Прерванные стремления

Ночь в особняке Эллиотов была тиха. Кухня, роскошная и наполненная ароматами, которые впитались в мрамор и дерево за долгие годы, сейчас была местом их уединения. Эн, одетый в строгий чёрный костюм официанта с идеально выглаженным белым галстуком-бабочкой, выглядел, мягко говоря, странно. На фоне своего дружелюбного выражения и слегка неуклюжих движений он был скорее похож на подростка, которому слишком велик школьный костюм, чем на элегантного слугу. Жёлтые глаза, сверкавшие мягким светом, выдавали его задумчивую натуру и лёгкое волнение. Рядом с ним стояла Ви. Её изящная фигура была облачена в костюм горничной, идеально сидящий на её корпусе: чёрное платье с белым фартуком, отделанным кружевом, и маленький головной убор. Она не чувствовала себя в нём уверенно — наоборот, выглядела так, словно её заставили надеть это под угрозой отключения. Её жёлтые глаза нервно мигали, пока она избегала взгляда Эна. — Ты уверен, что мы можем здесь быть? — спросила Ви, теребя края своего фартука. — Абсолютно, — с улыбкой ответил Эн, опираясь на стол. — Ты что, боишься, что кастрюли на нас донесут? Ви только нахмурилась. — Я серьёзно. Если нас найдут здесь, Луиза... — она резко замолчала, словно само упоминание хозяйки дома могло их выдать. Эн лишь пожал плечами. — Ну, если что, я скажу, что это была моя идея. Ты тут ни при чём. Ви закатила глаза, но в глубине души её немного успокоило его предложение. — Ты неисправим, — пробормотала она. Эн рассмеялся. — Это уже комплимент? Ви открыла рот, чтобы ответить, но тут Эн сделал шаг ближе, почти инстинктивно. Теперь их лица были совсем рядом, и Ви снова ощутила странное ощущение, как будто её системы перегревались. — Ты всегда такая серьёзная, — сказал Эн, тихо, но тепло. — Иногда нужно позволить себе немного повеселиться. — На кухне? — фыркнула Ви, но голос её предал: в нём звучала смешанная с нервами заинтересованность. — Почему бы и нет? — ответил Эн, ещё ближе склонившись. Но прежде чем он успел сказать что-то ещё, по коридору раздались тяжёлые, уверенные шаги. Шаги Луизы. Они оба замерли. — Ох, нет, — прошептала Ви, хватая Эна за руку. — Тише, — шепнул Эн. Его голос был настолько тихим, что почти растворился в звуке шагов. — Куда мы пойдём? — Ви с тревогой огляделась, её глаза вспыхнули чуть ярче, чем обычно. Эн быстро указал на шкаф в углу кухни, едва удерживая на лице прежнюю улыбку. — Сюда, быстро! Не раздумывая, Ви схватила его за руку, и они бросились к шкафу. Едва успев задвинуть за собой дверцу, они услышали, как дверь кухни открылась. В шкафу было тесно. Они стояли так близко друг к другу, что их корпуса почти соприкасались. Эн чуть улыбнулся, глядя на встревоженное лицо Ви. — Не смей говорить ни слова, — прошептала она, её глаза сверкнули с угрозой. — Как скажешь, — прошептал он в ответ. Снаружи раздался голос Луизы: — Если снова этот Эн оставил грязь после ужина... Её шаги медленно приближались. — Эн, это ужасная идея, — прошептала Ви, её голос был почти беззвучным. — Ты уже это говорила, — ответил он, ухмыляясь, но быстро затих, когда шаги остановились прямо у шкафа. Луиза прищурила глаза, глядя на слегка приоткрытую дверцу шкафа. — Хм… — её голос звучал подозрительно. Эн и Ви замерли, даже не дыша (если бы дроны вообще дышали). Шаги Луизы остановились у шкафа, а Ви, сжавшись в комок, попыталась спрятаться как можно глубже среди кастрюль и тарелок. Её жёлтые глаза тускло мерцали от волнения, и она всеми силами старалась не шуметь. Тем временем Эн выпрямился и вышел из шкафа, как ни в чём не бывало, его движение было удивительно уверенным для дрона, привыкшего к комичным неудачам. Перед ним стояла Луиза. Она выглядела величественно и устрашающе одновременно. Трёхметровая, с телом, которое можно было бы сравнить с античными статуями. Её мускулистая фигура была невероятно пропорциональной: широкие плечи, мощные руки и ноги, однако даже это не могло отвлечь внимание от её груди — огромной, впечатляющей, как будто бросающей вызов гравитации. Её утончённые черты лица, красивые и безупречные, казались неподходящими к её физической мощи, но в этом и была её уникальность. Платье, выполненное из дорогой ткани глубокого винного цвета, лишь подчеркивало её формы и силу. Рядом с ней Эн, одетый в свой костюм официанта, выглядел как ребёнок перед взрослым. Его 155-сантиметровая фигура казалась хрупкой и миниатюрной, а дружелюбная улыбка и жёлтые глаза усиливали эффект контраста. — Эн, — голос Луизы звучал не очень высоко, но мелодично, словно у певицы. — Что ты тут делаешь? Эн чуть почесал затылок и, не теряя своей беззаботной улыбки, произнёс: — Просто проверял, всё ли на своих местах. Знаете, порядок на кухне — это святое. Луиза вскинула бровь, не купившись на его оправдания, но, к удивлению Эна, её выражение смягчилось. Она слегка вздохнула и, скрестив мощные руки на груди, наклонилась ближе к нему, будто изучая его. — Слишком поздно для проверки, — сказала она. Затем, выпрямившись, добавила: — Ладно. Сделай что-нибудь полезное. Пойди и налей мне выпить. Эн моргнул, на мгновение сбитый с толку таким поворотом событий, но быстро вернул свою улыбку. — Конечно, миссис Луиза. Сию минуту! Он направился к шкафу, где стояла бутылка вина, и, не оборачиваясь, произнёс негромко: — Всё хорошо, Ви. Сиди тихо. Луиза чуть нахмурилась, будто услышала что-то подозрительное, но ничего не сказала. Она медленно подошла к огромному столу и села на массивный стул, который, казалось, был сделан специально под её внушительные размеры. Эн, стараясь не шуметь, достал бутылку и бокал, чтобы налить ей вина. Его небольшие руки выглядели почти комично рядом с массивной бутылкой. — Сегодня день не задался? — спросил он дружелюбным тоном, протягивая ей бокал. Луиза взяла его так легко, будто это была рюмка. Она отхлебнула и усмехнулась: — Ты даже не представляешь. Она сделала ещё один глоток и посмотрела на него сверху вниз: — Знаешь, Эн, иногда мне кажется, что ты слишком хорош для этой работы. Эн хихикнул, почесав затылок: — Ну, я всегда рад помочь. Луиза посмотрела на него ещё мгновение, а затем откинулась назад.