Понимание себя как ребенка всё ещё не укладывалось в голове Котане. В каждом своем движении он ощущал неправильность, из-за чего постоянно спотыкался и бился об углы. Некоторые обитатели приюта посмеивались, смотря на него, но не подходили. Дети тоже ощущались неправильно. Влияла ли на них так война с Амегакуре или это особенность этого мира, однако все они пытались вести себя как маленькие взрослые, строя серьезные лица. Смотря на них, Котане пробирало на грустную улыбку, которую он старательно скрывал. Из-за этого большую часть времени мальчик старательно избегал общества остальных воспитанников приюта, разговаривая только по необходимости. Садился в самый угол обеденного зала, если было место или вместе с подносом уходил во двор, где спокойно ел, пока все остальные ютились в не самом большом зале.
Тренировки с чакрой проходили с переменным успехом. Ощущать чакру как нечто отдельно от себя, но являющееся неотъемлемой частью не получалось от слова совсем. Однако Котане смело мог заявить, что его концентрация и удержание внимания повысились. Оставаться в одном положении становилось все легче, а ноги меньше зудели от неудобной позы медитации. Прогресс был, но не сказать, что мальчик был доволен им на все сто процентов. В очередной раз потерпев неудачу и разогнув ноги, Котане уныло вздохнул и встал. Разминая затекшие конечности, мальчик смотрел на играющих во дворе детей. Пара девочек сидела под раскидистым деревом, и играла с соломенными куклами. Мальчики в центре двора бегали друг за другом, играя в шиноби, а некоторые другие, тихо ютились у стен забора внутреннего двора, не вступая в игру, а думая о чем-то своем. Котане был как раз таки из последних. Он сидел на противоположном конце двора, вдали от остальных воспитанников приюта и медитировал.
Близилось время обеда, поэтому мальчик решил немного размяться и нагулять небольшой аппетит. Начав делать легкие упражнения для разминки, Котане продолжал следить за игрой мальчиков. Размяв шею и плечи, он перешел на развороты торсом и почувствовал приятный хруст в спине.
«Времена идут, а мой позвоночник все так же напоминает мне сухарь» — усмехнувшись про себя, подумал Котане и ещё раз крутанулся для верности. Физическая активность приносила удовольствие и будто бы снимала постоянный зуд в теле, от которого хотелось скакать и прыгать, лишь бы он исчез. — «Наверное так ощущается детская непоседливость и гиперактивность для старой души…» — рассуждал мальчик, пока разминал голеностоп.
Конец зарядки пришелся на тот момент, когда во двор вышла немолодая воспитательница и хриплым голосом позвала детей обедать.
Поправив одежду, Котане последовал за детьми, пристраиваясь в самый конец колонны, которая нестройным шагом маршировала в столовую. Перловая каша на воде и невкусный травяной отвар стали чем-то привычным в рационе, хоть мальчик и не мог сказать, что это было хотя бы отдаленно вкусно. Проглотив очередную ложку пресной каши, Котане обратился к системе:
«Если я попал в мир мультика, то получается здесь уже есть прописанные события, которые должны произойти. Так?»
[Да, все верно пользователь. А к чему вопрос?]
«Расскажи мне о них? Я смогу подготовиться ко всему и стану сильнее»
[Отказано! В таком случае нарративная сторона прохождения будет утерена!]
[Обнаружена угроза спойлеров! Обнаружена угроза спойлеров!]
Вдруг обычно синие всплывающие экраны стали ярко красными и покрылись всплывающими треугольниками с восклицательным знаком в середине. Противно запищав, окна начали резко сворачиваться и резко все замерло.
«Кажется, я спросил то, чего не следовало бы спрашивать…» — подытожил с опаской Котане. Через несколько секунд окна вдруг все вернулись, обсыпая мальчика уведомлениями об угрозе и ошибках, вызванных запросом. Пестрящий красный цвет заполонил собой все, не позволяя ничего увидеть, куда бы ни повернуться. Вдруг прямо перед носом всплыло голубой окно с одной фразой:
[Запущен протокол защиты.]
«Стой, погоди, что такое протокол защиты? Система? Эй? Ответь!»
[Система защиты — автоматически включающийся режим, предотвращающий появление спойлеров. Как и на форумах есть банлист слов, так и у меня есть список вопросов, оставляемых без ответа. Несмотря на запреты и цензуру, участники форумов учатся писать запрещенные слова, меняя символы в словах на схожие. Так и здесь, вы пользователь, не совладав со своим любопытством можете научиться задавать запретные вопросы изменяя их формулировки. Во избежание этого, такая гениальная система как я разработала протокол защиты. Теперь все каноные события перепутаны. Они могут быть изменены, а могут и произойти. Вы не сможете узнать будущее пока не проживете его, дорогой Пользователь!]
«Это звучит скорее как издевка, нежели помощь…» — сердито подумал Котане.
[HardLifeSystem не предполагает легкие уровни игры. Начальный уровень — сложный. Вы играете на уровне эксперт пока находитесь в начальной локации. После начала главного квеста и его выполнения ваш режим будет пересмотрен]
«То есть ты хочешь сказать, что здесь все будет специально сложным?»
[Так точно, Пользователь]
«Такое ощущение, что я попал в ад какой-то…» — потирая переносицу и впихивая в себя новую ложку каши, подумал Котане. — «Вот уж правнучка, ну удружила старику… Да кто ж такие подарки делает? Ну, ничего. Где наша не пропадала? Вот в мое время…»
На секунду Котане остановил ход мысли. Зависнув на пару секунд, он уныло сгорбился, поняв, что начал рассуждать по привычке, но ничего не может вспомнить, чтобы привести в пример.
«Сложнее в мое время было! Вот что. А уж подробности… может оно и к лучшему, что я забыл?..»
Не найдя ответа на этот вопрос, мальчик быстро доел кашу, допил подобие чая из трав и убежал в библиотеку медитировать. Ему предстояло много работы….