Мотор: Начали

      — Не делай так больше, — сквозь зубы процедил Ктулху.       Лиса фыркнула, закатив глаза. Они вышли на коротко постриженную зелёную поляну, вокруг которой стояло множество камер.       Посредине стоял черный стол, на котором располагалась квадратная перламутровая коробка.       Ведущий Илья Ларионов стоял рядом, поправляя на себе микрофон-петличку. Когда команда была дана, камеры устремились к новым участникам, и ведущий своей невозмутимой походкой подошёл ближе к незнакомцам.       — О, я смотрю, вы не одни, — Илья восхищенно посмотрел на гордо поднятый клюв ворона. Когда его рука уже повисла в воздухе в желании погладить птицу, Лиса сверкнула глазами, останавливая ведущего.       — Он тебе сейчас палец оттяпает. Илья быстро убрал руку и отступил назад к объективу камеры.       — Ну что ж, давайте знакомиться. Вы, я так понимаю, муж и жена? — Лиса прыснула от смеха, пока Ктулху в непонимании рассматривал ведущего.       — Меня зовут Сергей, а это моя ученица Мария, — сухо представил их Ктулху.       — А птицу как зовут? Она для вас что-то типа прохода в потусторонний мир? — Илье показалось, что они слишком отчуждённые. Задумавшись, он решил, что их можно было бы взять в эфир для разнообразия, и ведущий стал импровизировать для кадра.       — Ну-у… — протянула Лиса. — В чем-то вы правы, но в основном это просто мой питомец. Когда-то я спасла его от смерти, теперь по законам природы он обязан служить мне вечно. Ведущий улыбнулся: «Чего только не придумают, дабы попасть в шоу».       — Правила этого раунда очень просты, — начал ведущий, подходя к столику. — Вам дается одна минута, чтобы сказать, что находится в глубине этой коробки. Лиса внимательно посмотрела на Ктулху; её нутро так и хотело дать ему смачную оплеуху за то, в какое дерьмо он её втянул.       — Минута пошла, — произнес ведущий, посмотрев на наручные часы. Ктулху подошёл к коробке и… открыл её.       — Эй, так нельзя! — Ларионов быстро оказался возле стола и закрыл крышку, прижимая её пальцами. — В правилах шоу…       — Мне плевать на ваши правила, — грубо перебил его Ктулху. — Покажите мне хоть одного, кто сможет предсказать, что лежит за стенами или преградами?       — Победители шоу, — сказал ведущий, и в тени его лица промелькнула ухмылка.       — Да? Вы в этом уверены? Неужели эти чудаки мнут себя богом хаоса? Только он мог заглядывать через двери и миры.       — Таковы правила, — ещё раз повторил ведущий.       — Отойди!       Лиса прошмыгнула мимо Ктулху, заняв его место. Ведущий, успокоившись, что больше никто не нарушит правила, убрал пальцы от черной крышки.       — Я, конечно, не настолько сильна, как Кхрон, но кое-что увидеть мне под силу…       Лиса оскалилась и бросила взгляд на коробку.       — Темно… Надеюсь, у этого предмета есть хозяин, — Лиса обвела всех присутствующих взглядом, а потом произнесла очень странные для понимания слова: — «Мир уже давно прогнил, покажись мне, приглянься мне, позови меня».       Её глаза стали темнее, и Илья попятился назад, понимая, что перед ним что-то большее, нежели человек, зловещее, и оно может навредить, если соприкоснуться с ним поближе.       Острый взгляд Лисы уставился на хрупкую на вид девушку, которая стояла недалеко от камеры. На вид ей было не больше двадцати, и руками она обхватила свой живот, надеясь казаться более устойчивой перед пронизывающим взглядом хищницы.       — Это её вещь, — Лиса наклонила голову, и её волосы упали вниз, а ворон улетел, усевшись неподалёку на ветке хвойного дерева.       — Что это за вещь? Какого она цвета? На что похожа? — Илья всё больше заваливал участницу вопросами, а она была настолько глуха, как стена, и её руководило предчувствие и неугасимая энергия.       — Ты отдала её, подарила, — Лиса подозвала её рукой, и девушка молча покорилась. — Зачем забрала назад? Не твоё это теперь. Чужое, только несчастье принесёт. Отдай назад, иначе беда большая будет.       Из глаз девушки хлынули слёзы, она закрыла лицо руками, рыдая и что-то невнятно бормоча. Ведущий, очнувшись, нежно потрепал девушку по плечу, но та не обратила на это никакого внимания. Её мокрые глаза уставились на черноволосую и черноглазую девицу.       — Она погибла… Я хотела подарить ей этот кулон в знак благодарности, она всегда была со мной, любила меня… она меня любила, — слёзы всё лились, пока Лиса не отвернулась, не в силах больше смотреть в лицо смертной. — Я отнесла его на могилу и закопала со словами: «Теперь он твой»… но потом я… забрала его, не знаю почему, может…       — Это не ты забрала, — вмешался до этого стоявший позади Ктулху. Он опёрся на свою трость двумя руками. — Она сама его отдала, но «Мария» права, ты должна вернуть то, что было передано земле. Должно оставаться там, и не важно, что подарок не принят.       — Я поняла, спасибо вам, — девушка наконец успокоилась.       — Стоп, — прозвучало от ведущего. — Задание провалено, увы, вы не справились.       Ларионов развел руками, на что Лиса гневно сверкнула черными глазами.       — Не думаю, что это так! Я хоть и не произнесла название предмета, но сказала всё, что увидела… Или подождите, вам нужны подробности… Ну что ж, вы, дорогой, как вас там называют… — Ведущий стоял поодаль. — Подойдите, я вам погадаю, — она приоткрыла рот, сверкая маленькими клыками, её шустрый язычок коснулся одного из них, она ухмыльнулась, наблюдая, как ведущий побледнел.       «Как она хорошо играет, Господи, это не может быть правдой», — внутренний голос мужчины осторожно предупреждал не подходить, не навлекать беду, но Илья и не таких актеров повидал.       Он сделал шаг вперёд, надеясь сейчас же разоблачить их, сказав, что они не справились с заданием. Но девушка, чей кулон лежал в коробочке, выступила вперёд и громко произнесла:       — Она справилась с заданием, я думаю, ей нужно дать шанс.       Ведущий повернулся к остальным зрителям, находящимся на площадке.       — Вы тоже так думаете? — спросил он у толпы.       Находясь немного в замешательстве от увиденного и услышанного, они всё же пришли к выводу, что эту странную двойку нужно пропустить вперёд, к следующему испытанию.