3.Путь

      Волнения вокруг становились все громче, шепот все активнее. Необычное состояние было замечено всеми вокруг, которые, видя поведение других, сами становились встревоженными. Альфа пытался успокоить окружающих, но подбирающиеся морозы и его бездействие по этому поводу ставили под сомнение все объяснения, которые он предоставлял. Пока детеныши стаи под гнетом окружающих все еще пытались вести себя как дети, играя и отвлекаясь, остальные потихоньку сходили с ума от темных мыслей. Все чаще альфа созывал совет из старейшин, обсуждая что-то неизвестное простым рядовым членам стаи вокруг. Воздух вокруг накалялся, походя на громовые тучи, готовые в любой момент выпустить заряды молний.       Крайней точкой стал прилет Белого неба. Он не считался отдельным видом, единственное, чем они отличались от Саги, был их цвет. Потеряв весь меланин, они были белоснежными, как чистый снег. Однако из-за этого единственного отличия их генотип почему-то сохранился в поколениях, в конечном итоге разделив один вид на разные лагеря. Врагами они не стали, однако былой дружбы и понимания, как в самом начале, у них уже не было.       Возгордившись своим отличительным белым цветом, они решили, будто бы были благословлены Сунной, олицетворением самого солнца. Ночное небо же, представителем которого является Сага, являлись олицетворением противоположной стороны, частью ночи и матери луны-богини Нотт. Пускай эти силы и не являются противодействующими, но белое небо чувствовало странную конкуренцию, находясь рядом с ночным небом.       Оттого их общение с альфой выглядело еще более странным, как и то, что вожак их активно и внимательно слушал. Предположений было много, одно другого страшнее, передаваясь из уст в уста и сплетаясь в более подробные и ужасающие версии. В конечном итоге это привело к предсказуемому финалу, где, не выдержав вереницы слухов, самый смелый из горстки боязливых дельт смог задать так интересующий всех вопрос.       Оказывается, на Западе, в сторону которого и должна была лететь стая, завелся ярый охотник на драконов, в приоритете которого были представители ночного неба. Жертвы сородичей Саги скоро превысят двухзначное число, и есть вероятность, что остров, на котором сейчас расположены Сага и её семья, скоро будет окружен. Единственный путь, представляющий безопасность, был далеко на северных землях. Настолько далеко, что сил преодолеть такое расстояние может не хватить даже у взрослой особи, не говоря уже про детенышей, только недавно оперившихся и учившихся летать дольше пары часов.       Подобный расклад событий не на шутку переполошило все общество. Каждого интересовал вопрос того, как же выйти из подобной ситуации с минимальными потерями. Да и доверия к Белому небу было не так много. Оставалась лишь надежда на то, что даже они не способны были соврать в такой страшной ситуации, когда охота распространяется не только на ночное небо, но и на дневное тоже.       Так и не найдя выхода из столь патовой ситуации, было решено в скором времени отправляться на север, в противоположную от охотников сторону. Так хоть появлялся шанс на выживание взрослых особей, детенышей же, неспособных пролететь столь большое расстояние, было решено оставить на острове как отвлекающий фактор для охотника. Такое решение далось альфе с тяжелым сердцем, однако ни он, ни совет не смогли найти другого выхода. Как бы Ночное небо не любило своих детенышей, инстинкт выживания в них был сильнее. Крики и плач дельт не успокаивался до самого их отлета, их горе не знало границ. Бросить своих собственных детей было подобно смерти для них, но, подчиняясь приказам альфы, они покинули остров вместе со своими сородичами.       Саге были противны их страдания, как будто дельты идут на смерть, а не оставляют своих детенышей на верную гибель. Кто и должен плакать, так это они, оставленные и брошенные собственными родителями, обязанными их защищать. Большинство из них полетели вслед за своими родителями, оставшиеся же либо не понимали всей серьезности ситуации из-за маленького возраста, либо смирялись со своей неспособностью угнаться за взрослыми особями.       Держа под своим крылом плачущую Грай, она пыталась придумать выход из ситуации, в которой они оказались. Чувство предательства от взрослых вокруг нее было ей знакомо еще с прошлой жизни, так что подобный расклад в этой жизни не сильно ее затронул, хотя еще пару лун назад она наслаждалась полноценной семьей. Сердце Саги, только восстановившееся от прошлых потерь, снова начало кровоточить внутри. Теперь из близких у нее осталась только Грай, трясущаяся в истерике возле нее. Только ради нее она должна была придумать выход из этой ситуации. Они должны были выжить любой ценой, и, чего бы это не стоило, Сага готова заплатить за их жизнь любую цену.       Однако вариантов у них было не много. Грай все еще была самым слабым детенышем и не смогла бы летать на дальние расстояния. Даже у Саги бы не хватило сил на это, что уж говорить про других. Лучшим выбором будет найти скрытое место, в котором можно было прятаться от приходящей к ним опасности. Из минусов был остров, на котором они находились. Проживая в этом месте, Сага исследовала местность вдоль и поперек, с воздуха и с земли, и была абсолютно уверена в отсутствии мест, в которых можно спрятаться в ситуации жизни и смерти.       Глубоко задумавшись, она хмурым взглядом смотрела на происходящее перед ней отчаяние других. Детеныши, брошенные собственными родителями, уже потеряли все силы плакать, тихонько подвывали в небо грустными голосами. Некоторые из них кротко поглядывали на Сагу, как на самого крупного представителя, оставшегося на острове. Смотря в их глаза в ответ, в ее душе становилось тяжело и уныло. Они все были брошены на произвол судьбы, напуганные и отринутые, как игрушки, которые можно легко оставить после долгой игры. Она смотрела в ответ, смотрела долго и пристально, пока все остальные не начали смотреть на нее в ответ.       Сага никогда не хотела становиться лидером, но что в прошлой жизни, что в этой, она вынуждена взять на себя роль предводителя. Иначе мысли об упущенных возможностях и загубленных жизнях поглотят ее мысли и убьют морально. Сага должны была придумать выход и спасти оставшихся дракончиков вокруг нее. Как самая старшая, она почувствовала небывалое отчаяние и ответственность в одном флаконе. Их взгляды сквозили обреченностью, столь несвойственной для таких молодых существ.       Приняв стоическое решение, она запрокинула голову, издав трель для привлечения внимания окружающих. Услышав призыв, все вокруг нее застыли, сосредоточив все свое внимание на Саге. Отражая их взгляд, она поднялась во весь свой рост и расправила черные жилистые крылья. Грай, успокоившаяся только недавно, с недоумением смотрела на нее земли. Подтолкнув ее своей головой, Сага заставила ее подняться и встать рядом с ней.       Их сил бы не хватило на дальние расстояния, однако их хватит на короткие перелеты с острова на остров. И хоть на одном из островов должно было быть укрытие, способное защитить их от опасности, она была уверена. Днем их главное преимущество было потеряно, черная чешуя ярко выделялась на фоне голубого неба и белых облаков, так что лучшим решением было дождаться ночи и набираться сил. Для них опасность представляет не только охотник, но и другие взрослые драконы, от которых их защищала стая. Сейчас они практически беспомощны перед любой угрозой.       Сага с напряжением наблюдала, как последние лучи заходящего солнца медленно скрываются за горизонтом. Сзади нее стояли такие же встревоженные драконы. Некоторые из них решили не улетать с острова, в мнимой надежде на возвращение родителей. Для Саги вера в родителей закончилась еще в прошлой жизни, чем не мог похвастаться никто из окружающих. Выбор из двух вариантов, где первый заключался в том, чтобы остаться на острове практически на верную смерть и варианта, где у них есть хоть какой-то шанс найти спасение в другом месте был очевиден для нее. Она давно отбросила надежды на спасение извне, ведь только она сама властительница своей судьбы и ей некогда ждать спасителя.       Как только последний луч скрылся, она раскрыла крылья, отрываясь от земли. Она не оборачивалась, но чувствовала, что Грай летит рядом с ней. Сага чувствовала некую ответственность за других, но сейчас у нее не было времени быть нянькой. Единственное, чему она поддалась, это легкое сбавление скорости, понимая, что за ней мало кто может угнаться. Они останавливались на маленьких скальных островах, дабы не наткнуться на хищников. Непонятное чутье вело её все дальше от родного острова, будто по проторённой тропе. Другие слепо следовали за ней, не зная лучшего выхода и видя в ней авторитетную фигуру.       Они летели в неизвестность, сопротивляясь встречному ветру. Пролетая между островами, скалами, летели навстречу горизонту. Сага продолжала свой путь дальше, подсознательно ища что-то, ей неизвестное. Пока в отражении водной глади не увидела красный отблеск вдалеке. Стараясь приблизиться к нему, она ускорилась, летя все быстрее, однако отблеск продолжал оставаться недосягаемо далеко, периодически поворачивая в разные стороны, будто ведя ее куда-то. Не останавливаясь, она двигалась в направлении, указанном ей красным огнем. Спустя некоторое время огонь, не имеющий четких контуров, обрел облик женщины из ее сна.       Огненные волосы во всей ее красе ниспадали до кромки воды, придавая ей обожествленный вид, величественный. Простое белое платье не скрывало загорелой кожи с черными линиями неизвестных татуировок. По сравнению со сном Саги все в облике женщины перед ней выдавало ее статусность и достоинство. Ее изящная рука указывала дальше горизонт, в рассветное солнце, скрывающееся за безжизненным каменным островом, больше походившим на гору. На том острове не было ни единого клочка жизни, лишь скалы и камни.       Приземлившись на него, она стала ждать остальных драконов, отставших от нее во время быстрой погони за миражом. Легонько подтолкнув морду Грай своей, она сказала всем прилетевшим отдохнуть тут, пока она будет исследовать остров. Она верила, что огненная женщина не могла просто так завести их на остров, неприспособленный для их жизни. Она не знала, откуда в ней было такое доверие к существу, которое она видит второй раз в своей жизни, но все ее нутро тянулось к ней как к чему-то родному и близкому.       Обходя камни, она двигалась вдоль острова с особой внимательностью, пытаясь найти то, ради чего ее сюда привели. Продолжая идти, она прошла ровно половину острова, когда вновь увидела женщину, стоящую на поверхности воды. Её рука указывала вниз, под остров. Смотря прямо в её огненные глаза, Сага, набравшись храбрости, погрузилась вглубь холодного океана, ища указанное место. Глаза дракона бегали из стороны в сторону, пока, наконец, не зацепились взглядом на углублении у основания острова, подводную пещеру. Плывя к ней, она вынырнула, залезая внутрь. К удивлению Саги, вода магическим образом не вливалась в пещеру, оставаясь защитной пленкой вокруг входа.       Медленно идя по темной пещере, она задавалась вопросом, кто же эта женщина. Почему она ей помогает и в чем заключается её цель. Она боялась, что оплата этой помощи будет неподъемной для неё. Погруженная в свои тяжелые мысли, она не заметила, что вокруг нее начали появляться красные светящиеся кристаллы. Чем дальше Сага шла, тем больше этих кристаллов появлялось, постепенно увеличиваясь в размерах. Пока в конечном итоге впереди нее не промелькнул яркий свет. После мрака пещеры он ослеплял своей резкостью. Подходя все ближе, она увидела невообразимую картину перед собой.       Красочное буйство зелени, совершенно не соответствовал отсутствию солнечного света в этой пещеры. Светящиеся кристаллы в этом месте достигали неимоверных размеров, не останавливаясь только на красном свете. Белые и голубые, зеленые и фиолетовые, они источали свет и тепло, питая растения вокруг себя. Длинные лианы окутывали стены пещеры, деревья возвышались перед ней, плодонося неизвестными Сагой плодами. Подземное озеро, расположенное в глубине пещеры, было наводнено рыбой, свободно плескавшейся в воде. Это место больше походило на райский оазис, так необходимый сейчас Саге и другим драконам. В этом месте они могут не боятся голодной смерти или атаки хищника. Лучше места было просто не найти.       Повернувшись назад, в намерении пойти за остальными, она лицом к лицу столкнулась с той женщиной. Она стояла возле нее, как мифическое существо, эфемерная. На ее усталом лице была легкая улыбка, глаза были сощурены в дружелюбном взгляде. Тонкие пальцы с любовью коснулись дракона, мягко проводя по черной чешуе. Её рот открывался в незнакомых Саге словах, будто пытаясь ей что-то объяснить. Будто поняв, что дракон не понимает её языка, она замолчала, продолжая задумчиво поглаживать морду под своей рукой. Приложив вторую руку к груди, над сердцем, она проникновенно посмотрела Саге в глаза, твердо произнеся какое-то слово. Даже не зная перевода, дракон на подсознательном уровне смогла понять, что ей пытались донести.       То место, в котором она сейчас находиться, является не чем иным, как домом. Благословленным, в котором им не нужно бояться и надеяться на кого-то. Добрые глаза, продолжающие смотреть на неё, пока женщина медленно растворялась в воздухе. Спустя считанные мгновения от женщины не осталось ни следа и Сага осталась одна в зеленой пещере, с вопросами, которые так и не нашли ответа.