Часть 2. Компромисс

      – Но я же просто пытался ответить так, чтобы меня не повесили на ближайшем дереве…       – Отлично, вместо короля это сделаю я, и уберите книгу!       Лорд Аррен был в гневе. Оправданном, частично, но все-таки излишнем. Катастрофы пока не случилось. К сожалению - хоть что-то отвлекло бы короля от его дурацкого плана. Да, это умнее, чем то, что пытался сделать Торгаш Хоар много-много лет назад, но всё равно не имеет смысла. Поэтому мы сейчас сидим в солярии, который предоставил деснице лорд Ланнистер. Не Тайвин, этот в городе не появлялся, ожидая в Утёсе, пока король закончит свою пьянку. Местный Ланнистер, который после сожжения вверенного ему города готовился к лишению себя головы и потому просто отдал свой дворец в распоряжение свиты Короля. Зря.       – Эта книга нужна мне, чтобы убедить короля в том, что идея об объединении культов совершенно не сработает…       – Король не читает книги! – воскликнул лорд Аррен, и там явно слышался старый крик боли наставника.       – Зато король слушает всë, что ему говорят, но очень избирательно, и кто в этом виноват? – сказал я, зная, что это дерзость, но зато честная дерзость. – А в этой книге как раз рассказывается о последней попытке устроить то, что он хочет…       – С вашей подачи хочет! – напомнил мне Аррен под руку. Не верю, что он только и умеет, что кричать. Он просто волнуется за короля, как за сына.       – А у кого он воспитывался, лорд Аррен, и кто оставил этот острейший ум без капли строгости? Кто не привил ему умение думать не один раз, а как минимум три? Или вы думаете, что Штормовой Предел голодал по милости Семерых, а не будущего короля, что вычистил все амбары?       – Лорд Станнис! – да, я тоже восхитился отповедью Баратеона старшему брату, лорд Старк, это не повод орать мне в ухо. Хорошо, что я не сказал это вслух…       – Да потому что лорд Харлоу прав, – сказал лорд Станнис, в своей излюбленной манере “ударить и ударить ещё раз”. – Да, Чтецу бы язык укоротить и голову из книг вытащить, но если бы не самодурство Роберта, которое вы допустили, Лорд-десница, этого всего не было бы вообще. Единственное справедливое наказание для Чтеца – приказ отговорить короля.       – И на каких правах он будет это делать?       – Как тот, кто лучше всех вас понимает Железные острова.       – И хуже всех короля!       – Почему же? – возразил Аррену уже я, опять отвлекаясь от книги, которую я читаю даже не из любопытства, а из нужды, что страшно меня коробит. – Немалый, но ржавый ум, буйность с сочетании с отходчивостью, вседозволенность вместе с исключительной сентиментальностью. Он как тоскующий лебедь – застрял в прошлом. И вытащить его оттуда может только он сам.       Все три лорда переглянулись. На их лицах поселилось единодушие.       – Удивительно… точные слова, – прошептал лорд Старк.       – Ох Неведомый с вами, пусть отговаривает Чтец, – сдался десница, садясь уже за стол и наливая себе вино. – Теперь читать нотации королю будет адепт Утонувшего, и радуйтесь, что ему не шепчет на ухо рглорианец…       – Этот-то? Я рад, потому что на всех островах, кроме моего, невольников столько, что этот Торос, будь он фанатиком, пользовался бы славой, сравнимой с лучшими жрецами Утонувшего, – сказал я, и лорды начали слушать. – Да, невольники не рабы, их дети не будут принадлежать лорду, но попробуй сказать это что невольнику, что лорду, когда это правило нарушается постоянно. С островов никуда не убежишь. И вместо одних фанатиков вы бы получили других, ещё более опасных, потому что это была бы не голь пиратская, а целая община рглорианцев в Вестеросе. Мечта для любого их жреца. А потом они попали бы на Запад или Север…       Лорды задумались. Что же, по крайней мере у этих троих не горох в мозгах, несмотря на все их личные ограничения, убеждения и принципы.       – Значит, Тороса не пускать общаться с местными. Если он пойдёт вообще, а он не пойдёт, – сказал Аррен.       – И септонов, – заметил лорд Старк, потирая переносицу. – Железяне после того, что мы будем делать на островах, любого септона порвут в клочья.       – Мой брат точно намерен отправить септонов…       – Так коли не можете отговорить, хоть обеспечьте провал… – сказал я тоскливо лорду Станнису. – Отдайте покровительство над миссией Мейсу Тиреллу. Видел я его на пиру и слышал, силы на десятерых, а мозгов на ложечку.       – А если будет успех?       – Тогда Тиреллы смогут предъявить это лорду Тайвину Ланнистеру как доказательство большей пользы для короны, а я получу гораздо менее сумасшедших подданных. И потом, это идея короля, в случае успеха похвалят, в случае провала забудут. Слова – ветер. А слова нетрезвого короля – ничего не обещающий лёгкий бриз.       И я продолжил читать в поисках ответов.

***

      – А, привели Чтеца помочь с моей идеей?       Король был на удивление бодр. Побритый, свежий. Нетипичный зеленоземец. Не зря же потомок Штормового Бога, если верить легендам. Он едва помещался в стоявшее на высоком помосте хозяйское кресло местного Ланнистера, только если тот был просто жирдяем, то король огромен в ином смысле. А я стоял посреди неприлично большого обеденного зала, как Одинокий Светоч в Закатном море.       – Да, и прежде всего – помочь вам с доработкой. Ваш план… имел прецендент.       Свита короля начала шептаться. Король посерьëзнел.       – Говори, Чтец.       Переведя дух, я начал:       – Хармунд II Торгаш из рода Хоаров провёл отрочество у Ланнистеров и даже женился на прекраснейшей из дочерей короля Запада. Он вообще считается, вместе с отцом, известным любителем книг, основателем Нового Пути – развивал торговлю и ремёсла, искал компромисс с септонами, привечал мейстеров. Но закончилось всё так себе – оказался слишком хитёр и переиграл сам себя. Он, искренне веруя в то, что делает, попытался ввести Утонувшего в пантеон в качестве восьмого Бога, но это не понравилось никому и привело к страшным событиям – сына, когда он стал королём, свергли и изувечили, септы сожгли, а Ланнистеры в отместку за свою растерзанную дочь утопили Железные острова в крови. Это если вкратце.       Свита зашептала активнее. Король посмотрел на меня внимательнее.       – Ты знал об этой истории?       – Без подробностей, пока не прочёл соответствующий труд. Ваша идея на целый Утëс Кастерли причин лучше, но всё равно рискованная, но не это главное. Знаете, в чём была причина неудачи Торгаша? В лордах. Лорды сожгли септы и изувечили сына Торгаша, Хармунда III Красивого, лорды изуродовали Лелию Ланнистер и собрали мечи против Запада… Нам надо начать с них.       Король Роберт встал. Кажется, судя по вздохам присутствующих и резко установившейся тишине, он делал это редко. Его шаги, его осанка, его рост могли бы испугать любого, и меня они тоже пугали, но я держался. Я не допущу кровопролития и бессмысленных усилий…       – Единственный способ перевести острова в Семибожие, – продолжил я говорить, пока король продолжал спускаться ко мне, – это перевести в Семибожие сначала лордов. Именно в Семибожие, без всякого смешения. Да, простым людям они могут рассказывать что-то про Неведомого Утонувшего, или Утонувшего Неведомого, но сами должны верить именно в Семерых, причём прежде всего не в богов, а в сам образ жизни зелёных земель… – король продолжал идти. – Возьмите в заложники лордов и их сыновей и дочерей, тех, кого сможете. То есть всех. Бейлор Блэктайд, к примеру, новый лорд Северной Волны, потерял отца и уже какой день спорит с фанатиками Старого пути, называя Бейлона Вдоводелом. Идеальный кандидат, умный и честный, разделяющий мою любовь к знанию, только более смелый. Найдите ему хорошую жену, покажите преимущества – и он ваш, – а король всё шёл на меня, как шторм. – Эйрона уже нашли? Тоже в заложники. Правда, есть риск, что он после спасения станет фанатиком Утонувшего, но в конце концов, у вас тут немало людей, кто предпочитают жизнь фанатизму, так пусть этот повеса будет при вас, – король повис надо мной, как гигантский ураган, не вошедший ещё в силу, но готовый вот-вот снести меня в море. – Я, может, сам никогда не приму веру в Семерых, но мои дети, вероятно, примут веру будущей матери, хоть мне и не нашли ещë жену, да и сам я в трауре по сыновьям. Вы правильно вчера сказали, острова маленькие, корона и лорды не обеднеют, если возьмут всех, до кого дотянутся. И вот лет через десять, когда они все начнут возвращаться на острова…       Король явно решил подумать. И после того, как я прекратил, он помолчал с минуту. А затем произнёс глухим шёпотом:       – Ты меня убедил, Чтец. Но миссионеров тоже надо послать. Я уже отправил письмо Верховному Септону.       – Поручите это Тиреллам, – ответил я также, чтобы меня не услышал никто, кроме короля. – Ревнителям веры, защищавшим мерзкие порождения инцеста на троне. Пусть познают на своей шкуре, что такое “плавать как топор”.       Кажется, короля эта мысль согрела, и он очень, очень жестоко улыбнулся. Мне же к лучшему. По крайней мере, он улыбается так не по мою душу.