Глава 1: Ожидание

Имитация

Глава 1: Ожидание

      Просторная чистая квартира. Молодая девушка шла с корзиной белья по коридору, и внезапно остановившись постучала в одну из дверей, крича весёлым голосом:       — Миа, просыпайся! Уже утро!              За дверью тишина.              Девушка, держа корзину в руках начала биться головой об дверь и кричать ещё сильнее в такт ударам:              — Про-сы-пай-ся!              За дверью начало слышаться лёгкое шебуршание. Девушка с заинтересованным лицом прижалась ухом к двери. Резко распахнувшаяся дверь, заставила ее ввалиться внутрь комнаты, и столкнуться лоб в лоб с другой девушкой - той, которую она назвала Миа.              — Доброе утро! - закричала ей прямо в лицо девушка с корзиной, при этом улыбаясь во все зубы.              Растрёпанная Миа с птичьим гнездом на голове окинула ее взглядом. После чего подняла руку, положила ее Саше на лицо, и...       ...вытолкнула ее из комнаты. После чего резко захлопнула дверь.              — «Доброе утро, Миа!», да, «Доброе утро, Саша!» - сказала сама себе в передразнивающей манере девушка с корзиной, — Впрочем, как и всегда…              Вздохнув, Саша пошла дальше по коридору. Зайдя в ванную комнату, она начала загружать белье в стиральную машину.       — Опять не работает! Аааааа! - негатив от происходящего Саша выразила ни на что ни похожим утробным воем или даже скорее сказать - криком.              Безрезультатно потыкав сенсорные кнопки, девушка начала складывать белье обратно в корзину.       На обратном пути из ванной, зайдя на кухню, она увидела смуглого парня, который, окружённый инструментами и кусками труб, чинил что-то под раковиной. Его звали Луис. Будучи достаточно высоким и широкоплечим Луис едва помещался под раковиной, и если бы не присущая ему гибкость и проворность, которая была видна невооружённым взглядом - он скорее всего там бы и застрял.       — Стиральная машина опять не работает! - прокричала Саша, едва зайдя в комнату.              — Она и не будет работать... - ответил Луис, пытаясь из под раковины дотянуться на ощупь за одним из разбросанных вокруг него инструментов, — Электричества нет.              Уверено взяв разводной ключ и пару стяжек, Луис продолжил:       — И воды, кстати, тоже. Не первый день. Почему ты решила, что сегодня то ты точно закончишь все домашние дела?              Саша опустив руки с корзиной закатила глаза в потолок:       — Но это белье стоит уже неизвестно сколько! Это просто невозможно! Оно стоит столько, что запах пропал сам по себе! Кажется, оно уже скоро превратится в прах!              Будто желая подтвердить самой себе слова про запах, она поднесла корзину к носу. Состроив неоднозначное выражение лица она замерла, не давая понять стороннему наблюдателю, присутствует запах или нет.       — Все ещё ждёшь? - вновь послышался голос из под раковины.              — Конечно! - воскликнула Саша, посмотрев на наручные часы в виде красного кота, — Он скоро придет! И будет просто отлично, если к тому моменту ты наконец-то починишь эту трубу, и у нас будет вода!              — Воды просто нет, и не будет.              — Тогда зачем ты там возишься?              — Потому что трубы имеют свойство... - под трубой послышалось шебуршание, — … Гнить и ло-ма-ться!              Бум!       Луис пытаясь вылезти из под раковины ударился об нее головой.       Кухню заполнил разливистый смех Саши.       Как будто в ответ на шум, из коридора послышался звук открывающейся двери. В комнату вошла ещё одна девушка с фиолетовыми волосами прической-ëжиком. В майке и трусах на голое тело, казалось абсолютно не смущаясь остальных присутствующих, она сказала:       — Доброе утро, Луис! Доброе утро, Саша.              — Доброе утро, Нора, - ответил Луис, выбравшийся из под раковины, и держащий в руках кусок ржавой трубы. Казалось, что его тоже абсолютно ничего не смущает. Лишь бегло скользнув по зашедшей в комнату девушке карими глазами, он вновь вернулся к мыслям о канализационных трубах.              – Ты бы ещё голой сюда вышла! - вместо приветствия, возмущённо буркнула Саша.              – Это можно, - сказала Нора, и начала стягивать с себя майку.              – Стоп, стоп, стоп! Ты же знаешь, что он вот-вот придет!              – Не думаю, что для него произойдет какое-то то открытие, или он не будет рад видеть меня в таком образе, - самодовольно сказала Нора, но раздеваться все таки перестала.              Нора подмигнула.       Раскрасневшаяся Саша открыла рот, чтобы ответить:              — Ты!...              — Неважно, забудь. Ты ведь пойдешь за покупками, верно?              До сих пор переваривая эмоции, но опешив от столь резкого перевода темы, Саша практически автоматически ответила:       — Да, я...              — Отлично. Возьми что-нибудь почитать. Электричества нет, и, судя по всему, это таки реально надолго. Скука смертная!       — Эмм... Хорошо. Но ты!...              — Спасибо! Ты лучшая!              Нора испарилась. Из коридора послышался звук захлопывающейся двери.       — Как можно быть... Такими! Как будто никому это не надо, кроме меня! Мы ждём этой встречи уже... - начала возмущаться Саша.              Луис положил ей руку на плечо.       — Не переживай. Ты же знаешь Миа и Нору. Они... Всегда были такими. Поверь, они так же будут рады этой встрече как и ты. Просто, возможно, они не думают, что эта встреча состоится сегодня...              Луис вышел из кухни, унося с собой обрезок ржавой трубы.       Саша снова взглянула на часы. Стрелка в виде кошачьей лапы приближалась к девяти часам.                            Заняв выжидательную позицию напротив входной двери, Саша села на стул и облокотилась на подоконник. Стрелка часов томительно ползла к назначенному времени. До прихода столь ожидаемого гостя осталось всего десять минут.       «Он скоро придет, не может не прийти. Уходя он точно сказал - «Вернусь в девять утра!». Кто вообще работает по ночам, и возвращается утром? Но люди в принципе странные. Каждый со своими тараканами.» - думала она.       До девяти осталось пять минут. Ожидание становилось все более густым и томительным. Минутная стрелка начинала терять свою значимость, и взгляд невольно притягивала - уже секундная. В звенящей тишине, тиканье наручных часов казалось оглушающим. Все замерло. Во всей квартире не было слышно ничего и никого. Миа, Нора и Луис также не подавали никаких признаков своего присутствия, находясь в других комнатах. Все ждали.       Одна минута.       Дождь забарабанил по окну. Лишь лёгкая морось, ничего больше.       Саша перевела взгляд с двери на окно, и облокотившись лбом на стекло начала смотреть на улицу.              «Дождь. И туман...», почему-то, от мыслей о погоде мучительное ожидание дополнилось ещё и тоской.       Ноль минут. Девять часов.       Ту-ду-дут! Ту-ду-дут! Послышался звук из комнаты Миа. Зазвонил будильник.       Саша перевела взгляд на дверь. Дверь стояла на своем привычном месте, в ней не было никаких признаков изменений. Не было ни стука, ни шума ключа в замочной скважине. Ни звука шагов из-за нее.       Но шаги послышались из коридора в самой квартире. На пороге из коридора в холл стояла девушка, с максимально ухоженной внешностью, в белой рубашке и черных брюках, в очках, которые тем не менее были лишь аксессуаром, так как со зрением у девушки все было намного лучше чем у большинства людей. Её светлые волосы были аккуратно собраны в длинную косу, перекинутую через плечо. Это была Миа.       — Не пришел? - кратко спросила она у Саши.              Та ещё раз посмотрела на часы, как бы проверяя не обманывают ли они её.       — Не пришел, - так же кратко ответила она.              Миа молча развернулась и ушла обратно к себе в комнату.       «Теперь в магазин.»       Саша наспех переоделась и вышла из квартиры.       Подъезд дома встретил её тишиной, и темнотой. Но ни то ни другое её не пугало. Она прекрасно видела в темноте, так что отчётливо могла разглядеть и потрескавшуюся от времени плитку, и облупленную краску на стенах. Её взгляд достаточно легко подмечал даже мелких насекомых, ползающих то тут, то там, и грызунов, снующих по темным углам. А к тишине она привыкла, насколько это было возможно.       Спустившись по лестнице с третьего этажа, Саша открыла подъездную дверь. Та, как обычно, поприветствовала её громким скрипом, почти скрежетом, давая понять, что даже такой простой вещи как дверь - время от времени нужен уход.       На улице было прохладно. Туман стелился по ногам, а на макушку то и дело падали капли дождя. Но ни слабая видимость, ни сырость, ни холод не были проблемой. Саша точно знала, куда идти. Магазин был через дорогу. Она ходила в него уже бесчисленное количество раз на протяжении очень долгого времени, каждый день.       На улице не было ни души. Тишина заполнила весь район.              Девушка подошла к проезжей части. По правилам, конечно, стоило пойти через переход, и дождаться зелёного сигнала светофора. Но он не работал уже очень давно, и лишь презрительно и мрачно смотрел на всех тех, кто решался выйти на разбитый асфальт дорожного полотна. Несмотря на это - Саша не привыкла нарушать правила, и потому, как и всегда до этого, отказалась от мысли срезать себе путь. Пройдя несколько десятков лишних метров, она по всем правилам перешла дорогу и направилась к магазину.              Выбитые окна витрин, темный портал отсутствующей двери, выцветшая и покосившаяся вывеска "Открыто", ни капли не изменились со вчерашнего дня. Это и был пункт назначения. Это был тот самый магазин, точнее то, что от него осталось.       Саша почти подпрыгивающим шагом забежала внутрь. Это был её любимый магазин. Первый, в котором она побывала с тех пор, как поселилась в той квартире, в которой сейчас жила с Миа, Норой и Луисом.       Взяв у входа корзинку, она прошла мимо истлевшего скелета продавца-кассира, лежащего в иссохшем буром пятне, однозначно, когда то бывшего кровью и плотью усопшего, будто не замечая его. Его звали мистер Вудкрафт, он носил усы, и был всегда мил с Сашей, при этом, постоянно заглядываясь на Нору, когда они приходили вдвоем. Нора всегда была в центре внимания, это было заложено в ней изначально. Но сейчас это не имело никакого значения.       Весело пробежав с корзиной для продуктов мимо останков ещё двух человек, по всей видимости - покупателей, Саша подошла к продуктовым полкам. Взяв бутылку йогурта в пожелтевшей, покрытой трещинами, пластиковой бутылке, она придирчиво начала вчитываться в этикетку.       — Опять просрочено! Неужели, нельзя привезти уже наконец свежие продукты! - наигранно зло посетовала Саша, и поставила бутылку на место.              Пройдя ещё меж полок, и проверив несколько интересующих ее продуктов, и убедившись в очередной для себя раз, что ждать свежего привоза не приходится, она направилась к стойке с журналами. Нора просила взять что-нибудь почитать.       Из трёх стоек - что-то оставалось только на одной, в самом низу виднелся последний журнал. Всё остальное уже давно перекочевало в комнату Норы.       Саша взяла журнал. На выцветшей и загнувшейся от времени обложке было название «Психология: взаимоотношения между людьми». А под названием был изображён улыбчивый человек, протягивающий руку. Краска выцвела, из-за чего его глаза стали выглядеть, как два черных прогала, но улыбка на контрасте выглядела даже более белоснежной, чем когда журнал только вышел из типографии.       «Сойдёт, да и выбора вроде как нет», - решила Саша.       Взяв журнал она направилась к выходу. Поставив продуктовую корзинку на место, та обратилась к скелету продавца:              — Мистер Вудкрафт, я ничего не взяла, кроме журнала. У вас опять все продукты - просрочены! Журнал взяла для Норы. Вы ей разрешили брать их бесплатно, помните? Она обещала их вернуть, как только попросите! До свидания! Надеюсь, завтра у вас наконец-то будет привоз!              Мистер Вудкрафт ничего не ответил.       Саша выпорхнула из магазина. Смрад и мрак магазина сменился, пусть и пасмурной, но сравнительно светлой и свежей обстановкой. Только туман стал гуще.              Саша беззаботно направилась к переходу, и без остановки, так как светофор все равно не работал, она начала переходить дорогу, как услышала странный шум дальше по проезжей части. Когда она была уже посредине проезжей части, потревоженная неизвестной силой, издавая характерный шум, к ее ногам из тумана выкатилась ржавая, почти целиком сгнившая, пустая банка из под консервов. Пауза. Следом за которой послышалась тяжелая медленная поступь, явно выдающая свое направление.              Девушка резко обернулась и задумчиво склонив голову набок начала пристально всматриваться в туман, пытаясь различить меж остовов разбитых брошенных машин и островов сбитого ветром мусора - того, кто мог идти ей навстречу. Детская беззаботность моментально сменилась необычной смесью надежды и тревоги. Всё её тело и разум мобилизовались, напрягшись в ожидании того, что скрывала собой белëсая пелена. Варианта было два. Каждый из них предзнаменовал то, что это будет далеко не самый обычный день. Шаги становились всё отчётливее. Всё тяжелее. К ним добавилась ещё одна пара шагов. И ещё… И ещё… Сомнений не оставалось. И вот, сквозь туман прорезались очертания человека. Или того, что было похоже на человека. Глаза пришельца были круглыми и горели красным, подобно стоп-огням у автомобиля, и были видны еще до того, как их владелец смог полностью проявить себя. Фигур становилось все больше. Как и пар светящихся красным круглых глаз.              Саша, оглядела свои руки и ноги. «Не он, опять не он. Они...». Бессилие, злость и страх смешались в ней в один момент. Она медленно присела и положила на асфальт взятый в магазине для Норы журнал.              Поднявшись, она вновь посмотрела в сторону фигур, идущих к ней в тумане.       И сейчас еë, обычно - синие, глаза - светились красным.