Глава 2

- Давайте, нужно вытащить трекер. - сказал Ло'ак. - Держи верёвку! - крикнул Нетейам, бросая один конец брату, а другой привязывая к одному из плавников илу. Обмотав отслеживающий маячок верёвкой Ло'ак, Цирея, Ао'нунг и Ротхо приложили все свои общие силы, чтобы вытащить его из спины животного. Видя, что этого недостаточно, Нетейам отплыл на некоторое расстояние, чтобы увеличить натяжение верёвки. - Ребята! - крикнул Ротхо. - Давайте быстрее, они приближаются! - все четверо увидели корабль, приближающийся в их сторону. - Нетейам, нужно дёрнуть сильнее! - крикнул Ао'нунг. - Все остальные, со всей силы! - они сумели вытащить маячок. - Вытянули, Кири, удалось! - обрадовалась Тук, которая вместе с сестрой находились в воде рядом с Пайяканом, чтобы тот не нервничал, пока другие вытаскивали устройство слежения. - Так, все уходим! - скомандовал Нетейам. Они быстро нырнули в воду. Нетейам забрал маячок - отвлечь преследователей на себя, позволяя остальным уйти. Однако полковнику Куоритчу и его команде - при поддержке китобоев - всё-таки удалось захватить в плен Ло'ака, Тук и Цирею. Кири, используя силы моря, смогла потопить один из батискафоф, когда тот преследовал их с Ротхо и Ао'нунгом. Однако стоило им только всплыть на поверхность, как девочку схватил икран капрала Уэнфлита. - Отпусти! Н-е-е-е-е-т! - кричала Кири, когда икран и его наездник уносили её в сторону корабля. Оказавшись на палубе, она попыталась убежать, но икран придавил девочку когтистой лапой, прижимая всем своим весом к земле. - Пошли, голубка моя. - сказал Уэнфлит, поднимая Кири на ноги. - Я тебе не голубка, извращенец! - пытаясь вырваться из мёртвой хватки его рук, прошипела девочка. Приковав пленницу к поручням, солдат ушёл. - На'ви подлетают! - сообщил один из подчинённых Куоритчу. - Около трёхсот метров до цели. - сказал Лайл, наблюдая в прицел винтовки. Тогда Майлз сдёрнул с шеи Ло'ака передатчик и вытащил из его уха наушник. - Если дети нужны живыми, жду тебя одного. - объявил Куоритч спокойным тоном. - Ну а нет, так ты меня знаешь. - продолжал Майлз, приставляя к голове Ло'ака дуло пистолета. Понимая всю серьёзность ситуации, Джейк ответил. - Не стреляйте, выдвигаюсь к вам. - и сложив оружие, направил своего цурака прямиком к кораблю. В этот момент из воды выпрыгнул Пайякан, который был намерен спасти своего духовного брата, всё ещё находившегося под прицелом пистолета полковника. Это позволило Салли и клану Меткайина - а также Нейтири - начать атаку. Пайякан, сумевший перебить большую часть людей, находившихся на борту, ушёл под воду. На его отлов устремились китобои. Нетейам, освободив из плена Цирею, Ло'ака и Тук, после настойчивых уговоров младшего брата, отправился вместе с ним на выручку Пауку. Тук, которая также не могла бросить Кири, поплыла назад на корабль. Вдвоём с Циреей, они нашли Кири и попытались освободить её, но Тук снова схватили и приковали к поручням, в то время как Цирею бросили в воду. - Ну вот опять я связана. - с горечью в голосе сказала Тук. Нетейаму с Ло'аком удалось освободить Паука, но во время побега, его подстрелил Уэнфлит. - Папа, помогай! - кричал Ло'ак, заметив отца. - Нетейам ранен. Они уложили парня на землю, Джейк увидел, что сыну пробили лёгкое. В этот момент рядом с ними приземлился икран Нейтири. Женщина в отчаянии смотрела на старшего сына. - Папа, я хочу домой. - сказал Нетейам сквозь зубы, превозмогая боль и задыхаясь. - Знаю, сынок, знаю. - говорил Джейк, стараясь сохранять самообладание, чтобы сдержать поступающие слёзы. - Сейчас пойдём. - Пап, я... - после этого, парень уставился в небо остекляневшими глазами. Нейтири начала неистово плакать, сквозь рыдания умоляя Великую Мать не забирать её первенца. - Джейк, я знаю, ты слышишь. - заговорил Куоритч. - У меня твои девочки. Условия прежние. - Да, я слышу тебя. - проговорил Салли. - " Джейк, - раздался в наушнике голос Грейс, - Меткайина вернулись в деревню, что случилось? " - Нетейам, он мёртв. - ответил он. - Кири в плену у Куоритча вместе с Тук. Салли услышал громкий, полный отчаяния выдох учёной. - " Джейк, я заклинаю тебя, верни её... - помедлив, она с горечью в голосе сказала, - ... хоть живой, хоть мёртвой... " - Я верну, клянусь. - ответил он. После того, как Салли всё-таки удалось успокоить убитую горем жену, они отправились на корабль, дабы вызволить детей из рук Куоритча. Ло'ак, вопреки наказу отца - остаться с братом - отправился следом за родителями. Перебив вместе с Нейтири всю команду полковника, Джейк нашёл младшую дочь и освободил её. К ним навстречу вышли Куоритч, который держал Кири под ножом и прикрывался девочкой, используя ту, как живой щит. - Оружие на землю! - скомандовал Майлз. - Нет, не слушай его, не надо! - молила девочка. - Просто убей его! - Салли подчинился, бросая оружие. - Нет, стой! Не трогай её! - кричал Паук, выбегая из укрытия. К нему сзади подбежала Нейтири, приставив к шее мальчика нож. - Отпусти, или зарежу. - процедила она. - Он не мой. - ответил полковник, невозмутимым голосом. Тогда Нейтири черканула Паука лезвием по груди, оставляя на ней глубокий порез. Кири и Паук наперебой умоляли, чтобы один отпустил другого. Когда от полковника не последовало нужной реакции, Нейтири вскинула нож. - Нет!! - прокричал Куоритч и отдёрнул лезвие от горла девочки, толкая Кири вперёд, отчего та упала. - Все уходите отсюда! - приказал Джейк. Кири начала уводить за собой Тук, когда услышала громкий вопль. Уже находясь в воде, она увидела тело мёртвого Паука, которого всё-таки убила Нейтири. - Н-е-е-е-е-т! Паук!!! - кричала девочка, срывая голос, из её глаз хлынули потоки нескончаемых слёз, а сердце разрывалось от боли. Кири не помнила, как они выбрались с потанувшего корабля, как добрались до острова, где всё ещё находилась Цирея, сидевшая у тела Нетейама. - Сознание девочки не могло принять, что её любимого брата - пусть даже и названного - убила та, которая растила её как собственную дочь. Грейс увидела их, приближающимися к берегу. Учёная сразу же побежала к воде, издалека замечая мёртвого мальчика. Она в ужасе смотрела на него, не в силах оторвать взгляд, когда увидела Кири, выходившую на берег. Вслед за девочкой шла Нейтири, женщина попыталась дотронуться до её левого плеча, но Кири смахнула её руку вниз и, повернув голову, со злостью сказала. - Как ты могла так поступить?! - после чего со всех ног бросилась прочь. Огустин могла лишь молча наблюдать за происходящим, провожая дочь взглядом. - Встречаемся здесь через несколько минут. - произнёс Салли, опуская руку на правое плечо учёной. Джейк, Нейтири, Ло'ак и Тук ушли готовиться к церемонии похорон, в то время как Грейс пошла в сторону хижины. Она увидела Кири, которая сидела у стены, положив голову на колени и тихо всхлипывала. Учёная опустилась перед ней на колени и дотронулась до правой щеки девочки. Кири подняла на неё заплаканные глаза. - Нам нужно отправиться в Бухту Предков, - вполголоса начала Грейс, проводя ладонью по щеке дочери, - скоро церемония. - Можно, я никуда не пойду? - слёзно просила девочка. - Пожалуйста... Грейс слегка приподняла уголки губ, одаривая Кири крепким поцелуем в лоб. После чего встала и вышла на улицу, оставив девочку в одиночестве.