Глава 2: Формадерусы
27 ноября 2024, 08:10Глава 2: Формадерусы
Весь Сайдер-Парк заволокло туманом. Разглядеть что-либо было невозможно. Зашедшая в город группа потерялась из виду. Увидеть можно было лишь силуэт Алекса, мелькавший в инфракрасном спектре то тут, то там. Занятая высота и отличный обзор на район, который был выбран как цель поисков, - никак не могли помочь в такой ситуации. Макс опустила свой цифровой бинокль. — Ничего не вижу, - сказала она и перевернулась, сев прижавшись спиной к полуразрушенной кирпичной стене, служившей ей укрытием и наблюдательным пунктом, — Заходить сейчас в город бессмысленно и опасно. Я переживаю за него. Мы потеряли группу из вида. Их передвижения хаотичны, и в таком тумане вряд ли он заметит их раньше, чем он - их. — Не парься, он не маленький мальчик. Справится. Твой брат лишь на год младше тебя, да и пошустрее будет, - ответила ей рыжеволосая девушка в круглых очках, сидящая там же, и занимавшаяся осмотром металлического, длинной с карандаш, штыря на рукоятке, со странного вида наконечником - роторной отвёртки. Макс с укором молча посмотрела на нее. Рыжеволосую девушку, за чьими большими круглыми очками, на лице полном веснушек, прятались не менее большие зеленые глаза, - звали Анна. Она была ее лучшей подругой, а также самым мозговитым компьютерным гиком и техническим специалистом из всех, кого знала Макс. Можно сказать, что именно общая любовь к технике и электронике и зародила их дружеские отношения много лет назад. А еще она была достаточно упряма и своевольна, и редко воспринимала какие либо аргументы супротив ее мнению, как будто даже не слыша голос говорящего. Черта большинства самозабвенных гениев, знавших себе цену. Спорить с ней было бессмысленно. — К тому же, - продолжила Анна, — Сайдер-Парк тихое место. Здесь редко видят форму. Кроме этой группы, в городе вряд ли кто-то есть. Риск, что в каком-нибудь кинотеатре, в который он как всегда полезет, на него кто-то нападет и оторвёт голову - крайне мал. Скорее всего, мы просто тратим здесь время. Хотя… Таинственность этого города интригует. — Таинственный город, с почти мистической репутацией, - Макс все таки решила высказать свои опасения, — Именно поэтому я и волнуюсь. Все ценное здесь забрали задолго до нас. Люди здесь не обосновались, формы в этом месте тоже практически нет. Как будто все и всё сторонятся этого места. Почему так? И почему именно здесь, мы решили искать… - она осеклась, будто сама мысль о предмете их поисков была ей неприятна, — ...То, что могло остаться нетронутым? — Именно поэтому. Потому, что всё это так необычно! Ты же знаешь, как это бывает. Как в плохом фильме или проходном романе. Стоит заброшенный дом, который все обходят стороной. А в нем хранится артефакт, дающий сверхвозможности, - Анна почесала роторной отвёрткой нос, — Ну, или обитает маньяк, который просто разорвет тебя пополам. Бу! Макс вздрогнула. Компьютерный гений, резко дëрнувшаяся в её сторону, желая напугать, начала звонко смеяться. Макс вздохнула и прикрыла глаза. — Не смейся, пожалуйста, так громко. Нас слышно на три мили вокруг, - сказала она. — Кхе-кхе, - Анна смогла взять себя в руки. — Кинотеатр… — Что «Кинотеатр»? — Откуда ты знаешь, что Алекс - в кинотеатре? Алекс действительно сейчас находился в кинотеатре, или по крайней мере в том месте, где он когда-то располагался. Макс видела это, когда осматривала город через бинокль. — Ааа, это… Он из каждой вашей вылазки возвращается с пачкой квантов, набитых фильмами. И естественно несёт их мне на перекодировку. При этом предлагая оценить результат, и посмотреть фильм вместе с ним. Честно говоря, я уже устала пересматривать одни и те же фильмы в стотысячный раз. «Прошлое 4», «Последний человек», «Теория маленьких узелков», и прочие. Может, ты ему скажешь, что премьерные показы, скорее всего, были одинаковы - во всех кинотеатрах? И если он хочет посмотреть что-то новое, то ему стоит исследовать частные коллекции. — Может, дело не в фильмах? - выдвинула предположение Макс, — Возможно, ты ему просто нравишься, и ему хочется больше времени проводить с тобой? А расшифровка кодеков и просмотр полученного результата - лишь предлог для этого? — Конечно я ему нравлюсь! Я не могу ему не нравиться. Я нравлюсь всем, - глаза Анны сверкнули, так, что даже очки отразили отблеск, и она гордо выпятила грудь. — Ох уж это самозабвенное самодовольство… — Но к сожалению, или к счастью, Алекс меня не интересует. Он, эм-м, не в моем вкусе. Вы с ним слишком сильно похожи. Такой же щуплый, с бледной кожей и серыми глазами. И никакой напористости! Как и чувства стиля… Анна бросила беглый и несколько презрительный взгляд на жёлтый рабочий комбинезон Макс, который весь был покрыт маслом и грязью, из под расстёгнутой молнии которого виднелась, такая же грязная, серая майка. — Встречаясь с ним, я бы представляла, что встречаюсь с тобой. А я… Как бы это сказать. Не со всем по этой части, - продолжила Анна, — Хотя… На одну-две интриги я бы согласилась. Наверное. Макс, понимая на какую территорию зашёл разговор, взяла бинокль и развернулась в сторону города, выглянув из-за полуразрушенной стены. В разговоре об интимных фантазиях Анны она участвовать не хотела. Равно как и становиться объектом этих самых фантазий. Настроив бинокль на ИК диапазон, она постаралась отыскать Алекса, и очень быстро его нашла. Его ярко белый силуэт живого теплокровного человека на сером фоне холодного камня и бетона был легко различим. Алекс быстро передвигался, меня позиции, казалось, выслеживая кого-то или что-то. Что он делает? — Кстати об этом. Надеюсь, что если мы найдем того кого ищем, то это будет парень, - Анна сжала отвёртку обхватив ее промасленной тряпкой, — Представь, широкоплечий, темнокожий, с карими глазами, развитой мускулатурой, и большим… На этих словах она прикоснулась губами к металлическому наконечнику инструмента и громко продула его. Макс обернулась к ней: — Пожалуйста. Я просила, не говори об этом, как о... живом! - было видно, что это реально её раздражает и злит. Возможно только такой тон и мог одернуть Анну. — Ну ладно. Ладно! Никогда не понимала как можно испытывать такое негативное отношение к предмету своей работы… Ваш инструмент. Наконец-то закончив калибровать и прочищать роторную отвёртку Анна вложила ее в карман потёртого кожаного коричневого пояса, в котором кроме этой отвёртки было огромное множество иных приспособлений для грубой, тонкой и любой другой электромеханической работы. И передала его Макс. Та приняла пояс, окинула вокруг талии и начала застёгивать его на несколько дюральстальных карабинов, которые обеспечивали надёжную фиксацию инвентаря, не позволяя потерять его в любой, даже самой критической, ситуации. Закончив с карабинами, Макс выпрямилась и с любовью посмотрела на свой рабочий инструмент. Тут было все что было необходимо настоящему техническому специалисту: циркулярная пила на атоме, все типы манипуляторов и калибраторов, пневмо-шайбы, ключи, та самая роторная отвертка и многое-многое другое. Настоящее сокровище, кропотливо собранная коллекция, реликт прошлого мира. То, за что в любом поселении или прайде готовы были отдать весь транспорт и всю провизию… Или застрелить без лишних разговоров на месте. И всё это умещалось на кожаном коричневом поясе надетом на девушку в желтом, грязном комбинезоне, с темно русыми волосами и серыми глазами, едва достававшую до середины груди взрослому мужчине. — Люблю этот блеск в глазах, - улыбнувшись сказала Анна, — А теперь последний штрих. Надеюсь, Алекс справится, и тебе не придется бежать его спасать, размахивая этим. Она достала из холщовой сумки крупнокалиберный пистолет и передала его Макс. Та придирчиво осмотрела его, и засунула за пояс. Естественно, вид такого оружия в руках крохотной девушки мог показаться избыточным и гротескным. Но вся отдача в нем нивелировалась огромным количеством компенсаторов, делавших выстрел для самого стрелка почти неощутимым. Единственное что, к чему Макс пришлось привыкнуть, - это был вес пистолета. Но она с этим справилась, и достаточно ловко научилась с ним управляться, неоднократно применяя его в ситуациях, когда надо было спасти свою или чью-то еще жизнь. — Ну и об Алексе. Я не закончила. Если я ему нравлюсь, и он что-то хочет от меня, то пусть в следующий раз принесет на совместный просмотр не «что-то новенькое» из кинотеатра, а какое нибудь хардкорное пор… Со стороны города послышался громкий гул, и режущий уши скрежет, будто произошла масштабная авария с участием большого количества автомобилей. Следом за ним последовали звуки, будто по этим же автомобилям жестоко и методично начали молотить кувалдой. — Что за… Анна и Макс одновременно прильнули к стене, и начали вглядываться в завесу тумана, все еще обволакивающего Сайдер-Парк. Макс подняла бинокль, и посмотрела туда, откуда доносились звуки. Её глаза расширились, сердце начало бешено стучать, а руки стиснули бинокль так, что побелели костяшки пальцев. Силуэт человека в инфракрасном спектре был все так же один, это был без сомнения Алекс. Находился он прямо там, откуда по всем признакам доносилась адская какофония. И он не двигаясь лежал на земле.***
Открыв очередной шкаф Алекс тяжело вздохнул, начав терять всякую надежду. И тут пусто. И снова ничего. Нигде, ни в одном ящике, шкафу, столе или хранилище не было ничего что могло бы напоминать квантовый накопитель или любой другой носитель информации. Казалось, это место было обнесено куда как более основательно, чем любой кинотеатр из тех, в которых ему довелось побывать до этого. А их было немало. «Какой был смысл идти на эти поиски, и ссорится из-за этого с Макс, если тут ничего нет! Если в этом разграбленном и пустом захолустье нет ни одного кванта с «Прошлым», то целого и никак не пострадавшего формадеруса мы точно не найдем. Сайдер-Парк, мистический город, нетронутый кландайк… Город пустой траты времени и разочарования.» Выйдя, из комнаты, он пошел дальше по коридору, пока не наткнулся на дверь с табличкой, на которой было написано «Хранилище». «Вот оно!» - подумал Алекс. Осторожно открыв металлическую дверь, он зашел в помещение, заставленное стеллажами, на которых стояли металлические контейнеры в форме круглых бобин. От этого, Алекса охватило некоторое уныние. Вряд ли здесь можно было найти что-то, из того, что имело бы хоть какое-то отношение к фильмам. Или мультфильмам. Или хотя бы к тем коротким роликам, которые до катастрофы были крайне популярны у всего человечества. Уж больно специфично они выглядели. Возможно, там даже могло находится нечто ценное, но Алекса интересовало лишь одно. Правда, стоило попытаться. Парень оглядел стеллажи. «Ну, с чего начнем?» Мысль о том, чтобы проверить сначала нижние полки была привлекательной, но он понимал, что лезть наверх все равно придется. Решив, что незачем откладывать сложное напоследок, если можно сразу с этим и разобраться, парень, собравшись с силами зацепился руками за край верхней полки, и начал взбираться наверх. Вот одна нога стоит на нижней полке, затем другая, и…. Стеллаж покачнулся и опрокинулся. Сверху на Алекса с громким грохотом упало множество металлических контейнеров, больно бьющих по голове, ногам, рукам и всем остальным частям тела. Из них, словно ленточные черви, извиваясь во все стороны, вырвалась черная масса, которая тут же начала обвивать и путать незадачливого верхолаза. Казалось, что этот ленточный клубок обладал своим разумом, и пытался прикончить парня, который, начав кататься по полу, еще больше запутывался в пленке. Застигнутый врасплох он начал яростно отбиваться от напавшего на него существа, хватая его за черные, узкие и плоские щупальца, пытаясь освободиться от пеленающей хватки монстра. Но каждая попытка разорвать путы - резала руки до крови, что только прибавляло паники. «Оно убьет меня! Оно убьет меня! Задушит и сожрет!» - панические мысли пульсировали в его сознании. Изловчившись, Алекс смог вынуть нож из голенища своих высоких сапог, и начал беспощадно резать черное исчадие со множеством щупалец, пока наконец, оно не перестало извиваться, и не отпустило парня, больше не пытаясь его прикончить. Собрав все силы в ногах, он резко вскочил и выбежал из комнаты, на бегу захлопывая за собой выход из «Хранилища». «Что это, мать его, было?!» - Алекс подпер спиной дверь. В любом из случаев, возвращаться туда и проверять он не собирался. Надо будет рассказать об этом Анне и Макс. И доложить в прайд о том, что возможно появилась новая угроза неизвестного происхождения, с которой им в скором времени возможно придется сразиться. Алекс прислушался. Из хранилища не доносилось ни звука. Но от одних представлений о том, что на каждом из стеллажей может дремать и выжидать столь коварный и смертельно опасный монстр - по коже пробежал холодок. В конце коридора, Алекс заметил еще одну дверь. Еще раз прислушавшись к звукам из комнаты со стеллажами, он решил в последний раз попытать удачу. Осторожно зайдя в полуоткрытую дверь, он очутился в неком подобии кабинета, в котором довольно обыденно стояли стол, книжные шкафы, пара кресел и несколько стульев. «Вот так. Искал фильмы для совместных просмотров, а едва не нашел свой бесславный конец от щупалец неизвестного существа… Прости, Анна. К сожалению, вряд ли мы увидим с тобой в ближайшее время что-то новое. Но у меня припрятана пара квантов, которые я как раз берег на черный день. И судя по всему этот день настал...» Наивные рассуждения в голове Алекса прервала попавшаяся ему на глаза фигурка, спрятанная среди истлевших книг в глубине одной из полок шкафа. На коричнево-серо-черном фоне, почти буквального олицетворения праха мыслей и идей множества авторов, ее выделял яркий сиреневый цвет. Подойдя ближе, парень смахнул, превратившиеся в пыль от его прикосновения книги, и аккуратно достал сувенир, с опасением ожидая нового подвоха. Воспоминания о ленточном монстре были слишком свежи в памяти, и никто не мог гарантировать, что на этот раз его щупальца не окажутся всех оттенков фиолетового, не опутают Алекса полностью, и не закончат начатое его черным собратом. Поднеся фигурку к глазам парень вгляделся в нее. Это был кот. Сиреневый кот, сидящий на задних лапах, а в передних держащий нумератор, или по-иному — табличку-хлопушку, которую когда то давно использовали при съемках фильмов. Сама фигурка была в указательный палец высотой, и в два пальца шириной, и в целом выглядела достаточно милой. «Кот. Фиолетовый кот. Может Анне понравится подобная безделушка? Девушки любят все милое. А он милый, наверное. Если не Анне, то Макс он точно понравится! Использую это как предлог чтобы помириться. Она очень сильно не хотела брать меня на эти поиски, а ведь я….» Мысли пролетели вихрем в голове Алекса. «Поиски! Черт! Я должен был...» Положив фигурку в карман кожаной куртки, он начал выбираться из заброшенного здания. Промчавшись по коридору в вестибюль, оттуда Алекс выбежал через главный вход, над которым было обветшавшее, когда-то обладавшее подсветкой и интерактивными элементами, название «Кинотеатр Retro Style Cinema», и отправился исследовать город. На который за время проведенное им в поисках фильмов успел опуститься густой туман. Честно говоря, он не до конца понимал, с чего ему следует начать. Цель была неопределенной, и могла находится где угодно. Алекс был хорошим разведчиком, быстрым, ловким и внимательным. По крайней мере, он сам о себе так думал. Почти всегда он возвращался с заданий выполнив свою миссию, отлично зная, где можно было найти те или иные припасы, в каких местах следовало искать оружие, в каких - еду, в каких - медицинские припасы, а в каких… фильмы. Но где ему найти нетронутого формадеруса? Да и чем он будет отличался от других форм? «Ты поймешь, если увидишь.» - сказала Анна, перед тем как Алекс отправился на разведку. Вытянуть из нее больше информации - было той еще задачей, выполнить которую парень был не в состоянии. Макс же не сказала ему ни слова, видно до сих пор томя свой гнев, после их недавней ссоры. С таким количеством, точнее - с почти полным отсутствием, информации, начинать поиск можно было почти откуда угодно. По привычке решив не откладывать сложное напоследок, он решил отправиться в спальный район. Сайдер-Парк был маленьким городом, в котором не было многоэтажных небоскребов или жилых мегаблоков. Почти весь жилой массив располагался в восточной его части, ближе к центру, недалеко от того места, где сейчас находился Алекс. И состоял преимущественно из двух-трёх этажных построек, каждая из которых была рассчитана на десять-пятнадцать семей. Несмотря на это, обыскать каждую квартиру в целом городе, где до катастрофы проживало около десяти тысяч человек — представлялось непростой задачей. Проложить в голове маршрут не представлялось проблемой. Изучивший карту города наизусть, молодой разведчик точно знал куда ему направляться, невзирая на сплошной туман, становящийся с каждой минутой все гуще. Но непроглядная пелена сумела подбросить неприятный сюрприз и внести свои коррективы в его планы. Перемещаясь зигзагами с одной стороны улицы на другую, прячась за мусорными баками, разбитыми автомобилями и, заросшими, уже пожелтевшей от времени года, растительностью, бетонными клумбами Алекс не заметил насколько опасно близко он приблизился к тому, чего следовало избегать при любых условиях. Их выдали шаги. Тяжелая поступь, рваная походка, и шарканье по разбитому, покрытому трещинами асфальту. Лязг суставов и едва слышный гул так же сопровождали их перемещения. Услышав с лежащей поперек его маршрута улицы звуки приближающихся шагов, Алекс спрятался между проржавевшим остовом автомобиля и поросшей кирпичной стеной. Спутать ни с чем другим их было невозможно. Формадерусы. И судя по звукам - это была достаточно большая группа. Скорее всего, та самая, что должна была пройти намного южнее, обогнув Сайд-Парк, и направившись в сторону Нью-Ленд Сити. Но они были здесь. Если вся группа зашла в город, то их должно быть не меньше тридцати. Ужас ледяными иглами пронзил спинной мозг. Алекс еще сильнее вжался в стену. Даже одна форма представляла опасность для целого поселения или прайда. Для простого же парня, вроде него, встреча с формадерусом один на один - означала смерть со стопроцентной вероятностью. Мало какому человеку было что противопоставить скорости и силе машины, обвитой, гниющими синтетическими мышцами, из которых до сих пор сочилась почерневшая за прошедшие годы синтетическая кровь. Алекс знал всего нескольких людей, сумевших выжить при встрече с формой. Но никого из них сейчас рядом с ним не было. Да и никто из них не справился бы с целой группой. Сковывающий ужас начал отступать, сменившись приступом адреналина. Восприятие обострилось, в висках начала стучать кровь. Надо уходить. Сейчас же. Выбираться из города. Миссия провалена. Сейчас проводить поиски было бы слишком опасно. Смертельно опасно. Вынырнув из зазора между стеной и машиной, Алекс пригнувшись, стараясь передвигаться как можно тише, двинулся дальше по улице. Единственная надежда была на то, что формы продолжат идти в том же направлении, и просто пройдут мимо, не повернув в сторону улицы, по которой сейчас старался скрыться от них Алекс, и не заметят его. Не смотря на более совершенные физические данные, формы плохо слышали. Но очень хорошо видели. Можно сказать, что охотник и жертва были в равных условиях, благодаря, издаваемому в мертвой тишине покинутого города, неживыми существами шуму, и опустившемуся на этот город густому туману. Главное - держаться ближе к укрытиям, не поднимать головы, и перемещаться как можно быстрее и тише. Но заметить издали подходящее укрытие в тумане было сложно. А бег на полусогнутых, при правильной постановке стопы, для уменьшения издаваемого шума, начинал выматывать физически. Икры ног начинали забиваться, а колени - зудеть. - У..би..ииИ-Иии, - послышался скрипучий, вибрирующий покалеченным спектром нечеловеческий голос, - смЕ-ееееЕЕЕее… Звук врезался в уши, вызывая у любого, кто мог его услышать дискомфорт и отчаяние будто слушатель - продирался сквозь тесную ржавую трубу, будучи полностью обнаженным. Сам голос, казалось, физически разрывал уши изнутри, как ржавая труба - кожу. А то, что он означал, не оставляло сомнений в том, что надежды на спасение становилось все меньше. Заметили. Пока еще не увидели, иначе Алекс был бы уже мертв, но уже почувствовали его присутствие. И, судя по всему, повернув на его улицу, сейчас следовали за ним. Мозг суматошно начал подавать сигналы ногам и всему остальному телу. Спасаться! Выпрямить ноги и бежать что есть сил! Бежать нельзя. Увидят, и смерть настигнет его через мгновенья. Тогда прятаться! Парень огляделся вокруг. Что если забежать в какой-нибудь дом, магазин или прачечную? По его стороне улице, насколько он мог видеть, не было ни одного входа в здание, а на соседнюю сторону перебегать было чистым самоубийством. Даже если успеть закрыться в помещении, это его спасет. И ни одна баррикада, которой он успеет завалить за собой вход спасет не лучше, чем коробка из-под холодильника от взрыва осколочной мины. Остается только идти вперед. Пригнувшись, прячась между кучами мусора, и пытаться добраться до какого-нибудь ответвления от главной дороги, чтобы петляя меж улочек выбраться из города, или наткнуться на вход в какое-либо помещение, в котором можно будет пересидеть преследователей. Преодолев еще пару сотен метров, все так же слыша приближающиеся сзади шаги, Алекс спрятался за большим мусорным баком, который, очевидно, был переполнен. Сев у кучи мусора, он решил перевести дыхание, и оперся рукой на что-то твердое. Увидев то, на что он положил руку, он тут же ее отдернул. Кости! Нет, не совсем. Определенно, это напоминало в общих чертах скелет человека. Но лишь на первый взгляд. Анатомия была совершенно иной, равно как и остатки мягких тканей, и вьющиеся пучки металлических жил говорили о том, что это не мог быть человек. Алекс снова притронулся к останкам. Дюральсталь. Это был формадерус. Сильно изувеченный, истлевший, но это точно было холодным металлическим остовом того, что когда-то представляло собой ужасную машину для убийства людей, похожую на те, что сейчас медленным тяжелым шагом двигались парой сотен метров позади него. Оглядев кучу мусора, парень начал ощущать смесь тревоги и непонимания происходящего. Весь бак был завален покореженными и смотрящими на него погасшими черными окулярами глаз формами. «Что за...» Но размышлять об этом дальше не было времени. К тому же, впереди, сквозь туман, он заметил силуэт, который шел по другой стороне дороги. «Черт! Засада. Это конец.» Прикрыв глаза, он протянул руку за спину, нащупав закрепленный на специальные рельсы, вшитые в куртку — легкий складной дробовик, заряженный электродробью. «Я так просто не сдамся! Если умирать, то покрошу вас столько, сколько смогу! И начну с тебя!» - подумал Алекс, глядя на силуэт, который к тому времени начал переходить дорогу. «Странная походка...» Носок высокого ботинка задел жестяную банку из-под консервов. Та, будто ждала этого последний десяток лет, сразу покатилась, издавая характерный шум, в сторону дорожного перехода, по которому передвигался неизвестный. Силуэт замер. Как и замерло сердце Алекса. До конца его жизни оставалось не так много. Секунда? Две? Может, три? Насколько он знал, смерть от рук формы всегда была кровавой и жестокой. Но так же и всегда быстрой. Но насколько быстрой? Скоро ему доведется это проверить. Руки крепче сжали дробовик. Шаги сзади становились все ближе. Неизвестный обернулся в его сторону, и склонил голову на бок. И Алекс понял, что видит то, чего точно не ожидал. Точнее, он не видел того, что точно должен был увидеть. Глаза. Он не видел того, что вселяло страх в сердца всех выживших людей последние несколько десятков лет. Он не видел два больших красных светящихся круга, которые точно говорили бы о том, что стоящая перед ним фигура - форма. Это был человек! Но… Это означало, что теперь смерть угрожает им обоим. Времени на раздумья не было. Нужно было спасать чужую жизнь. Увести с дороги, спрятаться, не дать ужасу следующему по пятам, обнаружить теперь уже не только его. Изготовившись, парень, резко вскочил и помчался вперед сквозь туман. Неизвестный тем временем зачем-то присел, и тут же стал выпрямляться. До незнакомца оставалось не больше десяти метров, когда Алекс понял, что перед ним - девушка. Чуть выше его сестры - Макс, с такого же цвета волосами, в потёртых джинсовых шортах, потрёпанной белой футболке, и обвязанным вокруг талии бежевым джемпером. Если бы не одежда, то можно было бы подумать, что это и есть Макс. Это только прибавляло Алексу мотивации спасти случайно встреченного им человека. Абсолютно забыв о своей сохранности, он бежал в полный рост, намереваясь, схватить девушку за руку, и оттащить в сторону ближайшего укрытия. Несмотря на то что шанс остаться незамеченными у них отсутствовал. Если придется, он, уже распрощавшись со своей жизнью несколько секунд назад, был готов закрыть девушку собой, всаживая заряд за зарядом в мертвые механические тела, желавшие уничтожить любого, по чьим венам текла горячая красная кровь. Подбежав к ней вплотную, едва не врезавшись, он схватил её за руку, и посмотрел ей в лицо. На него смотрели два светящихся красных глаза.***
В гостиной было тихо. Даже капли дождя, было начавшие стучать по окну, умолкли. Нора раскачиваясь на стуле, всё так же - полуобнажённая, пыталась изобразить руками рамку, вроде виньетки фотообъектива, и смотрела сквозь нее в потолок. В комнату зашел смуглый широкоплечий парень, которому как всегда пришлось пригнуться, чтобы не снести головой часть дверного проема. Нора навела рамку сложенного из пальцев объектива на Луиса. — Щёлк! Ты теперь на обложке журнала! И теперь, ты - звезда! Стоит сказать, что Нора не особо и льстила, произнося это. Обвитый мышцами, широкоплечий, с безупречной смуглой кожей, белоснежными зубами, томными карими глазами, и читавшейся во всём молчаливой натурой, - он бы отлично смотрелся на обложке почти любого журнала. Будь этот журнал хоть для тяжелых атлетов, хоть для успешных людей, хоть про здоровый образ жизни, или даже будь он нацелен на эротические фантазии большинства представительниц женского пола. Да и чего скрывать - мужского тоже. Но громкая модельная карьера его мало интересовала. Пройдя в комнату он сел на соседний стул, и прикрыл глаза. — Саша, как всегда, не торопиться возвращаться из магазина… - Нора надула губы, откинулась на стуле назад, и положила руки за голову, - Её совсем не волнует то, что я могу умереть от скуки. А ведь это реально возможно! Я читала научную статью в одном из журналов. Так вот, там ученные… — Ты не умрешь от скуки, - сказал ей Луис, сидя на стуле, не открывая глаз, — И прошло всего пятнадцать минут. Будь терпеливее. Она и так постоянно ходит за твоими журналами, не говоря о том, что еще и разбирается с последствиями всех твоих причуд. — Ну ладно, ладно… Саша - золото. И серебро, и платина, и драгоценные камни… И вообще, она самое милое создание на свете. Но мне просто скучно! Изо дня в день, одно и то же. Единственное, что удерживает меня от того чтобы не постричь Миа, и не перекрасить ее волосы в розовый, пока она спит, - это журналы! — Если бы ты не была такой ленивой, то могла бы сама за ними ходить. Нора посмотрела на Луиса, как будто он открыл ей глаза на самую страшную тайну вселенной. На секунду взгляд её стал задумчивым, щеки надулись, будто она глубоко анализирует полученную информацию. После недолгого раздумья она, чуть не подавившись, засмеялась и произнесла: — Пффф, аха! Не-а! — Как я и думал. — Может, ты захочешь наказать меня за то что я такая ленивая задница? А? - Нора закинула ноги на колени сидящему рядом Луису. Тот никак не отреагировал, спокойно продолжая сидеть с закрытыми глазами. Он уже давно привык к выходкам оторванной от реальности девушки с фиолетовыми волосами, и яркими фиалковыми глазами, с которой ему приходилось делить одну крышу над головой. — Если ты это сделаешь, то я выкину весь твой хлам из этой квартиры, и тебя вместе с ним, - в комнате прозвучал третий голос. Это была Миа, — Даже думать не смей о моих волосах. Добавила она. — Упс, - наигранно произнесла Нора, приняв вид застенчивой школьницы, и убравшей ноги со своего соседа. Миа стояла у входа, скрестив на груди руки. Когда она выходила из своей спальни, служившей ей одновременно и кабинетом - это была её обычная манера поведения. Грозно раздать словесные оплеухи, навести порядок, навязать дисциплину, и вновь скрыться в своей комнате, куда никому не было доступа кроме нее самой. Единственный, к кому у неё не было претензий, и кому она благоволила - был Луис. Хотя общались они достаточно редко, иной раз даже не перекинувшись и словом за весь день, несмотря на совместное проживание в одной квартире. Гостиную вновь заполнила тишина. Миа осмотрела комнату, бросила взгляд на непроницаемого Луиса, никак не поменявшегося в позе или выражении лица, на смотрящую на нее невинными глазами Нору, и развернувшись, устремилась по коридору. Вдруг на улице, прямо под окнами раздался страшный грохот. Звук корежащегося металла и лязг, сопровождаемый мощными ударами. Луис озадачено приоткрыл глаза. Нора встрепенулась, глядя в сторону окна. Миа остановилась и развернулась в сторону гостиной. — Эмм… - протянула Нора, — Опять? Луис снова прикрыл глаза: — Наверное, кто-то снова без спросу зашёл в любимый магазин Саши. Давно у нас не было «гостей». — Может, стоит выйти, помочь ей? - озадаченно произнесла девушка с фиолетовым ёжиком на голове, — Я каждый раз волнуюсь за неё… Что в первый раз… Да и во все последующие... На неё было страшно смотреть, когда она возвращалась! — Волнуешься за неё, или за свои журналы? - спросила вновь вошедшая в комнату Миа. Нора посмотрела на неё и состроила недовольное выражение лица. — Все останутся здесь. Саша сама справится. Это её дело. Сотню раз нами обсуждалось то, что ей не следует выходить из дома, - продолжила Миа тоном, который не предполагал никаких споров. Череда громкого скрежета и звуки ударов продолжались еще какое-то время. Миа и Луис необычайно спокойные продолжали сохранять молчание, даже тенью на лицах не выдавая своих эмоций. Только Нора ëрзала на стуле, то и дело бросая взгляды, то, встревоженный, - на окно, то, полный молчаливого презрения, - на Миа. Звуки смолкли. Адский шум под окнами сменился звенящей тишиной. Около минуты в квартире можно было расслышать даже звук летящей в густом от напряжения воздухе пылинки. Луис встал со стула, и направился к выходу из квартиры. — Пойду проверю. Все ли прошло… Как обычно. Взявшись своей жилистой, крупной рукой за дверную ручку, он начал открывать дверь. С улицы послышался выстрел. Все находящиеся в квартире молча переглянулись.***
Саша медленно присела и положила на асфальт взятый в магазине для Норы журнал. Поднявшись, она вновь посмотрела в сторону фигур, идущих к ней в тумане. Сейчас ее, обычно синие, глаза - светились красным. Она знала какую опасность могут представлять приближающиеся к ней существа. Бесчисленное количество раз она видела то, как они беспощадно убивали других людей. Из-за них погибло множество тех, кого она знала. И множество тех, кто был ей абсолютно не знаком. Но все они были живыми людьми. Живыми, до тех пор пока их внутренности, не вываливались из их тел, а кровь, не покидала их вены, заливая все вокруг, а в глазах не пропадал тот самый, присущий любому живому организму, блеск. Так погиб мистер Вудкрафт, продавец в её любимом магазине, так погибла чета Редклиффов, - её соседей, почтальон Мартин, и многие другие. Возможно даже Его настигла подобная участь. Во что Саша не хотела верить, и всячески отгоняла от себя эти мысли на протяжении многих лет. Страх и ненависть переполнили её. Все те смерти, свидетелем которых она стала, пронеслись в памяти. Все те, полные жизни, эмоций и чувств лица, которые стали мертвыми покалеченными подобиями самих себя, полными ужаса, перекошенными от предсмертной агонии, застывшими в том виде, в котором их настигла смерть, - восстали в ее сознании. И все это из-за них. Из-за тех ужасных монстров, что медленно волокли ноги в её сторону, озаряя себе путь красным светом неминуемой гибели всего живого. Но её они не тронут. Им она была безразлична. Их интересовали только те, чье сердце билось, и по чьим жилам текла настоящая, горячая кровь. Равно как и она, даже испытывающая к этим отродьям глубокую ненависть, не станет вредить, или как-то мешать им, пока они не сделают то, что было запрещено по человеческим законам. Если только не… Из тумана к ней резко выбежал парень, и схватил за руку. — Ты должна спря… - парень посмотрел на нее в упор, и его серые глаза расширились от ужаса. Сашу охватило отчаяние. Сильнейшая волна страха поглотила её. Липкий ужас стал обволакивающим, почти всепоглощающим. Это всё неправда, это не должно было случится. Кто этот парень, что он тут делает? Не то время, не то место… Всё это не может быть правдой. «Почему… Почему сейчас?! Зачем ты здесь?!» Все еще не желая верить, что все это - действительность, Саша моргнула, отгоняя от себя все сомнения, и в один момент настроившись на то, что ей предстояло делать дальше. Она знала, что всё происходящее могло означать только одно. И она не могла допустить этого. Парень, открыл рот, и начал поднимать оружие, которое он держал во второй руке. — Нет! - крикнула Саша, и взяв парня за ворот кожаной куртки, с нечеловеческой силой отбросила его от себя. Прямо на неё бежала, разогнавшись до скорости легковой машины, тварь с большими красными горящими глазами. Суставы её ног, покрытые синт-мышцами, виднеющимися сквозь истерзанную годами, ветрами, холодом и жарой кожу, при беге издавали характерный гул, больше похожим на жужжание. Искусственный коллаген ее глаз был выеден временем, тем самым обнажив круглые окуляры визоров, из-за чего было сложно понять направление взгляда монстра. Но это было и не нужно. Понять, куда оно целилась было легко. Тварь чуяла живую плоть, чувствовала биение сердца. И видела в инфракрасном диапазоне лишь одну цель. Парень, пролетев несколько метров в сторону от Саши врезался в кучу мусора, выронив свой складной дробовик, и судя по всему, - потеряв сознание. Тварь, не сбавляя скорости начала менять траекторию движения, изготовившись к прыжку, и выставив вперед то, что раньше было её руками, а ныне представляло собой металлические и подрагивающие клешни, издали похожие на кости рук обычного человека. Приблизившись к тому месту, с которого Саша отбросила парня, существо согнуло колени и взмыло в воздух, стремясь настигнуть свою жертву. Но что-то перехватило монстра прямо в воздухе, едва то оторвалось от земли, и швырнуло его в обратном направлении с неописуемой силой, в сторону наступающей толпы издающих гул исчадий. Тело твари врезалось в брошенную посередине дороги машину, протащив ту пару метров с громким скрежетом по асфальту. Удар был настолько мощным, что заставило синтетические мышцы оторваться от дюральстального каркаса. Внутренности человекообразной машины, смялись, выпустив наружу черную субстанцию, - смесь порченной синтетической крови и машинного масла, которая тут же забрызгала собой все в месте удара, и начала лужей растекаться по дорожному полотну. — Ну давай! Отступать было нельзя. Саша понимала, что теперь она - помеха, преграда на пути к бесчеловечному убийству. И игнорировать её не станут. Толпа замерла. Но лишь на мгновенье. Все что произошло дальше, происходило с недоступной сознанию скоростью. Каждое движение, будь то удар, бросок, или перемещение и смена позиций, в виде миллисекундной выдержки выглядело бы как бесформенная возня, если бы кто-то со стороны решил запечатлеть происходящую сцену на фото. Но для Саши это был танец жизни и смерти. Можно сказать, что, напротив, каждое действие для неё было бесконечно растянуто по времени, и она отчетливо видела каждую деталь происходящего вокруг. Вперед всей остальной группы вырвались два силуэта, и с лязгом и жужжанием устремились к девушке, выставив вперед свои конечности, с явным намерением разорвать ту на части. Приблизившись к ней одна из тварей занесла то, что раньше можно было назвать рукой для сокрушительного удара сверху вниз, желая раздробить Сашу от макушки до паха прямым ударом. Но та, перехватив конечность одной рукой, второй схватила существо за шею, ближе к нижней челюсти. И потянув в разные стороны - оторвала ему голову, орошая себя и землю вокруг черной синт-кровью. Второй нападающий, лишь немногим отставший от первого, был на расстоянии удара, когда девушка, уже выпустившая из рук остатки первой машины, ударила его в грудь, схватив и вырвав из недр все то, что заставляло механизм двигаться и функционировать. Рядом с её лицом просвистели металлические когти следующего подоспевшего монстра. Оторвав ему руку, и отправив его пинком в стену, Саша увидела, как одно из существ, обегая ее, движется в сторону, лежащего без сознания в мусоре, парня. Сорвавшись с места, она побежала ему наперерез. Перехватив тварь в движении, девушка схватила его за голову, и ударила об асфальт, навалившись сверху вниз, оставив в месте удара вмятину и месиво из черной желеобразной субстанции и металлических частей. Удар, бросок, удар, снова удар. Блеск оголённой дюральстали, чёрные брызги синт-крови, серые, отделенные друг от друг волокна синтетических мышц, разрываемая металлическими жилами, и внутренними частями ветхая синт-кожа, и сияние красных огней - всё смешалось в этой быстрой и беспощадной картине боя. Сложно сказать, как долго длилось это противостояние. Минута? Может две? Может, это заняло не более тридцати секунд? А может час или даже два? Но так или иначе, посреди забрызганной черным улицы, заполненной останками уже поверженных врагов, стояла девушка в изорванной футболке и джинсовых шортах, уже успевшая в пылу сражения потерять свой джемпер. Её окружали трое оставшихся существ, смотрящих на неё красными горящими окулярами. ***И ТУТ, ПО ВСЕМ КАНОНАМ ФИКБУКА, НАЧИНАЕТСЯ АДСКОЕ ПОРЕВО С ТРОЙНЫМ ПРОНИКНОВЕНИЕМ. ДА И ДЕВУШКА — НЕ ДЕВУШКА, А ПАРЕНЬ. ТАК ЧТО ЭТО ТЕПЕРЬ ОФИЦИАЛЬНО СЛЭШ*** Любимое🤗🤗🤗 Шутка, вырезать. Ресурс Саши был почти исчерпан. Слишком много энергии было потрачено. Движения становились все менее быстрыми и выверенными, все ее тело работало на пределе своих возможностей. Но сдаваться было нельзя. Ещё немного и она победит, сумев спасти невинного человека, который всё так же лежал без сознания на земле, и даже не подозревал о том, что в эти секунды решается, насколько далеко будет отсрочен его конец. Окружающие её человекоподобные механизмы резко ринулись к ней. Боль, или точнее сказать, то что выполняло роль индикатора её инстинкта самосохранения, пронзило её разум. Успев обезвредить лишь одного из нападавших, Саша лежала на земле, прижатая к асфальту, чувствуя как в нее вонзаются острые металлические пальцы поваливших ее монстров. Проткнув её плоть, руки, туловище и ноги, они пытались разорвать ту. Одно из существ приблизило свое, когда-то давно похожее на человеческое, лицо к голове девушки, лязгая штырями, на которых еще виднелись остатки искусственной эмали, и которые заменяли этой твари зубы. Его взгляд пронзал её насквозь, а на лицо ей начали капать черные капли. «Нельзя… Не сдаться… Нельзя сдаться...» Собравшись с силами, Саша попыталась оторвать руки от земли, к которой они были пригвождены острыми когтями. Её нервная система была перегружена. Конец, как казалось, был близок. Сознание начало меркнуть. Она не смогла осилить всего ничего. Всего двух оставшихся врагов из почти двух дюжин. «Ну нет!» Сделав последний рывок, чувствуя, как разрывается и отделяется от тела ее собственная плоть, она подняла руки, оставив часть этой самой плоти на асфальте. Схватившись обеими руками за голову, склонившегося к ней монстра, она резким движением провернула её. После чего скинула его с себя, повалив тем самым и второго нападавшего. Накинувшись на последнего врага, она начала бить его головой об землю. Существо пыталось вырваться, и скинуть с себя Сашу, издавая нечеловеческие звуки, напоминавшие скрип тормозных колодок, царапая ее и без того пострадавшее тело своими когтями. — Не-на-ви-жу! Не-на-ви-жу! Не-на-ви-жу! - кричала девушка в такт ударам. Существо уже перестало двигаться, но девушка всё продолжала колотить то что оставалось от его головы об дорогу. Наконец осознав, что всё кончено, Саша остановилась. Невероятно, она сделала это. «Неужели!» Она поднесла руки к лицу, чтобы посмотреть на них. К её удивлению, она увидела только одну правую руку, целиком покрытую черной липкой синт-кровью. А где… Она перевела взгляд на свое левое плечо. Левая рука всё еще была на своем месте, но представляла собой жалкое зрелище. Из разорванных прозрачных тканей сочилась голубая жидкость, то тут, то там, торчали шланги и металлические жилы. Сквозь рваные раны блестел дюральстальной каркас ее скелета, а та часть, где у людей обычно располагался трицепс - отсутствовала полностью. Да и сам угол, в котором смотрели два из трех основных суставов - были неестественными, и с анатомической точки зрения достаточно пугающими. Еще раз, приложив усилие воли, девушка попыталась поднять левую руку. Та послушно начала подниматься, но затем снова повисла, давая понять, что весь тот ресурс, который можно было из нее выжать - Саша благополучно израсходовала в своем последнем рывке. Осмотрев еще раз территорию вокруг себя, и убедившись в отсутствии опасности, она встала и направилась к телу парня, все так же беззаботно лежавшему в мусоре, куда она его закинула в начале сражения. Ноги подкашивались, и идти ей приходилось хромая. Нижней части тела пришлось так же нелегко, как и всему остальному. Подойдя к парню, Саша присела, и начала его осматривать. Вроде цел. На контрасте всего того, что было вокруг, выглядел даже лучше, чем было на самом деле. Но его жизни точно ничего не угрожало. Саша с облегчением выдохнула. У неё получилось. Но откуда он взялся? Она не видела новых лиц в Сайдер-Парке уже очень-очень давно. Что привело его сюда? — Эм-м-м, ты в порядке? - Саша начала расталкивать парня уцелевшей рукой. — Аааа, что… - Парень начал приходить в сознание. — Привет! Я Саша! Я хоте… - начала была говорить заляпанная черной жидкостью с ног до головы девушка. — Это ты! Ты! Ты форма! - пришедший в себя парень резко откинулся назад, пытаясь отползти от неё. — Я? Эммм... Форма? Кто? - не понимающе произнесла Саша, — Ты кажется, пострадал… Тебе надо в больницу. Мне кажется, ты сильно ударился головой. — В больницу? Какую еще бо… Ты! Ты не понимаешь… Это… Ты та, кого мы искали! Ты… Ты ранена! — Искали? Меня? - девушка все больше теряла понимание происходящего. Кажется, этот день не мог стать еще более странным. — Отойди от него, тварь! Рядом прозвучал женский голос. Саша вскинула голову и, повернувшись на звук, увидела, что прямо на нее смотрит дуло крупнокалиберного пистолета. Его держала девушка, чуть ниже самой Саши, с серыми глазами и в желтом комбинезоне, заляпанным масляными пятнами. Саша задумчиво склонила голову набок, и стала разглядывать девушку с пистолетом. Точнее, её пояс.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!