Это не конец...

…Милия как раз изучала выкладки Терона по нескольким континентам в том же полушарии, что и Деганар с Гильдией Искателей, когда на Сумеречные Острова переместился Верилий. Гость Вечного Сна, краснокожий орк в чёрной хламиде, почти не обратил на это внимание, помогая ей разобраться с духовной жизнью смертных. Царица Ночи спросила, не перестав читать вести об угасающих войнах в десятке человеческих стран: — Ну что, есть успехи? Вампир-Чародей слегка улыбнулся сестре. — Есть. Мне предложили идею, которая не противоречит предыдущей, а расширяет наши возможности в сфере излечения от бессмертия. — Да? И что же это? — Вместо того, чтобы создавать по Кольцу, можно сделать целый комплект артефактов на каждого из нас пятерых. Количество может варьироваться от десяти до двадцати пяти, а то и тридцати. Мил отвлеклась от чтения и удивлённо посмотрела на брата по несчастью. — Тридцати? То есть, там возможна не только бижутерия? — Разумеется. Ювелирные изделия из множества частей, доспехи, элементы одежды, оружие. Аскар уже одобрил эту мысль и предложил поместить свою душу в доспехи Чёрного Рыцаря и Меч Крови. В том числе и механические. Милия прикрыла глаза и понимающе улыбнулась. — А-а, как всегда, любит он хорошую потасовку. Дай угадаю, часть из его души наверняка отправится в Мрачное Будущее? Верилий просто кивнул. — Чёрный Рыцарь и есть шагоход. Исключительно для ближнего боя. А ты что думаешь? Вампирша задумчиво хмыкнула. Посмотрела на шамана. — Кержак, у вас есть мысли на этот счёт? Такое количество артефактов на одну душу Высшего Вампира позволит раскидать их по множеству Вселенных разом. Орк-аарн ей кивнул. — Да, и это привлечёт несметное множество искателей артефактов всех мастей. Инферналов и властолюбцев в том числе. То, что бОльшая часть ваших фрагментов душ соберётся где-то в одном месте — всего лишь вопрос времени. Но, полагаю, именно время в небытии вам всем и нужно? — Да. И ещё, желательно, чтобы для нас это не было одним мигом стазиса, а веками и тысячами лет отдыха. И не в виртуальной среде, а в чём-то наподобие загробного мира, с нашими любимыми, чтобы они могли туда приходить и уходить по своей воле. Аарн-маг тоже задумчиво хмыкнул. — Задачка, однако. Серьёзная. Если позволите, я слетаю обратно к себе домой, в Академию Вероятности в Аарн Ларк. Там у меня много очень способных учеников, изредка даже почитывает лекции Стеверен Ардаор, когда возвращается из Высших Сфер. Такая большая команда великих магов с высочайшими моральными устоями вполне способна решить этакую головоломку, как мне кажется. Плюс, там же есть и величайшие учёные моей Вселенной, а уж они придумают, как исполнить ваши пожелания даже технологическим путём, не говоря уж о синтезе магии и науки. Милия улыбнулась и кивнула ему. — Действуйте. А насчёт магической энергии не волнуйтесь, уж мы сможем найти неограниченное её количество. Орк улыбнулся в ответ и применил плетение обратного переноса. Когда он исчез, Верилий спросил у сестры: — Твоя дочурка-сестричка в курсе, что и для её силы уже есть первые артефакты? Мил немного спохватилась: — М? Ой! Точно, совсем забыла… Надо бы сказать ей, а то обидится. Чародей пожал плечами. — Думаю, она поймёт, что никто из нас больше не хочет повторения истории с Леди Жестокостью. У тебя есть время, чтобы сообщить ей столь важную новость? — Хмм, ну… я попробую. Но ты сам знаешь, в последнее время в нашей истории случайность ездит на случайности и случайностью погоняет. Я могу и не смочь вовремя её предупредить. А ты? — Если увижу её первым, то обязательно. И надеюсь, что она не настолько же глупа, как предыдущие Принцессы Ночи. Милия кисло улыбнулась. — Наивный зануда… Ладно, полетела я. — Куда? — Терон просил кое-что исследовать в одном из нейтральных миров. Как раз с использованием Хронокомпаса, а то попытки Принца перетянуть Вихара обратно к Алексис вызвали странный диссонанс потоков Времени. — Кстати, а Ларин так и не написала подходящий контракт, который устроит и Проводника, и демонессу? — Пока нет. Ты ж её знаешь, она может попросить Айвена снова превратить её в какой-нибудь предмет, чтобы она в компании с Кайлиной прошвырнулась по мирам и не изменила любимому, гуляя по смертным. — Опять какую-то бедняжку взяла под контроль? — Ну, надо же куда-то девать поглощённые Ларинией души. Всё, пока-пока… *** Асуна лежала рядом со спящим Кирито и наслаждалась его тихим дыханием, когда на тумбочке в другом конце комнаты появилось письмо из теней. Она приподняла голову и учуяла знакомый запах с Сумеречных Островов. «Как деликатно ты напоминаешь о себе, Мил. Юи, доченька, подай мне его, пожалуйста.» Маленькая феечка появилась из ниоткуда и подлетела к письму, чтобы взять его и перенести к маме. Взяв листок из рук пикси, вампирша ментально спросила: «Тебе прям так интересно наблюдать, как мы с Кирито любим друг друга?» Пикси улыбнулась. «Мне интересна не часть, связанная с размножением людей, а психо-физические изменения, мам.» Принцесса Ночи чуть приподняла брови. «Правда? И что же там такого необычного?» Дочь пояснила: «Будь у папы тело обычного смертного, он бы терял очень много жизненной силы, но ты бы возвращала ему часть впитанной энергии. Но из-за всех тех улучшений, сделанных незнакомой мне технологией, а то и комплексом из таких, ваша связь максимально симбиотическая и обоюдно выгодная.» Асуна улыбнулась. «Ну, это для меня не новость. Правда, думаю, я бы и из его человеческого тела сделала бы себе такой подарок, просто это заняло бы больше времени. Может, уточнишь, что тебя удивило?» Юи ответила: «Да, всё так, как ты чувствуешь, мам. Но есть несколько нюансов. Регенерация тканей у папы уступает только твоей. Результат интеграции в его организм нано- и биотехнологий. В теории, даже если от него останется всего несколько клеток, он сможет регенерировать обратно, пусть это и займёт много времени. И это не зависит от магии, в отличие от тебя. А ты ещё и регулярно пьёшь эту модифицированную кровь. По большей части, как показывает моё сканирование, все дополнительные компоненты его крови растворяются в тебе, но что-то частично остаётся, чтобы поддерживать в тебе фон энергии жизни. Ты чувствуешь это, как ощущение сытости, в отличие от обычной, или даже магической крови, как у меня или Юки. Правда, Юки почему-то невидима для моих сканирующих заклятий. На этом чистая физиология заканчивается.» Асуна согласно кивнула. Всё именно так. Она пила кровь любимого в последние несколько раз только ради удовольствия, и то небольшими порциями. Всё потому, что чувство насыщения не покидало её с того самого дня, когда она его как следует откормила. Да и все эти регенеративные «добавки» в его крови значительно улучшили вкус, по мнению Принцессы Ночи. «А что тогда с психическими характеристиками и изменениями энергетического баланса?» «То, что любящие люди испытывают эйфорию от единения друг с другом, не секрет. У вас с папой это прослеживается сейчас особенно ярко. Твоя нечеловеческая физиология напрямую зависит от этого комплекса чувств. Чем их больше, тем сильнее и выносливее ты сама. Теоретически, уже сейчас ты можешь не обращать внимания на ангельский Свет. В свою очередь, папу это тоже питает и тонизирует, пусть и не так явно, как тебя. Думаю, в подходящей ситуации его реакция дорастёт почти до твоего уровня, а уж по силе он точно не уступит тебе. Правда, ловкость у него будет значительно ниже, но он всё-таки человек, а не высший вампир. Многочисленные оргазмы, в том числе и совместные, сильно повысили ваши телепатические способности и в частности вашу с папой внутреннюю связь, вплоть до квантовой сцепляемости. То есть, ты сможешь почувствовать его даже из другой Вселенной, а так же видеть его глазами, слышать его ушами и, наверное, у тебя может получиться наделить его толикой своего сверхъестественного восприятия. Равно как и он сможет сделать то же самое с тобой. Как приятный бонус, твоя эмпатия почти доросла до уровня аарн, о которых он нам рассказывал. А это много, мама. Очень много.» Асуна улыбнулась радостнее и, влюблённо посмотрев на Кирито, обняла его и прижалась. Только час спустя она вспомнила о письме. «Ой, а что там написала Мил? Юи передала ей бумажку. Девушка прочитала: «Девочка моя, есть серьёзный разговор. Он касается твоей силы и её судьбы после твоего ухода из этого мира. Буду ждать тебя на Сумеречных Островах.» Задумчиво нахмурившись, Асуна посмотрела на дочку. «Последишь за Кирито, пока я говорю с ней?» Феечка перелетела к отцу на грудь и с улыбкой кивнула. «Да, мам. Жаль только, Пины здесь нет.» Девушка погладила её по голове и растворилась в тенях… *** Появившись в сердце Сумеречных Островов, юная Принцесса Ночи сладко потянулась, предоставляя своё тело прохладному бризу с моря. Милии здесь не было. Наверное, стоило сначала прочитать письмо, а не любоваться Кирито и впитывать его тепло. Интересно, где же Царица Ночи теперь? Немного ленивые мысли о том, куда делась её мать-сестра, прервались неожиданным появлением одного из иномирных гостей, приглашённых в этот мир её супругом, прямо перед ней. Орк несколько удивлённо посмотрел на Принцессу Вампиров, но его мысли оказались скрыты от её взора какой-то высшей магией, и Асуна из вежливости не стала проникать за эти ментальные заслоны. Потерев подбородок, орк её сказал: — Я понимаю, что ты очень красивая девочка, но тебя ничего не смущает? Прикрылась бы хоть. Только сейчас она вспомнила, что перенеслась сюда прямо из постели с любимым, то есть, в чём мать родила. И короткой мысленной связкой наколдовала себе подобие своей старой формы Рыцарей Крови. Орк одобрительно кивнул. — Я так понимаю, ты — жёнушка того парнишки, который меня и пригласил в этот мир. Моё имя — Кержак Чёрный, я ректор Академии Вероятности в скоплении Аарн Ларк, Орден Аарн. Он учтиво поклонился. Асуна, улыбнувшись такой вежливости, тоже представилась и сделала реверанс, как её учила Риалина: — А я — Асуна Юки, Принцесса Ночи. Приятно познакомиться. — Ты, случаем, не знаешь, где сейчас твоя старшая сестра, которая тебя обратила? Просто мои ученики уже создали виртуальную модель всех артефактов, которые она у меня попросила, чтобы хотя бы ослабить её бессмертие. Девушка удивлённо приподняла брови. — Нашёлся способ избавить Мил и её семью от Проклятия? Кержак покачал головой. — Избавить — нет. Это невозможно, уж слишком оно древнее. Но вот дать им желанный отдых от бесконечной жизни — да. Асуна заинтересованно спросила: — Дать отдых? Как? Великий маг чуть улыбнулся и рассказал: — У меня и моих учеников получилось создать теоретическую надстройку к вашему Проклятию. Это сверхсложное и крайне громоздкое заклинание, наверное, на уровне создания целой небольшой Вселенной. Нам потребовалось создать нечто, что параноидальная защита Вечного Сна не воспримет в качестве угрозы, а одно это само по себе непросто. Но модель улучшенного Проклятия, которую осталось только воплотить в жизнь. Эта надстройка привязывает сущности ваших Высших Вампиров к материальным носителям и могущественным чарам, каждого из пятерых по отдельности. То, что принадлежало их смертным составляющим, отправится в отдельный подплан между множеством реальностей, а их сила и опыт будут разделены на части, для каждого по-своему. — То есть, у каждого из них будет целый комплект артефактов? — Да. Асуна усмехнулась. — Думаю, с Ларин вы намучились. Шаман кивнул. — О да. По моему мнению, уж слишком она любит роскошные вещи. Её список артефактов я тебе перечислять устану. Но она в этой семейке самая развязная, и именно она первой узнала, что может поглощать чужие души, так что многие мои коллеги сочли этакое разнообразие артефактов оправданным. Если думать чисто логически, когда-нибудь каждая поглощённая Соблазнительницей душа смертного сможет избавиться от этого узилища и улететь на свободу. С чуть меньшим размахом поступил Воин. Множество частей его души он попросил заключить в машины войны, от обычных бронекостюмов вроде Пророка и до гигантских металлических рыцарей и титанов Империума Человечества из Вселенной, что совсем рядом с Измерениями Хаоса. Собственно, туда мы их и отправим, чтобы ему было чем заняться. Остальные части его души раскидаем по обычным доспехам и просто великому множеству оружия. — Хм, он любит оружие. А что Верилий? — Чародею достанутся плащ, мантия, перчатки, штаны и сапоги, а так же кольца, браслеты, амулеты и пояс. А доступ к полным копиям его библиотек и лабораторий мы запрячем в несколько книг. Он сам попросил меня ужаться в минимум артефактов, чтобы сохранить ему возможность изучения магии. А Интриганка очень придирчиво подошла к выбору украшений и одежды, так что и её комплект оказался не так уж велик. Асуна спросила о самом важном: — А что же Милия? — Перворожденная? Она из вас самая загадочная. Всё, что я от неё слышал, это лишь несколько обрывков фраз, и то она говорила не мне. Когда я её спросил, какие артефакты она предпочтёт, она мне сказала только:"Оставляю их на твоё усмотрение.». Я вынес этот вопрос на обсуждение среди преподавателей и учеников. Но, как я и сказал, мы почти ничего о ней не знаем, а Чародей ничего рассказывать не стал. Девушка грустно улыбнулась. — Да, похоже на неё. Проклятое бессмертие сыграло с ней злую шутку, и она уже много тысяч лет не обращает внимания на смертных. С её точки зрения, они рождаются и гаснут за один миг. — Значит, ты с ней хорошо знакома, в отличие от меня. Можешь посоветовать, что бы ей подошло? Она задумчиво хмыкнула. — Ну, раз она — Царица Ночи, то обязательно должна быть корона. Нет, диадема. Утончённая и изящная. Только не символ власти, ни в коем случае. Она терпеть не может это слово, в понимании смертных. Для неё власть — это способность собственноручно менять судьбы, а не иллюзорное повиновение других существ. Кольцо. Помнится, она упоминала как-то Нэнья, которым владела Галадриэль, но она не хотела себе такую безделушку. Скорее то, что могло бы как-то связывать её с любовью к цветам и садам. Как и браслет, только не сплошной полосой, лучше похожий на растение. Ожерелье на морскую тематику, в синих тонах. Платье, которое можно переделать на ходу и под выход на бал, и под поход, подчёркивающее женственность, само собой. Поясок в контраст платью и в цвет ожерелью, с небольшой изящной пряжкой, узором и окантовкой. Серьги-капельки, туфельки с невысоким каблучком… Конечно, можно хоть целый гардероб на неё перемерить, но мне кажется, что стиль «Снежная Королева» ей больше пойдёт. А можно и по комплекту на каждое время года, чтобы совсем скучно не было. Это у неё надо спрашивать, а лучше заняться этим всерьёз. Жаль только, мы в зеркалах не отражаемся. Старик чуть закатил глаза и вздохнул. — Женщины… Ладно, придумаем что-нибудь… И тут столь занимательный разговор на тему красивой одежды и крашений прервал другой гость, которого, видимо, приглашал сам Глава Гильдии Искателей. В стороне от них в воздухе появилось два синих разреза, и через образовавшийся портал на Сумеречные Острова ступил тот демон-самурай, который отправлял Асуну на Зерус давным-давно. Увидев оную, он радостно оскалился. — О, ну наконец-то! Я нашёл ту идиотку, которая добавила нам с братом головной боли! Асуна, возмущённая данным высказыванием в свой адрес, едва не нагрубила в ответ, но вспомнила, что отчасти благодаря ему нашла Юки, и спросила: — Что, простите? А в ответ услышала вопрос, который некогда слышала от Маайэль: — Скажи, ты чем вообще думала, когда давала свою кровь изначальным зергам? Из-за её спины раздался тихий голос Верилия, с нотками лёгкой паники: — ЧТО ты сделала? Она оглянулась на Чародея, а демон ему пояснил: — Она пыталась сделать своих обращённых из зергов. Взгляд Высшего Вампира преисполнился яростью. — ЗАЧЕМ?! Асуна приготовилась вновь оказаться пришибленной жёстким словом и ответила: — Я не думала, что получится… Они же все умерли! И демон, и Вампир-Чародей в один голос ей крикнули: — Зато другие зерги не умерли и смогли эволюционировать, дура ты тупая! — Зато другие зерги не умерли и смогли эволюционировать, дура ты тупая! А Верилий добавил: — Многие обращённые кровь от крови Милии девицы поступали глупо, многие создавали своих обращённых, порой весьма и весьма своенравных. Но они делали это со смертными, а не с зергами! Ты хоть представляешь себе, насколько эти твари живучи?! Демон злобно спросил: — Сколько их было, идиотка клыкастая? Вспышка гнева Асуны утонула в потоке стыда и вины, потому что она видела в их мыслях последствия своих действий и признавала их правоту. Ей об этом ещё та девчонка говорила. Она виновато ответила: — Пятнадцать. Верилий помрачнел, а демон клацнул зубами. Вампир спросил у него: — Сколько трупов оставалось на Зерусе, когда ты туда вернулся, чтоб их уничтожить? — Три. Одного живого её наследника мы с братом и моим сыном год пытались замочить и в мире людей, и в Аду. Засранец решил, что демоническая кровь сильнее эльфийской, и был прав. Отожрался, сука, на владыках Ада. — Замочили? Демон покачал головой. — Сбежал в другое Измерение Ада. Говорил что-то о своей сестре, которая там недавно появилась… Асуна сложила два и два и поняла, что та её обращённая, которая пыталась убить Маайэль, выжила, даже будучи сожранной демоническим драконом. Чародей снова гневно глянул на непутёвую Принцессу Ночи. — Ещё одна такая глупость, девочка, и мы превентивно лишим тебя всех твоих сил, а не будем ждать, пока ты вернёшься домой. И отдадим Рапиру Принцессы Ночи, например, ему… Он кивнул на демона. -…Чтобы исправить всё, что ты натворила. Девушка понурилась. Это сколько уже человеческих и не только жизней потеряно по её вине? Ведь, чтобы воспринять её кровь, изначальным зергам требовалось эволюционировать в людей. А делают они это через поглощение эссенции, то есть генетической структуры… Вдруг к собственным вине и стыду прибавилась странная тревога. Она не была вызвана словами или мыслями окружающих вампиршу существ, нет… Это было что-то извне. Рядом должно появиться нечто, что являлось причиной этого необычного чувства. Асуна ощутила эхо чьих-то эмоций, но они звучали настолько далеко, что почти не разобрать, что это за чувства. Она посмотрела точно в ту сторону, где начало искажаться пространство вампирского Мира Снов. Вина и стыд улетели в долгий ящик, да и все трое умудрённых жизненным опытом мужчин подзабыли о её проступке. И перед ними возникла не то картина из снов самой Перворожденной, не то событие ближайшего будущего. Чёрно-красный вихрь ненависти, ревности и гнева пытался одолеть знакомую им всем эльфийку, и юная альтмерка мало что могла противопоставить этой демонической сущности. У Асуны защемило в сердце, и она ринулась было на помощь Маайэль, но тут в голову пришла другая тревожная новость — Юки отчего-то была на грани нового срыва, и если она снова разозлится, то произойдёт что-то очень плохое. Жизнь её эльфийской копии, этой взбалмошной милой девчонки, почему-то настолько же сильно запавшей в сердце Асуны, была под угрозой, и Юджио мог не успеть её спасти. Но любимая сестра сейчас натворит такого, что потом никто не разгребёт. Асуна умоляюще посмотрела на демона, но тот, фыркнув, обнажил свою катану и, взрезав пространство, скрылся в портале. И, прежде чем такой же взгляд достался Верилию или Кержаку, как плеча девушки словно коснулась чья-то тёплая рука, а в голове прозвучал её собственный голос: «Не бойся. Я помогу ей. Иди к Юки.» Картина будущего схлопнулась на моменте, когда демонесса бросила Маайэль на землю, а Асуна переместилась в главный зал таверны «Стрела и Клинок»… *** За несколько минут до появления Асуны в зале… …Юки пришла в «Стрелу и Клинок» в крайне скверном настроении. Всё из-за того, что она залпом прочитала от корки до корки книжку, которую ей дал Рагос, якобы потому, что она пригрозила отобрать эту порнографию. Перед глазами всё ещё стояли сцены из книженции, а в голове, а в голове звенел её же собственный голос, говоривший ей читать каждый раз, когда она уже не могла дышать от стыда и смущения и хотела выбросить прочь эту проклятую книгу. Она и представить себе не могла, что у кого-то может быть настолько извращённая фантазия, чтобы в таких подробностях описывать несметное количество постельных сцен, и при этом столь необычное умение описывать их без использования мата и даже самоназваний некоторых органов. Но не сам факт порнографии так выбил её из колеи, а действующие лица в этих сценах. Если принять на веру то, что там написано, то Юки далеко не в первый раз просыпается в этом сказочном мире и живёт здесь далеко не вторую жизнь. И то, что она в этой жизни сказала Асуне, что вся-вся её, она имела ввиду только кровь и ничего больше. Асуна это хорошо понимала, и те вопросы с подвохом, что она задавала Кирито, когда тот стал свидетелем исполнения данной договорённости между сёстрами, подтверждают её намерение не переходить черту морали в их отношениях. Эта книга говорила об обратном с завидной регулярностью. Нет, часто информация о будущем Юки в этой книге была очень ценной, так как местами в ней говорилось о её приключениях в совершенно разных Вселенных, известных землянам по играм из серии Древних Свитков, Трансформеров, Старкрафт и многих других. Как минимум, там было порой прямым текстом написано, кто, кому и кем приходится. Но всё это было лишь каплей фактов посреди целого океана эротики и порно. А, и эмоций. Драма там была отнюдь не на последнем месте, пусть это и был лишь сборник фрагментов разных историй с одними и теми же героинями и героями. И это тоже держало ещё пару месяцев назад четырнадцатилетнюю девочку в напряжении, пока она читала сей труд. Голимая порнуха, но характеры действующих лиц вполне достоверные, если принять во внимание все детали. Юки их во внимание приняла. Поэтому и сгорала со стыда, признавая, что могла повести себя так же, будь она взрослее и опытнее. Дверь в главный зал хлопнула по стене, чуть не сорвавшись с петель. Юки коротко посетовала про себя, что не соизмеряет силу, когда она в душевном раздрае. Заодно она привлекла внимание хитрозадого данмера за барной стойкой. Швырнув со входа ему в лицо его сборник эротики и порно, она подошла к стойке и села напротив. Эльф, в свою очередь, поймав свою любимую книжку, убрал ту под стойку и вопросительно посмотрел на главную героиню той истории. Она буркнула: — Налей мне то, от чего меня вывернет наизнанку и будет сильно болеть голова. — Ты это серьёзно? Она чуть ли не рявкнула ему в лицо: — Серьёзней некуда! Обязательно было отдавать мне эту книжку? Как мне теперь это всё развидеть? Хочу смыть это с себя… Тёмный эльф пожал плечами и повернулся к бару, чтобы сделать заказ. Юки утопила лицо в ладонях и застонала: — Прокля-атье-е… и даже Асуна стереть мне память не сможе-ет… Тут дверь в главный зал чуть не снесло во второй раз, а забежавший человек потерял голос на полуслове: — Рагос, брат, у меня пробле… э… э… Юки мгновенно переменилась в лице — её губы растянулись в злорадной ухмылке. — Наконец-то попался… Она нарочито медленно встала и обернулась к застывшему от ужаса Принцу Персии. Он попытался выхватить Кинжал Времени из-за пояса и совершить сеппуку, но девушка взмахнула рукой, и светящийся клинок просвистел мимо уха бармена, воткнувшись в стену между бутылками. Юки сказала повеселевшим, но злобным голосом: — Не-а, дорогой мой, больше ты от меня так не сбежишь. И, не дав своей цели ни слова, кинулась на него, стараясь разорвать пополам голыми руками. Но он на не менее высокой скорости сместился за большие дубовые столы, парочка из которых тут же разлетелись в щепки. Хорошо ещё, что Юки пока не привыкла к традиции Искателей везде и всегда таскать с собой оружие, а то, будь она при мече, Принца бы не спасла эта тяжёлая мебель. Он выгадывал себе секунду за секундой, пока разъярённая девушка громила главный зал. Рагос тем временем даже не отвлёкся ни на Кинжал, ни на погром, продолжая выбирать напитки по заказу лучшей мечницы Гильдии. А Принц продолжал уходить от ударов Юки, даже не пытаясь оправдываться, поскольку прекрасно знал, за что она пытается его убить. А когда столы закончились, и странник пустынь был загнан в любимый угол Молчуна (кстати, вот именно этот стол они оба пощадили), между обрадованной долгожданной местью девушкой и её целью сгустились тени. К ярости Совершенного Меча добавился испуг, её голос раздвоился, и она крикнула: — Асуна, отойди от него немедленно! Он тебя убьёт! Но высшая вампирша не отошла, а раскинула руки в стороны, отгораживая Принца от любимой сестры ещё больше, чтобы она его не убила. — Нет, Юки! Не делай этого! В ответ последовало такое мощное ментальное давление, что у Принцессы Ночи кровь носом пошла: «Ты не понимаешь, Асуна. Он — твоя смерть!» Разум заполонили многочисленные видения того, как этот человек убивает её, причём ему было совершенно без разницы, в какой она была ипостаси — высшим вампиром, четырёхкрылой девушкой-архангелом, живым доспехом или тёмной валькирией-суккубой. Юки проецировала перед её внутренним взором то, что видела сама прямо сейчас. И её голос сказал не то, что говорили оглушающие мысли, полные ненависти, и, что важнее, не яростно, а испуганно и с мольбой: — Сестрёнка, умоляю тебя, отойди… Он убьёт тебя… Вампирша фыркнула сквозь кровь. — Можно подумать, я ему это позволю. Нет, Ю, я не дам тебе убить его. И не дам ему убить меня. Поток мыслей, или воспоминаний, отравленных болью, горечью и отчаянием, прервался, а злобный и яростный ментальный голос Юки зарычал и словно мгновенно испарился. Силы будто бы оставили её, и девушка едва не потеряла сознание. Асуна поймала её у пола и помогла дойти до ещё целых табуретов у барной стойки, куда и посадила. Юки взялась руками за гудящую от остаточного напряжения голову. Принц старался дышать через раз. Рагос продолжал готовить убойный коктейль, будто ничего не случилось. Как только собственные силы вернулись к Юки, она слабо спросила у сестры: — Ты это видела, Асуна? Высшая вампирша вытерла кровь с лица и села рядом, обняв её. Да. Ты так много раз видела, как он убивает меня? — Я увидела это только сейчас. И… не смогла этого вынести. Это было слишком больно. Зачем ты остановила меня? Если он не умрёт прямо сейчас, я… я потеряю тебя. Только не снова, сестрёнка… Я не хочу видеть, как ты умираешь по-настоящему. Асуна прижала её к себе. — Не увидишь, я обещаю. Но я не знаю, почему я тебя остановила. Мне кажется, если ты его убьёшь, случится что-то очень плохое… Юки вдруг выбросила руку по направлению к двери, и та захлопнулась, закрыв тихо крадущемуся на выход Принцу путь к отступлению. Девушка через силу открыла глаза и, злобно посмотрев на него, прошипела: — Я тебя не отпускала! Принц испуганно на неё глянул и покосился на блеклый, почти незаметный теневой силуэт на двери. Тот походил на тень Феи-Мечницы, изготовившуюся пересечь своим клинком шею его собственной тени. И он не сомневался, что этот призрачный удар станет для него не менее смертельным, чем удар её настоящего меча. Юки снова взялась за голову, но её едва заметный силуэт на двери не исчез. Асуна удивилась. Эта вспышка злости теперь принадлежала самой Юки, а не той огромной грозовой туче ненависти и сожалений, какой она была минуту назад. Асуну и саму непонятно что удерживало от праведной мести этому жестокому убийце. Тем более, что он не раз убивал её саму. Что он заставил любимую сестру так страдать. Чёткое ощущение неправильности происходящего не покидало её. Но в тот момент, когда вампирша посмотрела на него, его глаза сдвинулись в сторону бара. Если бы глаза самой Асуны были человеческими, а рефлексы остались бы на уровне хорошего воина, она бы не успела заметить то, что увидел этот пустынник в отражении на бутылках в баре. Странно, но это призрачное отражение так же возникло и на его глазах. Нечто чёрное и большое, отдалённо напоминающее антропоморфную фигуру, замахнулось на него рукой. И стена за его спиной с грохотом превратилась в осколки, пронзив его тело во многих местах. Что-то невидимое подняло его в воздух и разорвало на части, превратив всё в песок до последней капли крови. Эта магическая субстанция растворилась в воздухе, и разломанная стена вместе с разгромленным залом повернули своё время вспять. Несколько секунд спустя всё восстановилось и осталось на своих местах, как было за полчаса до прихода Юки. Совершенный Меч вздохнула, а Асуне почудилась ворчливая грозовая туча в её разуме. — Опять ушёл. Рагос, это ты Стража Времени призвал? Тёмный эльф наконец смешал требуемые напитки и, немного жонглируя шейкером, ответил: — Он действовал из другого слоя реальности. Сам. Сначала у Кло перестали работать монеты и Кинжал, а потом и вовсе весь Песок Времени вышел. Асуна почувствовала, как всё та же грозная туча в мыслях сестрёнки приблизилась к сознанию вплотную, но не заслонила собой разум Юки. Вместе с настоящим голосом девушки стал эхом говорить и ментальный, окрашенный раздражением более явно, чем звуковой… точнее, это Юки повторяла слово в слово то, что ворчала грозовая туча: — Это я и без тебя знаю. Вся моя многоходовка полетела к чертям собачьим, и только Принц знает, сколько времени я убила на то, чтобы сделать этот миг возможным. И всё насмарку! Я же была просто обязана опередить Дахаку. Почему Асуна оказалась здесь слишком рано? Мне и нужна-то была всего ещё одна секунда, чтобы убить его… Она повернулась к данмеру, который как раз наливал её убойный коктейль в мартинку. Добавив туда кусочек лимона и красивую ягодку с листиком, он в незнании пожал плечами и подал заказ девушке. Асуна поморщилась, учуяв слабый, но очень неприятный запах. И не успела остановить сестрёнку на этот раз, а та залпом опрокинула в себя эту адскую смесь. Вампиршу передёрнуло от целого каскада отвратительных ощущений. Сестре будто напалмом обожгло горло и прошлось жидким азотом по пищеводу, а стоило жидкости достичь желудка, как всё тело скрутил спазм, и она свалилась на пол, пытаясь избавиться от яда, по недомыслию добровольно выпитого ею. Волна боли прошлась по всему позвоночнику и ударила в голову. Пока Юки валялась на полу, пытаясь выблевать свои внутренности, Асуна гневно посмотрела на всё такого же флегматичного бармена. Тот спросил: — Что? — Зачем ты ей это дал? — Она сама меня попросила. — Зачем? Мечница закончила блевать, откашлялась и ответила: — Всё в п… п-поряд… кхе! Ас-на… Я правда его п… пкх-просила… Асуна смягчилась, но всё равно недоумевала: — Но зачем? — Я-а… п-про-кхи-тала его книжку… Вампирша подняла удивлённый взгляд на данмера. Он добавил: — Причём прочитала оригинал. — И что там описано? — В основном постельные сцены с её участием. Иногда с твоим и её. Иногда и с другими… личностями. Казалось бы, заставить Асуну покраснеть после уроков любви, эротики и секса у Ларинии невозможно, но у него это получилось. Поэтому он поспешил оправдаться: — Не волнуйся, никаких извращений вроде тентаклей или демонов Слаанеш там нет, всё в пределах здоровой эротической фантазии обычных людей… Вампирше просипела на одной ноте бешенства и истерии: — И ты это читаешь? Тебе не приходила мысль в голову, что наша личная жизнь тебя не касается? Рагос кивнул. — Приходила. И мне было неудобно читать о том, что происходит у тебя с Кирито в вашей комнате. Можешь мне поверить, я старался пропускать эти моменты мимо моих глаз и искал только важные диалоги… Асуне захотелось оторвать ему голову, но с пола донёсся слабый голос Юки: — Сестрёнка, помоги мне встать. Я сама не могу. Гнев никуда не делся, просто отошёл на задний план. Она помогла сестре сесть обратно на табурет. Рагос продолжил, чтобы успокоить рассерженную высшую вампиршу: -…Даю тебе слово, что никто не узнает ничего из того, что я там прочитал. Юки добавила, отдышавшись: — И он прав, сестрёнка. Честно говоря, я и сама… к стыду своему, очень увлеклась. Я не только красочно себе всё это представляла, но и… чувствовала это, словно оно происходило со мной в те мгновения, когда я это читала… Она покраснела, помотала головой и взялась за пульсирующие от боли виски. -…Нет, давай я не буду тебе говорить, что там было… Главное, что я достаточно узнала оттуда о любви и сексе, чтобы не позволить никому прикасаться ко мне с такими желаниями. Даже тебе. Особенно тебе. Асуну слегка кольнула обида. — Это ещё почему? Я понимаю, что для этого у меня есть Кирито. Он, кстати, успешно справляется, но мне просто интересно. — Вот как раз-таки из-за того, что твой муж буквально сходит с ума каждую ночь, когда ты с ним, я и не хочу. Ну как-то нет желания расстаться с рассудком от чьих-либо прикосновений, не говоря уж о духовных манипуляциях и тем более эротической магии. Я больше предпочитаю, чтобы моя голова оставалась холодной. Рагос чуть улыбнулся, протирая мартинку. — Говоришь совсем как твоя… Юки показала ему кулак. Он продолжил практически без паузы в речи: -…эльфийская копия. Асуна посмотрела на сестру, затем на бармена, и спросила у них обоих: — Я так понимаю, вы оба уже в курсе, кто такая Маайэль? Они переглянулись. Данмер пожал плечами. Юки ей ответила: — Да. Знаем. Скажем так, я была близка к истине, когда думала, что это моя родная сестра. Хоть и сильно ошибалась. У Айко был совсем другой характер, к тому же она умерла ещё раньше меня. Кстати, её настоящее имя — Макела Ану Элемис. Составное из трёх великих имён. «Макела» — имя редгардской богини, что была непревзойдённым мастером Пути Меча Духа, когда была смертной. «Ану» — название космического начала Света и Порядка во Вселенной Аурбиса. Там находится родной мир Рагоса. А «Элемис» — производное от имени её отца. Но родные зовут её просто «Маки». Вампирша задумалась. — Интересно. И это всё ты узнала из порно? — Не совсем. Очень многое из этого я уточняла в своём чарофоне. Очень полезная вещица, оказывается, а не только аналог смартфона с Земли. — А почему я испытываю к ней настолько же сильные чувства, как и к тебе? — А вот этого я тебе не скажу. Ты узнаешь причину этих чувств только при нашей с ней встрече. Асуна неприятно удивилась. — И почему это ты не скажешь? Юки пожала плечами, смотря перед собой. — Не хочу. Брови вампирши взлетели выше. — Что? Мечница справилась наконец и с болью, и со стыдом, и посмотрела на неё. — Не думай, будто я хочу сделать из этого какую-то страшную тайну, или ещё чего. Просто если ты это узнаешь сейчас, то можешь натворить делов сгоряча. Снова перевела взгляд на Рагоса и посерьёзнела. — А от тебя я хочу, чтобы ты передавал мне вообще всё, что ты о ней знаешь или будешь знать в будущем. А так же о той безответственной дуре, которая решила бросить её на произвол судьбы ещё до рождения. Данмер тоже сдвинул брови и скрестил руки на груди. — А ты не поторопилась называть её мамочку безответственной дурой? Нет, согласен, выскажи ей пару ласковых за этот проступок, а заодно и её папке дай леща за его эгоизм. Но разве ты не в курсе, где они сейчас? — Где? — В мире Вечной Войны с Хаосом, ксеносами и дохлым недобожественным Императором Человечества. Лично мне думается, что разыскивать осколки души Асуны посреди той полной жопы с дитём в животе, мягко говоря, неразумно. Юки приоткрыла рот, втянув воздух сквозь зубы, но выдохнула носом и промолчала, хотя Асуна слышала, какими словами она хотела покрыть эльфа. Он был прав. Потому что Принцесса Ночи видела в его мыслях краткие и сухие образы, прекрасно описывающие ту Вселенную, которую он имел ввиду, хоть лично он там и не был. «Полная жопа» — эпитет, чудовищно преуменьшающий тот ад, что творится в Измерении, которое упоминал и Кержак Чёрный, на протяжении миллионов лет. Если всё так, как он сказал, а причин ставить его слова под сомнение у девушек не было, то со стороны духовной матери Макелы Ану Элемис остаться беременной ею в условиях мира, похожего на Зерус размером с целую галактику, было бы ещё более безответственным, чем лишить дочь своей собственной материнской любви и воспитания. Тем не менее, Асуне тоже захотелось поругать ту, кого сама Маки недолюбливала за такой поступок. Юки, выдохнув и попытавшись прожечь взглядом в Рагосе дырку, успокоилась и попросила: — Дай хоть список её любимой музыки. И мне бы хотелось знать всё, что с ней происходит. У тебя есть номер её чарофона? Просто мой не смог его найти. Тёмный эльф чуть улыбнулся и снова пожал плечами, доставая свою кристальную плитку. — Мы с ней лично не встречались, но я могу попросить своего отца узнать это. Всё-таки она пока вроде в Аурбис вернулась, правда, не к себе домой. Кстати, ты знакома с Дарвом ис Торменом? — Нет. Это кто? — Маг-вероятностник, которого Кирито пригласил в этот мир. И учитель Мары ран Сав. Юки подумала и вспомнила её. — А! Теперь вспомнила. Жаль, что с ней мы увиделись раньше, чем с ним. Иначе бы я не разозлилась так сильно. Хм, правда, я не понимаю, откуда мне знать, кто они такие, но почему-то знаю. — Чарофон Маки защищён связками Юджио и её отца, но если Дарв разработает подходящие следящие плетения и подкрепит их твоей духовной маской, тем более что это нужно тебе, а не ему, то ты будешь знать всё, что происходит с ней. Сама ведь понимаешь, что она может выдумать нечто такое, от чего её не спасёт и сам ангел-хранитель Кирито, чтобы привлечь к себе внимание своих родителей. Думаю, что на твой звонок она не ответит, но сам факт того, что ты пытаешься до неё дозвониться, отсрочит этот миг настолько, чтобы её папка с мамкой всё-таки пришли к ней. Юки довольно кивнула и достала свой чарофон. Рагос написал сообщение своему отцу. Асуна задалась мысленным вопросом, кто же это был, и увидела, как данмер коротко вспомнил высокого человека в драконьей костяной броне, с огромным чёрным топором и связанного с Совнгардом. То, что данный норд был героем Совнгарда, в случае с Рагосом сделало родство скорее мистическим, чем кровным, ибо он сам был именно данмером, а не полукровкой. Через несколько секунд пришёл ответ, и тёмный эльф переслал данные на чарофон Совершенного Меча. Она улыбнулась, увидев в списке контактов иконку с лицом Маки. Посмотрела на Асуну. — Сестрёнка, предупреди всех, что наш внеплановый отпуск закончился. Пора готовиться к походу в Аурбис. И можешь мне поверить… …Это только начало… *****************************************************************************************************************