Часть III. Свободен?

             Завершив свое поручение, Стелла направилась обратно в Административный центр, чтобы доложить Броне о выполненном задании. Пройдя мимо главного памятника, она уловила в своем поле зрения внезапно появившегося из Форта "Клипот" Гелиодора. «У меня дежавю… Это уже второй раз…» подумала она. Воспользовавшись тем, что он ее не заметил, девушка быстро спряталась за статуей, чтобы наблюдать за его действиями. «Какое-то странное направление он выбрал…» заметила Стелла, проникаясь тревожным предчувствием. Взяв в руки телефон, она задумалась над тем, что делать дальше. Может, ей стоит проследить за ним? Инстинкт подсказывал, что в поведении Гелиодора кроется нечто большее, чем простая помощь.

Броня:

Стелла:

Я завершила выполнение твоего задания, однако у меня возник вопрос. Ты пересекалась с сотрудником КММ?

Броня: Ну да, такой душевный человек. Я настоятельно рекомендую пообщаться с ним - его манера просто покоряет. Если тебя это заинтересует, я отправила его на отдых в «Гёте».Извини, но мне нужно удалиться - дел много накопилось.

Стелла:

А… Ладно, спасибо.

Броня не в сети.

      «Хм… Но куда же он направляется? Отель-то в другой стороне…» Дождавшись, пока он немного удалится, девушка стала осторожно следовать за ним, размышляя о его намерениях. «Снова КММ создает проблемы… А Топаз все еще молчит… Что-то определенно неладно.» Продолжая свое преследование, она отметила, как его маршрут внезапно изменился, и в этот раз парень свернул в пустой переулок, ненадолго оглянувшись. В этот момент Стелла незаметно скрылась за углом здания.       — Чёрт! Можешь замолчать хоть на минуту!? Я в курсе, что должен! Оставь меня в покое! — казалось, что молодой человек ведёт диалог с кем-то, хотя вокруг не было ни души. Его слова, полные отчаяния, звучали в пустоте, как эхо в заброшенном помещении.       « Вот это действительно любопытно… » Стелла, не изменяя своего положения, прислушалась.       — Ты знаешь меня, я разобью этот чертов камень, и тебе не останется ничего! Запомни мои слова. Фух… Подожди, а если я справлюсь с этим, ты оставишь меня в покое? — Тон Гелиодора резко изменился с агрессивного на грустный. — Я выполню всё на высшем уровне… Только прекрати это… Я не желал этого, а она всего лишь хотела… — Словно тень, его беспокойство витало в воздухе, и каждый его вздох был наполнен сожалением.       Внезапно раздался пронзительный, хрипящий голос, который донёсся до ушей Стеллы. — Никооо, всадил нож ей в спину, убил её ради денег. — Короткая пауза, вскоре нарушенная ледяным спокойствием следующей фразы. — Ты… здесь… не один… —       Гелиодор вдруг огляделся, — Эй, кто бы ни находился здесь, выходите, не прилично подслушивать разговоры сотрудника компании. Это не только невежливо, но еще и считается нарушением правил, за которое предусмотрено наказание со стороны нашего руководства. —       Стелла осознала, что конфликт неизбежен, и медленно выступила из-за угла.       — Ах, моя дорогая подруга с экспресса, как неожиданно сложились наши пути. Надеюсь, что вы не унесли с собой ни одного дурного мнения обо мне? — Гелиодор с осторожностью сделал шаг вперед.       Стелла тактично промолчала.       — Ясно, дайте я объясню ситуацию. — Указал на наушник, — Думаю, вы знакомы с этой технологией. Разговор с начальством оказался довольно неприятным, ведь в КММ существуют свои сложности в работе. Вот одна из них: они готовы пойти на всё ради выполнения установленного плана. Я немного отстаю, и меня, так сказать, ставят в трудные условия.—       Девушка сосредоточенно прислушивалась, и каждое произнесённое слово вызывало у нее подозрения. — Это печально, но в такой беспощадной компании это действительно возможно… —       — Печальный факт, в этом не могу не согласиться. Просто с одной знакомой произошел несчастный случай, и, увы, возникло подозрение в моем отношении. Однако компания смогла инициировать расследование и приняла меня на работу как перспективного специалиста. К сожалению они грязно играют и это обстоятельство стало причиной моего спешного ухода с того прекрасного места. Сейчас мне очень хотелось бы продолжить разговор с вами, но госпожа Верховная хранительница предоставила мне разрешение на пребывание здесь лишь в определённых рамках. Я стремлюсь изучить территорию для очистки от фрагментума, в частности, компанию интересует точка, где началось заражение. Если вам не сложно, могли бы вы составить мне компанию в этом исследовании? Будучи уверенным в вашем знании местности, я был бы признателен за вашу помощь в качестве экскурсовода по территории Ярило. Как вам такой вариант? Мне известен лишь приблизительный маршрут, и ваша поддержка была бы очень кстати. —       Стелла бросила на Гелиодора настороженный взгляд, в ее глазах мелькнуло сомнение. — Я была бы не против, но мне необходимо отчитаться перед госпожой Броней, времени осталось немного. Поэтому, прошу прощения, но сейчас мне действительно нужно удалиться. —       «Что!? Почему она отказалась?! Я… Я не понимаю, почему…» его взгляд метался в панике. — Аэ… Почему бы вам не обдумать это снова? Я даже готов покрыть расходы на ваше время. —       Стелла задумалась, «Это же отличная возможность вывести его на чистую воду, собрать всех вместе и оказать давление толпой; только нужно заранее предупредить их». Бросив взгляд на человека с моноклем, она продолжила — Ну… Я подумала… В общем, я намереваюсь написать Броне, что миссия завершена. Я согласна провести вас. —       « Уф… Сработало… » с облегчением произнес Гелиодор, улыбнувшись. — Не буду вас задерживать, передайте всё о вашей миссии, я ожидаю вас в конце переулка. — Неслышно выдохнув, он уверенно направился к выходу с противоположной стороны.

Семья «Звездного экспресса»

Химеко добавил(а) Гепард

Стелла:

Так, Гепард? Ладно, пусть будет… Постараюсь быть краткой. Мне требуется помощь в области, где находился стелларон. Я была бы признательна за вашу оперативность - необходимо разоблачить этого Гелиодора. У меня есть серьёзные подозрения; я слышала тот же голос, что и в своих снах о Коколии. И похоже, он вступал в общение с ним.

Вельт: Стелларон… Сотрудник КММ связан со стеллароном. Мы с Химеко тоже не теряли времени даром. Нам удалось узнать, что Гелиодор был замешан в смерти своей матери, хотя подтверждающие улики оказались уничтожены - компания тщательно замела все следы. Химеко: И еще одно несоответствие: наши источники впервые слышат о проекте помощи Ярило. Это, по сути, ложь. К сожалению, у нас есть еще печальная новость, однако ее озвучит тот, кто столкнулся с этой ситуацией. Гепард: Не буду сильно отвлекать вас от плана. Наши стражи, осуществляя осмотр, наткнулись на тело человека в одном из переулков. В его руке находился обрывок красной ткани, на котором виднелась часть эмблемы, как она там… Вельт: КММ? Гепард: Да, верно! Подозрения сосредоточились на этом незнакомце. Наши солдаты готовы предпринять меры по задержанию, просто дайте знать, и мы немедленно придем на помощь, как только получим известие. Химеко: Спасибо, уважаемый. Мы уведомим вас о местонахождении Гелиодора, место встречи указано выше. Ну что ж, мы отправляемся, уверена, что успеем к твоему прибытию Стелла.

Не в сети.

      Положив телефон в карман, Стелла глубоко вздохнула, осознавая, что все может вновь завершиться битвой. Если это действительно связь со стеллароном, то мощь может не поддаться никакой логике и может превзойти даже самые высокие масштабы. После размышления она медленно направилась к концу переулка, где, опираясь на стену, стоял Гелиодор. Его фигура четко вырисовывалась на фоне тусклого света, а выражение лица, полное спокойствия, внушало одновременно и надежду, и тревогу.       — Дорогая моя, что-то вы долго, хотя я сам общался с Верховной хранительницей, знаю как это сложно. Вы готовы идти? — Молодой человек загадочно улыбнулся, его глаза мерцали в темноте.       — Да, я готова, мне разрешили немного расслабиться. Наконец-то я смогу «прогуляться», мне необходимо отвлечься от повседневных забот… — девушка стремилась перевести тему, чтобы скорее перейти к делу.       — В таком случае, миледи, прошу вас вперед, — произнес Гелиодор, не двигаясь с места и указывая жестом, чтобы она сделала первый шаг.       Девушка тихо двигалась вперед, а парень спокойно догнал ее и пристроился рядом. Так они медленно приблизились к очередному переулку. Внезапно Гелиодор обошел Стеллу и, развернувшись, начал двигаться спиной вперед. — Я давно хотел спросить о твоей компании, — произнес он, слегка улыбнувшись. — Не против, если перейду на «ты»? Расскажешь о своих товарищах?       — Ну, в общем, можно, — произнесла она. — Но это будет стоить дополнительно. — Девушка с легким смехом произнесла эти слова, но в ее сознании лишь одна идея занимала все пространство: поскорее добраться до места назначения.       — Как же мне нравятся девушки с чувством юмора, и особенно те, что популярны! Ну что ж, могу немного добавить к твоему тарифу, — сказал парень с улыбкой, разворачиваясь обратно и продолжая свой путь.       Всю оставшуюся часть прогулки Стелла увлеченно делилась с Гелиодором сведениями о своём компаньоне - навигаторе по имени ПомПом, которая, по её словам, была личностью значительной. Она также описывала членов экипажа, которых на самом деле не существовало, выделяя их особые качества блеском фантазии, добавляя детали, порой совершенно невероятные. Стелла лгала Гелиодору, а он, уверенный в правдивости её слов, воспринимал их как факты, считая, что стелларон повлиял на её разум. Время летело незаметно, и вот, наконец, перед ними появилось завораживающее зрелище. На фоне снежного покрова, среди извивающихся проходов, вырисовывалась огромная рука, застывшая в одном жесте, создавая величественную арку, под которой, можно было пройти. Множество неподвижных силуэтов, словно охваченные морозным дыханием, поражали разум представителя КММ, заставляя его замирать от удивления перед этой невообразимой картиной.       Гелиодор внезапно перегородил путь Стелле. — Безусловно, всё это весьма любопытно, и твои друзья заслуживают уважения. Но расскажи мне, каково это - жить со стеллароном? — спросил он, выражая любопытство.       — Эм… Гелиодор, о чем вы? Я немного не понимаю вас, в каком смысле? — произнесла Стелла, пытаясь доказать, что не осознает всю серьезность происходящего.       — А? Ой, прошу прощения, не так выразил мысль. Почему вы все выбрали работу со стелларонами? — на лице Гелиодора заиграла легкая улыбка, и он медленно продолжил свой путь вперед.       — Ну, работа… — парень внезапно прервал речь девушки, схватив её за руку и почти бегом направился к лестнице, ведущей к старому месту, где хранился стелларон. Как только они достигли лестницы, он резко отпустил её руку и слегка оттолкнул девушку. В его движениях теперь проявлялась резкость и скорость, которые ранее оставались незамеченными.       — Дорогая моя… Простите меня. — внезапно произнес Гелиодор, достав свой камень. — Как долго я жаждал свободы от этого проклятия, и вот сегодня я обрету её. Я смогу жить обыкновенной жизнью, разгуливать с деньгами и не опасаться смерти из-за этого чертового камня… Ты, наверное, считаешь меня ублюдком? Верно? — Воцарившись над Стеллой, Гелиодор произносил свои слова с затуманенным взглядом.       Только девушка хотела что-то сказать, но он перебил её — Ты же понимаешь, мне совершенно безразлично твоё мнение! — Его истошный смех разнёсся в воздухе, — Я уничтожу тебя, и никто не сможет помешать мне обрести счастье… Ах, какой же трагичный финал! Планета обречена, стелларон вернулся… Герой экспресса пал в битве… Первые статьи новостей появятся весьма скоро, и я позабочусь о том, чтобы об этом узнали все. Осознай это! —       Вдруг за спиной Стеллы проступили четыре четко очерченных силуэта. И в этот самый момент раздался жутко знакомый женский голос — Я уже осознаю, что твои преступления не останутся без последствий. КММ видит и слышит все… Все, что ты говорил, дошло до самых верхов. Смешно, что ты полагал, будто сможешь сдержать меня лишь металлической дверью и парой охранников? Кто же твой сообщник? —       Лицо Гелиодора резко изменилось, в его глазах проскользнула пустота, а рот бессознательно распахнулся. — Т-топаз… Т-ты, — произнес он, голос наполнялся злобой, — Ты не понимаешь, я стремлюсь к свободе, вы все не осознаете, я жажду избавиться от этого. Химеко… Вельт… Дань Хэн… Топаз… Стелла, я знаю вас всех, каждое имя мне знакомо. Вы обладаете обязанностью бороться за справедливость, а не бездумно разрушать её создание. Ваша доблесть должна быть направлена на то, чтобы сломать эти цепи, которые сковывают наш дух. —       Внезапно Химеко сделала шаг вперед, на ее лице отразилась глубокая серьезность. — Убить свою мать - это действительно справедливость? — спросила она, ее голос звучал как гром в безмолвии.       —ЗАТКНИСЬ! Я НЕ ХОТЕЛ ЕЕ УБИВАТЬ! — Гелиодор сорвался, его голос сочился ядом. — Я хотел лишь… — Внезапная растерянность появилась в его речи.

Воспоминания

      — Эй, Нико, давай поиграем с мячиком! — радостно восклицала маленькая девочка, стуча в дверь невзрачного домика, который походил скорее на старенький сарай. — Выходи, я уже взяла мячик! —       Дверь открылась настежь, и в проеме появился юноша среднего роста, одетый в слегка изношенную одежду. — Привет, извини, что не отвечал, сильно устал, помогал маме, — произнес он, улыбнувшись с легкой неуверенностью.       — Все в порядке, пойдем играть? — девочка потянула руку к мальчику.       — Хех… Давай немного поиграем, мне будет приятно отдохнуть. — Парень заглянул в дверь и крикнул — Мама, я на улицу, скоро вернусь! —       — Урааа, пошли, пока есть свободное местечко… на месте… Чко… Ме… — голос звучал так, будто разрывался от волнения, а резкое помутнение разума унесло воспоминание.       — Эй! Что вы делаете? Не трогайте его!!! Он ни в чем не виноват! — закричала девочка, стремясь защитить своего друга от двух парней, которые были настроены агрессивно. Она бросилась вперед, стараясь оттолкнуть обидчиков, но в ответ получила резкий толчок, который выбил её из равновесия и заставил упасть на землю. Сердце её стучало в груди от страха.       Внезапно один из парней начал наносить удары ногами по Нико, весело смеясь и произнося язвительные слова— Какой же ты смешной! Бедняков тут не любят, тебе стоит вернуться в свою мусорку, к твоей мамаше! Чтобы наши глаза больше не видели тебя здесь, это наша часть города, а ты просто мусор. Удары уже приходились по лицу Нико, и бандит, указывая на девочку, продолжал— Падаль, простая бедная падаль! Если еще раз увижу, что ты привела его сюда, я и тебя достану. Беги отсюда быстро!       Девочка с ужасом в глазах поспешила убежать, тогда как двое хулиганов не оставляли Нико ни единого шанса, продолжая его жестоко избивать. В этот момент его единственным утешением остались слезы, которые текли по щекам, и мольба о пощаде. Постепенно, устав от своего злобного развлечения, хулиганы, с презрением плюнули в лицо своей жертве, наконец, развернулись и, смеясь, ушли прочь.       — За… что… — Прежде чем погрузиться в бессознательное состояние, молодой человек с трудом добрался до закоулка.       Прошло некоторое время, и в сознании молодого человека послышался хриплый голос. — Нико, я понимаю всю серьёзность твоего положения, и я способен всё испрааавить. —       Головная боль охватила настоящего Гелиодора, мысли закружились, словно стелларон сопротивлялся попыткам вернуть утраченные воспоминания.       — Я согласен… Я хочу обрести счастье, в богатстве, и мне хотелось бы, чтобы люди прислушивались ко мне… — тихий голос Нико прозвучал из глубины тьмы.       — Открой свои глаза, возьми в руки то, что лежит перед тобой, и ты сможешь заполучить всё, о чём мечтаешь, лишь заключив небольшую сделку. —       Приоткрыв глаза, он заметил перед собой небольшую, слабо мерцающую драгоценность, которая совершенно не походила на то, что у него было в настоящем времени.       Еще более сильная боль охватила голову Гелиодора, мысли вновь устремились в бурный танец, который не мог предсказать, это ложь или правда.       — Как же я устал… Мои силы покидают меня… Мне так хочется жить, как все остальные, — произнес невысокий молодой парень, обращаясь к женщине средних лет, которая внимательно слушала его.       —Нико… Я осознаю всю тяжесть нашего бремени… Я не справляюсь, у меня тоже не хватает сил… Я хочу, чтобы ты наслаждался каждым моментом, но нехватка денег создает трудности… Я не спорю с этим… Но разве счастье в деньгах? —       — Да… — Осторожно вытащив нож со стола, парень незаметно убрал его за спину. — Прости, мама, я хочу быть счастлив, — произнес он тихо. Раздался внезапный удар лезвия в тело женщины, и тишину разорвал ее предсмертный крик, ставший стартом для новой жизни Нико, более известного как Гелиодор.

Настоящее время.

      На глазах Гелиодора заблестели слезы — Я не хотел ее убивать… Это всё он… Я стал его жертвой… Хочу избавиться от этого бремени и стать тем, кем я есть. Топаз… Стелла, помогите мне… — Внезапно печальную атмосферу разорвал резкий смех, — ВЫ ДУМАЛИ, ЧТО Я СКАЖУ ТАК!? КАКИЕ ЖЕ ВЫ, ОТБРОШУ ПРИЛИЧИЕ, ТУПЫЕ! — Неустанный смех продолжал раздаваться из его уст, но слезы не отступали. — Н-нет… П-про… — фраза резко обрывается.

Воспоминание:

      — Да… — Осторожно вытащив нож со стола, парень незаметно убрал его за спину. — Прости, мама, я хочу быть счастлив, — произнес он тихо. Раздался внезапный удар лезвия в тело женщины, и тишину разорвал ее предсмертный крик, но он не тронул Нико, держащего нож. Паренек лишь опустился на пол, взрываясь хриплым смехом, осознавая, что наконец-то его жизнь станет нормальной. В его глазах не было ничего, кроме бездны пустоты, смеси безжалостности и жадности.

Настоящее:

      — Мама, я любил тебя, — Будто бы борясь с кем-то за каждую фразу, Гелиодор пытался молчать — Я в восторге от свершившегося, избавление от нее наполнило меня истинной радостью. Теперь лишь нужно покончить с ним и устранить всех вас. — Смех продолжал звучать, и в его ладонях заискрился светящийся камень, — Я положу конец его существованию, и тогда все станет на свои места. Ничто не сможет мне помешать, я стану последним испытанием на вашем пути к моей свободе!!! —       — Да ты псих! — Топаз выкрикнула это.       — Топаз подожди… Я кажется понимаю в чем дело… Он говорит это не по своей воле…— шепотом добавила Стелла.       Смех оборвался, на лице расползлась устрашающая улыбка, обнажающая острые клыки. — Как же давно я ждал свободы… Он обещал её мне, за это небольшое действие… — С закрытыми глазами юноша сбросил верхнюю часть своего костюма, бросив "Гелиодор" в воздух. Внезапным движением руки он разбил его на множество осколков. — Простите меня, друзья… Пора прощаться. — Вокруг него заиграли искры, переливаясь всеми цветами радуги.