Глава 2. Первая встреча

      Время летело неумолимо. Задержавшись в больнице ещё на неделю из-за слишком низкого гемоглобина, Лею наконец-то обрадовали информацией о выписке, и она тут же позвонила бабушке со стационарного телефона на посту медицинских сестёр. Старушка теперь не сидела с девушкой круглосуточно, потому что хоть и была уже в пенсионном возрасте, но всё ещё работала воспитателем в детском саду.       Несмотря на всё, что с Леаной произошло, она больше не закрывалась в себе, выставив перед собой цель. Но чтобы добиться её, Лее придётся узнать этот мир, узнать всё с самого начала, не забывая об информации и о себе. Она слегка нервничала, предвкушая знакомство с отцом и, как выяснилось, с младшим братом. В её мире у мамы не было больше детей. Отец умер в Афганистане, пока мама была беременна, а после она так и не смогла завести никаких серьёзных отношений. Сердце слегка защемило от того, что отец смог идти дальше и создать семью. За маму стало немного обидно, но она отогнала эту глупость от себя.       Девушка присела на больничную койку в одиночной палате. Электронные часы над дверью показывали «12:37». Нервно похрустывая пальцами, она закусывала нижнюю губу, пытаясь зубами подцепить кожу. В её сердце закрадывалось всё больше волнения. Бабушка во время звонка предупредила девушку, что приехал Макс, — собственно, так и звали её брата, — хотя откуда он приехал, для девушки было загадкой. Лея понимала, что пожилая женщина наверняка предупредит его о том, что Лея абсолютно никого не помнит, но это не отменяло переживаний о первой встрече. Какой он из себя? Есть ли между ними схожие черты? Из рассказов бабушки она знала, что отец не сильно высокий, но крупный мужчина, работающий в команде пожарных, но почему-то о Максе не было ни слова.       В тот момент, когда Лея уже отгрызла часть кожи с губы, дверь открылась, и с теплой улыбкой, в палату впорхнула бабушка, принося за собой свежий прохладный воздух, разносящийся от одежды. В её руках была дорожная сумка с вещами, которые по идее принадлежали Лее: теплая куртка, бежевый вязаный свитер, нижнее бельё, наспех кинутое в сумку, тёплые джинсы, плотные колготки и в отдельном пакете угги. Это был нормальный комплект одежды, который Лея бы, скорее всего, не надела, не случись всё это с ней, но сейчас ей не хотелось спорить. На улице был мороз, а она ещё не до конца представляла, как ей нужно вести себя со своими обретенными родственниками. Да и расстраивать бабушку она не стала бы, поэтому лишь поджала губы своим мыслям и тут же начала переодеваться, наконец-то сменив больничную пижаму на что-то другое, что пахло кондиционером со слабым запахом лаванды, а не хлоркой.       Дверь больницы хлопнула, выпуская Леану в объятия морозного дня. Несмотря на бабушкину заботу, воздух ударил в лицо ледяной пощёчиной. Тело, укутанное в комфортное тепло, ощущало себя защищенным, но открытые руки без перчаток взбунтовались почти мгновенно. Лея почувствовала, как кончики пальцев покалывает, и это с каждой секундой перерастало в боль. Она незамедлительно засунула руки в карманы куртки и, втянув голову в плечи, как птенец, резво начала пританцовывать, пытаясь согреть ноги. В голове пронеслась мысль, почему ей так сильно холодно? Обычно такие морозы — пустяк для семнадцатилетней девушки.       К крыльцу подъехало чёрное такси, из которого тут же выскочил молодой парень с копной тёмных волос и открытой улыбкой на лице. Он подбежал к багажнику и открыл его, жестом приглашая бабушку положить туда сумку Леи. Парень что-то оживленно говорил бабушке, а она отвечала ему, лучисто улыбаясь, словно со старым знакомым. Девушка, неловко переминаясь с ноги на ногу, смотрела в сторону, борясь с желанием убежать обратно в тепло больничной палаты. Собравшись с духом, она подняла голову, посмотрела на голубое небо и, собравшись с духом, села на заднее пассажирское место в автомобиле.       За окном мелькали здания, своей архитектурой почти неотличимые от тех, что остались в её прежнем мире. Однако, перемены в ином плане поражали воображение. Ни следа обвалившейся штукатурки. Та же дорога от больницы, ведущая к дому, но теперь ровная лента, без единой ямы или колдобины. Дома искрились свежей краской, а люди словно сошли с полотен ярких художников. Лея не могла отвести взгляда от мужчины, из головы которого гордо вздымались настоящие лосиные рога, а на руках у него сидела маленькая девочка с кожей цвета изумруда. Чуть поодаль школьники, стремительно перебежавшие улицу в неположенном месте, были остановлены девушкой в костюме… героя? Всё вокруг казалось сошедшим со страниц красочного комикса. В тот миг Лея и представить себе не могла, что всего через несколько месяцев эта феерия станет для неё привычной обыденностью.

***

      Тихое, мягкое дыхание покинуло грудную клетку девушки. Её слишком яркие рыжие волосы были собраны в высокий пучок, так сильно затянутый, что стрелки на глазах показались длиннее, чем были нарисованы. Она собиралась наконец-то сходить в кино с братом, прежде чем он покинет эту незнакомую для них обоих страну.       Но ситуация решила иначе.       Сердце уже не колотилось в бешеном ритме, как когда Лея впервые попала на тренировку с собственным отцом, а спокойно отбивало ровный ритм. Она нагрела свои ладони менее чем за секунду. Международная лицензия героя позволяла девушке применять свой квирк против злодеев в Японии. Лея лишь на миг прикрыла глаза, а потом резким рывком вырвалась из толпы зевак, на ходу используя силу. Покрывая воздух вокруг себя жаром, она делала его легче, заставляя взмывать своё тело выше. Она могла бы использовать причуду на максимум, но тогда кто-то мог пострадать. Пока девушка по воздуху догоняла неудачливого злодея, который вырвал из её рук телефон, её лицо было настолько недовольным, насколько это вообще возможно. Воспоминания метнулись к недавнему прошлому:

***

Полгода назад

Лея с удивлением смотрит, как отец с помощью причуды поглощает жар от разгоревшегося на даче костра. В тот миг в её головушке было две мысли: «Это круто. Вот почему отец пошёл в пожарные» и вторая, которая будет ещё очень долго преследовать её: «Законы физики вышли нахрен из этой вселенной!»

***

      Глаза воришки, заметившего летящую по небу огненную фурию, от жара которой полопались все таблоиды поблизости, превратились из хитрых миндалин в круглые, как пятаки, блюдца. Похоже, вечер перестал быть томным.       — Эй, мужик, а ну-ка стоять! — выкрикнула Лея довольно громко, чем ещё сильнее распугала людей, снующих неподалеку от торгового центра.       Где-то вдалеке послышался поддерживающий голос брата, что утопал в сотнях других людских, неважных голосов.       Молодой парнишка, чуть старше Леи, испуганно запетлял, прижимая к груди её телефон. В панической попытке избавиться от улик, он швырнул блестящий гаджет в первую попавшуюся урну, чем окончательно взбесил и без того пылающую яростью девушку.       Она взвинтила температуру до предела и рванула вперед с такой скоростью, что воздух заискрился! Её тело нагрелось настолько, что одежда начала медленно тлеть и вспыхивать прямо на ходу. «Вот чёрт!» — мысленно выругалась рыжая бестия и, схватив парня за плечи, сделала сальто через него, приземлившись, словно кошка, прямо перед его носом.       Бедняга взвыл от боли и, хватаясь за обожжённые плечи, рухнул перед ней на колени.       Лея дышала, как дракон, разве что из ноздрей у неё не полыхало пламя. Вокруг нее вился легкий дымок, и она, пробормотав что-то нечленораздельное себе под нос, принялась тушить руками свои любимые джинсы, на которых теперь красовались живописные обугленные дыры.       Заслышав вой сирен неподалёку, она тяжело вздохнула.       — Допрыгался, придурок? Я из-за тебя сеанс кино пропустила, — зарычала девушка и, дойдя до урны, достала несчастный гаджет. — Стекло разбито. Эх…       Повертев в руках покалеченный смартфон, она спрятала его в уцелевший карман и, когда к ним поспешно подоспела полиция, уже была готова передать незадачливого воришку в руки правосудия и испариться в закате. Но не тут-то было! Её тут же остановили, требуя документы и лицензию героя для проверки. «Ну вот, приплыли», — подумала Лея.       Вечер сгущался над городом, окрашивая верхушки многоэтажек в восхитительные оранжево-алые цвета. Октябрьские дни становились всё короче, и брат с сестрой сидели в полицейской машине, дожидаясь представителя агентства, в котором Лея числилась для обмена международным опытом.       Скрестив руки на груди, Лея прожигала взглядом приборную панель полицейской машины. Вместо попкорна и огромного экрана — мигалки и унылые лица копов. Макс, сидящий рядом, отчаянно пытался сдержать смех, но его плечи предательски вздрагивали.       — Хватит уже лыбу давить! — шёпотом прошипела девушка, догадываясь, что так развеселило брата. Чёрные волосы Макса колыхались от лёгкого ветерка, проникающего в салон через открытую дверь. Он то и дело складывал ладони, пытаясь спрятать слишком довольное лицо, вспоминая, как Лея каких-то пару часов назад клялась бабушке по телефону не влипать в неприятности.       — Это просто эпик! Я обязан запостить это в Инсте!       — Только попробуй, и я тебя прикончу! — зарычала Лея, тут же накинувшись на брата, который уже доставал свой смартфон. Резким движением она попыталась перехватить чужой гаджет, но тщетно. Макс залился хохотом и, уперев большую ладонь ей в лицо, держал её на расстоянии.       Быстро печатая на клавиатуре короткий текст: «Рыжая русская фурия жарит в Японии не по-детски», он то и дело хихикал, пока почти впритык к автомобилю полицейских не подъехала полностью затонированная чёрная BMW.       Открылась водительская дверь, и оттуда вышел пожилой мужчина в чёрном костюме. Его лицо не выражало ничего хорошего, а нервный тик под глазом явно говорил о том, что он совсем не в духе. Лея вскинула одну бровь, обдумывая, неужели она так сильно могла чем-то задеть его, учитывая, что виделись они с ним пока лишь пару раз после приезда.       Такахиро Ямамото, так звали представителя агентства Старателя, в которое по знакомству отца девушка попала для обмена опытом. Невысокий, но довольно представительный мужчина чуть старше 50 исполнял множество обязанностей в агентстве. Хоть он и не обладал причудой, но его авторитет говорил сам за себя. Поэтому Лея старалась быть уважительной с ним и не понимала, почему сейчас он так раздражён. Подойдя к старшему полицейскому, мужчина протянул тому бумаги и, перекинувшись с ним лишь несколькими фразами, устало ссутулившись, подошёл к парочке. Извиняющийся взгляд Леи заставил того чуть улыбнуться, а ржущий как конь на заднем сиденье Макс тут же скрутил губы трубочкой и успокоился от присутствия мужчины.       — Садитесь в машину, я отвезу вас на квартиру. И не волнуйся, агентство покроет расходы за расплавленные таблоиды.       Леана уже хотела открыть рот с вопросом, ведь ей обещали дать ключи от арендованной квартиры лишь завтра. Но Такахиро лишь махнул рукой, отметая все вопросы на потом.       Он только хотел идти за руль автомобиля, но, развернувшись, произнёс ещё фразу:       — И не обращай особо внимания.       Девушка не сразу поняла, что именно имел в виду Ямамото. Поднявшись с сиденья в полицейском автомобиле, она подошла к BMW и открыла заднюю пассажирскую дверь, откуда донёсся грубый, чуть с хрипотцой, низкий мужской голос:       — Тц, мы из-за них такой круг сделали? Что это ещё за статисты?