Часть 7

      — Задремал, гривастик! — усмехнулся добродушно Эрланд Гризелли и широкой лапой похлопал Дорана по макушке. — Про праздник спрашиваю! Мы отмечаем праздник Нового года в отделе, Буйволсон тоже присоединяется со своими. Ты с нами?       — Э-э… да… да! — поспешил согласиться Доран. — Ведь можно приходить не одному?       — Ты тормозишь, Ди-Джей, — спустя несколько минут усмехался Гризелли на заднем дворе, где сотрудники могли курить.       Доран вовсе не «тормозил», как выражался Эрланд. Тёплые воспоминания о Сюзелле согревали душу, будто солнца свет… будто ровное тепло, исходящее от камина, рядом с которым он провёл вечер вместе с красавицей Сюзи.       — За месяц ты изменился, и к лучшему, — с заботой произнёс Гризелли, докурив сигарету и положив массивную лапу на плечо Дорана. — Я немного наблюдал, уж извини. Тебе часто звонили, ты нередко улыбался во время разговора. Долго говорить не буду, просто скажу — я рад за тебя, приятель. Такой красавчик не должен оставаться один, ты же почти на три года меня моложе.       — Эрл, какая тебе разница? — со слабой улыбкой спросил Доран, и в голосе его грубости не звучало.       — Этот Новый год встречаем с родными здесь. Что плохого будет в том, если ты приведёшь свою Сюзи сюда, даже если Буйволсон придёт с женой и сыном? — спросил Гризелли.       — Можно подумать, ты будешь не один, Эрл, — ухмыльнулся Доран.       — После выстрелов из пушек точно не один, — хлопнул себя по груди Гризелли. — Я пригласил Эли на праздник, а потом — на танец.       Пушки дали свои новогодние залпы на главных площадях всех районов Зверополиса. В небо поднялись сотни управляемых дронов, диоды на которых сложили цифры наступившего года. Атмосфера праздника властно захватила всех собравшихся. Не было сейчас полицейских на страже закона. Были лишь их звания, да торжеством празднества оттеснены они были в стороны. Все сейчас были друзьями.       Доран видел, как Буйволсон степенно пил шампанское из бокала, как он потом обнимал и целовал свою жену, поздравляя с наступившим праздником. Гризелли и вправду пришёл с Эли — строгой сержантом-инструктором, но строгость её стиралась тёплым ветром праздника. Когтяузер, широко улыбаясь, вразвалку подошёл к Буйволсону, и тот крепко сжал пухлую лапу в своём крепком захвате. Куда только делись суровость и почти всегда нахмуренные брови, которые вызывали ощущение, что вот-вот разразится гроза? Сейчас Буйволсон счастливо смеялся, переговариваясь с коллегами. Гилберт, сын Буйволсона, тоже пришёл не один, со своей девушкой, с которой учился в одном классе. Всех объединяла тёплая атмосфера праздника, и Доран тоже ощущал душевное тепло. И настоящее — за плечи его обнимала Сюзелла.       — Хочешь подышать свежим воздухом? — спросила она.       Это был прохладный и приятный запах Нового года. Доран вдыхал его полной грудью, слыша восторженные вопли и крики, доносящиеся с главной площади Зверополиса. Он держал лапу Сюзи, наслаждаясь её нежность и теплом, не желая её отпускать, — ведь она же его пригласила сюда. Доран взглянул на небо, где приветливо перемигивались звёзды, будто свой праздник отмечая.       — Какая звезда красивая, — тихо произнёс он, смотря на яркую искру недалеко от созвездия Арвиэрского саркана.       Сложно отвести взор от дива небесного… но приятно смотреть на отражение его в глазах Сюзи. Свет праздничной звезды придавал ещё больше очарования её тёплому взгляду. Он притягивал Дорана магнитом, притягивал его сердце… и завладевшую им любовь к ней.       — С праздником, Сюзи, — прошептал Доран и поцеловал возлюбленную.