Снежный Кошмар

Идя по заснеженной дороге, Семён, ставший теперь механической сущностью, не мог отделаться от мысли: улица была как после апокалипсиса. Но не того, что показывают в кино, а холодного, мёртвого, бесконечно одинокого. Горизонт был затянут густой, фиолетово-чёрной пеленой, которую прорезал лишь слабый, почти неживой свет далёких, чужих звёзд. Снег, покрывающий землю толстым, мерзлым слоем, заглушал любой звук. Казалось, эта планета, Медь-9 (это название всплыло в его системных данных, наложившись на воспоминания о маршруте до "Старбакса"), была мёртвой уже сотни лет. Всё вокруг — дома, в которых никогда больше не будет жизни, покосившиеся уличные фонари, обледеневшие остовы машин — было покрыто ледяным панцирем. Ветер выл негромко, но пронизывающе, и Семён, в своём новом металлическом теле, чувствовал этот холод не кожей, а холодным откликом в своём процессоре. «Это было реально. Не кошмар. Не сон. Я — это не я. Я — то, что меняет форму и поглощает органику...» Он шёл по ночным улицам, и его когтистые лапы оставляли чёткие, тревожные следы на нетронутом снегу. Его внутренний интерфейс мигал предупреждением: [ТРЕБУЕТСЯ МАСЛО. ПОТРЕБНОСТЬ В ТЕПЛЕ: 25%]. Внезапно он споткнулся. Неудачное, неуклюжее движение — и он с грохотом наступил на что-то хрупкое. Хруст. Семён остановился, его дисплей моргнул. Под ногой был скелет человека. Не просто кости, а останки, вмёрзшие в лёд, с осколками старой, истлевшей ткани. Он нечаянно сломал одну из бедренных костей. И он ничего не почувствовал. Он уставился на кости, потом на свою острую, чуждую руку. Где был тот Семён, который бы закричал от ужаса, позвал полицию, или хотя бы почувствовал тошноту? «Кажется, что-то произошло с моими эмоциями. Или мне просто… пофиг? Кажется, что-то в моём "Кубе" стёрло всю человеческую эмпатию. Я только что раздробил останки... Я сам когда-то был человеком. А теперь я безразличен к собственной трагедии и трагедии других». Это была самая страшная часть его трансформации. Тело робота — это ожидаемо. Отсутствие души — вот что пугало. Он продолжил путь. Каждый шаг был утверждением его новой, механической реальности. Через несколько кварталов Семён увидел что-то, чего раньше никогда не видел, даже в фильмах: Защитная Стена: На горизонте, сквозь морозный туман, проступили гигантские, зубчатые стены, защищающие какой-то крупный комплекс. Это выглядело как убежище, окруженное баррикадами из мертвых машин и металла — явный признак того, что на этой планете есть выжившие (вероятно, Дроны-Рабочие). Следы Визга: Над обледеневшими крышами домов были видны длинные, рваные полосы копоти и следов плавления металла — будто что-то летающее и очень горячее проносилось здесь, оставляя за собой дорожки разрушения. «Дроны-убийцы...» — подсказал его внутренний, уже нечеловеческий разум. Семён, инстинктивно пригнувшись, двинулся в сторону этой крепости. Ему нужна была информация, тепло (масло) и, возможно, ответы. Он, сам того не осознавая, уже принимал логику выживания Дрона, отказываясь от осторожности человека. «Ладно. Не монстр... пока. Но это место — охотничьи угодья. Я не знаю правил, но я знаю одно: я больше не могу просто идти на работу в "Старбакс"».