Часть 7

Ранним утром Мерлин уже уютно устроился в кресле с чашкой кофе в руках, наслаждаясь видом за окном. Тишину прервал лёгкий стук в дверь. Он аккуратно отложил чашку на блюдце и сказал: — Входите. Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошла Белоснежка, осторожно закрыв за собой дверь. Мерлин внимательно окинул её взглядом, оценивая. — Встань в центре комнаты и покажи базовые навыки магии, — спокойно велел он. Белоснежка с лёгкой улыбкой заняла место в середине комнаты и начала творить простую магию. Спустя некоторое время, продемонстрировав все базовые умения, она тяжело вздохнула, усталая, но счастливая — ведь впереди её ждало обучение новому. Мерлин внимательно наблюдал, затем, когда она закончила, сказал: — Подойди, присядь на стул. Он указал на стул перед столом. Белоснежка послушно села. — Дай мне обе руки, — продолжил Мерлин. — Мне нужно взглянуть на твои потоки маны. Белоснежка протянула руки, и он взял их в свои ладони, закрывая глаза. Сделав глубокий вдох и медленный выдох, Мерлин пустил свою ману через её тело, сканируя потоки. Через несколько минут он отпустил руки и открыл глаза. — У тебя отличная база. Мана течёт ровно, ничто не мешает. — Взгляд Мерлина стал задумчивым. — Можно развить новые каналы, чтобы улучшить циркуляцию и накопление. А ещё создать два ядра маны — одно большое и одно малое. Белоснежка смотрела на него с радостью и ожиданием. Мерлин погрузился в мысли, а потом сказал: — На сегодня ты свободна. Приходи завтра. В его глазах было заметно глубокое раздумье. Белоснежка улыбнулась с пониманием, встала и направилась к выходу. --- После её ухода Мерлин, взяв бумагу и кисть, начал делать наброски магического круга. Несколько листов пошли в мусор — неудачные попытки. В конце концов он сорвался, ударил кулаком по столу и, вскрикнув от боли, потряс руку, прижав её другой. — Решено! — громко сказал он, схватив книгу с полки. Листая страницы, он нашёл нужное место и начал читать, покачивая головой в знак согласия с автором. Возвратившись к столу, он положил книгу и начал снова чертить круг, одновременно записывая необходимые материалы. Получилось немного криво — круг съехал, а текст разбросался по листу. Скрутив бумагу, Мерлин быстрым шагом направился к выходу. --- Дверь распахнулась, и Мерлин вбежал в комнату к королю Лео, полный энергии. — Лео! Она талантище! Я буду обучать её по специальной программе! — с сияющей улыбкой заявил Мерлин. Король, сидевший за столом, заваленным бумагами, поднял уставший взгляд. Его волосы были растрёпаны, а взгляд — усталый. — Мерлин... — начал он, помассировав глаза. — Я король, а ты вот так просто вламываешься ко мне, когда я занят? Как тебя стража пропустила? — Ты про тех, что у двери? Я их усыпил, — усмехнулся Мерлин. Король устало поправил волосы и опёрся на стул. — Что тебя привело сюда? Что ты затеял? — У твоей дочери выдающийся магический потенциал. Уникальное строение каналов, ничего не мешает движению маны. Я давно не встречал такого. — Мерлин развернул лист с наброском, показывая королю, но тот лишь нахмурился, видя каракули. — Мерлин, — прервал его Лео, — что это вообще такое? — Прости, я забыл, что тут ничего не понятно. — Мерлин улыбнулся. — Я хочу предложить особую программу развития, чтобы полностью раскрыть её талант, а не тратить его впустую обычными методами. Король положил руку на плечо Мерлина и с грустью сказал: — Я хочу, чтобы она жила обычной жизнью, без опасностей и сложностей. Мерлин опустил глаза, но Лео перебил: — Ты хочешь, чтобы она стала великим магом. А может, стоит узнать, чего хочет она сама? — Хорошо, так и сделаем, — согласился Мерлин. --- Мерлин направился к покоям Белоснежки. Подойдя к двери, он постучал. Послышались шаги и дверь открылась. Девочка впустила его в свою комнату. — Хочешь ли ты продолжать развивать магию и сделать это своей главной целью? Или рассматриваешь магию скорее как развлечение? — спросил он прямо. Белоснежка задумалась. Магия манила её своей красотой, но серьёзное обучение подразумевает проведение много времени в магической башне, постоянные исследования и работу с другими магами. Мерлин заметил её сомнения и предложил компромисс: — Ты можешь продолжать развивать магию и параллельно исследовать мир, без постоянного пребывания в башне. Белоснежка улыбнулась — как будто именно этого она и ждала. — Хорошо, — сказала она. Мерлин оставил ей набросок магического круга и сказал приходить в башню для обучения и формирования магических ядер. --- Вечером, уже перед сном, Белоснежка разглядывала магический круг, погружаясь в полусон. Уснув за столом, она не заметила, как её телом овладела ведьма. Тщательно изучив круг, ведьма была удивлена — круг был очень качественным, но она знала, как его можно улучшить... --- Наутро Белоснежка проснулась и, взглянув на часы, поняла, что скоро нужно идти в комнату для тренировок в магической башне. Она взяла накидку и поспешила туда. Добежав до башни, где у входа стоял Мерлин и разговаривал с другими магами, Белоснежка подошла к нему. Он кивнул и сказал: — Проходи, я скоро подойду. Белоснежка вошла в башню — это было величественное сооружение из серого камня с высокими окнами, украшенными витражами, через которые мягко проникал свет. Стены башни были увиты старинным плющом, а воздух наполнял тонкий аромат трав и пыли древних книг. Она подошла к девушке за стойкой и спросила: — Не подскажете, где комната для тренировок? — Вы к господину Мерлину? — уточнила девушка. — Да. — Господин Мерлин занял комнату для тренировок на неделю, так что никто вам не помешает. Спускайтесь по лестнице вниз и не заблудитесь, — улыбнулась девушка. Белоснежка поблагодарила и направилась к лестнице. Спустившись, она оказалась в большой комнате с начерченным на полу магическим кругом. Пока она осматривалась, в комнату вошёл Мерлин. — Ну что, готова? — с улыбкой спросил он. — Да, — ответила Белоснежка, улыбаясь. — Вставай в центр круга, я пока проверю всё перед его активацией. Мерлин подошёл к ближайшему столбу, чтобы проверить круг. Вдруг магический круг на полу вспыхнул, одновременно активируя круги на столбах. Материалы для круга изменились. — Нет! — вскрикнул Мерлин. Белоснежка поддалась магии круга. Мерлин начал быстро изучать ситуацию. Чем больше он изучал круг, тем сильнее убеждался — схема была уникальна, и подобранные материалы идеальны. Этот круг полностью раскроет потенциал Белоснежки. Сосредоточившись на поддержке ученицы, он внимательно следил за процессом. Когда всё закончилось, Белоснежка упала на колени, без сил. Мерлин тут же подхватил её и проверил состояние магии — ядра сформированы и усилены. Отведя её в комнату, Мерлин вернулся к расследованию: кто мог так легко проникнуть в башню и заменить круг, не будучи замеченным? Осмотрев всё, он понял — это сделал гений, равный или даже превосходящий его самого. Он направился в кабинет и начал исследование. --- Прошла неделя. Мерлин привёл Белоснежку к королю. Лео, увидев прогресс дочери, поздравил её с формированием ядер и дал серьёзное поручение: — Отправляйся в портовый город Торжихор на полгода. Изучи торговлю, обороты и тех, кто стоит за всем этим. С тобой пойдут два рыцаря для защиты. Белоснежка была рада первому важному заданию. Получив книгу с записями, она поблагодарила и удалилась. —