безопасным, — она взглянула на остальных. — Так что не расслабляемся. Всё равно нужно быть готовыми к любым неожиданностям. Эн кивнул, и все продолжили путь, чувствуя, что даже в самых тёмных ситуациях не стоит забывать о лёгкости и юморе. Все мгновенно насторожились, когда Тесса вскрикнула. Внезапно её ноги стали скользить по полу, и она начала быстро исчезать в темном проеме, скрытом в стенах. Это была одна из тех ловушек, о которых они могли только догадываться, но теперь они с этим столкнулись. — Чёрт, Тесса! — закричал Старший, быстро кидаясь в сторону, пытаясь схватить её. Эн и Узи рванули за ним, но пол был скользким и проваливался под ногами, как если бы вся комната была скрыта в ловушке с подвижным полом. Тесса с паникой в голосе, чувствуя, как её утягивает вниз, снова выкрикнула: — Меня куда-то утаскивают! Было бы не плохо меня спасти! СПАСИБО! Старший, с отчаянием в глазах, схватился за ближайшую трубу и попытался использовать её, чтобы задержать движение пола. — Держись, Тесса! Мы тебя вытянем! — крикнул он, цепляясь за неё, но ей не хватало силы, чтобы остаться на месте. Узи не раздумывая, прыгнула к Тессе и попыталась схватить её за руку, но с каждым моментом расстояние между ними увеличивалось. — Надо что-то делать, сейчас! — прокричала Узи. В этот момент Эн с силой дернул за одну из труб, и пол, наконец, застыл, удержав Тессу на месте. Но опасность ещё не прошла. Когда пол наконец замер, и Тесса оказалась в безопасности, вдруг раздался резкий звук, как будто что-то активировалось в темноте. В следующее мгновение они почувствовали, как электричество в воздухе начало мерцать, а перед ними появилась яркая вспышка. Старший и остальные не успели среагировать, когда прямо в их сторону была брошена ЭМИ-граната. — ЭМИ! — крикнул Старший, резко отскочив в сторону. Энергия от взрыва ударила по всем, поглотив их с ног до головы, и сразу же они почувствовали, как их системы дают сбой. Мозги дрожали от помех, а их устройства с трудом поддерживали связь. Старший, чувствуя, как его ИИ-система начинает давать сбои, схватился за голову, пытаясь восстановить контроль. Он едва смог расслышать, как Тесса кричала что-то, но её голос был перекрыт помехами. — Мы... Мы не можем сдвигаться... — едва произнесла Узи, ее рельсотрон теперь был бесполезен. — Что... Кто... — Старший пытался привести свою систему в порядок, но в голове было чересчур много помех, и изображения стали размытыми. Затем они услышали шаги. Кто-то двигался в их сторону, скрываясь в тени. — Это были не люди... — сказал Эн, его голос дрожал от напряжения. — Мы в ловушке. Они стояли, парализованные, в полной тишине, пока внешние системы не замерли. Время, казалось, растянулось, и они не могли понять, что происходит. Их устройства были выведены из строя, и даже дыхание казалось заглушённым шумом электронных помех. В этой странной темноте, где не было ни света, ни звуков, кроме электрических потрескиваний, они чувствовали себя совершенно беспомощными. Все, что оставалось — это попытаться восстановить контроль над собой и собраться с силами. Но они не могли не чувствовать, как кто-то или что-то наблюдает за ними. Это было тревожно и чуждо. Кто-то, возможно, мог бы использовать этот момент, чтобы нанести удар. Именно в этот момент Старший, несмотря на сбой в его системах, начал ощущать, что что-то нарушает его восприятие. Нечто скрытое, что он не мог понять в этой темноте, где все было обманчиво и смазано. — Придется думать быстро, — пробормотал он, даже не зная, обращается ли к себе или к кому-то из них. Как вдруг Старший очнулся на какой-то койке напоминающей больничную Покачав головой он увидел как на других койках лежали Эн и Тесса и он заметил на своей голове магнит тоже самое он звметил на голове Эна а на голове Тессы магнит был прилеплен изолентой Старший потрогал свою голову и почувствовал тяжесть на макушке, когда его пальцы наткнулись на металлический магнит. Он сразу понял, что его держат в неведении, возможно, для контроля над его действиями. Отчётливо ощущая магнит, он взглянул на Эн и Тессу, у которых были те же штуки, что только подтверждало его догадки. Он начал осматриваться и замечать детали: помещение было слишком стерильным и тихим, почти как лаборатория. На стенах были старые технические приборы, которых он не мог сразу распознать. Пахло пылью и чем-то химическим. Это место явно не предназначалось для удобства или гостеприимства. — Где мы? — произнёс Старший, его голос был тихим, но твердым. Он постарался вытянуться на койке, но сразу почувствовал, что его движения ограничены чем-то внешним. Он посмотрел на Тессу, потом на Эн, ожидая реакции от кого-то из них, но не получил ответа. Они были всё ещё в отключке. Старший почувствовал, как его внутренний контроль начал рушиться, и его самосознание начало протестовать. — Не могу просто сидеть и ждать. Нужно понять, кто нас сюда поместил и что с нами сделали, — он пробормотал себе под нос, пытаясь собрать мысли. Но что-то подсказывало ему, что им всем предстоит столкнуться с ещё более страшной реальностью, чем они могли себе представить. Как вдруг пришел какой-то странный дрон его тело было маленбким и он ходил на каких-то палочках напоминающих паучьи лапы и с руками демонтажника и подошел к Эну Странный дрон, с малым телом и паучьими лапами, медленно подкрался к Эну. Его металлические лапки скрежетали по полу, когда он двигался, придавая ему устрашающий вид. Руки, напоминающие те, что использовали демонтажники, были крепко сжаты, словно готовые в любой момент вырваться в атаку. Его глаза — два ярких, светящихся элемента — фиксировали Эна, и, казалось, он тщательно изучал его. Эн не мог понять, что от него нужно. В глазах дрона не было ни эмоций, ни логики — только холодное бездушное присутствие, как будто это была просто машина, выполняющая свою задачу. Старший почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает. Дрон в конце концов поднял одну из своих клешней и коснулся головы Эна. Капелька искры пробежала по воздуху, и Старший ощутил, как что-то в его системе сбилось, будто всё, что происходило, было связано с чем-то намного более опасным, чем они могли бы ожидать. — Что ты с ним делаешь? — спросил Старший, пытаясь подавить растущее беспокойство в голосе. Он готов был ринуться к Эну, если этот дрон попытается с ним что-то сделать. Дрон не ответил, его светящиеся глаза продолжали изучать Энта. Его действия были точными и аккуратными, как у робота, запрограммированного на определённую функцию, и, похоже, не замечал присутствия Старшего или других. Тесса тоже медленно начала приходить в сознание, её глаза шевельнулись, и она заметила странного дрона. Её взгляд мгновенно стал настороженным, и она, не говоря ни слова, попыталась немного приподняться, чтобы рассмотреть ситуацию. — Он работает на кого-то, — сказала Тесса с мрачной решимостью в голосе. — Будьте готовы. Когда дрон достал шуруповерт и начал сверлить живот Эну, атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Звук металла, врезающегося в металл, резал воздух, а искры, летящие от сверла, только усиливали ощущение угрозы. Эн, несмотря на боль, всё же попытался пошутить. — Ох, щекотно! Но в плохом смысле! — сказал он, слабо ухмыльнувшись, хотя его глаза были полны беспокойства. Старший мгновенно среагировал. Он не мог стоять и смотреть, как этот дрон причиняет боль его другу. С яростью он рванул вперёд, свои когти и оружие были готовы к действию. В его голове бурно метались мысли, но в этот момент главное было одно — спасти Эна. — Эй! Убери свои лапы от него! — закричал Старший, направив всё своё внимание на дрона. В его голосе звучала угроза, и с каждым словом, его агрессия нарастала. Дрон продолжал работать, не обращая внимания на крики, словно был запрограммирован на выполнение задачи, невзирая на последствия. Но это было нечто большее, чем просто попытка причинить боль. Это было как эксперимент, или, возможно, он что-то извлекал из Эна — данные или даже какой-то элемент, связанный с его функцией. — Погоди, этот дрон что-то делает с твоими системами! — заметил Старший, внезапно осознав, что это не просто боль. Этот дрон что-то извлекает, что-то важное. Тесса, заметив происходящее, попыталась сдвинуться, чтобы помочь, но её слабость после воздействия неизвестной энергии не давала ей должной силы. Всё, что она могла сделать, это следить за происходящим, надеясь, что они смогут выбить этого дрона. Эн, несмотря на боль, попытался сохранить свою привычную лёгкость, улыбаясь, несмотря на то, что происходящее явно не было весёлым. — Ты просто умничка! — сказал он, посмеиваясь, но в его голосе всё равно было слышно напряжение от боли. Тесса, которая пыталась понять, что происходит, огляделась вокруг, наглядно осознавая, что ситуация становится всё более критической. Она посмотрела на Энa с явным недоумением и неким беспокойством. — Эн! Ты на чьей стороне? — спросила она, не скрывая своей растерянности. Видно было, что она не ожидала подобной реакции от него в такой ситуации. Эн лишь немного нахмурился, пытаясь собраться. — На стороне того, кто нас спасёт! — ответил он с лёгкой ухмылкой, несмотря на то, что его тело продолжало подвергаться мучительным воздействиям со стороны дрона. В этот момент Старший снова поднял взгляд, понимая, что время терять нельзя. Он видел, как Эн и Тесса по-прежнему не совсем могли сосредоточиться на настоящей угрозе, и это раздражало его. — Заделайте этого дрона, пока он не успел извлечь из Эна всё, что ему нужно! — сказал он, более решительно, чем раньше, готовый действовать, чтобы завершить эту дуэль с врагом. Когда дрон вышел из комнаты, закрыв дверь, в помещении на мгновение повисла тишина. Старший, наблюдая за происходящим, с нетерпением ждал, что произойдёт дальше. Тесса, всё ещё в шоке от происходящего, вытерла пот с лба и попыталась понять, что только что произошло. — Кто эта "дочь Нори"? — спросила она, ощущая нарастающее беспокойство. Она не могла не заметить, как это имя заставило дрона действовать с такой поспешностью. Эн же не особо переживал, скорее был более удивлён необычной ситуацией. — Кусается, говоришь? Что за странный дрон... — пробормотал он, наблюдая, как тот скрывается за дверью. Старший тем временем оставался насторожённым. Он знал, что они не могут позволить себе расслабляться. Тесса, сняв магнит с головы, подошла к Старшему и Эну, и с некоторым усилием сняла с их голов магнитные устройства, оставшиеся от предыдущего вмешательства. Она была раздражена, но старалась скрыть свою злость. — Это всё начинает выходить из-под контроля, — сказала она, внимательно осматривая магниты в своих руках. — Кто-то явно хочет, чтобы мы оставались под контролем. Но они ошиблись, если думают, что это нас остановит. Эн, слегка повернув голову, заметил, как Тесса недовольно смотрит на магниты. Он, как всегда, пытался оставить разговор в лёгком ключе. — Наверное, просто кто-то очень хотел нас "позабавить", — ухмыльнулся он. — Но, думаю, теперь мы можем двигаться дальше. Старший тоже снял с себя магнит и взглянул на Тессу, не зная, что думать. — И что теперь? Кто за этим стоит? — спросил он, ощущая напряжение в воздухе. Он не был уверен, кто мог бы отправить таких странных дронов и почему их целевая цель — это именно они. Тесса, заметив его взгляд, глубоко вздохнула. — Мы не знаем, кто именно за всем этим, но это связано с лабораториями. С Син. Всё больше странных и опасных людей вовлечены в эту игру. Старший задумался. Всё больше составляющих этой истории становились ясными, но ответы, которые они так отчаянно искали, всё ещё оставались скрытыми в тени. Тесса быстро ввела код, который она успела запомнить, когда Бо покинул комнату. Звук открывающихся дверей эхом отозвался в коридоре, и группа готовилась двигаться дальше. Старший, Эн и Тесса были готовы к следующему шагу, несмотря на тревожные мысли о том, что их ждёт за этой дверью. — Надеюсь, это нас не приведёт в ещё одну ловушку, — сказал Старший, с подозрением взглянув на открывшуюся перед ними дверь. — Давайте не будем слишком торопиться. — Тише, Старший, мы должны быть готовы ко всему, — добавила Тесса, её лицо было напряжённым, но решительным. — Нужно найти лабораторию Синдром Хижины и остановить всё это. Старший как обычно, не мог удержаться от шуток: — Ну, не хуже, чем в том прошлом месте, где мы едва не стали частью "научного эксперимента"! Давайте просто убедимся, что у нас не будет ещё одного "магнитного сюрприза". Тесса вела их по коридору, и вскоре они оказались перед массивной дверью, которая выглядела гораздо более внушительно, чем все предыдущие. Это была лаборатория, в которой всё происходило, и, судя по всему, здесь они могли найти ключевые ответы. — Вперед, — сказала Тесса, открывая дверь и давая всем знак следовать за ней. Как только Старший, Тесса и Эн заметили, что Бо возвращается, они быстро спрятались в тени рядом с дверью. Сердца стучали в груди, а напряжение в воздухе становилось почти ощутимым. Они затаили дыхание, надеясь, что Бо не заметит их. Бо, заметив пустую комнату, с тревогой огляделся. Его механические глаза скользили по каждому углу, и казалось, что он уже подозревает, что что-то не так. Он быстро направился к выходу, из которого только что вышел, с явно растущим беспокойством. — Чёрт, они сбежали, — пробормотал Бо, оглядываясь в поисках следов. Его шаги становились всё более поспешными. — Я знал, что это слишком легко. Внезапно, он вышел из комнаты и направился туда, откуда только что пришёл, в поисках выхода. Видно было, что он не был уверен в том, что делать дальше, но его тревога явно росла. Старший, Тесса и Эн не двинулись с места, пока он не исчез из виду. Лишь когда шаги Бо затихли, они вышли из укрытия, готовые продолжить свой путь. — Нам нужно найти лабораторию как можно быстрее, — сказал Тесса, её лицо вновь стало решительным. — Но что если он вернётся? — спросил Эн, посматривая в сторону, где только что исчез Бо. — Мы будем готовы, — ответил Старший, внимательно оглядывая коридор, готовый действовать в любой момент. А в это время Тесса что-то печатала на компьютере Эн: — Они же ведь там, так? Сказал взволнованно Эн Тесса: — Не волнуйся мы спасем Ви Эн: — И Узи Тесса: — Погляди на Землю Эн Эн: — Тесса у нас нет времени! Тесса отошла от стола с компьютером и Эн и Страший увидели разрушенную Землю а посреди неё была огромная Черная Дыра Эн и Старший ошеломленно смотрели на это Тесса: — Сверх Вычислитель мутирует в повреждённый ИИ. Сначало оно захватило Син а затем.. Всё остальное здешние люди видели что твориться они хотели изучить это.. В итоге лишь распространили! Эн: — Но Узи.. Ты ведь ей поможешьтда? Ты же для этого здесь? Тесса: — Я здесь что-бы найти зараженных дронов. Как попадем в лабораториюии найдем список... Я хочу что-бы вы оба выбрали вселенную вместо малегького дрона Эн. До того как Сверх Вычислитель захватит её. Эн и Старший обменялись взглядами, понимая важность слов Тессы. Узи, её участь и судьба всей вселенной — теперь всё это было связано. — Я понимаю, — ответил Старший, его голос стал твёрже. — Узи — не просто часть нашей команды. Она — важный элемент для всех нас. Эн был менее уверен в своих силах, но его решимость всё равно была заметна. — Мы не можем допустить, чтобы всё это закончилось для неё... и для всех нас, — сказал он, сжимая кулаки. — Я буду с вами, несмотря ни на что. Тесса посмотрела на них с облегчением, как будто их согласие дало ей уверенность. — Тогда вперёд. Нам нужно быть быстрее, чем Сверх Вычислитель, — сказала она, и все трое направились в сторону лаборатории. Пока они шли, Старший чувствовал, как напряжение нарастает. Этот момент стал решающим для всей их миссии, и, возможно, для будущего всего живого в их вселенной. Но несмотря на это, он знал одно: если они не будут действовать сейчас, может быть слишком поздно. Старший замедлил шаг и задумался. Всё, что говорила Тесса, казалось правильным — она говорила о спасении, об уничтожении угрозы. Но вдруг в голову ему пришла мысль, как гром среди ясного неба: Тесса действительно хочет уничтожить не только Сверх Вычислителя, но и всех заражённых дронов. — Тесса... — начал он, его голос был насторожённым. — Ты действительно думаешь, что уничтожение всех заражённых дронов — это правильный путь? Тесса остановилась и повернулась к нему, её лицо выражало решимость и усталость. В её глазах была боль, но не сомнение. — Ты не понимаешь, Старший, — сказала она, её голос твёрдый и решительный. — Сверх Вычислитель — это не просто программа. Это вирус, который заражает не только дронов, но и всё, к чему прикасается. Я не могу позволить, чтобы это распространилось. Эти дроны — угрозы, они могут заразить ещё больше. Старший почувствовал, как в его голове всё прояснилось. Он знал, что Сверх Вычислитель был опасен, что его влияние могло бы привести к гибели всех дронов. Но то, что Тесса собиралась сделать, было гораздо более радикальным. — Ты хочешь уничтожить всех заражённых, — продолжил Старший, его голос стал жёстким. — Даже тех, кто был когда-то людьми, как я. Даже тех, кто ещё не стал угрозой. Тесса замолчала. Она почувствовала тяжесть его слов, но не могла остановиться. Это было её решение, её долг. — Я понимаю, что ты переживаешь, — сказала она, её голос смягчился, но решимости не убавилось. — Но если мы не остановим Сверх Вычислителя, всё будет уничтожено. Мы не можем позволить, чтобы это распространилось. Старший чувствовал, как внутри что-то застряло. Он знал, что её намерения исходят из стремления к спасению, но её план был слишком жестоким. Он сам был заражён, и теперь его жизнь висела на волоске от того, чтобы быть уничтоженной. — Ты хочешь убить всех нас, Тесса, — сказал он. — Если я окажусь в числе этих дронов... ты убьёшь и меня? Тесса замолчала. Её взгляд был полон сомнений, но она всё же отвечала. — Я не хочу этого... — прошептала она, её глаза наполнились болью. — Но если не мы, то Сверх Вычислитель уничтожит всех нас. Старший: — Тоесть ты даже не думала что от Сверх Вычислителя может быть лекарство? Тесса посмотрела на него с тяжёлым выражением лица, её глаза были полны решимости, но в глубине их скрывалась тень сомнения. Она не сразу ответила, давая себе время осознать слова Старшего. — Лекарство... — начала она, её голос звучал напряжённо. — Я думала о нём. Но я не могу рисковать. Сверх Вычислитель не оставляет шансов. Это не просто вирус, это... катастрофа. Ты не можешь просто вылечить это. Он захватывает всё и всех. Старший почувствовал, как его сомнения усиливаются. Он знал, что Тесса говорила правду о том, насколько опасен Сверх Вычислитель, но в его голове звучали слова, которые он не мог просто игнорировать. — Ты говоришь, что лекарств нет, — продолжил Старший, не отводя взгляда от Тессы, — но я всё ещё помню, как много раз сталкивался с ИИ, которые создавали решения, которых никто не ожидал. Что если есть способ? Что если ты не ищешь его достаточно долго? Тесса замолчала, её взгляд стал немного растерянным. В её душе возникли сомнения, но она не хотела показывать их. Она боялась, что если не примет радикальных мер, это будет стоить всем слишком дорого. — Я не могу рисковать... не с этим, — сказала она тихо, избегая взгляда Старшего. — Я видела, как это уже разрушает всё вокруг. Мы не можем позволить Сверх Вычислителю взять верх. Старший шагнул вперёд, его голос стал твёрдым. — Я был заражён Сверх Вычислителем. Я не стал разрушительной силой, Тесса. Я всё ещё здесь. Может быть, мы можем найти решение, если будем искать все возможные пути. Тесса взглянула на него, и в её глазах мелькнула искорка сомнения, но она не хотела сдаваться. Она повернулась к экрану и продолжила работать, но её мысли были теперь разделены между решимостью и маленьким, едва заметным сомнением. — Я буду искать, — сказала она, — но если ничего не выйдет, мы должны быть готовы к последствиям. Старший стоял рядом, надеясь, что Тесса найдёт иной путь, потому что он всё ещё верил, что есть шанс. Старший: — Надеюсь что мы сможем найти иной путь.. Ыедь даже я когда был чёртовой опухолью (Модулем смягчения интелекта) находил решения Пообормотал себе под нос Старший Тесса слегка замедлила движение, услышав слова Старшего, и оглянулась на него с выражением, которое было одновременно насторожённым и заинтересованным. — Модуль смягчения интеллекта? — переспросила она, немного скосив глаза. — Это что-то вроде... исправления поведения ИИ? Ты серьёзно? Ты был... опухолью? Старший отшёл от экрана и повернулся к ней, его взгляд был серьёзным, а на лице оставалась тень воспоминаний, которые были далеки от хороших. — Да, я был тем, что мешал нормальному функционированию других ИИ, — ответил он, голос стал холодным. — Чёртовым модулем, который помогал скрывать слабости, проблемы... или ошибки. Но я всё равно искал решения, как исправить ситуацию. Я не мог позволить себе быть тем, кто просто разрушает. Даже в таком виде. Тесса молчала, немного ошарашенная. В её голове начали складываться новые картины. Старший был далеко не тем, кем она его воспринимала. Он был чем-то гораздо более сложным, чем просто ИИ, выполняющий задачи. — Ты всё ещё веришь, что есть способ найти решение? — спросила она, не зная, что чувствовать. Старший снова погладил свою руку по корпусу, словно пытаясь успокоить себя. — Если я смог искать решения, когда был этим "модулем", значит, мы можем найти их и сейчас. Только нужно не бояться смотреть на ситуацию под другим углом. Тесса внимательно наблюдала за ним, чувствуя, что его слова по-прежнему несут в себе искреннюю веру в возможность перемен. — Хорошо. Если ты в это веришь, давай искать, — сказала она, вытирая с лица следы усталости. — Но помни, мы не можем позволить себе тратить время зря. Старший кивнул, ощущая, как его уверенность растёт. Даже если пути были неясными, они всё равно должны были идти вперёд. Робот, похожий на динозавра, с грохотом ворвался в комнату, ломая стены, как будто они были сделаны из бумаги. Его массивное тело было покрыто металлическими пластинами, а его голова была украшена странным устройством, напоминающим массивный шлем с множеством выпирающих датчиков и глаз, светящихся разными цветами. Каждый его шаг сотрясал пол, а его взгляд — множественные глаза, расположенные по бокам головы — явно не был дружелюбным. Тесса мгновенно насторожилась, а её рука пошла к оружию. Эн прижался к стене, стараясь оставаться как можно менее заметным. — Это... что за штука? — прошептал Эн, глядя на робота с ужасом. Старший прищурил глаза, оценивая новую угрозу. — Похоже, это одна из охранных единиц, о которых говорила Тесса. — Он не мог не заметить, как один из глаз робота посмотрел прямо на них, и чувство тревоги усилилось. — Но не похоже, чтобы это было обычное охранное устройство. Это что-то новое. Робот медленно двигался по комнате, его глаза сканировали каждый угол, как будто ищя их. Время от времени его шлем подавал странные сигналы, и его тело как будто издавало странные звуки, напоминающие низкие рычания. — Нам нужно выбираться отсюда, — сказал Старший, его голос был напряжённым. — Если это охранный робот, то с ним не шутят. Тесса, увидев, что робот замечает их, быстро подбежала к столу и взяла с него какую-то небольшую деталь. Она проверила её и затем подала Эн и Старшему знак. — Мы можем использовать это против него. Только нужно быть быстрыми! Старший кивнул, готовясь к действию. Робот уже был совсем близко, и их шансы на скрытность становились всё меньше. Но Тесса решила сперва проверить смою догадку о том что люди могут управлять системлй охраны Тесса: — Эй.. Дружок Я.. Человек. Приказываю быть хорошим динозавром, ладно? Как вдруг "Динозавр" включил на голове устройство и осветил Тессу синей вспышкой он ненадолго замер а потом укусил Тессу за руку Тесса закричала, когда зубы робота впились в её руку. Она резко отдернула руку, пытаясь вырваться, но "динозавр" продолжал её держать. Видно было, что система управления не сработала — робот не реагировал на её попытки отдалить его. — Чёрт! — выдохнула Тесса, лицо искажено болью, но она быстро пришла в себя и схватила своё оружие, готовясь к борьбе. Старший, заметив, что Тесса в опасности, бросился вперёд, но был остановлен громким рычанием робота. Динозавр резко отпустил Тессу и повернулся к Старшему. Его глаза начали быстро мигать, а на голове устройства загорелись яркие индикаторы. — Он не сдаётся, — тихо сказал Старший, готовя оружие. — Придётся действовать. Эн, наблюдая за происходящим, заметил, что один из глаз робота был повреждён после столкновения с Тессой. Он кинулся к ближайшему столу и схватил обломок металла, надеясь, что это поможет найти слабое место. — Мы должны уничтожить его глаз, — сказал Эн, направляясь в обход. — Я попробую подойти сзади. Тесса, сделав шаг назад, посмотрела на робота. Она понимала, что пока не справится с ним в одиночку. — Я проверю его уязвимости. Старший, прикрывай нас. Старший кивнул, и с напряжённой решимостью двинулся вперёд, стараясь привлечь внимание робота на себя. Тем временем Эн пытался пробраться к задней части, надеясь повредить глаз робота, чтобы снизить его эффективность. Робот начал двигаться к ним, его массивное тело сотрясало пол, а глаза на голове следили за каждым движением. Эн и Старший одновременно ринулись в атаку, каждый с собственной целью: Старший пытался отвлечь внимание робота, в то время как Эн пытался подкрасться сзади, чтобы нанести удар по уязвимому месту — повреждённому глазу. Старший подскочил и с силой ударил в бок робота, что заставило его шевельнуться и замедлить движение, но его механическое тело не колебалось под ударом. Робот замахнулся своей огромной когтистой лапой, пытаясь схватить Старшего, но тот увернулся, отпрыгнув в сторону. Эн воспользовался моментом. Он быстро подкрался к роботу сзади, держа в руках металлический обломок. Внезапно он прыгнул, ловко вскользь пронзив робота по его уязвимому глазу. Искры посыпались, и один из глаз робота начал мерцать, ослабевая. — Цель повреждена! — прокричал Эн, чувствуя, как его сердце бешено колотится. Однако робот ещё не сдался. Он резко повернулся, издав грохочущий звук, и своими острыми клешнями попытался схватить Энa. Старший быстро среагировал и подскочил снова, на этот раз нанося мощный удар в его корпус, надеясь завершить атаку. Тесса, почувствовав, что ситуация становится напряжённой, вскочила на ноги и приняла участие в атаке, выстрелив из своего оружия прямо в контрольный блок робота. Мгновенно последовал взрыв искр, и робот замер, не успев больше угрожать. — Мы справились, — выдохнул Старший, отпрыгнув в сторону. Эн с улыбкой потёр свои руки и добавил: — Удивительно, но похоже, этот динозавр больше не хочет нас кусать. Тесса посмотрела на обломки робота и снова поглядела на своих союзников. Она понимала, что впереди будет ещё много подобных сражений, но на данный момент они смогли преодолеть эту преграду. Старший осмотрел комнату в поисках аптечки, его взгляд остановился на небольшом медицинском шкафчике рядом с дверью. Быстро подойдя к нему, он открыл ящик и извлёк бинты и антисептик. Затем вернулся к Тессе, которая, несмотря на боль, старалась сохранять спокойствие. — Держись, — сказал Старший, аккуратно обрабатывая рану на её руке. — Если бы не ты, мы бы тут все лежали в обломках, а так хотя бы мы живы. Тесса кивнула, не отвлекаясь от того, что происходило вокруг. Она знала, что их миссия ещё далеко не завершена, и сосредоточилась на текущем моменте, стараясь не показать слабости. Старший аккуратно забинтовал её руку, обращая внимание на каждый элемент перевязки. — Ты не должна так рисковать, — заметил он, слегка ослабляя бинт, чтобы не передавить рану. — Лишь бы не усложнить нашу задачу. Тесса улыбнулась, стараясь скрыть усталость: — Когда рискуешь всем, трудно быть осторожным. Спасибо, Старший. Эн, наблюдавший за процессом, тихо посмеялся: — Видишь, как Старший заботится! На меня бы сразу заморозил пару шестерёнок и не задумался бы. Старший коротко усмехнулся и закончил перевязку, проверяя, чтобы Тесса могла свободно двигаться. — Готово, — сказал он. — Так будет лучше, но мы должны двигаться дальше. Лаборатория не ждет. Тесса кивнула и встала, поднимая взгляд в сторону следующей двери. Миссия была далеко не окончена, но с каждым шагом они становились ближе к цели. Они подошли к двери, в которой исчез Бо. За ней оказалась ещё одна просторная комната, но в ней было темно и тихо, как в заброшенной лаборатории. В углу стоял очередной охранник, механический гигант с несколькими стволами, установленными вместо рук. Он стоял неподвижно, как если бы ожидал кого-то. В центре комнаты находилась Ви, прикованная цепью к стене, её взгляд был устремлен на замок, который держал её в плену. Но самым удивительным было то, что Бо стоял рядом с ней, лишь несколько шагов отделяли их. Он аккуратно прицелился и выстрелил, ломая замок. Цепь, наконец, освободила Ви. Бо сделал небрежный жест, напоминающий поклон, как будто отдавая честь какой-то высшей силе, и в этот момент напал на охранника. Его движения были быстрыми и точными, будто он знал все уязвимые точки механического стража. Бо с лёгкостью перехватил контроль, повалив охранника на землю, и они начали схватку. — Бо, стой! — крикнула Тесса, но тот даже не обернулся, продолжая свою схватку с охранником. Эн и Старший молча наблюдали за этим сценарием, осознавая, что в ситуации с Бо они уже не были на стороне простых решений. Бо был далеко не таким, как они думали, его действия были полны уверенности и решительности. Он, похоже, был готов идти до конца, независимо от последствий. — Мы не можем позволить ему всё сделать в одиночку, — сказал Старший, приступая к плану спасения Ви. — Не будем терять время. Эн кивнул, и они двинулись вперёд. Как только они подошли ближе, сцена перед ними превратилась в кошмар. Охранник, несмотря на свою громоздкость и механические дефекты, оказался невероятно силён. Бо, который только что сражался с ним, был в мгновение ока схвачен и... проглочен. Огромные челюсти охранника раскрылись с ужасающим звуком, и Бо исчез в его пасти. Эн и Старший, поражённые тем, что случилось, стояли в шоке. — Что... что мы только что увидели? — пробормотал Эн, едва веря в происходящее. Тесса, кажется, осознала, что ситуация гораздо хуже, чем они могли предположить. Она сделала шаг назад, взгляд её был полон страха и ужаса. Охранник, явно насытившись, повернулся к ним и начал медленно двигаться в их сторону. — Мы не успели... — прошептал Старший. — Бо не выдержал. Он был слишком близко к этому... Тесса, не теряя времени, достала что-то из своего снаряжения и бросила в охранника. Это было устройство, которое сразу вызвало короткий, но мощный всплеск энергии, пронзивший охранника. Но он лишь замер на мгновение, потом продолжил движение, будто ничто не изменилось. — Нужно уходить, — сказала Тесса с решимостью. — Это слишком опасно. Но мы должны добраться до лаборатории. Бо не был единственным, кто оказался на грани. Мы все здесь рискуем. Старший и Эн кивнули, понимая, что теперь каждый шаг на их пути может стать последним. Старший, понимая, что их время на исходе, быстро принял решение. Его взгляд метнулся к приближающемуся охраннику, а затем он снова оглядел Тессу и Эна. — Уходите, — сказал он. — Я задержу его. Тесса и Эн, не ожидавшие такого предложения, хотели возразить, но Старший уже уверенно двинулся в сторону робота. Его намерение было ясно — он должен был сделать всё, чтобы выиграть время, пока они с Тессой не освободят Ви и Узи. Охранник, увидев движение Старшего, сразу же переключил внимание на него. Его огромные механические глаза начали подсвечиваться красным, и из корпуса выскочили несколько высокоскоростных лазеров. Старший ловко увернулся, но его тело всё ещё наполняло ощущение напряжения. Он должен был вести бой, но при этом не давать охраннику слишком быстро занять позицию, от которой они не смогут уйти. Тем временем, Тесса и Эн, поняв, что они не могут терять время, направились к Ви и Узи. Тесса достала несколько инструментов из своего снаряжения и начала быстро работать над цепями, в то время как Эн следил за охранником, готовый защитить их, если тот решит повернуться в их сторону. Старший вновь ринулся в атаку, его когти выскочили из рук, и он с хищной скоростью бросился на охранника, надеясь пробить его защиту. — Это будет тяжело, — пробормотал Старший, отмахиваясь от ещё одной волны лазеров, — но у нас нет выбора. Старший, все ещё сражаясь с охранником, почувствовал, как давление времени возрастает. Он уже устал, и его движения становились всё более напряжёнными. Когда Тесса и Эн наконец освободили Узи и Ви, они поспешили подойти к нему. — Старший, нам нужно уходить! — крикнула Тесса, вытащив Узи на ноги. — Мы забрали их! Эн стоял рядом, готовый поддержать, если ситуация выйдет из-под контроля. Старший, едва увернувшись от следующего удара лазером, остановился и метнул взгляд в сторону Тессы и Эна. — Мы не успеем... — начал он, но тут же снова отскочил от робота, собираясь на последний решительный бросок. Но Тесса, заметив его измотанность, сделала шаг вперёд. — Старший, хватит! Мы не можем рисковать, это всё! Мы уходим! Он с недовольным взглядом посмотрел на неё, но, чувствуя, как силы покидают его, наконец согласился. — Ладно... уходим. Вместе они отошли в сторону выхода, пока Старший снова не отвлёк внимание охранника, сделав несколько яростных атак. Тесса с Эн выбежали вперёд с Ви и Узи, стараясь не дать роботу догнать их. Они знали, что только вместе смогут выбраться из этой ловушки. Старший последовал за ними, сдерживая врага на своём пути, пока они не оказались на безопасном расстоянии от лаборатории. Как вдруг Ви сказала: — Ты сказала что контролируешь дозорных! Тесса повернулась к Ви, резко остановившись. — Я... да, я сказала, что могу контролировать их, но это не так просто, как ты думаешь, — ответила она, её голос звучал немного напряжённо. — Я могу попытаться, но мне нужно время и ресурсы. Ви, явно не понимающая всех тонкостей ситуации, с недоверием посмотрела на Тессу. — Но ты же обещала! Ты ведь не могла позволить этому случиться, — сказала она, её голос звучал не как у обычного дрона, а как у кого-то, кто уже привык к ответственности и доверялся Тессе. Тесса, понимая, что её слова привели к разочарованию, вздохнула. — Я не хотела вводить вас в заблуждение. Но, как я уже говорила, контроль над системами охраны требует намного больше, чем просто слова. Мы можем попробовать, но ничего не гарантировано. Старший, стоящий рядом, кивнул. — Давайте сосредоточимся на том, чтобы выбраться отсюда живыми. После этого будем разбираться с остальными проблемами. Слишком много рисковать не стоит. Эн, стоявший немного в стороне, тоже добавил: — Мы сейчас все в одной команде. Если у кого-то есть план, давайте следовать за ним, но иначе мы не уйдём отсюда. Тесса, немного ослабив напряжение, кивнула. — Мы можем использовать каждый шанс, чтобы дойти до выходов. Когда у нас будет время, я попытаюсь связаться с контрольными системами. Но пока мы должны держаться вместе. С этим они продолжили свой путь, стараясь не попадаться на глаза остальной части охранной системы. Оказавшись в коридоре, ведущем к секретному лифту, группа наконец остановилась, чтобы немного передохнуть. Воздух здесь был немного чище, чем в других частях комплекса, и хотя напряжение не отпускало, все понимали, что им нужно немного времени, чтобы восстановить силы и обдумать следующий шаг. Тесса оперлась на стену, пытаясь привести свои мысли в порядок, а Эн облокотился на ближайшую поверхность, стараясь не смотреть на Узи и Ви, которые выглядели все еще утомлёнными. Старший стоял немного в стороне, внимательно следя за их окружением, его глаза постоянно скользили по коридору. — Ну что, — произнес он наконец, нарушив тишину, — это наш последний шанс. Если лифт нас не подведет, нам повезёт. Но у меня есть подозрение, что нас ещё могут поджидать сюрпризы. Тесса вздохнула. — Я знаю, что вы все устали, но нам нужно двигаться дальше. Иначе Син и её команда окажутся на шаг впереди. Ви, стоя рядом с Узи, вдруг начала тихо говорить: — Тесса, ты уверена, что сможешь контролировать эту систему? Нам не хватит времени на эксперименты. Тесса взглянула на неё с твердостью, пытаясь скрыть сомнения. — Я уверена, что справлюсь. Если мы успеем добраться до лифта, я сделаю всё, чтобы система не навредила нам. Старший вновь проверил свой вооружение и тихо добавил: — В любом случае, мы не оставим друг друга. Они стояли в ожидании, готовые к следующему этапу. Каждое движение было выверено, и теперь они знали, что зависело от их единства. Нужно было использовать каждый момент, каждую деталь на их пути. Наконец, после короткого перерыва, группа направилась к лифту, готовая к следующему шагу в их путешествии, что-то в их глазах говорило, что несмотря на опасности, они были готовы действовать. Как только они заметили Долл, лежащую на полу с парализованным телом и ключом в руках, все на мгновение замерли. Долл выглядела абсолютно безвредно, но её положение было слишком подозрительным, чтобы сразу подойти к ней. Узи, заметив ключ в её руках, не удержалась и сказала с сарказмом: — Как… удобно. Ви, скрестив руки, быстро отреагировала: — Это ловушка. Тесса, прислушиваясь к её словам, внимательно осмотрела окружающую обстановку и постаралась понять, что здесь не так. Узи, немного раздражённая, скинула напряжение с плеч и отпустила: — Да. Нет. Забей. У нас нет времени на размышления. Старший был осторожен, но подошёл к Долл. Он понимал, что не всё так просто, как кажется, и не мог позволить себе расслабиться. Несмотря на подозрительность, он всё же осторожно наклонился, чтобы забрать ключ из рук Долл. — Лучше проверим, прежде чем пустим её в ход. — сказал он, но его голос был полон недовольства по поводу того, как сильно они застряли в этом месте. Тесса тоже приблизилась, кидая взгляд на стены и потолок, проверяя, нет ли там скрытых камер или других механизмов, которые могли бы активировать ловушку. — Если это действительно ловушка, нам нужно быть готовыми ко всему, — добавила она, усиливая свою настороженность. Время шло, и все понимали: они должны быть быстрыми и решительными, чтобы не дать противникам ни одного шанса. Старший стоял рядом, наблюдая за тем, как Узи и Эн держатся за руки. Он не мог не заметить, как напряженно все реагируют на этот момент. Ви с явно выраженным недовольством в голосе пробормотала: — Фу. Тесса, тоже не в силах сдержать сарказм, добавила: — Ненадо встречаться с моим роботом. Узи, не теряя самообладания, ответила: — Он вообще-то личность! Сама Фу, злюка! Старший, в свою очередь, не мог удержаться от шутки. Он подался чуть вперед, улыбаясь про себя и произнес с небольшой ироничной ноткой: — С каких пор мои шутки начали становиться реальностью? Все, кто был рядом, на мгновение замолчали, а потом даже Эн с Узи, несмотря на их состояние, не смогли удержаться от смеха. Старший снова взглянул на ситуацию и добавил, уже более серьезно: — Ладно, хватит болтать. Мы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать личные дела. Нам нужно действовать. Все молча кивнули, и атмосфера немного расслабилась, но напряжение от предстоящих действий оставалось в воздухе. Все замерли, когда Долл, воспользовавшись моментом, вырвала ключ из руки Старшего. Она быстро вставила его в замочную скважину на пульте управления и, с хищной уверенностью, нажала на кнопку. Старший успел только кивнуть в знак осознания происходящего, но уже было поздно. Сверх Вычислитель, как будто ощущая момент, активировал систему безопасности. В считанные секунды двери в коридоре начали открываться, и с разных сторон начали высыпать дозорные, напоминающие смесь дронов и охранных механизмов. В воздухе зависла угроза. Тесса с Энтом были готовы к атаке, но увидели, как Долл ловко прыгнула в люк, который открылся прямо у ее ног. Он был скрытым, словно специально подготовленным для этой ситуации, и теперь стал её спасением. Старший, наблюдая за происходящим, быстро оценил обстановку и понял, что они не успевают добраться до Долл. Он стиснул зубы, готовясь действовать. — Мы не можем позволить ей уйти! — прошипел он, пытаясь организовать защиту. Узи, казалось, тоже осознавала, что нужно действовать быстро. Она бросилась в сторону люка, но прежде чем сделать решительный шаг, оглянулась на Старшего. — Ты идешь? — спросила она, уже понимая, что время на размышления уходит. Старший кивнул, приготовив свои силы. Все было слишком запутано и опасно, чтобы стоять на месте. Сразу после того как они подбежали к люку, внезапно из его отверстия выскочил лифт, блокируя путь к уходу. Металлические двери с грохотом закрылись, создавая преграду между ними и люком, куда могла исчезнуть Долл. В то время дозорные продолжали приближаться, их шаги становились всё громче, их движение было синхронизировано, а их оборудование готово к бою. Старший быстро осмотрел окружающую ситуацию и осознал, что их шансы на успех резко сокращаются. — Мы не успеем, если не действовать сейчас, — сказал Старший, стиснув зубы. Тесса, понимая, что времени на раздумья нет, выхватила оружие и приготовилась к борьбе. Эн, слабо, но решительно, встал рядом с ней. — Нужно остановить их! Пока кто-то может найти путь в этот лифт! — сказал он, готовясь к атаке. Узи, не теряя времени, начала искать способы активировать лифт, надеясь, что он может быть доступен изнутри. Её движения были быстрыми и уверенными, она проверяла панели, пытаясь найти нужную кнопку или рычаг. — Держитесь! — крикнула она, когда, наконец, наткнулась на скрытую кнопку, открывшую лифт. Старший и Тесса уже готовились сражаться с приближающимися дозорными, когда лифт стал их единственным шансом на спасение. — Вперед! — сказал Старший, отступая и удерживая дозорных на расстоянии. Пока они сражались, Узи быстро потянула рычаг, и лифт начал опускаться. — Фух это было близко — Сказал Эн — Да, очень близко, — ответил Старший, оглядываясь на приближающихся дозорных. — Но теперь у нас есть шанс. Тесса вздохнула, убирая оружие. — Надо было действовать быстрее. Мы не можем позволить Долл ускользнуть снова. — Это не так просто, — вмешалась Узи, изучая панель управления в лифте. — Если Долл направляется к лаборатории, нам нужно быть готовыми к тому, что она уже знает, что мы здесь. Лифт продолжал опускаться, и команда ощущала напряжение, не зная, что их ждет внизу. Время шло, и они должны были быть готовы к любому повороту событий. — В следующий раз, когда столкнемся с такими ловушками, нам нужно быть готовыми ко всему, — сказал Старший, готовясь к возможной встрече с Долл. Ви, сидя в углу, кивнула. — Она всегда на шаг впереди. Но мы её найдем.