Глава 59 Стена

      Я стоял на носу галеры, поставив ногу на нос, который скрипел и стонал под тяжестью людей, лошадей и всех припасов, которые привез Станнис. Путешествие по большей части было приятным, сильные ветры гнали нас по намеченному курсу, и, как ни странно, штормов не было видно.       Можно было бы подумать, что своими действиями на Железных островах я нашел бы великих врагов в лице Утонувших и Штормовых богов, уничтожив единственных людей, которые верили в их существование, но и небо, и море оставались покорными. Никакие штормы не причиняли нам вреда, и никакие волны не пускали нас под откос, как будто они не могли избавиться от нас раньше.       Это было потрясающее зрелище — любоваться Долиной с моря, и я даже метнул молнию в сторону Королевской Гавани, когда мы проезжали мимо Драконьего Камня, просто чтобы поиздеваться над наполнителем для кошачьего туалета, называя его своим домом.       — Здесь холоднее, чем у шлюхи, которой ты не платил, — подошел ко мне Ауран, потирая руки обеими от холода. — И сейчас даже не зима.       Моряк закутался в шелка, меха и, возможно, во все, что смог найти, но все равно безудержно дрожал. Из-за бледной кожи его красные нос и щеки выделялись сильнее, чем когда-либо.       — Не знал, что ты можешь быть таким красноречивым, — усмехнулся я.       — Когда возникает необходимость, я становлюсь настоящим поэтом. Просто это место предназначено для прекрасных девушек, а не, знаете ли, покрытых шрамами грубиянов, которые за выпивкой рассказывают мне старые военные байки.       — Справедливо, — не мог не согласиться я.       Он выдохнул струю горячего воздуха. — Надеюсь, у Ночного Дозора есть наготове костры.       Судя по разговорам, путешествие было ужасно непродуктивным. Люди Станниса держались настороже и никогда не заговаривали, пока я не спрашивал, но даже тогда это больше походило на допрос, чем на беседу.       Несколько сопровождавших нас Повелителей Бурь были в этом отношении почти такими же, и я узнал, что Мелисандра привила им своего рода фанатизм задолго до того, как я появился здесь. И, что ж, люди, которые не могут даже встретиться с вами взглядом, никогда не были интересными собеседниками.       Единственным исключением из этого правила, по-видимому, были молодые парни, но их начальство заставляло замолчать в считанные секунды после того, как они открывали рот. Единственными, кто остался, были Ауран Уотерс, бастард из Дрифтмарка, и Давос Сиворт, и последний все еще держался начеку. Первый был слишком занят, командуя своей частью флота большую часть времени.       Был еще король, но Станнис был Станнисом, и это было все, что я мог сказать о том, насколько интересными были мои попытки связаться с ним.       — Тебе стоит увидеть это место зимой, — ответил Ауране Давос.       — Ты бывал здесь раньше?       — Да, — кивнул старший моряк. Сейчас у него на голове было больше седых волос, чем когда мы отправлялись в плавание. — Когда я был контрабандистом. У «братьев» были хорошие клиенты.       Я удивленно приподнял бровь.       — Сколько нам еще добираться до этого замка? — Спросила Уотерс.       Сиворт на мгновение прикрыл глаза, затем посмотрел на противоположный берег. Через два корабля тонкие, бледные льдины начали становиться проблемой. Оно выползло из-за внезапно налетевшего тумана, и корабли пристали бы к берегу, если бы не один из сыновей Давоса, который умело отвел его в сторону. За льдами древние леса спокойно наблюдали за нашим отплытием. Я слышал, как люди молились своим богам о безопасном прохождении мимо.       — Мы бы уже видели Стену, если бы не этот проклятый туман, — сказал он наконец, по привычке ощупывая себя рукой в перчатке. — Очень впечатляющая вещь. Заставляет задуматься, что же там, снаружи.       Признаюсь, мне тоже было весьма любопытно узнать о так называемой «Стене».       Из книг и из услышаного от других я знал, что Стена охранялась Ночным Дозором и превратилась из чести в наказание для преступников, приговоренных к смертной казни, и тому подобное. Предполагалось, что это будет тень того, что было раньше, но… Я с нетерпением ждал этого.       Это также послужило свидетельством того, насколько глупыми порой могут быть люди. Зачем нужна была стена изо льда высотой в семьсот футов, которую, по-видимому, отказывались пересекать даже драконы, если там не было чего-то невероятно опасного? Это не имело смысла.       — Что ж, надеюсь, ты прав, — я поджал губы.       — Что?       — Я не собираюсь ждать, пока погода прояснится, приятель.       Я бросил взгляд направо, затем налево, прежде чем повернуться и посмотреть на сбитую с толку Аурана: — Ты можешь определить расстояние между нами и кораблем?       — Конечно, — пожал он плечами и направился к лестнице, ведущей вниз, в корпус. — Надеюсь, это того стоило.       — Так и будет.       Снова кивнув, он дважды изо всех сил постучал по стене, прежде чем закричать во все горло: — Начинайте грести! У нас на пути лед! Думаю, мы сможем преодолеть эту чертову преграду на достаточной скорости!       Льда не было.       — Льда нет, — Давос ухватился за перила.       — Есть, — улыбнулся я. — Может быть, возраст сказывается.       Несколько мгновений спустя, когда мы немного оторвались от остального флота, я глубоко вдохнул холодный воздух, тщательно закутавшись, и хлопнул в ладоши. Корабль застонал от внезапной силы, в то время как море задрожало, заколебалось, опустилось и поднялось, когда туман был развеян этой силой.       Леса рядом с нами задрожали от внезапного шума, и хищные птицы, маленькие воробьи и крупнокрылые совы, которым не следовало находиться там днем, поднялись в небо. Невозмутимой природе этого далекого заснеженного места не нравились мои действия, но оно все равно смирилось с ними, как и со старыми безымянными Богами, которые стали его домом.       Ну, они были не столько Богами, сколько духами природы, просто люди были очень, очень суеверны.       Я полностью проигнорировал их и повернулся, чтобы посмотреть на Стену, возвышавшуюся вдалеке. Она достигала облачного неба, как стена, за исключением того, что на самом деле она была такой высокой, как утверждали люди. Солнечный свет отбрасывал слабое свечение и превращал лед в зрелище, вызывающее благоговейный трепет.       Даже на расстоянии я почувствовал, что в её создание была вложена древняя магия. Иначе как бы она простоять так долго?       Я с готовностью признал, что она великолепна. С точки зрения внешнего вида, это было впечатляюще сверх всякой меры.       — Клянусь Семерыми, — пробормотала Ауран, устремив на нее отсутствующий взгляд зеленых глаз. — Только посмотрите на это.       — Да, это действительно заставляет задуматься, почему, черт возьми, вы, люди, думаете, что там ничего нет. — Я усмехнулся и пробежался взглядом по мерцающей стене из чистого льда.       В дальнем конце, там, где стена примыкала к Тюленьему заливу, возвышался замок из черного камня на цементном растворе. Из труб валил черный дым, и я мог видеть слабый свет свечей за несколькими закрытыми окнами.       Но он был обветшалый. Наружные стены во многих местах обвалились от непогоды, а одна из башен напоминала башни в Харренхолле. Чтобы доказать мою точку зрения на его ветхость, снаружи были установлены многочисленные палатки и павильоны.       Над павильонами развевались два отличающихся друг от друга знамени. На одной был изображен зеленоволосый русал, держащий обсидиановый трезубец, а на другой был пришит человек из дома Болтонов с содранной кожей.       Небольшой причал… или, скорее, ветхое строение из сколоченных досок, торчащее из скалистого берега, но оно не могло выдержать такого флота, как у Станниса.       — Бьюсь об заклад, они удивлены, — я плюхнулся на перила, свесив ноги над морем.       — Да. У них едва хватало людей, чтобы охранять один замок, а теперь здесь больше двадцати тысяч. — Давос кивнул, проводя пальцами по своим темным всклокоченным волосам. — Я думаю, что драки уже были.       К тому времени, как Сиворт закончил свои слова, Уотерс уже был рядом со мной. — Мы не можем их осуждать, не так ли? Насильники, убийцы и воры — вот и все, что они здесь получают. Трусы. Не те люди, которых может уважать любой человек.       — Средневековое общество, однако, — я поднял палец. — Готов поспорить на десять золотых драконов, что здесь многое было оформлено в рамочку или что-то в этом роде.       — Не такая уж редкость, — согласился Давос.       — Я полагаю, ты говоришь правду, — Ауран закрыл глаза и, подперев подбородок, задумчиво хмыкнул. — Хотя я не хочу давать им такой шанс.       — Справедливо.       Дозорный заметил нас и закричал во всю глотку, хотя никто из моих «товарищей» не мог его услышать. Довольно скоро весь лагерь поднялся на крики и перебежки. Группа встречающих поспешила на дощатый причал, в то время как другие отодвигали пришвартованные корабли в сторону, чтобы поприветствовать своего короля.       Как и ожидалось, корабль Станниса прибыл первым, а вскоре за ним и наш собственный.       Я осторожно ступил на причал. Мужчины, пришедшие поприветствовать его, опустились было на колени, но он быстро заставил их встать обратно, пока я добирался до места.       — Лорд Харрион Карстарк ожидает вас в Черном Замке, ваша светлость. С ним лорд Уайлис Мандерли и какой-то Болтонский бастард. — Худощавый мужчина, возглавлявший группу, был одет в украшенную шипами бригантину цвета ночного неба, толстый меховой плащ, ниспадавший с его плеч, и грубошерстные бриджи.       У него было изрытое оспой лицо, короткие темные волосы, подстриженные во вдовью прическу, и неряшливый подбородок, обрамленный жидкой бородкой. По выражению его глаз я понял, что он не питает к Баратеону ни малейшего уважения… Нет, я увидел явную неприязнь, отразившуюся на его жестком лице.       — Сколько их было? — Прямо спросил Станнис.       — Восемнадцать тысяч, ваша светлость, — он склонил голову. — Три тысячи здесь. Остальное в Черном Замке.       Это было на восемь тысяч человек больше, чем привел король, но они тоже были его собственными, так что это не имело большого значения. Я сомневался, что возникнут проблемы с тем, насколько эти северяне дорожили своими клятвами, честью и прочим.       Станнис кивнул и повернулся к лордам, стоявшим рядом с ним: — Прикажите людям сойти на берег. Мы выступаем на рассвете.       — М…Мы, конечно, можем подождать до послезавтра? Плавание было долгим, а люди устали…       — Они солдаты, а не дети, — резко упрекнул он заговорившего толстого лорда. — Ты недооцениваешь их, Гансер.       — Возможно… — Мелисандра попыталась поддержать чувства говорившего, но…       — Замолчи, женщина. Я не позволю тебе указывать мне, как руководить моими людьми.       Черт.       По какой-то странной причине власть Красной жрицы над королем ослабевала все больше и больше во время путешествия. Мелисандра смогла только кивнуть и отступить назад, опустив голову.       Пожав плечами, я подошел к высокому и долговязому юноше в темном гамбезоне, стоявшему в нескольких шагах позади человека с изуродованным оспой лицом. У него на поясе висел меч, и, казалось, он очень хотел поприветствовать короля.       — Эй, вы там, — бесцеремонно окликнул я его.       Он внезапно вздрогнул, но быстро успокоился и посмотрел на меня снизу вверх: — Боги, какой же ты высокий. Твоя мать была великаншей?       — Не знаю, приятель. Ты бы видел одного из детей Марики, — я выдавил улыбку. — Карл.       — Эммет. Господин, — он изобразил некое подобие поклона, затем выпрямился и убрал прядь волос с лица. — Я не хотел вас обидеть. Простите меня.       Я махнул рукой: — Не обидел. Можете расслабится.       Учитывая то, каким было их общество, было понятно, что сюда не доходило ни слова о моих действиях в их королевстве. Это была приятная перемена по сравнению с религиозным пылом, которым жители штормовых земель осыпали меня.       — Т…Так, чем я могу вам помочь, милорд? — Заговорил он после неловкого молчания.       — Где-то здесь есть Джон Сноу?       На его бледном лице промелькнуло узнавание, сменившееся замешательством. — Держу пари, в Черном Замке его отчитывает Аллисер Торн. Могу я спросить, почему?       — Без причины. У нас есть несколько общих знакомых.       Робб Старк чуть не втянул меня в квест на поиск Джона Сноу. В этом отношении я полагал, что к настоящему времени объездил весь континент, за исключением Дорна и Простора, став кошмаром для одних и героем для других.       — Не могли бы вы показать мне дорогу? — Я склонил голову набок.       Он указал рукой на стену: — Остальные замки пусты. Просто езжайте вдоль Стены, пока не доберетесь до того, в котором есть люди. Это и будет Черный Замок. Насколько я знаю, Джон там. Можете уточнить у Коттера. — Он указал рукой на морщинистое оспенное лицо.       Мне не терпелось взглянуть на это стотысячное войско одичалых.       — О…Он ведь не сделал ничего такого, что могло бы вас обидеть, не так ли? Он немного неопытен, но он неплохой парень, милорд.       — Нет. Мне просто нужен будет проводник.       Я обернулся и увидел, как флот Баратеонов причалил к берегу, доски были брошены на скалы, и толпы людей двинулись маршем. По меньшей мере по сотне человек с каждого корабля, от рыцарей в полном вооружении до простых солдат, одетых только в кольчугу и кожу.