Глава 9. Мимикрон - мастер маскировки

…Идя по следу, Данила всё больше погружался во тьму. Из источников света тут остались только разве что зеленоватые и синеватые грибы с продолговатыми шляпками, растущие из замшелых стен. Воды становилось всё больше, в некоторых комнатах и вовсе – чуть ли не по колено. Пахло влагой и плесенью. Кое-где, по углам, ещё виднелись остатки какой-то мебели, которую когда-то видимо забыли вынести. Правда, представляли они из себя сейчас скорее трухлявое месиво, облепленное плесневелой плёнкой и паутиной. Коридоры становились всё длиннее. По стенам и потолку тянулись старые, гудящие трубы, покрытые ржой и зелёными пятнами. Где-то за стенами журчали потоки воды и что-то звякало. Видимо, стоки или водоём были совсем близко. Продолжая вслушиваться в окружающие звуки и пытаясь уловить среди них хоть какие-то признаки присутствия чужого, Данила ещё раз огляделся и завернул в очередной проход. В нос ударил запах тины. Как оказалось -  коридор был уже вовсю облюбован водяной живностью. Мох сменился на «коврик» из еле колышущихся мелких водорослей, зеленоватых и коричневых. Прямо на стенах развисли полосатые двухстворчатые дрейсенны, а внизу, у самого пола, на кочках грязи сидели и шевелили усами зеленоватые раки. Аккуратно перешагивая через клешнявых, Даня добрался до конца коридора. Распахнув старую дверь, он прокрался дальше, в огромное помещение, напоминающее скорей уж какую-то насосную станцию. Посреди помещения возвышался здоровенный аппарат, увенчанный трубами и вентилями. Меж ними проглядывались и старые биокоммуникации, которые теперь напоминали просто лоскуты обесцвеченного плесневелого мяса. Сама станция была окружена резервуарами, накрытыми решётками. Внутри резервуаров что-то постоянно ёрзало и булькало, поднимая брызги зелёной жижи. Даня осторожно подкрался ближе к резервуарам, держа их на прицеле пистолета. Но, к его же счастью -  кроме каких-то жутковатых костлявых рыбёшек там никого не оказалось. Зато снова появились следы, притом свежие. Оглядевшись по сторонам, Данила вновь двинул по ним. Удаляясь от насосной станции, он двигался вдоль небольшого грязного ручья, который тянулся по здоровенному коридору. Перескакивал через кучки наваленного хлама и поросшие водорослями кочки. Попал в очередной просторный зал, на этот раз поросший какой-то зеленью. Притом прилично так. Стены были полностью завешаны бородами мха, грунт же порос толстым слоем пепельных лишайников и какой-то мелкой бледной травки. Возле ручья и вовсе выросло что-то вроде деревьев, или скорей уж – древовидных папоротников – с перистыми листьями и пухлыми чешуйчатыми стволами. Где-то чуть поодаль на деревянном хламе, который когда-то был то ли мебелью, то ли ящиками выросли целые колонии опят. Данила, поводив носом и вглядываясь в заросли на земле произнёс: -Мда… ну и как я теперь следы в этом садовом товариществе искать буду…? Хотя… где наша не пропадала… Ещё немного повглядывавшись в местную растительность, он заприметил какой-то матово-чёрный объект, который жалким лоскутом развевался на одном из «папоротников». Подобравшись к нему, Даня чуть приподнял его стволом пистолета и присмотрелся внимательнее. На чёрном полотне еле просматривался какой-то красноватый орнамент, который будто бы источал еле заметное свечение. Поморщившись, Данила сказал: -О… кажется, наш лазутчик сбросил свою «кожу» …Ничего, найдём… Обводя взглядом зелень, Данила пытался засечь хоть малейший признак движения. Игнорируя всякую мелочь, наподобие копошащихся насекомых или лягушкоподобных тварей в ручье, он заострил внимания на папоротниках, растущих возле воды. Как ему показалось - «кора» на одном из стволов как-то странно вздыбилась и будто бы пошевелилась. В два прыжка подлетев к подозрительному растению, Даня направил на него пистолет и произнёс: -Ну, здравствуй, «дерево»! Ты, конечно, не ясень, но вопросы у меня к тебе есть… Всё, не сработала маскировка… выходи! -Гляди-ка, я думал не заметит… - отозвался «ствол» сиплым голосом Ствол древовидного папоротника тут же открыл глаза. Белёсые, почти что бесцветные. Текстура коры стала довольно быстро бледнеть. За считаные секунды, на стволе проявился силуэт мужчины атлетичного телосложения. Отлипнув от ствола, он вышел навстречу Даниле. Теперь незнакомца можно было рассмотреть получше. Сероватая, бледная кожа, местами с шахматным рисунком – то ли тату, то ли пигментными пятнами. Лицо его было угловатым, с чуть заострённым носом и морщинистым лбом. Седые, даже будто бы полупрозрачные волосы, спадали на плечи. Из одежды на неизвестном были разве только набедренная повязка из серого тряпья и кожаные сандалии. Чуть склонив голову на бок, «бесцветный» незнакомец вытаращил на него глаза. Данила, держа его на прицеле, выдал: -Итак… что же вы у нас за фрукт такой, а? Выращенный на плантации товарища Баркова, так ведь? -Поражен вашей проницательностью… - ответил бесцветный – думаю, отпираться бесполезно. Вы всё верно поняли…Впрочем,… Навряд ли я вас заинтересую… я лишь мелкая сошка…чисто так – существую для связи со внешним миром… -Нет, нет, мелкие сошки меня тоже интересуют… - повертел головой Даня – хочу знать всё… Для начала познакомимся – имя, фамилия. Должность в организации. Быстро! -Хм… какой нетерпеливый… - как-то грустно улыбнулся неизвестный – ладно… Так уж и быть… моё прозвище – Мимикрон. А имя… уже неважно… оно забыто, утеряно, и уже не имеет никакого значения… Как и у многих в нашем культе… -Ну это-то понятно, старая песня… - кивнул Данила – многие культисты придумывают себе какие-то клички или титулы. Не вы первые, не вы последние…Ладно, дальше! Должность. Количество людей в культе… -Думал, про должность можно было и догадаться… Я всего лишь посланник. Навещаю поверхность, добываю материалы и информацию… Не более. Ну а количество людей – об этом ведомо лишь самому лорду… Мне – нет. Он замолк. Данила же не сводил с него глаз и продолжал напирать: -...Ладно, чёрт с ним с культом. Как я могу добраться до вашего логова? Есть какие-нибудь тайные тропы? Карты? -Хах…карты? -  усмехнулся Мимикрон -  за кого вы нас принимаете? Мы таким не пользуемся… держим всё в голове… Но вы ведь не думаете, что я вас так просто туда проведу, да? -А кто говорил, что будет просто… - кивнул Даня -Верно… - Мимикрон согласился – а вообще – я и так уже рассказал вам достаточно… Полагаю – пора прощаться… До скорой встречи… Он резко сделал пасс рукой вперёд. Из его ладони вырвался продолговатый, напоминающий здоровенную иглу шип, смазанный чем-то зелёным и едко пахучим. Данила еле-еле успел отшатнуться назад, иначе бы остриё шипа воткнулось бы ему прямо в сердце. Мимикрон же зубасто улыбнулся и проделал заднее сальто, заскакивая куда-то в зелёные заросли. Тело его тут же слилось с окружением, растворившись в нём. Данила, нахмурив брови, пробурчал: -Мимикрировал, зараза… ладно, сейчас по-новой найдём… Даня, держа ствол наготове, помчался прямиком через «насаждения», вслушиваясь в отдаляющиеся шлёпающие шаги Мимикрона. Тот же, пытаясь сбросить «хвост», всё продолжал изменяться под окружение. Пробегая возле бетонной стены, он тут же посерел, покрываясь «нарисованными» трещинками и разводами. Данила пальнул пару раз ему вслед, оставляя дыры в бетоне и осыпая крошкой грязный пол. Мимикрон тем временем скрутился чуть ли не в шарик и покатился возле ручья, поднимая брызги. Став на секунду прозрачным засвечивая свои внутренности, он тут же принял цвет мутных потоков воды. Даня поскакал подле ручья, пуская пули в воду. Одна пуля таки зацепила беглеца, отчего воды малость сменили цвет на красный. Беглый мутант что-то тихо прошипел, после чего, резко кувыркнувшись, метнулся куда-то во тьму. Данила пролетел за ним… …Забежав в помещение, Даня осмотрелся – Мимикрон снова куда-то испарился. А тот был буквально в паре метров от него – растворился в очертаниях кирпичной замшелой стены. Только Даня успел обернуться – как ядовитый шип снова летел в его сторону. Вовремя уклонившись, Данила со всего размаху залепил по этому самому шипу рукояткой пистолета. Раздался хруст, Мимикрон громко взвыл. Шип, источая какой-то зеленоватый пар, рухнул на пол и укатился в ближайшую трещину. Что-то невнятно промычав, Мимикрон помчался прочь. Сначала бегом, потом и вовсе – на четвереньках. Да ещё как быстро, словно дикий зверь. Данила еле поспевал за ним, постреливая время от времени вслед. Мимикрон, преодолев так несколько замшелых коридоров, доскакал до очередного просторного зала. Бросив взгляд на бегущего позади Даню, он завертел головой в поисках выхода. А единственный выход тем временем находился где-то в метрах 20 над землёй – широкая обломанная труба, ведущая чёрт знает куда. Недолго думая, Мимикрон поспешно наскочил на стену и, растопырив пальцы рук и ног, пополз по ней вверх, словно какой-то геккон. Притом довольно быстро. Данила, вваливаясь в зал, решил не тратить патроны, а сразу кинуться за ним. Закинув пистолет в кобуру, он тоже метнулся к стене. Поиграв костяшками пальцев, он произнёс: -Ну-ка…вспомним, как там Роза учила… Прочные когти тотчас же выросли из кистей его рук. С лёгкостью воткнув их в каменную стену, Данила стал поочерёдно переставлять ноги-руки, поднимаясь наверх. Мимикрон к тому времени уже почти достиг входа в трубу, продолжая активно перебирать конечностями. Боязливо посматривая вниз, он таки добрался до трубы и нырнул туда. Даня ускорил темп, стараясь не рухнуть вниз. Кое-как зацепившись когтями за край трубы, он проделал выход силой и наконец вскарабкался туда. Мимикрон тем временем уже улепётывал во тьму. Не убирая когти, Данила метнулся за ним… …Пробежав где-то метров 5, Данила еле увернулся от летящего в лицо краба, потом ещё и получил по шлему булыжником. Встряхнув головой, он всё продолжал путь, не переставая вслушиваться в удаляющиеся шаги Мимикрона. Пришлось немного попетлять по трубе, шлёпая по грязи и мутной воде, да ещё и попутно отбиваясь от летящих в него предметов. Свернув в очередной закуток трубы, даня поморщился от света - показался выход наружу. Вырвавшись наконец из вереницы тёмных ходов, он вновь попал в просторное помещение. Только вот проблема была в том, что оказался он на самодельном деревяном мостике меж двух " проходов», а до пола было где- то метров 30. Да и пола то по сути никакого не было - только медленный поток густой жижи в вперемешку с мусором. Мимикрон же стоял возле следующего прохода, который оказался замурован здоровенными каменными глыбами. Будучи в замешательстве, он вертел головой туда-сюда и тихо бурчал под нос: - Во имя всех богов Плоти... Куда я попал?! Неужели не туда свернул?! Чёртов ищейка на хвосте! Всё из-за него!  Откуда-то подувший сквозняк чуть по холодил его рану, в которой всё ещё свербела пуля из ТТ Данилы. Мимикрон поморщился и ругнулся на непонятном наречии.  А Даня тем временем уже подходил ближе, вновь держа того на прицеле:  - Ну, что, финиш, товарищ Мимикрон? - окликнул он его - ... Плохо бегаете! Норматив не засчитан...У нас в учебке бы точно пересдавать заставили.... - Гррр... Будь ты проклят, кем бы ты ни был... - прорычал мутант - ... Ладно... Раз уж у нас не получилось ни диалога, ни отступления - будем драться... Я же вам не просто бесполезный меняющий цвет лоскут кожи... Я ведь тоже кое-что могу!   Сорвавшись с места, он тут же подлетел в воздух и резко метнулся к Даниле. Тот на этот раз среагировать не успел, ибо скорость за считанные секунды Мимикрон развил приличную. Даню отнесло на пару метров, а его пистолет, прокрутившись, остался валяться чуть ли не у самого края мостика. Кое как удержавшись на ногах, Данила сумел парировать мощный удар ноги Мимикрона, заблокировав его скрещёнными когтями, а затем и сам пошёл в атаку. Мимикрон оказался ещё и довольно вертлявым - когти то и дело свистели возле него и резали воздух, но по телу не попадали. Сам он успешно отбивался врукопашную, голыми руками - по крайней мере, Даня хорошо чувствовал боль от ударов даже через броню. Правда, один его удар Мимикрон все же пропустил и словил когтями по боку, окрасив их в багровый цвет. Но даже не смотря на ранения, драку мутант продолжил. Стал использовать ещё и язык - длинный, заострённый и Источающий зеленоватый дымок. Понимая, что эта дрянь может отравить его или прожечь броню какой-нибудь кислотой, Даня стал перекатами маневрировать, стараясь зайти Мимикрону за спину, где его ядовитый язык бы его не доставал. Увы, двигаться было не очень удобно - пространство мостика было ограниченным. Да и сама конструкция от разборок парней стала немного подрагивать. Не обращая на это внимания, Мимикрон мешал Дане зайти себе за спину, выкручивая руки и ноги в такие кульбиты, от которых у обычного человека бы просто переломались все кости. Даже когда Данила всё-таки смог заскочить ему за спину – ноги-руки Мимикрона продолжали неестественно гнуться и лететь в его сторону. Пару раз увернувшись от летящей в своё лицо ступни, Даня прошипел: -Да чтоб тебя… глаза на затылке что ли есть? Мимикрон не ответил. Вместо этого развернул голову на сто восемьдесят градусов и вновь выпустил свой длинющий язык. Данила вовремя откатился назад. Язык, роняя зелёные капли на поверхность мостика, стал сворачиваться обратно. Но тут Даня резко рванул вперёд и со всего размаху съездил по нему когтями. Мимикрон громко взвыл. Оставшийся «обрубок» заполз обратно в его рот. Отступая чуть назад, он сплюнул какой-то зеленоватой жижей, после чего подвигал челюстями. Прямо на глазах Данилы, у Мимикрона тут же вырос новый язык, на этот раз уже обычный, человеческий. Немного им подвигав он произнёс: -Феее… не люблю, когда такое происходит… А, впрочем,… Ладно! Мы ещё не закончили! Драка продолжилась. Ни Даня, ни Мимикрон и не думали выдыхаться. А вот несчастный мостик уже еле держался. И, пока Данила с Мимикроном колотили и резали друг друга, начал потихоньку трескаться. Мимикрон тем временем мощным пинком повалил Даню на лопатки и хотел уже напрыгнуть ему на грудь, но тот вовремя откатился, отчего мутант грохнулся на мостик, ещё больше сотрясая его. Даня воспользовался этим и метнулся к нему. Ухватив Мимикрона покрепче, он приставил когти к его шее и произнёс: -Живой или мёртвый, ты пойдешь со мной… -Если уж умирать, то умирать вместе… - ухмыльнулся Мимикрон Чуть ли не сразу после его слов, мост с грохотом рухнул. Трухлявые деревянные обломки и нависшие на них мотки мха разлетелись во все стороны. Вниз полетели и Данила с Мимикроном. Собрав телами целую кучу острых щепок и побившись о бетонные стены, они всё быстрее приближались к земле, или точнее к тому что было вместо неё. Буквально в последний момент, Даня успел отпихнуть от себя Мимикрона и кое-как сгруппироваться. Впрочем, этого его не спасло. Раздался глухой удар. В глазах потемнело…