Глава 1

Тони ДиНоззо сидит в машине агентства, тупо глядя на невзрачное офисное здание перед ним. Здание длинное, сего света сажи, длиной в половину городского квартала. Хотя он привык к наблюдениям и работе под прикрытием, он, как правило, находится внутри и выполняет все необходимые действия. Редко, если вообще когда-либо, его оставляют в машине. И прямо сейчас он лезет на сцену. Последний случай команды не входит в сферу его компетенции. Две недели назад лейтенант ВМФ был найден убитым на базе в Норфолке. В ходе расследования они обнаружили информацию, которая привела их в это безликое офисное здание в пригороде Александрии. Убийство лейтенанта было как-то связано с компьютерами, и это всё, что Тони понял. Что бы ни стало причиной этого, на самом деле это не было сильной стороной Тони или его проблемой. Тим много рассказывал о зашифрованном файле, который привёл их в этот офис, и Тони, он и Джетро Гиббс сделали вид, что точно поняли, что сказал Тим. Для Тони Тим мог бы с таким же успехом говорить на клингонском языке. Всё, что нужно было знать Гиббсу, это то, что убийца работал здесь. И они создадут шум любыми необходимыми способами, а это означало, что Тима МакГи отправят под прикрытие в качестве айти-специалиста. Хотя Тим предпочитал, чтобы его называли компьютерным специалистом, под любым другим именем он просто компьютерный гик. Вот так Тони и остался в машине с Зивой Давид. Слушали Тима, который вживается в роль вездесущего и всегда готового помочь компьютерного парня. Решили все свои проблемы с помощью улыбки и шутки, ему просто проведёшь несколько минут перед своей машиной. Каждый день команда ведёт часы работы на базе. Здоровый график работы с девяти до четырёх, к которому Тони не совсем привык, но он мог бы полюбить. Они занимаются этим уже почти неделю, и Тони выучил более чем достаточно компьютерного жаргона, которого ему хватит на всю жизнь. Синие экраны смерти, порты Ethernet, Wi-Fi, устаревшие драйвера, несовместимое программное обеспечение и вездесущий и такой же ужасный центр обновления Windows. Тони и Зива не спускают глаз со здания, а подслушка передаёт, как Тим бубнит прапорщику о том, что тот не закрыл вентилятор своего компьютера. Что-то насчёт перегрева компьютера и его выключения. Тони почти желает, чтобы машина загорелась, чтобы этот день мог закончиться. Как бы он ни любил хорошую слежку, эта заставляет его желать никогда не участвовать в другой. В прослушке Тим звучит так, будто он движется. - Эй, ребята, я направляюсь к кабинке Дэвида Робинса. У него была проблема с последним обновлением Windows. Тони стонет, уткнувшись в ладонь. Только не очередное обновление Windows. Если он никогда не услышит об обновлении Windows, то это будет слишком скоро. Он смотрит на часы на приборной панели и с облегчением обнаруживает, что уже почти два. Работа Тима медленная и монотонная. Находясь внутри, он должен проверять компьютеры рабочих на предмет шифрования или файлов, которые могли бы связать их с убийством лейтенанта. Тони хотел бы иметь представление о том, что задумал Тим, но он ничего не понимает. Только что, что младший агент использует разрешение работника на ремонт компьютера, чтобы получить доступ. Это хороший способ получить ордер на обыск каждого компьютера в здании. К счастью, владелец компании был более чем готов предоставить команде доступ к своей сети, но для проверки Тиму нужно было изучить каждый компьютер в отдельности. Следовательно, «айти-специалист под прикрытием». Повернувшись к Зиве, Тони приподнимает бровь и произносит роботизированным голосом: - Сыграем в игру? - У меня есть судоку, Тони,- предлагает Зива.- Хотя я не верила, что тебя интересуют такие сложные вещи, как математика. Игнорируя насмешку, Тони встречается с ней взглядом. - Как насчёт глобальной термоядерной войны? - Это звучит намного лучше, чем наше нынешнее задание,- смеётся Зива. Когда Зива хватает свою книгу с судоку, Тони качает головой. Сейчас он не особо интересуется судоку. Ему просто хотелось несколько минут разговора, причём не о компьютерах или подслушивающем устройстве. Они чередовали короткие перерывы, чтобы не потерять рассудок или не убить друг друга в тесноте машины. Несколько минут журнала MSM для него и несколько минут Джейн Эйр для неё. Возможно, это займёт всего немного, но этого достаточно, чтобы его мозг не вытек из ушей. Что ж, это сработало. Тони тянется к приборной доске, где у лобового стекла сложены их закуски. Он достаёт пакет с картофельными чипсами барбекю, ещё теплыми после того, как они были выставлены на послеполуденное солнце. Как только он начинает их есть, Зива с отвращением кивает. Не сводя глаз с её головы, Тони жуёт с открытым ртом. Каждое чмокающее чавканье было настолько громким, что эхом разносилось по машине. Тело Зивы напрягается, когда она поворачивается к Тони спиной. Он наклоняется к ней ближе. Чавк. Чавк. Чавк. Ничего подобного, чтобы скоротать время. Я не думал, что Зиву будет легче рассердить, чем МакГи. В ухе Тони слышит, как Тим куда-то идёт. Тони предполагает, что это коридор, потому что иногда здоровается с людьми. Затем Тим говорит понизившимся голосом: - Сейчас проверяю компьютер Дэвида Робинса. При этом Тони хватает блокнот, где они вычёркивают имена из списка сотрудников компании. Тони добился значительного прогресса в том, что люди сами портят свои компьютеры. К настоящему моменту больше половины имён уже вычеркнуто. Тони стряхивает с пальцев пыль от чипсов, а Зива прислоняется к двери и бросает на него свирепые взгляды. На их ноутбуке она просматривает файлы персонала компании. Дэвид Робинс – седоволосый мужчина с добрыми глазами, похожий на доброго дедушку. Он коренастый, с толстой шеей, и если бы он отрастил бороду, то вполне мог бы сойти за очень хорошего Санту. Зива улыбается фотографии мужчины. Тони просто смотрит на это. - По крайней мере, мы знаем, что это не он,- объявляет она. - Никогда не говори никогда, Зива,- отвечает Тони.- Мы не знаем, чист ли он, пока МакГик не скажет нам об этом. Зива не колеблется. - Ты всегда слишком скор на суждения, Тони. Не все преступники. Тони корчит лицо. Тем не менее, он поворачивает лицо к окну, когда закатывает глаза. Зива, возможно, права в том, что не все являются преступниками, но для сотрудника правоохранительных органов каждый способен на всё, пока не доказано обратное. И так же тогда, кто знает, что может подтолкнуть кого-то к краю. В подслушке начинается разговор Тима. - Здравствуйте, мистер Робинс, я пришёл посмотреть на ваш компьютер. - О, ты новый айтишник?- Робинс спрашивает Тима.- Что случилось с Алеком? - Отпуск на этой неделе. Я Тим МакНамара, я помогу вас снова работать сегодня. - С таким именем, как МакНамара, разве вам не следует чинить маки, а не ПК? Смех Тима яркий и искренний. Тони так сильно закатывает глаза, что почти видит серое вещество. Даже Зива съезжает по спинке кресла, застонав от этого. И, поверьте, они слушали эту шутку сегодня по меньшей мере дважды. Тим продолжает: - В чём проблема? Робинс делает короткую паузу. - Мои файлы исчезли. Вот так просто исчезли. Я не знаю, что происходит. - Дайте мне взглянуть, смогу ли я разобраться,- говорит Тим. За линией раздаётся шарканье, как будто Тим садится в кресло. Затем идёт набор текста. Всегда приходится много печатать, чертовски много печатать. Он намного громче, чем должен передаваться в прослушку Тони. Он нацелен прямо в мозжечок Тони. Громкий и неистовый, клац-клац-клац, пока Тони не чувствует его у себя на зубах. Зива трёт правый висок, как будто у неё начинается мигрень. Тони стонет, потирая лоб. Тим и Робинс немного подшучивают над маками и ПК. Спорят о планах на отпуск и о том, какой кофе сейчас подают в столовой для персонала. Никогда в жизни Тони не был так благодарен судьбе за то, что он пошел в правоохранительные органы, а не на тёпленькую работу в корпорации. Он скорее съел бы свой пистолет, чем смог бы притвориться, что жизнь настолько увлекательна, что ему приходится сплетничать о том, кто съел йогурт из холодильника в комнате отдыха для персонала, который им не принадлежал. И внезапно он понимает, почему на этот раз Тим стал работать под прикрытием… не только из-за компьютерных штучек. Затем Тим говорит: - Похоже, здесь всё чисто. Это знак того, что Тим не нашел никаких доказательств и Тони может вычеркнуть Дэвида Робинса из своего списка. Когда Тони подводит черту к имени Робинса, ухмылка Зивы становится самодовольной. Как будто она каким-то образом знала, что именно это и произойдёт. - Эй, Тим,- говорит Робинс.- Знаешь, что мы сегодня едим торт в конференц-зале? У Марджори из бухгалтерии день рождения. - Звучит неплохо,- ответил Тим.- Я приду, как только соберусь здесь. - Я подожду,- произнёс Робинс.- Мы можем пойти туда вместе. Тим и Робинс продолжают разговаривать на заднем плане. Они обсуждают внуков Робинса и то, что он любит делать с ними на выходных. Он спрашивает Тима, знает ли он какие-нибудь парки. Тим смеётся, что у него нет детей. Робинс говорит ему, что это позор. - Звучит заманчиво,- горячо говорит Зива.- Хотят этот опрос был проще простого. Ты можешь поверить, что он не был нашим подозреваемым? Тони корчит лицо. - Это было проще простого, Зи-ва. Но это просто означает, что мы пробудем здесь дольше. Внезапное осознание заставляет Зиву зарычать. - А теперь мы должны слушать, как МакГи идёт на вечеринку по случаю дня рождения. - Конечно, да,- говорит Тони, вздыхая. Руки Зивы сжимаются в кулаки, когда она взволнованно откидывается на спинку кресла. Всё её тело напряжено, мышцы напряжены, как будто она собирается кого-то избить. Обычно она выглядит так перед тем, как в кого-нибудь выстрелить. Рефлекторно Тони прижимается ближе к двери. - Эй, Зива, хочешь пройтись вокруг квартала?- предлагает Тони. Прямо сейчас воздух в машине сгущается от напряжения. Пока температура комфортная, они постарались не запускать двигатель. Становится душно и тяжело дышать. Не говоря уже о том, что Тони хотел бы побыть наедине несколько минут, чтобы собраться с мыслями. Даже если ему придётся слушать, как Тим пихает себе в лицо торт, он будет наслаждать перерывом в допросе подозреваемых. - Я останусь,- ответила Зива.- Ты можешь идти. Тони смотрит на неё, нахмурив брови. Неуверенность пронизывает его, кода он встречается с ней глазами. Тони не совсем знает, что и думать, потому что чувствует её беспокойство и волнение, её отчаянное желание отвлечься на минутку от наблюдения. Когда она поднимает плечи, словно предлагая ему пошевелиться, Тони протягивает руки в уступке. - Я отойду на минутку,- говорит он.- Мне нужно размять спину. - Трудно стареть, да? Если взгляды могли убивать, она бы выращивала маргаритки. Кивком головы она велит Тони пошевеливать задницей. После этого замечания он не может двигаться достаточно быстро. Он вылезает из машины, лениво потягиваясь на ходу. Солнце стоит высоко в безоблачном небе, заливая мир вокруг радостным сиянием. Несмотря на то, что становится всё холоднее, лето всё ещё держится, как брошенный любовник. Тони удобно в его пиджаке, но он чувствует, что осень уже не за горами. По линии Тони слушает, как Робинс подробно описывает праздничный торт Марджори – арахисовое масло с шоколадной глазурью. Тони подумывает о том, чтобы попросить Тима принести ему и Зиве недоеденный завтрак. Гиббс, возможно, не одобрит, что он использует их систему экстренной связи в качестве службы доставки, но торт звучит потрясающе, а Тони умирает от голода. Эти чипсы недельной давности и коробки с закусками больше не подходят. Они с Зивой съёли всё хорошее. Гиббс посоветовал им никаких закусок, пока они не найдут убийцу. Тони бросает взгляд через парковку на офисное здание. Солнечный свет отражается от оконного фасада, почти ослепляя его. Он щурит глаза, как будто он может видеть отсюда через окна. Чего бы он не отдал за кусок торта. Он снова вытягивает спину, как кот. Сгибает колени и выгибается дугой, потягиваясь. Люди не созданы для того, чтобы сидеть в автокресле часами и днями напролёт. Он прислушивается к щелчкам и хрусту позвонков, которые не должны издавать шума. Мне всё равно, что говорит Зива. Я не старею. Тогда происходит это. В какой-то момент Тим и Робинс в ухе Тони говорят о дне рождении Марджори. И вдруг линия обрывается. Нет ничего, кроме оглушительной, шокирующей тишины. Рефлекторно Тони снимает прослушку, чтобы проверить, работает ли она. Как только он понимает, что это так, он затыкает её обратно в ухо. Затем он поворачивается обратно к машине, готовый устранить неисправности оборудования. По какой-то причине дверь заперта. Он пригибается, чтобы лучше рассмотреть салон. На пассажирском сиденье Зива занимается судоку. Тони стучит в окно, но она его игнорирует. - Зива! Почему дверь заперта?- голос Тони звучит дико. Она по-прежнему не поднимает глаз. Он стучит в окно. - Зива! - У нас перерыв, да?- спрашивает Зива, её голос приглушен из-за окна. - Нет, я разминал спину. Ты следила за оборудованием,- он дёргает за дверную ручку.- Открой дверь. Сейчас. Она не отвечает. Он стучит в окно достаточно сильно, чтобы стекло задребезжало и привлекло внимание прохожего. Он уже готов разбить его, когда она неторопливо смотрит на него. - Откройте дверь, агент Давид!- лает он.- Это приказ. Преувеличенно закатив глаза, Зива отпирает машину. Тони бросается на сиденье, тянясь руками к записывающему устройству. Зива наблюдает со странной улыбкой на лице. - Что ты делаешь?- легко спрашивает она. - Линия МакГи оборвалась,- говорит Тони. - Да, потому что я его выключила,- когда он смотрит на неё в замешательстве, она просто пожимает плечами, как будто нормально.- Я полагала, что мы решили воспользоваться моментом тишины. МакГи в порядке. Он со своим новым другом и празднует день рождения Марджори. Не волнуйся, устройство всё ещё записывает. Это заставляет Тони замереть на месте. Его рот отвисает и хлопает, как рыба на суше, прежде чем он успевает его закрыть. Как она могла подумать, что можно выключить подслушивающее оборудование посреди операции? Конечно, слушать монотонность Тима в компьютерах настолько скучно, что Тони хочется проколоть барабанные перепонки, но это всё равно не повод выключать звуковое оборудование. Когда он тянется к ноутбуку, чтобы восстановить контакт с их наушниками, она отводит его подальше от него Он бросается за ноутбуком, но ей удаётся удержать его подальше от него. - МакГи, с ним всё в порядке,- говорит она. - Включи. Его,- Тони выплёвывает каждое слово. - Мы с МакГи иногда делаем это. Тони моргает по-совиному. - Ты и МакГи что? - Мы время от времени прекращаем связь между подслушивающим устройством и нашими наушниками, пока ты работаешь под прикрытием,- она пожимает плечами, как будто это нормально. Как это не имеет значения.- Если ты где-то в безопасности, какой смысл слушать всё это время? МакГи, как и мы, отдыхает. Это никогда не было проблемой, Тони. На мгновение у Тони почти пропадает зрение. От этих слов ему хочется сжечь офисное здание дотла и посыпать землю солью. Он должен продолжать работать, следить за агентом, которому, как предполагается, шесть лет. Он поговорит с Гиббсом и сделает то, что должен, позже. С грозным выражением лица он тычет пальцем в Зиву. - Включи его снова! Сейчас же!- кричит Тони. Она громко фыркает и закатывает глаза, но всё же щёлкает переключателем. На мгновение они снова погружаются в тишину. Затем раздаётся треск – это оживает микрофон в наушнике Тони. Раздаётся голос Тима, громкий и ясный «…нужна поддержка. Где вы? Я в…». Затем раздаётся треск и крик за которым следует глухой стук. Затем голос Робинса, теперь уже мрачный и зловещий, шепчет: - Пришло время вынести мусор, господа. Новый голос: - Откуда ты узнал, что айтишник был полицейским? - Алек не в отпуске,- отвечает Робинс.- Он в тюрьме. Краска сливается с лица Зивы, когда она встречается с широко открытыми глазами Тони. Сердце Тони падает прямо в живот, и выхватывает оружие и бросается к зданию. Его не волнует, следует ли за ним Зива. Его единственная цель – найти Тима, прежде чем их неудачная операция закончится мёртвым агентом. Тони достаёт свой мобильный телефон и звонит Гиббсу. Прежде чем Гиббс успевает заговорить, Тони выпаливает: - МакГи раскрыт, босс. Нам нужна поддержка, и немедленно. Я направляюсь, чтобы перехватить его. Затем он захлопывает телефон. Позади он слышит ровный стук шагов Зивы. И в прослушке он слышит бормотание Робинса: - Чёрт, у него прослушка. Значит, где-то здесь их больше. Внезапно линия обрывается. Тони и Зива выбегают через тяжелые двойные двери офисного здания. Внутри оно тёмное и унылое, с высокими потолками, акцентами из светлого дерева, минималистской мебелью и повсюду лампочками Эдисона. Он изо всех сил пытается создать атмосферу скандинавского магазина товаров для дома и терпит неудачу. За дубовым столом сидит симпатичная секретарша. Даже не замедляя шага, Тони проносится мимо неё. Прежде чем начать операцию, Тони изучил план здания. Кабинеты персонала находятся сзади, сразу за комнатой для отдыха персонала. Поскольку это последнее местонахождение Тима, они начнут оттуда и пойдут наружу. Секретарша вскакивает на ноги. - Вы не можете пройти туда, сэр! - Морская полиция!- крикнул Тони через плечо. - Я не знаю, что, чёрт возьми, это значит! Я вызываю полицию! Отлично, как будто мне нужна поддержка копов. Они всё ещё злятся на Гиббса за прошлую неделю. Тони замедляет ход, когда проходит мимо зала для персонала, где огромная группа людей в костюмах стоит вокруг огромного коричневого торта покрытого множеством свечей. Корявая старуха, которая выглядит так, будто ей следовало выйти на пенсию ещё в прошлом веке, сложила руки на груди и внимательно наблюдает за происходящим. Тони просовывает голову в помещение. - Кто-нибудь видел айтишника? Женщина, должно быть, Марджори, показывает ему зубные протезы. - Ты имеешь в виду, Тим? Хороший, молодой человек. Какое замечательное дополнение в нашей команде, он… - Где он?- прерывает Тони.- Мне действительно нужно его найти. Это срочно. Мой компьютер как бы взорвался,- на всякий случай он издаёт «бабах». Её глаза сверкают. - В эти дни все очень спешат. Я видела, как он направился к задней части здания с Дэвидом и Ллойдом. Думаю, они собирались проверить серверную. Зива подходит к Тони сзади. - Какая фамилия Ллойда? - Беннетт,- отвечает Марджори тоном, подразумевающий «да ну». И вот так Тони устремляется к задней части здания. Куда бы они не взяли Тима, это не могло быть далеко. Они носятся по кабинкам, ловя любопытные взгляды конторских крыс, которые не участвовали в вечеринке Марджори. Тони и Зива устремляются к задней части здания, где ещё больше офисов. Они проверяют туалеты и небольшие офисы. Достигают чёрного входа, Тима не видно. Тони бросает на Зиву взгляд, способный заморозить ад. Зива смотрит прямо перед собой. Когда Тони открывает заднюю дверь, он видит ещё одну парковку с чёткой видимостью сзади. На дальней стороне парковки стоит сборище из нескольких контейнеров. Судя по всему, Дэвид Робинс и Ллойд Беннетт могут двигаться вместе с Тимом. Хотя, не зная точно, куда они направляются, Тони даже не знает, с чего начать. Тони высовывается из задней двери и, тяжело дыша, осматривает парковку. Его голова склонена набок, на лице выражение глубокой задумчивости. Грудь тяжело вздымается. Он потирает затылок, пытаясь определить свой следующий шаг. Зива скользит рядом с рукой Тони. - Надо искать Робинса и Беннетта,- говорит она. - Мусор,- шепчет он. Зива прищуривает глаза. - О чём ты говоришь? Я сказала, что мы должны найти Робинса и Беннетта. Он поворачивается к ней лицом. - Так Робинс назвал МакГи. Мусор. Её глаза превращаются в щёлочки. - И? Осознание медленно приходит к Тони, когда он шепчет: - Он может быть в одном из мусорных контейнеров. - МакГи здесь нет. Это не то, на что они пошли бы. Его увезли в другое место,- скривившись, Зива достаёт телефон.- Я разошлю ориентировку. Возможно, она всё ещё говорит, но Тони её отвлекает. Его взгляд прикован к мусорным контейнерам, сборищу коричневых и нескольких чёрных, на дальней стороне парковки. Тони мчится по асфальту, его лёгкие горят от напряжения. Ему не требуется много времени, чтобы пересечь парковку, но кажется, что прошла целая жизнь. Сначала он нападает на чёрные мусорные контейнеры, откидывает крышку и карабкается по стенкам. Внутри они доверху забиты протекающими мешками для мусора. Гнилостный воздух бьёт Тони в лицо, застревая в горле, когда он вдыхает, и его тошнит в рукав. Каждый мусорный контейнер уносит с собой частичку надежды на то, что он может найти в нём своего напарника. Никаких следов, кроме мусора. Но Тони всё ещё хранит надежду в своей груди, как крест. Тим должен быть здесь, потому что если его не будет… Тони не знает, как он отреагирует на потерю товарища по команде в его дежурство. Гиббс доверил ему держать оборону, а сам поспешил обратно в штаб-квартиру на встречу с Даки, и в мгновение ока всё полетело к чертям. Тони бросается к коричневому мусорному баку, покрытому этикетками для переработки. Открыв крышку первого, он как можно быстрее взбирается на борт. И вот, прямо на огромной куче картонных коробок, лежит Тим МакГи. Его тело распростёрто, как у орла. Его лицо мертвенно-бледное, а на правой стороне головы запеклась кровь, размазанная по половине лица. Кровь скапливается на картоне и окрашивает коричневый в жуткий красный. Его сумка с компьютерным оборудованием брошена рядом с ним. Тони переваливается через борт и тяжело приземляется на картон. В следующее мгновение Тони прижимает пальцы к сонной артерии Тима. Пульс есть, сильный и резкий. О, слава Богу, он живой. Облегчённо вздохнув, Тони садится на корточки. Он прижимает пальцы к шее Тима, прислушиваясь к пульсу молодого человека, чтобы не пропустить момент. Сейчас с Тимом всё в порядке. Он, вероятно, проснётся с адской головной болью, но он жив и дышит. Тони старается не думать о том, как это произошло. Как Зива выключила микрофон. Судя по её словам, это было не в первый раз. Как, суда по её словам, Тим согласился с этим раньше. Тони достаёт свой мобильный, чтобы вызвать скорую помощь. Он сообщает своё точное месторасположение и информацию о своём бейдже голосом, который звучит сильнее, чем он чувствует. По его словам, жертвой стал федеральный агент, как будто это могло поторопить их. Диспетчер сообщает, что скорая уже в пути, она будет на месте, как только сможет. Через несколько секунд он слышит вой сирены в нескольких кварталах от него. Когда сирены приближаются, Тони делает второй телефонный звонок. Гиббс отвечает ещё до того, как раздаётся звонок. - Новости, ДиНоззо. - Я нашел МакГи, босс. Он без сознания, но, кажется с ним всё в порядке. Скорая уже в пути. На другом конце слышен визг. - Хорошо. Что, чёрт возьми, произошло? Тони тяжело сглатывает. Смотрит на кровь, сочащуюся из раны на голове Тима. - Нам нужно поговорить, босс.