Том I — Entrée — Глава I — Пролог

***

Я жила не для себя. Я жила для сцены. А когда сцена исчезла — исчезла и я. Балет — вся моя жизнь. Так зачем такая жизнь, если ты не живешь, а существуешь? Дневник Габриэль Вудс

***

Мне часто снился момент падения. Не сам удар. А полёт. Те короткие секунды, когда ты ещё не осознаёшь, что тебе будет больно. Когда ты зависаешь в воздухе, вся жизнь пролетает перед глазами, и весь мир замирает. А потом — треск — и всё рушится. Я больше не танцую. И не живу. Я просто… есть. Габриэль Вудс

***

Форкс, штат Вашингтон Зимние каникулы в доме Калленов тянулись спокойно и немного скучно. Форкс, как всегда, утопал в сером тумане и дожде, и дни сливались друг с другом. Этот не был исключением. Вечность редко приносит разнообразие после стольких лет. Эдвард сидел за пианино в гостиной. Он играл почти без перерыва — не потому что хотелось, а потому что это помогало занять время. Музыка давно стала привычкой. Джаспер устроился в кресле с книгой. Он переворачивал страницы, но особо не вчитываясь. В доме было спокойно. Слишком спокойно. Эмоции — ровные, без всплесков, и от этого становилось только скучнее. Эсми была на кухне. Она готовила что-то новое, еда им не была нужна, но ей нравился сам процесс. В ней бурлил тот самый материнский инстинкт. Так дом казался… живым. Карлайла не было — он снова пропадал в больнице. В последнее время это случалось всё чаще. Розали и Эммет уехали к себе и, скорее всего, вернутся не раньше чем через пару дней. Дом был тихим. Почти пустым. И только Элис не могла усидеть на месте. Она с самого утра носилась по дому, с коробками, гирляндами и украшениями, появляясь то в одной комнате, то в другой. Что-то меняла, переставляла, добавляла новые детали. Иногда это выглядело хаотично, но в итоге всё складывалось в цельную картину. — Нам нужно больше света, — бросила она на ходу, даже не объясняя кому. Эдвард лишь усмехнулся, не переставая играть. Джаспер краем глаза наблюдал за ней. Он привык к её всплескам энергии. Но сегодня было что-то другое. Она словно… ждала чего-то. Элис подняла очередную коробку, достала из неё небольшую статуэтку и уже собиралась поставить её на полку, как вдруг резко остановилась. Глаза потускнели, взгляд стал пустым. — Элис? — Хэйл сразу отложил книгу. Она не ответила. Она увидела девушку. Слишком худая. Почти истощённая. Ключицы резко выделяются, запястья тонкие, как будто их можно сломать одним движением. Кожа бледная, под глазами тени. И всё же… Она улыбалась. Слабо, почти незаметно, но искренне. Она лежала на траве, положив голову Джасперу на грудь. Тишина. Лёгкий ветер. Никакого напряжения. Вампирша моргнула и вернулась в реальность. — Элис, всё в порядке? — блондин оказался рядом почти сразу. — Что ты видела? Она посмотрела на него и чуть улыбнулась. — Ничего плохого. Всё хорошо. Даже отлично. И, как ни в чём не бывало, пошла дальше украшать дом. Но теперь её эмоции изменились. Стало больше лёгкости. И… ожидания. Как будто она убедилась в чём-то важном. Уитлок нахмурился, закрывая книгу. Он не любил, когда чего-то не понимал. — Интересно… Эдвард? Эдвард тихо усмехнулся. — Даже не пытайся, — бросил он, не глядя. Джаспер напрягся. — Расслабься. Это не то, о чём стоит переживать. — А о чём стоит? — О том, что тебе, возможно, скоро станет… интереснее. Блондин лишь вздохнул, откидываясь назад. Он снова взял книгу, но уже не читал. Он не знал, что именно произойдёт. Но впервые за долгое время ему стало любопытно.