Часть II. Голос?

      — Как же я устал… Мои силы покидают меня… Мне так хочется жить, как все остальные, — произнес невысокий молодой парень, обращаясь к женщине средних лет, которая внимательно слушала его.       Его голос дрожал от эмоций, а в глазах читалась настороженность. Он уставился в пол, словно искал там ответы на свои мучительные вопросы.       —Нико… Я осознаю всю тяжесть нашего бремени… Я не справляюсь, у меня тоже не хватает сил… Я хочу, чтобы ты наслаждался каждым моментом, но нехватка денег создает трудности… Я не спорю с этим… Но разве счастье в деньгах? —       — Да… — Внезапное помутнение в памяти пронзило разум Гелиодора, который, неожиданно рухнул на колени. Мысли переплетались в голове, как запутанные нити, теряясь в бескрайних просторах его эмоций. Словно во времени возникла прерывающаяся картина, потерянные моменты всплывали на поверхность, брызгами прошлого наполняя его сознание.       — Дали ли тебе эти слова хоть что-то? Почему ты не в силах принять правду о своей бездарности? О безволии, которое спрятано в тебе? Ты всего лишь бесчувственная кукла… Ты полностью зависим от выгоды, ведь твоя жизнь строится на деньгах. — Внутренний голос, как неумолимый судья, обрушился на него с безжалостной критикой.       —ЗАТКНИСЬ! Я… Я всего лишь стремлюсь отыскать счастье, которое мне всегда было недоступно! — мысли сотрясались, словно буря в сознании.       — Что для тебя счастье, Нико? Почему эти мысли о нём так крепко укоренились в твоих воспоминаниях? — голос постепенно становился всё тише.       —Моя ма… материальная достаточность, для меня счастье!! Суть МоЕй РабоТы это денЬги!!! —       — Ты - бездушный монстр, и твоя мать тебя не обманула. Горжусь тобой, не забывай про договор. — Звук угас, оставив лишь тишину, и ни намёка на то, что кто-то ещё присутствует в этом мрачном пространстве.       Держась за голову одной рукой и находясь на коленях, молодой человек постепенно пришел в себя. Вокруг него собралась небольшая толпа, но стоило ему лишь открыть глаза, как все вокруг мгновенно разбрелись по своим делам. — Черт… костюм испачкал… — пробормотал он, вставая с земли, словно ничего и не произошло. Отряхнув рукава и штанины, Гелиодор замер на мгновение. — Что за день такой… — произнес очень тихо, словно обращаясь ко всем невзгодам, которые свалились на него. Сосредоточившись, парень медленно продолжил движение вперед.       В это время Стелла почти закончила поручение Брони, и готова была уже вернуться обратно к ней, но ее отвлекло внезапное уведомление.

Семья «Звездного экспресса»

Март 7: Эй! Я тут фотографировала достопримечательности, и на камеру, мне попался весьма необычный человек. «Отправлено: Фотография неизвестного на коленях» Химеко: Хм… Кажется это сотрудник КММ, заметили эмблему? Вельт: Химеко права, это сотрудник КММ. То есть Топаз не была последним звеном… Март 7: Чтоооо, опять КММ… Мы же вроде разобрались с этой проблемой.

Стелла: Я выполняла поручение Брони, когда внезапно из ниоткуда появился странный человек из КММ — именно этот. Я поделилась информацией с Топаз, но она перестала отвечать, хотя уверяла, что выяснит причины его появления на Ярило.

Дань Хэн: Просто наверное, ее уже устранили. Март 7: Эй, Дань Хэн, не шути так! Стелла, а почему ты нам не сказала раньше? Химеко: Март, потише, пожалуйста. Я понимаю причины её поступка. Она не желала создавать нам лишних забот и выбрала путь обращения к первоисточнику. Вельт: Но и первоисточник пропал. Следственно опять козни КММ?

Стелла: Он говорил о некой помощи от КММ, меня это смутило. Однако, как только я отвлеклась, он простился и в одно мгновение исчез, словно под землю провалился.

Химеко: Давайте поступим следующим образом: каждый сосредоточится на своих задачах. Стелла, продолжай настаивать на ответе от Топаз. Мы с Вельтом возьмем на себя аналогичную ответственность и будем действовать через свои связи. Март, продолжай следить за ситуацией. Дань Хэн, просто оставайся готовым ко всему. Март 7, Вельт, Дань Хэн: Ок.

Все вышли из сети.

      — Хм… Какое грандиозное сооружение, не правда ли? — Парень с моноклем, внимательно осматривал форт «Клипот» снаружи.       Солдаты молча стояли не обращая внимания на Гелиодора.       — Какие же вы хорошие собеседники, таких я никогда не встречал. Не могли бы вы хоть пару слов сказать, хотя бы о том, где мне отыскать ваше руководство? — с легкой улыбкой произнес он, направив взгляд на солдата, стоявшего перед ним. — За подобное в КММ отчитывают. —       Внезапный женский голос раздался за его спиной, — Ну отчитывать мы их не будем, но что-то с общительностью придумаем. — Девушка произнесла это с легкой иронией.       Повернув голову, парень заметил молодую даму, сопровождаемую двумя стражами. — Госпожа Верховная хранительница? Позвольте представиться: я Гелиодор, к вашим услугам. Я являюсь старшим сотрудником КММ. — Улыбка еще больше украсила его лицо. Его уверенная осанка и приветливое выражение лица притягивали внимание, создавая атмосферу строгости и одновременно дружелюбия. Стражи, словно живые скульптуры, стояли наготове, однако в их глазах сквозила легкая заинтересованность.       — КММ? Мы ведь только недавно разобрали все нюансы, касающиеся долга. — На лице Брони отразилось замешательство, — Мне кажется, неплохо было бы пройти со мной, чтобы обсудить это более подробно. — она медленно начала подниматься по лестнице. В ее мыслях бурлили сомнения. Задолженность уже давно стала для нее источником головной боли, и повторные обсуждения лишь усугубляли ситуацию.       — С удовольствием встречу возможность обсудить все аспекты данного вопроса. — заявил Гелиодор, уверенно следуя за Верховной хранительницей.       Спустя немного времени, они оказались перед центральным столом Верховной хранительницы. Броня уже сидела на своем месте, посматривая на покрытую пылью книгу, лежащую перед ней. Её руки медленно скользили по поверхности стола. — Давайте начнем наш разговор. Какие же желания и ожидания испытывает КММ по отношению к Белобогу? —       — Мы? Не считайте нас вандалами, ибо речь идет лишь о некомпетентности работницы Топаз. Если бы я изначально подверг этот вопрос более тщательному анализу, мы бы смогли достичь мирного решения без вмешательства безымянных. Теперь, как представитель Алмаза, я предлагаю вам нашу безвозмездную помощь. Понимаю, что у вас могут быть сомнения, ведь вас уже пытались обмануть. Прошу прощения за простоту моей речи, но главное — все участники конфликта уже были отчитаны. В качестве старшего, я предлагаю вам компенсировать ущерб, причиненный нашими сотрудниками.— Он слегка поправил монокль. — В качестве первой меры мы можем предложить очистку территорий, зараженных фрагментумом. Во-вторых, наша компания уважает достижения ваших предков и не собирается вмешиваться в архитектуру ваших мест. В-третьих, никаких контрактов не нужно; требуется лишь описание зараженных участков, что, я надеюсь, станет возможным совместно, так как я пока недостаточно знаком с вашей местностью.       — Хм… Гелиодор, мне кажется, что мы вполне в состоянии справиться с фрагментумом, поскольку его распространение вскоре прекратится. Какой смысл корпорации вмешиваться в наши дела? — Броня слегка приподнялась, отражая ее интерес.       — Если говорить о фрагментуме, его воздействие на эту планету не подлежит сомнению — оно колоссально. Вероятнее всего, как только его влияние притихнет, последствия окажутся неудовлетворяющими. Поэтому мы предлагаем помощь солдат, обладающих современным арсеналом и навыками, совершенно… бесплатно. — Внезапно в последних словах послышался легкий налет иронии, на лице парня отразилось искривление, словно он не верил собственным словам. Вокруг царила тишина, но в воздухе витала напряженность.       — Нет, я поняла ваше предложение. Мне нужно время, чтобы обдумать… и посоветоваться с кем-то, — произнесла Броня, погружаясь в раздумья и встречаясь взглядом с Гелиодором. — Однако если никакие бумаги не требуют подписания, и это действительно безвозмездно… То, пожалуй, было бы неправильно отклонить предложение столь образованного человека, который все так чётко разложил по полочкам. —Её поведение резко изменилось, оно стало напоминать Сервал при первой встрече с Гелиодором. Сомнения и колебания уступили место решимости, и в её глазах заблестел интерес. Броня почувствовала, что возможности, которые открываются перед ней, могут оказаться весьма привлекательными.       Улыбка осветила лицо Гелиодора, — Я рад иметь с вами… — Но в этот момент разум парня снова помрачнел, и перед его глазами мелькнула неведомая тень.       — Ты ведь не забыл о нашем уговоре? — тот же голос вновь прозвучал в его сознании, отзываясь звоном в ушах. Словно эхо, он витал между мыслями, напоминая о чем-то важном.       — Н-нет! Я же исполнил все условия нашей договоренности уже давно! И не собираюсь удовлетворять твои капризы! Иначе я потеряю всё, что у меня есть! —       — Как же ты не понимаешь, если ты откажешь мне и пойдешь своим путем… ТЫ потеряешь намного больше, вплоть до самой жизни. Кто был твоим спасителем в этой бездне нищеты? Почему сегодня ты купаешься в деньгах? Почему люди тебя слушают и готовы отдать все до последнего? Это была твоя мечта, и я помог воплотить её в реальность. А в замен прошу всего лишь немного… Тебе стоит задуматься, прежде чем принимать решение. Все, что у тебя есть, все эти блага и почести, связаны со мной. Они стали возможны только благодаря мне. Ты рискуешь не просто потерять всё, что приобрел, но и заплатить куда более высокую цену. Оглянись вокруг — всё может исчезнуть за одно мгновение, если ты не будешь осторожен. — голос резко исказился, обретая хрипоту и тяжесть, — ИлИ мНе НаПоМнИтЬ, кТо УбИл сВоЮ мАтЬ рАдИ ХОроШей ЖиЗнИ?       — ЗАТКНИСЬ! Я ПОНЯЛ, не лезь ко мне в голову!!! Убирайся!!! — разум всколыхнулся.       Гелиодор пришел в себя, растянувшись на полу, когда над ним уже сидела Броня. Она собиралась осторожно похлопать парня по щеке, но как только её рука коснулась его кожи, он мгновенно перехватил её запястье и слегка сжал. — Аргх… Черт… Извините, я не хотел.— пробормотал он, отпустив её руку и положив свою на лоб. Глубоко вздохнув, парень попытался собраться с мыслями, осознавая, что его настигло непреодолимое чувство неловкости. Он обратил внимание на Броню, её выражение лица сочетало легкое беспокойство и удивление.       — Фрагмееентууум, найтиии, начааало. — раздался неожиданно хриплый голос, наполнивший комнату, но лишь один человек смог его расслышать.       Броня, несколько удивлённая его стремительным движением, снова отнесла руку к себе, внимательно наблюдая за ним. — Ничего, я понимаю, но, вы всегда так реагируете на неожиданные прикосновения? — с любопытством спросила она, пытаясь развеять напряжение в воздухе.       Гелиодор попытался сесть, но завис из-за внезапной слабости. — Обычно не так, — ответил он, слабо усмехнувшись. — Просто мозг не успел перезапустить ещё. —       Броня, словно почувствовав его неловкость, улыбнулась и подала ему руку для поддержки. — Похоже, без помощи тут не обойтись. Вы в КММ без отдыха работаете? — произнесла она с нежным пониманием.       Гелиодор нежно взял её за руку и, с легким покачиванием, встал на ноги. — Не скажу, что без отдыха, но мы действительно много работаем. —       — Возможно, вам стоит немного отдохнуть? Я могу забронировать для вас номер в ближайшем отеле. — Броня, осторожно придерживала его, стараясь удержать, чтобы он не рухнул.       — Нет, нет, у меня есть незавершенные дела. Я справлюсь, в этом нет ничего нового. Уважаемая Верховная Хранительница, не могли бы вы в мое отсутствие подготовить отряд для работы в зараженных землях? Я хочу составить подробный отчет. — Гелиодор медленно оправлялся.       — Хм… Могу гарантировать, что отряд будет укомплектован. Однако я не могу просто так вас отпустить; вы должны отдохнуть. Фрагментум — это серьезная угроза. Никто не знает, с чем придется столкнуться, поэтому необходимы силы в полном объеме. — Броня с настойчивостью пыталась убедить парня. — Тем более, что номер уже в вашем распоряжении. Я понимаю ваше стремление, но иногда важно сделать шаг назад, чтобы впоследствии сделать два шага вперед. Мудрость заключается в том, чтобы отдавать себе отчет в своих силах и подготовленности, прежде чем браться за дело, требующее полного сосредоточения. —       — Ах… Как же искусно все предусмотрено, вы умеете видеть такое заранее, и подобное мне крайне нравится.. Именно поэтому я чувствую себя обязанным принять ваше предложение. — На лицe Гелиодора заиграла улыбка, когда он освободил руку девушки и уверенно встал на ноги.       — Вас уже ожидают в отеле "Гёте", а мне, увы, придется уйти, поскольку у меня остались несколько незавершённых дел, а также новое дельце, которое вы организовали. — Броня бросила взгляд на молодого человека и произнесла, — Приятного отдыха. — После этих слов она начала медленно удаляться, пока окончательно не скрылась из поля зрения.       Лицо Гелиодора окрасилось в непривычные грустные тона, и он тихо произнес, — Легкая нажива… Но… На кону жизнь… — слегка вздохнув, он добавил про себя, «Авантюрин, как же хотелось бы видеть тебя здесь и сейчас. А точнее, твою удачу…» Мысли его метались, словно птицы, запертые в клетке.       — Найтиии, фрагмееентум — Голос не стремился покидать пределы комнаты, однако Гелиодор, не обратив на него должного внимания, просто развернулся и вышел.